Лучшее предложение.

По прилёту в аэропорт Токио, все дружно вывалились из самолёта. Долгий путь дал о себе знать, ведь дорога заняла почти двенадцать часов. Уже около ленты с багажом Агата и Рэйч лениво потянулись. Чтобы расшевелиться, они поставили руки на бока и принялись делать лёгкую разминку. Рэйчел проворчала: - Чёрт, а ведь нам потом ещё обратно лететь столько же. Крис, и как ты ещё огурчиком выглядишь? Кристофер усмехнулся, высматривая свою дорожную сумку, и ответил, словно для него это стало пустяковым делом: - Годы тренировок... Агате пришла мысль, что это не очень-то хорошо на самом деле. "Давно ли он с братом помогают отцу в бизнесе? Представлять не хочется даже..." За спинами всей компании послышался знакомый и чересчур самодовольный голос. - Задерживаетесь. Такое впечатление, что к сестрёнке прилетел я, а не вы. Доброе утро, господа. Александр подошёл к Крису и пожал ему руку, затем обнял Рэйчел и Агату. Сэма похлопал по спине. Удивлены его появлению были все, кроме Рэйч. В свою очередь она, поймав недоумевающие взгляды Агаты и Криса, виновато опустила глаза. Алекс коротко перебросился с Сэмом парой фраз, а затем обратился уже ко всем: - Мой багаж в другом зале, пойду заберу. Встретимся на выходе. - Развернувшись, Нильсен бросил в сторону Криса неоднозначный взгляд и отправился за своим чемоданом. Рэйчел, предвещая вопросы со стороны Кадогана, втянула полную грудь воздуха и протараторила: - Это я его позвала. Всё же мы все вместе дружим, и Агате он так же дорог, как я и Сэм... Прости, что не предупредила, но вчера так заняты были сборами, что раньше не получилось. А потом я уже решила сделать сюрприз. - Да, сюрприз удался. - Ровно проговорил Кристофер, не смотря на Рэйчел. - Что ж, всё забрали? Давайте выдвигаться. Так как людей было уже много для одной машины, пришлось вызывать вторую. Кристофер усадил Агату на заднее сидение и разместился рядом с ней, демонстративно хлопнув дверью перед носом Александра, "тонко" намекнул на то, чтобы сел Нильсен в другое авто. Уже в пути Алекс поинтересовался у Сэма: - Что за отель выбрали? Сэм, сидящий на переднем сидении около водителя, ответил: - Мы забронировали дом. Тот, что мы выбрали, находится рядом с Национальным парком Синдзюку-Гёэн. Тихое место, много природы, как и просили. Там можно будет прогуляться вечером, а перед этим покажу храм, о котором говорил. Вам же неймётся познать традиции Востока. - Дом? Шикануть решили? Сэм равнодушно дёрнул плечами. - Кристофер предложил. Оплату он всё равно на себя взял. Александр демонстративно закатил глаза и облокотился на спинку кресла. - Как там говорят? У богатых свои причуды? Рэйчел до этого момента молчала, но слова её друга всё же не оставили равнодушной. Толкнув Алекса в бок, она выругалась: - Прекрати! Долго ты будешь вести себя как ребёнок? Никак не успокоишься, что он тебя вырубил в твоём же доме? Глаза Алекса заметно округлились. - Это тут при чём? Я просто не очень доверяю ему. Ещё в прошлую встречу на балу я хотел вразумить Агату, но она пресекала любые мои попытки поговорить обо всей этой глупости, что происходит. Такое ощущение, что мне одному правду не сказали. Рэйчел нервно вздохнула, раздражённо похлопывая ладошкой по своей ноге: - Правда в том, что она его любит. Как и он её. В эти слова верилось с трудом, и Алекс лишь отмахнулся рукой, будто бы ему сказали какую-то чушь. - Ага, любовь до гроба. Агаты. Рэйчел вздохнула и посмотрела на него молящими глазами: - Алекс, прошу, прими её выбор. Агата ведь взрослая девушка, да и Сэм созванивался с ней постоянно и виделся. Не будь эгоистом! Если тебе её выбор не нравится - сделай вид хотя бы, что тебе всё равно. Ради всех нас! Иначе весь отдых будет псу под хвост. - Рэйчел посмотрела на Сэма, который обернулся к ней и Алексу. Она надеялась, что он подтвердит её слова. - Рэйчел права. Будь что-то не так, я бы узнал об этом и предпринял какие-то меры. - Не забывайте о том, что их семья обладает неплохим актёрским талантом. - Процедил Александр и отвернулся в сторону окна. Рэйчел собралась ему что-то ответить, но Сэм кашлянул, привлекая её внимание, затем отрицательно качнул головой. Так и доехали в тишине, не закончив этот разговор. Гостиничный двухэтажный дом оказался вполне просторным. Как и было описано на сайте, здесь располагалось три спальные комнаты: две на втором этаже и одна на первом. На каждом уровне по ванной комнате. С веранды был спуск на прогулочную полосу, которая вела к парку. Распределив между собой комнаты, все разошлись, чтобы приготовиться к долгой прогулке. Кристофер шуршал дорожной сумкой, выискивая зарядку для телефона. А