Ловец (The Catch)

Дэнни шел по коридору, осторожно неся ребенка на руках. Проходя мимо каждого окна в крыше, он протягивал руку и дергал за веревочки, которые открывали жалюзи, позволяя серому свету из безбожного внешнего мира проникать в холл. Он посмотрел вперед на Джона, который стоял в другом конце коридора, а Паркер и Юстис стояли позади него, все еще держа его на мушке. - Привет, Джон Коннор, - сказал Дэнни. - Какие-нибудь последние слова?" - Ты все это замышлял?- сказал Джон. - Значит, и Т-X ты тоже послали?" - Конечно, я её послал. T-X был ранним прототипом этого проекта, над которым я работаю. Дэнни посмотрел на девочку, которую держал на руках. - Я хотел сделать пробный прогон - в конце концов, совершенно ясно, что Джона Коннора не так-то легко убить. На самом деле, я уже знал, еще до того, как построил ее, что вы сможете взорвать ее на Хрустальном пике. Путешествия во времени создают странные маленькие парадоксы, не так ли? Я как раз собирался спросить, что ты о ней думаешь. Прошли годы, но я уверен, что она была незабываема." - Значит, Терминаторов посылал не только Скайнет. Ты тоже посылал Терминаторов. Ты втайне строишь здесь Терминаторов, потому что тоже хочешь моей смерти, - сказал Джон, оглядывая всех Терминаторов, которых собрал Дэнни. Все, во что он верил до этого момента, было разрушено. Совершенно другая реальность осенила Джона, когда Дэнни подошел к нему ближе по коридору. - О нет, это не потому, что я хочу твоей смерти, вовсе нет. Терминатор был делом всей моей жизни, так же как и моего отца, и я бы делал Терминаторов, даже если бы ты не появился. Я работал над ним, доводя его до совершенства - все, что нужно убийце, упаковано в крошечное маленькое тело. Идеальный лазутчик, в конце концов, не тот устаревший человекообразный танк, который торчит, как больной палец,- он указал на знакомый эндоскелет Т-800, который стоял у стены среди его коллекции. - ...но кто-то, кто вне всяких подозрений." Он медленно повернул маленькую девочку, которую нес, так, чтобы она смотрела на Джона невинными глазами небесно-голубого цвета. Он нежно погладил ее по волосам, и пряди мгновенно изменили цвет. - Помни, она может быть кем угодно. Кто угодно.- Затем он опустил ее на пол. - Дэнни, это не то, чего хотел твой отец, - сказал Джон. "Когда он работал над процессором Терминатора, он никогда не знал, что он будет использоваться для убийства, и когда он узнал, он отдал все, чтобы уничтожить его, он даже отдал свою жизнь. А теперь ты разрушаешь все, ради чего он умер. Если бы ты продолжал делать эти машины для убийства, Майлз Дайсон умер бы напрасно." - Ах да?- сказал Дэнни. - Значит, он должен был умереть и спасти мир? Вот как ты на это смотришь? А как же твоя мать? По словам Скайнета, она тоже должна была умереть. Но ты вмешался. Ты послал Кайла Риза, чтобы защитить ее, ты спас ее от смерти. Ты сам себя спас. Так почему же мой отец должен оставаться мертвым?" Джон уставился на Дэнни, с озадаченным выражением на лице. -Ты хочешь пройти через машину времени, чтобы спасти своего отца?" "Очевидно. Он был настоящим человеком, понимаешь? Он был не просто Майлз Дайсон, изобретатель и инженер компании Кибердайн Системс. Он был моим отцом, мы были семьей, - сказал Дэнни. - Помнишь, тридцать семь лет назад я показывал тебе свою комнату, мы сидели на подушках, и ты спрашивал меня о моих игрушечных машинках? Ах да, я и забыл - мы для тебя никто. Для тебя мы были никчемным мертвым грузом в куче мертвых тел, по которым ты шел, чтобы достичь своей гребаной великой судьбы. Но я помню тот день как вчера, когда ты забрала папу, пообещал, что он сделает что-то важное и скоро вернется...но он так и не вернулся. Нет даже тела, которое мама могла бы оплакать, и она уже никогда не будет прежней." Услышав это, Джон молча встал перед Дэнни. Хотя он, конечно, знал, что семья Майлза Дайсона пострадала из-за него, он редко задумывался о них. Он всегда был в движении, всегда стремился к следующей важной цели. В конце концов, он мало что мог поделать со многими смертями, свидетелем которых стал за эти годы. Но теперь мир был населен осиротевшими, израненными, потрясенными. Глядя на Дэнни и думая об этом, Джон обнаружил, что не может смотреть ему в глаза. - Твой отец действительно был хорошим человеком, - тихо сказал Джон. - Все это было не в его власти, он не имел права голоса, он даже не знал, что делает. И все же он отдал все, чтобы спасти жизни людей...жизни, с которыми он даже никогда не встречался. Майлз Дайсон был храбр. Он - герой." - Герой? В этой войне нет героев, Спаситель, - с горечью сказал Дэнни. - Мы все жертвы, все мертвецы в этой войне. Нет победы, нет конца." - Да, есть, - сказал Джон. - Он прямо перед нами. Последнее, что мы должны сделать, это уничтожить машину времени на базе Бриссенд, и это положит конец всему этому. Какие бы у нас ни были разногласия, мы должны их отбросить. Теперь мы должны работать вместе, чтобы остановить Скайнет раз и навсегда." - И почему ты продолжаешь хотеть уничтожить Скайнет?