Академия смерти.

-В последнее время положение города Смерти и мире нечестии пошатнулось. Как заявляют эксперты, виной этому стало появление человека, которое произошло примерно месяц назад.- Монотонно вещала ведущая теленовостей. Отец Эшли сидел на диване перед экраном и с отстраненным видом наблюдал за выпуском. Он даже немного вздрогнул, когда его плеча коснулась рука. -Дорогой, все в порядке?- миссис Эдисон заглянула в глаза супругу.- После последнего задания ты сам не свой. -Нет, ничего не в порядке.- он покачал головой, и прикрыл лицо руками.- То, что говорят в новостях, имеет под собой основание. Положение города смерти неустойчиво как никогда. Боюсь скоро нечисть не побоится выступить против нас в открытую. -Я надеюсь, все обойдется.- Мягко улыбнулась женщина. -Я тоже.- Вздохнул мужчина, откидываясь на спинку дивана и снова упираясь взглядом в телевизор. Жена присела рядом с ним и, какое-то время, посмотрев выпуск, повернулась к нему. -Ты ведь знаешь, нашей дочери дали задание… -Да, она молодец. Старательная. Не удивительно, что выбрали ее.- Мужчина нахмурился и подумал, что его жена выбрала не самую лучшую тему, в связи с последними фактами. -Но ведь никому не дают задания, когда смерть еще не окончила школу. -Значит Эшли – исключение. -Мне это не нравится. -Мне тоже.- немного погодя ответил мужчина, складывая руки на груди. Он догадывался, какое задание получили его дочери. С последнего задания Роберт, привез человека в город смерти и он готов был поспорить, что задание Эшли так или иначе связано с ним. -Ты ничего не хочешь мне сказать?- прерывая повисшую тишину, проницательно осведомилась миссис Эдисон. Мужчина напрягся и застыл как каменное изваяние. С одной стороны она имеет право знать о дочери, с другой это касается тайны, которую он не имеет права раскрывать. Сейчас он попал в крайне неудобное положение и с удовольствием перевел бы тему, если бы не знал, что супруга подобные попытки прерывает на корню. -Джек…- настойчиво позвала женщина. -Мери, я не могу. Это связано с работой.- Ответил он в надежде, что жена поймет. -И это связано с нашей дочерью! Я мать и, в конце концов, имею право знать, с чем связана моя дочь!- вскочив с дивана, громко воскликнула она. Мужчина вздохнул, прекрасно понимая, что подобные скандалы ему теперь придется слышать часто. *** Эшли стояла на пороге и нервничала. Причем нервничала даже сильнее, чем если бы опаздывала на урок самоубийства. Вот уже несколько раз она заносила руку для того, чтобы постучать и постоянно ее убирала. Наверное, это могло бы продолжаться долго, если бы дверь перед носом девушки не распахнулась и оттуда, чуть не сбив ее с ног, не вылетел Алекс. -Эшли?- округлил он глаза, глядя на старую знакомую, и придерживая ее за локоть, чтобы та не упала, а она непременно упала бы, ведь такое неожиданное появление заставило ее ноги подкоситься. -Д-да…- заикаясь, выдала она. -Ты что здесь делаешь?- удивился он, явно не ожидавший появления рыжей смерти на своем пороге. -Директор попросил, вернее… Приказал… Нет, дал задание… В общем…-она начала нести бессвязную, казалось бы, чушь. Алекс, какое-то время, пронаблюдав за лицом девушки, дернул ее на себя и затащил в дом. Там он начал снимать с себя куртку и обувь, в то время как Эшли вжалась в угол, не зная, что теперь делать. -Раздевайся, чай будешь?- гостеприимно осведомился парень. Эшли несмело кивнула и потянула за шнурок на ботинке. Вскоре они уже сидели за столом, а перед ними стояла кружка с горячим чаем. -А теперь четко, внятно и не бубня: что директор тебе сказал?- устало потер переносицу Алекс, которому уже порядком надоело, что все происходящее вокруг него, так или иначе, происходит с подачи этого круглого мужичка. -Помочь тебе.- Тихо ответила Эшли, не поднимая взгляда от кружки. -Мне помощь не нужна.- немного грубо отозвался парень, но заметив, что смерть вздрогнула от его слов тут же исправился.- Во всяком случае, ты вряд ли сможешь мне помочь. -Но директор мне сказал,… Что надо помочь тебе адаптироваться.- Алекс нахмурился и машинально сжал в руке амулет, отныне болтающийся у него на шее и позволяющий ему оставаться незамеченным в этом городе. -Да, пожалуй такая помощь мне потребуется.- протянул он, в упор глядя на девушку. Та, судя по всему, упорно пыталась сжаться в маленький комок или же оказаться где-нибудь в другом месте. -Почему ты боишься?- неожиданно даже для себя, озвучил свои мысли парень. Теперь, наконец, она подняла на него взгляд, и Алекс вновь увидел, с некоторых пор, такие полюбившиеся ему, серые глаза. -Я не боюсь, я просто не знаю как себя вести…- начала оправдываться она. -Почему ты не можешь вести себя так же как с друзьями?- поинтересовался он.- Я думаю, так мне было бы куда проще адаптироваться. -Но…- Эшли несмело подняла взгляд, а Алекс замер в ожидании продолжения, которое едва не заставило его от раздражения пнуть ножку стола.- Ты же человек. -И что?!- раздраженно воскликнул он, тут же укоряя себя за свое поведение, ведь Эшли вновь испуганно вздрогнула. У него медленно, но верно складывалось впечатление, что она сейчас поднимется и просто-напросто убежит отсюда. -Ты другой.- Ответила девушка дрожащим голосом. -Я отличаюсь от вас только тем, что не умею забирать жизнь. Увидь я тебя в обычной жизни, мне бы и в голову не пришло, что ты – смерть. Просто веди себя так, как привыкла. Так будет легче и тебе и мне. Эшли кивнула и снова уставилась на кружку. Алекс с трудом подавил тяжелый вздох. На короткое время в помещении повисла тишина, и разорвал ее звонок мобильного телефона. Эшли тут же кинулась рыться в сумке и, выудив оттуда аппарат, ответила на звонок: -Алло? Алекс не мог разобрать разговора, но по репликам Эшли, он понял, что ей в нелегком деле адаптации человечишки собирается кто-то помочь. Рядом с этой смертью он не видел никого, кроме того мрачного парня, а потому мог предположить, что это именно он. Но не настолько же хорошо он знает эту рыжую девчонку, чтобы утверждать, что у нее нет других знакомых. -Алекс.- позвала она его. Он посмотрел ей в глаза, полные неуверенности, а про себя отметил, что это был первый раз, когда она назвала его по имени.- Ты не против, если сюда придет мой друг? Парень покачал головой. Сидеть в четырех стенах ему крайне надоело и наверное он был бы рад любой компании. Ему только сегодня отдали этот амулет, и только он собрался выйти наружу, как на своем пороге чуть не сбил с ног ее. Через несколько минут, раздалась режущая трель дверного звонка и Эшли кинулась открывать. Алекс даже не удивился, когда в дверном проеме показался тот самый мрачный парень, с которым ему довелось говорить в переулке. Тот смерил его холодным, настороженным взглядом и чуть более доброжелательно, чем в прошлый раз произнес: -Ну что, одевайся, будем тебя адаптировать.