24 столпа

Конец эпохи Муромати. Период Сэнгоку. Япония.       В те смутные времена, когда страна была на пороге чего-то нового, у всех на слуху были сказы о двенадцати воинов. О Двенадцати доблестных самураях, двенадцати кровожадных убийц, двенадцати добродушных героях, двенадцати устрашающих ниндзя, которые не были никому подвластны. Вот только мало кто знает, что двенадцати неизвестных было на самом деле четырнадцать.       Невероятная случайность и великая удача позволили двум кланам объединиться. И хоть история их воссоединения довольно интересна, сегодняшняя история пойдёт о другом. Все началось с дня, когда в очередное укрытие самураев наведался подозрительный с виду человек. — Дорогая Мияко, все ли вам нравится в нашем временном укрытии? — спросил молодой японец со светло-карими глазами. — Не стоит обращаться ко мне так официально, хотя мне это льстит. Временное укрытие? Да это целый дворец! Не слишком ли подозрительно? — девушка нахмурила брови. Она выглядела довольно грозно. — Хах, я полностью согласен. Это место привлекает внимание, но тут есть все удобства. Когда-нибудь нам все равно придётся где-то остановиться.       Парень все это время стоял к девушке спиной, взирая на широкое окно с видом на небольшой двор с расцветенными растениями. Он полностью доверял своей новой напарнице в то время, пока та постоянно была начеку. — Ичиро, — промолвила девушка.        Парень повернулся к ней. — Да? — Сразись со мной, — вполне спокойно сказала Мияко.       Ичиро как обычно заулыбался. — Я не дерусь со своими товарищами, извини. Мне рассказывали, что лидером своего клана ты стала после того, как одолела всех остальных, но меня избрали по другому принципу. Все мои названные братья доверились мне и пошли за мной, — Ичиро вновь повернулся к окну. — Пф, все решает сила, — Мияко сжала кулак. — Будь уверен, когда-нибудь мы сразимся. — Ты права. Наступит время, когда я уступлю тебе. Я эффективен в мирное время, но в поле битвы… — Ичиро посмотрел Мияко в глаза, — нас всех поведёшь именно ты.       Мияко усмехнулась. Ее всегда льстили слова действующего лидера. Они могли бы часами так болтать, но в этот раз их отвлекли. — Ичиро! — в комнату ворвался один из самураев, который выглядел совсем как ребёнок, хотя на самом деле ему было шестнадцать, как и остальным. Парень выглядел взволнованно. Окинув взглядов комнату и заметив девушку, парень ещё сильнее занервничал, — Достопочтенная Мияко!        Мияко сузила глаза — не привыкла она к таким официальным обращениям. — Что такое, Хару? — спросил Ичиро. — У ворот мы поймали… чужеземца.       Чужеземцем оказался обычный с виду японец — издалека все как раз-таки и подумают, что он обычный. Но стоит посмотреть в его глаза… Глаза этого человека имели совершенно необычный для того места оттенок — небесно-голубой.       Мияко и Ичиро вошли в нужную комнату как раз во время допроса подозрительного юноши. — Как ты нашёл нас? — выкрикнул высокий, а вместе с тем и громадный молодой человек со светло-карими глазами. Имя ему Монтаро. — Да у вас не дом, а огромный дворец! — ответил ему «чужеземец». — Огромный, а потому и устрашающий. И что плохого в роскоши? — промолвил парень, который стоял чуть дальше, скрестив руки на груди. Кажется, именно Хикару и участвовала в выборе укрытия. — Зачем мы вообще с ним разговариваем? Он пытался пробраться к нам ночью! — выкрикнула девушка в красном боевом кимоно. Звали ее Митсуко. — Я не мог прийти к вам днём. И вообще не прийти не мог. Мне нужна ваша помощь. Вы ведь те самые доблестные самураи, о которых говорит вся Япония? Я думал, вы помогаете людям… — чуть ли не в слезах произнёс чужак. — Мы помогаем проверенным людям, а не подозрительным типам с чужих земель, — Монтаро схватил незнакомца за шиворот и притянул к себе.        