***
Следующая неделя была крайне важной, Мия проходила ускоренные курсы по освоению необходимых для работы на телестудии навыков, тщательно разбиралась в устройстве самой телестудии и старалась наладить общение с коллегами. В этой суете Мия едва успевала поесть, что уж говорить про встречи с друзьями. Триша и Артур уже несколько раз пытались подбить девушку на гулянку, но та стойко держалась. Сначала работа, потом всё остальное. Так, незаметно, для Мии наступил день, когда она впервые должна была выйти в эфир. Это было очень волнительно, девушка буквально не знала, куда себя деть. Поддержать ее на телестудию приехали Шеннон и Марти, а также Триша, пригрозившая, что если после первого эфира Мии они не поедут это событие отмечать, то она подругу просто прибьет.***
Виктор не спал уже третьи сутки. Бессонница, нахлынувшая на него уже не в первый раз, была вызвана целым рядом причин, одной из которых была причина их приезда. Всю неделю Виктор тщательно обыскивал город на наличие мощных источников светлой магии, которую он ранее почувствовал. Светлые, разумеется, скрывали особо важные объекты, но по большей части не беспокоились о том, что могут быть рассекречены. Эти «святоши» глубоко заблуждались, считая, что раса Темных так просто сдастся и примет поражение. За время их пребывания в городе Виктору удалось выявить три особо охраняемых объекта с наибольшей концентрацией светлой энергии и ещё с десяток поменьше. Тьма, жившая внутри Виктора и являвшаяся его сущностью, всё чаще требовала высвобождения, и находясь вблизи таких источников светлой энергии, ему было просто жизненно необходимо пополнить собственные резервы. Не имея возможности напитаться, Виктору все чаще приходилось покидать пределы города и давать волю тьме, чтобы потом вновь насильно запереть ее внутри собственного тела. Если подумать, он был похож на бомбу замедленного действия. Внутри оболочки скрывался заряд такой мощи, что запросто мог поглотить половину этого города одним мощным всплеском. Эти мысли всё чаще приходили на ум Темному Князю, но он старался не давать волю эмоциям. На первом месте цель, и он сделает всё, чтобы достойно ею овладеть. Спустившись вниз и проходя мимо комнат Дастина и Грэйс, Виктор свернул в гостиную, в которой эти двое прильнул к экрану телевизора. Он собирался пройти мимо, но Грэйс его остановила. — Виктор, ты только просмотри на это. Мужчина остановился, и развернувшись к экрану лицом, уставился на милое личико светлячка. Он не сразу понял, что это Мия, что она могла там забыть? Но ее розовые волосы и искрящиеся зелёные глаза спутать было невозможно. Она вела выпуск новостей и, судя по всему, жутко волновалась, было заметно, как она косится на суфлёр. Подойдя ближе, Виктор велел Дастину: — Сделай звук погромче. Дастин выполнил просьбу. И в ту же минуту из плоскости телевизора донёсся очаровательный голосок: -… Министерством культуры и образования было рассмотрено предложение о внедрении в учебный процесс творческой деятельности, направленной на повышение уровня восприятия материала посредством применения полученных знаний на практике… — А наш светлячок та ещё штучка, быстро адаптируется. — Прокомментировала Грэйс, отбирая у Дастина пульт и выключая звук. — А у нее неплохо получается, — согласился Дастин, — далеко пойдет. — А ты что думаешь по этому поводу, Виктор? — Обратилась к князю Грэйс. А что он думал? Он был удивлен. Но виду не показывал. Эта девчонка была особенной, и каждым своим шагом она это лишь доказывала. Рядом с ней его тьма будто усмирялась, даже когда казалось, что вот-вот рванёт. Она источала свет, но при этом была недосягаемой, чем ещё больше привлекала Виктора. — А что я должен думать, эта девчонка живёт своей жизнью, впереди у нее ещё много открытий, одним из которых станем мы.***
В клуб они с Тришей приехали вдвоем. Артур несколько раз сбрасывал звонки, а когда поднял трубку, то извинился и пообещал подъехать чуть позже. — Вот вечно он всё обламывает. — Надулась Триша, проходя к барной стойке. — Да, ладно тебе. Он скоро приедет, а пока мы можем устроить себе небольшую вечеринку. Мия улыбнулась краешком губ, а Триша подхватила ее энтузиазм. Они танцевали, пили и снова танцевали. И хоть Мия и ограничивала себя в алкоголе, но через два часа её уже заметно пошатывало. — Бармен! Ещё по одной! — Триша явно вошла во вкус. — А может, хватит? — Мия попыталась образумить подругу, с трудом сохраняя собственную рассудительность. — Ну, нееет. — Протянула Триша, подталкивая к Мие бокал с алкогольным мартини. — Мы только начали.***
