Глава 10.
19 января 2023 г. в 10:31
«Помню день, когда Марк влюбился. В тот же день мы стали друзьями. И именно в тот день я ещё раз убедился, насколько сильно обожаю воду. Это был первый день, когда я сходил на секцию плавания в бассейн. В начальной школе я уже ходил туда, но в этот раз решился ходить стабильно несколько раз в неделю. Меня лишь отпугивали незнакомцы, с которыми мне предстояло заниматься плаванием. Хотя они ведь не будут говорить со мной, пока я плаваю, правильно? Всё равно на незнакомцев, по возможности с ними можно и не знакомиться, хотя это у меня каждый раз не выходит. Куда страшнее были те, с кем я уже знаком. Я так надеялся, что никого из таких не будет. Так надеялся, так надеялся, но…
— О, ты тоже тут? — с улыбкой спросил одиннадцатилетний Марк.
В тот момент я поздоровался, улыбнулся ему и решил, что никогда туда больше не приду. Только из-за его присутствия. Но. Нырнув в воду и открыв глаза, я почувствовал приятную прохладу и неописуемое чувство невесомости, а ещё солнце, лучи которого пробивались сквозь водяную завесу. Это было просто превосходно. Ради этого я был готов стерпеть любую болтовню с кем-либо.
Но даже так я старался избегать Марка и болтать с ним по минимуму. Он мне потом рассказывал, как он бесился из-за этого, ха-ха-ха. Бывало, я так быстро переодевался и уходил, что он просто не успевал и шёл домой, проклиная меня. В тот день случилось то же самое.
Марк выходил на улицу, ворча что-то себе под нос, когда ко мне пристали какие-то хулиганы. Ко мне часто приставали люди. Как с добрыми намерениями, так и с не очень. Помню, тем пацанам не понравилось то, как я посмотрел на них. Посмотрел я на них, конечно же, по-обычному. К счастью, меня с детства учили защищать себя. Несмотря на то, что хулиганы были старше меня, я готов был ударить.
Я заметил боковым зрением, как ко мне бежит Марк, когда внезапно передо мной появилась знакомая девочка с двумя рыжими хвостиками. София резко ударила главному из обидчиков между ног. Марк в это время был уже рядом. Он остановился и с удивлением уставился на нашу одноклассницу. Да я и сам был немного в шоке. Откуда она вообще там взялась? Пока никто ничего не осознал, София взяла меня и Марка за руки и побежала.
Мы бежали вместе с ней, не отпуская ее руку. Я невольно посмотрел на Марка. Его глаза сияли. Он не мог оторвать взгляд от Софии. Я сразу понял, что он влюбился. Так и было!! Он потом постоянно о ней талдычил. Болтал и болтал, пока я внимательно его слушал. Я на самом деле не хотел ему открываться. Хотел для всех быть пай-мальчиком, коим и являюсь! Но марк был упрям и настойчив. Он считал меня своим другом, даже несмотря на все разы, когда я избегал его и игнорировал. Я смог показать ему свои отрицательные стороны, смог рассказать, какой я на самом деле. И я на самом деле рад, что мы подружились. Спасибо Софии за то, что она смогла подтолкнуть меня к этому. За это и за то, что влюбила в себя моего лучшего друга, конечно.
Обожаю чувство влюблённости, хотя никогда серьезно и не влюблялся. Я люблю людей, хоть мне и тяжело с ними общаться. Я на самом деле любвеобилен, хоть и очень закрыт. А вот она открыта, хоть и бывает иногда грубой. Ещё один человек, которому я смог открыться — Настя. Мы быстро нашли общий язык ещё в начальной школе. И она всегда казалась мне более уверенной. Она никогда не давала себя в обиду, хоть и была очень эмоциональной и капризной. Мне всегда было весело с ней. Они с Марком не очень то и дружат, хотя недавно они как будто объединились ради меня, хе-хе.
Ради Насти я готов объединиться с Элиной. У них все намного хуже в их дружбе. Часто ссорятся, иногда подолгу не разговаривают друг с другом. Я замечаю, как это расстраивает Настю, я всегда стараюсь ее поддержать. Я поддержку ее во всем.
Вот только… Ее этот «кавалер». Как же он меня раздражает! Настя уверена, что он не врет ей, и я ей верю. Но у меня странное предчувствие. Он давит на неё, просит от неё детей. Ей всего семнадцать! Уф, я просто надеюсь, что он отстанет. Я понимаю, что Настя с ним такая счастливая, но… Хех. Вспомнил, как мы недавно набрали больше всего конфет на Хэллоуин, она так радовалось. Вот бы она всегда такой была. По крайней мере я постараюсь делать так, чтобы она не грустила.»
— Дима.
31 октября, суббота.
Сначала Полина проснулась в приподнятом настроении. Она все ещё была под впечатлениями после вчерашнего дня. Это был шикарный день, даже несмотря на немного неловкую дискотеку. А сегодня… А сегодня! Она могла бы пойти на день рождения Насти, но Кристина решила немного иначе.
— Доброе утро, — сонно промолвил Матвей. Он совсем недавно проснулся и почти сразу позвонил Полине.
— Сейчас три часа дня, — промолвила девушка.
— Знаю-ю-ю, я обычно раньше встаю. Мы просто, уф. Так. Сначала дискотека, а потом я увязался со всеми к Арсению на хату, — пробубнил Матвей, а потом зевнул, — Я помню, что уговаривал и тебя с нами пойти, но ты отказалась.
— Ага.
Матвей на самом деле усердно уговаривал Полину пойти с ними. И если с тем, чтобы вывести ее танцевать на дискотеке, у него не возникло проблем, то после дискотеки Полина была намного упрямее. «Сейчас по-любому скажет, что мне стоило пойти, что я многое упустила», — подумала Полина, морально настраиваясь на это.
— Прости пожалуйста, — немного смягчив голос, сказал Матвей.
Полина удивилась.
— Стоит мне выпить, и я становлюсь очень нетактичным. Не совсем всё помню, но точно знаю, что наговорил всем лишнего. Хорошо, что многие к этому привыкли. Хотя вот Лера опять написала мне сотню гневных сообщений и кинула меня в чс, эх.
— Кстати, странно, но мне ты ничего лишнего не говорил. Только дёргал постоянно туда-сюда, — сказала Полина. С таким тоном, словно была немного расстроена этим.
— Хе-хе. Ну, я себя не контролирую в эти моменты, поэтому ничего сейчас сказать не могу. Так, стоп. Прости меня, пожалуйста, мне пипец как стыдно, — промолвил Матвей.
— Да всё хорошо, — Полина засмеялась. На самом деле она и не обижалась на него, а вся эта ситуация ее только веселила.
— Мне надо сейчас всем так позвонить, и так каждый раз. Наговорю какой-то бред, все обижаются и каждый раз: «откуда ты это знал? Откуда??», а я не знаю!! Хорошо, что сейчас каникулы. За неделю они всё забудут. Хотя Роберт наверняка все равно мне пару раз по башке за это даст.
Полина держала телефон рядом с ухом и улыбалась. Матвей был болтлив, что в последнее время бывало часто.
— А Никита Черняев тебе ничего не сделает? Весь вечер за тобой бегал, — усмехнулась девушка.
— Бррр, Никита. Знаешь, так получается, что он всегда находит что сказать, чтобы расстроить меня, а мне, в пьяном состоянии, это не нравится. Вот и бегаю от него.
— Неприятный он.
— Не-е-ет, он нормальный. Самый умный был у нас в классе. Без него я после таких вечеров просыпался бы весь в синяках. Хотя Роберт за мной следит не меньше. Прям папочка класса какой-то, — рассказал Матвей.
— Ха-ах-хах, истинный староста, — Полина засмеялась.
— Да всегда так было, с первого класса. Староста, ну да, староста. Кстати!
— А ты помнишь, что отшил Ренату? — перебила друга Полина.
— Э-эм, ну… Ну что ты вспоминаешь!! Эх, да. Да просто мне было не комфортно. Я бы, наверное, ни с кем из «Б» класса не захотел в таком состоянии танцевать. Ещё и Кристина к нам подходила. Я бы умер от стыда, если бы она со мной заговорила, а я сказал бы какую-то чушь, но. Но. Сегодня я смогу отыграться. День рождения Насти. Ты же идёшь? Вот сегодня точно пить не буду, вот серьезно, — промолвил Матвей.
— Я не иду, и Кристина тоже, — немного расстроенно сказала Полина.
— Чего? Почему? Что не так?
— Кристина не хочет. Позвала сегодня погулять вечером.
— Странно, — Матвей задумался.
— Да! Она вчера так танцевала с Денисом и остальными, а сегодня опять их избегает. Эх, ну что же такое, — Полина вздохнула.
— Ну может ей просто не нравятся такие мероприятия? Логично же. Плохо то, что из-за этого ты не идёшь. Подумай ещё, может всё-таки решишь прийти.
