ГЛАВА 8. ПРИЗРАКИ ПРОШЛОГО
5 июня 2021 г. в 22:03
- Какая же шикарная у Марка квартира, - блаженно протянула Кайли, нежась в огромной ванне с бокалом шампанского в руке.
- Даа, - Холли сидела, прислонившись к ванне спиной и вытянув ноги. - Шикарный вид, высокие потолки, умная техника. Хотела бы я жить здесь…
- Так в чем проблема? - Кайли пригубила шампанское. - У вас с Марком, кажется, все хорошо. Заканчиваешь колледж, говоришь родителям, что поступила в Гарвард, и переезжаешь сюда.
- Ты, видимо, так и поступишь? - я усмехнулась, делая глоток из своего бокала. - А что будешь делать еще через пять лет? Соврешь, что остаешься жить в Бостоне, на другом конце мира?
- Это лучше, чем пытаться объяснить им, что я буду жить в другой реальности, - Кайли вздохнула.
- Трейси, а что насчет тебя? - Холли посмотрела на меня. - Что будешь делать после выпускного? Неужели ты все еще всерьез думаешь про Нью-Хейвен и Йель?
- Так далеко я еще не заглядывала, - я залпом опустошила свой бокал. - До выпускного еще целых полгода, и для начала мне бы хотелось просто дожить до него.
- Ты вообще как? - Холли с сочувствием разглядывала меня. - Выглядишь неплохо.
- Нормально. Вроде, - я пожала плечами. - Это сложно. В какой-то момент кажется, что я абсолютно спокойна, и все под контролем, но потом кто-нибудь говорит или делает что-то, и это как чиркать спичкой возле бочки с порохом. Эрик как-то сказал, что у моей магии нет видимых границ, и в теории я могу черпать силы из космоса или что-то подобное. Но нет никаких гарантий, что мое тело будет в состоянии выдержать такое.
- Прошу, давайте не будем об этом, - Кайли брызнула на меня водой. - Уж как минимум до выпускного ты доживешь, мы с Холлз позаботимся об этом. И после выпускного тоже. Присмотрим за тобой и поможем, если будет нужно.
- И я очень это ценю, - я улыбнулась. - Вообще, я рада, что мы не отправились с парнями на этот раз. Мне не хватало наших посиделок.
- Мне тоже, - Холли кивнула. - Я так привыкла, что всегда были только мы трое, что наша жизнь сейчас кажется какой-то… не такой. Я очень люблю Марка, но мне вас не хватает. Наших девичников, разговоров.
- Ух ты, - Кайли заинтересованно уставилась на нее. - Любишь, говоришь? А он об этом знает? И вообще, как далеко зашла ваша «любовь»?
- Беру свои слова назад, - Холли брызнула в нее остатками шампанского. - Вот по этому я вообще не скучаю.
- Да лаадно, - Кайли заговорщицки улыбнулась. - Про нас с Томом давно все всё знают, до Трейси с Эриком мы еще дойдем, а вы с Марком как темные лошадки. Никакой драмы, но и особых нежностей я тоже не вижу. Вы спали уже или нет?!
- Так, ладно, - я поднялась с места. - Для продолжения разговора явно нужна еще бутылка. Пойду проведу ревизию в винном шкафу Марка. А ты, - я повернулась к Кайли. - Давай вылезай. Продолжим на кухне. Не знаю, как вы, а я ужасно голодная.
Я прошла в кладовую и уставилась на винный шкаф. Подумав немного, достала бутылочку сухого розе - то, что нужно для девичьих посиделок. Развернулась и уже собиралась идти на кухню, как в кармане завибрировал телефон. Я поставила бутылку на полку и потянулась за мобильником.
- Эй, ты как? - Эрик звучал обеспокоенно. - От вас никаких новостей уже несколько часов.
- Все в порядке, - Я прислонилась к свободной стене кладовой. - Как у вас дела? Нашли девушку?
- Нашли, - Эрик тяжело вздохнул. - Только объяснений тому, что происходит, все также нет. Если честно, с каждой минутой все страннее и страннее. Не думал, что в таком возрасте меня еще можно чем-то удивить.
- То есть я тебя совсем не удивляю? - наигранно капризным тоном протянула я.
- Поправка: чем-то или кем-то, кроме тебя, - Эрик засмеялся. - Надеюсь, мы скоро вернемся к нашему разговору. Будь хорошей девочкой и не ввязывайся в неприятности, пока меня нет.
- Хорошо. Я… - я замялась, раздумывая, стоит ли сейчас это говорить, но набралась храбрости и выпалила. - Я тебя люблю.
- …Я тоже тебя люблю, - раздалось на том конце спустя несколько секунд, и Эрик положил трубку.
