Кэти сидела на полу, облокотившись спиной на стену, и рыдала. Вот почему с ней так? Что она сделала?
— Так, Пидж, соберись, — сказала она сама себе. — В итоге, виновата ты, ведь ты сама полезла в маленькую кладовку, у которой к тому же была сломана ручка. Это твой косяк, только твой, и ничей больше. Надо искать выход.
Маловероятно, что её здесь найдут, к тому же обидчики, смеясь, толпились с другой стороны двери. Тогда надо искать другой выход. Но как?
—
Люмос, — Кэти зажгла огонёк на палочке и осмотрела каморку, в которой оказалась. Иного выхода, кроме как через дверь, не было.
— Ты же знаешь, что им надо просто самоутвердиться за чужой счёт, — тихо сказала она. Хотя, даже если бы она сказала это громко, стоящие по тут сторону двери вряд ли бы услышали, увлечённые насмешкой.
— Ненавижу реветь, — проговорила она. — Но не реветь не получается.
Кэти уткнулась лицом в коленки.
Смех за дверью стих, стоило попытаться открыть дверь. Кэти постучала. Тишина. И снова постучала. Пожалуйста, пусть хоть кто-то поймёт, что её нет, пусть хоть кто-то.
Её брат, всегда защищавший её, закончил Хогвартс год назад, и с тех пор на Кэти посыпались нескончаемые насмешки. Кэти ещё раз отчаянно ударила кулаком по двери, но тишина и одиночество никуда не делись.
— Так, Пидж, ты должна научиться хоть как-то постоять за себя. Соберись, тряпка!
Пидж отошла к противоположной от двери стене и направила палочку на дверь.
—
Бомбарда! — выкрикнула она.
Взрыв получился несильным, но громким («Искусство — это взрыв!» — прокричала бы Кэти, если бы ситуация не была такой плачевной). Кэти надеялась, что так хоть кто-то её услышит.
Но никого не было. Кэти ещё несколько раз вкрикивала заклинание, какое-то время колотила дверь, но тщетно. Никто так и не пришёл. Задыхаясь в собственных слезах, Кэти сползла вниз по стене. Она хотела бороться, но не могла.
Дверь скрипнула. Кэти заплаканными глазами посмотрела на силуэт, но тут же поспешила вытереть слёзы. Что, если это ещё один из той банды, который пришёл проверить, как ей тут сидится. В любом случае, никто не должен видеть её слёз.
Кэти встала, не отрывая глаз от пришедшего. Это был высокий парень с отросшими волосами, другого в его силуэте Кэти разглядеть не смогла.
Парень настежь открыл дверь, пропуская Кэти.
— Спасибо, — сказала она, жмурясь от неожиданно хорошо освещённого коридора. — Ты мне очень помог.
Теперь она могла разглядеть парня. На нём была, как и на ней, слизеринская мантия. Это был Кит Когане, известный на весь факультет парень, в котором неожиданно сочетались редкий бунтарский и хулиганистый характер и умение успевать по всем предметам. Не будь проблем с дисциплиной, его бы уже давно поставили на роль лучшего ученика школы. Тем не менее, Кита многие не любили. Гриффиндорцы часто за глаза назвали его «эмо» или «маллет» за его причёску, но встретить его в лоб боялись.
— Да не за что, — отозвался Кит, безразлично уставившись в конец коридора. — Лучше скажи спасибо Аллуре, она, как увидела столпотворение ржущих гриффиндорцев и обнаружила твоё отсутствие, сразу отправила нас на поиски.
Аллура Алтеан — одна из старост Слизерина — была известна в школе не только благодаря своей внешности, но и за свои достижения. Начиная с первого курса, она помогала всем отстающим по программе, дополнительно занимаясь с ними. Ей сделали исключение и назначили старостой ещё на четвёртом курсе. И вот уже четвёртый год она самоотверженно решает проблемы других.
Кэти для себя решила, что обязательно поблагодарит Аллуру, а лучше поможет ей с чем-нибудь. Та, конечно, откажется, но она найдёт то, в чём может быть полезной.
Just taking one small step from zero…
Кэти пыталась выучить отталкивающие заклинание.
—
Депульсо, — говорила она, пытаясь оттолкнуть от себя подушку. Но та отталкиваться никак не желала.
Кэти вздохнула и спустилась в гостиную. Ей надо было найти Аллуру. Вот так всегда, хочешь помочь кому-то, а в итоге самому требуется его помощь.
Но в гостиной Аллуры не было.
— Кого-то ищешь? — поинтеревался Кит, заметив, как Кэти бегает по гостиной, вытягивая шею и пытаясь хоть что-то разглядеть.
Не сказать, что Кэти была сильно низкой, просто по сравнению с высоченными одноклассниками она казалась уж очень маленькой. Но стоило появится рядом какому-нибудь второкурснику с ростом 156 см, как она становилась чуть ли не гигантом.
«Что же вы все такие высокие,» — пробурчала про себя Кэти. Даже на фоне своей семьи она выглядела низкой, не говоря уже о том, что она уж очень сильно отличалась от них, даже начиная с факультета: вся семья Холт — и родители, и брат, — учились на Когтевране, одна она каким-то боком умудрилась загреметь на Слизерин. Но ей здесь нравилось — вдали от чужих взглядов слизеринцы оказались очень общительными ребятами, которые просто не желали снимать маски перед чужими.
— Да, — отозвалась Кэти. — Ты не видел Аллуру?
— Видел, — ответил Кит. — Она шла в сторону гриффиндорской башни.
— Спасибо, — кивнула Кэти и выбежала из гостиной.
Кит догнал её на выходе из подземелья.
— Ты серьёзно хочешь пойти к гриффиндурцам одна?
— Ой, — только сейчас она задумалась об этом. — Вот же дура, — прошипела она самой себе, а после сорвалась с места.
— Да стой же ты! — Кит схватил её за запястье. Слизеринка поскользнулась и растянулась на полу.
Кит отпустил её запястье и протянул руку, чтобы помочь подняться.
Девушка обиженно фыркнула и проигнорировала это предложение помощи. Она самостоятельно поднялась и недовольно уставилась на семикурсника.
— Ты же сама только что решила, что не стоит идти туда одной, — сказал тот, — и тут же куда-то сорвалась, причём одна. Мне казалось, ты дружишь с головой.
— Так и есть, — зло ответила слизеринка. — И я не туда шла, а к гостиной Пуффендуя, — она обиженно сложила руки на груди.
Нахохлившаяся и недовольная Кэти выглядела довольно забавно, словно обиженный кем-то или чем-то воробышек.
Кит усмехнулся про себя и, развернувшись, пошёл обратно в гостиную.
— Слушай, — Кэти окликнула парня. Тот остановился и обернулся. — Ты же умеешь драться? Ну, то есть, те гриффиндорцы опасаются тебя же не просто так. Можешь, пожалуйста, научить меня? Я очень хочу уметь постоять за себя, а не быть тряпкой, как в тот раз.
I'm not afraid…
— И правда, воробышек, — сказал себе под нос Кит, а уже громче ответил:
— Хорошо, но только не жалуйся потом, что сложно будет.
Глаза Кэти буквально загорелись.
— Спасибо тебе, Кит, — ответила она. — Спасибо большое.
Парень кивнул и вернулся к своему пути — в гостиную.