— Угу…
— Не расстраивайся, Полин. Думаю, Кристина не обидится, если ты выберешь не прогулку с ней, а др Насти. Поговори с ней, — посоветовал Матвей.
— Хорошо, я подумаю.
— Ладненько, я пошёл завтракать. Мне ещё всех обзванивать. Пока-пока, — сказал Матвей и, дождавшись короткого, но не столь грустного «пока», бросил трубку.
Полина вздохнула. Возможно, Матвей прав. Полина может пойти на день рождения одна, но все же без Кристины она не хочет. Сейчас же только октябрь, она ещё успеет побывать на вечеринке с параллельниками, наверное…
Кристина договорилась встретиться с Полиной в парке ровно в 17:00. Уже в 16:50 она была там. Кристина специально выбрала нетипичное для них место, чтобы не вспоминать лишний раз тот случай с неудачным двойным свиданием. И она специально выбрала это время, так как день рождения Насти начинается в 18:00. Это для того, чтобы Влад не смог вдруг настоять и взять Кристину с собой на праздник. А так, он сейчас только собирается, а Кристина уже не дома.
На улице было очень прохладно. Кристина ждала Полину, немного замерзая. Стоит начать одеваться потеплее. Уже завтра обещали снег. Снег… Значит скоро зима, а там и Новый год. Кристина посмотрела на небо. За Новым годом всякие праздники, а за ними выпускной. Ей и не верится.
Взглянув вдаль в поиске Полины, Кристина заметила знакомый силуэт. Она не могла поверить своим глазам, опять он! Чуть дальше от неё стоял Денис.
Парень тоже ее заметил. Денис сначала обрадовался и пошёл ей навстречу, а он потом заметил ее рассерженное лицо и внезапно всё понял. Денис растерялся и машинально достал телефон. Понял, что уже поздно, убрал телефон и виновато посмотрел на, только что подошедшую, Кристину.
— Если бы я все ещё посещал ваши страницы, меня бы сейчас тут не было, — очень быстро промолвил Денис, закрывая лицо руками.
Кристина немного опешила, но все ещё была зла.
— А что ты тогда тут делаешь?? — чуть повысив голос, промолвила Кристина, — И что значит посещать страницу? Не знаю ничего такого!..
Кристина отвела взгляд. Ей на самом деле не хотелось вновь ворошить прошлое. Только с ним начало всё налаживаться, как опять это.
— Гоша сказал, что мы встречаемся здесь. У нас… Двойное свидание.
Кристина посмотрела на него с недоумением, поняв всё немного не так.
— Ну, с ним будет ещё две девушки, с которыми он хочет меня познакомить, а потом мы вместе идём на др Насти. Я вообще этому не рад, но отказать не смог, — Денис выглядел немного растерянный.
— Вот как, — Кристина поверила ему, несмотря на то, что все звучала немного натянуто, — А я вот жду Полину.
— Оу, вы вместе пойдёте к Насте? Значит увидимся там, — Денис улыбнулся.
— Не пойдём.
— А?? Почему?
— Я уже говорила это Полине. Меня лично никто не звал. Да, она сказала, что все приглашены, но это же не значит, что она всех ждёт. Типа вот к четвёрке она лично подходила, поэтому, — Кристина немного приподняла лицо.
— Согласен. Я бы тоже не пошёл, но Гоша, блин, — Денис поддержал Кристину.
— Получается он с двумя девушками будет? Значит он разоделся? Интересно, снял ли он очки.
— Не снял. Мы перед выходом с ним созванивались.
Кристина немного расстроилась. Вчера она его вообще не узнала, но там был парик. Ей бы хотелось увидеть его без очков, но в его привычном виде. Вика как-то раз рассказывала о том, как он выглядел на их свидании. Кристине безумно интересно.
— А что такое? Хочешь посмотреть на него без очков? У меня есть несколько фоток, — промолвил Денис, вновь доставая телефон.
Кристина прямо-таки загорелась. Она лишь надеялась, что Денис достал эти фотки не тем самым путем. Они начали рассматривать фотки Гоши и не только те, где он без очков. Денис попутно рассказывал истории, связанные с этими фото. Они так засмотрелись, что даже не заметили, как к ним подошел тот самый Гоша.
— О, а здесь ему семь, — с улыбкой промолвил Денис.
— Кхэм, — недовольно сказал Гоша.
Одноклассники дёрнулись, Денис быстро спрятал телефон. Кристина взглянула на Гошу, он был в очках, но выглядел необычно.
— Мы тебя вообще-то ждём, — Гоша демонстративно показал на девушек, стоящие чуть дальше за его спиной.
Эти девушки выглядели экстравагантно. У одной были розовые волосы, у другой пирсинг в носу, обе выглядели ярко. Та, что с розовыми волосами, была одета в широкие джинсы, длинное пальто и огромный шарфик, вторая была в широких классических штанах и в чёрной куртке, а ещё в шапке с ушками. Кристина не могла перестать разглядывать их.
— Кристина, а ты что тут делаешь? — спросил Гоша.
— Полину жду, — коротко ответила одноклассница.
— Понятно. Ну, нам пора, — Гоша вновь взглянул на друга.
Денис надул щеки. Наверняка он хотел сказать что-то типа: «Давай ты пойдёшь с этими двумя, а я останусь с Кристиной» или «Возьмём Кристину с собой, давай, давай!». Но он сдержался и просто кивнул.
— Пока… — с грустью сказал Денис.
— До пятницы, — ответила Кристина.
Несмотря на то, что во всей школе каникулы до следующего понедельника, 11Б придёт в школу в пятницу на очередной классный час, который, возможно, пройдёт дольше обычного. Но это нестрашно, главное, что сейчас, в эти несколько дней, можно отдохнуть.
— Это сейчас Гоша с Денисом были или мне показалось?? — с такими словами Полина подошла к Кристине.
— Не волнуйся, они нас не потревожат, — ответила Кристина, а после улыбнулась. — Ну, что? Пошли? Как твои дела?
Наверное, Влад всё-таки постарался бы уговорить Кристину пойти на день рождения вместе со всеми, он даже в самом начале всего мероприятия планировал вернуться за ней, но к середине происходящего он уже не зацикливался на этом. Его волновало кое-что другое.
— Они типа думают, что их никто не видит? — недоумевал Никита.
Влад, Андрей и Никита сидели на диване и сквозь толпу наблюдали за тем, как Егор и Арина страстно целовались, попутно пританцовывая. Все трое были крайне недовольны.
— Самое интересное, что Егор даже не выпил ни капли, — вздохнул Андрей.
— Ну понятное дело, что это всё Арина. Захомутала, — добавил Никита.
Влад молчал. Ему было неприятно на всё это смотреть. Парни замолчали. И пускай в комнате было безумно шумно, они втроем словно погрузились в полную тишину. Они могли бы привыкнуть к этому, ведь это происходит уже в течение двух лет. Но каждый раз им очень непривычно.
Когда об ногу Никиты чуть кто-то не споткнулся, Никита фыркнул и недовольно встал.
— Пойду прогуляюсь.
Теперь Влад и Андрей сидели вдвоём. Второй то и дело мельком смотрел на друга. А у Влада в это время перед глазами было лишь то, как Егор целует Арину, с присущей ему любовью.
— Любви не существует, — прошептал Андрей, — Вы с Аглаей исключение, а Егора надо спасать.
Влад расстроенно посмотрел на Андрея. Его слова эхом прозвучали в его голове. Влад осознаёт, что надо что-то делать. Но поступать как-то радикально, как этого скорее всего хотел бы Андрей, он не хочет.
— Влад! Влад! Влад! — к мальчикам подбежала Диана, — Там Дениса тошнит, и Вика куда-то собралась, не домой.
— Иду, — вздохнул Влад, вставая с дивана, — Присмотри за Егором, — успел прошептать Андрею Влад.
— Ой, а ещё там Кате плохо, — добавила Диана.
— А вот с этим уже пусть Роберт разбирается, — цыкнул Андрей.
Диана недовольно посмотрела на него и показала язык.
Присматривать за Егором? Ну естественно. Андрей взглянул на них и задумался. Им стоит доверять Егору, но Андрей понимает, что если они не вмешаются, всё будет плохо, как это уже было. Вскоре вернулся Никита. Он, не переставая, ворчал.
— Ненавижу все это. Как можно так много пить? Пиздец. Ну что за хуйня. Ненавижу, когда так много людей, бляяяя, — жаловался Никита.
— Что такое? — спросил Андрей.
— Мы поели и попили бесплатно? Настю порадовали? Все, пошли домой!! — сказал Никита, сначала не услышав вопрос, — Да я решил выйти на балкон, подышать немного. А там Настя грустит, а Дима ее успокаивает. Неприятно, пиздец. Она же именинница. Все эти страдания зря??
— Всё-таки грустит? Я то думаю, почему она так искусственно пытается всех развеселить, — промолвил Андрей.
— Ну, думаю, Дима справится. Бери Егора, я хватаю Влада, и побежали домой, — настаивал Никита.