Не успел он отключиться, как телефон вновь завибрировал. «Надо же, а я сегодня популярна». На этот раз звонила Кейтлин.
- С прошедшим Рождеством! - она радостно кричала в трубку. - Как дела? Как Финляндия? В Хельсинки идет снег?
- С Рождеством! - я замялась. - Да, знаешь… Погода очень непредсказуемая, то снегопад, то солнце светит. Но здесь очень красиво. Как прошел праздник?
- Все отлично! У нас был семейный ужин, мама сделала свой фирменный пирог, - затараторила Кейтлин. - А потом мы пошли запускать салют! И все соседи тоже пускали! Было так красиво! Жалко, тебя не было! Ну да ладно, расскажи лучше про поездку! Куда ходили? Уже попробовала сырный хлеб с джемом?
Внутри все сжалось. С одной стороны, я понимала, что для всех лучше, если я буду на Утопии, под присмотром парней и подруг, но с другой… Еще никогда в жизни я так не скучала по семье и по сестре в особенности. И сейчас голос Кейтлин был как лучик солнца в пасмурный день. О, как бы я хотела рассказать ей все! Она бы поняла… Кто знает, раз мы сестры, возможно, она такая же, как я… Но у моей сестренки язык без костей, а излишние расспросы со стороны родителей мне сейчас ни к чему.
- Да, очень странный вкус, но мне понравилось, - я начала придумывать на ходу, рассматривая склянки с непонятными субстанциями на полках кладовой. - Хельсинки прекрасны, мы обязательно съездим сюда вместе как-нибудь! Я пришлю пару фото. Попозже, правда, сейчас я немного занята, мы с Холлз и Кайли немного заплутали и все никак не можем найти место сбора экскурсии. Но не переживай, все будет хорошо! Передавай привет маме с папой. И веди себя хорошо! - я отключилась, не дожидаясь ее ответа. Сердце сжалось в плотный комок, снова стало трудно дышать, и краем глаза я заметила, как затряслись склянки на полках.
Вдох. Выдох. Закрыть глаза. Еще раз: глубокий вдох, медленный выдох. Думать о хорошем. Тряска прекратилась. Я положила телефон в карман и посмотрела на бутылку, мирно стоящую на полке. Подумала немного и взяла еще одну такую же - лишним не будет.
***
Эрик задумчиво смотрел на телефон. Из раздумий его вывел голос Тома.
- А я все слышал, - Том сидел рядом с Милой, откинувшись на спинку стула. - Значит, больше никаких проблем в раю?
- Мы на работе, - Эрик прищурился. - Обсудим это как-нибудь потом.
- Извините, я не говорю по-английски, - Мила все еще сидела и шмыгала носом, не в силах переварить происходящее. - Вы обо мне говорите?
- Нет, не о тебе, - Эрик опустился на стул и посмотрел на Демьяна. - Что будем делать?
- То же, что и планировали, - он нервно стучал пальцами по столу. - Я останусь с Милой и прослежу, чтобы ничего не случилось. А вы вернетесь в Тенебрис и расскажете обо всем Ордену. Им решать, как быть дальше, не нам.
- Становится все чуднее и чуднее, - Том поднялся со стула. - Как, ты говорил, зовут телепорта? Ладомира?
***
К тому моменту, как я вернулась на кухню, Кайли и Холли уже успели нарезать фрукты и сделать сэндвичи. Несмотря на то, что мы тут же накинулись на еду, выпитая на голодный желудок бутылка шампанского дала о себе знать. Мы вроде болтали о какой-то ерунде, а когда опустошили еще две бутылки, разбрелись по комнатам. Не помню, как я разделась и дошла до кровати, но в сон я провалилась в ту же секунду, как моя голова коснулась подушки.
К сожалению, даже огромное количество алкоголя не заглушило мои кошмары. Огромное поле, жертвенный камень, я, убегающая от фоморов - все смешалось в один сумбурный ком, а потом словно кто-то резко включил свет.
Гигантский лабиринт с кровавыми коридорами, стены, которые словно кислота пожирали все, что к ним прикасается, невыносимая жара - ад было сложно забыть. Сначала я беспорядочно бродила по пустынным коридорам в надежде наткнуться хоть на кого-то, но спустя время оставила эту надежду и решила, что просто буду все время поворачивать налево на каждой развилке и рано или поздно выйду куда-нибудь. В какой-то момент пошатнулась на повороте и задела рукой стену. В ужасе отпрянула от нее, разглядывая руку - на ней должен был остаться ожог. Но рука была целой и невредимой. Сделав глубокий вдох, я попробовала дотронуться до стены. Вместо адского жжения я почувствовала что-то мерзкое - рука впечаталась в слизь. Скривившись, я одернула руку.