Все находящиеся в комнате за этим наблюдали. Незнакомец смотрел на остальных, ища поддержку. — На меня смотри! — выкрикнул Монтаро. — Эй! Ваши глаза… — внезапно сказал парень, который выглядел худощавее остальных. Звали его Хино. — Что? — недоумевал Монтаро. — Ваши глаза… они одинаковые! — Хино, ты издеваешься??? — выкрикнул Монтаро. — Нет, я серьезно. Они… один в один… — парень настаивал на своём. — Вот врежу пару раз и уж точно похожи не будут, — Монтаро посмотрел на незнакомца и сжал кулак. — Не надо… — чужак зажмурил глаза. — Отпустите его, — прозвучал уверенный голос Ичиро. — Нам нужно его выслушать.       Чужака звали Наоки Хаяси, и никаким чужеземцем он не был. Его семья поколениями жила в Японии и даже ни разу заграницей не была. И так бы было всегда, если бы не его цвет глаз — семейное проклятье, передающееся по наследству. Наоки спустя столько раздумий решил бежать из страны. Для этого ему и нужна была помощь отважных двенадцати воинов. Правда, в итоге он узнал, что воинов двадцать четыре. — Спасибо! Спасибо тебе! — воскликнул Наоки.       Девушка по имени Мирай засмущалась. Она все ещё не привыкла к его голубым глазами, поэтому часто отводила взгляд. — Не знаю, как ты поняла, что корабль отплывет именно в это время. Мой брат и его семья наконец-то в безопасности! Мы бы остались здесь, так как привыкли к предвзятому отношению, но… Дочь моего брата родилась с таким же цветом глаз, — с некой грустью промолвил Наоки.        Они стояли на улице. Было темно и лишь полная Луна освещала их лица. — А я считаю, что ваш цвет глаз прекрасен. Взгляни наверх, — промолвила Мирай. Она покраснела, когда Наоки на самом деле поднял голову, — Луна сегодня красивая, ведь так?       Услышав это, Наоки удивлённо посмотрел перед собой. Ему стало неловко. — Д-да? Прости. Я… — Тебе обязательно следовать за братом? Ты ведь можешь остаться с нами, — Мирай опустила глаза. — Я останусь тут ещё на месяц, пока ещё один корабль не будет готов к отплытию, — Наоки был в смятении. — Но ты ведь можешь остаться с нами навсегда. Дорогой Наоки. Останься со мной… Все дни, пока мы были вместе. И последующий месяц… Я не выдержу расставания! — Мирай не стала сдерживать слез. — Извини. Мне нужно воссоединиться с семьей. Я не смогу здесь находиться. Прости, знаешь, я…        Но девушка его не дослушала. Она со слезами на глазах вернулась в дом.       Наоки вновь пришлось предстать перед доблестными воинами, точнее с частью из них. В этот раз они все были в ярости. А пока остальные вели с ним беседу, Хино решил навести Мирай. — Ты как? — спросил парень. — Никак, — ответила девушка с темно-карими глазами, — Больно очень. — Больно? Он причинил тебе боль?        Мирай кивнула. В это время ее успокаивали две девушки, они попросили Хино уйти.       «Больно… Ей больно… Он сделал это». Внезапно сознание Хино переменилось. Теперь он смотрел на все окружающее так, словно первый раз видел. Особенно его поразило своё же отражение. Он не ожидал увидеть светло-карие глаза. В голове сплыло то, что и у остальных такие же. Это его поразило.        