Андрей усмехнулся. Оба понимали, что они тут до конца. Впрочем, как и Дима. Он на самом деле сейчас старался утешить Настю. Они стояли на балконе, было немного холодно, но они не обращали на это внимания. Настя была в красивом вечернем платье, она успела сделать красивую укладку и накраситься, наверное, только поэтому сейчас по ее лицу не лились слёзы.
— Ну, почему… Почему она не пришла… Даже трубку не берет, — чуть ли не плача, промолвила Настя.
Дима держал ее за руку и немного гладил ее.
— Я ведь даже Стёпу не позвала! Провела с ним утро, вместо того чтобы готовиться. Лишь бы она в итоге пришла. А в итоге ни её, ни Стёпы, — жаловалась Настя.
— Ты ей звонила? Она что-нибудь сказала? — спросил Дима.
— Игнорирует. Выключила всё. Ну как так можно!!
Дима ласково взглянул на подругу, а после крепко обнял.
— Я тебя понимаю, но не стоит сейчас переживать из-за этого. Сегодня же твой день рождения, ты его обожаешь. А с Элиной сможешь поговорить потом. Вы часто ссоритесь, но всегда миритесь, так ведь? — промолвил Дима.
— Но мне очень обидно… Я ведь очень стараюсь, чтобы всё обходилось без ссор.
— Если честно, мне твой Стёпа тоже не нравится. Но я… — Дима сделал паузу, — Уважаю твой выбор.
— Почему вы так его не любите?? Он идеальный! — возмущалась Настя.
— Но он слишком настойчив. Вспомни всё, о чем нас предостерегал МА, — ответил Дима.
— Я обо всем этом всегда помню!! Пожалуйста, хватит волноваться за меня, — добавила Настя. Она отпустила Диму и обиженно посмотрела на улицу.
— Хорошо, — Дима развёл руками и тоже посмотрел в окно, — Он сейчас не занят?
— Нет, дома сейчас.
— Может тогда позовёшь его? Это тебя обрадует?
— Ну… — Настя замялась и даже немного покраснела, — Его присутствие всегда меня радует. А ты? Не против?
— Нет, конечно, — Дима улыбнулся.
Он попытался вновь обнять ее, Настя была не против.
— Мне главное, чтобы ты радовалась, — сказал Дима. — С днём рождения.
В воскресенье Полина проснулась довольно поздно. В 12 часов дня. Стоп, в 12?? Полина вскочила с кровати и побежала в ванную. Через полчаса она должна была встретиться с Антоном. Он вчера написал и позвал погулять. Как и сказал Антон, он продолжил общаться с Полиной, но их общение не было таким близком, на которое он рассчитывал.
На удивление Полины, в ванной уже кто-то был.
— А-а-а-а! — выкрикнула Полина.
Степа недовольно посмотрел на сестру.
— Ты что тут делаешь? Я думала, ты сейчас в съемной квартире, — промолвила Полина.
— Настя решила ночевать у себя, поэтому я тоже решил вернуться домой, — ответил Степа, умывая лицо. Он подвинулся, чтобы Полина тоже начала умываться, — Так и знал, что ты, как только встанешь, побежишь на улицу смотреть на первый снег. Дитё маленькое.
— Там снег выпал?? — удивилась Полина.
— Ага, — Стёпа усмехнулся, — Мы как раз сейчас с Настей пойдём гулять.
Всё-таки Антон выбрал отличный день и время для прогулки. Полина не дитё, как говорит Степа, но ей бы хотелось погулять под лёгким и красивом снегопадом. Девушка быстро собралась и выбежала из дома.
Стёпе не нужно было выходить так быстро. Настя проснулась почти в то же время, что и Полина, поэтому встретиться они решили чуть позже. У Стёпы нет осенних каникул, поэтому они и не упускают возможности погулять в единственный выходной. Степа решил не спеша позавтракать, но, войдя на кухне, ему захотелось поскорее ее покинуть.
— Доброе утро, — острожно промолвил Стёпа.
— Утречко, — сказал отец, не отрываясь от каких-то чертежей.
Отец Полины часто работал на кухне, видимо, ему не очень нравилась в их общей с женой комнате. Дети к этому привыкли. Стёпа решил всё-таки быстренько позавтракать. Когда отец работает, он не замечает ничего происходящего.
— Идёшь сейчас гулять с девушкой? — не поднимая глаз, спросил отец.
— Ага. Я на весь день, может переночую в съёмной, — ответил Стёпа.
— Надеюсь, твоя новая девушка не так сильно похожа на твою мать, нежели предыдущая.
Стёпа очень удивился этим словам.
— Ты про Свету? Откуда ты вообще знаешь, что у меня новая девушка. И ты ведь даже не знаешь, какая Света.
— Вы ведь столько о ней болтали. Пойми, я знаю все, что происходит в доме, — ответил отец.
— Света не похожа на маму, — уверенно сказал Стёпа, а после добавил, — Настя тем более.
— Ну хорошо.
Опять это происходит. Его манипуляции. Он всё это специально. Стёпа фыркнул.
— И ты совершенно ничего не знаешь о Свете. Она… Она… — Стёпа вздохнул.
Отец вдруг посмотрел на него своими серыми глазами, так по-доброму.
— Ещё скажи, что о Насте что-то знаешь, пф.
Стёпа сказал это и сразу же об этом пожалел. Отец продолжал смотреть на него. Дрожь прошла по телу Стёпы. А что если он реально что-то скажет? Он ведь может. И если это подтвердится, если все так, как и думал Стёпа. Ему станет еще более жутко.
— О ней, к сожалению, я ещё знаю мало. Ты же почти не рассказываешь о ней. Разве что твоя сестра иногда о ней заикается. В любом случае я уважаю твой выбор, сынок, — ответил отец и вновь взглянул на свои чертежи.
Стёпа с облегчением выдохнул. Пронесло? Стоит ли ещё как-то проверять? Нет, нет, нет.
— Пап, — Стёпа решился сказать, но все ещё нервничал, — Даже если ты что-то знаешь, держи язык за зубами. Я сам со всем разберусь. Ни тебе, ни Полине не придётся ничего делать.
Сказал… Впервые за столько месяцев он заикнулся об этом. Отец вновь посмотрел на него. А потом звонко и искренне засмеялся. Стёпа недоумевал.
— Мне всегда хотелось что-то такое услышать, рассмешил, — отец продолжал смеяться. Для него это было необычно.
— Я пошёл, — резко сказал Стёпа. В глубине души он надеялся, что добьётся от отца поддержки, но его незнание даже лучше.
— Хорошего дня, — сказал отец с легкой улыбкой на лице.
Полина к этому моменту уже подошла к назначенному месту. Антона все ещё не было. По крайней мере Полина его не видела.
— Привет, сестрёнка, — прозвучал мужской голос.
Полина обернулась. Перед ним стоял Антон в длинной тёплой куртке, в перчатках и шапке, а самое главное — он был укутан в широкий зелёный шарф.
— Привет… Чего это ты?? Не так уж и холодно, — промолвила Полина.
— Снег! Он уже почти лег! А сейчас только первое ноября, я в шоке!! У нас вот снег падает только в декабре, и то его не так много, — вздохнул Антон.
Полина засмеялась, а потом вдруг осознала.
— Как ты меня назвал?? Сестрёнка?
— Да, а что? Тебе подходит, — Антон будто бы удивился.
— Я тебя старше! — возмутилась Полина.
— Не намного! Да и у меня уже есть старшая сестра, мне ее достаточно, — ответил Антон, а потом подошел к Полине чуть ближе, — Поли-и-ночка-а.
Антон обнял подругу.
— Что такое? — Полина удивилась, но обняла в ответ.
— Элина… Она не отвечает… Я не знаю, что делать… — бубнил Антон в плечо Полины, — А ещё я замёрз.
Полину очень волновало, что там случилось с Элиной. Но Антон толком ничего не говорил. «Не могу подобрать слов, мне холодно!» — говорил он. Они зашли в кафешку, чтобы согреться. Состояние Антона погружало Полину в растерянность. Было понятно лишь то, что он сильно тревожиться насчёт Элины, а об ее состоянии он и сам не знает.
— Я сейчас напишу Кристине и попрошу, чтобы она все узнала, — промолвила Полина, доставая телефон.
— Спасибо… — промолвил Антон, уткнувшись в стол, — Хотя это было необязательно, я просто хотел выговориться и получить поддержку. Спасибо, спасибо, что согласилась погулять!.. И какой же дурацкий у Элины класс, жуть.
Антон поднял голову и посмотрел на Полину, а потом показал язык при упоминании одиннадцатиклассников.
— Я не поняла. Ты хочешь это обсудить?? — загорелась Полина.
— Желательно нет, но…
— Слушай меня! Ничего он не дурацкий. Ну может дурацкий, но не сильно. Дурацкий в хорошем смысле! — прервала Антона Полина.
Антон сделал недовольное лицо, а Полина принялась болтать.