до Агаты только сейчас дошло: они же здесь будут одни, и нет постоянно прерывающего персонала, снующего туда-сюда по комнатам. "Предоставлены сами себе..." От осознания этой мысли по коже пробежали мурашки. Харрис быстро переоделась в ванной. Когда она вышла, то немного подвисла, наблюдая за тем, как переодевается Кристофер. Красноречивый кашель Агаты вывел его из раздумий, и он обернулся. - Я скоро спущусь. Уже почти готов. - Агата кивнула и отправилась на первый этаж. Сэм и остальные ждали внизу. Харрис решила уточнить планы. - Куда отправимся сначала? - Сперва покажу вам Храм Мэйдзи. Если успеем, заедем на рынок, где можно неплохо закупиться. С пустыми руками вы же не уедете отсюда. Глаза девушек тут же загорелись. Радостно пританцовывая, Рэйчел двинулась в сторону улицы, Алекс и Сэм пошли за ней. Когда Кристофер спустился, то и он с Агатой покинули гостевой дом вслед за друзьями. Мэйдзи Дзингу — самое крупное в Токио синтоистское святилище, посвящённое императору Мэйдзи и его супруге императрице Сёкэн. Местоположение святилища: Камидзоно-тё Ёёги, Сибуя-ку, Токио. Первое, что бросилось в глаза, - это огромные ворота. Два массивных столба расположились по обе стороны широкой дороги и скреплялись между собой где-то там высоко. Сэм пояснил: - Для этих ворот с Тайваня были привезены стволы огромных 1500-летних кипарисовых деревьев, выросших на горе Ари. В обхвате эти стволы были почти четыре метра. Из них были воздвигнуты крупнейшие в стране ворота высотой двенадцать метров, отделившие внутреннюю, сакральную, зону святилища от внешней, мирской. Агата и Рэйчел протянули удивлённое "О-о-о!". Размер этих ворот и правда впечатлял. Сэм обернулся к главному входу, который они только что прошли, и на ходу сказал: - Дорога к самому храму занимает около пятнадцати минут отсюда. Не зевайте, людей тут много ходит. Крепче ухватив под руку Криса, Агата поймала свободной рукой Рэйчел. Дорога была проложена гравием и окружена очень высокими деревьями. Агата проследила за взглядом Кристофера - тот поднял голову вверх и осматривался. Через верхушки деревьев солнечным лучам здесь пробиться явно было трудно, поэтому здесь ощущалась какая-то даже мрачноватость, и создавалось впечатление заброшенности. Сэм тем временем продолжал рассказывать. - Мэйдзи Дзингу не просто один храм, связанный с императорской фамилией, это огромный храмовый комплекс. Помимо собственно святилища, здесь находится также сокровищница и дворец церемоний. Рэйчел радостно подпрыгнула. - Хочу загадать желание! Сэм в капитулирующем жесте поднял руки. - Всё успеем. Только тогда не будем задерживаться около бочек с саке. Алекс, я вижу, как ты уже выбрал направление туда. Идём, там всё равно нет дегустации. Грустных вздох друга вызвал смех у присутствующих и даже некоторых проходящих мимо людей. Природа в этом месте по-своему удивляла. Несмотря на то, что сейчас только начало сентября, парк был уже устлан опадавшими листьями. Чувствуя себя как в сказке, Агата на какой-то момент даже перестала слушать Сэма. Наконец-то, подойдя к какой-то небольшой постройке, вся компания остановилась, заняв очередь. - Здесь можете набрать воды из того источника. Очиститься, как говорится. Черпаете воду, очищаете сначала левую, затем правую руку, а потом полощите рот. Вон, смотрите как местные делают. - Так, а вот это без меня. Пойду я... - Не успев договорить, Александр был схвачен за пояс. Рэйчел почти швырнула его вперёд себя и негромко засмеялась. - Даже не думай. Пойдёшь и будешь со всеми очищаться. Тебе-то есть, что смыть с себя, неугомонный. Александр еле заметно простонал и вызывающе глянул на подругу. - Тогда боюсь, мы тут и до завтра не управимся. Сразу после сказанного Александру прилетела оплеуха, что вызвало новый приступ смеха у Агаты и остальных. Пока друзья заканчивали ритуал очищения, Агата, в ожидании, зацепилась взглядом за фотосессию молодожёнов, пришедших в храм для ритуала. Это напомнило ей, что через несколько дней и её ждёт то же мероприятие. Щёки зарделись от осознания, что вот-вот и она станет невестой. И хотя у неё был целый месяц, чтобы морально подготовиться к этому, сама мысль об этом её пока смущала. Чуть позже Сэм привёл всех к тому самому месту, где люди проходили к святилищу, чтобы загадать желание. Когда очередь дошла до Агаты, она вдруг поняла, что не знает, чего ей просить. И как казалось, сейчас у неё есть всё, что нужно ей в этой жизни. Есть хорошая работа, верные и любящие друзья. Есть человек, с которым она готова разделить жизнь... Агата обернулась и встретилась взглядом с Кристофером, который был в очереди за ней. Одарив его улыбкой, она