Хоть он и видел все места в этом доме впервые, Хино знал, куда идти. В той самой комнате все ещё шли ожесточенные споры насчёт судьбы Наоки. — Как ты посмотрел ее обидеть? — кричал Монтаро. Он был в ярости. — Она кажется призналась мне в любви, я не знал, как ей ответить. Это не было взаимно… — несмотря на жестокость Монтаро, Наоки продолжал себя оправдывать и бороться за свою жизнь. — Давайте просто его убьём, — внезапно промолвила Касуми.       Все парни с удивлением посмотрели на неё. — Это будет рациональнее всего, — добавила девушка. — Необязательно убивать, но его дальнейшее нахождение здесь принесёт вред, — высказался длинноволосый Акира. — Но вы разрешили мне остаться здесь. Один месяц и я покину это место. Вы меня никогда не увидите. Пожалуйста, только месяц, — умолял Наоки.        Все ждали решения Ичиро. На всеобщее удивление, обычно эмоциональная Мияко никак не высказалась. Ей было важно знать, какой ответ даст Ичиро без ее участия. Ичиро это понимал. — Ичиро, для нас в первую очередь важны физическое и эмоциональное состояние наших людей, — добавил Акира. Он являлся самым старшим из всех — он с детства привык заботиться об остальных. — Ты прав. Монтаро, отпусти его, — промолвил Ичиро. — Что?! Опять? — Монтаро начал трясти Наоки, держа его за шею. Парень не мог дышать. — Монтаро! — выкрикнул Ичиро.        Парень выбросил Наоки на пол — тот наконец-то смог вздохнуть. За всем происходящим наблюдал Хино. Ему было невероятно интересно смотреть на поведение товарищей. Хотя моментами он не отрывал взгляд от Наоки. Его голубые глаза… Намного роднее всех этих карих. — Наоки… — промолвил Ичиро, подойдя к парню, — Тебе придётся покинуть этот дом. Я сожалею, что все так получилось, но другого выхода нет. — Я… понял, — сквозь боль сказал Наоки. — Я уйду прямо сейчас. Мне правда жаль… Я не мог остаться, не мог ей врать. Хотя на самом деле ко всем вам я чувствую исключительно тёплые чувства. Спасибо вам большое за все…        После этих слов Наоки собрал вещи и покинул дом самураев. Это заняло меньше пятнадцати минут. Человек, который прожил у них несколько недель, чужак, появившиеся из ниоткуда, в итоге покинул их. — Я прослежу, чтобы он на самом деле ушёл подальше, — промолвил Хино, направляясь к выходу. — Стой, Хино. Оставь свой лук, — промолвил Ичиро.        Хино нахмурил брови. Он положил свой лук и, закатив глаза, вышел из здания. «Как обычно командует» — подумал Хино. На самом деле это был не Хино. Точнее не только Хино. Телом давно управлял Каус, которого через несколько веков будут называть ещё и Гошей.        Хино уверенным шагом проследовал за Наоки. Когда они прошли достаточно большое расстояние, Хино окликнул его. — А? Хино? Зачем ты шёл за мной? Ты хочешь что-то мне сказать? — с некой тревогой спросил Наоки. Ему стало спокойнее, когда он не увидел лук за спиной Хино. — Можно и так сказать, — Хино усмехнулся.       После того, как он в очередной раз моргнул, его глаза поменяли цвет, став ярко-голубыми. Наоки опешил, заметив их.        Тем временем мужчина, которого уже нельзя было назвать молодым, мчался изо всех сих в их сторону. Совсем недавно он почувствовал неприятную дрожь. Странное чувство подсказывало ему, что скоро произойдёт нечто страшное. — Лимери, ответь, пожалуйста, — промолвил высокий мужчина, в данный момент носивший имя Кэзухиро. — Кейнрил? Что-то случилось? — прозвучал голос в голове. — Кажется, что-то случится, — ответил высший дух. — Я тебя слушаю, — промолвил Лимери. — Кейнрил! — прозвучал совершенно другой голос в голове. — А? Илис? — удивился Кэзухиро. — Юлисор сказал, что тебе лучше связываться с нами. Лимери забирает у тебя слишком много сил, — взволнованно промолвил Илис. — Хорошо… Тогда выслушай все, что я скажу. И передай это остальным. Справишься? — спросил Кейнрил. — Конечно! Ну то есть… А можно выбирать?.. Вдруг я не справлюсь. — Илис… Что-то, что произойдёт, связано со связующим знаком. Не знаю, с кем именно. Мне нужно ещё немного пробежать, чтобы выяснить. Это неприятное чувство слишком сильное. — Понял. Встречал ли ты нефилимов?        