Почти сразу после того, как Кристина получила сообщение от Полины, она накинула кофту и направилась к входной двери. Сама она про Элину ничего не знала, но Влад как староста мог всё разузнать. Кристина уверенно открыла дверь в квартиру Влада — знала, что его родителей нет дома.
— Кристина! Как хорошо, что ты пришла. Проверь, пожалуйста, — Влад всучил Кристине свой телефон, как только увидел ее.
Там, в диалоге беседы класса, был набран небольшой текст. Кристина проверила его, поставила несколько запятых и вернула.
— Нормально хоть написано? Вот я душный. Но думаю всё-таки надо сказать, чтоб они отдыхали, но не забывали про следующие пробники по не основным предметам. Ещё и Джефф в пятницу, — промолвил Влад.
— Хорошо написано. Пробники же прям на уроках пройдут? Не парься из-за них. А про классный час никто уж точно не забудет, — ответила Кристина.
— А ты? Пришла позвать меня пить чай? Родители дома уже? — спросил Влад. Он тут же потянулся за кофтой.
— И это тоже. А что там с Элиной? — наконец-то спросила Кристина.
— В деревне с семьей, а что?
— А, значит с ней все ок, — Кристина немного расслабилась, хотя не сказать, что ее как-то это тревожило.
— Ну да. Но представляешь, она даже на др Насти не пришла, — промолвил Влад, надевая тапочки.
— Серьезно? А чего ты не рассказал то мне ничего. Что там ещё было?
— Ой, — Влад сморщил лицо.
В этот момент Кристина поняла, что будет очень интересно выслушать его.
А в это время Андрей, не отрываясь, смотрел на сообщение Влада. Ещё одни пробники, неплохо. Он как раз сдаёт ещё два предмета. Можно больше времени уделять им. Нужно начать готовиться. Нужно. Начать. Андрей уткнулся лицом в стол. Он устал. Как же ему скучно готовиться, но как же хорошо это отвлекает от навязчивых мыслей. Он на самом деле начнёт готовиться усерднее, но это не займёт всё его время. Нужно что-то ещё.
Андрей вновь взял в руки телефон. Он зашёл в другую беседу и написал: «Когда там следующие соревнования? Мы должны затащить». Тренировки. Тренировки — вот оно решение.
— Ну нахера Артём это сделал?? Второй день забыть ее в этом костюме не могу, — пробубнил Андрей.
А ещё Егор. Но с ним в этот раз все нормально. Друзья «отцепили» его от Арины в тот вечер, а на следующей день он как обычно сделал вид, словно ничего не было.
2 ноября, раннее-раннее утро. Полина крепко спала и не замечала, как на неё пристально смотрели. Она была в своей розово-белой пижамке, которую носила с восьмого класса, укрыта она была в огромное тёплое одеяло. Стёпа улыбнулся, его сестра выглядела так прелестно.
— Вставай, Полина, в школу опоздаешь!! — резко выкрикнул Стёпа.
Полина нахмурила брови и ещё сильнее обняла одеяло.
— У меня каникулы вообще-то… Стёпа! Отстань, — пробубнила Полина.
— Хорошая же у тебя память, — Стёпа хихикнул, — А у меня вот первая пара. Так, до ее начала час и десять минут. До вуза ехать полчаса, хочу быть там за десять минут до начала, значит… У меня есть время попить чай и помучать свою младшую сестру.
Стёпа сел на корточки рядом с Полиной и пристально посмотрел на неё. Полина безмолвно заныла и повернулась к стенке.
— Вали на съёмную квартиру.
— Ах, да. Сегодня там буду ночевать. Вечером не приду, передашь маме, ок? — Стёпа поднялся, подошел к двери и подло включил свет в комнате, — Ой, чайник скипел.
— Стёпа!!!
В вуз Стёпа пришёл ровно за десять минут до начала. Несмотря на это, там уже было много людей. Он уже на третьем курсе, поэтому привык к этому. Но к чему он никогда не привыкнет, это…
— Здаров, одношкольник! — его резко сзади обнял какой-то парень и поцеловал в щечку.
Стёпа дёрнулся, но отцепиться не смог. Этот самый парень вковал его в объятьях.
— Тимур. Хватит, — недовольно сказал Стёпа.
Старший брат Артема и не собирался отпускать.
— Да ладно, давно не виделись же, — промолвил Тимур.
— Вот именно. Ты же на другом факультете и другом курсе, что ты вообще делаешь в этом корпусе? — Стёпа увёл взгляд. Ему было некомфортно.
— Знаешь, что такое культурный актив вуза? — это был лирический вопрос, но Тимур ждал ответа.
Стёпа сморщил нос.
— Дела у меня тут, младшенький, дела, — Тимур продолжал обнимать Стёпу за плечи.
Такое внимание Стёпа начал получать только в вузе. Хотя о Тимуре, одном из самых активных парней в школе, который был на год старше, он знал всегда.
Стёпа вдруг задумался. Кем тогда является Тимур? Он ведь тоже очень связан с ними, по крайней мере с одним из них. Влияет ли это как-то на него? Хотя его глаза… Они карие. У Тимура и Артема разный цвет глаз.
— Кстати, это твой брат был в костюме рокера на Хэллоуин? — Стёпа мягко улыбнулся.
— Да! И я ему помогал с костюмом. А ты откуда знаешь?? — удивился Тимур.
— Девушка фотки показала.
— О, скинь, — Тимур обнял Степу ещё сильнее.
Степе даже стало тяжело дышать. Какой же этот человек бестактный. И тактильный.
— Эм, Стёпа, тебе помогать?? — прозвучал знакомый голос.
Это был Илья — одногруппник, а вместе с тем и друг Стёпы. Он был заметно удивлён всей этой ситуации.
— Чегошеньки? Кто это? — спросил Тимур.
— Беги-и… — прошептал Стёпа.
— Твой друг? Давай-ка познакомимся, — Тимур наконец-то отпустил Степу и пошёл прямо к Илье.
— Так, стоп! — Стёпа встал перед Ильей, — Мы опаздываем, у нас пара первая. Фотки скину, пока! Идём, идём.
Илья ничего не понял, но смиренно пошёл за другом. Первой парой ребят была лекция по одному из профильных предметов. Стёпа достал свою огроменную тетрадь, ручку, замазку и пару маркеров, Илья же достал тоненькую тетрадь и одну ручку. Несмотря на то, что они сидели на третьей парте огромной аудитории, они с лёгкостью успевали поболтать. При этом Стёпа записывал почти каждое слово лектора и даже успевал отвечать на его вопросы.
— Так значит, чтобы поднять тебе настроение и привести в прежнее состояние нужно всего лишь обнять? Сказал бы об этом раньше, — пробубнил Илья.
— Это бред. У меня всегда нормальное настроение, — шепотом ответил Стёпа.
— Конечно, конечно. Ты уже два месяца нервный ходишь. Думаешь, я не замечаю это твоё подавленное состояние??
— Илья, харэ, достал уже с этим. Говорю же, нормально всё.
— Ты даже несколько раз пары пропустил!! Как я могу не беспокоиться? За два года ты ни разу не пропускал. Ещё и не рассказываешь нихуя, — недовольно прошептал Илья, он даже записывать перестал, лишь делал вид, — Мы друзья или кто??
— Никто не просил тебя со мной дружить. Я может вообще не хотел. Ты просто взял, прицепился ко мне на первом курсе. Я вообще первый год думал, что ты просто чел, который у меня домашку постоянно просит.
Илья расширил глаза. Хотя к честности друга он давно привык.
— Я так и знал, что ты думаешь, что я общаюсь с тобой только из-за того, что ты гений! Да уж. Постараюсь у тебя ничего не просить, всё, — уверенно сказал Илья.
— Да проси сколько хочешь, я не против.
— Так значит мы друзья в итоге??
Стёпа вздохнул. Этот вопрос всегда вгонял его в ступор. Илья воспринял такой ответ как «да».
— Ты даже со Светой расстался. Вот это супер странно. Ты ведь был с ней так счастлив. А о новой девушки ты даже не рассказываешь, — продолжил Илья.
— Хватит! — резко промолвил Стёпа. — Пожалуйста, Илья. Я не хочу, чтобы ты в это лез.
— Мне это важно! Ах, помню, когда вы познакомились на первом курсе. Ты только о ней и болтал. Что у вас случилось?
— Я. Люблю. Настю. Всё, отстань.
Илья недовольно передразнил его и продолжил писать. И так каждый раз. Несмотря на то, какие они разные, Илья на самом деле хорошо его чувствует и никак не отстаёт. Это мешает, очень сильно, но Стёпа это выдержит. Очень сильно мешало кое-что другое.
— Стёпа, стой! — услышал Стёпа, когда они выходили из аудитории после второй пары.
Девушка вновь «выловила» его среди других одногруппников. Стёпа устало наклонил голову.
— Может из чс уберёшь? Нам надо поговорить, это важно! — промолвила Света. У девушки были длинные светлые волосы и красивые карие глаза, в которые Стёпа старался не смотреть.
— Так, а ты можешь уйти? — строго промолвила староста группы.
