Перья по ветру, лезвие по лучу солнца

Весело по небу солнце катится, нежить костями гремит, в труху рассыпается, а денег все так же мало. Некогда зеленые травы луга с наступлением осени завяли, пожелтели и примялись к земле из-за постоянно снующих туда-сюда монстров и охотников. Девушка остановилась, опустила рапиру и вытерла пот со лба. Черт. Сочетание «открытый доспех + прохладный ветер» грозило вылиться в эффект «недели под ворохом одеял», что камаэли ни разу не улыбалось. Она раздраженно хмыкнула, передернула открытыми плечиками, и в который раз прокляла гномов за идею сделать из драконьей шкуры не доспех, а красивенький купальник с бесполезной, но красивой тряпкой сзади. Надо греться, поэтому скорее бежим к костру и заворачиваемся в мягкий вязаный плащ-накидку. Добрая пожилая тетушка-торговка на рынке, ранее сильный Архимаг, подарила его девушке, когда та помогла ей донести сумки до домика. Неоднократно этот плащик спасал однокрылую от дождей и непогоды, усиление Огня отгоняло от ткани капли дождя и хлопья снега, и теперь всегда неизменно лежал в рюкзаке во время всяческих вылазок. Заглядевшись на огонь и отхлебнув из бутылочки целебного зелья — последний мертвяк своим ржавым мечом умудрился ей руку поцарапать, не подхватить бы болячек — девушка постепенно отогрелась и плотно задумалась о цели своей сегодняшней вылазки. Блестящий Леватайн*, с силой четырёх свитков, с камнем на фокусировку, сейчас у гнома-торговца стоил бешеных денег, но камаэль ни разу не сомневалась в том, что он ей нужен. Последние свои сбережения девушка потратила на серьги Татеосса, пойдя на поводу у ушлого торговца, который уверял, что магов сейчас развелось как мух над болотом, и что защититься надо бы, а то сложишься от двух блинов или одного водопадика и что уж тут делать. Дурочка, повелась на болтовню старого проныры и теперь продолжала размахивать своим Протыкателем* без никаких улучшений и корить себя за наивность. Она любила свою рапиру, как любой камаэль трепещет над своим оружием, но не вечно же ходить с ней. Ох, Леватайн, хоть бы тебя не купили, всего пару миллионов осталось… Внезапно небо угрожающе грохнуло. Девушка вздрогнула и подняла голову — задумавшись, она не заметила, как стемнело, а небо укуталось в сизые облака, вспыхивающие всполохами молний. Промокнуть в плаще хоть и не получится, но ноги от луж зачарованная ткань не защищала. Приходится быстро собираться и с сожалением смотреть на мертвяков, в которых точно валяется та адена, так нужная ей. Бахнул первый раскат грома, и девушка, быстро затоптав костер и закидав его камнями, торопливо вытащила свиток телепортации в Гиран и начала нараспев читать письмена. Первые капли дождя упали на пергамент уже когда ноги девушки оторвались от земли, и ее начало затягивать в иное пространство. *** Гиран, торговая столица, кипел жизнью. Тут сновали гномки с набитыми под завязку рюкзаками — под вечер они возвращались из катакомб и других локаций, раздавали заказы, продавали рецепты и садились на продажу ресурсов, оружия, доспехов — чего душа пожелает. Их всегда было много и настроение у них зависело от прошедшего дня. Если выбили что-то ценное — видно было сразу. Лица довольные, глаза блестящие, а кошельки их тяжелели на глазах, что всегда радует гномов. Если день прошел не очень — и мина кислая, и огрызаются на подколки своих товарок и на продажу особо не садятся — уходят зачастую в трактир, хлопнуть эля, поворчать и поесть перед сном. Мастера-кузнецы, в большинстве своем гномы с густыми бородами и лопатообразными ладонями в мозолях — всегда были рады собирательницам. Забирали у них рецепты, жадно их читали, перебирали ресурсы, после чем-то громко гремели и, выставив перед собой наковальню, садились и звали к себе желающих обзавестись новым оружием за определенную плату. Остальные торговцы — разношерстный народ, начиная шкафообразными орками и заканчивая тощими светлоухими — вовсю надрывали глотки, убеждая что «вот у него дорого, офигел за такое деньги просить, а у меня вот лучше, покупай, не пожалеешь!». Камаэль застыла на миг, привыкая к шуму, а затем, заприметив того гнома, что рапиру