отвернулась и сконцентрировалась на своём желании. "Увы, с того света не вернуть людей. Спасибо за то, что сейчас у меня есть." С этими мыслями Агата поклонилась и предоставила очередь Крису. Сэм проводил девушек к табличкам, которые позже назвал эма. Эма — небольшие вотивные дощечки из дерева, на которых синтоисты записывают свои прошения или благодарности. После заполнения эма вешают в святилище для того, чтобы ками получили обращённые к ним послания. Ками— в синтоизме духовная сущность, бог. Рэйчел воодушевлённо что-то писала на пустой стороне, а Агата тупо уставилась на предметы в руке. Как и в святилище, она не знала, чего пожелать. Тогда она выбрала обходной путь, пожелав своим родным и близким долгих лет жизни и исполнения их желаний. Они еще немного прогулялись по территории храма, а затем Сэм решил, что пора показать и местный рынок. Прогуливаясь вдоль торговых палаток, Агата рассматривала сувениры, аккуратно расставленные на прилавках. Поток людей без конца перемещался в разные стороны. Из покупателей были здесь не только туристы, но и местные. Молодёжь гуляла небольшими группами или толпилась около прилавков с едой. Агата почувствовала запах чего-то вкусного, как ей показалось. - Надо потом чего-то поесть, а то так и силы кончатся. Рэйчел кивнула и продолжила рассказывать про какие-то приметы, связанные с удачей и что нужно для этого делать. - В общем, нужно найти что-нибудь со змеёй. Сэм шёл рядом с ними и тихонько хихикал, периодически вставляя свои комментарии. После его скептических замечаний Рэйчел махнула на него рукой и, увидев нужный ей отдел, схватила Агату за локоть и побежала с ней вперёд. Кристофер и Александр шли поодаль от них, осматриваясь вокруг. Сэм пристроился рядом и спросил: - Ну что, как вам тут? Присмотрели что-то? - О, за меня управится Рэйчел, я полностью доверяю ей это дело. Тем более ей эта идея понравилась. - Расслабленно ответил Александр и повернул голову в сторону Криса. - Ну, здесь очень интересно и... людно. Я не социофоб, конечно, но непривычно для меня. Александр издал звук, напоминающий смешок и насмешливое кряканье одновременно. - Именно поэтому ты публично купил дорогущее кольцо, где были сотни глаз, пристально наблюдавших за каждым лотом? Кристофер бросил недоумевающий взгляд в сторону Нильсена. - Что плохого в том, чтобы купить подарок человеку, которого л... - Крис оборвал фразу и удивлённо вскинул брови. Какого чёрта он сейчас должен объясняться перед этим шведом? Сэм ткнул друга локтём в бок, но на это не последовало никакой реакции, и Алекс продолжил: - Которого любишь? Больше похоже на самопиар. Такими фокусами можно одурачить кого угодно, но не меня. Кристофер остановился и уже в упор начал сверлить взглядом ухмыляющегося Александра. Сэм смотрел то на одного, то на второго, пытаясь придумать повод, чтобы их отвлечь. Но ситуацию спасла подбежавшая довольная Рэйчел. - Агата стоит в очереди за едой и попросила узнать, будет ли кто-то кушать? - Нет, я не голоден. Сыт по горло шведским сарказмом. - Буркнул почти себе под нос Кристофер. Проходя мимо Нильсена, слегка зацепил того плечом и прошёл в сторону ларька с едой, где стояла Агата. До слуха Криса донеслись слова Сэма, обращённые к другу: - Ты в своём уме? - Дальше возмущённые голоса потонули в гомоне окружавших их людей. Харрис не сразу поняла резкой перемены настроения у друзей и будущего супруга. Она стояла около столика со всеми, поедая такояки, и иногда поглядывала то на Криса, то на остальных. Что могло случиться? Попробовать что-нибудь из еды Кристофер отказался, ссылаясь на отсутствие голода, но заказал себе лаймовый рамунэ, но поддерживал иногда беседы с ней, Рэйчел или Сэмом, и точно так же поступал Алекс. Тогда до Агаты дошло, что они старательно друг друга игнорировали. "Да чтоб вас..." Агата ловила взгляд Рэйчел минут пять, и когда та наконец вопросительно подняла брови, Харрис еле заметно мотнула головой в сторону. Рэйчел опустила глаза и тактично откашлялась в руку. - Агата, давай найдём дамскую комнату? Девушки отошли на приличное расстояние от парней, и Рэйчел озвучила свои мысли вслух: - Надо что-то делать с этими двумя, милая моя. - О, так ты тоже заметила? Рэйчел закатила глаза и вздохнула. - Только дурак не заметит! Что касается Алекса, то он не слышит нас совсем. Упёртый осёл. Он не доверяет Крису, считает, что он вешает тебе лапшу на уши. Ну, чтобы потом навредить тебе и твоей компании во главе со своими родственничками. Агата устало потёрла виски и поняла, что оставлять вот так ситуацию нельзя. Кристофер хоть и неплохо держится, не реагируя на выпады Александра, но портить