— Вот именно. Хватит его пасти постоянно. Он же сказал, что не хочет с тобой разговаривать, — недовольно сказал одногруппница Стёпы.
— Вам то какое дело? — Света растерялась.
— А вы можете свои разборки проводите отдельно от нас? Бесите уже, — добавила ещё одна одногруппница.
И пока они буквально не пропускали Свету мимо себя, Стёпа и Илья поспешили уйти.
— Надеюсь, ты не натравил ее же одногруппников против неё, — взволнованно сказал Илья, когда они поднимались по лестнице.
— Конечно, нет.
— А я слышал, они уже с ней болтали по этому поводу. Боятся, что ты им с долгами помогать перестанешь, — добавил Илья.
— Они мне платят. Как я могу отказать им?
— Наибольший твой доход ведь составляют первокурсники, получается легко можешь отказать. Только вот Свету это не остановит. Уверен, вы ещё сойдётесь.
— Может мне на тебя всех натравить? — недовольно сказал Стёпа.
— Ээй! Хотя… Меня и так все недолюбливают. Ты ж мне бесплатно помогаешь, Хе-Хе. Ну то есть помогал, — Илья заулыбался.
Блестящий ум Стёпы заметили ещё на первом курсе, уже тогда он помогал однокурсникам со всеми предметами, конечно же за деньги. А с каждым курсом его клиентов становилось всё больше и больше. Из-за этого и из-за открытости Стёпы у него много хороших знакомых в вузе. И потому Света никак не может к нему подступиться во время учебы.
Но она умудряется ловить его и вне университета. Стёпа как раз должен был встретиться с Настей, часов в пять. Он заказал еды в съёмную квартиру, купил выпить и уже направлялся к дому своей девушки, выходя из машины, как вдруг.
— Стоять! — выкрикнула Света.
Стёпа даже смотреть на неё не хотел, но ему пришлось, иначе она бы подошла слишком близко. Света выглядела как обычно красиво. Ее светлые волосы были распущены, на ней была розовая вязаная шапка и бежевое пальто.
— Ответь мне, ответь почему ты так поступил? У нас всё было хорошо, — промолвила девушка.
— Я же уже говорил. Я полюбил другую. Нам не о чем говорить, — ответил Стёпа.
— Врешь. Ты не мог меня так просто разлюбить. А если даже так и произошло, то должна быть более уважительная причина, — настаивала Света.
— Я никогда не вру, — Стёпа разозлённо взглянул ей в глаза. — И ты прекрасно знаешь. Если я говорю, что полюбил другую, значит так и есть.
Тяжело. Очень тяжело. Стёпа для себя всё давно решил, он смирился. Поначалу было невыносимо. Но он быстро понял, что бороться с этим не сможет. Главное остеречь сестру от этого. А что будет с ним уже не важно. Но даже так. Как же тяжело. Он ведь на самом деле ее любил. Он ведь так хотел быть с ней всю жизнь. Стёпа верил, что она любовь всей его жизни. И папа прав, она очень похожа на маму. Своим упрямством, своим напором. И прямо сейчас для него это большой минус. Все ее поступки делают ему только хуже. И да, он никогда не врет, возможно хитрит, манипулирует, недоговаривает и путает, но не врет. Поэтому и разговаривать с ней лишний раз не хочет.
— Прошу тебя… Стёпа, — голос Светы задрожал. Она начала давить на жалость.
Сердце Стёпы забилось сильнее. Он всегда делал всё, лишь бы она не плакала.
— Хороший ход. Знаешь, ты очень похожа на мою маму.
— Что? — недоумевала девушка, она уже почти заплакала.
— Ты прекрасна, Света. Но иди нахуй, ладно? — хладнокровно сказал Стёпа.
Он быстрым шагом направился к нужному подъезду, стараясь не обращать внимание на свою бывшую.
— Мы никогда не ссорились в отношениях, но видимо сейчас начнём!! Я в любом случае докопаюсь до истины, что бы ты там ни говорил!! — кричала девушка ему вслед.
С этим, конечно, трудно справляться, но это ничего по сравнению с тем, через что Стёпе приходится каждый раз проходит. И это… Настя.
— Здравствуй, любимая, — сладко сказал Стёпа, обняв свою девушку.
— Ты как-то долго. Что-то случилось? — спросила Настя.
— Да бывшая опять пристала. Послал ее сейчас.
— Опять она, — Настя скрестила руки на груди, — Хочешь я с ней поговорю? Меня это напрягает.
— Не нужно. Она не будет тебя слушать. Только настроение себе испортишь. Давай просто не будем обращать на неё внимание, хорошо? Ты ведь знаешь, что я полностью верен тебе, — Стёпа улыбнулся.
— Ну хорошо, — Настя немного выдохнула.
Никакого неприятного чувства не было, значит Стёпа не врет. Он никогда не врет. В этом было его преимущество.
«— Так это все, что от меня требуется? — растерянно спросил Стёпа.
Летом после второго курса его выловили два человека. Стёпе даже сначала показалось, что его выкрали, настолько они были резки и беспринципны. Но кому вообще нужен девятнадцатилетний подросток?? Но по итогу всё оказалось куда серьезнее обычного похищения.
— Сейчас да, но всё может поменяться. До одного момента мы будем держать с тобой связь, — промолвила женщина с длинными чёрными волосами и яркими карими глазами.
— Спрашивай вопросы, давай, — добавил грубый светловолосый мужчина лет сорока с серыми глазами.
Оба говорили с явным акцентом. Стёпа сразу понял, что они иностранцы.
— Да как это вообще возможно? Думаете, я так просто поверю?? Так, погодите, ладно, — Стёпа нервничал, его сердце сильно билось.
— Мы создали стекло и показали тебе. Этого мало? — сказала женщина.
Стёпа посмотрел с особым возмущением, как будто она своими словами лишь издевалась над ним.
— Фокусы! — выкрикнул Стёпа.
Мужчина вздохнул и раздраженно покачал головой.
— Это всё ждёт и тебя, но чуть позже. Мы уже дали тебе часть информации, используй ее, — добавила женщина.
— Да у меня не складывается это в голове! Вы меня пугаете и бесите. Если вы ответственны за вербовку людей, то передайте вашим главным, что вы не справляетесь! — добавил Стёпа. Он говорил это, но сам ужасно нервничал. Подсознательно он верил им, и из-за этого ему становилось ещё страшнее.
Мужчина и женщина переглянулись.
— Сомбреро, — сказал мужчина.
Стёпа уже слышал это имя, и оно слишком сильно отдавалось в его сознании. Да быть такого не может!
— Мы дадим ещё информации. У тебя будет время ее изучить, — спокойно добавила женщина.
— И когда, вы хотите, чтобы я начал? — выдавил Стёпа.
— В сентябре, — ответил мужчина, — Следующий глава семьи прибудет и полноценно примет свой статус в марте следующего года. До этого момента любые попытки приветствуются.
Стёпа вновь задумался. Срок не так уж и большой.
— А если я откажусь? Если я не хочу в этом участвовать??
— У тебя нет выбора. Мы бы забрали тебя через два года в любом случае, но получилось так, что ты узнал обо всем раньше, — добавила женщина.
У Стёпы наворачивались слёзы. Было сложно переварить всю информацию так быстро. Возможно ли ее вообще осознать. В любом случае… Стёпа посмотрел в глаза этой женщине, они такие добрые и милые. Всё это время она часто ласково прикасалась к нему, словно к собственному ребёнку. А ее голос. Она говорила спокойно и непринуждённо. Она выглядит так, словно заслуживает доверия.
Стёпа резко отвёл взгляд и посмотрел на мужчину. Заслуживает доверия в отличие от него. Этот постоянно ходит по комнате и ворчит себе под нос. Видно, что довольно профессионален, но очень не усидчив, ещё и вспыльчив. А если остальные все такие? Очень всё сомнительно.
— Ладно… допустим. Но у меня есть одно условие, — вроде бы уверенно промолвил Стёпа.
— Ну и?! Какое же? — взбесился мужчина.
— Вне зависимости от того, справлюсь я или нет, вы не будете трогать мою сестру. Она не должна ничего знать ни сейчас… ни через два года, — с дрожью в голосе проговорил Стёпа.
Эти двое пристально посмотрели на него, а потом переглянулись. Стёпа сделал максимально непоколебимое лицо.
— В принципе тебя как потомка одного из связующих знаков нам достаточно, — промолвила женщина.
От этих слов Стёпа съёжился. Да у них на него большие планы. Всё это до сих пор казалось нереальным. Как же Стёпе хотелось, чтобы Полина не столкнулась с этим. Эти двое кивнули и приняли условия, но Стёпа понимал, что все не так просто. Он взглянул на них.
— Она в любом случае заметит, да? — отчаянно спросил Стёпа.
Заметит. Полина. Полиночка. В ту секунду Стёпа больше всего хотел огородить ее, уберечь. И он сделает всё для этого. Возьмёт всё на себя. Всё только ради неё.»
