***
Гарри с Саймоном зашли в булочную и заняли место у окна, в самом углу, чтобы им никто не мешал. Саймон грыз ручку, делая домашнее задание, пока старший ушёл делать заказ и оповестить своего крестного, что они пришли. К Сириусу братья Поттер заходили часто. Иногда от скуки, но в основном зная, что добрый крестный «залижет» их раны. Каждый раз после школы они заходили к нему и обедали, зная, что дома их или вообще не впустят, или еды не дадут. — Что на этот раз? — устало спросил Сириус Блэк, смотря на своего крестника. — Сай голодный. Я заплачу сегодня. Сириус прохлопал по его плечу. — Давай говори, что вы там хотели поесть? — Все равно. Сириус кивнул. — Ничего платить не надо. — Спасибо большое! — благодарно затараторил Гарри. — Иди уже делай уроки, — только и заявил Блэк, отпуская ребенка. Гарри присел к брату. Тот сидел в расстегнутой куртке, шапка лежала на стуле. — Завтра постарайся не драться. Неудобно уже ходить к Сириусу, — заявил Гарри и также достал пару учебников, принимаясь за работу. Людей сегодня было мало. Пару человек заходили, брали по буханке хлеба и уходили. Гарри и Саймон с жадностью съели суп, который Сириус сварил для них три дня назад. Заодно добрый крестный положил им с собой пару пирожных. Подкармливает. Сириус добрый. Не то, что родители. Так считал Саймон. Время уже было позднее - около шести часов вечера. Саймон клевал носом. С уроками он уже закончил и улегся головой на колени старшего брата, засыпая. Гарри вздохнул и погладил младшего по голове. Как же сложно быть старшим… Сириус уже ходил и протирал столы. Наконец он подошёл к детям. Заметив спящего Саймона, захлопнул рот, покачал головой и пошел убирать. Потом домой пошлет. Пусть ребенок отоспится. Сириус Блэк содержал собственную пекарню, в которой дела шли своим чередом. Люди заходили, покупали, уходили. Прибыль была большая, на неё Сириус и жил. Отца Гарри и Саймона Сириус повстречал, когда тот переехал из Лондона к ним в деревушку. Лили была хорошей подругой его брата, так и познакомились. Но он никогда не мог поверить, что добрая милая Лили разрешит Джеймсу, который тоже не отличался характером, издеваться над их детьми. Сириус даже хотел забрать мальчишек к себе, но никак. Положение не разрешает. Да и Лили и Джеймс заявили, чтоб он к их дому не подходил даже, раз считает, что они плохие родители. Тогда Сириус решил, что его двери будут для детей четы Поттеров всегда открыты. Семь часов. Сириус подошёл уже к обоим спящим детям. — Вставайте, ужинайте и идите домой. Гарри моментально открыл глаза. Он осторожно потряс младшего брата за плечи. Мальчик зажмурился. — Я уезжаю сегодня, — сообщил Сириус и ушёл за ужином для детей. — Сай, просыпайся, Сириус нам сейчас ужин принесет, а потом домой пойдем. — Я не хочу домой, - Саймон тяжело вздохнул. — Нас будут искать, если не придем, — задумчиво протянул Гарри. Он старался не показывать, как боится думать о том, что дома с ними сделает отец. Он просто не мог себе это представить.***
Гарри позвонил в дверь. На улице уже было темно, Саймон подрагивал еще и кашлять начал. Никто не открывал. Мальчик позвонил еще раз. Опять никто не открыл. Но в доме горел свет! — Мне холодно, — заявил Саймон, весь дрожа. — Гарри, мне холодно. — Потерпи, я думаю. Саймон нахмурился и, чуть не плача, позвонил в дверь. Через пару секунд послышалась мамина ругань, и вот дверь уже открыта. — Явились все-таки… — прошипела она, пропуская детей в дом. — Где вы шлялись? На улице темнота! Она попыталась схватить младшего за плечо, но Сай быстро юркнул за спину старшего. Гарри был высокий, в отличие от Саймона, который ещё и старался постоянно казаться маленьким. Как можно меньше. На эти крики в гостиную зашел отец. Гарри обречено вздохнул, понимая, что сейчас будет. Этот