«НОЧНАЯ ЖАРА» НОВАЯ ВЕРСИЯ

*** Ровно в семь часов вечера в мою дверь позвонили. Макс, чертыхнувшись, отложил в сторону карты и бесшумно подошел к двери. Понятно, игры окончились и мой боевой приятель готов к вероятному сражению. Он, по привычке, настроил себя на самое худшее и занял оборонительную позицию сбоку от двери. Его правая рука крепко сжала пистолет, который он поднес к своему лицу, а левой он дал мне отмашку, чтобы я поторопилась впустить незваного гостя. Улыбнувшись Максу, я, не спеша, направилась к двери. Мне было приятно видеть, как Винтер весь напрягся и приготовился к прыжку. Ну, конечно же, бедный малыш никак не мог предположить, что ко мне пожаловал всего-навсего мой напарник. Едва сдерживая смех, я, даже не глянув в глазок, распахнула дверь. - Федеральный Маршал, рад приветствовать тебя. - Голосом бодрого идиота, отрапортовал Сэм. Он был явно чем-то очень доволен и выглядел весьма отдохнувшим. Черт, похоже, что выспаться днем не удалось только мне. - Добрый вечер, Мэрлот. Хорошо, что ты такой пунктуальный и приходишь ровно к назначенному времени. – Приветливо улыбнулась я Сэму. Лицо Макса за дверью исказила недовольная гримаса. Он жестами попытался выразить все, что думает обо мне в эту минуту. Призвав на помощь пантомиму, он свернул мою воображаемую шею, после чего «застрелился» сам. Не желая и дальше наблюдать эту нелепую инсценировку, я цепко схватилась за край его футболки и выволокла лицедея на середину прихожей. - Что? - Сердито сказал Винтер, торопливо пряча свое оружие. Его доверчивые глаза, обрамленные длинными ресницами посмотрели на меня так, что на секунду я даже пожалела о содеянном. Но лишь на секунду. - Почему ты сразу не сказала мне о том, что ждешь своего напарника? Это действительно было так трудно сделать? – Будничным тоном поинтересовался он. - Совсем не трудно, но я очень хотела насладиться твоей параноидальной шизофренией, во всей так сказать ее красе. Ты даже представить себе не можешь, Винтер, как приятно видеть тебя в полной боевой готовности. Я думала выбить из колеи своими словами Макса, но не достигла поставленной цели. Я знала, что от моей выходки он завелся, но не показывал вида. Хладнокровию его научили не учеба в школе ФБР и не армейская служба. Для него играть в такие игры значило сохранять здравый смысл и жизнь. Он привык к своей маске и не сбрасывал ее, даже когда внутри у него все переворачивалось вверх дном. - Параноик? Возможно. Но даже если я параноик, это не значит, что какой-нибудь невидимый демон или темный эльф не хочет напасть на меня и убить прямо в этот момент. Так что это не смешно, Соки. Наша работа не допускает такого беспечного отношения к собственной жизни и уж тем более к безопасности тех, с кем ты вместе охотишься. – Совершенно серьезно отчитал меня как неразумную девочку Винтер. - Да что ты говоришь? Я вот никак не могу понять, при чем тут работа? Мы, по-моему, сейчас говорили о твоем диагнозе. И, Макс, шизофрения, сопровождающаяся навязчивыми идеями и манией слежки, это очень-очень серьезно. – Не сдавалась я. - Поверь мне на слово. Я про это много читала. Тебе стоит незамедлительно начать лечение в какой-нибудь закрытой клинике. - Обязательно приму это к сведению, но тебе тоже неплохо бы обратить внимание на свое психическое здоровье.- Совершенно без злости, отозвался Макс. - Эй, эй, ребята. А ничего, что я тут? Мне неуютно. По закону жанра после того, как парочка поцапается, а потом помирится, может случиться и бурная сцена секса или что хуже, перестрелка, как в «Мистере и миссис Смит». А я бы вот, к примеру, хотел сегодня поработать еще успеть, а не отскребать ваши кишки от стен. - Вмешался в нашу ленивую перебранку Сэм. - Все нормально, Мэрлотт, мы непременно пойдем на охоту. И не бойся, продолжения спектакля не будет. - Сказала я. - Мы уже свое отыграли. И, извини, забыла вас познакомить. Сэм, это мой старый приятель Макс Винтер, он наемник и вольный художник по совместительству. Вот проезжал мимо Луизианы и не удержался от соблазна повидаться со мной, решил так сказать наведаться ко мне в гости. Посмотреть, как я устроилась на новом месте. Слово за слово, мы разговорились, и он любезно согласился помочь нам с тобой в поимке нашей вампирши, не дающей покоя Новому Орлеану. Макс, это мой новый напарник - Сэм Мэрлотт. - Завершила я свое представление. Парни недобро посмотрели друг на друга, и я поняла, что дружбы у них точно не получится. По крайней мере, не в этот раз. Вполне довольная собой и полученным результатом, я направилась к выходу. - Рад знакомству, - буркнул для приличия Винтер и нехотя пожал протянутую Сэмом руку. - Взаимно, - безрадостно отозвался Мэрлотт. - Так, теперь вы знакомы, официальная часть завершена, и мы можем бодренько идти охотиться. - Да, но… нет.