Стёпа думал об этом, пока его страстно целовала Настя. Она была очень любвеобильная, и к тому же обаятельная и манящая к себе. Стёпа давно узнал о всех ее особенностях.
«— Сконцентрируйся на своей задаче. Помни, что она распознаёт любую ложь, — сказала женщина, — Одно из самых проблемных для нас проявлений. Но у тебя может получиться подобраться к ней.
Стёпа кивнул. Он сразу начал придумывать в голове множество ходов.»
Стёпа целовал Настю в губы, в щечку, далее спускался ниже, нежно снимая с неё кофту. Да, он никогда не врет. Но он умеет искусно скрывать истинную правду, подводя вперёд фальшивую правду. Это передалось ему от отца. На самом деле Стёпа иногда его даже боялся. Ему не всегда было понятно, что у него в голове. Его отец — человек блестящего ума с манипулятивными наклонностями. Несмотря на упрямый и капризный мамин характер, папа всегда получал всё, что хотел. Именно из-за него они сейчас в этом городе. Именно из-за него они сейчас рядом с ними.
— Ты очень приятная, — сладко промолвил Стёпа.
Он прижимал ее к себе, попутно целуя всё ее тело и гладя ее красные волнистые волосы. Стёпа чувствовал ее тепло и ему на самом деле было приятно, вот только в голове всё так же крутилась одна и та же мысль, от которой ему становилось жутко.
«—Только помни, из всех двадцати четырёх столпов она и ее партнёр убили больше всех людей, — промолвила женщина.
—Тц, два демона с красными кровавыми волосами и карими глазами. Мы ведь просто хотим их немного усмирить. И получить преимущество не помешает, — добавил мужчина. Но вдруг женщина с каким-то упреком посмотрела на него.
Стёп опять завис от всей этой информации. Из двадцати четырёх четверо проблемные…
— И кстати, ты когда-нибудь болел ветрянкой или ломал себе кости, — мужчина грозно посмотрел на Стёпу, сильно приблизившись к нему.
Стёпа отрицательно помотал головой.
— А знаешь почему??
— Теперь догадываюсь, — Стёпа растерялся.
— Ну так вот. От таких, как мы, это не спасает, — выпалил мужчина, потянув Стёпу за правое ухо, вроде бы в шутку.
Парень зажмурил глаза. И несмотря на неприятную боль, это было ещё одной пищей для размышлений. Кем же всё-таки он был все это время?»
Стёпа аккуратно положил Настю на кровать, он начал снимать с неё юбку, а затем и чёрные колготки.
— Сейчас достану презервативы, — как обычно сказала Настя, вытянув руку у сумочке.
— Может в этот раз без них? Хочется ощутить тебе в полной мере, — ласково промолвил Стёпа.
— Мы уже об этом говорили. Не начинай, — упрямо ответила девушки.
Мышца на лице Стёпы незаметно дёрнулась. Он был очень недоволен. Каждый раз одно и то же. Настя была очень принципиальна и не шла ни на какие компромиссы. Стёпа даже не мог использовать презервативы, которые купил, и собственно подготовил, сам. Настя была осторожна, слишком. Что ж, видимо не в этот раз.
А в это время Марк только-только вышел с тренировки. Так получалось, что каждый раз какой-то определённый путь Марку приходилось идти не одному. Нескольким парням с команды было с ним по пути. И кое-кто из этой компашки следил, чтобы Марк никак не отставал.
— Хэй, Марк. Как твой настрой на соревнования? — Матвей вновь подошел к Марку.
— А? Что? — а тот и не заметил.
— Ой, давай-ка посерьёзнее. Не так мало времени осталось.
— Да я помню. Просто задумался. Не волнуйся, физически я готов, — ответил Марк.
— Что ж, осталось настроить тебя морально. Кстати, про лагерь.
— Нет, нет, я не смогу пропустить классный час в пятницу. Спортивный лагерь же на неделю?
— Что?? Разве это не официальная причина? — расстроенно спросил Матвей.
— Неа, — коротко ответил Марк.
— Но ты ещё ни разу не ездил. Как же командный дух? А настрой на соревнования?
Марк вздохнул, а потом виновато посмотрел на Матвея.
— Извини, я правда не могу.
— Я поговорю с Макаром Александровичем! Ну ты сам вообще хочешь? — спросил Матвей.
Марк внезапно остановился да так, что Матвей чуть не врезался в него.
— Ну, было бы неплохо. То есть да, я бы хотел, — Марк наконец-то улыбнулся.
— Класс. И Диму возьмём, — глаза Матвея засияли.
Кстати, о Диме. Смотря на Матвея, Марк вдруг невзначай посмотрел вдаль. Там, рядом с какой-то пятиэтажкой, стояла знакомая фигура. Марк очень удивился, узнав своего друга.
— Я, пожалуй, там пройду, зайти кое-куда надо, — промолвил Марк.
— А? Оки, — Матвей удивился, но липнуть не стал.
На улице было довольно морозно. Но Дима не обращал на это внимание. Он уже несколько часов «гулял» возле одного и того же дома.
— Что ты тут делаешь?
Дима и не заметил, как к нему подошёл Марк. Это было слишком неожиданно. Марк выглядел серьезно и даже немного раздраженно.
— Да я… Это… — Дима чесал затылок и пытался что-то придумать.
— Пасёшь Настю? Опять? — спросил Марк, уже зная ответ.
— Да… Этот Стёпа мне не нравится, знаешь же. И я уже провожал Настю до дома после него. А ещё София говорила, и… — нервно затараторил Дима.
— Ну необязательно же стоять тут по несколько часов.
— Если что-то случится, я хочу быть рядом.
Марк вздохнул. Настя ему не очень нравилась, а вот за Диму он переживал. В последнее время он сам не свой.
— Иди домой. Ты же после тренировки? — заботливо промолвил Дима.
— Не пойду, — уверенно сказал Марк. — Пить, есть хочешь?
Марк снял с себя портфель и начал в ней копаться. У него всегда было что пожевать. Диме стало неловко. Не хотелось ему кого-то напрягать, особенно Марка.
— Слушай, Дима, — сказал Марк, угостив себя и Диму пачкой печенья «TUC», — Вы с Настей оба очень любвеобильные. Очень, вот прям очень.
Дима невольно надул щёки. Не первый раз он это слышит.
— Вот если с Настей всё понятно, то по тебе вообще не скажешь. До сих пор помню, как в прошлом году все были в шоке от одной лишь цифры. А мне приходится с этим сталкиваться постоянно. Все твои эти ночные свиданки, все твои новые знакомства. Я уже перестал их по имени запоминать. И все это сопровождается алкоголем, из-за которого ты становишься слишком активным. И знаешь я не всегда могу быть рядом. Возможно, я даже не обо всем знаю. И первое время мне было особенно тяжело, — промолвил Марк.
Он, не отрываясь, смотрел на друга, пока тот растерянно смотрел в ответ. Голос Марка начинал дрожать, он выплескивал то, что у него давно накопилось.
— Может я просто принимал все близко к сердцу, но ты правда дорог для меня. А все эти разы. Когда ты звонил мне пьяный в три часа ночи, говоря о том, что не знаешь, где ты. Когда ты вываливал на меня эти истерики, когда тебя бросали девушки. Когда ты исчезал, не отвечая на звонки, Дима… — искренне выдал Марк.
Дима чувствовал себя очень виновато. Он даже не знал, что сказать.
— И столкнулся я с этим в одиночку. Но веду я это к тому, что… Несмотря на то, какой ты мягкий, хрупкий и необщительный внутри.
На этих словах Дима отвёл взгляд.
— Несмотря на это, ты справлялся, даже когда меня не было рядом. Спустя столько лет дружбы, я доверяю тебе, — Марк посмотрел Диме в глаза, — Пожалуйста, начни и ты доверять Насте, хорошо?
Дима расширил глаза.
— И прости меня, что я тут разнервничался, просто… — Марк потёр глаза.
Дима машинально приобнял его.
— …Просто я это никому и не рассказывал.
— Всё хорошо. Спасибо, что присматривал за мной, — Дима искренне улыбнулся.
— На самом деле чаще было наоборот, поверь, — Марку стало неловко, — А Настя ещё очень стервозная. Себя в обиду никогда не даст, поэтому ты зря тут стоишь.
— Он говорит, что хочет от неё детей. И постоянно пытается сделать это без презика. Я просто реально переживаю за неё, — ответил Дима.
— Вспомнить историю, связанную с беременными?
— Не надо!
Дима вновь посмотрел в подъезд, в котором была квартира с Настей и Степой, и вздохнул.
— Возможно, ты прав. Мне не стоит так сильно переживать.
Марк невольно улыбнулся.
— Но я все равно буду начеку! Буду иногда здесь мимо проходить, — кончики указательных пальцев Димы коснулись друг друга.
Друзьями было решено отправиться по домам. Всё же холодно на улице.
На следующий день Стёпа был уже у себя дома. В этот раз у него были две вечерние пары. Сегодня он с Настей встретиться не сможет, хоть передохнёт немного.
