Не могу говорить, прости. Завтра с утра отвезу тебя на работу, дождись.
Виктор.
Прочитав сообщение, Мия немного успокоилась. Виктор не избегает её, а просто очень занят. Закусив губу, Мия только сообразила, что как только Виктор, Дастин и Грэйс закончат свои дела в городе, они уедут. Неважно, они что-нибудь придумают, в конце концов, не в каменном веке живут, интернет ещё никто не отменял. Закончив работу, Мия немного отдалась рисованию, а затем легла спать, желая, чтобы как можно скорее наступило утро, а следовательно и встреча с Виктором. ________ Из дома Мия выбегала впопыхах. Она настолько замечталась, что проспала будильник и едва успела собраться, перед тем, как ей набрал Виктор, оповещая, что ждёт в машине. — Привет. — Мия села на сидение рядом с водительским и пристегнула ремень. — Здравствуй. Как себя чувствуешь? — Нормально. А как твои дела? — Много работы, как и всегда. Ты за последние несколько дней не чувствовала ничего необычного? Не было слабости? Если вначале Мия списала вопросы Виктора на простую вежливость, то сейчас она была мягко говоря, в смятении. Повернувшись к мужчине, что смотрел на неё, положив одну руку на руль и слегка склонив голову, Мия спросила: — Нет, со мной все было хорошо. А вот ты ведёшь себя как-то странно. — Ничуть. — Виктор мгновенно собрался, вновь натянув на себя маску непроницаемости. — Просто справляюсь о твоём здоровье. Ты не чужой мне человек, Мия, поэтому отнесись к моим попыткам заботиться о тебе с терпением и должным смирением. — Ладно. Так мы поедем или ещё немного поболтаем? — Мия улыбнулась, отчего Виктор не смог не задержать взгляда на её таких мягких и желанных губах. Тёмный медленно наклонился к девушке, заставляя Мию задержать дыхание, и уже в миллиметрах от её губ произнёс: — Сейчас поедем, но сначала… Сбоку от Мии, что-то щёлкнуло, Мия и не заметила, как рука Виктора, плавно огибая её, потянулась к бардачку, из которого мужчина вынул какую-то коробочку, отстранившись. Видимо на лице девушки что-то такое отразилось, поскольку, взглянув на нее, Виктор не смог сдержать победной ухмылки. — Что это? — Поспешила перескочить на другую тему Мия, кивая в сторону бархатной коробочки в руках Виктора. — Открой и узнаешь. Виктор вручил коробочку девушке, и та послушно её приняла. Не став тянуть, Мия открыла крышечку и… обомлела. Внутри было кольцо. Идеально круглое с инкрустированными по всему ободку чёрными матовыми камнями. — Это мне? — Ошарашенно спросила девушка, едва найдя в себе силы оторвать глаза от украшения. — Да. Это кольцо изготовлено специально по моему заказу из белого золота и очень редких камней. Ты девушка очень утонченная, я подумал, что такой дизайн будет тебе к лицу. — Но… но зачем? Не стоило так тратиться. — А вот теперь мы возвращаемся к самому началу нашего разговора. Мия, своими подарками я не стремлюсь тебя очаровать или, что ещё хуже, купить. Это просто знак внимания. Но. — Виктор сделал многозначительную паузу, устремив на девушку свой фирменный взгляд, говоривший об искренности и серьёзности сказанных слов. — Мия, ты должна мне кое-что пообещать. — Что? — Обещай, что будешь носить это кольцо не снимая. Ты можешь надевать другие украшения, можешь выбирать разные наряды, но кольцо должно всегда быть на твоей руке. Это ещё одна причина, по которой я выбрал такой дизайн, он будет гармонично сочетаться с любыми нарядами и аксессуарами. Сказать, что Мия удивилась, ничего не сказать. Подобная просьба была странной и в каком-то роде несуразной, но Виктор говорил серьёзно, это-то и насторожило Мию. — Могу знать причину такой просьбы? Дело ведь не только в значении самого подарка? Виктор мысленно усмехнулся. «Умная девочка. Пусть и не знает всего, но быстро догадывается.» — Просто мне так будет спокойнее. Я ведь не прошу многого, просто не снимай его. Или оно тебе не нравится? Если так, то его переделают… — Нет! Нет, что ты! Кольцо прекрасное, просто… я не привыкла, что обо мне заботится кто-то, кроме дяди и тёти. — Понимаю, значит самое время привыкать. Наденешь? Мия перевела взгляд с мужчины на кольцо и снова на мужчину. Затем достала кольцо из коробочки и надела его на средний палец правой руки. Сидело