Кэзухиро уже хотел ответить, но у него не получилось — он врезался во что-то полупрозрачные и упал. В темноте он этого даже не заметила. — Кейнрил! Ты в порядке? — Да… — мужчина поднялся с земли.       Он с удивлением обсмотрел непонятное перед собой. Это что-то имело голубоватый оттенков, а стоило лишь поднести к нему руку…. — Электричество, — промолвил Кейнрил. — Каус, — определил Илис. — Что он сделал? — Электрические барьер. Он словно не хочет, чтобы до него добрались. Но зачем ему это? И откуда такая сила. Мне до него более десяти километров. — Может тебе не стоит туда идти? Да и как ты пройдёшь через барьер? — расспрашивал Илис. — Сейчас я расскажу все, что узнал о столпах, а потом отключусь. Я использую телепортацию, — промолвил Кейнрил. — Нет, нет, нет! У тебя другой первый признак. Нам с тобой это не дано…       Но спорить было бесполезно. Как и сказал Кейнрил, он рассказал все, что только вспомнил, а после оборвал связь. Вновь связаться с ним Илис не смог. — Ну что ж…       Кейнрил встал подальше от барьера и приготовился. Ему нужно было разбежаться перед рывком в пространстве. Илис прав, по первому признаку им это не дано. Такие как Лимери могут свободно телепортироваться. Но если хорошо постараться. Если вложить всю свою силу, у Кейнрила тоже может получиться.        Шух. Кейнрил начал бег. Щелк. Электрический барьер был уже совсем рядом. Будет больно, если не получится… Пам! Кейнрил вновь оказался на земле. Больно, но не так, как до этого. Получилось! Он на другой стороне.        Кэзухиро продолжил бежать в сторону Кауса. Вот только таких электрических барьеров было ещё несколько. Если Каус и хотел, чтобы смотритель не добрался до него, то он сделал это очень умело.       Тем временем Наоки был ещё жив. Он не понимал, что происходит. Хино предстал перед ним с голубыми глазами. — Не смотри так. Ты получил свои голубые глаза не от меня. Но это уже неважно. Ты обидел одного из наших, — зловеще промолвил Хино. — Я ведь раскаялся. Я ушёл, как вы и просили. Я…        Наоки дёрнулся, когда на его щеку упала капля. Он и не заметил, как над головой сгущались тучи — начинался дождь. Он внезапно усилился, когда Каус поднял руку вверх, тем самым вызвав яркую молнию прямо рядом с ними. — Хино. Все, что я говорил, было правдой. Я питаю к вам добрые чувства. Пожалуйста, позволь мне уйти, — с надеждой промолвил Наоки.        Ещё несколько молний прогремели рядом с ним. А на лице Хино не сходила улыбка. — Ты — потенциальная опасность. Я не позволю какому-то нефилиму убить столпов, — промолвил Каус. — Убить? Но я не…        Хино вновь поднял руку вверх. Очередная молния стала последней.        Кэзухиро почувствовал ужасную боль, а до нужного места оставалось всего два километра. Дождь, множество молний и это неприятное чувство отчаяния — Каус сделал, все что хотел. У Кейнрила не оставалось сил, но он продолжил бежать.        Убедившись, что следов не осталось, Каус направился в сторону дома. Пройдя всего несколько метров, Каус покинул тело, забрав с собой всю долговековую память. — Каус! Что же ты натворил?.. — выкликнул Кэзухиро.       