продавал, скорее побежала к нему, чтобы убедиться, что ее не опередили. Гном взглянул на нее, доброжелательно улыбаясь в усы: — Чего прибежала опять? — Да вот… — выдохнула после бега однокрылая, — хотела бы узнать, купили ту рапиру? — Конечно купили, милая, спрашиваешь ещё. Другой камаэль взял, еще радовался так. Может, тебе чего другого нужно? Душа камаэли в пятки провалилась — все недельные труды насмарку! — Я же просила придержать… — со слезами в голосе прошептала она. Гном резко переменился в лице: — Милая, у меня так нельзя. Либо сразу — либо прохлопал, мне без разницы, главное чтобы платили. Камаэль горестно кивнула и, развернувшись, побрела к храму, а гном, даже не взглянув ей вслед, сразу заговорил с новым потенциальным покупателем. Девушка села на ступеньки и, опустив голову, тихо всхлипнула. Ну и сколько же можно так? Вряд ли же ещё появится такой шанс! Оружие камаэлей на рынке встречалось реже, чем раритетные доспехи, и когда появится в следующий раз — поди разбери! — Что хнычешь, куропатка, пёрышки подрезали? — раздалось сбоку. Камаэлька даже головы не подняла — местные богатеи из кланов никогда не гнушались поиздеваться над одиночками-однокрылыми, и частенько пытались их задеть или подбить детвору кидаться в них камнями. Стража города вскоре усилила контроль над улицами и нападения на камаэлей прекратились, а вот оскорбления остались. — Эй, курица щипаная, уши заложило? — А ну закрой свой рот поганый, ты, недоносок, — властный тон неизвестного поразил даже однокрылую и, подняв взгляд, она оцепенела. Высокий темный эльф в тяжелых, сияющих даже в ночи, бело-зеленых доспехах, угрюмо смотрел на компанию задир. А те заметно струхнули, их предводитель сложился напополам в поклоне: — Король Танаир… Простите, мы просто… — Выбили себе что-то дороже драконьей шкуры и решили, что короли? — было видно, что владыка города зол. Нахмурившись, он процедил сквозь зубы, — Чтобы я вас в своем городе больше не видел. Увижу — головы поотрываю! Раболепно кланяясь и извиняясь на ходу, виновники королевского гнева быстро исчезли с площади, а король, подмигнув обомлевшей девушке, плавно продолжил обход рынка, по пути отвесив подзатыльник одному из особо наглых торговцев, который увеличил цену на рыбацкие фишки в три раза. Гном понуро принял урок свыше и сменил цену на приемлемую. — Красавец, глаз не оторвешь, правда? Однокрылая подпрыгнула от неожиданности и во все глаза уставилась на появившегося рядом камаэля в бело-красных доспехах с вычурными вышивками в виде золотых птиц и тяжеленным двуручным мечом на плече с такими же узорами. Тот почесал затылок: — Эх, в Элегию нарядился уже, позер. Ну, хоть корона не сбивает Око Шилен, уже везет, что не загордился. Как охота, мелкая? Собрала уж на Леватайн? Слезы снова подступили к горлу и девушка, всхлипнув, замотала головой, как болванчик: — Нет… Не купила!.. Еще и гном… нахамил! А мне-то всего пару миллионов оставалось… — шмыгая носом и запинаясь, она звучала как-то уж слишком жалко, но ей было плевать, обида брала своё, — неделю убивалась с этой нежитью! А толку?.. Берсерк смотрел на нее с искренним сочувствием. Затем неуверенно приобнял ее за плечо и повел в сторону трактира. — Ну, не плачь, — приговаривал он, — из-за какой-то железяки так убиваться… — Ничего ты не понимаешь! С рождения в золоте купаешься, — она зло оттолкнула его руки, — это для тебя просто железяка, а для меня это шанс прекратить ковырять нежить и хотя бы в Кузнице попробовать свои силы! Ай, ну тебя! Пойду вещи наверху сложу… Не дождавшись ответа камаэля, она резко развернулась и, простучав каблучками по ступенькам на второй этаж, открыла дверь своей комнаты. Зажигая свечу, она краем глаза заметила на кровати что-то. Свёрток. Длинный. Руки сами потянулись к ткани и из-под нее пробилось еле видимое голубоватое свечение. Сердце пропустило удар. — Дурак… Записку ещё оставил? — глаза впились в ровные и красивые символы на кусочке пергамента. «С днем рождения. Пусть эта рапира прочистит тебе путь к силе и свободе.» А ведь она совсем и забыла… **** *Леватайн или Laevateinn — рапира S-ранга. **Протыкатель или же Lacerator — рапира А-ранга.