- Путано донес до нас свою мутную мысль мой напарник. - Что ты хотел этим сказать? -Я хотел предупредить тебя кое о чем, маршал. Там в низу, нас ждет еще один желающий поохотиться. Доброволец из стана врага. Я вопросительно посмотрела на Сэма, ожидая более полных пояснений. - Ну, давай же, развивай дальше свой дар красноречия. - Приободрила я своего косноязычного напарника. – Только не говори, что с нами на охоту собрался сам мастер Нортман. В моей голове мгновенно возникла прелюбопытная картина непонятно как сгенерированная мозгом. Я увидела принца Луизианы в одной лишь набедренной повязке и с копьем наперевес. На его лицо была нанесена боевая раскраска племени Тумба-Юмба. Длинные светлые волосы развивались на ветру, словно грива породистого жеребца, все мускулы максимально напряжены, тело готово к сражению. - Около часа назад мне позвонил Элсид Герво и напросился составить нам компанию. - Интересно, с чего это милый верфольф решил выйти сегодня с нами вместе на тропу войны? - Задумчиво спросила я, возвращаясь в реальность. Картинка с мастером Нортманом медленно таяла, словно туман, который уносит легкий бриз. - Вполне возможно, что ты прошлой ночью поразила его своими выдающимися криминалистическими способностями. - Нагло предположил Сэм и пристально глядя на мою грудь. Моя рука автоматически потянулась к предпоследней пуговице на тонкой кофточке и торопливо застегнула ее, после чего нерешительно повисла в воздухе. Я мучительно пыталась принять правильное решение относительно последней, все еще расстегнутой пуговки. – О, а я как смотрю, напарник тебе достался что надо. - Весело прокомментировал Макс реплику Сэма и дружелюбно подмигнул моему помощнику. Я наглухо застегнула кофту. - Да пошли бы вы оба. Следом за мной, на охоту. - Не скрывая досады, сказала я и повернулась спиной к мужчинам. Я решительно шагнула в сторону двери. Но тут же остановилась, как вкопанная. О, б@@@ть, только не это. « За такой задницей, можно пойти не только на охоту, но также в огонь, воду и даже ад.» - Пронеслось в моей голове. И эти «прекрасные» мысли, как вы уже наверняка догадались, принадлежали совсем не мне. Сэм, это был именно он, сосредоточенно сопел у меня за плечом и сверлил взглядом мою пятую точку. Сила его мысли была настолько велика, что без труда пробила мои барьеры и настолько сконцентрирована, что, даже не смотря на то, что он являлся перевертышем, я отчетливо услышала ее. - Пропускать даму вперед - это правильно. Сразу можно понять стоит вообще провожать мамзель, или сама доберется до нужного места, без приключений. - Услышала я другой комментарий, уже принадлежащий Максу и, произнесенный вслух. Не выдержав, я топнула ногой. - Эй, вы, балбесы. Мои планы резко изменились. Собираться, и продвигаться будем в другом порядке. Вначале мою квартиру покинете вы, как абсолютно точно не представляющий никакой ценности расходный материал, а уже потом выйду я, собственной персоной. - Как скажешь.