Спасающий огонь

Выдалась очередная бессонная ночь, которая приводила меня в бездну саморазрушения. Из дня в день, из года в год один и тот же кошмар преследовал, изводя душу или ее остатки. Спорить не хотелось, многие, в том числе и Рей, считали меня черствой, излишне грубой и безэмоциональной. Робот, помешенный на работе — не иначе. И вновь язык не поворачивался спорить. Правда — какая она была? Кем я стала после смерти матери? От меня отреклись, как от ненужной вещи, так зачем же привязываться, если можно так же откреститься от ненужных чувств? Я была одинока, хотя со стороны так не казалось. Был Рей. Симпатичный молодой человек, который увязался за мной еще с юношества и не хотел отставать. Я и не была против. Есть он, нет его — без особой разницы. Разве что было кому меня обнять после долгого рабочего дня или успокоить после кошмара. Достаточно было его прикосновения, чтобы понять, где реальность. Наверное, поэтому мы были еще вместе. Привычка, от которой не хотелось избавляться. Да, грубо называть человека привычкой, но разве сладкая ложь лучше горькой правды? Я буду честна, ведь кажется в этом заключается моя суть. За окном рассвет постепенно пожирал ночную темноту, вместе с тем изгоняя кошмар из моей головы. Это не забудется никогда, и я уже свыклась, как и со многими другими вещами. Во всяком случае с вступлением яркого утра в законные права, я могла не беспокоиться о «красочных» снах. Они не придут пока ночь не вернется, поэтому моим лучшим другом был кофе — до одури крепки и отрезвляющий. Мой спаситель, выжигающий все ненужное, оставляя горькое послевкусие. — Ты уже проснулась, — сонно пробурчал Рей, чем знатно напугал меня. Вечно недовольный, бурчащий хуже, чем старый дед Райан — единственный, кто был допущен в мой мирок скорби. В то же время терпеливый близкий друг, который не понимал меня, но старался принять. Дорогого стоило иметь такого человека рядом. Совершенно не хотелось с ним разговаривать. Окутанная злостью от вчерашней ссоры, приходилось прикусывать язык. Горела обида внутри и не понимание, из-за чего хотелось продолжить общаться с ним на повышенных тонах. Высказать, задеть до боли в душе, чтобы не повадно было лезть куда не просят, но я молчала. До металлического привкуса во рту сдерживала себя, избегая любой контакт. Он знал это и, как всегда, игнорировал попытки замять ссору. Его как разбирало выяснить отношения. — Кайла, я же забочусь о тебе. — Упрямо продолжал заезженную тему Рей. Он стремительно обошел меня, преграждая путь отхода. Знал, что попытаюсь сбежать от разговора. Мужчина был наполнен злостью не меньше моего. Глаза горели от ярости и не предвещали ничего хорошего. Рей грубо схватился за мою руку, где находился ожог — напоминание о том адском пожаре, который я пыталась спрятать за татуировкой. Его было не видно и люди не знали о нем, в то время как я и Рей прекрасно имели представление, где и отчего он. Мужчина на зло сжимал мою руку, словно ненароком напоминая о произошедшем. Разумеется, Рей не ударил бы меня. Он не из тех, кто причинял физическую боль своим близким. Морально изнасилует, вынесет мозги, что с месяц приходишь в себя. Иногда казалось, лучше бил бы. — Я благодарна тебе за это, Райан. — Сохраняя остатки крупиц самообладания, я молила всех известных Богов быть благоразумной и терпеливой. Раз заносчивому Рею таковым не быть. Полное имя, прозвучавшее из моих уст, охладило пылкого мужчину не хуже шквала ледяной воды. Он ненавидел всеми фибрами души свое полное имя, благодаря отцу. Тот называл его так, прежде чем избить. Душа мужчины была покалечена не менее моего, и я знала об этом, бесстыдно пользовалась в отместку. Мужчина, как предполагалось, скривился, сжав свою челюсть. Могла поклясться, что слышала скрежет зубов. — Не забывай, пожалуйста, что благодаря «чертовой каторге» мы можем позволить здесь жить. — Последний раз намекнув на его «временную» нетрудоспособность, я поспешила скрыться. Моя работа была далека от идеала. Я не была офисным работником, коим многие из соседей считали. Офис — не мое. Быстрее устроила бы там пожар, чем проработала и день. Сидеть в четырех стенах ровнялось пытке. Казалось, я сходила с ума. Рей же не понимал этого, да и не планировал. Такой как все не суждено было быть в связи с рядом факторов, отдаляющих меня от нормальной жизни. Рею нужна была другая рядом, не такая как я, из-за чего на фоне рождались разногласия. Я и забыла, когда мы последний раз нормально разговаривали. У нас и раньше были натянутые отношения, одному Богу известно, как мы продержались вместе так долго. Подобие нормального испарялось с каждым скандалом. Не проходило