ад братья Поттеры проходили чуть ли не каждый день. Саймон с самого детства ходил пятнистый, весь покрытый синяками. Гарри же повезло больше, у него все это началось, когда родился Саймон. Но мелкого не винил, виноваты исключительно родители, которые считают такое воспитание нормой. Мама сразу ушла, а Саймон не смог больше сдерживать слезы и разревелся. Гарри решительно взял младшего брата и прижал к себе. Он не позволит, чтоб младшему что-нибудь сделали. — Где вы шлялись? — очень спокойным, но строгим, с нотками холода голосом спросил отец. Ничего хорошего, когда он так говорит. — Почему нам сначала позвонили из школы, а потом еще и классный руководитель пришёл? — голос становился все громче и громче. — Отвечай! Гарри вздрогнул, и вот уже Саймона из его хватки вырвали и кинули, как мешок с картошкой, на синий мягкий диван. Саймон уткнулся в диванную подушку и стал ждать первый удар. Если Гарри не будет влезать, а ждать своей участи, то младшему влетит меньше. Но это было просто невозможно. Жалобные всхлипы, а позже вскрики никого не могли оставить равнодушным. — Драться и позорить нас с матерью ты больше не будешь! — рычал Джеймс. Саймон не отвечал, а просто рыдал, зарывшись куда-то вглубь подушки. Гарри отвернулся к камину***
Дома у Снейпов как раз жарилась вкусная курица. Восьмилетняя Флора, девочка с длинными чёрными волосами, которые постоянно были заплетены в косы, сидела на стуле и вовсю раскачивала ногами под столом. Туда-сюда, туда-сюда. На кухню зашел Северус. Он чмокнул дочь в макушку и уселся напротив. — Как прошёл твой день? Девочка наперебой начала рассказывать отцу все. Как в школе миссис МакГонагалл поставила ей хорошую оценку, как они с одноклассниками играли, и, самое главное, как они с мамой пошли покупать булочку! Только, к её удивлению, когда она сказала про двух мальчиков, которые сидели и делали там домашнее задание каждый будний день, папа начал проявлять больший интерес. — Говоришь, два мальчика, один рыжий, другой с тёмными волосами? — Ага. Я часто на переменах болтаю с Саймоном. Северус задумался. — Он тебе что-нибудь рассказывал? — А что он должен был рассказать? Северус, сложив руки домиком, внимательно посмотрел на дочь. — Он про свою семью что-нибудь говорил? — Северус и сам не знал, отчего его эта тема так интересует. Может, виновато его собственное детство? Может, он не хотел, чтоб кто-нибудь ощущал то, что ощущал он, будучи ребёнком? — Говорил, что с братом близок. А еще у него родители плохие, — заявила Флора. Как раз в этот момент пришла мама. Она была только-только из ванной и очень усталая. — Мама! А я папе про Саймона рассказываю! — Молодец, Зайчонок. Ужин скоро будет готов. Я пойду переоденусь, — Белла ушла, а Северус про себя подметил, что все-таки она очень красивая. Он перевел взгляд на дочь. Так на мать похожа. — А почему у него родители плохие? Он тебе сам это сказал? — Да. Сам, а ещё я сама видела. Его папа один раз из школы забирал. Он был просто ужасныыыыййй, такой весь злой. Он его еще ударил при мне и сказал, что меня тоже ударит, если не уйду, — девочка жестикулировала так, что чуть не задела дорогущий стакан. Северус успел его поймать и, поставив обратно на стол, отодвинул подальше от дочери. — Папа, а можно завтра еще одну булочку? — Можно. Обязательно, — задумчиво протянул мужчина. На этом разговор закрыли. Северус не хотел дальше мурыжить дочь такими допросами. Только попросил, чтобы, если что-то случится, обязательно ему все рассказала. Та кивнула, и на этом закончили. Зайдя сегодня к Поттерам домой, он встретил только отца, который поклялся, что «всю дурь из этих детей» выбьет. Северус даже корил себя, что не стоило никому ничего говорить. Но это было в прошлом. Он, развернув свою газету, углубился в чтение.