Виктор был на полпути из города, когда его отвлёк телефонный звонок. Не останавливаясь, он схватил телефон и посмотрел на номер звонившего. На экране высветилось «Светлячок». Виктор принял вызов, поднося телефон к уху, параллельно останавливаясь на светофоре. — Ало? Виктор? — Темный сразу распознал, что что-то не так, голос принадлежал другому человеку. — Да, кто звонит и где Мия? — Ооооо, знаешь красавчик, а я не соневаюсь, что ты красавчик, у меня все знакомые Викторы красавчики… Мужчина на мгновение потерял суть разговора, что за бред несёт эта пьяная женщина? А она несомненно была пьяной и причем прилично. — Вообщем, приезжай в клуб «Неоновые ночи» может и успеешь к фееричному выступлению Мии. Она тут уже забранировала барную стойку для своих, — тут по ту сторону несколько раз громко икнули, а затем продолжили: — танцев. Дальше Виктор слушать не стал. Сбросил звонок и вернул телефон на приборную панель. По всему выходит, что светлячок неплохо отдохнула. Ну, что ж это не смертельно, но почему тогда, едва сигнал светофора мигнул зелёным, князь тут же вывернул руль, сворачивая в обратном направлении? В клуб Виктор подъехал через десять минут, надеясь, что за это время эта девчонка ничего не натворила. На проходе его остановили для досмотра, пройдя через охрану, Виктор оказался в главном зале. Сотни неоновых ламп и подсветка полностью оправдывали название заведения, а оглушительная музыка настойчиво била по непривыкшим к подобной «музыке» ушам Виктора. Он старался избегать столь массовых скоплений людей, где чаще всего оказывается по три светлых на каждую десятку. В полутрезвом состоянии эти нелюди могли, сами того не понимая, излучать свет, который темный с огромной охотой бы поглотил. Но для самого темного это было чревато, поскольку в такой-то массе обязательно найдется светлый, сканирующий всех остальных. Он, при достаточной внимательности, сможет легко распознать фон, излучаемый темным. Как говорится, если знать, что искать… Состояние Виктора было тяжёлым, но не критичным, потому он без особых усилий пробрался через толпу к барной стойке, невидимой тенью обходя каждого, встававшего на его пути. Какого же было его удивление, когда подойдя максимально близко, он увидел Мию полусидящую, полулежащую на стойке и явно нуждавшуюся в помощи. Никакой подружки рядом не наблюдалось. Мия осталась совершенно одна, и кто бы мог подумать, что единственным ее шансом вернуться домой без приключений, станет он, темный князь. Приподняв девушку за плечи и усадив ровно, Виктор попросил у бармена стакан воды, которым позже легонько обрызгал Мию. Девушка тут же пришла в себя, недовольно сморщив носик с лёгкой горбинкой. — Ну, вот, уже лучше. — Прокоментировал Виктор, усаживаясь на соседний стул. — Сама идти сможешь? — Виктор? Что ты… — Мия сморщилась и снова начала заваливаться на барную стойку, но Виктор её удержал. — Не сможешь. Констатировал Темный и подхватил девушку на руки. Она что-то забубнила, но он уже не слушал. Схватил ее сумку, любезно предоставленную барменом, и направился в сторону выхода, походу заставляя народ расступаться, выпуская наружу легкую волну тревоги. Нет, это была не тьма и даже не её фон, а скорее лёгкий побочный эффект, позволявший достаточно сильным носителям влиять на эмоции простых людей. Пройдя к выходу, Виктор наткнулся на понимающие взгляды охраны, а затем, уже на улице, на парковке встретился взглядом со светлым. Он стоял в пяти шагах от машины Виктора и внимательно проводил взглядом их с Мией компанию. А потом, когда голова Мии слегка качнулась вбок, его как будто с цепи сорвало, он встал на пути Виктора, который довольно сильно напрягся. Он узнал этого светлого, это был тот самый друг-любовник, подвозивший светлячка. В тот раз он не смог четко его рассмотреть, но сейчас ему это удалось. Этот громила нависал над Виктором, держащим на руках, заснувшую Мию, и пытался что-то разглядеть в ауре Виктора. — Кто ты такой? Немедленно отпусти ее. — Наконец заговорил защитничек. Где ж он только раньше был? — Я тот, кто доставит Мию домой в целости и сохранности. Советую мне не мешать. Светлый нахмурился. — Я ее близкий друг, я сам ее довезу. — Нет, не довезешь. По той простой причине, что в клубе осталась ещё одна девушка, её подруга, и тебе бы следовало не мешать мне, а пойти и помочь ей. Светлого настойчивый тон Виктора удивил. Он явно не понимал, кто он и почему держит на руках его Мию. А по сути его ли? Ему жутко не хотелось уступать, но он всё же отошёл в сторону. — Знай, я запомнил тебя. И если с её головы хотя бы волосок упадет, я найду тебя. Бросил Артур после того, как Виктор захлопнул дверцу заднего сиденья, куда поместил бессознательное тело Мии. На слова светлого тот лишь усмехнулся и, сев за руль, покинул парковку.