настроение друг другу во время отдыха не самая лучшая идея. - Тогда мне надо самой с ним поговорить. Отвлеки Криса так, чтобы он не обращал внимания на меня какое-то время. Рэйчел стукнула кулаком по своей ладони и уверенным голосом ответила: - Можешь на меня положиться! Когда девушки вернулись обратно, все неспешно выдвинулись в сторону дома. Агата уловила, как Рэйчел что-то шепнула Сэму, чего не заметил ни Алекс, ни Кристофер. Через какое-то время они подошли к магазину с большим ассортиментом кофе, чая и сладостей. Рэйчел подошла к Кристоферу и ухватила его под руку. - Мне нужна твоя помощь, Крис. Слышала, ты большой ценитель кофе? Мне надо выбрать подарок, ты не мог бы мне помочь? - Не дожидаясь его ответа, она потянула Криса в магазин. Остальные остались на улице, рядом с главным входом, при этом Харрис старалась сдержать смех. "Рэйчел, ты умница." Но тут же весёлое настроение Агаты сменилось на строгое. Она повернулась к Александру, задержав его позади всей компании. Она понизила голос так, чтобы слышали ее только Алекс, и слегка задержавшийся Сэм. - Алекс, у меня нет времени, чтобы рассказать всё, что произошло за последний месяц. Но чтобы ты понял, я скажу вкратце: предложение о свадьбе поступило от меня. Изначально всё это было МОИМ планом, чтобы обеспечить собственную безопасность и устранить угрозу компании тётушки... ну... точнее уже моей. Но так случилось, что... - на пару секунд Агата замялась, отведя взгляд. - Оказалось, что мои чувства взаимны, но вот так сразу это нельзя было понять, учитывая нашу историю... Он так же ожидал каких-то подвохов, как и его отец с братом. Но даже с ними я смогла выйти на мировую. И я хочу... Нет, я прошу тебя как друга, которому я доверяю, которым я дорожу, не видеть в Кристофере врага, или кем ты его там считаешь... Он стал для меня, можно сказать уже, родным человеком. И своим поведением ты, в первую очередь, делаешь больно мне! - Всё это Агата проговаривала так быстро, что даже вставить слова Алекс не мог, а Сэм лишь слушал и иногда кивал, подтверждая слова подруги. Затем Макото увидел Рэйчел и Криса, выходящих из магазина. - Идут. Рэйчел всё рассказывала что-то, и Кристофер то кивал, то уточнял детали её рассказа. Она прервалась на полуслове, радостно потрепав красивый пакет перед остальными. - Ну всё, мы выбрали самый лучший кофе для моего хорошего друга из Швеции. Александр пристроился около неё, прокрадываясь рукой к пакету. - Для меня что ли? Рэйчел расхохоталась. - Ещё чего! Тебе мы купим таблетки от вредности. Идёмте домой уже. По вам видно, что устали. Когда все уже продолжили свой путь, Рэйч еле заметно показала Агате палец вверх. Кажется, все находились так, что ноги еле переставляли. Рэйчел шла впереди под руку с Алексом и Сэмом по обе стороны от себя и рассказывала про свои покупки. Она приготовила подарок для миссис Нильсен, и Рейч интересовалась у Алекса, как могла бы его мама отреагировать на него. Сумерки постепенно заполняли всё вокруг, и зажигались первые уличные фонари. Агата разглядывала их, любовалась горящими огоньками на зданиях, гирляндами, развешанными вдоль улиц. Она крепко держала Криса под руку, чувствуя, как тело просит опоры из-за усталости. Сейчас у неё на душе было как-то неспокойно, хоть и виду она не подавала. Быть может это последствия стресса, усталости за последний месяц? Нет, тут что-то другое. Даже несмотря на шуточки Алекса, атмосфера держалась вполне уютная, и на этом заканчивать день не хотелось. Сэм задержал Агату на веранде на пару вопросов. Рэйчел, словно поймала новую волну бодрости, подбежала к ним: - А давайте наберём что-нибудь вкусного и посидим тут? - Повернувшись в сторону виднеющегося озера, она указала на красивый вид с веранды. Сэм воодушевился её идеей. - О, я как раз кое-что прикупил, пока вы отходили от нас. Все дружно разместились вокруг стола. Но не хватило одного места и тогда Крис, предварительно выбрав самое широкое кресло, взял Агату за руку и усадил рядом с собой. Вот только ноги её пришлось перекинуть через свои, чтобы поза стала более удобной для них обоих. Рэйчел радостно похлопала руками. - Отли-и-и-и-ично, вот и поместились. Сэм принёс поднос с закусками, а за ним вышел Алекс c посудой и чайником. Ароматный чай пришёлся по душе всем. Несколько раз Агата замечала, как Александр молча наблюдал за ней и Крисом. Казалось, он что-то обдумывает у себя в голове, а может даже то, что услышал сегодня. Сейчас Агата почти не говорила, а по большей части наблюдала за тем, как общался Кристофер с остальными. Тот делился своим мнением на тему, в которой разбирался лучше всего. Какие-то мимолётные обсуждения