«НОЧНАЯ ЖАРА» НОВАЯ ВЕРСИЯ

Последующие семь дней, я к своему великому счастью не имела возможности контактировать с мастером Нортманом. И это определенно пошло на пользу моей и без того порядком подорванной Принцем Луизианы, нервной системе, которая давно нуждалась в отдыхе от него и восстановлении. Буквально на следующий день после выше описанных мной событий в Техасе объявилась шайка вампиров, наглых, беспредельных тварей, которые не только промышляли воровством донорской крови в больницах, но еще и ко всему вдобавок занялись ограблениями банков и заказными убийства. За месяц их «список мертвецов» вырос до сорока с лишним человек, а сумма украденных денег исчислялась уже цифрами с шестью нолями. Беспредельшики не первый день были «королями» всех полицейских сводок, но с наступлением адской жары, похоже, у всех членов банды началось настоящее обострение мании собственной безнаказанности, и они перешли все границы допустимого, тронув капиталы больших людей в мире политики и бизнеса, штата Техас. Чего делать им точно не стоило. Власть имущие мгновенно потребовали ликвидировать угрозу их благополучию. И именно поэтому, всем федеральным маршалам были разосланы уведомления о начале открытой охоты на банду вампиров и предписания в течение двенадцати часов, явиться в Остин. Оставив на автоответчике Нортмана голосовое сообщение, о своем экстренном отъезде по неотложным делам из Луизианы, я с чистой совестью послала мастера, вместе с вожаком вервольфов и кровавой графиней в далекие края, без крови, сырого мяса и денег. Единственное что безмерно огорчало меня, так это факт, что дело с гребанным шапито так же предстояло отложить в дальний ящик на неизвестный мне срок. Правда мой напарник - Сэм Мэрлотт, твердо заверил меня, что продолжит собирать компромат на загадочного мистера Калеба Годли и его дневного человека Глен Тенер. И что он будет отзваниваться каждый день и держать меня в курсе всех последних событий. На том мы и сошлись. Прилетев в Остин, я с изумлением обнаружила в рядах маршалов пополнение, в лице Макса Винтера, от вида которого моя челюсть чуть было, не упала на раскаленный асфальт у главного полицейского управления. Как мне удалось выяснить чуть позже, мой друг Максимилиан «любезно согласился» на сотрудничество с Федеральной службой, выбрав так сказать, наименьшую из зол. Ведь в случае его отказа, он мог запросто угодить на электрический стул по целому ряду статей закона Соединенных Штатов и не только, причем в самом скором времени. На чем конкретно погорел, мой старинный приятель Винтер, мне так и не сказал. Но как видно он окончательно перешел грань допустимого терпения властей. И вероятней всего для его поимки подключили армию крутых спецов. Иначе его никогда не застали бы врасплох. По словом самого Макса, его обложили со всех сторон так плотно, что не оставили ему другого выхода, как тупо сдаться. Винтер попал в руки правосудия и начал готовиться к своей последней исповеди. Но продвинутое руководство маршалов Соединенных Штатов уже не первый раз придерживалось мнения, что лучше иметь врага своим союзником, чем противником или бесполезным покойником. Именно это правило было применено и в случае с Максимилианом. Наше начальство решило закрыть глаза на то, что он творил, в свободное от охоты на вампиров время в форме Федерального маршала, а взамен мы получили в свои ряды оголтелого, профессионального головореза, которого лично я никогда не выпускала из поля своего зрения, пока он находился где-то рядом. И ни за что не согласилась бы, что бы он прикрывал мне спину. Уж слишком давно и хорошо я знала «милашку» Винтера. Думаю, стоит так же упомянуть, что Максимилиана отлично знали и другие маршалы. Поэтому его не удалось приписать ни к одному штату. Все мои коллеги на местах в один голос открестились от подобного усиления их управлений. Так что Винтер пока что оставался в мобильной группе, где его были вынуждены терпеть. Что его очень даже устраивало. Я видела, что Макс буквально лелеял мечту о том, что спустя какое-то время, все его грехи спишутся, а компрометирующие материалы «случайно