«НОЧНАЯ ЖАРА» НОВАЯ ВЕРСИЯ

На пути к «Фанктазии» я вела машину в полной тишине. Я не включила радио и не стала слушать любимую музыку. Иногда стрелкНа спидометра пересекала отметку разрешенной скорости и продолжала ползти дальше до тех пор, пока я не обращала на это внимание и не ослабляла давление на педаль акселератора. Моя голова болела, и все чего я желала по настоящему сильно, так это прийти домой и просто тупо выспаться, без снов, любовных переживаний, вампиров, оборотней и угрызений совести, но, к сожалению, сделать это пока было невозможно. Мне хотелось, чтобы мой мозг был занят пустяками, как у простых беззаботных девушек моего возраста, чтобы он не был перегружен массой проблем и не готовился к встрече с вампирами. Я и без этого чувствовала себя крайне беспокойно, а разговор с Мелом Ютом, только усилил мою нервозность. Вряд ли в таком издерганном состоянии имело смысл ехать на встречу с визитерами графини, но я пообещала Нортману и должна сдержать данное ему слово. Несмотря ни на что. Я собиралась уже припарковаться на общей стоянке, когда прямо перед моей машиной появилась Пэм и сделала мне знак следовать за ней. Я не стала противиться и поехала за вампиршей, которая выглядела этим вечером просто сногсшибательно. На красотке было черное платье, скроенное так, что оно просто облегало ее идеальную фигуру, как вторая кожа. А глубокий вырез сзади оказался настолько низким, что не оставлял никаких иллюзий по поводу наличия на Памеле нижнего белья. Свернув за освещенное неоновыми огнями здание казино, я оказалась сразу же в кромешной тьме. И чуть не врезалась в высоченные ворота, которые к моему счастью открылись прямо перед Пэм, словно по мановению ее взлетевшей вверх руки. Таким образом, моя машина избежала столкновения с преградой и не сбила с ног вампиршу. Хотя против второго пункта лично я ничего не имела. Поняв, что за этими огромными металлическими монстрами находиться гараж я аккуратно въехала в его помещение. Оно оказалось почти пустым. Точнее сказать в нем стоял всего один автомобиль, но этого было больше чем достаточно. Алый, как ветреный закат, Бугатти Атлантик поразил меня своей красотой. И я, позабыв обо всех своих злоключениях и предстоящей неприятной встрече, словно зачарованный ребенок покинула свою жалкую машинку и пошла к этому блестящему шедевру на четырех колесах как мотылек к яркому огню. -Вот это да.- Только и смогла сказать я. - Это машина Эрика. Он приобрел ее пару лет назад, за… - решила пояснить Пэм, но я не собиралась ее слушать. - Я знаю, сколько стоит такое чудо. - Ответила я и медленно обошла вокруг автомобиля. - Если знаешь, то давай рассматривай музейный экспонат, не лапая его руками и капая слюной. И поскорее, нам нужно идти. Боюсь, мы и так уже порядком опаздываем. Мой создатель будет недоволен. А это не допустимо. - Меня твои проблемы не касаются. Я вольная птица и могу делать все, что пожелаю. – Отозвалась я, рассматривая фары. - Тебе только так кажется деточка. Ты уже давно не принадлежишь себе. Ты, как и я, собственность мастера Нортмана. На тебе его метки, а это словно клеймо на племенной скотине, хотя ты таковой явно не являешься. Потому как рожей не вышла. Ты больше напоминаешь уродливого пони. – Задумчиво добавила вампирша, после чего с явным огорчением в голосе добавила: - И, да, ты к нашей огромной печали еще входишь в триумвират. - Да пошла ты.- Огрызнулась я беззлобно. У меня не было желания сейчас ввязываться в спор с Пэм, впереди были дела и поважнее, плюс машина все еще отвлекала мое внимание. - Пойду, но только вместе с тобой. – Тут же отозвалась Памела, - У нашего господина сегодня гости. И мы должны оказать им радушный прием. Ведь мы встречающая сторона. А нам еще необходимо успеть переодеть тебя во что-то более приличное. Если честно, то ты так ужасно вырядилась. – Не скрывая своего недовольства, констатировала вконец обнаглевшая вампирша. – Джинсы старые, футболка мало того, что не брендовая, да еще и испачкана кровью. Нужно немедленно все исправить. - Что исправить?