- Надо же, вот это гостья, - раздался за спиной вкрадчивый голос. Я помедлила пару секунд, прежде чем оборачиваться, прекрасно зная, кого сейчас увижу. Этот голос я запомнила на всю оставшуюся жизнь.
Бран с нашей последней встречи совсем не изменился. От ран, в свое время нанесенных ему Холли, не осталось и следа, и передо мной стоял все тот же статный мужчина лет тридцати пяти с темными волосами, разве что красную мантию он сменил на черный кафтан из кожи. Темные глаза внимательно разглядывали меня.
- Что-то не так. Ты не должна быть здесь.
- И тем не менее я здесь, - я хмыкнула. - И, кстати, с небольшой оговоркой: в этот раз ты никак не сможешь мне навредить.
- Я бы на твоем месте не был так в этом уверен. Хотя ты права, я, возможно, пытаться тебе навредить не буду. Но ад полон и других Богов, - Бран кивнул в сторону одного из коридоров. - И демонов. Им всем будет интересно, почему ты здесь разгуливаешь. Кстати, почему?
- Думаю, физически я не совсем здесь… - начала было я, но Бран меня перебил.
- Я вижу. Очевидно, что твое сознание гуляет во сне. Я спрашиваю, почему ты оказалась в аду? Зачем пришла ко мне?
- Эээ, что? - я округлила глаза. - В каком смысле, к тебе?
- Трейси, Трейси, - Бран усмехнулся и подошел на пару шагов ближе. - Как жаль, что мы с тобой так и не поладили. Ты могла бы править с нами и Хозяином, если бы правильно выбрала сторону.
- Нечем было бы править, - я нервно усмехнулась, делая пару шагов назад. - Твой хозяин разнес бы Утопию на куски. А вслед за ней и Землю.
- …Но от той сильной взрывной девушки, кажется, ничего не осталось, - еще несколько шагов навстречу ко мне, и я продолжаю пятиться назад. - Посмотри на себя: запутавшаяся, напуганная, слабая, совсем себя не контролируешь. В голове столько вопросов, и ни у кого в мире живых нет ответов.
- А в вашем мире есть?
- Смотря о чем именно ты хочешь спросить.
- О Жатве, - не подумав выпалила я, и Бран, подошедший ко мне почти вплотную, резко остановился. Пара секунд абсолютной тишины, а потом он засмеялся так громко, что я невольно вздрогнула. Бран прекратил смеяться так же резко, как и начал.
- Уходи, - резко бросил он. - Здесь не будет ответов на твои вопросы.
- Так значит ты знаешь, - догадалась я. - Расскажи мне!
- С какой стати? - Бран злобно усмехнулся. - Я был готов разделить с тобой мир, а что ты дала мне взамен? Только ложь и предательство! Из-за тебя и только тебя я снова в преисподней! Да, я знаю о Жатве. Я гораздо старше, чем большинство живущих на Утопии существ, и в отличие от них я не связан клятвой. Я помню те времена, когда мир только создавался, помню все распри, войны и остальные события минувших лет. Но назови хотя бы одну причину, чтобы поделиться с тобой?
- … Чего ты хочешь? - он был прав, причин рассказывать мне что-либо у Брана не было. Уже одно то, что он так долго говорит со мной, свидетельствовало о невероятном терпении, учитывая нашу историю. Но, насколько я помню, с ним всегда можно было договориться. Нужно было лишь сойтись в цене. - У всего есть цена. Назови свою.
- Боюсь, я окажусь тебе не по карману, если предложу свою цену, - Бран ухмыльнулся. - Но я с большим удовольствием рассмотрю твои варианты. Очень интересно, что ты готова поставить на кон. Подумай об этом на досуге.
- У меня нет времени, я… - я вдруг почувствовала, что с трудом говорю, а стены вокруг плывут, превращаясь в кровавое месиво. - Что… Что происходит?
- Ты возвращаешься домой, - Бран вдруг резко схватил меня за руку и вложил в нее какой-то круглый предмет. - Не потеряй. Поможет быстрее найти меня, когда снова окажешься во власти снов. И запомни, подумай хорошенько: что ты готова поставить на кон?
… Я проснулась в одной из гостевых комнат, сжимая в руке круглый предмет, при беглом рассмотрении оказавшийся серебряной монетой с кельтским орнаментом. Не выпуская ее из рук, я посмотрела на телефон: пять утра, двадцать седьмое декабря. Что ж, уснуть все равно не удастся.
- Не думал, что ты любишь спать голой, - из угла комнаты раздался голос.
- Что? - я резко подняла голову, стараясь разглядеть того, кто был в тени.
- Может, прикрыть окно? - Эрик стоял, прислонившись к стене. - Хотя, судя по запаху, наверное не стоит.
