Перерождённый

И вот прошло уже двенадцать лет с рождения Мао... Тот был уже не просто маленьким мальчиком, а молодым юношей. С годами он естественно прибавил в росте (сейчас он уже был ростом с невысокую Миянэ), и не буду юлить, стал куда краше прежнего. Он так же продолжал завязывать волосы в хвост, хоть тот был уже подавно не с пять сантиметров, а с целых пятнадцать, и передние пряди он уже чисто по привычке не убирал назад. Карие глаза были всё такими же: с красным оттенком, хотя виднелось в них уже что-то такое... Взрослое. Он не приносил неприятностей и даже как-то умудрился поладить с жителями деревеньки, пусть те всё ещё иногда относились к нему с некой опаской. В общем, годы шли и жизнь становилась только лучше! – Мам, я на речку! – Боже, опять? – удивлялась Элина. – Ладно, ладно, – согласилась та, видя умоляющий взгляд сына. – Только смотри, долго не засиживайся! – Ага, хорошо! – крикнул парень, скрываясь за дверью. – И вам здрасьте, тёть! – Ага, иди уже, – со двора послышался смех. – Ох, вот это в нем энергии, – заметила Миянэ, проходя внутрь. – Он... Уже окончательно всё решил? – Д-да... Наверное, да... Мы ведь не сможем его отговорить... Он всегда был таким упрямым. Весь в отца... – Это точно... – Миянэ глянула в окно, наблюдая за тем, как шустро парнишка несётся через улочки, время от времени кидая приветственные фразочки. – Я ещё поговорю с ним сегодня, но не думаю, что он передумает. – Ну, попытка – не пытка, – пожала плечами подруга. – И всё же, дети так быстро вырастают...

*****

– А вот и ты! Ты чего так поздно? Они уже начали, – невысокий парень лет тринадцати с прямыми коричневыми волосами, зелёными глазами, в свободной майке и порванных на левом колене штанах поприветствовал Мао, стукнув о его протянутый кулак, и тут же переключился на разворачивающийся бой. – Что? – Мао тоже уставился в ту сторону и скептично скривился. – Серьёзно? И это они называют дракой? Просто кучка детей, выясняющих отношения. – Ну, вообще-то, если ты не заметил, они дети и они выясняют отношения, – не менее саркастичным голосом заметила девочка с курносым носом, сидящая поодаль от двух друзей. Она недовольно хмыкнула и отвернулась, приглаживая поднятые ветром светлые волосы. – И похоже... Добром это не кончится. Это заметил и сам Мао. Он внимательно наблюдал за этой детской потасовкой и уже внутренне радовался, что сам не вызвался в этом участвовать. Хоть при этом его гордость была слегка затронута. – Да... Они ведь сейчас друг друга так разукрасят, что родные матери не узнают, – посетовал первый парнишка. Имя его было Алон. Он принял максимально безучастный вид, словно вообще не знал, что здесь делает и на самом деле пришел полюбоваться местной природой. – Ну, это же Фиц. Ему лишь бы подраться. А с кем... Да ему и деревянный столб сойдёт, – вдруг раздался голос из-за спины. Это был очередной деревенский парень, только в отличие от этих троих был всего одиннадцати лет от роду. – Смотрю, нарываешься, – усмехнулся Мао, а после вновь перевёл взгляд на чудну́ю драку. Это уже стало обыденностью среди детворы. Каждый пятый день здесь, у речки, что находится в сотне метрах от деревни, ребятня собиралась поглазеть на очередные разборки местной шпаны. Были здесь такие... Которые вечно на драку нарывались. Вот и позавчера один из них, Фиц, начал наезжать на Мао. Гнать на его странную внешность и то, что папаша его кинул именно из-за этого. И не сказать, что лиса это не разозлило. Он готов был уже соглашаться на бой, вот только влез этот парень, Беннит – местный благородный рыцарь. Всех вокруг защищает, а сам отгребает по полной. – Никакой он не рыцарь, а просто самый настоящий дурак, – вырвалось у Мао в тот момент, когда Фиц вдарил Бенниту прямо в нос. Бедняга отлетел на несколько метров и кое-как приподнялся на локтях, пока из носа ручьем текла кровь. – Это ещё не всё, – бормотал он. – Точно дурак, – согласилась с ним светловолосая девчушка. Ее имя было Касси. Она не отличалась внеземной красотой, зато вот характер у нее был такой, что