- Спросила я удивленно, все еще глазея на машину. - Все! Пойдем.- И Памела ухватила меня за локоть. - Послушай меня Пэм, а с чего собственно ты так ведешь себя со мной? - Я резко рванулась в сторону и высвободилась из цепких пальцев надоевшей мне узкобедрой сучки. - Ты еще спрашиваешь?- Хмыкнув, ответила вопросом на вопрос вампирша. - Каково вино, такова и цена. Старинная французская мудрость, деточка. Вижу, тебе неясно? Ладно, поясняю для не особо умственно одаренных блондинок. Это раньше ты была для меня Федеральным маршалом, которого я с трудом, но переваривала. А теперь помимо того, что ты принадлежишь моему мастеру, как рабыня, ты еще стала одной из его многочисленных шлюх, которые готовы спать не только с ним, но и вообще со всеми вампирами подряд, без -раз-бо-ра. Только бы их качественно поимели. Люди ведь так умопомрачительно трахаться не умеют. - Сказала с вызовом Пэм. - Вот же, б***ть, и ты туда же? Ну, погоди Памела, дай мне только разобраться с вашими гребанными гостями, а потом лучше не попадайся мне больше на глаза. Иначе окончательная смерть может настигнуть твою тощую задницу, уже этой ночью. - Прошипела я эти слова прямо в лицо вампирше. И не беда, что для это мне пришлось приподняться на носочки. Данный факт нисколечко не огорчал меня. Потому что я была готова прибить эту вредную суку прямо здесь и сейчас, но разумно решила вначале разобраться с засланцами графини, а уже потом задать трепку невоспитанной деточке Нортмана. Хотя глупо было ожидать чего-то другого от создания Эрика, не зря ведь говорят - не жди роз от чертополоха. Едва ли вампир выбирая кандидатуру на инициацию руководствовался принципом, что бессмертия заслуживают самые лучшие. Уверенна, что критерии отбора были абсолютно другие. - Не могу тебе этого гарантировать. Так что разжуй и проглоти мое присутствие рядом с тобой милочка.- Сказала Пэм и ловко щелкнула пальцами перед моим носом.- А теперь, молча, следуй за мной. Я глубоко вздохнула и начала считать про себя до ста. Мне было необходимо как можно быстрее взять себя в руки и умерить желание снести башку вампирской милашке. Но цифры плохо помогали. Не успела я дойти до трех, как позади нас что-то лопнуло и вдребезги разлетелось. Мы с Пэм обернулись одновременно. Одна из фар на автомобиле Нортмана была вдребезги разбита. - Что за дерьмо тут происходит? – спросила скорее у себя, чем у меня, Памела. - Понятия не имею, - зачем-то отозвалась я. - Вот, ведь дерьмище, - с досадой пробормотала Пэм и направилась к лифту. - Создатель, у нас катастрофа,- прямо с порога начала Памела. Я не спеша вошла вслед за ней в большой зал для приемов, оформленный в классическом английском стиле. - Что еще не так?- Спокойно спросил Нортман. « Да все, бл@@@ть» .- Захотелось выкрикнуть мне, как только я увидела собравшихся. И первым, конечно же, был сам мастер вампиров. Он этим вечером выглядел просто великолепно. Да, что там лукавить, не великолепно, а ослепительно, прости меня господи, я говорю это при всей моей ненависти к нему. Длинные волосы Эрика лились светлыми ручьями по его широким плечам, обтянутым черным джемпером, поверх которого, лежала меховая накидка. Как мне показалась из горностая. Нет, точно из горностая. Твою же мать. Белоснежная, с черными вкраплениями хвостиков она была создана для королей и, несомненно, украшала сегодня одного из них. Все это великолепие довершали кожаные штаны и остроносые сапоги, которые делали стройные ноги вампира еще более длинными и мускулистыми. И ко всему вдобавок Эрик Нортман, словно настоящий король восседал на кроваво красном троне, стоящем в самом центре зала, остов которого был отлит из чистого золота. Да, вы не ослышались, из самого, что