- Я в порядке, - я села, прикрывая обнаженное тело одеялом. «И с чего вдруг мне вздумалось раздеться догола?». - Просто немного перебрала с игристым.
- Немного? - Эрик усмехнулся и подошел ближе. - Сколько в тебе было, когда мы разговаривали? - он сел на край кровати, накрыв своей ладонью мою.
- Достаточно для того, чтобы сказать то, что давно было на сердце, - я изогнула губы в легкой ухмылке.
- Иногда мне кажется, что с тобой вообще невозможно серьезно разговаривать, - он еще крепче сжал мою ладонь.
- Я прекрасно помню, что я говорила, - я уткнулась носом в его плечо. - Я люблю тебя. Я. Тебя. Люблю. И я устала давить это в себе. Как бы я ни старалась держаться подальше от тебя в попытках тебя защитить, кажется, что я делаю только хуже. Но и по-другому я не могу. Прости, что мучаю тебя.
- Прекрати, - он сгреб меня в охапку вместе с одеялом и прижал к себе, начав покрывать поцелуями щеки, шею, ключицы. - Все потом.
- Нет, подожди, - я оттолкнула его. - Сначала я должна кое-что рассказать.
- Звучит не очень хорошо, - Эрик вздохнул, освобождая меня из своих объятий и вновь устраиваясь на краю кровати. - Но я внимательно тебя слушаю.
- Знаешь что-нибудь об этом? - я протянула вперед руку и показала ему монету. Заинтересованное выражение лица резко сменилось на суровое.
- Бран, - с презрением протянул он и посмотрел на меня. - Откуда у тебя это?
- Тебе не понравится мой ответ, - я сжала монету в кулак.
- Мне никогда не нравятся твои ответы, Трейси, - Эрик усмехнулся, но в его голосе послышались нотки боли. - Но мне приходится их выслушивать. Ведь иначе я не смогу тебе помочь, а это еще хуже.
- Я… Виделась с ним, - я опустила глаза.
- В каком это смысле? - Эрик нахмурился. - Он вновь нашел способ покинуть ад? Нам стоит беспокоиться, или это - меньшая из зол?
- Нет. Он все еще в аду, - я помотала головой, не поднимая глаз. - Кажется, это я нашла способ проникнуть туда.
- Что ты сделала? - он хватил меня за подбородок. - Эй, Трейси! Посмотри на меня! Ты выпила какое-то зелье? Нашла заклинание в книгах Марка? Ты хоть представляешь, как это опасно?!
- Прекрати кричать, перебудишь всех, - я наконец посмотрела на него. - Никаких зелий и заклинаний. Честно говоря, у меня даже намерений туда отправляться не было. Но пока я спала, мое подсознание решило, что мне это нужно.
- Я запутался, - Эрик отпустил мой подбородок и придвинулся ближе, положив руку мне на плечо. - Так тебе приснился очередной кошмар?
- Сначала я тоже так подумала. Но, проснувшись, обнаружила это в своей руке, - я повертела в руке монету. - До этого предметы из моих снов не имели способности материализовываться в реальность.
- Возможно, твоя сила растет, и ты уже сама не замечаешь, что ты ее используешь, - Эрик забрал у меня монету и принялся рассматривать. - Созидание в подобном виде мало кому доступно… Признаться, если бы ты не сказала, что спала, я бы решил, что эта вещь действительно прямиком из ада.
- Ты меня вообще слушаешь? - я закатила глаза. - Это был не сон и не плод моего воображения! Скорее что-то вроде астральной проекции.
- И ты так уверена в этом, потому что…? - Эрик положил монету на тумбу и перевел взгляд на меня.
- Потому что кошмары мне снились совсем другие, - я вздохнула, сильнее кутаясь в одеяло и прогоняя нежеланные картинки в голове. - Всегда все очень динамично, быстро, страшно настолько, насколько вообще можно себе представить. И я - медленная, беспомощная, ничего не соображаю. В этот раз было иначе.
- Что изменилось? - Эрик слегка наклонил голову вбок, и его глаза засветились.
- Я была собой, - голубоватый свет словно гипнотизировал. - Нормальной, без замедленных действий и прочего. И в какой-то степени даже неуязвимой. И, кажется, наконец нашла того, кто сможет ответить на мои вопросы.
- Брана, - он кивнул. - И на какие именно вопросы он сможет дать ответы? О твоей силе? О земных ведьмах? О катаклизмах, в которых погрязла Утопия?
- Обо всем, - я задумчиво посмотрела на монету. - Сдается мне, он знает обо всем.
- И, разумеется, ничего тебе не сказал, - Эрик хмыкнул. - А монета - амулет, чтобы снова найти его.