украшение как влитое, и приятно переливалось на тонких пальцах Мии. — Ты прекрасна. Весь день Мия едва ли не сияла. Настроение заметно улучшилось, а дела шли в гору. Ко всему прочему Триша вернулась в город, но, как она успела сообщить, ненадолго. Её отпуск подходил к концу и теперь ей необходимо было возвращаться за границу. Мия немного расстроилась этим фактом. Их троица вновь собралась, но совсем ненадолго. Ну, что ж, они уже не дети, и у каждого из них своя жизнь, Мия это понимала и принимала. Вечер подкрался незаметно. Виктор ожидал Мию на парковке возле здания телестудии. Он обещался, что довезёт девушку домой в целости и сохранности и свое обещание успешно выполнял. Вечером, когда все жители города возвращались с работы домой, на дорогах бывали двух- трехбалльные пробки, и этот раз не стал исключением. Но в уютном салоне дорогого автомобиля, пропитанного приятным мужским одеколоном, и под играющую на фоне классику, дискомфорт не ощущался вовсе. — Как прошёл день? — Завязал беседу Виктор. — Неплохо. Мистер Боу уже готов подписать мою практику и даже предложил после окончания ВУЗа работать в его студии. — Ты способная девушка, я в тебе не сомневался. — Спасибо, а как прошёл твой день? Чем ты был занят? Виктор не ответил сразу, поскольку отвлёкся на дорогу, а Мия за это время успела поймать себя на мысли, что их разговоры очень уж непринуждённые и какие-то домашние что-ли? — Бизнес предполагает частые командировки и деловые встречи. Этим я и был занят и, признаться, устал и не хочу говорить о работе и нагружать ещё и тебя. Мия только сейчас обратила внимание на тёмные круги под глазами Виктора. А ведь он с момента их знакомства очень много работал и почти не отдыхал, хотя это и было главной целью их приезда. Внезапно разлившееся в душе Мии тепло сподвигло её коснуться пальцами плеча мужчины, поглаживая. Виктор не повернулся, лишь скосил в сторону девушки безумно красивые глаза. А Мия уже не так робела, теперь она поглаживала руку Виктора всей ладонью, спускаясь ниже и переходя на ногу, покоявшуюся на педали. И снова никакой реакции. Это приобрело для Мии какой-то особый интерес, она хотела смутить Виктора, хотела увидеть его реакцию, его чувства. Но Тёмный не спешил отвечать на действия девушки, давая ей возможность наиграться и успокоиться. Но Мия уже не на шутку распалилась. Пытаясь завести Виктора, она сама не заметила, как возбудилась, и теперь её тело отчаянно жаждало продолжения. Рука потянулась к ширинке брюк, а затем коснулась белья, проникая под него. — Мия. — Предупреждающе произнёс Виктор, шумно втягивая воздух. — Да?.. Девушка невинно посмотрела на мужчину из-под полуопущенных век, но почувствовав под пальцами характерную твёрдость, смутилась и собралась уже убрать руку, но увидев в глазах Виктора тот самый блеск, что некогда запал ей в душу, замерла. — Если ты не прекратишь водить своими пальчиками там, то я не смогу сдержать свое обещание и привезти тебя домой в целости и сохранности… Виктор повернул голову, и они встретились глазами. Она тонула. Уходила на дно этих бездонных омутов, не переставая дивиться тому, сколько же оттенков могут отражать глаза любимого ею человека. — Так может, не стоит себя сдерживать? Они смотрели друг на друга. Недолго, но так содержательно, что дыхание перехватывало. Позади раздались нетерпеливые гудки клаксонов, и Виктор, вдавив педаль газа, свернул с основной дороги на второстепенную. … Глубокие долгие поцелуи, прерывистое дыхание и безумное желание. Сдерживать себя становилось все сложнее, кажется, в салоне авто стало настолько тесно, что невозможно было оторваться друг от друга. — Что же ты делаешь со мной?.. Мия хотела ответить, но пальцы, проникшие под ее белье, выбили из головы все мысли разом. — Ммм… Виктору нравилась её реакция на его прикосновения, она возбуждала одним своим видом: невинная и такая порочная одновременно. — Виктор… ааах! — Да, вот так. Стони громче, я хочу слышать каждый твой вздох. Он довёл ее до оргазма одними лишь пальцами, чувствуя, как её тело дрожало в его руках. Ей было хорошо, он это чувствовал, и чувствовал не тьмой, а сердцем.***