Но когда парень повернулся, мужчина понял, что разговаривает не с духом. Глаза Хино вновь были карими. — Учитель? Учитель! — удивлённо выкрикнул Хино.       Когда молодой человек добежал до Кэзухиро, тот уже потерял сознание от бессилия.       Тем временем Мирай все ещё плакала, хотя ей стало намного легче, когда за поддержку взялись Юки и Исами. А вот взбешённого Минтаро успокаивала Мики. — То есть ты хотел бы, чтобы он умер? — спросила Мики. — Нет, ну почему. Можно было бы его жёстче наказать, он ведь обидел Мирай, — промолвил Минтаро. — То есть нужно было его убить, — добавила Мики. — Почему вы всегда такие кровожадные? Для вас убить кого-то обычное дело? — Ну вообще-то да.        Мики и Минтаро переглянулись. Мики не выглядела как беспощадная убийца, но с ней стоило быть поаккуратнее. — Если честно, я бы не хотел, чтобы он умер. Я не знаю почему. Он был у нас пару недель, и мы хорошо подружились. Были словно на одной волне, — Минтаро задумался. — Почему же ты был так строг с ним? — уточнила Мики. — Мирай… она… — Тебе нравится! — Неважно! — Тебе следует быть менее эмоциональным. Каким бы беспокойными ни был лес во время грозы, каждое дерево продолжает стойко стоять, — сказала Мики.        Минтаро хотел возразить, но внезапно они услышали голос с улицы. К этому времени дождь наконец-то стих. — Ичиро! Я встретил учителя Датэ! — кричал Хино.        Пятеро парней и несколько девушек выбежали на улицу. — Учитель! — воскликнул Хикару.       Все хотели к нему подбежать, все хотели помочь, но Кэзухиро вовремя пришёл в сознание. — Не подходите! — выкликнул он. — Хино иди к остальным.        «Все ещё могу говорить, но не смогу долго сдерживать своё влияние на них. Нужно покинуть это место» — подумал про себя мужчина. — С вами все хорошо? — беспокойно спросил Акира. — Да… Дети мои, я очень рад вас видеть. Всех вас, — Кэзухиро взглянул и на девушек тоже. — Но мне нужно идти. — Не говорите глупостей, мы вас так долго искали. Войдите в дом, — Ичиро попытался подойти ближе.        Внезапно откуда-то прилетел сюртукен, который чуть не попал в парня. К счастью, Ичиро успел отскочить. — Не смейте прикасаться к нему! — прозвучал чей-то женский голос. — Хитоми… — прошептал Кэзухиро, повернувшись в сторону леса.       Из кромешной темноты появилась худая женская фигура. Женщина была одета в обычное длинное кимоно, а ее волосы были собраны. Ее лицо выглядело очень строго. — Учитель Акияма! — воскликнула Рин. — Учитель… — промолвила Мики. — Оставить нежности! Встали в ряд, быстро! — выкрикнула Акияма.        Четыре девушки тут же послушались. — Почему вы якшаетесь с мужчинами? Почему они все ещё не мертвы? — добавила женщина.       Девушки склонили головы. Ичиро посмотрел на Мияко. «Так вот в кого вы такие» — прошептал он, девушка кивнула. — Хитоми, успокойся. Дети, можете расслабиться. Извините, что мы так внезапно нагрянули. Мы всегда наблюдали за вам издалека и мы очень рады, что вы объединились. Мы гордимся вами, — Кэзухиро искренне улыбнулся. — Говори за себя, — строго промолвила Хитоми.        «Ясно, почему вы такие» — прошептал Мияко Ичиро, тот неловко улыбнулся. — Мы не можем остаться. Нам пора идти. — Но остальные… Они так хотели вас увидеть, — промолвил Хару. — Мы ещё увидимся. Обязательно, — кое-как сказал Кэзухиро.        У него почти не осталось сил. Он вновь терял сознание. На этот раз его подхватил Ичиро. Он приподнял учителя и грозно посмотрел на остальных. — Идите в дом. Я отведу его в безопасное место и вернусь. За нами не ходить. Ничего произвольно не делать. Сидеть тихо и не шарахаться, — промолвил Ичиро.        