- Я знаю, звучит как полнейший бред, - я потянулась за монетой. - Если бы об этом рассказали Холли или Кайли, да вообще кто угодно, я бы тоже начала говорить, что это просто странный сон, не более. А монета - результат бессознательного колдовства. Но я была там. Все было реальным. Бран может помочь.
- «Бран может помочь»… - с ухмылкой протянул Эрик. - Сама-то понимаешь, как это глупо звучит? Бог потустороннего мира может помочь ведьме, которая отправила его в ад. У него должны быть веские причины на это, и в моей голове не возникает ни одной. Чего он хочет за свою помощь?
- Очень хороший вопрос, - я вдохнула, вспоминая слова Брана. - Он сказал, что с удовольствием послушает, что я буду готова ему предложить.
- Интересно получается, - Эрик покачал головой. - Без обид, но несмотря на вашу силу, ты, Кайли и Холли ничего не решаете на Утопии. У вас даже документов нет на руках, потому что Марк все еще воюет с нашей канцелярией за их выдачу. Единственное, почему вы свободно ходите по нашему миру, перемещаетесь между странами и прочее - это потому что вы постоянно с нами. Если он и вправду думает, что ты сможешь как-то ему помочь, то это глупо. И странно. И ты…, - он посмотрел на меня и слегка прищурился. - Ты и сама какая-то странная, Трейси. Чего-то не договариваешь, и уже довольно давно, и я все никак не могу понять, чего именно…
- Поверь, сегодня я расскажу все, - я вымученно улыбнулась. - У меня уже нет сил носить это в себе, да и я больше смысла не вижу скрывать это. Камилла сказала: «Когда придет время, Утопия сама подскажет, что нужно делать». Думаю, время пришло.
- Камилла? - удивленно переспросил Эрик. - Ты про…
- Про твою мать, - я кивнула. - Пару дней назад у нас был очень интересный разговор.
- Вы двое меня в могилу вгоните, - он вздохнул и начал тереть виски. - Просил ведь к тебе не лезть… Я могу хотя бы узнать о предмете этого разговора раньше остальных?
- Скажем так, она думала, что у меня хватит сил разобраться с тем, что сейчас происходит вокруг, - я вздохнула. - Всего пару дней назад я думала, что все, о чем она говорит, и моя роль в этой истории - это просто какое-то бредовое совпадение, но теперь я… чувствую, что ли. Что все это действительно связано.
- Есть хочешь? - вдруг резко спросил Эрик. - Потому что я зверски голоден. Настолько, что совсем перестал понимать, что ты говоришь.
- Я бы хотела рассказать тебе прямо сейчас, - я взяла его за руку. - Но, во-первых, это история не на пять минут, во-вторых, остальные тоже должны ее услышать.
- «В-третьих» будет? - он легко сжал мои пальцы.
- А в-третьих, лучше, чтобы в комнате был кто-нибудь еще, когда я закончу свой рассказ, - я засмеялась. - Не хочу стать единственной свидетельницей того, как ты разбрасываешь мебель и читаешь мне нотации а-ля «почему ты не рассказала раньше», «что ты творишь» и прочие.
- Значит, вот я какой, по-твоему, - Эрик улыбнулся. - Вспыльчивый зануда.
- Не расстраивайся, я тоже, - я ему подмигнула. - Так, ты вроде про еду спрашивал? Я не особо голодна, но от кофе не откажусь.
- Тогда пошли вниз, - его глаза медленно заскользили вниз по моему телу, и я вспомнила, что все еще сижу едва прикрытая одеялом. С места он не двинулся, и с минуту просто молча разглядывал меня.
- Что? - в конце концов я не выдержала. - Прекрати!
- Мне отвернуться? - Эрик ухмыльнулся, а в его глазах мелькнул недвусмысленный интерес.
- Ты в шаге от того, чтобы быть избитым подушкой до полусмерти, - я прищурилась. - Согласись, нелепая будет кончина для вампира.
- Но для того, чтобы взять подушку, тебе придется отпустить одеяло, - Эрик подмигнул, но прежде, чем я успела что-то ответить, уже оказался у двери в комнату. - Одевайся. Сварю тебе пока кофе.
Подушку я швырнула в уже закрывшуюся дверь. «Вот же… Ненавижу! И сама хороша. Чего я краснею как в средней школе? Сама же хотела…» Вздохнув, я сползла с кровати и, кутаясь в одеяло, побрела в ванную, на ходу собирая по комнате одежду. Взмах рукой - и вот я уже в джинсах и зеленой рубашке. Еще взмах, щелчок - и джинсы темнеют, а рубашка сменяется на черный свитер. В голове промелькнула мысль: «Что-то слишком часто я в последнее время ношу черный…». В ванной почистила зубы и провела пару раз расческой по волосам. Немного подумав, собрала волосы в высокий хвост. Наконец, удовлетворенно улыбнувшись своему отражению, направилась на кухню.
