Бег времени. Тысяча семьсот.

Шалтай-Болтай Сидел на стене. Шалтай-Болтай Свалился во сне. Вся королевская конница, Вся королевская рать Не может Шалтая, Не может Болтая, Шалтая-Болтая, Болтая-Шалтая, Шалтая-Болтая собрать! (английский стишок. Перевод С. Маршака)

Я взглянул на часы. Они показывали шесть часов вечера. Пора уже идти на встречу с Гвен. Она с минуты на минуту должна вернуться из 56-го. Я встал со старого диванчика в кабинете, на котором отсиживался и думал о предстоящей беседе. Огляделся: ни нарушил ли чужой порядок? Думаю, хозяин кабинета, профессор Шульц, так было указано на табличке на столе, будет не слишком возмущен, что я практически выпил весь его кофе и съел все печенья. А так, все было так же, как и до моего прихода. Даже дорожку на паркете не вытоптал из одного угла в другой, когда влетел сюда весь на парах после провальной попытки поговорить с Гвен. Чувствую, мне придется вымаливать у нее о прощении, лишь бы она удостоила меня вниманием. Так мне и надо. Ладно. Я готов. Резко выдохнув, вышел из кабинета. Я направился сразу же в подземелья. Но не успел я и шагу ступить, как на встречу мне вылетел один их хранителей: низкий, толстый и весь запыхавшийся. Увидев меня, его глаза расширились от удивления, но тут же, отойдя от шока, он заверещал чуть ли не фальцетом. - Мистер Де Виллер? Вас все ищут! - А что случилось? Но толстяк в этот момент достал маленькую рацию (у Хранителей оказывается есть рации?) и все тем же фальцетом практически заорал в нее: «Передайте Господину Де Виллеру, что мы нашли Гидеона! Он находится на втором этаже северного крыла!» Рация ответно ожила: шшшшш... хр... хрюфррр... чщщщ…Драконов...фсс... - Вас просят пройти в Зал Драконов, – расшифровал мне толстяк, улыбаясь мне, как идиот, и утирая пот рукавом пиджака со лба. - Спасибо. Но вы не ответили мне, что случилось? – Меня уже начинало это нервировать. Неужели что-то серьёзное случилось? Гвен стащила второй хронограф? Разбила? Может в 1956 устроила революцию? Я чувствовал, как в груди что-то каменело и холодело от происходящего. - Если честно, господин де Виллер, я ничего конкретного не могу ответить. Случилась какая-то внештатная ситуация, где по распоряжению вашего дяди, мы должны патрулировать во всех коридорах Темпла. И встретив либо вас, либо мисс Гвендолин, тут же направить в Зал Драконов. - Угу… Спасибо, мистер… - Ньюрбери. - Мистер Ньюрбери. Еще раз спасибо. Не дожидаясь, пока мистер Ньюрбери разомлеет от счастья, что я его назвал по фамилии, я чуть ли не бегом рванул в зал Драконов. Чем ближе я был к комнате, тем чаще мне встречались Хранители, провожавшие меня суровыми встревоженными взглядами. Зайдя в зал, я увидел практически весь Внутренний круг тайной ложи. - Гидеон, где тебя, чёрт возьми, носило? – практически заорал дядя Фальк. - Я сидел в кабинете профессора Шульца и пил кофе, - получилось какое-то странное объяснение, но, зато, правда. - У Шульца? Кофе пил? - Дядя так это произнес, как будто я брякнул что-то недостойное и не ложащееся в его понятия нормального ответа. В интернете часто такую эмоцию обозначали тремя буквами «WTF?», что расшифровывалось очень некорректно. -Ну... мне надо было побыть одному… подумать. А что собственно случилось? После этого дядя изменился в лице и яростно прорычал-прошипел, еле сдерживаясь, чтобы не перейти на крик: «Гвендолин пропала… Элапсировала.» - Как пропала? Она же должна была элапсировать в 1956 год? – я чувствовал, как у меня отнимаются ноги и холодеет внутри. - Видишь ли, Гидеон, произошла странная ситуация, - мистер Уитмен решил продолжить за дядю, так как тот был не в состоянии адекватно говорить. Мистер Джордж повел Гвен на элапсацию, но, не дойдя до двери, она исчезла, и ее до сих пор нет. По крайней мере, мы ее еще не обнаружили. Я взглянул на мистера Джорджа, стоявшего в углу у окна. Он был бледен, и словно уменьшился в размерах. Мой мозг судорожно начал работать, переваривая то, что мне только что сказали. - Это ведь невозможно. Она под контролем хронографа. Чтобы просто элапсировать без него, должно пройти больше 24 часов. А она со мной была вчера в 1956. То есть с прошлой элапсации прошел только 21 час. – Мой мозг выдавал информацию, будто в голове у меня был встроенный компьютер. - Всё так. Мы сами обескуражены. Раньше такого не случалось ни с одним путешественником во времени. Тем более, если этот прыжок бесконтрольный, то она находится в прошлом уже два часа…– мистер Уитмен взглянул на