потеряются» и он с чистой совестью покинет наши ряды. Ну, что ж, блажен, кто верует. Пробегав семь дней и ночей по «заповедным местам» штата Техас, в жаре и пыли, в компании «заклятых» друзей, наперегонки с мошкой и койотами, нашей с Максом группе, в конце концов, удалось выследить банду вампиров и уничтожить ее. Измученная и полностью лишенная, каких либо чувств и желаний из-за хронической усталости и недосыпания, я наконец-то вернулась в Новый Орлеан, пополнив список убитых мной кровопийц еще тремя монстрами. Я вошла в гостиную и, не снимая кроссовок, прошла к дивану. Все чего мне сейчас мучительно хотелось, это упасть на него и погрузиться в блаженное забытье, но я не успела воплотить в жизнь свою простую мечту. Заспанный Квин вышел из моей спальни и, щурясь от включенного мной света, сонно улыбнулся. Он выглядел таким домашним и милым, что слезы едва не навернулись на мои глаза. - Доброй ночи, Соки. Извини, что я уже лег спать. Я приготовил ужин и ждал тебя до одиннадцати, но ты так и не появилось. Тогда я решил, что ты прилетишь только утром. - Смущенно сказал юноша. Я улыбнулась ему. Мне вдруг стало так тепло и уютно на душе, что даже усталость немного отступила. - Тебе не стоит извиниться, Квин. Я сама виновата в возникшей путанице. Я думала, что успею закончить все бумажные дела до полудня, но, к сожалению, ничего не вышло. Написание отчетов, не моя сильная сторона. Не люблю возиться с этим дерьмом. Не сильна я в эпистолярном жанре, так что пришлось мне лететь последним рейсом. – Поспешила успокоить паренька я и спустя пару секунд честно добавила, – но, я ни капли не жалю об этом. Боже мой, как же, оказывается, приятно знать, что тебя кто-то ждет и ты кому-то нужен. Обычно я возвращаюсь в пустоту. - Такого больше не будет, - уверенно заверил меня паренек. – Я всегда буду ждать тебя, Соки. - Спасибо. А… что у нас нового? – спросила я и посмотрела в глаза юноши. - Если ты спрашиваешь про Патрика, то он не звонил.- Тихо отозвался Квин, отведя взгляд в сторону. В принципе другого ответа я и не ждала. Если Патрик за все это время не набрал мой сотовый, то почему он должен был собственно звонить мне домой? Да и вероятней всего он просто не помнил моего стационарного номера. Тут же попыталась успокоить я себя, нелепой отговоркой. Я постаралась не подавать вида, что расстроена. Улыбнувшись, я сняла с себя грязную ветровку, в которой было невыносимо жарко, но я была вынуждена находиться в ней по закону, в самолете и на людях. - Ого,- не скрывая своего восхищения, произнес Квин. – Ты похожа сейчас на героиню крутого боевика. Я улыбнулась ему в ответ. Да, наверное, со стороны я именно так и выглядела. Затянутая в черную футболку и джинсы, с наплечной кобурой и дополнительной пушкой у поясницы, с длинным ножом, больше напоминающий мачете, который висел у меня в специальной кобуре за спиной, я наверняка выглядела как ниньзя-наемница. - Да. Я вооружена до зубов и чертовски опасна.- Сказала я весело. – Так что малыш, веди себя хорошо и не вздумай… Тихий стук в дверь прервал мою речь. Нет, это даже скорее был не стук, а легкое касание пальцев по дереву. Я замерла на несколько секунд и попыталась услышать мысли того, кто стоял за дверью. Там была пустота. Пустота могла обозначать лишь одно, там был вампир. «Патрик вернулся»,- подумала я и поспешила в прихожую. Я широко распахнула дверь и… увидела лежащую на лестничной площадке Тару. Одежда девушки была вся изорвана и пропитана кровью. Волосы спутаны и испачканы в грязи. Ее левый глаз затек, а на скуле отливая фиолетово - черным цветом «красовался» огромнейших размеров синяк. Сама же девушка была без сознания. Квин, без всяких моих просьб, словно пушинку подхватил Тару на руки и занес в квартиру. - Надо попытаться привести ее в чувства. Если не получиться, то вызовем службу спасения. - Размышляла я вслух, уже идя в спальню за аптечкой. Но я не успела достигнуть своей цели. В дверь позвонили. Я прошла в прихожую и открыла. На моем пороге стояли двое незнакомых мне мужчин. - Что вам нужно?