— Куда это ты опять собралась? — спросил Стёпа.
— С Кристиной иду гулять, — ответила Полина, надевая куртку.
Опять, эта Кристина. Стёпу очень напрягала их дружба. Он бы хотел, чтобы Полина вообще не пересекалась со своими параллельниками. Но сколько бы он ей не говорил, она его не слушает.
— Может всё-таки будешь меньше с ней общаться?
— Ой, отстань. Что ты вообще тут забыл? В нашей с родителями квартире, — Полина показала язык старшему брату.
— Да, да. Слушай, почему ты не пошла на др Насти? Ты же так хотела. Кристина настояла, да? Какая подруга так будет делать. Мне кажется, она тебя и за подругу не считает, —добавил Стёпа.
Полина вдруг задумалась. Ей было больно все это слушать. Она все ещё жалеет, что не пошла на день рождения параллельницы. Матвей столько всего рассказывал, как же она хотела там побывать… Но Кристина.
— Всё, хватит. Я пошла!
Полина не заметила, как Степа протянул к ней руку, чтобы остановить, но как обычно опустил ее. Когда в начале сентября Стёпа узнал, что его сестренка подружилась с одной из этих, он всерьёз начал переживать за неё. Одно из предупреждений, которые ему дали летом, было о связующих знаках. Большинство из них теперь безвредны, но остальные могут убить в любой момент. Когда Полина вышла за дверь, сердце Стёпа тревожно забилось. Пора бы уже предпринять что-то более радикальное. Пора. Пока не стало поздно.
Полина ушла, а Стёпе предстояло пройти через все заново: донимающий Илья, неугомонная Света и принципиальная и пугающая его Настя. Как же он устал. У него получается, он не сомневается, но он хочет поскорее это закончить.
Вечером в четверг пятого ноября Настя вновь пришла к Стёпе в съёмную квартиру. Он постарался сделать всё романтично. Купил ей цветы, зажег свечи. Он был с ней нежен и обходителен, поначалу.
Когда все дошло до нужного момента, Стёпа взял руки Насти в замок. Она лежала на спине, пока парень был над ней.
— Поиграем немного? — усмехнулся Стёпа.
— Мммм, хорошо. Только не забудь надеть презерватив, — ласково промолвила Настя.
— Сегодня без него, — уверенно сказал Стёпа.
— Нет, я без него не буду, — Настя нахмурила брови.
— А я настаиваю. Милая моя, — одной рукой Стёпа крепко держал руки Насти, а другой нежно гладил ее по щеке, — Я успею, — прошептал Стёпа, — И если даже не успею. Уже сейчас я могу обеспечить и тебя, и нашего ребёнка. Не переживай из-за этого. Я тебя люблю.
Настя удивлённо посмотрела на него. Его слова были такими приятными, она просто растаяла.
— Хорошо. Только можно я быстренько схожу в ванную? — аккуратно спросила Настя.
Стёпа удивился. Она согласилась? Наконец-то.
— Да, конечно.
Настя поднялась с кровати и направилась к ванной, но перед этим она быстренько подошла к своей куртке и достала кое-что из кармана. В комнате было темно, поэтому Стёпа не заметил, как Настя принесла что-то. Когда она подошла ещё ближе, Стёпа протянул руки, чтобы обнять ее. Именно в этот момент Настя протянула руку перед его глазами и использовала перцовый баллончик. Стёпа почувствовал ужасную щипающую боль. Он выкрикнул и начал растирать глаза, они никак не открывались.
— Я же сказала, что без презервативов я этим заниматься не буду, — разозленно сказала Настя.
Она начала одеваться и собирать вещи, пока Стёпа корчился от боли.
— Вот и уходи. Без меня тебе будет лучше! И вообще я тебя никогда не любил! Всё, что я говорила, это ложь! — кричал Стёпа.
У Насти всё тело дрожало. Каждая его фраза сопровождалась неприятными ощущениям. Такого ещё не было. Почему сейчас он ей врет? Настя тихонечко повернулась и посмотрела на него.
— Учти эти слова, когда будешь делать выводы и принимать решение, — с закрытыми глазами промолвил Стёпа.
После этого Настя вышла из квартиры. Со слезами на глазах первое, что она сделала, это набрала Диму. Который, на удивление, был неподалёку.
После того, что случилось Стёпа так Насте и не написал. В любом другом случае ей было бы все равно. Но в этот раз она постоянно думала о случившемся. Ей хотелось сидеть дома, никуда не выходить и ни с кем не разговаривать. Только думать о нем и ждать сообщений от него. Но, к сожалению, в пятницу пришлось идти в школу на классный час.
— Для начала напомню, что учиться мы начинаем в следующий понедельник, а во вторник идём в театр. Результаты пробников будут известны чуть позже. Более точную информацию передаст вам Влад, — промолвил Макар Александрович, —А сейчас, пожалуй, начнём. Думаю, по расположению стульев вы знаете, что будет.
— Джефф, — ответила за всех Диана.
— По первому варианту делимся, о правилах для каждой группы расскажу.
Весь класс вновь разделился. Диме не хотелось бы разделяться с Настей и тем более отпускать ее в эту компашку, но выбора у него не было. Он не смог вчера лично разобраться с ее парнем, но зато скоро Настя будет в полной безопасности. Дима невольно взглянул на Влада, тот был в полной растерянности. Скоро ему предстоит начать очень не простой разговор.
— Итак, вам. Классические правила, выбираете место, рассказываете мнение и продолжаете, на «не знаю» можно садиться только один раз. Понятно? — Макар Александрович как будто бы спешил.
Одноклассники кивнули.
— Первое выражение: это были хорошие каникулы, которые прошли с пользой.
Что ж, было ясно, что больше внимания Макар Александрович уделит второй команде, а значит первая может расслабиться. Поэтому и выражение до жути банальное, но несмотря на это некоторым пришлось задуматься.
Вновь все распределились практически поровну, вот только сначала Дима сел на место «да», но после слов Софии о том, что эти каникулы прекрасны, ведь наконец-то выпал снег, он поменял сторону. Мысль о том, что ближайшие четыре месяца не будет идти дождь добили его и он с легкой ноткой грусти сел рядом с лучшим другом.
Получилось интересная картина: на стороне «да» сидели пять девушек и Андрей, а на стороне «нет» пять парней и Вика. Андрею и Вике было очень комфортно.
— Ну так вот. Снег! На улице так красиво. Похолодало, конечно, немного, но мне даже нравится. А насчёт пользы… Я целыми днями играла, закрыла почти всё, что хотела, поэтому да, пользы было много, — рассказала София.
— Влад, а ты почему там? — спросила Милана.
— Ну, каникулы ещё не закончились, — Влад бросил взгляд на Диму, тому стало неловко, — Да и толком ничего не делал. Просто отдыхал.
— Как это не делал?? — возразил Андрей, — тренировки у нас каждый день были, и к доп пробникам мы активно готовились. Шикарные каникулы, — самодовольно сказал Андрей.
— Вот я тоже каждый день тренировался. Толком и не отдохнул, — сказал Марк.
— Я вот отдохнула, — Аглая улыбнулась. — Хотя на танцы тоже каждый день ходила.
— А я опять почти всё время был в деревне, — недовольно сказал Артём, скрестив руки на груди.
— Я тоже! Сегодня утром только приехала. С сёстрами и братьями было весело, мы даже смогли покататься на ледянках, — радостно промолвила Рената.
И пока все рассказывали о своих каникулах, Кристина пристально смотрела на Диму, который старался молчать.
— Так, а теперь вы, — промолвил учитель. — За каждый выигрыш будете получать баллы. Первые шесть, у кого будет больше всего баллов, уйдут домой пораньше. Если в выигравшей команде семь человек, то каждый получает по баллу, если восемь, то по два балла, и так по нарастающей. Также один балл даётся за каждого человека, которого удалось уговорить. Если вышла ничья, то никто баллы не получает. Садиться на место «не знаю» нельзя, только «да», либо «нет». Вопросы?
Услышав последние, одноклассники удивились и возмутились. Принимать конкретную сторону в этой игре им всегда было сложно. Ещё и эти баллы.
— Кто будет считать баллы? — спросила Ева.
— Я, как и обычно. Первой группе дам список утверждений, сегодня займёмся вами, — ответил Макар Александрович, — Но вмешиваться я не буду.
— То есть когда уговариваешь кого-то перейти на другую сторону, баллы начисляются всем на твоей стороне? — спросила Элина.
— Нет, только тому, кто уговорил.
Больше вопросов не последовало.
— Что ж, тогда первое утверждение. Цель всегда оправдывает средства, — промолвил учитель.
— Макар Александрович, мы всё, — крикнула Милана, пока вторая группа рассаживалась, каждый на выбранную сторону.
Первой группе Макар Александрович назвал следующее утверждение, а также дал листок с остальными выражениями Владу, который старался не подсматривать, чтобы не задумываться заранее, это не по правилам. У них Макар Александрович засиживаться не стал, ушёл ко второй группе считать баллы.