и дня, чтобы мы не поцапались из-за какой-то ерунды, о которой, в частности, забывали через час, а остановиться уже не могли. Не хватало на этой фоне убить его, спасала только работа. Я не могла выбраться из адского круга возвращаясь с работы к Рею — от Рея к работе. — Нортон, — Шерон Картер — одна из моих коллег и, если так можно сказать, подруг у меня не было, хорошая знакомая, окликнула меня на входе в тренировочный зал. Как обычно, ослепительно улыбнувшись, девушка протянула мне кофе. Прошел слух, что без кофе я была злее самой злой собаки и многие, прежде чем вести со мной разговор, приносили стаканчик кофе. Не без помощи Шерон появился и подкрепился слух. — Фьюри вызывает к себе. Меня охватил чуть ли не детский восторг. Глупо идти на смерть, куда зачастую отправлял босс, с улыбкой, но я, как обезумевшая едва ли не летела каждый раз получать задание и с предвкушением ждала новое. Натянув рядовую улыбку, что-то среднее между оскалом и ухмылкой, кивнула я и, позабыв о кофе, неслась в кабинет Фьюри. На последнем задании меня знатно зацепило и Фьюри больше чем на две недели отстранил. Еще немного и я бы повесилась от безделия и желании что-то нехорошее сотворить. Я не терпеливо постучалась в дверь и, как обычно поступала, прежде чем услышала заветное «Войдите», вошла. Мне не нужно было разрешение, что раздражало Ника. Из-за рамок приличия разве что стучала. Позвал — значит нужна. Мяться в деле агента нельзя, к плохому исходу привести может. Так что скорее моя беспардонность — проф. ориентирование. Ник как обычно восседал во главе стола, покручивая ручку в руках. Его задумчивый взгляд сканировал посетителей его кабинета. Знаменитые Мстители сидели перед ним как на ладони и не испытывали никакого дискомфорта. Команда героев была не в полном составе, что удивляло не меньше их присутствия. Я не была их фанаткой и ничего в принципе не было такого — мы работали на одних и тех же людей. Но при чем здесь была я? Обычный агент Щ.И.Та и герои рядом не стояли. Общее задание было из ряда вон выходящее. У меня не было суперсил или выдающихся умений разбираться в ядерной физике. Обычная среднестатистическая жительница Нью-Йорка, разве что с небольшой особенностью. — Ты нам предлагаешь доверить свои жизни ребенку? — Не одна я была в негодовании. Старк скептически посмотрел на меня, «просканировав» меня с ног до головы. Его взгляд был колким и тяжелым, как будто тысяча иголок укололи куда он смотрел. В реале он почти не отличался, каким его показывали по телевизору. Разве что морщинок было побольше. — Не могу не согласиться с Тони. Она слишком молода, мы не можем отправить ее на опасное задание. — Стив Роджерс, он же Капитан Америка вызвал удивление у Старка. Мужчина не ожидал его поддержки и выгнул бровь. Моментально он взял себя в руки и посмотрел на Ника. В его взгляде читалось буквально «не я один так считаю», и он уже в уме радовался победе отстранения меня. — Кайла специалист по взрывам и возгораниям. Огонь — ее стихия. — Ник не собирался отступать. В его голосе читалось привычный нажим. Он не спрашивал разрешения отправить меня с ними на задание, он уже отправлял. Ему никогда не требовалось ни чье одобрение, тем более разрешение. Забавно было наблюдать, как Фьюри красиво завуалировал мою особенность — болезнь, раз уж я говорю правду, то идти до конца. Ни психиатр, ни психотерапевт и уж тем более психолог до конца не могли найти происхождении болезни. Предполагалось на фоне стресса, полученного при пожаре и пропаганде моей умалишённой тетки, что огонь спасает, открылось заболевание в виде пиромании. Огонь манил меня, успокаивал и в моменте стресса исходило желание что-либо поджечь. Как бы ни прозвучало, очистить огнем. — Специалист — ребенок? И давно дети становятся специалистами? — Старк усмехнулся, сложив руки на груди. Он не то, что не верил в меня, он не считал нужным уважать меня как агента, словно я и правда была несмышлёным ребенком. — Возраст — не гарантия умений специалиста. Ум — гарантия. — Изрек мужчина, что до этого всем видом показывал не интерес. Ему было словно до этого все равно и мне льстили его слова и желание вступиться. Не все из мстителей разделяли позицию Стива и Тони, что несказанно радовало. — Понимаю, люди моего возраста в сравнении с вами дети, но давайте не будем стереотипно мыслить и мерить по возрастному критерию умственные способности. Знаю, устаревшему взгляду тяжело свыкнуться со временем. Раз на то пошло, героям стоит идти в ногу с тенденциями. — Больше мои слова были адресованы не Стиву, для него звучало как правда жизни. Задели слова Старка, ведь он считал себя далеким от старости. Его