ни на есть настоящего золота. Похоже, что теперь я точно знала, отчего так лихорадило всю Америку в восемнадцатом веке. И куда именно ушло все добытое золотое. Хотя, в принципе речь сейчас совсем не об этом. Я нервно моргнула и перевела свой взгляд в другую сторону. Слева от Нормана расположился Элсид. На нем был официальный костюм. Нет, не так, скорее, идеальный костюм, совершенно черный, сшитый похоже на заказ у очень дорого портного и стоящий не одну тысячу долларов. Лицо Герво было гладко выбрито, а волосы аккуратно убраны в хвост, что выгодно подчеркивало ширину его скул и правильность черт лица. Думаю, не стоит упоминать ослепительную белизну рубашки Элсида и неприличный блеск его дорогущих лакированных туфель. При взгляде, на которые, я поежилась и машинально опустила голову вниз. И тут же увидела носы своих грязных кроссовок. Данное зрелище совершенно не доставляло мне удовольствия, но я боялась поднять свои глаза и встретиться взглядами с Патриком, который стоял чуть поодаль от Герво. Мне было больно видеть его, но делать вид, что его там нет вовсе, было тоже глупо. Я глубоко вздохнула и подняла глаза на Патрика. О, говорить о том, что он был самым красивым для меня созданием в этом помещении, думаю, даже и не стоит. Его волосы цвета золота, словно нимб, окружали прекрасное лицо, а белоснежный костюм был идеально безупречен, впрочем, как и всегда. Взгляд моего бога устремился ко мне и наши глаза встретились. И я не смогла этому противиться. Я посмотрела в глаза Патрика и почти физически почувствовала его боль, отчаяние, раскаяние и множество других эмоций, бушевавших в его сознании. Еще мгновение и я была готова кинуться к нему на встречу, но тут до меня словно сквозь сон дошли слова Нортмана. - О, да. Именно так я себе все и представлял. В моем кошмаре. - А вот лично я думала… - начала было Пэм, но Эрик перебил ее. -Ты что, серьезно, надеялась на что-то другое? Я удивленно посмотрела на говоривших вампиров. - Нет, но все-таки…. Может, я еще успею переодеть ее во что-то более приличное и подобающее случаю?- Спросила с надеждой в голосе Памела, и тут же переведя свой взгляд на меня, брезгливо передернула тощими плечами. Больше терпеть унижения сегодня я точно не собиралась и потому взорвалась от этих ее слов, как пороховая бочка. - Ей, вы двое. Ку-ку! А ничего, что я тут и слышу вас? Между прочим, хочу напомнить, что я работающая девушка. И моя служба заключается как раз в том, что бы охотиться за разными монстрами вроде вас, всех тут присутствующих. А для этого мне необходимо быть удобно одетой и хорошо вооруженной. И все должно находиться на привычных для меня местах. - Я выразительно хлопнула себя по бедрам, словно желая продемонстрировать собравшимся наличие у меня кобуры, кольев и ножен для острого серебряного клинка. Но Нортман конечно же не был в состоянии понять этой простой истины. Он расценил все по-своему и тут же отпустил едкий комментарий. - Это на твоей заднице? - Нет, - огрызнулась я. – Хватит доставать меня своими глупыми подколами. Я могу сейчас развернуться и вообще уйти, так что или оставьте меня в покое, или…- Я попыталась найти нужные слова, но под пристальным взглядом холодных глаз мастера вампиров окончательно растерялась и от досады топнула ногой. - Отлично, похоже, что твой и без того скудный словарный запас наконец-то иссяк. И это как раз вовремя. Я предлагаю всем, и тебе госпожа федеральный маршал, в частности, очень внимательно выслушать меня. Нам сегодня предстоит нелегкий поединок. Наша главная цель не ввязываться в драку, а просто показать, что мы сильнее и при необходимости способны оказать должное сопротивление. Надеюсь, вы это все понимаете? Я кивнула головой и по привычки нашла браунинг за поясом своих джинсов. Эрик уловил мое движение и отрицательно качнул головой. Он хотел что-то сказать мне, но не успел. В зал вошел