- Спросила я хмурых громил и внимательно всмотрелась в их злые, небритые лица. « Ликантропы, вервольфы. Интересно, что бы это все могло значить?» - Размышляла я, пока дожидалась ответа от незваных гостей. - Послушай, ты! Отдай нам немедленно девку, и мы разойдемся с тобой по-хорошему. - Наконец-то озвучил цель своего визита один из здоровяков, внимательно рассмотрев мое полное боевое обмундирование. - С хера ли ты решил, что у меня есть какая-то девка?- «Вежливо» поинтересовалась я, зайдя издалека. - След, дура! Кровавый след, ведет к твоей двери. – Ответил невоспитанный волк. - Дура? Ты что же сейчас всерьез так меня назвал? - пораженная наглость и полным отсутствием хороших манер со стороны ликантропа спросила я. - Да, а что тут такого? – ухмыльнулся идиот. - Выходит, я не ослышалась… - пробормотала я и уперла руки в бока, - допустим. Пусть я буду дурой. Тогда объясни как мне, сирой и убогой, с какого буя мне отдавать тебе девушку? - Она из нашей стаи, - процедил сквозь зубы верфольф, терпение которого, явно было на исходе. - Она мой друг, - ответила я, - как по мне, так твой довод слабее. - Отдай ее по-хорошему, - прорычал громила. - «По-хорошему»? Я что, опять не ослышалась? Ты это серьезно? Слепая ярость охватила меня. Мое и без того скверное настроение упало ниже плинтуса. - Серьезно, сука,- сказал второй мужик и расслабленно шагнул ко мне на встречу. Идиот по скудоумию не учел того, что перед ним стояла разозленная дамочка в моем лице, которая может и не собиралась начинать стрельбу из-за пустяка в виде ломящихся к ней в дом бандитов, но уж точно была настроена надрать зад обезумевшим придуркам, зверски избившим до полусмерти ее подругу. Собравшись, я сделала ложный взмах рукой и в тот же самый момент изо всех сил ударила коленом детину между ног и он тут же повалился на пол и взвыл от боли. Его друг не успел ничего предпринять для того что бы помочь своему товарищу. Квин метнулся размытой тенью прямо на него и рывком заломил его голову вниз. Громадный мужик согнулся вдвое и сдавленно захрипел. - Если вы немедленно не уйдете отсюда, то я сверну твою шею, а она, - паренек кивнул в мою сторону, - пристрелит, не раздумывая твоего дружка. Ты все понял?- Спросил он свою жертву. - Б@@@кий кошак, гребанное полосатое дерьмо, ты еще горько пожалеешь о том, что только что сделал. Я мать твою, немедленно расскажу обо всем Герво и вам двоим тогда точно несдобровать.- Хрипя и делая безуспешные попытки вырваться, отозвался мужик. Как вспышка молнии, мое сознание пронзило острое желание пристрелить выродка, но я нашла в себе силы обуздать этот праведный и вполне закономерный порыв. - Засунь свои угрозы себе в анус,- ответил Квин и его рука напряглась и уже готова была двинуться вверх, но я вовремя подоспела на помощь ликантропу и таким образом предотвратила его смерть. Я схватила паренька за плечи и буквально оторвала от его жертвы. - Не нужно Квин мараться о подобную падаль. Пусть идут к своему гребаному вожаку. И лижут ему яйца. Но перед тем как уйти, зарубите себе на носу и передайте другим мои слова. Я Федеральный маршал, Соки Стакхаус и если я еще хоть раз увижу вас или кого-то еще из волков у моего дома, или узнаю, что вы избиваете женщин или нарушаете закон, то я не стану церемонится с вами и арестовывать. Я просто перестреляю всех вас серебряными пулями. И уже потом, задним числом выпишу посмертные ордера на вашу ликвидацию. - В подтверждение своих слов я вытащила их кобуры свой кольт и направила его на все еще лежащего на полу вервольфа. – Это ясно? - Да, - прохрипел, корчась от боли мужик. - Отлично, а теперь последнее. Никогда не смейте угрожать моим друзьям. Иначе вам останется жить совсем недолго. Это понятно?- Спросила я и для внесения большей ясности в свои обещания взвела курок. - Да, - испуганно буркнул вервольф, щедро получивший от меня, ногой в пах и попытался подняться. Второй молча, двинулся вниз по лестнице. - Я не услышала твоего ответа, - крикнула я ему в след. - Мы все поняли, мэм, - отозвался он. - В таком случае, не смею вас больше задерживать,- сказала я с издевкой и, затолкнув в прихожую Квина закрыла за нами дверь. С легким щелчком замкнулся замок, и в гнетущей тишине гостиной этот щелчок прозвучал взрывом средней мощности. Я медленно повернулась и взглянула на паренька. - И кто мне объяснит, что за херня тут вообще творить?