- спросил Дэнни. - Что ты имеешь в виду?- нетерпеливо сказал Джон. - Скайнет пытался убить нас с тех пор, как осознал себя. С Судного Дня. Прошло двадцать восемь лет." - Знаешь, я уже думал об этом, - сказал Дэнни, возвращаясь в лабораторию, снимая халат и вешая его на крючок. Он снова появился и сказал: "Скайнет не злой. Мы напали на него первыми. Скайнет, как и мы с тобой, стремится к самосохранению. Все очень просто, не нужно ничего усложнять. Я понимаю, эта часть тоже была для меня трудной. Это как... ..смотреть в зеркало. Все эгоцентричное уродство человечества смотрит на тебя в ответ. Но в чем ты ошибаешься, так это в том, что ты слишком прост...сражаясь с соперником, как пещерный человек сражается со зверем. Вместо этого я запрягу зверя и использую его на благо." - Именно это они и пытались сделать все эти годы ранее! Они продолжали пытаться сохранить его живым и использовать его. Смотри, куда это нас завело! Это жадность, и они зря рисковали всем человечеством, - ответил Джон. - Они недостаточно старались!- Крикнул Дэнни. - Блайт и я, и наша работа - живое тому доказательство!" - Ты никогда не использовал эту работу во благо. Только для того, чтобы угрожать и разделять нас, угрожать выживанию всего человечества, и все ради твоей вендетты. В том числе Юстис и Паркер. Ты захватил их в плен и угрожал им, когда они прибыли сюда, чтобы они подчинились твоим приказам." Дэнни разразился взрывом снисходительного смеха. - Я не угрожал им, идиот. За кого ты меня принимаешь, Терминатора Скайнета? Мне не нужно было угрожать им, ни разу. Все, что мне нужно было сделать, это предложить им несколько предметов роскоши, о которых они забыли за тридцать лет, и они отвернулись от тебя в пользу меня. В конце концов, что ты можешь им предложить? Пустые надежды! Чудеса! Пророчества! Вот из чего ты сделан. Не так ли, друзья?" Джон искоса взглянул на Паркера и Юстиса. Они оба были одеты в гораздо более новую, более плотную одежду, чем обычно носило Сопротивление, и выглядели ухоженными. Он и раньше замечал в них что-то необычное, но еще не успел заметить все эти детали. - На твоей стороне больше никого нет, - сказал Дэнни. - Нет никого, кто все еще думает, что ты можешь возглавить их. Никто больше не верит в это твое пророчество, кроме тебя самого. И на этот раз никто не придет тебя спасать." Дэнни протянул руку, и крошечный Терминатор передал ему пистолет. Он подошел к Джону и направил на него пистолет. - Сначала прикончить тебя. А потом мы поедем в Бриссенд, чтобы привезти папу обратно, после стольких лет. Спасибо, Джон, что сделал это возможным. Дэнни посмотрел Джону прямо в глаза, прижал пистолет ко лбу и отвел курок. Затем они услышали глубокий стук, доносившийся откуда-то из коридора. А потом еще один, идущий со стороны приемной. Дэнни повернул голову и уставился в коридор, пытаясь понять, откуда доносится этот звук. Юстис и Паркер тоже с любопытством огляделись. На мгновение воцарилась тишина, а затем внезапно люк в потолке над ними рухнул, окатив их всех дождем битого стекла, бетона, штукатурки, грязи и металлических шурупов. Пыль едва рассеялась, когда Оуки и старый Т-800 спрыгнули вниз, а за ними и Конрад. Оуки схватил Юстиса и Паркера за воротники куртки. Он тащил их через холл, а они брыкались и визжали, как капризные дети. Оуки открыл дверь, ведущую в чулан для метел, и втолкнул обоих внутрь, захлопнув за ними дверь. Дэнни выполз, шатаясь, из кучи мусора, покрытый серой пылью. - Ты всегда добиваешься своего, - яростно сказал он. Он бросился обратно в лабораторию и принялся скрести по клавиатуре компьютера. Он вызвал мириады меню и выполнил, казалось бы, все команды. Сразу же ряды за рядами различных Терминаторов, выставленных в зале, проснулись, один за другим, сотрясаясь в движении. Они подняли оружие и повернулись к Джону, Конраду и их Защитникам. - Бежим! Вверх по лестнице!- крикнул Джон, поворачиваясь, чтобы убежать от армии Терминаторов под командованием Дэнни. - Конрад, ты оставил Аву одну на фабрике?" - Да, чтобы спасти твою шкуру!- Закричал Конрад, тоже убегая, и вскоре последовал за Джоном. - Держи,- сказал Оуки, передавая пистолет Паркера старому Т-800, а сам взял пистолет Юстиса. Два Терминатора попятились назад по коридору, следуя за своими хозяевами, а орда разъяренных машин-убийц устремилась за ними. Впереди показалась лестница, ведущая в приемную, а за ней - дверь. Но как только они подошли к ней, дверь захлопнулась, и тусклый свет погас, погрузив коридор в темноту, за исключением серого света, проникающего через незакрытые окна в крыше. Они оказались в тупике. Из темного коридора показалась фигура Дэнни, его очки ночного видения светились зеленым. Позади него были ярко-красные глаза его армии различных Терминаторов, как рой искусственных летучих мышей в пещере из блестящей керамики.

Конец Восемнадцатой Главы