даже сам Фиц не всегда решался с ней спорить. – Ну... Он даёт хоть какой-то отпор, когда остальные бегут, поджав хвост, – заметил Алон. – А те, кто соглашаются... Начинают трястись при мимолётном взгляде на этого урода. Так что, Беннит, можно считать, и правда здешний герой, что смело принимает удар на себя. – Ага, вот только его родители так не думают, – заметил парнишка, что пришел позже всех – Макото. – Слышал, в прошлый раз, когда он пришел побитый, отец выпорол его... Они думают, что он первый затевает драки, поэтому вечно ругают его... – Э-эй, и почему он не расскажет правду? – изумился Мао. – Ты что? – вдруг вскрикнули оба парня. – Это же правило этого места! Никому не рассказывать о нем! Это табу! – Макото чуть не подавился от возмущения. – Вот именно, Мао, ты меня пугаешь. – А... Так вот оно что. Да он вырос в моих глазах, – протянул Курама, поглядывая на Беннита. – Вот-вот, – закивали Макото и Алон. – Нет. Он всё равно дурак, – Касси резко поднялась с земли и кинула расстроенно-разгневанный взгляд на мальчишек. – И вы все – тоже, – после этих слов она, не оборачиваясь, ушла в сторону деревни. – Чего это она? – Она же девчонка, чему тут удивляться, – отмахнулся Макото. – Но всё же, – неотрывно смотря на поле боя пробормотал Алан. – Это уже перебор, – его взгляд наполнился ужасом, когда Беннит в очередной раз харкнул кровью. – Эй, эй... Мао, сделай что-нибудь! Ты же сильный! Ты же говорил, что хочешь стать...! – Да, да, – Мао лениво поднялся с земли. – Пора этой клоунаде кончаться, – в его взгляде промелькнуло нечто пугающее, из-за чего ребята нервно переглянулись. Он запустил одну руку в лохматые волосы, а другой вальяжно зацепился за карман темно-синих штанов, что больше походили на сильно удлиненные шорты. – Эй! Ты! – крикнул он, становясь всё ближе, к дерущимся. Хотя... Сейчас, да и до этого, это просто походило на избиение. Фиц – шестнадцатилетний подонок, а Беннетту совсем недавно исполнилось двенадцать. Совсем ещё малыш. – Ты ко мне обращаешься? – мрачно глянув на Мао, поинтересовался Фиц. – На драку нарываешься? – на его губах застыла мерзкая улыбка. – Да, к тебе! Или видишь ещё кого-то, кто желает получить пинка в зад? Вокруг послышались смешки, даже дружки этого самого Фица не смогли сдержаться. – Т-ты... Ты, блять, нарываешься!? – «Хочет казаться взрослым?» – скривившись, подумал Курама. От одной мысли об этом гавнюке его передернуло. И вообще, если раньше он не вмешивался, потому что этот самый Фиц ещё как-то сдерживал себя, то сейчас... – Ты перешёл черту, – в его взгляде читалась чистейшая ненависть и злоба. Казалось, даже атмосфера стала немного иной. Фиц, почувствовав резкое давление, сделал шаг назад, но взял себя в руки и вновь встретился взглядом с Мао. – Давай же начнем... – на губах лиса появилась привычная дьявольская ухмылка. Глаза горели ярко алым огнем, а нечеловеческая чакра ощутимо давила на бедного Фица. Тот, уже не сдерживая страха, закричал во всё горло, но всё же бросился на своего противника, замаскировав крик под воинственный клич. – Я убью тебя, демон! – Ага, попробуй, – ухмыльнулся он в ответ и легко ушёл от удара. А потом опять, и опять, и опять... – Ты... Ха... Думаешь... Ха... Такой... Ха... Крутой... Да?... – тяжело дыша, проговорил Фиц. – И это всё, что ты можешь? – безразлично поинтересовался Мао, проигнорировав слова противника. – Да чтоб тебя! – Фиц с силой оттолкнулся от земли и рванул на Мао. Тут в руке хулигана что-то блеснуло. – Мао! – в один голос крикнули Макото и Алон. Но как бы громко те не кричали, было уже поздно. Фиц находился всего в паре метрах от Мао, а его глаза сверкали жутким блеском. Он готов был убить. Но для Мао время словно растянулось. Он так же лениво, как и до этого, взглянул на парня перед собой и подумал: – «Пора бы заканчивать...» Он кинул взгляд на складной простенький ножик в руке противника. Тот был до ужаса тупым. Вот только на такой скорости и им можно было убить человека. Или же серьёзно ранить. – «Как же быть?... Припасть к земле и схватить за