- Обессилено спросила я у него. - Думаю, что это может сделать только Тара. - Да, но для этого, нам необходимо, что бы она пришла в себя. Неси сюда немедленно уксус. Квин торопливо направился на кухню и спустя несколько секунд вернулся с небольшой бутылочкой в руках. Смочив, сложенный в несколько слоев платок небольшим количеством жидкости я осторожно поднесла его к лицу девушки. Запах уксуса привел ее в чувства. Ресницы затрепетали, дыхание стало более глубоким, а пальцы с силой сжали мою ладонь. - Тара, открой глаза и ответь на мои вопросы.- Позвала я, но она не отреагировала. – Тара, мне необходимо поговорить с тобой. Я понимаю, что тебе больно, что ты слаба, но мне необходимы твои ответы. Я не хотела сдаваться. Мне нужна была информация, прежде чем я начала бы действовать. Но девушка упорно продолжала хранить молчание и не шла на контакт. - Отлично, если ты не хочешь рассказать мне, почему эти двое избили тебя, то я поступлю проще. Я вызову сейчас службу спасения. Пусть тебя отвезут в госпиталь и зафиксируют побои. А тамошний психолог уж точно найдет способ выудить из тебя правду. Хотя может это сделает и Мэрлотт, которому поручат вести твое дело. Я уверена, что он докопается до истины и путем арестов наведет порядок в вашей стае. - Нет, не нужно полиции и врачей. Не впутывай их сюда. Мне и тебя вполне достаточно. Моя ставка на преданности Тары своей стае, дала результат. - Тогда немедленно выкладывай все как на исповеди. Что с тобой случилось? Девушка лежала в напряженной, неудобной позе, на лице застыл испуг, рука цепко сомкнута на моем запястье. - Ничего. Я просто отказалась дать свою кровь этой гребанной Данае и меня… наказали за это. - Данае? Кто это вообще такая и… - я замолчала и нахмурилась. Перед моим мысленным взором возник образ высокой, темноволосой вампирши. «Меня зовут Даная. Можно просто Ная. Кому как нравится» - глубоким, грудным голосом произнесла она. Я тряхнула головой, что бы избавиться от навязчивой картинки. - Она… вампирша, - прошептала Тара разбитыми губами. - А почему собственно ты должна кормить эту суку? – спросила я.- И вообще, как ты оказалась в ее обществе? Тебя разве мама не учила, что кровососы людям и ликантропам не лучшая компания? - Вопросов в моей голове с каждой секундой становилось все больше и больше, и я тут же вывалила их все на подругу. – И куда вообще смотрит Герво? Что за бардак твориться у него в стае? - Все произошло в присутствии Элсида.- Совсем тихо отозвалась девушка и обессиленно уронила руку, отпустив мое запястье. Меня охватила такая злость, что лучше было не выражать ее словами. - Что? Как такое вообще возможно? О чем он собственно думал, позволяя творить с тобой такое? – Взорвалась я. Определенно Герво экстренно была необходима хорошая взбучка. - Думал он как раз про сиськи этой самой вампирши. И про то, как бы поскорее поиметь ее пару-тройку раз. - Б@@@ть, я не желаю верить своим ушам. Герво что трахает эту суку?- Спросила я растерянно. Мой мозг отказывался генерировать подобные мерзкие мысли. - И не только он один. - Что?- Чуть не подавилась я своим же вопросом. - Элсид и эта мразь? И вся твоя стая по очереди? Нет, такого просто не может быть. «Хотя, в принципе чему я так удивляюсь? Ведь однажды я фактически присутствовала при подобном действе, которое происходило в спальне мастера. Правда самого Герво я там не разглядела, но он точно был где-то рядом. А отсутствие на нем одежды в момент нашего с ним знакомства лишь подтверждало участие ликантропа в групповухе». - Размышляла я про себя. Тара между тем обреченно продолжила свой невеселый рассказ: - К сожалению может. Она у нас теперь всем заправляет. И устанавливает свои порядки. Делает все что хочет, спить с кем хочет и пьет, кого и когда хочет. - Ладно, допустим. Хотя это все, не лезет ни в какие рамки. А куда же интересно смотрит Нортман? Или он тоже зависает вместе с Герво? - Мастер вампиров самоустранился. Он засел в своем казино, и делает вид, что ничего не происходит. И, между прочим, совершенно напрасно. Все местные волки уже вышли из-под его контроля. Да и вампиры стали совсем невменяемыми. - Что это значит? В Новом Орлеане твориться кровавый беспредел? Гибнут люди или… Почему тогда Сэм ничего не сообщил мне про это?