Как Гринч провел Рождество?

***

Хлоя сделала еще один глоток вина и поставила его на стол. -Я знаю, что ты против любых рождественских подарков. Потому что твой отец...ну, Бог. И я вроде как понимаю всю эту тему Гринча, которую вы сейчас обсуждаете. - Да, но... Я все равно тебе кое-что принесла." Люцифер неодобрительно выдохнул и покачал головой. - Нет. - Нет, детектив. Ты же знаешь, что этот день имеет для меня значение только потому, что он важен для тебя и маленького отродья. Если бы это был кто-то другой, то для меня это просто еще один день. Кстати, надеюсь, Трикси понравится мой подарок." Он сделал глоток вина и удобно откинулся на спинку дивана. - О, поверь. Ей очень понравятся билеты на концерт. Пока мы разговариваем, она составляет список друзей, которых могла бы пригласить. Но ты меняешь тему." -  Я... Что?" - Да." - А тебе точно нравится мой подарок, детектив?" Люцифер поправил свой шелковый халат,нервно посмотрел в сторону и, наконец, снова встретился с ней взглядом. Он действительно был  очарователен, подумала Хлоя. - Осмелюсь ли я спросить, как ты заставила всех настоящих Бэкстритских парней подписать это?" Хлоя посмотрела на плакат, висевший в ее комнате, когда она была подростком. - И я не могу поверить, что ты уговорил мою маму позволить тебе просмотреть все эти коробки из моей старой комнаты." Она сузила глаза, изображая неодобрение. Люцифер ухмыльнулся, очень довольный собой. - Ты, наверное, забыла, с кем разговариваешь." Хлоя  рассмеялась. -  это сделало моего внутреннего двенадцатилетнего ребенка очень счастливым." Ее улыбка не могла быть шире. - Я никогда не пойму твой странный  и страстный вкус любви к музыке девяностых, но я полностью поддерживаю все, что заставляет тебя улыбаться именно так." -Что это за способ?" Люцифер сделал еще один глоток вина и поставил бокал на столик рядом с диваном. - Как будто у тебя есть все, о чем только можно мечтать." - Все, чего я действительно желаю?" - Действительно, - согласился он. -Я хочу, чтобы ты открыл мой подарок." Люцифер неловко поерзал на стуле и поднял бровь. -Ты играешь нечестно, - проворчал он. Хлоя вытащила из кармана халата очень маленькую коробочку. Скорее всего, это были какие-то украшения, подумал он. Люцифер перешел от выражения легкого дискомфорта к явному страданию. - Ох.дорогой Детектив,что бы там не было,не нужно, правда. Нет ничего, что я не мог бы купить для себя. Ты не должна была делать мне никаких подарков." - Подарки - это не деньги, Люцифер. Открой его, - сказала она, протягивая ему маленькую коробочку. Люцифер вздохнул, устало посмотрел на коробку и наконец-то взял ее. -Я делаю это в знак протеста,- пожаловался он. - Я не получаю подарков. Я отдаю их." Люцифер осторожно взял в руки крошечную коробочку, очень медленно развернул ее, оттягивая каждый уголок ленты, пока не снял обертку целиком. В ожидании он поднял глаза и посмотрел на Хлою. Но судя по нетерпеливому выражению лица Хлои, ему действительно нужно было открыть коробку. Наконец он приподнял крышку шкатулки и нашел прелестные запонки. Он мог бы сказать, что они были идеально отполированы. Возможно,они даже покрытый белым золотом. Он вытащил их из коробки. Что-то в них показалось ему смутно знакомым. - О, боже." - Я думала, что это должно быть что-то классное. Что-то Люциферское. Это две пули, которые отскочили от тебя в тот день, когда я стояла всего в нескольких футах. Я заказала их для тебя - как подставку для моего ожерелья." Люцифер казался одновременно очень тронутым и озадаченным. Она могла сказать это по маленькой морщинке на его лбу, которая появлялась всякий раз, когда он был очень уверен, что не очень уверен. - Мы празднуем, что Дэниел не подстрелил  меня? Я имею в виду,  это замечательный факт..." Хлоя ухмыльнулась. - Нет. Я уже думала об этом. Много. И я думаю, что ты неуязвим рядом со мной, потому что ты знал, что со мной тебе не будет больно. По крайней мере, я надеюсь, что ты это знаешь. Я хочу, чтобы ты это знал" Люцифер пытался понять, но все еще не понимал. -Я не совсем понимаю тебя, детектив. Я так же, как и ты, побывал в неведении относительно своей неуязвимости." - Она покачала головой. -Я не имею в виду "раны" . Я имею в виду ..."больно" ." Она положила руку ему на грудь. Ее глаза не отрывались от него, и она могла видеть проблеск ясности в них. - О, - тихо произнес он. - Люцифер...