бизнеса... А так как это было и по части Алекса с Рэйчел, то и они активно принимали участие. "Как же ты в этом хорош, Крис..." Слава богу, что он нашёл общий язык с её друзьями... Но ни одна тема разговора не касалась не то, что личной, но и даже более обыденной или публичной жизни Кристофера. "Не хочешь делиться или не спешишь доверять людям?" Уложив голову на его плечо, Агата слушала каждого, кто говорил, иногда что-то добавляла от себя. Однако усталость стала накатывать сильнее, и веки её постепенно закрывались. И даже не смущало положение её тела и постоянные разговоры. Из лёгкой дремоты выдернула внезапная вибрация где-то у бедра. Крис аккуратно достал телефон и почти простонал: - Боги, это Эд. Наверно, это надолго, прошу меня простить. - Поднявшись с кресла, Кристофер отошёл куда-то в тень и принял вызов. - Агата, может тебе пойти уже лечь отдыхать? - Спросила Рэйчел, которая уж точно заметила сонливость на лице подруги. - Да, пожалуй, ты права. Скажите Крису, что я пошла наверх. Компания синхронно кивнула, и Харрис отправилась в свою комнату. В ванной Агата наспех скинула с себя все вещи, приняла быстрый душ, чтобы поскорее лечь спать, замоталась в лёгкое одеяло и почти сразу провалилась в сон. "Какое странное чувство..." Агата стояла посреди леса, погруженного в легкий туман. Не смотря на запах сырости и полумрак, царивший в этом месте, Агата находила лес величественным и завораживающим, по своему красивым, но и это не успокаивало непонятной тревоги, которая словно витала вокруг, в земле, за деревьями, даже в воздухе. Агата не знала, что ей делать, и потому решила идти вперед. Вдруг она заметила, как за деревьями мелькнула какая-то рыжая тень. Агата пошла вслед за ним и вышла на небольшую полянку. За спиной Агаты раздалось рычание. Она обернулась: перед ней стояло три зеленоглазых лиса. Почему-то интуитивно она поняла, что перед ней именно лисы, а не лисицы. Двое из них были похожи друг на друга как две капли воды, третий же лис был заметно больше своих сородичей, его мех, тронутой сединой был короче, и он заметно подволакивал задние лапы. Все трое рычали на Агату с диким злобным оскалом, пока она осторожно пятилась. Лисы сделали пару шагов к ней, и тут она заметила что-то у их ног. Это была мертвая куница, лежавшая в луже собственной крови. Агата с трудом подавила крик, рвавшийся наружу, она перевела взгляд на лисов. Казалось, что они вот-вот рванут вперед и разорвут ее на кусочки. Агата продолжила медленно отступать, опасаясь, что резким движением спровоцирует животных. Она внимательно наблюдала за ними, лихорадочно пытаясь найти способ сбежать или хотя бы отбиться. Но неожиданно один из двух лисов помоложе перестал рычать и остановился, он посмотрел Агате прямо в глаза. Он будто бы не знал, что ему сейчас делать. Агате почудилось сожаление или же сомнение в этих ярких зеленых глазах, словно лис пытался извиниться. Лисы начали подпрыгивать, запугивая Агату, клацали зубами прямо у ее ног. Но вдруг тот, что только что от них отставал, бросился к девушке, он невысоко подпрыгнул и прямо в воздухе уцепился зубами за подол ее платья, и, развернувшись, потащил Агату в лес. Доверившись лису, Агата побежала вслед за ним, за спиной раздался странный вой вперемешку со злобным тявканьем. Лис впереди постоянно останавливался, нервно оглядываясь, чтобы убедиться, что Агата не отстала. Она же бежала со всех ног, ветки то и дело били ее по лицу, царапали, цеплялись за одежду. Вскоре стало трудно дышать, ноги гудели, и поднимать их было все труднее и труднее. Но Агата не останавливалась, страх гнал ее вперед. Когда сил совсем не осталось, Агата споткнулась, она попыталась встать как можно быстрее, но дрожь в коленках и боль в икрах не позволили ей этого сделать. Встав, она оглянулась. Лис уже пропал из виду, но и его собратьев, преследовавших их, тоже не было видно. Вокруг стояла мертвая тишина, Агате даже казалось будто она слышит, как бьется ее собственное сердце. Она обернулась, внимательно осматриваясь. В конце концов она заметила небольшой просвет и пошла к нему. Шорох опавших листьев под ногами звучал в этой мертвой тишине, словно раскат грома посреди ночи. Агата, тяжело дыша после погони, еле передвигала ногами. Ей казалось будто она идет часами и при этом не сдвинулась с места. Но к счастью, просвет, что она заметила до этого начал расти, и тогда Агата, испугавшись, что ее могут найти те лисы, решилась на последний рывок. Она побежала к свету, к выходу из этого красивого, но не менее пугающего места. У самой кромки леса, залитой полуденным жарким солнцем, сразу же начиналась цветастая поляна. Агата