По всему пентхаусу уже разносился аромат свежемолотых кофейных зерен. Когда я вошла на кухню, Эрик уже разливал кофе в чашки.
- Держи, - он протянул одну мне. - Точно пока не голодна?
- Подожду остальных, сначала кофе, - я взяла чашку и аккуратно отпила горячий напиток. - Ммм. Спасибо. Кстати, - я резко перевела взгляд с чашки на него. - Девушка с Земли! Ты же ничего не рассказал!
- Серьезно? - Эрик хмыкнул. - Так кого-то напоминает, но не могу припомнить, кого…
- Ты нарочно надо мной издеваешься, да? - жалобно протянула я.
- Да нечего рассказывать, вот в чем проблема, - он вздохнул и сделал глоток из своей чашки. - Молодая девушка из России, самая обычная, до вчерашнего дня ничего ни о существовании сверхъестественных существ, ни тем более об Утопии не знала. Силу контролирует плохо, ее тело приняло магию, но это против естественного порядка вещей, и оно не может ее удержать.
- Как и я, - тихо прошептала я.
- Нет, - Эрик помотал головой. - Ты была рождена с этой силой. Она довольно долго спала, и никто тебя не научил ей пользоваться, но само твое тело предполагается как ее вместилище. Разве что не в таких объемах, к которым у тебя есть доступ, из-за этого и проблемы. Девушка же куда слабее обычной ведьмы с Утопии, но повторюсь, человеческое тело, как правило, вообще непригодно для магии.
- А если она тоже земная ведьма? - меня вдруг осенило.
- Совсем за дураков нас держишь? - Эрик приподнял брови. - После произошедшего с вами мы больше не полагаемся на случай. Дэмиан и Марк провели необходимые тесты, она человек. Дэмиан остался с ней, чтобы убедиться, что она будет в порядке, а мы вернулись, чтобы доложить. Собирались еще ночью, но не смогли связаться с Дэвидом, поэтому поедем в совет, когда все проснутся, - он посмотрел на часы. - Уже почти половина седьмого, думаю, нужно сварить еще кофе.
Спустя минут десять действительно появились сначала Том с Кайли, а потом и Холли с Марком, при чем последний озадаченно смотрел в экран телефона.
- Все в порядке? - Том как раз усаживался за стол с чашкой кофе.
- Не могу дозвониться до Дэвида, - он покрутил телефон в руке. - Надеюсь, что все в порядке.
- Эпицентр беспорядков в последнее время вокруг этих троих, - Том засмеялся и кивнул на нас. - Так что не думаю, что стоит переживать. Попьем кофе и поедем, к восьми он уже должен быть на рабочем месте. Если его не будет, тогда начнем паниковать.
- Боюсь, с поездкой придется подождать какое-то время, - я поставила свою, уже пустую, чашку на стол.
- Почему? - Марк нахмурился.
Вместо ответа я молча положила на стол монету. Марк протянул руку и провел над монетой. Появился темный дымок, и он резко отдернул руку.
- Откуда это? - он посмотрел сначала на меня, потом на Холли. - Чем вы тут занимались в наше отсутствие?
- Я не знаю, - удивленно протянула Холли. - Мы пили. Болтали. Потом разошлись по спальням. Я впервые вижу эту монету.
- Трейси? - Том выгнул бровь. - Потрудишься объяснить, каким образом к тебе попала эта вещь? У меня не самые приятные воспоминания о событиях минувших месяцев, и я очень надеюсь, что все не начинается снова.
- Потружусь, - я кивнула. - Бран лично вложил ее мне в руку. В аду.
- Ну и что я говорил? - Том вздохнул и посмотрел на Марка.
- Так, сначала мне нужен утренний допинг, - Марк подошел к кофеварке и налил в чашку кофе. Сел за стол, и пять пар глаз уставилось на меня в ожидании.
- Ладно, - я вздохнула. - Дайте пару секунд собраться с мыслями. И, пожалуйста, все вопросы в конце.
Вы все прекрасно знаете, что творилось со мной последние несколько недель. Постоянные кошмары, внезапная ярость, потеря контроля. В последнее время добавились еще и странные обмороки, но сейчас не о моем состоянии. Из того, на что здесь стоит обратить внимание - мои кошмары. Сначала меня мучили воспоминания о Хэллоуине, но несколько дней назад все изменилось. Сюжет в целом остался тем же, но стоило мне заснуть, как рано или поздно во сне появлялся кто-то, кто произносил каждый раз одни и те же слова: «Жатва скоро начнется. Пора выплатить кровавую дань».