охранник и словно концертный конферансье уведомил нас о прибытии визитеров. Нортман сделал ему знак проводить гостей к нам, после чего махнул ладонью в мою сторону и словно собаке указал мне место по правую руку от его трона. Мне ничего не оставалось, как смириться и направиться туда. Начинать сейчас новый спор и доказывать мастеру, что я личность, маршал и независимый человек было в данный момент бессмысленно. Едва я успела дойти до места, как двери вновь отворились и в зал вошли два вампира. Если бы ситуация не была такой напряженной, то я бы точно рассмеялась в голос, как только их увидела. Наши гости, похоже, насмотрелись фильмов о Дракуле и уже поле этого выбрали для приема такие странные наряды. Длинные черные плащи, явно пришедшие в наш мир из позапрошлого века, высоченные цилиндры, тех же времен, один в один как у сумасшедшего шляпника из «Алисы» и довершающие все это великолепие воспаленные глаза визитеров. В итоге выглядели они скорее комично, чем угрожающе. Гости вероятней всего при жизни были близнецами, по крайней мере, мне удалось найти между ними всего одно различие. Это седина, которая посеребрила бакенбарды одного из вампиров. В остальном же они были совершенно идентичны. В отличие от своих собратьев эти двое даже не утруждали себя маскировкой кроваво-красных глаз. Они не желали выглядеть как люди и не притворялись, что на самом деле не те, кем являются внешне. Они были хищниками, привыкшими вселять в окружающих ужас. С которыми, определенно, не стоит пересекаться один на один, без свидетелей. Между тем Нортман почтительно кивнул посланникам и не спеша начал разговор. - Рад приветствовать вас в Новом Орлеане. Надеюсь, что вам понравиться мой город.- На слове «мой» Эрик сделал весьма выразительно ударение. - Не хотелось бы расстраивать тебя Викинг, но отдыхать и любоваться красотами нам некогда. Да и не к чему. Мы тут совсем не для этого.- Седой вампир явно был более разговорчив, нежели его брат. -Вот как, - удивленно сказал Эрик и приподнял одну бровь. - В таком случае, я бы очень хотел узнать цель вашего визита. - Нортман, к чему эти игры. Будто ты не догадываешься, что наша хозяйка, желает, заполучит Новый Орлеан со всеми его потрохами назад. – Седой при этих словах выразительно посмотрел в мою сторону. Эта его выходка сильно разозлила меня, и я непроизвольно сжала ладони в кулаки. И тут же услышала спокойный голос в моей голове: - Прекрати, держи себя в руках.- Эрик убрал барьер и вступил со мной в ментальный диалог. Он был вкрадчив, а его слова расслабляющими и я сама не знаю, почему подчинилась его приказу. - А чего еще хочет ваша хозяйка?- Все так же невозмутимо спросил уже вслух мастер вампиров. - В принципе больше ничего. И, да, она, похоже, весьма благоволит к тебе. Графиня все еще оставляет за тобой право просто покинуть город. Она настоятельно рекомендует поехать к своему создателю и не желает собственноручно упокаивать тебя, Эрик. Она высокого мнения о тебе лично и Годрике и не хочет портить с вами отношения. Все ведь можно решить мирным путем. Пока. - Что же. Я тоже не хочу причинять ей зло. И потому советую вам, как можно скорее передать своей хозяйке, что Новый Орлеан, как впрочем, и вся Луизиана - мои. И ей тут, так же как и вам, абсолютно нечего делать. - Что? Да ты, похоже, не настолько умен, как о тебе говорят, Викинг. – Взвился седой. - Ты хотя бы понимаешь, с кем собираешься тягаться? Может нам стоит хоть чуть-чуть просветить тебя? - Спросил явно взбешенный вампир и, не дожидаясь ответа, отступил в сторону. Я даже не успела толком понять, что что-то уже начало происходить, когда увидела, как покачнулась Пэм. Она ухватилась одной рукой за бархатную занавеску, а другой попыталась прикрыть свое разорванное горло. Да, ее горло было порвано, словно клыками дикого зверя. Я перевела взгляд на Герво и увидела, что он сложился вдвое