сделала несколько неуверенных шажков вперед, и море цветов будто сомкнулось вокруг нее. Она вдруг поняла, что здесь ей ничего не угрожает, тут лисы ее не достанут. Вслед за этим она почувствовала облегчение и прилив сил. Вдохнув полной грудью, Агата рассмеялась и побежала по полю, широко расставив руки. Все опасности и тревоги позабылись, солнечные лучи приятно ласкали кожу, а тонкий и нежный аромат цветов успокаивал и придавал сил. Агата остановилась, чтобы отдышаться, и почувствовала укол досады. Да, лес остался позади, но и тот лис, что спас ее, тоже. Она огляделась. Вокруг были совершенно разные цветы. Маки, пионы, ромашки и множество других причудливых, но не менее прекрасных цветов. И тут она заметила два изумрудных огонька среди колокольчиков. Аккуратно приблизившись, Агата заметила того самого лиса, он припал к земле и прижал уши, предупреждая ее рыком не приближаться. Недоверчивый огонек в глазах лиса странно расстраивал Агату, даже ранил. Но не поддавшись унынию, она присела напротив него и с мягкой улыбкой протянула ладонь. Лис резко подтянулся и бросился к протянутой руке, пытаясь ее укусить. Агата испуганно вскрикнула и отдернула ладонь, но уходить не стала. Она внимательнее присмотрелась к лису, который лег обратно, жалобно поскуливая, но все также настороженно следившим за девушкой. Агата попробовала придвинуться чуть ближе, и когда лис не стал отодвигаться, она снова протянула ладонь. На этот раз лис не стал пытаться ее отпугнуть. Он аккуратно, дергаясь от малейшего шелеста, приблизился и понюхал ее ладонь. Затем очень медленно приблизился к Агате, ткнулся носом в плечо и положил голову ей на руку. Агата несмело почесала его, заметно расслабляясь. Они посидели так несколько минут. И тогда лис вдруг весело подпрыгнул, игриво махнув хвостом. Радостно приняв приглашение, Агата снова побежала по полю, но теперь рядом с ней бежал лис. Изредка он радостно тявкал, бегал кругами вокруг девушки или играл с ней в догонялки, то и дело бросаясь ей под ноги, чтобы она перепрыгивала через него, задорно смеясь. Рядом с лисом Агата чувствовала себя спокойно, слово она в безопасности. Хотелось смеяться и просто радоваться цветам, теплому солнцу. Просто радоваться жизни.       На мгновение остановившись, Агата обернулась и закрыла глаза, стараясь как можно подробнее запомнить эту картину, но почувствовала, как что-то коснулось ее плеча, она повернулась, готовая дальше бежать за своим лисом, но вместо него увидела медленно отдаляющегося Кристофера. Хоть на улице сейчас ночь, в комнате было не слишком темно, а падавшего из окна света хватало, чтобы рассмотреть в темноте два хитрых изумрудных огонька. Ее Лис сидел возле нее на кровати и любовался ею, не скрывая довольной улыбки.       Взлохмаченные влажные волосы Кристофера и полотенце, обмотанное вокруг его талии, навели на мысль, что он только что вышел из душа. Агата едва коснулась его руки и спокойно спросила: - Ты чего, Крис? Он ответил в том же тоне: - Ты во сне улыбалась, что тебе снилось? "Точно, сон..." Агата вспомнила рыжего зверя, что вывел её из тёмного леса и подарил незабываемую прогулку по цветочному полю. Улыбнувшись, она взяла руку Криса и приложила к своей щеке. - Снилась очень интересная встреча. Но что важнее, пробуждение вышло куда более приятным... Уголок губ Кристофера приподнялся. Ладонь, лежавшая до этого момента на лице Агаты, лениво стала спускаться по её шее, касаясь кончиками пальцев тёплой кожи. Его взгляд, томный, притаивший в себе огонёк, следил за движением собственной руки. Медленно, словно дразнил, провёл линию от плеча к ключице, посмотрел в глаза невесты: в них было волнительное ожидание. Пальцы спустились ниже в ложбинку груди и Агата втянула воздух, прикрыв глаза на секунду. Уверенным движением рука аккуратно проникла под ткань, цепляя самый чувствительный участок. Ещё один, но на этот раз уже более нервный выдох сорвался с женских губ. Кристофер, наклонившись, оставил дорожку поцелуев по тем же местам, где проходила его рука. Ещё одно движение и бретельки слетели с плеч в стороны, открывая тело Агаты. Щёки девушки тут же залило краской и ее глаза уставились в потолок. Из полуоткрытого окна доносились звуки слабого ветра, трепавшего занавески. Прохлада коснулась их, обволакивая тела. Мужские губы продолжили свой путь от ключицы вниз, пока не дошли до самой соблазнительной части груди. Опаляющее движение языка спровоцировало стон у Агаты, и она прогнулась в спине. Талия тут же была обхвачена сильными руками Кристофера, крепко прижимавшего к себе её тело. Голова закружилась от ласк, и дыхание сбивалось на короткие громкие