Сначала я не придала этому значения. Мало ли, что может присниться… А потом, когда мы были в Швейцарии, ко мне посреди ночи с очень странным разговором пришла Камилла. Сказала, что знает, что мне снятся кошмары, что я себя не контролирую, и так далее. И было такое чувство, что она знала почему, так же как знала, почему в Швейцарии начались проблемы. Но сказала, что она связана какой-то странной клятвой и не может ничего рассказать сама.
Не знаю почему, но я вдруг решила спросить у нее о Жатве, про которую слышала в своих снах. И попала в точку. Камилла сказала, что ни она, ни кто-либо из тех, кто знает, не могут ничего о ней рассказать. Но думаю я в правильном направлении. Она просила не говорить никому об этом. Посоветовала наблюдать и так далее. Сказала, что когда придет время, Утопия сама подскажет, что нужно делать.
Потом была поездка к источнику, мы узнали, что он угасает, а затем и эта история с девушкой с Земли. А сегодня ночью мне приснился не совсем обычный кошмар. Вернее, я уверена, что это был не кошмар, а перенос сознания. Обычно во сне мне было больно, я была медленной, ничего толком не могла сделать. А в этот раз, оказавшись в аду, я словно была неуязвимой. Я чувствовала жару, но стены не могли мне навредить, когда я их касалась. А я прекрасно помню, чем заканчивается соприкосновение со стеной в адском лабиринте. Сначала я просто бродила по коридорам, а потом неожиданно наткнулась на Брана. И вот тут началось самое интересное.
Как и Камилла, он очень странно отреагировал на упоминание Жатвы. И сказал, что в отличие от живущих на Утопии существ не связан клятвой. Очевидно, об этой же клятве говорила и Камилла. Уверена, он знает очень много, но в тот момент он делиться информацией не стал. Впрочем, это неудивительно, я бы на его месте тоже не стала. Но он добавил, что готов рассказать о том, что меня интересует, если я предложу ему что-то взамен. И дал мне монету. Она должна помочь быстрее найти его, когда я снова усну. Проснулась я с монетой в руке.
- Исходя из всего, что я узнала, - я удовлетворенно выдохнула, завершая свой рассказ. - То, что сейчас происходит на Утопии, вероятно, уже происходило раньше. И закончилось около полутора тысяч лет назад. Жатвой.
- Черт знает что, - Марк поднялся из кресла и вынул из кармана телефон. - Мы должны срочно ехать в Совет, рассказать Ордену про Милу и про это…
- Нет, - я резко перебила его.
- Почему? - Холли с удивлением уставилась на меня.
- Без обид, Марк, я не то чтобы не доверяю вашему Ордену, - я покачала головой. - Но его компетентность для меня под большим вопросом. Даже если кто-то из них знает, они наверняка, как и Камилла, ничего не смогут рассказать.
- Ты был в курсе? - Том посмотрел на Эрика.
- Только часть про Брана, и то не в подробностях, - тот стоял, прислонившись спиной к стене и нахмурившись, и не сводил с меня глаз.
- Это все звучит как полнейший бред, - Кайли сидела, потирая виски. - Кто-нибудь объяснит, что это за Жатва вообще? Я не поняла половины из того, что ты рассказала.
- Древний ритуал, - Том со вздохом откинулся на спинку стула. - История Утопии не менее черная и кровавая, чем история Земли. Раньше было немало распрей и войн между существами. Некоторые конфликты сохранились и по сей день, правда, не в таких острых формах. Конец пришел как раз с Великой Жатвой. Это было полтора тысячелетия назад, никто из нас не застал тех событий. А те, кто застал, действительно связаны клятвой не вспоминать, не говорить и не рассказывать о ней. Это были темные времена, предположу, что немало существ полегло в те годы, потому она и зовется Жатвой.
- И какое отношение к этим событиям имеет Трейси? - Кайли подняла на меня глаза.
- Если бы я знал, - озадаченно пробормотал Том. - Но у меня ни малейшего варианта, как земная ведьма может быть связана с Жатвой на Утопии. Я даже не знаю, принимали ли ваши предки участие в этом ритуале.
- А еще говорят, что наша история покрыта туманом нестыковок, «сюжетных дыр» и глупых преданий, - фыркнула Холли. - И что это за клятва такая? Неужели ее нельзя нарушить даже под угрозой уничтожения мира? Это же бред!
- Сначала еще нужно найти того, кто знает, - Том хмыкнул. - Камилла не подходит, ее обратили во времена Жатвы, и раньше она была человеком. Нужен кто-то, кому хотя бы пара тысяч лет, чтобы наверняка. А таких очень и очень мало осталось. Из Ордена разве что Ветрана, но я не уверен. Ранделл был достаточно стар, но его мы уже не спросим.
- Извините, что снова влезаю, но мы как бы уже нашли того, кто сможет пролить свет на события минувших лет, - я прокашлялась.
- Абсолютно исключено! - хором воскликнули Эрик и Марк.
