***
Пустынный коридор встретил его тишиной. Разувшись, Диего щелкнул выключателем, но и после этого ничего не изменилось. Видимо, Хорхе вновь не станет ночевать дома. Вздохнув, мужчина направился на кухню, раздумывая на тем, стоит ли звонить сыну и просить вернуться домой. В конце концов, его отсутствие огорчит Клару, а врать жене Рамос крайне не любил. Эти мысли были совершенно ненужными по сравнению с потрясающей новостью, которую он узнал сегодня. Он будет отцом. Едва произнеся это про себя, мужчина невольно улыбнулся. Разбушевавшееся воображение услужливо рисовало в голове образ светловолосой девочки – ангела, как две капли воды похожей на жену. И хотя пол ребенка будет известен еще довольно нескоро, Диего не мог отделаться от мысли, что у них будет именно девочка. Их малышка. Возможно, именно она будет спасением от всех бед, что упали тяжелым грузом на их плечи.***
Дорога до дома была сегодня довольно быстрой. Удачно объехав пробку на центральном шоссе, Хулия уже через пару минут припарковывала машину у обочины. Выудив из багажника тяжелые пакеты, женщина облегченно выдохнула, зашагав по направлению к дому Диего. Даже не взглянув на темные окна собственного жилья, женщина уверено нажала на звонок, чувствуя, однако, как на душе скребут кошки. Стоя на пороге, она отчетливо понимала, что просто не сможет провести еще один длинный вечер в одиночестве. Стены особняка давили на нее, а отсутствие дома детей лишь усугубляло ситуацию. Диего был единственным, кого она хотела видеть сейчас. - Это я, - услышав тихое «кто там?», мгновенно среагировала женщина, уже в следующую секунду улыбаясь удивленному мужчине. – Привет, - она переступила порог, протягивая все еще не понимающему Диего пакет. – Отнесешь это на кухню? А то у меня уже руки отваливаются, - она невесело засмеялась, желая хоть как-то разрядить обстановку. - Конечно, давай, - Диего, наконец, «отмер», принимая покупки из рук брюнетки и вместе с ними удаляясь на кухню. – Хулия, это же ужасно тяжело! – с упреком заметил он, водружая пакеты на стол. – И как Марио тебя после этого отпускает куда-нибудь одну? – вошедшая в помещение женщина замерла на пороге. Упоминание о муже едва не испортило вечер, но она не выдала своих эмоций, лишь натянуто улыбнувшись. - Он слишком занят, Диего. К тому же, со мной лучше не спорить, - задорно подмигнув, женщина перехватила из рук мужчины бутылку вина. – Надеюсь, ты любишь полусладкое. - Ты решила меня напоить, пока жены нет дома? – хохотнул Диего, убирая продукты в холодильник. – Похвально! - У тебя сегодня праздник, - не обратила внимание на его иронию Хулия. – И я очень рада за вас. Правда. – Она искренне улыбнулась, глядя мужчине прямо в глаза. В кухне повисла пауза. Задумчиво изучая взглядом лицо друга, Хулия снова и снова убеждала себя в том, что нужно очнуться и вспомнить о цели своего прихода, но тщетно. Взгляд Рамоса притягивал. Рядом с ним она чувствовала себя спокойно. Его глаза дарили чувство защищенности. Вздрогнув, Хулия едва не выронила из рук бутылку, только тогда очнувшись. - Ты распаковывай дальше, а я пойду поищу бокалы. - Они на полке в гостиной, - крикнул ей вслед Диего, все еще пытаясь скинуть с себя нахлынувшее наваждение. Получилось плохо. – Нашла? – с улыбкой спросил мужчина, когда женщина вернулась на кухню, держа в руках два изящных бокала. - Ага. Кстати, надо отдать должное Кларе. На них ни грамма пыли. - Она следит за чистотой, - кивнул Диего, открывая бутылку. – Я вот не могу даже рубашку погладить, - он усмехнулся. Хулия поднесла наполненный бокал к губам, вдыхая неповторимый аромат собранного со старанием букета. - Что ж, - Диего сел напротив женщины. – Твой тост первый. - Я не умею красиво говорить, - покачала головой Хулия, чувствуя, как краснеют щеки. – Давай ты. - Я тоже не мастер речей, - признался Диего, тепло улыбаясь. Хулия недоверчиво посмотрела на друга. - Да ну? Ну ладно, придется мне, - она вздохнула, собираясь с мыслями. – Я хочу выпить за тебя, Диего, - глаза мужчины наполнились удивлением. – Я правда горжусь тобой. Ты остаешься сильным ради своей жены, поддерживаешь ее, заботишься, - голос Хулии предательски дрогнул, и она опустила взгляд. – Кларе очень повезло с тобой. Хорошо, что вы есть друг у друга, - тугой ком образовался в горле, мешая говорить. Подняв бокал, Хулия улыбнулась, приложив немало усилий, чтобы выглядеть веселой в глазах все еще растерянного мужчины. Тишину кухни нарушил звон бокалов. Сделав несколько глотков вина, Хулия ощутила, как приятное тепло бежит по телу. Она не жалела о своем откровении. Однако слишком неправильным и неуместным оно казалось в этой ситуации. Вздрогнув, женщина осушила бокал, потянувшись за бутылкой. - Давай я налью, - остановил ее Диего. – Кстати, вино и правда вкусное, - он улыбнулся, но Хулия лишь задумчиво кивнула. – У тебя точно все в порядке? - он чуть приподнял ее лицо за подбородок, заставляя посмотреть себе в глаза. Она неуверенно кивнула. - В полном. - Хулия, - Диего поднялся с места, внезапно прижимая брюнетку к себе, - мне можно верить, правда, - он уверенно сжал ее ладонь. – Расскажи мне. - Диего… - затуманенный разум отказывался соображать, и она сто раз пожалела о том, что позволила себе выпить так много. В его объятиях было спокойно. Щемящая душу нежность, волнами исходившая от мужчины, выбивала из колеи. Забота в его взгляде была, бесспорно, приятна ей, и, в конце концов, Хулия просто уткнулась носом в грудь Диего, давая волю слезам. - Тише, тише, - он крепче прижал брюнетку к себе, успокаивающе поглаживая женщину по спине. – Я не знаю, что у вас там произошло, но хочу, чтобы ты перестала плакать, - он взял ее лицо в свои ладони, большими пальцами вытирая слезы с мокрых щек. – Все будет хорошо, Хулия. Его слова стали последней каплей. Жалость к самой себе зашкаливала, и плач Хулии превратился в рыдания. Слезы обиды стекали по щекам, являясь немым свидетелем того, как сильно она нуждалась в поддержке и как страдала от того, что не получала ее от мужа. Все страхи, что жили внутри, касались лишь ее. Боязнь того, что будет дальше с их с Мерседес отношениями, боль за подругу и ее семью, страх потерять мужа, который постоянно в делах – все это было лишь ее жизнью, до которой Марио не было, казалось бы, никакого дела. А она так устала быть сильной… - Прости меня, - всхлипнула брюнетка, отстраняясь. – Мы собирались твой праздник отметить, а я тут… - Все хорошо, - прервал ее Диего, ободряюще улыбнувшись. – Мы же друзья, Хулия, - он шутливо щелкнул ее по носу. – Я всегда готов тебя выслушать. Их взгляды встретились, и сердце женщины сделало кульбит. Происходящее перестало казаться неправильным, и, послав к черту внутренний голос, она потянулась к губам мужчины, решительно их касаясь.