Артем и лифт

Послышался приближающийся топот ног. Незнакомец снова начал колотить в дверь. На этот раз удары стали сильнее. В замке повернулся ключ. Дверь открылась. Сердце бьется со скоростью света. Колени дрожат так, что держаться на них тяжело. В глазах мутно, аж не видно ничего толком. Сказать ничего не получается, будто в горло затолкали скомканный лист бумаги. Дыхание сбито так, что кажется, будто сейчас задохнешься. Ладони вспотели настолько, что аж можно целый стакан набрать. Но Артем все-таки решился пойти к нему на встречу. Время будто остановилось. Входная дверь в соседней комнате. Еще два шага.. Один.. Поворот. Артем резко посмотрел в сторону входной двери. Но.. Там пусто, как и все предыдущие разы. Дверь закрыта на замок. Свет выключен. Артем дрожащими руками опирается о дверь и медленно заглядывает в глазок, в глубине души ожидая увидеть кого-то. Никого. Может, это были соседи? Надоедливые дети? Или просто ошиблись дверью? Выглянув на лестничную площадку и убедившись, что никого нет, Артем вернулся в квартиру. Тишина. Мертвецкая, будто никого в этом здании кроме него нет. Даже за окном тихо. Ни тебе гудения машин, ни щебетания птиц. Даже кошка не мяукнет. Только морозная тишина, которую прерывает лишь сбитое прерывистое дыхание парня. Холщовая сумка, где Артем хранил тетрадь с чертежами. Лежит на полу. Прямо около стола. Сев за него, проектировщик продолжил работу над проектом, над которым горбатится уже долгое время. Через еще долгое время проект был закончен. За это время Артем много раз выходил из квартиры. Но, как он и думал, никого так и не находил. Перепроверив свое творение, парень с удовлетворением посмотрел на фотографию в рамке. На ней запечатлен еще юный коричневый костюм на еще новом Артеме, только выпустившегося из универа. Костюм явно большой для него, но галстук глубокого черного цвета слишком перетягивает внимание на себя. Затем Артем тщательно осмотрел комнату, где он все это время находился. Абсолютно все поверхности покрыты слоем пыли. Даже пол. Подняв с него пыльную сумку, Артем затолкал в нее бумаги и пошел к выходной двери. Взявшись за ручку и дернув ее на себя, ничего не изменилось. Дверь не поддалась. Он дернул ее еще раз. Так же безрезультатно. Видимо, заклинило. Выбросив все из рук, взявшись обеими руками за ручку, упершись ногой о стенку и дернув что есть мочи, дверь все равно не поддалась. Тогда парень решил глянуть в глазок. С того самого момента его руки не переставали дрожать. Им будто нравится этот процесс, а на мнение хозяина наплевать. С другой стороны двери кто-то стоит. Кто-то стоит и хихикает, что-то бормоча себе под нос. Кто-то такой белый, с такими большими черными глазами и такими выделяющимися белыми зубами. Стоит и хихикает, что-то бормоча себе под нос. Что-то про "просто поговорить". Стоит и хихикает, бормоча себе под нос. Слева, у лестницы, тоже кто-то стоит. Выглядит один в один как тот, что стоит у двери, бормочущий и хихикающий себе под нос. Однако тот, что у лестницы не бормочет и не хихикает. Только выкуривает сигарету. Весьма обычную, белую. Только вот она все никак не кончится, сколько бы Артем не смотрел. Справа, у стены, тоже кто-то стоит. Выглядит точно так же, как и тот, что курит бесконечно долгую сигарету. Только вот он не курит. А просто стоит. Вернее, вроде, он чем-то занимался. Возможно, читал журнал, но Артем этого не помнит. Он точно его видел, но забыл, чем именно он занимался. Но точно не курил и не хихикал, бормоча себе под нос что-то о "да мы просто поговорим". Хотя выглядит точно так же, как и остальные двое. В такой-же белой рубашке с черными горизонтальными полосами на груди, с такими-же черными полосами вдоль