ногу? А может напороться на нож и устроить шоу? Не, это будет слишком... Они ведь все ещё дети. Тогда...» Мао тоже сорвался с места и побежал прямо на Фица. Видно было, как у того в глазах мелькнул страх. До этого он даже не осознавал, что делал. Это был просто порыв ярости. Но не будь это Курама, было бы уже слишком поздно думать о чём-то подобном. Он ловко схватил парня за руку и со всей силой сжал предплечье. Ножик выпал из рук Фица и тот закричал от боли. – Аааа!!! – «Упс, переборщил». Мао ослабил хватку и в ту же секунду выкрутил руку бедного парня за спину и прижал того к земле, победно устроившись верхом. Тут же повсюду стали доноситься охи и ахи, а кто-то просто потерял дар речи. Но громче всего были рыдания Фица. Он буквально молил Мао отпустить, говорил, что выполнит любую его просьбу. – Я... Предупреждаю первый и последний раз. Не смей больше и пальцем трогать кого-то из детей. Иначе, я тебя найду, и поверь, так просто ты не отделаешься. Только после этих слов он ослабил хватку и позволил Фицу в слезах и соплях убежать в сторону деревни. – «Надеюсь... Он будет держать язык за зубами», – с надеждой подумал Курама. – Вау, Мао! Где ты этому научился! – к нему уже успели подбежать Макото и Алон. Первый так удивился, что сейчас только и мог, что повторять эту фразу. Хотя, больше удивился сам Мао, когда Макото подошёл к нему. Так давно уже повелось, что единственным, с кем Мао мог легко общаться, был Алон. Тот стал его первым, и как думал сам Мао, последним другом. Макото же вечно принимал нейтральную сторону. Он не был тем, кто как-то обижал Мао или кидал злобные взгляды, но и дружеских отношений заводить явно не собирался. – А, точно! Знаю! Ты ведь наблюдал за Фицем всё это время? Вот и смог пару приемов повторить, да? – Ну... Типа того... – уклончиво отозвался лис. Ведь на самом деле, у Фица в помине не было никаких приемов и стиль боя... Да какой стиль боя? Это было попросту бессмысленное махание кулаков во все стороны! Чудо, что ему удалось таким образом кого-то покалечить. – Да это сейчас и не важно,– вдруг пробормотал Алон. Он выглядел слегка бледным и напуганным. И стоило ребятам посмотреть в ту же сторону, им тоже не удалось остаться равнодушными. В паре метрах от них лежал Беннит. Изо рта и из носа виднелась свежая кровь, а сам мальчик был без сознания. – Вы идите, я сам его до дома дотащу, – вдруг произнес Мао. Друзья шокировано взглянули на него, но было видно, как в их глазах промелькнуло облегчение. – Т-ты уверен? – запнувшись, уточнил Макото. Алон так же неуверенно взглянул на него. – Да, да. Валите уже, – Мао помахал рукой, мол, всё в норме, можете идти. Ребята ещё немного простояли, сомневаясь в его словах, но в итоге всё-таки поспешили в сторону деревни. Вскоре опустела вся поляна... На ней остались лишь бессознательный Беннит и сам Мао. Он сидел на траве и задумчиво смотрел на медленно опускающееся за горизонт солнце. – Что же... – он, наконец, обратил внимание на парнишку подле себя. – Будем считать это наградой за твои усилия, – он коснулся его руки, и вокруг Беннита начало появляться оранжевое свечение. Чакра девятихвостого легко исцеляла такие незначительные раны, и вот вскоре отважный рыцарь был как новенький. – Это останется только между нами, – Мао приложил палец к губам, как это часто делали люди, когда говорили подобное, и улыбнулся. И тут вдруг Беннит нервно вздрогнул и приоткрыл глаза. – Можешь считать это вторым шансом, – заметив это, усмехнулся Курама. – Фиц больше тебя не тронет. Поэтому наладь отношения с родителями и живи достойно звания рыцаря. – Т-ты... – Беннит попытался заговорить, но Мао перебил его: – Цыц, молчи. Ты когда молчишь и не несёшь чушь, неплохим парнем кажешься, – он совсем по-дружески щёлкнул того по лбу. – Ой, силы не просчитал, – виновато пробормотал парнишка, видя опять бессознательного парня. – Да ладно. Сам потом очнётся. Где дом знает, не заблудится, – и без зазрений совести Курама зашагал в сторону родного дома, оставив парнишку одного, без сознания на берегу реки.