мы потратили так много времени на размышления о том, почему. Почему ты теперь неуязвим?" Она откинулась на спинку стула, сложила руки вместе и беспокойно разминала их, пока говорила. -И я думаю, что сейчас ты не можешь пострадать, потому что-" Она нервно откашлялась. - Потому что ты больше не боишься боли. Меня. Боишься, что я убегу, что я подумаю, что ты чудовище, что я брошу тебя. Я имею в виду, ты всегда так боялась моей реакции. Ты долго не мог заставить себя показать мне свое дьявольское лицо. А потом, когда ты наконец это сделал, я...." - Слова затихли. Их все еще было так трудно произнести. Она могла видеть, как его разум бурлит за темно-карими глазами, перебирая эту информацию. Его брови все еще были сдвинуты в раздумье. Полная тишина тревожила. Хлоя поймала себя на том, что снова вспоминает тот момент, когда Люцифер узнал, что она предала его доверие. Ужасное чувство вины, которое она испытывала. Она никогда не позволит себе забыть об этом. В то время ей пришлось использовать гораздо более добрые слова, чтобы описать выражение его лица. Он был расстроен. Он был ранен. Он был зол. Все они звучали гораздо лучше, чем "сломленный" и "опустошенный"." Они звучали гораздо более приемлемо, чем правда -  она полностью сокрушила его. И если она когда-либо была убеждена, что он просто играет, что все это просто манипуляция, то все подобные иллюзии с грохотом рушились у ее ног. Если бы боль и предательство могли быть соединнены в один момент времени, это, безусловно, было бы так. И это была ее вина. Если бы он, одно из самых древних и могущественных существ на Земле, человек, которого она так нежно любила, внезапно исчез, она была бы полностью была виновата. И все потому, что она разбила ему сердце. Она не заметила, как навернулись и покатились слезы. - Детектив ... Хлоя, в чем дело? Пожалуйста, не расстраивайся." Он волновался. - Я в порядке, - сказала она, пытаясь улыбнуться. Он протянул руку,коснулся ее щеки и большим пальцем вытер одну из ее слез. - Сегодня Рождество. Время для хорошего настроения. Я же Гринч, помнишь? Я даже знаю, как все это сделать. Ты должна просто оставить меня одного на вершине горы с собакой и большими санями." Шутка получилась немного смешной. Убедить его посмотреть вместе с ней классический рождественский мультфильм было непростым делом. - И это ты тоже помнишь?" -Конечно, помню. Ты обожаешь этот фильм. Все эти бесконечные рифмы. "Кто-то", "что-то" и "что-то-или-другие"." Люцифер придвинулся ближе, притянул ее голову к своей груди и положил подбородок ей на макушку. Хлоя прижалась еще теснее. -Думаю, ты права, - тихо согласился он, рассеянно поглаживая ее волосы. Другая его рука удобно лежала на ее талии, все еще крепко сжимая подарок. - Я верил, что могу потерять тебя. По многим причинам." - Прости меня, Люцифер, - прошептала она. - Не извиняйся, - пробормотал он уверенным тоном. - Долгие годы я боялся этого. Я был безрассуден и эгоистичен. Именно в таком порядке. А ты, моя дорогая, ничего такого не имела. Ты заставил меня взглянуть в лицо моим страхам, быть лучше. И я верю, что это возможно. Ты же знаешь, я большой Гринч. Так было всегда. Я заботился только о себе. Разумеется, я дарил подарки другим. Сейчас я роюсь в старых коробках , заполненных помпонами, компакт-дисками и захватывающим эссе о шекспировском Гамлете, чтобы найти плакат группы девяностых. Ты. Ты, детектив, заставила сердце дьявола вырасти на три размера." - Он помолчал. -Разве ты этого не знала?" Хлоя не ответила. Я не мог ответить. Она могла бы рыдать, как ребенок. Люцифер поднял руку, в которой держал свой подарок, и посмотрел на безделушки, мерцающие в мягком свете его квартиры. - Я никогда раньше не получал рождественских подарков. Они прекрасны, - задумчиво произнес он. Он внимательно изучал их, как будто запоминая каждую мелочь и впитывая в себя каждый смысл, стоящий за ними, пока его глаза не смягчились, а на губах не появилась застенчивая улыбка. - Благодарю тебя. За все. За то, что любишь меня, - добавил он. - Люцифер-" -Я знаю, - сказал он, перебивая ее. И он действительно знал - по тому, как нежно она произнесла его имя. В том, как она прижималась к его телу в полном удовлетворении. То, как она прикасалась к нему. То, как она позволила ему прикоснуться к себе. Иногда он думал,что это сон, но она была реальной и лежала в его объятиях. Люцифер глубоко вздохнул. Смешанный аромат легких духов и чего-то  уникального наполнил его чувства. Это было опьяняюще. -Я тоже тебя люблю,- прошептал он. - Счастливого Рождества."