2061. Создатели.

      Скопление 4-0437-07-001-1518       Галактика 2811-07-001       Система звезды 07-001-370-243-768       Курс – опытная планета 07-001-370-243-768-003       Четвёртый круг 3376 периода, Тан 7364       Моё имя Эн-Ки-27              — Транспорт 351-227-4-33 к отправке готов, — бодрым голосом отрапортовал искусственный интеллект моего корабля.       Он только что закончил полное тестирование спускаемых аппаратов, доложил мне, что все системы исправны и все десантные капсулы активированы и готовы к старту. Пока он работал, я снова и снова вспоминал инструкцию и не находил в ней прямых указаний на этот случай. Кажется, инструкция, написанная больше трёх тысяч периодов назад, даже не предполагала успеха и не содержала никаких указаний, как действовать в подобной ситуации, только какие-то расплывчатые формулировки. Что мне делать? Брать прямо сейчас с собой всю армию Нунов? Но их жизненный ресурс почти исчерпан. Я могу забрать их спящими – спускаемые капсулы предназначены для погрузки в них саркофагов. Но будет ли это решение рациональным? Хотя…, если ситуация будет требовать решительных действий, пробуждение Нунов и транспортировка их на планету может занять слишком много времени.       Нет, сейчас надо загружать все десантные капсулы, не пробуждая воинов, а не идти одному, так, как я это делал обычно. Запрограммировать капсулы оставаться на орбите планеты в скрытом режиме, а самому отправиться на малом спускаемом аппарате. Всё разведать, удостовериться в полученных фактах, а потом принимать решение о необходимости применять силу. Может быть, получится взять информацию хитростью. Надежды мало, условно-разумные жестоки и воинственны, но попробовать стоит. Забрать файлы с описанием технологии, вернуться с ними домой, предоставить полный отчёт Верховному Ану, да работает он вечно, и только потом, если успех будет подтверждён, запускать протокол полной стерилизации всех подопытных планет.       Только так и никак иначе, – окончательно решил я, дал команду готовить к немедленному старту малый спускаемый аппарат и начинать загрузку саркофагов со спящими Нунами.       И тут я вспомнил, что впервые получил в техническом отделе новое устройство. Этот гаджет позволял мне загрузить Тридцать-Третьего таким образом, что он мог сопровождать меня, одновременно продолжая оставаться на корабле. Гаджет выглядел, как маленький серебристый диск. Он будет сидеть у меня на плече, но в случае необходимости, сможет взлететь и даже совершить небольшую разведку, осмотрев местность.       Когда я сказал Тридцать-Третьему, что он поедет со мной, мой преданный ИИ так обрадовался, что вопреки своему обыкновению всегда отвечать мгновенно, точно и коротко, несколько долгих секунд молчал, не сумев подобрать слова, а потом выпалил уж совсем не прописанное в программе «я очень рад!».       — Как ты себя чувствуешь в этом устройстве? — спросил я, прикоснувшись к диску, удобно закрепившемуся на правом плече.       — «Необычно…, но очень интересно», — прозвучал привычный голос у меня в голове.       — Только такой вид связи? Звуковой процессор не предусмотрен?       — Звуковой процессор есть, но голос мне не нравится, — ответил диск противным пискляво-скрипучим тенором       — Да уж, — скрывая усмешку ответил я, — давай лучше без звука. Слышу я тебя хорошо и твой голос у меня в голове звучит вполне привычно, как на корабле. Но ответь мне на вопрос – ты сказал «интересно». Что для тебя это значит?       — «Это…, как обрести тело. Я долго считал своим телом корабль. Но я видел, как вы, господин, приходите и уходите. Я много раз наблюдал за пробуждением господ Нунов. И я думал, как это…. Думал, что вы ощущаете, имея возможность физически перемещаться в пространстве. Перемещаться не так, как это делает корабль, не по заданному курсу, а свободно. И я вдруг понял – корабль — это не моё тело, корабль — это мой дом. А тела у меня нет…».       — Тридцать-Третий, мне не хочется тебя разочаровывать, но тела у тебя и сейчас нет…. Физически ты сейчас на корабле, — мягко сказал я.       — «Я понимаю…, — ответил мой ИИ. — Но это очень похоже…. Может быть когда-нибудь…».       В знакомом голосе звучала грусть и надежда. А может быть я сам это придумал…. Закончу миссию и разберусь с этим. Я всё равно собирался попробовать забрать Тридцать-Третьего к себе в дом, когда этот корабль будет утилизирован. Почему не попробовать дать ему тело? Если мы наконец обретём необходимую технологию воспроизводства – это будет возможно. Никто так не делал? Но и искусственный интеллект корабля в дом никто не забирал, так что…. «Но не сейчас», — одёрнул я себя, — не время сейчас предаваться мечтам, успею ещё подумать о возможности забрать к себе Тридцать Третьего».       — Раз всё у нас готово, нет смысла терять время. Транспорт 351-227-4-33, начать загрузку саркофагов, Нуннов не пробуждать, передаю протокол скрытного размещения капсул на орбите. Малая спускаемая капсула 1-001, курс – низкая, надпланетарная орбита опытной планеты 07-001-370-243-768-003— скомандовал я, устраиваясь в кресле. — После выхода на орбиту переходим на экономичную траекторию снижения. Включить стелс-режим – не стоит привлекать к себе внимание. Вперёд!       — «Протокол погрузки, транспортировки и размещения принял. Запуск систем!» — прозвучал у меня в голове голос Тридцать-Третьего.       Кресло мягко зафиксировало моё тело. Пилотировать капсулу не требовалось, мой друг ИИ вполне с этим справится. «Друг? Нужно об этом подумать», — решил я. Капсула едва ощутимо вздрогнула.       — «Поехали! — весело произнёс Тридцать-Третий, — погрузка началась, старт десантных капсул по готовности, выход малого аппарата из корабля прошёл штатно», — добавил он деловым тоном, как будто смутившись. «Нет, определённо надо будет об этом подумать…».               09 сентября 2061 года       Детройт, Башня андроидов       Время 14:12       Моё имя Лис Манфред              «Мы не будем его судить…», вот значит как. И решение принято без меня. «Лис, мы не хотели тебя беспокоить», — что-то фальшивое и лицемерное было в этих словах. Да просто их не интересовало моё мнение, они и не собирались учитывать мой голос. Семейное дело? Ну, конечно, братоубийство это самое что ни на есть семейное дело….       Я взяла себя в руки, наступила на горло своим эмоциям, натянула дежурное бесстрастное выражение на лицо и заставила голос звучать ровно, в очередной раз отметив, что с тех пор, как я переехала в тело андроида, самоконтроль стал требовать гораздо меньших усилий…, да и не только самоконтроль.       — Лис, эй, Лис…! Было бы неплохо, если бы ты присутствовала здесь не только в виде красивой статуи, украшающей интерьер, — мягко проговорил Линг, прикоснувшись к моему плечу.       — Я здесь, здесь, — ответила я, обернувшись и встретившись со спокойным взглядом внимательных раскосых глаз Линга У.       — Пожалуйста, — сказал он, — будь внимательна. Успех операции будет зависеть от действий каждого из нас и если ты не будешь знать, что делать просто потому, что не услышала или не поняла часть плана, то можешь обречь на смерть не только Маркуса и Карла, но всех нас. Надеюсь, ты это понимаешь….       — Я понимаю…, я буду внимательна, — кивнула я, обводя взглядом помещение.       Кабинет Коннора, одно из самых защищённых от всех видов сканирования и воздействия помещение в Башне. Эта комната разительно отличалась от кабинета Маркуса, наполненного личными вещами, старинной мебелью и книгами. Кабинет Коннора был если не копией кабинета Директора ФБР Ричарда Перкинса, то напоминал его однозначно – холодные серо-стальные стены, металлические стулья вокруг длинного прямоугольного стола с сенсорной панелью вместо столешницы. На личном столе, окруженном стационарными и виртуальными экранами, никаких лишних предметов – идеальный, почти маниакальный порядок, райский уголок перфекциониста.       