Все такого не ожидали. Мияко с подозрением смотрела на него. — Быстро! — выкрикнул Ичиро.       Все тут же вошли в дом. — Эй! Я же сказала не трогать его! — воскликнула Хитоми. Она достала откуда-то нож.        Ей пришлось его опустить. Глаза Ичиро поменяли цвет. Светло-карие глаза вдруг стали зелёными. Женщина замолкла. — Хамаль… — прошептал Кейнрил. — Больше к нам не приближайся, — прошептал Хамаль. — Я бы и не смог, — ответил Кейнрил. — Ты слишком безрассуден, — добавил Ичиро.        Кейнрил не ответил. Парень вновь взглянул на Хитоми. Та за все время не сказала ни слова. Лишь шла верно за ними, полностью доверяя тому, кто занял место Ичиро. — Кто это? — спросил Хамаль. — Не знаю…       Кейнрил правда не знает. Они познакомились в самом начале пути. В то время Кейнрил думал, с кем оставить детей, ведь уже скоро должна была родиться Шератан — время поджимало. Он не мог оставить их всех у себя. Но кому можно довериться? Тогда то он с ней и познакомился. В каком-то баре, в котором к ней приставал какой-то феодал, только потом он узнал, что это было частью продуманного плана Хитоми. Кейнрил попросил его уважительно относиться к этой девушке — все люди всегда его слушались. Все, но не она. Как только он вышел, она пошла вслед за ним. «Демон» — так она назвала его. — Не преследуй меня, — сказал молодой Кэзухиро.        Она продолжила. Продолжила, являясь обычным человек. Это поразило Кейнрила. — Если ты и правда демон, сразись со мной, — сказала Хитоми. — Оу, нет. Я не хочу ни с кем драться, — неловко промолвил Кэзухиро.        Но драться пришлось. Хитоми в бою была великолепна. Тогда у неё ещё было не так много опыта, но дралась она очень хорошо. Кэзухиро был не хуже. Он смог одолеть ее.        «Я могу приказать кому-нибудь, чтобы ее не подпускали ко мне. Но что тогда с ней будет? Я наслышан о человеческой жестокости. Но по-другому она не отстанет». — Раз не демон, значит божество? — спросила Хитоми. — Божество? Я обычный человек, — ответил Кэзухиро. — Обычный человек? Вы самый необыкновенный обычный человек, которого я встречала.       Она последовала за ним и следовала всегда. Кэзухиро попросил ее воспитать двенадцать девочек в то время, как сам воспитывал двенадцать мальчиков. Он боялся, что Хитоми не выполнит просьбу, не отучит детей, бросит их, ведь у тех, кто его слушался, никогда не было выбора. Сказал — значит выполняют. Но она. У неё был выбор и, несмотря на это, она все равно все выполнила.        Ичиро довёл их до тихого безопасного места на небольшом склоне. Когда он отойдёт подальше от Кейнрил, многовековая память уйдёт, а личность Ичиро вернётся. Все станет так, как было раньше. — Я слишком много использовал пространственную силу, вряд ли смогу разговаривать, когда вернусь домой, — промолвил Кэзухиро. — Если хочешь, я не буду с тобой разговаривать, но позволь мне остаться с тобой, — взволнованно промолвила Хитоми. — Нет, ты можешь говорить, — Кэзухиро улыбнулся, — Я всегда готов тебя выслушать тебя. Спасибо тебе за все.       Она легла рядом с ним и приобняла его. Оба были лишь обычного людьми.       Тем временем к одному из его близких братьев наведался его дальний братец. — Лимери, сделай концентрацию на Европу… — промолвил Мираквий, но увидев истощённого брата, замолк, — Что это с тобой?        Лимери сидел на земле с небольшой одышкой. Маленькая копия планеты парила рядом с ним. — Прости, просто Кейнрил порой бывает надоедлив, — сказал высший дух. — Поверь мне, Юлисор тоже.        Лимери засмеялся.