Привезя Мию домой, Виктор заехал во двор особняка. На сегодня все дела были сделаны, и Князь позволил себе немного отдохнуть. Хотя отдыхом это назвать было сложно. Это место было для него чужеродным, он был здесь чем вроде лишнего элемента в идеально собранном пазле. Этот особняк, который они называли «домом», никогда не был таковым, его дом там, далеко, за границами земель Светлых, там, куда уже более нескольких сотен лет не ступала нога человека, там, где исчез свет… И единственное, что сейчас мог сделать Виктор, как Тёмный Князь и как верный подданный своего народа, это вернуть ему свободу и подарить шанс на будущее. Войдя в дом, он не обнаружил ни Дастина, ни Грэйс. Но зато весь особняк почти насквозь пропитался фоном от сильной концентрации тьмы. Нахмурившись, Виктор прошёл в гостиную, куда спустя пару минут спустился Дастин, которого было не узнать: синяки под глазами, впалые щеки и видневшиеся сквозь тонкую кожу ленты вен. — Виктор… Дастин пошатнулся и едва не свалился, но Князь вовремя подхватил Тёмного и помог сесть в кресло. Дастин зажмурился, а затем встряхнул голову, посмотрев на князя уже более осознанным взглядом. — Виктор, у нас мало времени. Моего контроля хватит максимум на сутки, может двое. Грэйс почти полностью истощена, она не может даже встать с постели. Виктор молча слушал, подпитывая тьму Дастина, частью своей силы. — Нам нужно выйти на охоту. — Исключено, слишком опасно. Сейчас в каждом углу ищейки Светлых, вас сразу же засекут. Дастин помолчал некоторое время, понимая, что время вышло. Больше он не мог молчать. — Князь, в таком случае, позволь нам с Грэйс завершить начатое… Виктор сжал челюсти, заранее зная, что этого разговора было не избежать. — Нет, я придумаю что-нибудь другое. Я найду способ вас защитить. — Виктор. — Дастин уже достаточно окреп и сумел подняться на ноги, теперь глядя Виктору глаза в глаза. — Ты, кажется, что-то напутал. Это не ты должен нас защищать. Это мы с Грэйс дали клятвы, что до последнего вздоха будем твоими щитами, глазами и ушами и, если понадобиться, жизни отдадим за жизнь Князя. Но разве не будет глупой такая смерть, после всего, что мы пережили? С каждым словом Виктор мрачнел все сильнее и не от злости, нет. Он хмурился, потому что понимал, что Дастин прав. — Так скажи мне, Князь, — продолжал Тёмный, — Ты все ещё хочешь исполнить свой долг или… или для тебя появилось нечто важнее судеб всех Тёмных? Ответь для начала самому себе. Ты знаешь, мы с Грэйс поддержим любое твоё решение, мы всегда будем на твоей стороне. Тёмный замолчал, и в комнате повисла гробовая тишина. Виктор предполагал такой исход. Он знал и был уверен, что с лёгкостью сможет принять правильное решение, не позволив себе слабости. Но почему всё так обернулось?.. Он был точно на раскаленных углях. С одной стороны его ожидали тысячи Тёмных, отдавших последнее, что у них было — веру, дабы их Князь вернул им то, что никто не имел права отнять, — право на жизнь. А с другой — чистый и так сладко влекущий за собой свет. Виктор каким-то шестым чувством ощущал, что не должен отпускать Мию. Она была ключом к разгадке, но сама являлась неразгаданной тайной. Она была его Светлячком, его светом, его шансом на жизнь… Но нужна ли ему будет эта жизнь, если в ней не будет тех, кто ему дорог? Нужна ли ему будет вечность, если его народ будет в муках покидать этот мир? Как на яву перед глазами Виктора всплыл образ отца, отдавшего последние крупицы света, так нужные ему самому, своему сыну. Да, он никогда себя за это не простит. Не простит, что стал причиной смерти своего отца, не сумев удержать контроль над тьмой и погубив за раз половину приближенных. Однажды он уже поддался чувствам, и это обернулось невосполнимой утратой как для него, так и для всего народа. Больше он этого не допустит. Он поклялся памятью отца. — Делай, что считаешь нужным, Дастин. И проследи, чтобы Грэйс восстановилась как можно скорее. — Дастин выдохнул, понимая, что эта битва проиграна для них обоих. — Мы прибыли сюда с одной целью, во что бы то ни стало найти способ отомстить. И мы доведём это дело до конца. Виктор развернулся, направляясь к двери, но уже на пороге остановился, бросив по обыкновению холодное: — И да, будьте готовы. Мы возвращаемся.