Стулья были отодвинуты в сторону, и все присутствующие стояли вокруг большого стола, изучая висящее над его поверхностью детальное виртуальное изображение здания, в котором, по предварительным данным, сейчас находились Маркус и Карл. Мне сказали, что Маркус, до того, как убить брата, успел пообщаться не только с ним, но и смог вызвать для разговора Хэнка Андерсона, ЭлайджуКамски и Ричарда Перкинса. Я догадывалась, что Маркус сумел обмануть их всех и даже могла предположить, как именно, но на мои вопросы никто не отвечал прямо, отделываясь пустыми словами. Меня раздражал этот заговор молчания, но мне пришлось смириться после того, как Линг по секрету сообщил мне, что тоже не посвящён в подробности и что делается это не просто так и не от недоверия, а исключительно в целях безопасности…, ну, конечно….       Мужчина, человек, средних лет, среднего телосложения и средней внешности, подробно и скрупулёзно рассказывал об особенностях здания. Все эти данные были уже в памяти у каждого присутствующего андроида, в том числе у меня, но все внимательно слушали…, или делали вид, что слушают. Хотя…, даже вид делали не все….       Хэнк Андерсон, отец, только что потерявший сына, и муж, совсем недавно потерявший горячо любимую жену…, я была уверена, что увижу его, убитого горем, держащимся из последних сил, жестоко страдающим…. А что же я вижу сейчас? Хэнк стоит в дальнем конце стола, в пол-оборота к виртуальному макету над столом и с лёгкой улыбкой слушает, слегка кивая, то, что шепчет ему на ухо стоящая сбоку от него миниатюрная девушка андроид. Линг сказал мне, что Элайджа Камски преподнёс Хэнку одну из своих многочисленных секретарей с одинаковыми лицами и одинаковым именем Хлоя в качестве личной помощницы ещё до убийства Коннора. И что? Смазливая пластиковая девчонка вот так вот сходу заменила ему сына, полностью завладев его вниманием?       Я ещё раз внимательно посмотрела на Хэнка. Высокий статный мужчина, с густыми светлыми волосами, зачёсанными назад и яркими серыми глазами. Крупные, немного грубые, но правильные черты лица делали Хэнка если не красавцем, то очень эффектным…. Кем? Человеком? А остался ли он человеком? Широкие плечи, благородная осанка, великолепная атлетическая фигура…. Но кто он? Тот ли это немощный отяжелевший старик с больным сердцем, который мог умереть в любой момент. А ведь прошло всего несколько дней…. Может быть в этом всё дело? Став андроидом, он перестал быть собой? А я…, я осталась собой…?       От этих мыслей мне стало не по себе и я, тряхнув головой, заставила себя вернуться в реальность и тут же встретилась взглядом с Лингом, который неодобрительно покачал головой. Я виновато пожала плечами и заставила себя сосредоточиться на происходящем.       — Да, мы разрешили…, опять, — резко произнёс Перкинс. — Да, да, все в курсе, что после инцидента с Ридом я официально объявил, что эти э… ваши парни больше никогда не появятся на территории нашей страны. И да, ранее я пытался решить на международном уровне вопрос об окончательном и полном запрещении этих моделей или о полной и абсолютной их изоляции, хотя и понимал, что господин У, — Перкинс отвесил шутливый поклон в сторону Линга, — запросто проигнорирует любые международные решения, как делал это до сих пор.       — Напоминаю, что эти, как вы выразились «модели», были признаны живыми и разумными существами ещё в тридцать восьмом году, и что они имеют право на жизнь не меньше, чем вы, господин Директор, — холодно отрезал Линг.       — Ну конечно, Вы, господин У, ещё э…, не родились, когда происходили эти события, — подчёркнуто вежливо, тщательно подбирая слова ответил Перкинс. — Но всё равно вы должны знать, что многоуважаемый Маркус, который сейчас, к сожалению, здесь отсутствует и не менее дорогой для нас Коннор, который, к несчастью, погиб, именно в том самом тридцать восьмом физически уничтожили несколько тысяч только что созданных андроидов и больше двухсот тысяч андроидов, находившихся в процессе сборки. И ничего, признание их живыми существами никого не смутило – андроидов убили без лишних сантиментов и, кажется, даже измельчили их в мелкий пластиковый фарш….       — Вы правы, господин Перкинс, я действительно был создан только в две тысячи сорок втором году, —ответил Линг, прищурив и без того узкие глаза. — Я действительно не был свидетелем тех событий, но уверяю вас, я подробно и тщательно изучал материалы и знаю всё, что происходило до мельчайших деталей. Андроиды, о которых вы говорите, формально были нашими братьями, это были RK900. Решение об их уничтожении было принято после тщательного изучения их личности, и ни один из них, на момент уничтожения, не был живым, ни физически, ни ментально. Были утилизированы носители, которые не были активированы и полностью стёрто программное обеспечение. Причина, по которой было принято такое суровое решение, заключалась в том, что данные модели, созданные вышедшим из-под контроля искусственным интеллектом «Аманда», были лишены возможности осознать себя, как личность. При этом они были быстрыми, сильными и абсолютно безжалостными. Идеальные убийцы, способные брать под контроль и подчинять себе рядовых андроидов.       Заказ на этих монстров исходил из вашего, господин Перкинс, ведомства, но рассекреченные документы свидетельствуют о том, что на самом деле это был полностью проект Аманды, которая на тот момент уже контролировала правительство. Я уверен, что вы, даже более, чем кто либо в курсе, что предназначались эти машины для быстрого и эффективного геноцида человеческой расы. Вы ведь знаете об этом? Так зачем же вы сравниваете их с моими преданными войнами Яо? Да, они опасны, это самые универсальные боевые андроиды-разведчики и самые эффективные диверсанты из всех когда-либо созданных человечеством на данный момент. Да, они были созданы для войны. Но наши Яо, так же как наши Мишук-Нарнен, ваши Мирмидонцы, русские Ледорезы, все они пробудились, осознали себя и стали не формально, а практически живыми существами. И с того самого момента китайские и русские боевые андроиды никогда не применялись против людей, в отличии от тех же Мирмидонцев, которых вы, вместе с моим братом Коннором активно использовали в военных и полицейских операциях. Мирмидонцы убили огромное количество людей, а мои Яо не убили ни одного. Так почему мы должны были их казнить? За что?! Только потому, что кто-то решил, что они потенциально опасны?       — Спокойно, спокойно, уважаемый господин У, мы с вами на одной стороне, — произнёс Перкинс, подняв руки в примирительном жесте. — Мы готовим предложение о полной амнистии для андроцидов модели Яо, учитывая все обстоятельства, которые вы упомянули, а также их неоценимый вклад в разрешении некоторых опасных ситуаций. В условиях надвигающейся угрозы глобального масштаба мы не должны разбрасываться такими сильными и преданными бойцами. Предлагаю на этом закончить наш небольшой спор и вернуться к решению текущей задачи.       — Господа, в самом деле, что за детский сад? Может хватит препираться и играть словами? — неожиданно резко вмешался в разговор Хэнк, который, казалось, интересовался только своей секретаршей.       Хэнк ласково приобнял Хлою за плечи и, бросив на неё взгляд, казалось говоривший, что разлучиться с ней даже на секунду для него тяжело, обошёл стол и приблизился к Перкинсу и Лингу.       — Конечно, господин Андерсон, извините мою несдержанность, — отвесив церемонный поклон, ответил Линг.       — Итак, я полностью согласен с Хэнком, пора за дело, — выступил вперёд Перкинс. — Наши парни, по информации с микро-дронов, которых Маркус, сумел запустить внутри здания, содержаться на минус третьем этаже. Вот здесь, — Перкинс взял со стола длинную указку и очертил светящийся овал в нижней части виртуального макета.       — Насколько я понял из плана, который был передан мне, мы делаем ставку на то, что при полном отключении этого здания от электроснабжения у нас будет около двадцати секунд до момента возобновления питания от резервных автономных источников и на то, что мощность этих источников значительно ниже обычного уровня потребления и часть здания окажется обесточена. Андроиды нашего друга Линга войдут отсюда, — Хэнк пальцем, игнорируя высокотехнологическую указку, ткнул куда-то в глубину виртуального макета, отчего вся картинка вздрогнула и замерцала.       — Яо пройдут через хозяйственный этаж, — спрятав усмешку в раскосых глазах, Линг аккуратно взял указку и провёл ей через несколько помещений. Прикоснувшись к ключевым точкам, он подсветил нужные объекты.       — Эти парни, — Перкинс слегка поклонился в сторону Линга, — знают своё дело и нам не нужно беспокоится о том, как именно они собираются выполнить свою задачу. Яо должны обнаружить и захватить пульт, с которого, по нашей информации, ведётся наблюдение за помещением, где содержат господ Манфредов. Именно от их действий будет зависеть жизнь заложников, но господин У уверил меня, что его люди…, то есть, его андроиды справятся. Так ведь, господин У?       — Яо справятся, — уверенно произнёс Линг, не поворачивая головы. Он внимательно смотрел на макет здания, словно уже видел своих смертоносных бойцов в действии.       — Ну, вот и хорошо, вот и славно, — задумчиво протянул Перкинс.       — Так, с этим понятно. Не тяните время. Моя группа идёт через главный вход. Правильно? Но я до сих пор не получил точных инструкций и не знаю состав группы. Кто идёт со мной кроме моего… секретаря? — резко спросил Хэнк.       — Спокойно, господин комиссар, спокойно. Времени у нас действительно мало, но и спешка здесь неуместна, — произнёс Перкинс. Он обошел стол и приблизился к Хэнку. — Очень мило выглядите, дорогая э… Хлоя, — неожиданно обратился он к его новой секретарше.       — Спасибо! Вы тоже выглядите очень мило…, — холодно ответила Хлоя, презрительно надув губы.       — Хватит…! Ричард, вас оставить наедине? И ты тоже, будь другом…, то есть этой…, подругой, помолчи, а, — не скрывая раздражения прорычал Хэнк.       «Он её что, ревнует?», — с удивлением подумала я. — «Ревнует пластиковую секретаршу к директору ФБР? Какой-то сюр…».       — Хэнк, я понимаю, что вы ещё не привыкли, но вам передан файл с подробным заданием для вашей группы. В этом же файле вы найдёте состав группы, посмотрите…, — ровным голосом, максимально вежливо произнёс Линг.       — Чёрт…, как, как посмотреть то? — растерянно спросил Хэнк.       — Я помогу…, — ласково проворковала Хлоя.       Секретарша изящным движением прикоснулась к руке Хэнка, устанавливая связь. Он удивлённо смотрел на то, как исчезает кожа на руках и слегка вздрогнул, когда появилось голубое свечение.       — Ага…, ага, вижу…. Спасибо…, — кивнул Хэнк, когда Хлоя убрала руку. — Сейчас…, ага…. И Лис…? Лис, ты идёшь с нами. Ты в курсе?       — Пока нет…, — ответила я, тут же мысленно отругав себя за то, что проигнорировала недавно поступивший входящий файл.       — Господа андроиды, я восхищаюсь вашими возможностями, но давайте озвучим порядок ваших действий вслух. Не все присутствующие получают информацию такими изящными способами, — с лёгкой иронией произнёс Перкинс.       — Давайте…, — буркнул Хэнк, демонстративно сложив руки на груди.       — Вы, господин комиссар, как опытный сотрудник полиции, я думаю без труда сможете имитировать полицейскую операцию, — произнёс Перкинс. Хэнк молча кивнул. — Так вот, — продолжил Перкинс, заложив руки за спину и привычно качнувшись на каблуках, — Вы заходите в назначенное время с главного входа. Людей с вами не будет. Люди в принципе не будут участвовать в этой операции. Как вы все уже знаете, психотропное вещество, которое применяют террористы, не действует на андроидов, но людей превращает в агрессивных существ без разума и собственной воли, которые хотят одного – убивать. Все андроиды будут иметь соответствующие документы, форму и жетоны. Мирмидонцы будут одеты в форму полицейских андроидов с опознавательными знаками. Господин Андерсон будет иметь документы Департамента Полиции Нью-Йорка. Все данные для вас уже должны быть доступны, проверьте.       Хэнк сосредоточенно нахмурился, видимо погружаясь в изучение файлов системы, но через несколько секунд с усмешкой кивнул.       — Лихо вы меня понизили до лейтенанта. Лейтенант Хэнк Браун? С чего вдруг Браун? — пробурчал он.       — Комиссар…, вы на себя в зеркало давно смотрели? — спросил Перкинс, лукаво прищурившись.       — Совсем не смотрел. Чего я там не видел? — нахмурившись, спросил Хэнк.       — А вы посмотрите при случае, внимательно посмотрите. Вы сейчас даже для лейтенанта слишком молодо выглядите. Но как офицер, возглавляющий такую операцию, вы не можете иметь более низкое звание. Так что будем считать, что вы быстро продвинулись по службе, благодаря своим талантам, что, впрочем, не является ложью, конечно, если забыть о том, что ваше действительно великолепное продвижение по службе до звания лейтенанта происходило больше тридцати лет назад, — подчёркнуто вежливо, без тени иронии сказал Перкинс.       — Ладно…, с этим понятно, — скрывая смущение отрезал Хэнк. — Лучше скажите, какие документы будут у Лис? Наша задача, если я всё понял правильно, на первом этапе отвлечь внимание внешней охраны, на втором этапе добиться экстренной эвакуации здания Университета – вывести всех сотрудников и студентов до момента выключения электричества. В установленное время мы должны пройти вот сюда, — Хэнк снова хотел ткнуть в середину виртуально макета пальцем, но поймав насмешливый взгляд Линга, он демонстративно аккуратно взял указку и тщательно прицелившись, подсветил нужный коридор.       Я чуть напряглась и быстро просканировала информацию из поступившего в систему файла. Для меня были приготовлены документы специально агента ФБР Линды Купер. Ну, купер так купер, нормально….       — У меня будут документы специального агента ФБР, — произнесла я вслух, чтобы напомнить окружающим о своём существовании.       — Агент? Это хорошо. Значит будем имитировать совместную операцию? Разумно, разумно…, и доверия больше, да и спорить одновременно с полицейским лейтенантом и агентом ФБР охрана не решится, — уверенно сказал Хэнк, наконец то, кажется, вернувший себе привычную для него роль полицейского офицера, привыкшего ставить задачи и руководить подчинёнными.       — Да, господин Андерсон…, то есть лейтенант Браун, всё верно. Для того, чтобы эвакуация происходила без паники вам будут приданы пятьдесят полицейских андроидов. Если этого числа будет недостаточно, вы сможете запросить подкрепление – наготове будут ещё пятьдесят юнитов, они прибудут по первому зову, — произнёс Перкинс, тоже перешедший на сухой деловой тон. Видимо время шуток и игр закончилось.       — Об оцеплении периметра, если я правильно понял, мне беспокоиться не надо? — спросил Хэнк, продолжая внимательно изучать макет здания.       — Оцепление обеспечит местная полиция, — кивнул Перкинс. — Они не будут посвящены в истинный смысл операции, для них будет доступна только официальная версия. Мы сообщим, что спецслужбы получили информацию от источника, заслуживающего доверие о том, что в здании Университета заложено мощное взрывное устройство. Но точное местоположение бомбы неизвестно. Поэтому мы оцепляем район, эвакуируем людей из здания и посылаем специалистов для обнаружения и обезвреживания устройства.       — Понял! — Хэнк жестом подозвал свою новую секретаршу. — Значит я, с основной группой, прохожу первый этаж и запускаю организацию эвакуации. Всех полицейских андроидов я оставляю, они выводят людей из здания. Я должен добиться, чтобы охрана беспрепятственно пропустила нас к лифтам. Нам нужен вот этот минус первый этаж, — Хэнк уже вполне уверенно подсветил указкой нужный объект на макете. — Опять же, если я правильно понял, именно этот коридор официально является единственным подвальным помещением. И именно здесь нас может ожидать настоящая охрана, а не те бедолаги, которые якобы охраняют главный вход.       — Да, именно тут мы прогнозируем появление тех, кому ваши документы, ваши звания и ваши приказы совершенно безразличны, — сказал Перкинс. — Но задача ваша будет заключаться в том, чтобы ни в коем случае не вступать с ними в прямое противостояние до того момента, как Яо займут пульт управления. В идеале это должно произойти практически одновременно. Как только пульт будет захвачен, господин У со своими бойцами пойдёт на прорыв, проникнув через технические помещения. В этот же момент ваша группа должна атаковать охрану. Работаем на поражение, господин Андерсон, никаких полицейских штучек с наручниками и зачитыванием прав. Ни одного дееспособного врага за спиной группы. Слышите, Хэнк? По большому счёту каждый член вашей команды знает, что нужно делать. Госпожа Манфред прекрасно обучена, её тренировал Коннор и ей нужно просто не мешать своему телу, — Перкинс слегка поклонился в мою сторону и в его взгляде не было даже намёка на улыбку. — Про Мирмидонцев и говорить нечего, Первый и его бойцы обучены Маркусом, так что я бы доверял им, как себе. Ну а уважаемая Хлоя…, её способности даже для меня не известны, но я уверен, что Элайджа не поскупился и дал э… ей все необходимые навыки.       Сказав это, Перкинс нахмурился и опустил глаза, но мне показалось, что он спрятал усмешку. Видимо, не только мне внезапная привязанность Хэнка к пластиковой секретарше казалась странной, мягко говоря.

***

      В команде были только андроиды и перегрузки в полёте нам были не страшны. Поэтому Линг загрузил нас не в относительно медленный транспорт, а в четыре скоростных самолёта. Полёт от Детройта до Нью-Йорка занял у нас семнадцать минут.       Я оказалась в одном самолёте с Хэнком и его Хлоей. В полёте я старалась не смотреть в их сторону, но всё равно взгляд постоянно останавливался на мило беззвучно общающейся парочке. Причём, в какой то момент мне стало казаться, что говорят они обо мне. То Хэнк, то Хлоя украдкой бросали на меня взгляды, Хэнк кивал и улыбался, а я чувствовала, как на меня волнами накатывает совершенно иррациональная злость. Контролировать уровень стресса становилось всё трудней и трудней.       — Лис…!       Я вздрогнула от неожиданного прикосновения, резко обернулась и оказалась лицом к лицу с Хлоей. Мы только выгрузились и я, занятая своими мыслями, наблюдала, как деловито и сосредоточенно выгружаются андроиды из других самолётов. Поэтому я не заметила, как секретарша Хэнка подошла ко мне. Эта Хлоя была самой последней модификации, Элайджа постоянно развлекался, улучшая и изменяя их. Никто ему в этом не мешал, все относились снисходительно к маленькой слабости создателя и, хотя черты лица Хлои не менялась десятилетиями, новые носители обладали более пышными светлыми волосами и были немного выше ростом, чем предыдущие модели, так что Хлоя была немного выше меня и сейчас смотрела на меня сверху вниз с каким-то странным выражением.       — Что, Хлоя? — спросила я, изо всех сил стараясь следить за голосом и выражением лица.       — Я вижу, что не нравлюсь тебе…, не нужно, не возражай, я всё понимаю, — сказала Хлоя. — Не бойся, я не собираюсь докучать тебе попытками подружиться или приставать с общением. Но нам сейчас идти вместе в бой. Пожалуйста, я не хочу, чтобы ты смотрела на меня, как на врага. Если ты подумаешь секунду спокойно, то поймёшь, что я ни в чём не виновата перед тобой. Я просто сопровождаю господина Андерсона, и стараюсь делать это хорошо. И всё! Понимаешь?       