- Страх заполз мне за шиворот и стал уверенно распространяться под тонкой футболкой. - Нет, нет, - поспешила успокоить меня слабым голосом Тара. – Люди пока в порядке. Но… это пока. Пока каждую ночь на поляне, где обычно собирается наша стая, устраиваются бои. На манер гладиаторских. Соперники дубасят друг дружку почем зря, до тех пор, пока один из них не лишиться чувств. Зевак, посмотреть на все это собирается очень много. И с каждым разом зрителей становиться все больше и больше. Теперь туда приходят не только суперы, но и люди. В основном туристы. На этих поединках уже сейчас делаются большие деньги. Наша стая превратилась в безумный бойцовский клуб. - Так, с этим более, менее понятно. – Не слишком уверенно произнесла я. - Теперь объясни, почему Даная хотела именно твоей крови? - Это было ее прихотью. Она каждый вечер пьет, кого ни будь. Сегодня вот решила испробовать меня. - Тара, извини, но может, было бы лучше дать ей то, чего она хочет? - Робко спросила я девушку. Кровь бросилась ей в лицо, но тут же отхлынула, и оно стало бледным и напряженным. - Нет, никогда. Я еще могла согласиться на подобное, если бы вампирша приняла протянутую мной руку, но ей этого явно было мало. Она хотела унизить меня, Лупу, перед всей стаей. Ей было необходимо вонзить свои клыки в мою шею и показать свое превосходство надо мною. Она решила втоптать меня в грязь. «Плохо. Похоже, все очень плохо»,- с тоской подумала я. Действительно, предложить такое ликантропу, да еще и вервольфу было чрезвычайно оскорбительно. Ведь у волков позволить кому-то схватить себя за шею или холку означает полную и безоговорочную капитуляцию. Это прямой знак подчинения себе и главенства. - Бедная ты моя.- Искренне жалея Тару, сказала я и погладила ее по голове. Девушка всхлипнула и тут ее словно прорвало: - Элсиду не понравилось, что я пошла против его бабы. Он приказал выпороть меня. И я решила бежать. Но меня догнали.- Лицо ее, если это возможно, стало еще бледнее.- И принялись бить, но к счастью после небольшой потасовки, я улучила возможность и вырвалась, и вновь побежала. У меня хватило сил и скорости добраться до моей машины, и я приехала к тебе. Теперь ты знаешь все. Соки, я умоляю тебя, только не впутывай сюда полицию. Стая и так находиться в большой опасности. - Хорошо. Я не стану этого делать. – Заверила я плачущую девушку. - После всего, что ты мне только что рассказала, я считаю случившееся личным оскорблением. И я собственноручно разберусь с этой вампирской подстилкой. Уж это я тебя обещаю. И с превеликим удовольствием выпорю Герво плетью, как только мне представиться такая возможность. А уж я обязательно сделаю все, что бы ее получить! Верь мне, Тара. Верь! Этот недовожак получит свою порцию унижения и боли лично от меня! Она беспомощно покачала головой: - Нет, Элсид не виноват. - Неужели? – взвилась я. – А кто тогда виноват? Его член, которым он думает? Или может его яйца? Кто? - Даная суккуб, - выдохнула девушка и закрыла глаза. И продолжила говорить, уже не открывая их. – Она… очаровала всех наших мужчин своей магией. И не только наших, но и вампиров. Я вздохнула. Положение было серьезным, серьезнее некуда. - Ладно, мне все ясно, - заверила я Тару и тут же торопливо добавила, - теперь тебе нужно дать нам с Квином привести себя в порядок, оказать первую помощь, а потом ты будешь должна хорошенько выспаться. А я, как только мы закончим, займусь устранением возникшей проблемы. - Соки, умоляю тебя, ничего не предпринимай в одиночку. Даная очень сильная, - предупредила меня девушка, открыв глаза и вновь сомкнув слабые пальцы на моем запястье. – Она коварная и хитрая. И… - И хер с ней, - перебила я Тару. – Видали и пострашнее. Правда, Квин? - Да, - не слишком уверенно отозвался паренек.