часы,- 16 минут. Она только что побила рекорд леди Тилни. Я чувствовал что в моей голове что-то не складывается. А точнее одно: как можно совершить неконтролируемый прыжок будучи под контролем хронографа? Может это отличие Гвен от других путешественников, ей надо чаще элапсировать, чем раз в 24 часа? Или дольше, чем 3 часа ежедневно? Хотя нет. Стойте. Было уже 24 часа, когда Гвен элапсировала всего на час и перерыв был около 22-23 часов - знакомство с графом. Или нет. В тот день она уже перемещалась во времени. Поэтому этот случай можно не считать. Возможно, действительно Гвен требовалось либо больше находиться в прошлом, либо перерыв должен быть меньше. Но 2 часа 16 минут в неизвестной дате! Это действительно рекорд. Надеюсь, с ней ничего не произойдёт за эти два часа. Ведь с Гвен может быть все что угодно! - Ее родственники в курсе? - Мало ли где она окажется по возвращении? Зная Гвен, она в первую очередь кинется звонить маме или своей подруге, а не как по уставу Хранителей. - Да, в курсе…- устало пробурчал Фальк, по его тону легко можно было продолжить «не считай меня идиотом». Мы еще послали новичков перебирать архив на возможное упоминание Гвендолин. Плюс Шульц, Зеновски и Барнатан патрулируют тюремные камеры в подземелье, если она попала не в двадцатый или девятнадцатый век. Ты, кстати, элапсировал сегодня? - Нет, еще… У меня в запасе еще 4 часа. - Так чего ты ждешь? – Взорвался Фальк. -Живо к хронграфу! Уитмен, проводите его. Не хватало, чтобы он еще у нас пропал… Я молча развернулся и, не дожидаясь Уитмена, пошел к дверям, чувствуя молчаливые хмурые взгляды других Хранителей, которые были свидетелями истерики моего дяди. Если честно, я отлично мог понять Фалька и даже посочувствовать. Но в данный момент меня больше интересовала Гвен, и мне хотелось присутствовать при ее возвращении, потому что я дико волновался: за два часа может произойти что угодно, ну и хотелось ее защитить от нападок дяди, который, похоже, допускал мысль, что Гвен сделала специально это. Я и мистер Уитмен хмуро думали каждый о своем, так мы молча дошли до хронографа. Войдя в комнату, я первый нарушил молчание: - Мне бы не хотелось сейчас куда-либо отправляться… Господи! Он, наверное, слышал как мой голос дрогнул в конце. Еще чуть и я расплачусь, как девчонка, от страха и волнения. За путь от зала до хронографа я продумал сотню вариантов развития событий с Гвен: от спокойного просиживания в коридорах Темпла до прокалывания ее шпагой из-за незнания пароля. Сделав глубокий вдох, я скрестил руки на груди, тупо уставившись себе под ноги. Лишь бы ничего не случилось с ней… Лишь бы она ничего не натворила. - Понимаю. Но твой дядя прав, не хватало еще тебя потерять. Не волнуйся, Гидеон, к тому моменту как ты вернешься, она уже будет здесь. Я не думаю, что с ней что-то случится, где бы она ни была. Ты же знаешь ее. В том-то и дело, что знаю. Потому что из всех членов тайной ложи она была самая неподготовленная! Она даже в свою первую элапсацию через хронограф умудрилась протащить сотовый телефон. А сейчас Гвен не пойми где, без кольца, без пароля, без каких-то ни было нужных знаний. С Шарлотой бы этого не произошло, в отличие от Гвендолин, она знала, что надо делать в такой ситуации, как эта. - Интересно! Хронограф уже установлен и подготовлен, правда на дате 1956. Я оторвал взгляд от своих ботинок и посмотрел на хронограф, стоявший в центре, на котором мистер Уитмен устанавливал мою дату элапсации. - Подождите! – Меня словно осенило. Так может она успела элапсировать в 56-ой? Мистер Уитмен оторвался от хронографа и взглянул на меня своими темными пронизывающими глазами. - Исключено. На плёнке четко заснято, как Гвендолин исчезает возле двери. Она войти сюда даже не успела. - На пленке? - Ну да. Камера справа зафиксировала. Ну конечно же! Камера из доспех, плюс еще две навесные под потолком. - Все готово. Твой год стоит. Ты направишься в 24 июня 1948. Пароль… сейчас посмотрим по книге… вот! Dum spiro spero! Что означает с латыни… - Пока дышу, надеюсь. – Закончил я за мистера Уитмена. Можно сказать, отличный лозунг для сегодняшнего дня. - Точно, мой мальчик! Ты готов? И мне болезненно захотелось сказать «только, если ты готова», но ее рядом не было и спрашивала не она. Укол. Головокружение. И последнее, что я слышал, как мистер Уитмен говорил «Не волнуйся! Когда ты вернешься, она уже будет здесь». Иллюстрация к главе: http://static.diary.ru/userdir/2/7/0/2/2702624/79021515.png