- Во-первых, - продолжил Марк. - С чего ты взяла, что он скажет правду? А во-вторых, даже если скажет, как думаешь, насколько высокой будет цена, которую он с тебя попросит?
- А вот об этом Бран попросил меня подумать, - я откинулась на спинку стула, скрестив руки на груди и задумчиво разглядывая пустую чашку из-под кофе. «Подумай хорошенько: что ты готова поставить на кон?» Так он сказал.
- Если у Трейси есть доступ в ад, мы не можем с таким же успехом поговорить с Ранделлом вместо Брана? - спросила Кайли.
- Проще найти песчинку в море, чем нужную душу в подземном мире… - со вздохом протянул Том. - Тем более она даже не знает толком, кого искать. Девушки не так уж много времени провели в обществе Ранделла.
- Зато с Браном я провела достаточно времени, - я тихо, но упорно гнула свою линию. Что-то внутри подсказывало: не нужно никого искать, Бран - тот, кто нам нужен.
- А если она пойдет не одна? - вдруг подал голос Эрик. - Если с ней пойду я, например? Я знаю Ранделла достаточно давно. Или Том, ты знал его еще до всей этой истории с Вуду.
- Марк? - Том повернулся к Марку.
- Нужно посмотреть в книгах, - Марк вертел в руке чашку. - Я ничего подобного не знаю, но наверняка есть хотя бы похожее заклинание или зелье. Всегда можно переделать под конкретный случай, но нужна основа.
- Хорошо, - Том кивнул. - Тогда… - он не успел договорить, потому что его телефон на столе резко завибрировал. Том с удивлением посмотрел на экран. - Это Дэмиан. Да?
- У нас проблемы, - Демьян звучал обеспокоенно.
- Что такое? - Том нахмурился. - Что-то с Милой?
- С ней все в порядке, по крайней мере, в относительном, - на том конце раздался тяжелый вздох. - Чего не скажешь о других жителях городка. Тут творится черт знает что!
- Подожди секунду, тут Марк с Эриком, я поставлю на громкую связь, - Том ткнул пару раз в экран и положил телефон на стол. - Мы слушаем.
- Я не понимаю, почему это происходит, - растерянно тараторил Демьян. - Мила не единственная. Тут половину Березников уже разнесло на куски, потому что люди швыряются молниями налево и направо. Я попытался создать вокруг города что-то вроде купола, чтобы никто не смог въехать, выехать или увидеть с высоты, но я чувствую себя ужасно слабым. Не знаю, сколько еще времени смогу его держать.
- Черт, - тихо выругался Марк. - Я позвоню Ветране, будет быстрее, если к тебе приедет кто-то из ваших.
- Ветрана уже в курсе, - продолжал Демьян. - Она сама скоро будет здесь и поможет, но она не смогла связаться с Дэвидом. Я знаю, что в Австралии то же самое происходит в Каланни, Ноа со своими магами уже там. Тоже маленький городок, но вы представляете, что начнется, если это перекинется на крупные города? Где Дэвид?!
- Представляем, - Том вдохнул. - Я и сам понятия не имею, где Дэвид. Не можем связаться с ним со вчерашней ночи. Мы сейчас как раз собираемся ехать в Совет, надеюсь, все в порядке, и он на месте.
- Рекомендую поторопиться, - на заднем фоне послышались грохот и крики. - Люди звереют буквально на глазах. Мила была самым безобидным объектом.
- Понял тебя. Держи в курсе, если станет еще хуже. Как только доберемся до Дэвида, я позвоню, - Том положил трубку. - Так, мы с Кайли срочно в Совет. Марк, вы с Холли поищите заклинание или зелье, чтобы можно было отправить кого-то вместе с Трейси. А ты, - он повернулся к Эрику. - Присмотри за ней и проследи, чтобы она не засыпала одна с монетой в руках.
- Что, теперь ты мне не доверяешь? - я хитро прищурилась.
- Не обижай меня, - Том хмыкнул. - Я не доверяю Брану. Помнишь, что я тебе говорил? Не следует недооценивать соперника, но и переоценивать не стоит. Так вот, почему-то все забывают про первую часть предложения, услышав вторую.
- Как бы там ни было, нужно побыстрее что-то делать, - Марк встал из-за стола и направился к выходу. - Дэмиан прав, если то же самое начнется в крупных городах, наш секрет перестанет быть секретом. Я в библиотеку, Холли, ты со мной. Вы двое, наверное, тоже, - он посмотрел на нас с Эриком. - Поможете искать, так будет быстрее.
Остальные, не сговариваясь, почти одновременно поднялись со своих мест. Том и Кайли, переодеваясь на ходу, отправились в Совет, а мы вчетвером - в библиотеку на поиски нужного заклинания.