лицо вытянулось в ярости от наглости. Не многие смели перечить Тони Старку и миллиардеру не понравилась моя дерзость. По нему видно было, что он хотел как минимум ответить колкостью или отрезать язык. Тут сказать сложно, что творилось в его голове, но самолюбие было задето. — Кайла иногда беспардонна и нагла в своих высказываниях. Стоит списать на отсутствие должного примера. В детском доме много детей, всем время не уделишь. — Произнес Ник, словно меня не было рядом. Старк и правда расслабился после его слов, в то время как я напряглась и разозлилась. Меня опустили ниже плинтуса, будто детдомовцы заслуживают жалость и снисходительность. Я не видела разницу между людьми, все мы были одинаковыми. Да, я не испытывала родительской ласки и была со своими изъянами, но все мы люди, какими бы ни были. — Стоило бы поучиться манерам, не маленькая уже. — С презрением дал совет Старк. Прям по-отцовски, что аж послать захотелось. — Я же ребенок, какие манеры, — я пожала плечами — Достаточно, — строго оборвал меня Фьюри. Его тон был по истине отцовский. Так до отцовского ремня была добраться не далеко, он точно им воспользуется, посмей я ему докучать. Задание было не из трудных, я бы сказала, одним из заурядных, чтобы могло пойти что-то не так. Пока великие Мстители выполняли очередную операцию по спасению мира, я должна была привлечь внимание на себя. устроить небольшое возгорание и в последствии подорвать главный зал Гидры, вполне осуществимое. Если не отвлекаться и выстроить правильную последовательность своих действий все пройдет идеально, без нареканий, что мне было бы на руку, иначе грозило отстранение. Деньги были нужны, как и работа, которая принимала меня с болезнью, поэтому накосячить нельзя было. Нервно покачивая ногой, голос Ника ушел на задний фон. Я позволила себе в пол уха вслушиваться в слова босса и в близи рассмотреть героев. Не сказать, что они отличались от тех, кого нам показывали по телевизору, что не сказать про их характеры. Старк не упускал возможность бросить на меня очередной надменный взгляд, как и он сам. Он мне был попросту не интересен, и я избегала с ним любого контакта. С Черной Вдовой мы пересекались часто. Могла похвастаться несколькими тренировками с Наташей, если, конечно, избиение меня можно так назвать. Женщина была внимательна, несомненно, от нее ничего не уйдет незамеченным. Стоило быть с ней поосторожнее. Соколиный глаз не с таким интересом принимал участие в беседе с Фьюри. Он симпатизировал мне с самого начала. Симпатичный мужчина с обаятельной улыбкой. Заметив мой взгляд, он усмехнулся и подмигнул, заставив щеки вспыхнуть жаром. Думаю, при возможности, он окажется приятным собеседником. Я была бы не прочь пообщаться с ним. Капитан, гордость всея, Америка казался суровым мужчиной, сосредоточенным на деле. Словно он один был заинтересован во всем этом, не считая, конечно, Наташу, которая заметила, как я рассматриваю Стива. В жизни Роджерс был привлекательней, чем в телевизоре. Под его взглядом не одна девушка плавилась. Что тут говорить про его голос? Он сладок как мед под палящем солнцем. Боже, какие я эпитеты вспомнила при живом то парне. Да простит меня Рей, но ему до Кэпа, как мне до луны и обратно. Стив и правда был эталоном американской красоты. — Берегись, Капитан Сосулька. У тебя появилась новая безумная фанатка. — Старк в отличие от Наташи мое внимание решил прокомментировать. Его голос так и сочился язвительностью. Как же без него?! Он не мог обойти такую ситуацию. Более того за свой язык я оказалась под его «прицелом». Как в детском саду, промолчу, так продолжит издеваться. Я прокашлялась и натянув язвительную ухмылку, подобную ему, не оставила его высказывание: — Мистер Старк, зависть ни есть хорошее чувство. В свое время у вас тоже было достаточно поклонниц, может даже и поклонников. Пора время более молодому взойти на пьедестал. Стив покраснел от смущения пуще прежнего. Уверена, не будь здесь так много свидетелей Старк бы задушил меня. — Кайли, да? — Кайла, — поправила я, словно не заметила, что Старк специально исказил мое имя. — Так вот, Кайла, — мужчина выделил мое имя. — Я в самом рассвете сил и внимание ко мне тебе не снилось. Следила бы за языком, умнее казалась. — Стараться даже не буду. Куда мне до вас, гения, — хмыкнула я. — Нортон, мне плевать на показное выступление. От тебя зависит жизнь Мстителей, в том числе Железного человека. — Ник пресек все попытки продолжить спор. С кем, а с ним не стоило вступать в разногласие. — Мне нужно подготовиться. Разрешите выполнять? — Как солдат, кем, по сути, была, отчеканила. Что касается работы — она оплошностей не прощает.