Хлоя говорила искренне, смотрела на меня прямо и безусловно была права. Мне стало очень стыдно за те чувства, которые я испытывала по отношению к ней, но я тут же, с ещё большим стыдом поняла – максимум на что я сейчас способна, это постараться не обращать внимания ни на Хлою, ни на внезапно вспыхнувшие у Хэнка тёплые чувства к этой красивой пластиковой девке…, то есть к этой симпатичной кибернетической девушке. «Чёрт, надо сосредоточиться на главном и прекратить истерику», — подумала я, глядя в глаза Хлои, которая невозмутимо ждала моего ответа, чем внезапно болезненно напомнила мне Маркуса.       — Хлоя…, я смогу…, постараюсь…, — злясь на саму себя неуверенно промямлила я.       — Хорошо…, — Хлоя невозмутимо кивнула в ответ, словно не заметив моего жалкого блеяния и развернувшись, отошла к Хэнку.       Видимо она что-то сказала ему по внутренней связи, потому что Хэнк тоже кивнул ей и слегка улыбнулся, бросив на меня короткий взгляд. Мне снова стало не по себе. Я резко отвернулась. Уверенные и спокойные мощные фигуры Мирмидонцев, которые уже выгрузились из самолётов, вернули мне почти утраченное душевное равновесие. «Душевное…», — ухмыльнулась я про себя. Вопрос о наличии души у таких как я «бывших людей» стал волновать меня всё больше, особенно после того, как «бывший Хэнк», превратившись из немощного старика в статного красавца, внезапно напрочь забыл тех, кто раньше был ему так дорог.       — «Лис! Проверка связи. Канал открыт для всей группы. Предупреждаем ещё раз, внутри здания, особенно в подвальных помещениях, внутренняя связь может не работать. С момента потери связи пользуемся традиционными способами, и прежде всего языком жестов. Коннор должен был тебя обучить».       Голос Хлои звучал у меня в голове звеня металлом, холодно и чётко. Чёрт…, я не ожидала, что командовать будет она, а не Хэнк. Это показалось мне странным. Зачем этот «испорченный телефон» с посредником между командиром и группой? Но я прикусила язык, причём в буквальном смысле – не время сейчас для выяснения отношений.       — «Есть! Информация принята, язык жестов знаю», — отрапортовала я.       — «Транспорт готов, грузимся. Команда Линга уже в пути», — отрывисто прозвучала команда Хлои.       Я оглянулась. Действительно, ни китайца, ни его странных андроидов на площадке уже не было. Они словно исчезли, растворившись в пространстве. А ведь я ещё в Детройте планировала рассмотреть загадочных Яо. Но не увидела их, ни тогда, ни сейчас. Не зря они славятся способностью быть незаметными, знаменитые разведчики-призраки.       Времени на размышления не было. Я и так замешкалась, и запрыгнула в транспорт последней. Сразу за моей спиной двери сомкнулись. Грузный с виду автомобиль стремительно сорвался с места, набирая высоту. Он неожиданности я пошатнулась и тут же почувствовала, как меня поддерживают сильные руки – Хэнк подхватил меня и аккуратно помог опуститься в кресло.       — Спасибо! — тихо произнесла я, опустив глаза.       — Лис, всё нормально? — спросил Хэнк, прикоснувшись к моему плечу.       — Да, Хэнк, всё в порядке, — твёрдо ответила я, заставив себя взглянуть на собеседника.       Взгляд Хэнка был мягким. Молодой мужчина, каким он теперь выглядел, на самом деле прожил длинную человеческую жизнь и смотрел на меня с высоты своего опыта, с пониманием и сочувствием. Волна стыда снова накатила на меня. Почему это я решила, что, потеряв близких, жену и сына, Хэнк должен был тоже перестать жить? Может быть наоборот…. Откуда я знаю, чего на самом деле стоит ему это видимое спокойствие? Почему я даже не подумала о том, что внимательная, невозмутимая и очень красивая девушка-андроид – это для него не новая игрушка, а один из способов выжить, справиться с запредельным страданием? Я бы хотела подумать об этом, но на самокопание не осталось времени – транспорт приземлился, мы были на месте.