рукавов. В таких-же тонких белых брюках и белых туфлях. К тому моменту дверь, кое-как, со скрежетом, но открылась. Выйдя на лестничную площадку, Артем никого не увидел. Пусто. Осталось лишь некое ощущение опустошения и одиночества. Нужно спуститься вниз. Лифтовая шахта как всегда пустует. Последние полгода лифт находится на ремонте, отчего не ездит ни вниз, ни вверх, даже если его вызвать. Насколько известно, некие вандалы, неким образом, в некую из ночей, вырывали двери у кабины лифта. И у входа в лифт тоже. На каждом этаже. Причем сделали это тихо. Да настолько, что никто не проснулся и не стал свидетелем этих вандалов. А может, дома просто никого не было. Ни в одной из сорок одной плюс Артеминой квартиры. Заглянув внутрь, он увидел лишь непроглядную тьму. Что-то новенькое. Как всегда, нет пола с потолком. Но в этот раз нет и стен шахты лифта. Лишь пустота. Пустота и ступеньки, уходящие в глубокую пропасть. Внизу, метрах в тридцати, горит костер, у которого сидят двое кого-то. Над костром висит железный котел, из которого то и дело выплескивается кипящая вода. На одном из кого-то одета кожаная безрукавка, а вокруг пояса обмотан красный пояс. А на другом натянут старый, до боли знакомые пиджак и галстук. По телу пробежали мурашки. Но он все-таки стоит спуститься. Вниз, как никак, надо. А лифт самый действенный метод. Кажется, будто лестница никогда не кончится. Но при этом костер все приближался и приближался. Тепло от него чувствовалось все сильнее и сильнее. И вот, наконец, парень здесь. Огонь хоть и небольшой, но жара от него исходит неимоверная, как от пожара. Как только Артем спустился, кто-то справа от него встал и уставился на чертежника. Пялились они друг на друга долго-долго. Пока Артем отпрянул не назад, а кто-то напротив синхронно с ним. Артем сделал пару длинных шагов назад. Кто-то напротив повторил. Артем нахмурился. И громко топнул на кого-то напротив! Кто-то напротив Артема испугался и убежал во тьму. Все стихло. Артем посмотрел на второго кого-то, неотрывно наблюдающего за тем, как горит огонь и булькает вода в котле. Но вдруг он встал и пошел по лестнице вверх. Артем пошел за ним, сам не зная почему. Ноги идут сами по себе. По дороге некто скинул с себя кожанку и пригубил сигарету. Артем же дал ему прикурить. Вот они вышли из лифтовой шахты, вернувшись на этаж Артема. Двери за ними закрылись. И тут кто-то начал стучаться в дверь квартиры Артема. Он успел ударить по ней несколько раз, после чего дверь неожиданно для всех распахнулась. Из нее высунулась чья-то рука, схватила кого-то и начала тащить внутрь. Но в последний момент Артем схватился за чью-то руку и начал вытягивать ее на лестничную площадку. Такая холодная и твердая. Но, увы, сила, с которой кого-то тянули в квартиру, была несоизмеримо больше. Дверь захлопнулась, после чего послышался скрипучий голос: " Не тот". Послышался удар. Грохот и молчание.. Через некоторое время дверь в лифт снова открылась. Артем медленно подошел к нему и заглянул внутрь. В нем.. Оказалась тесная кабинка, в которой два кого-то стояли плотно прижавшись друг к другу. Выглядели они точно так же, как кто-то хихикающий и бубнящий себе под нос. Впрочем, как и все некто, кого Артем успел встретить за сегодня. Но эти, вдобавок, выглядели очень сердито. И тут, они резко дернули Артема за ноги и затащили его в кабину. Двери захлопнулись прямо за ним. Выхода нет. Один из них нажал на кнопку, и лифт поехал вниз. Отовсюду доносятся крики и удары, стук падающих тел и скрежет железа. Когда лифт остановился, Артем увидел, что они приехали в какое-то большое заброшенное помещение, полностью заполненное кем-то, бродящими туда-сюда. Похоже, раньше это был швейный цех. Затем опять раздались удары. Видимо, швейная машинка сломалась.  