выдохи. Пальцы хаотично цеплялись за бронзовые волосы и покрытые веснушками плечи Криса. Ещё днём Агату не покидало странное чувство. Всё же её пока смущала такая близость, но какие чувства за этим следовали? Страх? Нет. Волнение? Конечно... Но оно такое приятное, словно оно обязательно идет рука об руку с наслаждением. Кристофер накрыл тело Агаты своим и свободной рукой сплёл их пальцы. Вторая медленно отправилась изучать её тело. Каждое касание отдавало током, постоянно вызывая волну мурашек. Губы встретились, и языки сплелись в жарком поцелуе. Последняя капля терпения покинула их. Резко, но аккуратно, одежда Агаты снималась и отправлялась в неопределённые стороны, как и полотенце Криса. Он целовал её губы, шею, плечи. Тело Агаты непроизвольно выгибалось навстречу, а пульс бил в голову, заглушая звуки вокруг. Ещё одно плавное, но уверенное движение, и тела слились воедино. Агата нахмурилась, привыкая к ощущению заполненности. Крис остановился, медленно целуя её в висок, в ожидании, пока она расслабится. Агата медленно открыла глаза и еле слышно вздохнула. Следом последовали неторопливые движения и горячие прикосновения губ Криса к её коже. С полуоткрытых уст срывались короткие выдохи, и пальцы девушки впивались в спину Кристофера. Новые ощущения, в которых хотелось забыться, утонуть и остаться как можно дольше. Агата с полной уверенностью отдалась чувствам, стараясь не сдерживать эмоций, рвущихся наружу. Она вздрагивала от удовольствия каждый раз, когда руки Кристофера сжимали её бедра, сильнее прижимая к себе. Как его губы целовали каждый сантиметр её кожи, до которого могли дотянуться. Движения, всё больше набирали темп, становились более чувственными, резкими. Где-то внизу живота появились ноющие и приятные ощущения. Тяжелое дыхание Криса стало сбиваться, и где-то из его груди послышался глухой стон. Агата вцепилась в его плечи и зажмурила глаза, пытаясь сдержать вырывающийся вскрик удовольствия. Агата переводила дыхание. Медленно открыв глаза, она пыталась прийти в себя. Кристофер по-прежнему укрывал её своим телом, тяжело выдыхая ей в шею. Он заглянул ей в глаза и улыбнулся уголком рта, как он часто любил это делать. - Ты такая красивая. - Оставив на щеке поцелуй, поднялся на руках и аккуратно сел рядом, в поисках своего полотенца... Какое-то время Харрис приходила в себя отлеживаясь на кровати с закрытыми глазами. Чуть позже нашла в себе силы снова сходить в душ. К тому времени была уже глубокая ночь. Уютно устроившись в объятиях Криса, Агата медленно уходила в сон. Перед тем, как заснуть, Кристофер спросил в полудрёме: - Завтра Сэм едет к своим родственникам. Может пусть они сами поедут? А мы погуляем. Вдвоём. Затуманенный мозг Агаты не смог ничего выдать, кроме "Угу." Утром Рэйчел зашла разбудить Агату и Криса, чтобы начать готовиться к отъезду. Харрис наспех накинула первое, что попалось под руку: футболку и шорты и отправилась искать Сэма. Предупредила о том, что она и Крис хотели остаться дома. Сэм всё понял и даже не стал принимать извинения подруги, считая это лишним. Проводив друзей, Агата прошла на кухню приготовить кофе и что-нибудь перекусить. Свист чайника был слишком громким и из-за этого Агата не услышала шагов по лестнице. Две руки обняли её со спины так аккуратно, но неожиданно, что Харрис замерла на какой-то период. Пробежавший по коже мороз зашевелил волосы на голове. Очень тихо выдохнув, Агата спросила: - А менее неожиданно ты можешь появляться? А то я так и до свадьбы не доживу...- Повернув голову назад так, чтобы увидеть Криса, Агата встретила его недоумевающий взгляд. Она весело усмехнулась и сосредоточилась на кофе. Кристофер отпустил Агату и прошёл к рядом стоящему столу и облокотился на него. Сама же Харрис прошла в середину комнаты, покрутилась на месте и развела руки в сторону, мечтательно засмотревшись в потолок: - Хорошо здесь. Нет никакого персонала, который без конца перемещается по дому. Так спокойно... С задумчивым выражение лица Кристофер, последовал за её взглядом и ответил: - Что ж, когда вернёмся домой, я поувольняю всех к чёрту. Да, так и сделаю. Агата медленно опустила голову и повернулась к нему, застыв на месте. - Ты ведь это сейчас не серьёзно? - Кто знает... - Крис! Вырвавшийся из груди хохот Кристофера заставил Агату запустить в него журнал, лежащий рядом с Харрис на столе. Кристофер увернулся, что не стоило ему особых усилий и подошёл к Агате, с вызовом заглянув ей в глаза. - Я думал, что вызываю у тебя впечатление адекватного человека. - Так и есть... - Тогда не делай такое серьёзное лицо, а то мне показалось, что ты поверила. - Ха-ха, я постараюсь. Давай