— Существует ли судьба? — задумалась вслух Кристина.
Она села на сторону «Да», и так получилось, что по обе стороны от нее сели Дима и Марк. И да, в этот раз группа опять поделилась поровну. Сторона «нет» начала рассказывать своё мнение первой. Кристина в это время мельком смотрела то на Диму, то на Марка. Оба выглядели немного подавленно, особенно Дима.
— Что-то случилось? — шепотом спросила Кристина.
Дима сначала не расслышал, но когда понял вопрос, очень удивился.
— А? Что? Все в порядке. Ты чего? — Дима мило заулыбался и помахал руками.
Кристина спросила то же самое у Марка, а тот просто коротко ответил: «Нормально всё». Она не поверила, ой как не поверила. Дима хоть старался выглядеть так, словно он в порядке, а вот Марк как будто вообще с Кристиной говорить не хотел. Девушка вздохнула. Она посмотрела перед собой — Влад тоже выглядел не как обычно. Кристине вдруг стало очень одиноко. А ещё она видела, как Никита и все остальные из второй группы начинали беситься.
Элина уверенно выигрывала. После четырёх раундов у неё было больше всех баллов. Она переубеждала всех и каждого, не щадя никого. Многие просто не пытались ей сопротивляться. Хотя всегда оставалась два-три человека на противоположный стороне. Но этот вопрос мог стать ключевым.
— Существует ли любовь с первого взгляда? — промолвил Макар Александрович.
Изначально на стороне «да» было пять человек: Диана, Ян, Егор, Настя и Алиса. Но в процессе обсуждения Егора уговорил Никита, Яна — Арина, а Диану и Настю — Элина. Осталась сидеть только Алиса. Она стояла на своём, игнорируя все уговоры. Последний человек, единственный. Элина была уверена, что одного они уж точно смогут убедить.
— Алиса, прежде чем полюбить человека, нужно его узнать, — повторил Игнат.
— И если смотреть со стороны психологии или физиологии, это невозможно. Чаще организм реагирует на запах другого человека, — промолвила Ева.
— Может ты всё-таки путаешь любовь с влюблённостью? Разные же вещи, — сказала Арина.
Алиса помотала головой. Она очень нервничала из-за такого обильного внимания, но менять свое мнение не собиралась. Хотя она его до конца нормально сформулировать не могла, боялась осуждения.
— Может так оставим? Мы уже слишком долго на одном вопросе сидим, — промолвил Артур. Ему все это было не очень интересно.
— Нет, нет, погоди. Хм, ну может, — Элина наклонилась и усмехнулась, — Может ты так уверена, потому что сама полюбила с первого взгляда?
Алиса съёжилась. Натиска Элины она боялась больше всего. Эта черноволосая красавица легко переходила на личное.
— Кто он? Мы его знаем? — с улыбкой спросила Элина.
Алиса молчала.
— Хм, ну тут и догадаться можно. Андрей? Влад? Ха, я знаю. Ты ведь постоянно за ним как хвостик ходишь. Денис, да? — язвительно промолвила Элина.
Алиса чуть ли не плакала. Она не могла смотреть перед собой, только вниз. Ей было не некомфортно. То, что произошло когда-то с Кристиной, сейчас происходило и с ней. Вот только здесь никто ее защитить не сможет, никто из этой компашки.
Услышав имя друга, Артур невзначай посмотрел на Гошу. Тот заметил недовольство друга и покачал головой. Им не стоит вмешиваться.
— Молчание знак согласия, — Элина немного расслабилась, но продолжила, — А он то сам знает, что между вами любовь? Он вроде как по Кристине сохнет, — Элина засмеялась. — Какая-то односторонняя любовь получается.
Как же неловко было Алисе. Пускай не весь класс, но это всё слышали ее одноклассники. А значит и Денис может об этом узнать. Если всё, что было год назад, повторится, она не выдержит… Алиса опустила голову, она не знала, что делать.
— А знаете что, — вдруг промолвил Артур, — Я вспомнил, как полюбил с первого взгляда. Поэтому я, пожалуй, пересяду.
Артур как ни в чем не бывало сел рядом с Алисой. Она с мокрыми глазами и с некой надеждой посмотрела на него. Это было неожиданно.
— Ну, раз Артур говорит, что у него это было, значит это существует, не так ли? — воодушевлённо сказал Гоша.
Он сел с другой стороны от Алисы и нежно приобнял ее. Та растерялась, но зато теперь она чувствовала себя в безопасности.
— Видимо, вы не хотите получать баллы, ваше дело, — фыркнула Элина.
Внезапно Арина встала и села рядом с Гошей.
— Если ты спросишь, кто он, то Егор, — высказалась Арина.
Егор от неожиданности даже покраснел, а Никита нахмурил брови.
— Никто не говорил, что любовь с первого взгляда бесконечна, — поправила себя Арина.
Арина села рядом с Гошей, теперь он обнимал и её. Последовал один пристальный взгляд Арины, как Ян сразу встал и пошёл на другую сторону.
— Что? Просто боишься Арину? — усмехнулась Элина.
— Да. И я изначально там сидел, — ответил Ян. Он сел рядом с Артуром.
— И я там сидела, — промолвила Диана.
На стороне «Да» было уже шестеро, а значит у них теперь ничья.
— Да что вы творите? — возмущалась Элина.
Внезапно Игнат тоже поднялся со своего места. Обычно он был непоколебим, но он всё обдумал. Он слишком часто принимал сторону Элины.
— Первый взгляд может случиться не при первой встречи, — промолвил Игнат, поразив всех.
— При таком раскладе я тоже меняю своё мнение. Взгляд очень размытое понятие, — сказала Ева, идя за Игнатом.
— Ещё один хвостик, — Элина скрестила руки на груди, а потом посмотрела на тех, кто остался сидеть рядом с ней.
Никита выглядел недовольно, а Егор словно был в раздумьях, Настя сидела, молча смотря вниз.
— Ну и чего вы всё ещё тут сидите? Идите давайте, — высказалась Элина.
После этих слов Никита прикусил губу от недовольства и начал жестами медленно разгибать средний палец, второй рукой крутя невидимую рукоятку.
— Мы не меняем своё мнение так просто. Все же у нас есть принципы, — сказал Егор, рукой махнув на Никиту.
— Из уст Андрея звучит правдоподобнее, — усмехнулся Никита.
— Тш-ш-ш, — шикнул Егор.
— Ты же изначально здесь сидел! — выкрикнула Диана.
— Подъеб засчитан, — прокомментировал Никита.
— Я поспешил, — ответил Егор.
— Смешно. Егор, идём уже сюда. Ты ведь на самом деле веришь, — ласково сказала Арина.
В эту секунду Никита резко вытянул руку, закрыв ею друга, как бы не давая ему пройти.
— Слушай, мальчик то занят. Отстань, — промолвил Никита. Он на самом деле выглядел взбешённым.
Арина пристально посмотрела на Егора, тот лишь опустил глаза. Никита наблюдал за этим. Он не допустит того, чтобы Егора опять поставили перед выбором. Ни за что. Не при нем. Уже через несколько секунд Никита засмотрелся на первую группу. Они с Кристиной переглянулись взглядом. Девушка недовольно сморщила нос и покачала головой, Никита сделал то же самое, но с улыбкой.
Настя на вопрос Элины так и не ответила. Она вообще толком не разговаривала. Постоянно была в своих мыслях. Хотя на самом деле она осталась сидеть на стороне «нет» только ради Элины. Они все ещё были в ссоре, но Настя всё равно хотела ее поддержать. Трое были на одной стороне с Элиной, но никто ее напрямую не поддерживал.
— Что такое, Элина? Может это ты к нам пересядешь? — Артур скрестил руки на груди и усмехнулся.
Семь человек, не считая Алисы, пристально и с надменной улыбкой смотрели на Элину. Теперь в угол была загнана она. Девушка заметно занервничала. Несмотря на то, что против Элины пошли многие, говорил только Артур.
— Идём к нам. Ты ведь хочешь наибольшее количество баллов, так ведь? — продолжил Артур.
Элина хотела что-то сказать, но не могла подобрать слов. Она просто молчала.
— Ой, только не плачь, ладно? — Артур начал перегибать палку.
— Достаточно, — прервал его Макар Александрович, — На этом закончим. Игнат, Ева, Элина, Арина, Артур, Гоша, можете идти.
Многие в ходе игры знали, кто уйдёт, а кто останется, поэтому несильно удивились результатам. Те, кого назвали, в быстром шаге взяли свои вещи и удалились, остальные ждали новых поручений от классного руководителя.
— Так, а вы сейчас продолжите Джефф.
— Вшестером? — удивилась Диана.
— Нет, с первой группой, — поправил Макар Александрович.
Услышав это, все заметно обрадовались. Это не наказание, уже радует. И на самом деле Джефф очень интересная игра, если нет каких-то дополнительных правил и если играешь с приятными людьми. Может в этот раз будет веселее.