В спину тычут тупым предметом, подгоняя Артема. Обернувшись, он увидел одного из кого-то, упирающегося куском стальной ржавой трубы в его спину. Парень послушно пошел вперед. Вскоре они вошли в большое тускло освещенное помещение. По краям, у стен, оно заставлено какими-то станками, в которых копошатся кто-то. Залезают руками и ногами между громадных шестерней. Пытаются протолкнуть голову в явно узкие щели. Разбирают на запчасти все, что только видят, пачкая и без того грязные руки ржавчиной и моторным маслом. У некоторых из них вовсе нет ни рук, ни ног, ни тела, от чего приходится разбирать все зубами. Да даже если и есть, некоторым, видимо, нравится усложнять себе работу и кривить челюсти. В центре же комнаты стоит большой стол, на котором возвышалась черная тарелка, в которой лежат куски отборного протухшего мяса. За столом сидят несколько кого-то, вонзающих в мясо свои кривые гнилые зубы, почерневшие от здешних развлечений. Они были так увлечены этим занятием, что не обратили внимания на вошедших. От мяса исходит пар, в воздухе стоит запах крови. Некто пытались откусывать и жевать кусок мяса, но нет. Не выходит. Как будто еще в детстве их не обучили есть. Да и сколько бы они не брали новых кусков мяса, те, что лежат в их тарелках, никак не хотели заканчиваться. Наконец обратив внимание на Артема и его спутников, они остановили трапезу и уставились на них. В воздухе повисла тишина. Артем, увидев направленные на него холодные пустые взгляды, вздрогнул, но все-таки пошел вперед. Кто-то с трубой все так же провожал его. Сделав несколько шагов, парень вдруг понял, что его пытаются посадить прямо на тарелку в центре стола. Испугавшись, он со всех сил ударил по тарелке ногой, отчего она, вместе с кем-то напротив, перевернулась вверх дном и рухнула на пол. А сам Артем отлетел в сторону, больно ударившись копчиком прямо о бетонный пол. Все разом не спеша направились к нему, держа в руках длинные ржавые ножи, вилки, оторванные куски металла, шестерней и прочего. Они подняли орудия и некоторое время выжидательно глядели на Артема. А потом разом попытались вонзить их в его тело. Но в последний миг он успел увернуться. Оглядевшись, парень не увидел двери, через которую вошел. От страха у него закружилась голова. Он зажат в угол. Некто медленно окружили его. Они синхронно подняли ножи, и... Артем резко очнулся. Он сидит перед костром, над которым висит котел, в котором что-то бурлило. Запах приятный. Встав посмотреть, что там внутри, мальчонка увидел кипящий бульон. Артем почувствовал что-то неладное. Он медленно посмотрел на свое тело. И тут же захотелось кричать, но произнести не получалось ни единого звука. Вместо его тела был скелет. Руки, ноги, туловище, одни кости. Но при этом всем на нем были его пиджак и галстук. Артем огляделся. Ничего не видно, одна пустота. Но слева от костра возвышается лестница, ведущая вверх, у конца которой горит яркий свет. У выхода кто-то показался, через долгое время начавший медленно спускаться. Артем медленно наблюдет за этим. Колени задрожали. Он сел на бревно рядом с костром. От волнения скелет начал смотреть на огонь, чтобы хоть немного успокоиться. Через минуту, рядом с ним возвышался скелет. Было страшно, но Артем все-таки решился встать и посмотреть ему в глазницы. Они стояли друг напротив друга. Смотрели друг другу в глазницы. Немного станцевали, а потом Артем не смог выдержать, отчего сбежал от костра. Прямо в глубь тьмы. Ничего не видно дальше остатка носа. Через некоторое время, от страха, он просто сел на одном месте, так и просидев всю оставшуюся жизнь. Больше Артем никогда никого не видел.