уже поедим и отправимся на прогулку. После завтрака Агата с Крисом спустились в парк Синдзюку-Гёэн, изучая по пути брошюрку. - Тут неподалёку есть мостик, оттуда хороший вид на озеро. - Прочитал Кристофер из брошюры. Выбрав направление, они двинулись в медленном темпе. Сначала они обсуждали какие-то обычные темы: дела на работе, подготовку к мероприятию, говорили о гостях, которые там будут. Случайно упомянув вскользь, что Агате будет не хватать на свадьбе её родителей и тёти, она тут же заметила промелькнувшую тень на лице Криса. Агата так и не решила спросить то, о чём давно задумывалась, однако Кристофер уже сам не стал от неё скрывать часть его прошлого. - Да, и мне будет не хватать моей матери. - Крис шёл, рука об руку с Агатой, рассматривая вдали мост, к которому они подходили. Агата посмотрела на него, пытаясь понять, стоит ли у него спрашивать подробности? Всё же желание узнать его лучше взяло верх. - Какой она была? Расскажи о ней. По его задумчивому лицу стало ясно - он копошится в себе, вспоминая прошлое. - Отзывчивой. Красивой. Упорной. С самой доброй улыбкой. - Остановившись в центре мостика, Кристофер опустил глаза в воду, рассматривая в её отражении расплывающиеся силуэты. - Работала врачом, посвятила этому много сил и времени, помогала людям. В итоге сама же... Оставила там своё здоровье. Не говорила ничего отцу, а мы с братом не подозревали, малы ведь были. Агата тихо прошептала: - Несправедливо... - Возможно, но кто мы такие, чтобы избежать вселенской несправедливости? Когда я узнал, что ты потеряла сознание, то должен признать - меня тогда почти парализовало на месте от ужаса... Я сразу вспомнил о матери, и мне стало страшно, что я могу потерять и тебя. Поэтому так злюсь на себя за свой срыв на тебе и брате, но в тоже время ничего не мог с собой поделать. Прости меня... Агата удивлённо распахнула глаза и схватила Криса за руку, привлекая его внимание к себе. - Ну что ты! Твоё поведение вполне можно понять, и я ни в коем случае на тебя не злюсь. Кристофер облегченно улыбнулся, и окинул девушку задумчивым взглядом. - Знаешь, ты немного похожа на неё своим упорством...- Выдав немного нервный смешок, посмотрел в глаза Агаты и твёрдо сказал. - Береги себя, пожалуйста, когда меня нет рядом! - Так не оставляй меня, все просто, Крис. Агата игриво улыбнулась, а Крис поцеловал ее в висок, и в обнимку они пошли дальше. Этот день запомнился по-своему. Словно не было всей этой суеты с бизнесом, свадьбой, странными родственниками и не самого лучшего прошлого, которое тяготило время от времени... После прогулки Кристофер приготовил обед, который по вкусу казался чем-то невероятным. "Ты ещё и готовить умеешь..." Любимый кофе на веранде и обдувающий лёгкий ветерок постепенно проясняли голову. Агата отдыхала физически, а внутри неё постепенно образовывалось спокойствие и ещё большее доверие к человеку, за которого скоро выйдет замуж. На следующее утро вернулись Сэм, Алекс и Рэйчел. Парни пошли в комнату переодеться, а Рэйч побежала сразу на кухню за чаем, зазывая на первый этаж Агату и Криса. Сэм вышел на веранду, уселся за стол. Прибывал он не в самом лучшем расположении духа, и как потом оказалось, причина тому - его отец. Пока Рэйчел и Алекс были в доме, Сэм поделился с Агатой мыслями о своём "старомодном" отце. Кристофер сидел рядом и тоже его слушал. К удивлению Агаты, Крис заговорил первым, будто пытался его поддержать. - Все отцы хотят, чтобы их дети осуществили то, что не удалось им самим. Их любовь – исключительна, она не похожа на любовь матерей, в ней мало слов. - Взгляд, устремлённый куда-то в сторону озера, наводил Агату на мысль, что он словно сравнивал с собой. - Но она бесценна. И пусть тебе кажется, что это последний человек, к кому обратишься за советом или просьбой. На такой, более спокойной ноте Сэм обсуждал с Крисом некоторые моменты из прошлого. Как ни странно, что-то у них было даже общее. Но времени в запасе было уже не так много, так как их самолёт вылетал после обеда. Усевшись в салоне поудобнее, Агата разговаривала с Рэйчел о платье, которое было уже полностью готово и оставалась его финальная примерка. Кристофер погрузился в мир аудиокниги, нацепив беспроводные наушники. Алекс и Сэм сидели сзади, постоянно то спорили, то негромко смеялись, то спали. Уже под конец пути, Агата подумала про себя. "Нас не было два дня, а такие перемены в душе... Кажется, что и Кристофер стал себя чувствовать менее напряжённым." На лице Агаты появилась слабая улыбка и это не осталось без внимания Криса. Лишь аккуратно сжав его руку, она подмигнула ему и прошептала: - Всё теперь точно будет хорошо.