и, корчась от боли, пытается устоять на ногах. «Мать твою, что же это происходит»? - Пронеслось у меня в голове, и словно ища ответа на свой вопрос, я повернулась к Нортману. Мастер Нового Орлеана все так же спокойно сидел на своем троне и сосредоточенно смотрел на седого вампира. Через всю грудь Эрика шла кровавая полоса, напоминающая след от плети, разорвавшая одежду и кожу, но взгляд вампира был неотрывно прикован к противнику. Я увидела, как седой покачнулся, но выстоял. И как из-под его шляпы потекла кровь, окрашивая красным светлые бакенбарды. Второй вампир, похоже, не ожидавший такого сопротивления как-то нехорошо мне улыбнулся и что-то прошептал. В ту же секунду прямо передо мной оказался Патрик. Он вновь закрыл меня своим телом и опять получил сильнейший удар, который изначально предназначался мне. На этот раз Патрик упал прямо к моим ногам. Я опустила глаза на своего защитника и увидела, как его белоснежный костюм покрывается багровыми пятнами. Огромные голубые глаза вампира смотрели на меня, но больше в них не было никаких эмоций, они просто уже ничего не видели. Я была готова выдержать и проглотить все что угодно, но только не это. Я поняла, что ни за что не смогу простить себя, если эти двое и дальше продолжат унижать и втаптывать нас в грязь. Не знаю, что случилось со мной, но мне вдруг невыносимо захотелось, что бы незваные гости горели алым пламенем и при этом дико мучились. И что бы они окончательно и немедленно сдохли вместе с их гребанной графиней. От досады и злости мне стало нечем дышать, воздух вокруг меня раскалился и стал плотным. Я закашлялась, мои легкие словно горели, а кровь внутри меня обжигала мои вены как огонь. Я посмотрела на вампиров и увидела, что их лица начали обугливаться и заниматься пламенем. Они горели изнутри. И медленно превращались в тлеющие скелеты. «Уничтожь их всех» - прошептал кто-то в моей голове. – «Ты сильная, они все слабые и никчёмные. Они не нужны нам. Они должны окончательно сдохнуть. Сделай, как я велю, и тогда весь Новый Орлеан станет нашим. Все вампиры, оборотни, маги и вуду колдуны. Мы завладеем этим штатом»! Я попыталась игнорировать жуткий голос, прогнать его, заставить замолчать. - Соки, нет.- Ледяная рука Нортмана легла мне на плечо и мгновенно остудила мой пыл. Я повернула голову и увидела его холодные голубые глаза. И почти белое от боли лицо. На его щеке было несколько глубоких порезов, словно оставленных лезвием. - Немедленно остановись, мы не должны убивать их. Они визитеры. Их окончательная смерть будет означать объявление нами войны графине. - А разве она еще не началась? По-моему именно эти двое только что пытались уничтожить нас. Эрик, война уже идет.- Прокричала я Нортману. - Нет, они просто совершали психическую атаку, не более того. Они пытались запугать нас. - Посмотри вокруг, Эрик, то, что я вижу, не имеет ничего общего с демонстрацией силы чисто с устрашающей целью. Это террор. И я не собираюсь такое спускать, кому бы то ни было с рук. Я Федеральный маршал и я обязана ликвидировать любого супера несущего угрозу обществу. А эти двое явно являются таковыми. - Я повернулась в сторону не прошеных гостей. На их оплавляющихся, словно восковые маски, лицах застыла мольба о помощи, они не могли кричать, их плоть, будто олово, стекала с их костей и капала на дорогой ковер. И это страшное зрелище определенно доставляло мне, как не странно, небывалое удовольствие. - Извини меня Нортман, но я если бы даже и захотела, то ничего уже не смогла бы исправить. Сама не понимаю, как такое получилось. - Без всякого сожаления произнесла я. - Нам нужно серьезно поговорить, - тихо сказал Нортман, непонятно когда, оказавшийся рядом со мной. Он цепко ухватил меня за запястье и поволок к выходу из зала, мима лежащего на полу Патрика. Я попыталась освободиться, но сила вампира в несколько раз превосходила мою.