- Услышала я разочарованный голос Винтера. Мэрлотт сдержался и благоразумно промолчал. Оказавшись на улице, я сразу же поняла, что вечер обещает быть очень длинным и томным. Прямо у служебного авто Сэма стоял мистер Герво и что-то внимательно изучал на своем сотовом телефоне. В тот момент, когда мой взгляд упал на его статную фигуру, у меня внутри все перевернулось, забилось в экстазе и в ту же секунду оборвалось, гулко шлепнувшись прямо вниз моего и без того голодного живота. Элсид Герво был сегодня просто неотразим. Ничто так не красит мужчину, на мой взгляд, как чисто вымытые волосы, тем более, если они такие густые и длинные и ниспадают шикарными прядями прямо на его широченные плечи. И еще сильному полу очень идет безупречно выбритое лицо. А мистер Вервольф сегодня побрился идеально, и, ко всему вдобавок, он нарядился в белоснежную рубашку - поло с коротким рукавом, которая великолепно подчеркивала его бронзовый загар. Довершали картину джинсы, которые каким-то немыслимым образом оказались на стройных и мускулистых ногах Герво. Штанишки были настолько тесными, что просто не оставляли мне места для полета девичьей фантазии. И только об одном я могла думать в эту минуту, а именно, о том, как Элсиду вообще удалось в них забраться? Загадка, скажу я вам. Посерьезней всяких там поисков вампирш и охоты на нее. Да, вот, кстати, насчет охоты. Картинка в моей голове резко поменялась. Теперь я видела не принца Луизианы, а уже Элсида в набедренной повязке и с копьем наперевес. С лицом в боевой раскраске. Его длинные темные волосы развивались на ветру, словно грива породистого жеребца, мускулы максимально напряглись, все тело готово к сражению. Погрузившись в мир грез, я совсем не заметила, что застыла на месте, как соляной столб, но тут мне на помощь вновь пришел очаровательный мистер Герво. Он поднял голову и, увидев меня, весьма радостно и открыто улыбнулся, показав наличие всех своих белоснежных зубов. "Блин, блин, блин, интересно, тут еще хоть кого-то так же, как меня вштырило от увиденного?» - Растерянно подумала я и посмотрела на лица своих спутников. «- Нет, похоже, что с ума от Элсида схожу только я. И дурой выгляжу тут тоже только я. Каменные лица моих сопровождающих яркое тому доказательство. Хотя все логично. Я окружена нормальными парнями с верной ориентацией. У них у всех есть яйца, а у меня нет. И потому я вижу, то, что вижу, а они нет". - Добрый вечер, госпожа Федеральный Маршал. - Сказал Герво, и от звука его приятного голоса у меня внутри все вновь ожило, загорелось и жаром растеклось по венам. Но счастье не может быть вечным. Это я знаю из горького личного опыта. - Госпожа, что? Да я своим ушам не верю. Соки, это как понимать? Он использовал в отношении тебя, обращение такое веселенькое, что мне сразу же на ум пришли фильмы для взрослых по платным спутниковым каналам с уклоном в определенную, ныне модную тематику. Ну, ты понимаешь, что я сейчас имею в виду. - Глупость взбрела в твою голову, Макс. И это все потому, что ты только и делаешь, что смотришь подобную похабень. – Краснея, ответила я Винтеру. – Элсид просто поприветствовал меня. - Да, похоже, что мистер, не знаю, как его там правильно будет называть, целые сутки напролет только и делает, что сидит на порно сайтах. У него вероятней всего там есть годовой абонемент, с автоматическим продлением. – Криво улыбнувшись, отозвался Герво. - Ты заблуждаешься, - тихо ответил Винтер и его губы сжались в тонкую линию, а в глазах появился металлический блеск.- У меня есть много и других дел. - Тогда, вероятно, ты предпочитаешь, что бы всех девушек, находящихся на службе у государства, называли «сэр». Для меня такое обращение просто абсурдно. И мне кажется, что именно это является сверх всякой меры оскорбительным. - А в чем собственно ужас? – Продолжил упрямиться Макс. - Вот "госпожа", это точно перебор. И да, я, вероятней всего, очень и очень, испорченный парень. Но как только я слышу такое обращение, то прямо сразу перед глазами вижу телку, затянутую в латексный черный костюмчик, с плеточкой в руках, весь вид которой просто кричит, о том, что сейчас она обязательно подтвердит, что не зря заслужила подобное обращение к себе. - Пусть лучше будет Госпожой, чем сэром. – Уперся Герво. - Можешь меня осуждать и считать, что я противник феминизма, но мне доставляет удовольствие обращаться с женщиной как с леди, открывать перед ней дверь, платить за разделенный со мною обед, дарить цветы и другие подарки. Я люблю носить на руках своих подруг и считаю дикостью стремление нынешнего общества обезличить всех вокруг и лишить пола. - Эй, ребята, постойте. Может вам двоим стоит притормозить? - Вмешался в беседу Мэрлотт, который, сегодня явно исполнял обязанности