Шерлок Холмс расследует дело об убийстве Асмодиана

      –По-моему, Холмс, сейчас самое время для того, чтобы вы применили свои непревзойденные методы дедукции, чтобы раскрыть дело о загадочной гибели Асмодиана!       –Возможно, вы правы, Ватсон. Единственное, что представляется очевидным – никто не сумел предоставить ясный анализ ситуации, который сумел бы убедить большинство преданных фанатов Колеса Времени в правильности его выводов.       –Дружище, не имеете ли вы в виду «его или ее выводов»? В конце концов, очень многие из фанатов Колеса Времени – женщины!       –Мой дорогой друг, я уверен, что вы еще не забыли уроки грамматики, которые получили в школе, и на которых вас учили, что когда речь идет о предположительном индивидууме неизвестного пола, всегда используются местоимения мужского рода. Я оплакиваю современную тенденцию потворствовать людям, пытающимся спорить из-за сущих пустяков и пылающих желанием изменить речевые модели окружающих «ради их собственного блага». Точно так же я не собираюсь использовать местоимение множественного числа «они», говоря об одном-единственном человеческом существе, о личности которого я не имею ни малейшего понятия.       –Мои извинения, Холмс. Но насчет убийцы Асмодиана…       –Полагаю, я вполне могу потратить несколько минут для того, чтобы разделить с вами мои предположения, старый друг. Но пожалуйста, помните, нет никакой разницы, на кого я возложу обвинение. Даже если мне удастся каким-то немыслимым образом перенестись в мир Колеса Времени, известить его обитателей о моих умозаключениях, и – куда важнее – убедить их в моей правоте.       –Но почему же, Холмс?       –Велика вероятность того, что Асмодиан был убит одним из своих сотоварищей-Отрекшихся (вспомните, Ланфир сказала остальным, что он – предатель, сменивший сторону по своему желанию). Отрекшиеся, милые и располагающие к себе люди, несут ответственность за огромное количество страданий и смертей в Эпоху Легенд. Часть из них в последние два года вернулась к этому занятию. Я крайне сомневаюсь, что еще одно незначительное обвинение в убийстве, обращенное к Отрекшемуся, станет причиной его долгожданного ниспровержения.       –Убедительный аргумент, Холмс! Но что если Асмодиан был убит кем-то другим? Например, Паданом Фейном, или даже кем-то, кого мы считаем фигурой героической? Если говорить об этом, то во время бессвязных и извилистых прогулок по просторам Интернета, я видел в числе обвиняемых Ранда, в частности, ту сторону его личности, которая является Льюсом Терином, Морейн, Лана, Мазрима Таима (хотя это обвинение обычно тесно связано с идеей о том, что на самом деле он является Отрекшимся), Бэлу и многих других!       –Ни один из названных не кажется мне вероятным убийцей, Ватсон. Но даже если один из них и убил Асмодиана, что с того?       –Прошу прощения?       –Что применимо по отношению ко всем Отрекшимся, применимо и к Асмодиану. Ответственный за бесчисленные смерти в былые дни, вполне вероятно, ответственный за новые смерти, произошедшие уже после его пробуждения, невероятно могущественный в обращении с Единой Силой по современным стандартам (лишь единицы знали, что Ланфир провернула некий трюк, уменьшивший его возможности до бледной тени самого себя) мужчина, добровольно отдавший свою душу Темному… Кем бы ни был убийца, этот человек мог бы вполне убедительно доказать, что его действия являются правомерным актом самозащиты при столкновении лицом к лицу с известным преступником, или актом убийства человека, занимающего высокое положение в иерархии Темной стороны, повергшей мир в хаос.       –Но ведь Ранд ал'Тор получал от него весьма важные уроки!       –И что с того? Любой, кто сумел бы идентифицировать его как Асмодиана, мог бы с полным правом заявить, что встреча с преступником представилась ему очень опасной ситуацией, которая потребовала действий самозащиты и не оставляла времени на поиски Ранда и выяснение его мнения по данному вопросу. Ранд даровал себе право прощать былые прегрешения любому направляющему Силу мужчине, который согласится служить ему верой-правдой. Однако это не создает ни правового, ни морального обязательства, заставляющего всех остальных людей известного мира быть солидарными с Рандом в данном вопросе.       –Я понимаю, что вы имеете в виду, Холмс. Гибель Асмодиана будет убийством в целях самозащиты, деянием войны, вспышкой временного помешательства, являющегося результатом столкновения Отрекшимся (довод, приводимый как аргумент при попытке доказать, что убийство совершил Льюс Терин, пусть Ранд и не помнит об этом), или же Асмодиана мог убить какой-нибудь другой военный преступник, которого почти наверняка не удастся выследить и арестовать за всего лишь еще один акт кровопролития. Следовательно, нет никакой разницы (с точки зрения наказания виновного), будет ли это преступление когда-либо раскрыто! Но что насчет абстрактного величия Истины? Пролить свет расследования на темную трясину греха или любого другого места, в которое мы заберемся? Разве люди не достойны знать имя убийцы, пусть только для собственного удовлетворения?       –Да, да, вы вполне объяснили свою точку зрения, Ватсон. Итак, давайте в первую очередь рассмотрим место преступления, в том виде, в каком оно было нам описано. Мы должны держать в уме три вопроса: Метод, Мотив и Возможность.       –Место преступления… о, да, он погиб в винном погребе, не так ли?       –Нет.       –Нет?       –Нет.       –Нет?       –Мы сможем добраться до конца расследования быстрее, если вы перестанете повторять мои слова, словно греческий хор, друг мой. Последний абзац жизни Асмодиана выглядит следующим образом:       «Потянув на себя, Асмодиан открыл маленькую дверцу, намереваясь отыскать кладовую. Где-то же должно найтись приличное вино. Сделав шаг, Асмодиан замер, кровь отхлынула от лица.         — Ты? Нет!          Слово еще висело в воздухе, когда на Асмодиана обрушилась смерть».       –Значит, он собирался войти в винный погреб, когда погиб?       –НЕТ! Он всего лишь начинал оживленные поиски погреба, который должен был существовать где-то во дворце! Вспомните, пожалуйста, что он прибыл в этот дворец, оказался тут в первый раз в жизни, насколько нам известно, лишь немногим раньше в тот же день! Вероятно, на час или два раньше. У него едва ли было время изучить в подробностях план здания, но было осознание, что если он откроет определенную дверь, то она поведет его в нужном направлении. Сам погреб может с тем же успехом находиться за сотню ярдов от этого места. Та дверь в действительности могла вести в тихий коридор, на кухню, в кладовую, или в любое другое место, которое вам будет угодно назвать. Очевидный, простейший момент, но я презираю неточности, а эта загадка уже породила у следователей множество беспочвенных и необоснованных теорий.       –Ох.       –А теперь давайте сосредоточим свои усилия на Методе. То, каким образом слова Асмодиана еще висели в воздухе после его смерти, естественным образом воскрешает в памяти смерть Бе'лала, произошедшую на последних страницах третьего тома, когда Морейн испепелила его Погибельным Огнем. Если память не изменяет мне, то он закричал «Нет!», после чего говорится следующее: «А затем с ладоней Айз Седай, пылая горячее солнца, сорвалась стрела белого огня — ослепительный хлыст, разметавший окружающие тени. Но прежде Бе'лал превратился в сгусток мерцающих пылинок, они оттанцевали в сиянии краткий, короче удара сердца, миг, и еще не стих его вопль, как тускнеющие крапинки испарились». Единственная причина, по которой Джордан стал бы давать нам странное описание висящего в воздухе слова в сцене гибели Асмодиана – указание на Погибельный Огонь. Так же у нас есть следующий факт: Ранд ал'Тор не подозревает, где находится Асмодиан, это намекает на то, что на месте преступления не осталось даже пятен крови. В противном случае кто-нибудь мог вспомнить, что видел, как Асмодиан блуждал по той части дворца, и Ранд имел бы шанс сложить два факта в цельную картину. Ватсон, были бы вы готовы вынести из дворца тело взрослого мужчины? Пусть даже в мешке, дабы избежать нелестных комментариев со стороны наблюдателей?       –Не слишком, Холмс. Я имею в виду, зачем? Если меня поймают, это поставило бы меня под удар. Даже если бы меня не поймали, к чему мне были бы лишние усилия? Физическая нагрузка, прочие трудности. Конечно, я мог бы облегчить себе работу, создав под телом Воздушную платформу, будь я сильным направляющим...       –Да, но стоило бы вам столкнуться с любой Хранительницей Мудрости, и она сразу поняла бы, что именно вы делаете (будь вы женщина) и заинтересовалась вами. Даже использовать саидин (будь вы, к примеру, мужчиной-Отрекшимся) было бы небезопасно, поскольку есть шанс, что во время вашего путешествия к воротам вы попадетесь на глаза Ранду. И вы абсолютно правы – подобное действие кажется совершенно не окупающим затрат.       –Подождите, Холмс! Будь я могущественным направляющим, я смог бы открыть Переходные Врата на месте преступления и пропихнуть тело сквозь них! Это заняло бы какую-то минуту!       –Могли бы, если исходить из предположения, что у вас есть какая-то причина забрать тело с собой. Но это подымает следующий вопрос Метода. На момент последних страниц «Огней Небес» полный список людей, умеющих Перемещаться (Переходными Вратами или при помощи Скольжения), можно разбить на две категории: Ранд ал'Тор и все выжившие Отрекшиеся. Больше это плетение никому неизвестно. Эгвейн самостоятельно переоткрыла женский способ создания Переходных Врат во «Владыке Хаоса» и начала обучать ему Салидарскую фракцию АйзСедай, в то самое время, как Ранд обучил Перемещению Таима, чтобы он мог передать плетение только начавшим появляться на сцене Аша'манам. Но это произошло лишь после того, как Асмодиан был убит. Список людей, которые могли осознанно сплетать Погибельный Огонь без специальной подготовки и без помощи специальных инструментов почти полностью повторяет список людей, умеющих Перемещаться. Прибавляется лишь одно имя – Морейн, с которой мы разберемся позже. Если мы предположим, что наш убийца – некий человек из предварительного списка, не воспользуется ли он Погибельным огнем, чтобы как можно быстрее уничтожить врага уровня Отрекшегося, вместо того, чтобы убивать его менее мощным плетением (следственно, вероятность успеха так же становится меньше), а затем протащить тело неизвестно куда и неизвестно зачем?       –Я полагаю, это действительно было бы проще. Конечно, Холмс, есть еще два человека, ранее создававших Погибельный Огонь в несколько необычных ситуациях. Найнивал'Мира и ДжиниКайд, Черная Сестра, использовавшая во время битвы в Танчикотар'ангриал, создающий Погибельный Огонь.       –Тоже верно. Однако, Найнив создавала это плетение один-единственный раз в «Драконе Возрожденном» полагаясь на одни только инстинкты, не зная даже названия плетения. Кроме того, Найнив находилась в Салидаре, объясняла Илейн, что она взяла в плен Могидин. Этот диалог должен был происходить одновременно с гибелью Асмодиана, вскорости после того, как Найнив атаковала Равина в Мире Снов, отвлекая его и давая Ранду возможность победить. Кроме того, она не знала способа Перемещаться в реальном мире, и она не разу не встречала Асмодиана/Натаэля, так что у нее просто не было причин нападать на него. Последний пункт так же применим и к Джини – хоть мне и приходится признать, что в отличие от Найнив, Джини могла создавать Погибельный Огонь по своему желанию (но только с помощью тер'ангриала, который она использовала в «Восходящей Тени»). Но зачем бы ей использовать его на Асмодиане? Нам никогда не давалось и намека на то, что Темный приказал Отрекшимся показывать изображение лица Асмодиана всем низкоуровневым Черным Сестрам, с которыми их столкнула бы жизнь. Я подозреваю, что дезертирство Асмодиана хранилось в строжайшем секрете, чтобы сохранить таинственный образ великих и всесильных Отрекшихся.       –Хорошо, Холмс. Я никогда всерьез не подозревал ни Найнив, ни Джини. Я всего лишь хотел разобраться с нерассмотренными вопросами с точки зрения Метода.       –Совершенно верно, мой старый друг. Внимание к деталям – это отличительный признак настоящего детектива! И теперь, на основании Метода, мы, кажется, сузили круг подозреваемых до Ранда и Отрекшихся. Ранда, я думаю, мы можем вычеркнуть. С одной стороны, в это время у него состоялся небольшой разговор с Даврамом Баширом, и нет никаких доказательств того, что Ранд когда-либо, до или после гибели Асмодиана делал что-либо, находясь в стоянии «сомнамбулизма» так, чтобы его собственное сознание спало, а ЛьюсТерин контролировал бы все его действия. Переходим к Отрекшимся… изначально их было тринадцать. Выпуская самого Асмодиана по вполне понятным причинам, в списке подозреваемых остаются: Агинор, Балтамел, Бе'лал, Демандред, Грендаль, Ишамаэль, Ланфир, Месаана, Могидин, Равин, Саммаэль и Семираг. Я предоставляю ход вам, мой дорогой Ватсон – кого из этих двенадцати нам следует вычеркнуть из списка на основе следующего нашего вопроса, вопроса Возможности?       –Что ж, Холмс, Равин иБе'лал оба пали от Погибельного Огня до гибели Асмодиана, что вычеркивает их из списка подозреваемых. А Могидин только что была поймана Найнив, что лишило ее возможности сеять хаос в реальном мире в Каэмлине.       –Неплохо, неплохо.       –Агинор, Балтамел, Ишамаэль и Ланфир также погибли в той или иной книге, предшествующей гибели Асмодиана, но ни один из них не погиб под воздействием Погибельного Огня. Все четверо вернулись в более поздних книгах – Агинор как Осан'гар, Балтамел как Аран'гар (так же известный как Халима), Ишамаэль как Моридин, а Ланфир – как Синдани.       –Элементарно.       –Но все они вернулись в том же порядке, в каком погибли – Агинор и Балтамел одновременно в прологе «Властелина Хаоса», Ишамаэль в «Короне Мечей», Ланфир в «Пути Кинжалов». Похоже, что Темному требуется немало времени, чтобы поселить их души в новые тела, и первые из возвращенных появляются лишь в прологе «Властелина Хаоса», действия которого происходят уже после того, как Асмодиан погиб.       –Именно так.       –Значит, на момент гибели Асмодиана все они предположительно были еще мертвы (возвращение Ланфир в качестве Синдани служит необходимым доказательством, подтверждающим, наконец, факт того, что ее оригинальное тело погибло после того, как она и Морейн упали сквозь дверную раму из краснокамня). Это позволяет нам вычеркнуть семь имен из списка подозреваемых, и у нас остаются пятеро живых и находящихся на свободе в требуемый момент времени претендентов, хотя бы в теории могущих совершить данное преступление с точки зрения Возможности. Это Демандред, Грендаль, Месаана, Саммаэль и Семираг.       –Ваша арифметика безукоризненна. Какой информацией мы располагаем касательно каждого из этих пяти имен в Коротком Списке, раз уж это имеет непосредственное отношение к нашему делу?       –Демандред, Месаана и Семираг в первых пяти книгах не появлялись на сцене в каком-либо виде, форме, или роли. Обращаясь к композиции, мысль о том, что кто-то из этой троицы ознаменовал свое появление на страницах саги анонимным убийством Асмодиана, за которое он даже не получил признания, в высшей степени расхолаживает. Принцип честной игры требует, чтобы к концу «Огней Небес» все главные подозреваемые, которые могли бы совершить данное преступление, были уже нам представлены. Лично я все это время подозревал Ланфир! Мы знали о ней все! Но раз уж она должна была погибнуть, чтобы иметь возможность вернуться в качестве Синдани, мне пришлось оставить данное предположение.       –Литературные условности и драматическое воздействие – это ваш конек, Ватсон. Я работаю лишь с голыми фактами. При всем уважении к Демандреду, давайте рассмотрим его первое появление: открывающая сцена пролога «Властелина Хаоса». В нашем распоряжении есть описание того, как Демандред отчитывается перед Темным, сообщая ему о состоянии Отрекшихся. Равин погиб, Ланфир исчезла, Асмодиан исчез, Могидин пропустила встречу с Грендаль. Ответ Темного не оставляет у него сомнений:Асмодиан погиб так же, как и Равин. Разумеется, нам это уже известно, ведь мы с вами прочитали предыдущий том, но тут происходит самое интересное. Демандред размышляет: «Великий Повелитель знал, как умер Равин. Да и об Асмодиане, по-видимому, знал больше самого Демандреда».       –Да, я понимаю. Эти слова окончательно подтверждают, что Демандред точно не мог быть убийцей.       –Если мы перейдем к следующему подозреваемому нашего списка, то имеет смысл рассмотреть главу 6 «Властелина Хаоса». В ней мы видим размышляющую Семираг: «И если Великий Повелитель тайно переместил сюда ее, то мог точно так же передвинуть куда-нибудь и Ланфир, и Могидин, и даже Асмодиана — почему бы и нет?»       –Ох, эти мысли с предельной ясностью доказывают, что Семираг считает Асмодиана сбежавшим предателем, но она не уверена, и подозревает, что все это может оказаться хитрым трюком, имеющим целью скрыть какой-либо приказ Темного, отданный ранее! Конечно же, убей она его в предыдущей книге, данный вариант не рассматривался бы ею как вероятный!       –Вы правы. Однако, когда мы попытаемся рассмотреть причастность Саммаэля, мы убедимся, что в его случае доказательства, пусть не столь очевидны, но не менее интересны. Воистину, крайне интересны! Вначале той же главы, к которой я обращался немногим ранее («Властелин Хаоса, 6), первая сцена написана от лица Саммаэля. Он несколько раз упоминает Асмодиана в своем очаровательном диалоге с Грендаль. В одном из абзацев мы можем прочитать следующее:       «Он вовсе не исключал вероятность того, что Великий Повелитель захочет сделать Ни'блисом именно ал'Тора. Но невозможно возвыситься в пустоте, без всякой опоры. Ал'Тору требуется помощь, и, судя по всему, он ее получает. Помощь — вот что объясняет удачу, которая сопутствовала ему до сих пор.       — Ты узнала, где ал'Тор прячет Асмодиана? Или где находится Ланфир? Или Могидин?».       –Мгновением позже, отвечая на слова Грендаль о пропавших Отрекшихся (она уверена, что Ранд убил всех трех, если мы примем ее слова на веру), Саммаэль восклицает: «И зачем, скажи, пожалуйста, ему убивать Асмодиана?».       –Но он ведь мог солгать ей, чтобы ввести в заблуждение!       –Предположение разумное, но почти наверняка ложное. Во-первых, мысли Саммаэля о том, что Ранду необходима помощь напрямую подвели его к размышлениям о местонахождении Асмодиана. Обычно Роберт Джордан весьма недвусмысленно дает понять своим читателям, когда персонаж, от чьего лица ведется повествование, откровенно лжет, чтобы обмануть окружающих. Например, когда Суан Санчей рассказала Салидарским Сестрам, что Красная Айя помогала Логайну, дабы сделать из него куда более значительную угрозу, Джордан подчеркнул, что Суан рада новоприобретенной способности говорить неправду, и тому, что Сестры не поняли, что она больше не связана Клятвами. Это вполне можно назвать очевидным указанием на то, что вся история Суан – откровенная клевета.       –Господи, неужели?       –Поверьте мне, мой старый друг. Вы можете перечитать это место на досуге. Попробуйте заглянуть в 27 главу «Огней Небес». Все, что я хотел сказать этим примером – в мыслях Саммаэля нет ничего, что указывало бы на то, что он лжет, рассуждая об исчезновении Асмодиана. Следовательно (если придерживаться правил, которые Джорданобычно соблюдает), мы можем принять на веру, что Саммаэль знает о судьбе Асмодиана не больше остальных.       –В таком случае, в Коротком Списке остаются лишь Месаана и Грендаль.       –Совершенно верно. Отбросив литературную сторону вопроса, является ли первое появление убийцы в томе, следующем за томом, в котором произошло убийство, уместным – реши мы, что Джордан никогда не поступил бы подобным образом, Месаана была бы вычеркнута из списка – Метод и Возможность (наряду с выявлением не знавших об убийстве) сократили список до какой-то пары подозреваемых. Теперь перейдем к выявлению Мотива. В первую очередь следует отметить, что не только убийца имел причины для убийства Асмодиана, но и сам Асмодиантут же опознал в убийце человека, имевшего причины его убить, и узнавшегоАсмодиана, случайно с ним столкнувшись! Если бы этого не произошло, у Асмодиана не было бы причин паниковать, обнаружив этого человека, кем бы он ни был, за дверью. Могли бы вы зачитать мне список персонажей, которых Асмодиан мог знать, и которые повергли бы его в ужас?       –Если говорить об узнавании, то у нас связаны руки, поскольку мы ничего не знаем о тех, с кем он мог общаться до того, как Ранд встретил его в четвертой книге. Как мы помним, Асмодиан путешествовал с торговцами и столкнулся с Рандом недалеко от Руидина. Асмодиан мог бы узнать членов каравана и различных айильцев, путешествовавших в составе отряда Куладина или отряда Руарка на протяжении оставшихся глав «Восходящей Тени». После того, как Ранда признали кар'а'карном семь кланов из двенадцати, у Асмодиана было несколько месяцев для того, чтобы запомнить лица тех членов этих семи кланов, которые часто оказывались рядом с Рандом. Однако его реакция кажется чрезмерной, если исходить из предположения, что Асмодиан открыл дверь и увидел всего лишь одного из айильцев, которого он воспринимал как верного последователя Ранда.       –Совершенно верно! Во дворце находилось множество айильцев; Асмодиан едва бы стал кричать, увидев одного из них.       –Также мне не представляется возможным, что кто-то из ранее неизвестных нам членов каравана сумел телепортироваться в Кэймлин после того, как Ранд оставил его в Кайриэне. Если не считать Ланфир и самого Асмодиана, все наиболее заметные члены каравана к описываемому моменту времени уже мертвы.       –Верно. Мы смело можем вычеркнуть оставшихся членов каравана как безымянных не играющих роли ничтожеств.       –Остальные персонажи серии, про которых мы можем быть уверены, что Асмодиан легко их узнает в лицо, это остальные Отрекшиеся, которых он хорошо знает еще со времен Войны Силы, бушевавшей до того, как они все были заключены в Шайол Гул.       –Вы абсолютно правы! И следуя той же логике, лишь они (за исключением Ранда и Морейн) наверняка сумели бы распознать Асмодиана как Отрекшегося огромной силы. Теперь перейдем к другой стороне запутанной проблемы – Мотива этого неожиданного убийства. Почему Асмодиан был убит в Королевском дворце Кэймлина?       –Потому что он предал Темного и учил Ранда использовать саидин, тем самым превратив себя в естественного врага Отрекшихся?       –Эээ, да, Вансон, вы всегда обладали талантом подчеркивать очевидное. Позвольте мне уточнить свой вопрос. Учитывая, что Асмодиан начал обучать Ранда как минимум за два месяца до убийства (а Ланфир сразу поспешила к другим Отрекшимся с этими новостями), почему кто-то из Отрекшихся внезапно решил найти и убить Асмодиана именно в этот момент, а не на несколько недель раньше?       –Потому что… я не знаю.       –Это, мой дорогой друг, кажется мне самой главной уликой, которую обошло вниманием множество других детективов, которые пытались расследовать это запутанное дело. Время убийства. Нам известноГде, нам известно Когда и нам кажется, что мы знаем Как, но для того, чтобы выяснить Кто это сделал, нам нужно найти ответ на вопрос Почему убийство внезапно произошло в этом месте и в это время! Вдумайтесь: кого из Отрекшихся вы бы «в норме» ожидали застать в Королевском дворце Кэймлина во время событий «Огней Небес»?       –В первую очередь, Равина. Он захватил трон и присвоил себе дворец. Если не считать того, что он погиб за час или два до того, как погиб Асмодиан.       –Совершенно верно. Раз это не мог быть Равин, кто с наибольшей вероятностью имел шансы посещать это здание?       –В начале «Огней Небес», во второй сцене пролога, было установлено, что Равин, Ланфир, Грендаль и Саммаэль заключили союз и строили свои планы, не привлекая к ним остальных Отрекшихся. И… и…       –Да, Ватсон?       –И они встречались во дворце, в покоях Равина!       –Именно так. Вам не кажется, что Отрекшийся, находившийся в более дружественных отношениях с Равином, с большей вероятностью стал бы без предупреждения открывать Врата Перехода в логово Равина в Кеймлине, чем Отрекшийся, не заключивший союза с ним? Направляющий, заявившийся незваным гостем, без предупреждения, вполне может обнаружить себя в центре потока Погибельного Огня.       –Но Холмс, это никаким образом не касается дела Асмодиана, потому что Равин уже был мертв, когда Убийца пробрался во дворец, чтобы сделать свое грязное дело!       –Вы заблуждаетесь, Ватсон.       –Почему?       –Потому что вопрос состоит в следующем: знала ли Убийца, направляясь во дворец, что Равин погиб?       –У меня нет никаких идей.       –В таком случае выслушайте меня. Равин мертв какой-то час или два – быть может, несколько дольше, но точное число минут значения не имеет. Он убит Рандом (при значительной помощи со стороны Найнив) в главе 55, первая же сцена в главе 56 показывает нам Ранда, стоящего в тронном зале в тот же день, и пришедшего Даврама Башира, впервые встретившегося с Рандом. Помните, Ватсон, что в Рандландии нет аналога новостного канала CNN, который каждый час рассказывал бы о событиях, произошедших в мире. Было бы верхом глупости считать, что все остальные Отрекшиеся узнали о произошедшем в момент гибели Равина! В конце концов, бесчисленные споры о судьбах Асмодиана и Могидин, имевшие место во «Властелине Хаоса», доказывают, что Отрекшимся не свойственна способность знать, сколько из них живо в каждый отдельно взятый момент времени.       –Это так, Холмс. Кроме того, кристально ясно то, что возвращение в новых телах Агинора, Балтамела, Ишамаэля и Ланфир оказалось чем-то, что не сумел «почувствовать» никто из остальных Отрекшихся, особенно если учесть факты, подобные полному незнанию Грендаль того, кем в прошлом были Синдани и Моридин. Что подтверждает ваше предположение о том, что Отрекшиеся делали выводы о судьбах своих коллег, основываясь на слухах.       –Естественно, подтверждает. Следственно, логично заключить, что любая Отрекшаяся, вышедшая из Врат, ведших в тот день в Королевский дворец, ожидала встретить правящегоРавина. Пройдясь по дворцу, она должна была заметить заполонивших все айил и выяснить, что Ранд ал'Тор только что захватил здесь власть, а Равин объявлен погибшим. Но прежде чем она все это узнала, она могла блуждать по коридорам и внезапно увидеть вошедшего в дверь Асмодиана.       –Но Холмс, разве она не могла взять его в плен? В конце концов, он обладал лишь тенью своего былого могущества. Ничем не ограниченная Отрекшаяся с легкостью могла бы отрезать его от Истинного Источника, связать потоками Воздуха и оттащить обратно в Шайол Гул в качестве подношения на радость Темному. Это был бы отличный способ повысить свои шансы на то, чтобы быть названной Ни'Блисом!       –И снова, Ватсон, мы должны вспомнить, что Убийца этого не знала. Одной лишь Ланфир было известно, что способности Асмодиана оказались значительно урезаны, потому что она сама и лишила его возможности направлять Силу в полном объеме. Коллегам же она сказала, что Асмодиан самовольно перешел на сторону лорда Дракона по одному ему известным причинам. Соответственно, любой другой Отрекшийся, внезапно столкнувшийся с Асмодианом, предположил бы, что Асмодиан готов, может и будет использовать Погибельный Огонь в целях самозащиты, и захочет нанести первый удар. Погибельный Огонь средь бела дня и с близкого расстояния решит дело в пользу быстрейшего, единственный способ выжить в такой ситуации – уничтожить противника, прежде чем он уничтожил тебя.       –Ох.. значит, ответом на вопрос Мотива внезапного убийства Асмодиана в этот определенный день, не раньше и не позже, будет отсутствие мотива, отличного от спонтанного акта самозащиты при столкновении с ним лицом к лицу?       –Именно! Существует несколько весьма хитроумных исследований данного происшествия, но большинство из них, насколько я могу судить, считают фундаментальной проблемой вопрос «Кто бы пожелал и имел возможность выследить Асмодиана в это время, убить его и избавиться от тела в рамках тщательно продуманного плана». Это предположение совершенно выпускает из внимания факт того, что Асмодиан был убит в месте, которое до последних часов было личной резиденцией Равина, и у отправившегося во дворец Убийцы были все основания предполагать, что ничего не изменилось. Любой человек, поставивший в это время своей целью убийство Асмодиана, с куда большей вероятностью рыскал бы по Солнечному дворцу в Кайриэне, чем по Королевскому дворцу в Кэймлине. Соответственно, множество полных надежд детективов громоздят заговоры один запутаннее другого там, где нет ни малейших причин подозревать что-то кроме простого случая и естественной реакции на появление могущественного предателя. Никогда не недооценивайте бритву Оккама, Ватсон, она исключительно остра.       –И для того, чтобы вынести окончательный приговор, имя Убийцы?..       –Конечно же, это была Грендаль. Из регулярно встречавшейся во дворце четверки к моменту убийства живы лишь она и Саммаэль, и Саммаэль (как мы убедились) ничего не знает о судьбе Асмодиана. К тому же, Саммаэль с большей вероятностью начал бы хвастаться великой победой над дезертиром с целью прибавить веса глупому заявлению о том, что ему пообещали роль Ни'Блиса; Грендаль куда более скрытна. Она предпочитает держаться подальше от линии огня и держит в рукаве туза на черный день. Она вполне может придержать свое знание о гибели Асмодиана чтобы заставить Саммаэля беспокоиться об иллюзорной опасности со стороны беглеца. Я не сумел найти ни одной фразы (произнесенной с ее Точки Зрения), подтвердившей бы, что ей неизвестна судьба Асмодиана. Она точно знает, как создать Переходные Врата и Погибельный Огонь, да и Асмодиан без всяких сомнений сумел бы опознать ее с первого взгляда. Она даже появляется в других сценах, описанных в этой книге, равно как и в предыдущей, что должно удовлетворить вашу идею о том, что убийца должен оказаться кем-то, кого мы уже встречали в другом контексте и про кого нам что-то известно.       –Последний штрих, Холмс. Ранее вы упоминали, что объясните ситуацию с Морейн. Она – единственный персонаж, кроме Ранда и Отрекшихся, который умеет создавать Погибельный Огонь, когда пожелает.       –Ах, да. Это настолько тривиальный случай, что он начисто вылетел у меня из головы. В первую очередь, нет никаких видимых причин, по которым Морейн терпела бы присутствие Асмодиана, возможно, на протяжении нескольких недель (в зависимости от того, как быстро она смогла выяснить его настоящее имя), а затем убить его уже после того, как ей удалось каким-то чудом вернуться после злоключений, обрушившихся на нее по ту сторону дверной рамы из краснокамня. Во-вторых, мне представляется крайне маловероятным то, что на протяжении трех последующих книг она не оказала никакого воздействия на сюжет. Она наконец-то смогла добиться значительно лучших отношений с Рандом, бросившись на линию огня и спасая его от впавшей в ярость Ланфир. Даже держи Морейн факт своего выживания в секрете от остальных, она наверняка нашла бы способ связаться с Самым Важным Человеком в Мире, чтобы снискать расположение и предложить свои советы касательно стратегии спасения мира. В-третьих, предсказание о Томе Меррилине, вытаскивающем ее голубой камень из огня, и ряд других намеков на то, как проникнуть в Башню Генджей и выбраться оттуда живым, рассыпанных по тексту тонким слоем, недвусмысленно намекают, что в планах у Тома стоит спасение. Это возможно лишь если ее все еще удерживают там. В-четвертых, то, что Лан считает ее погибшей, так как Узы перешли к Мирелле намекает на то, что она, самое малое, потеряла свою способность направлять. В свете произошедшего у Колодцев Дюмай, нам было показано, что Стражи сестер, потерявших способность направлять, реагируют так же, как Стражи тех, кто погиб. Это наводит на мысль о том, что ощущения для несчастных Стражей в этих двух случаях в точности совпадают. Не могущая направлять Морейн не представляла бы для Асмодиана никакой опасности, и ей было бы крайне трудно выбраться из замка незамеченной айильцами Ранда.       –Это изумительно, Холмс!       –Элементарно, мой дорогой Ватсон.