миротворца. - Если я не ошибаюсь, всего пару минут назад мы собирались поохотиться на вампиршу, а ни друг на друга. - Спасибо напарник, за напоминание. Думаю, что нам стоит оставить этих двоих стоять тут и беспрестанно пререкаться между собой, а самим заняться делом. Тем более, данные пассажиры оказались рядом с нашей машиной совершенно случайно и это вовсе не их долг спасть город от кровожадных тварей. – С досадой сказала я. - Все, все, я нем как рыба. Соки, пусть тебя называют, как хотят и хотят так, как называют. - Блеснул остроумием Макс. - Моя цель светлая. Все, чего желаю я, так это прибить мерзкую тварь, причем как можно скорее, спорить же с кем попало не входит в мои планы. - Так же как и в мои.- Угрюмо ответил Герво и, повернувшись спиной к Винтеру, обратился уже непосредственно ко мне: - У меня есть интересующая тебя информация, маршал, по местонахождению нашей вампирши. Элсид выделил временной паузой слово «маршал», вероятно желая обратить внимание Винтера на то, что он настроен дружелюбно. Неплохой выход из конфликтной ситуации. По-своему умный. Герво как и Макс не сдал своих позиций, но и не стал продолжать бессмысленный спор. Определенно, это балл в его копилку достоинств. - Почему ты сразу не сказал об этом? – Спросила я тут же. - У меня пока что просто не было шанса. Этот,- и Герво выразительно кивнул в сторону Макса, - заболтал меня. - Очешуеть можно, получается, что это я еще во всем и виноват. Он называет тебя "госпожа", а я оказался крайним. - Вновь было начал полемику Винтер. - Стоп, горячие Луизианские парни. Давайте поступим следующим образом. Вы сейчас все замолчите, и я спокойно составлю план наших дальнейших действий, которому, мы будем четко следовать. Все согласны? Мужчины нехотя закивали головами. - Отлично. Тогда, для начала, мы внимательно выслушаем Элсида, спокойно и без лишних комментариев. Затем отправимся на поиски вампирши, и если нам повезет, то может даже, встретим ее. И вот тогда, вы наконец-то сможете выпустить пар из своих ушей, и помериться членами в реальном бою. Кто «за»? - Я всегда с коллективом. - Бойко отозвался Сэм, уверенно поднимая руку вверх. - Хорошо, я тоже соглашусь с тобой, моя госпожа, - ехидно высказался Макс, сделав ударение на слове «госпожа». - А уж я и подавно. - Кивнул Элсид, неотрывно глядя на Винтера. Я постаралась сохранить нейтралитет, и сделала вид, что ничего не заметила. - Ну что же, перейдем к делу и заслушаем твою информацию, Герво. - Отлично. Сегодня вечером один весьма надежный источник сообщил мне, что вампирша, которую мы ищем, неоднократно была замечена в баре «Эдем», на окраине города. Местечко там очень мутное. В забегаловке обычно собираются наркоманы всех мастей и вероисповеданий. Они сидят на разных видах наркотиков, но их объединяет одно: жажда и желание во что бы то ни стало получить очередную дозу. И все они, естественно, готовы на все ради достижения своей призрачной цели. - Я, кажется, начинаю понимать, почему наша пиявка облюбовала это место. - Улыбнулась я Элсиду, уже предвкушая встречу с вампиршей. - О, нет, я так не люблю, когда ты вот так улыбаешься. - Сказал Макс,- этот оскал, как правило, может значить только одно, ты взяла след и уже ни за что не выпустишь убийцу из своих цепких лап. Я ведь прав, Соки? Ты готова идти по головам и рисковать своей жизнью, ради того, чтобы замочить кровопийцу? - Еще бы. - Я с удовольствием помогу тебе, маршал, - тут же отозвался Элсид и достал из кобуры оружие. – Насколько хорошо ты умеешь стрелять? – спросила я, разглядывая его пистолет. – Довольно прилично. – Ответил он и широко улыбнулся мне. – Я буквально весь предназначен для боевых действий, но у меня вообще-то много и других талантов. Причем, очень разных. – Ты что же, флиртуешь со мной? – поинтересовалась я, стараясь, чтобы мой голос звучал как можно мелодичнее. – Почему нет? - Флиртовать сейчас – дурной тон, - вмешался в наш разговор Макс, - ведь мы собираемся надрать зад вампирше. Поэтому, нам нужно прочно стоять на ногах и не терять бдительности. - Ты прав, Винтер. Шутки в сторону. Итак, ребята, садимся по машинам и едем вершить правосудие. И да поможет нам бог.