Пролог
18 января 2021 г. в 19:27
В какой момент моя жизнь превратилась в кошмар? Когда я неправильно повернула на своем пути? Как я могла влипнуть в эту историю? Такие вопросы в моей голове возникали часто с того момента, когда ко мне пришло письмо от королевы с новостью о пропаже дочери одного маркиза. Я не хотела принимать участие в гонке за бандитом и решила проигнорировать письмо. Но все было не так просто. Через несколько часов ко мне с визитом приехал маркиз Алексис Мидфорд с просьбой помочь в поиске его дочери. Уф, помню этот день, как будто он был вчера. Ах да, он же и был вчера!
Вот и сейчас я сижу в своём кабинете и пытаюсь сохранить своё спокойствие, ведь желания во что-то ввязываться нет, но общество давит и поэтому приходится. Слова маркиза пульсировали в голове и не давали другим мыслям возникнуть и отвлечь разум.
«Я могу на вас положиться, Рэйчел Венсс?» — Слова Алексиса звучали в моей голове всю ночь, и совесть не разрешала отказать в просьбе.
— Графиня, к вам пожаловал граф Сиэль Фантомхайв, что прикажете делать? — Посмотрев на своего дворецкого, я поняла зачем приехал этот мальчишка.
Сиэль Фантомхайв — цепной пёс королевы Виктории. Скорее всего он тоже был оповещён о таинственном исчезновении этой девушки. Но что, если королева и его привлекла к расследованию преступления? Если нет, то зачем он приехал сюда?
Сделав громкий выдох, я ещё раз окинула комнату скучным и безразличным взглядом. Поднявшись со своего места, я подошла к двери и, бросив что-то невнятное, вышла в коридор, чтобы самой встретить своего неожиданного гостя.
— Приветствую вас, граф. Чем обязана вашим визитом? — Я спустилась вниз по лестнице в гостиную и села в своё кресло напротив посетителя.
— Я думаю, вы знаете причину его приезда, — граф взял чашку чая в руки и отпил несколько глотков.
— Допустим у меня есть предположение причины вашего визита в мой особняк, но верна ли она? — Мне хотелось, чтобы граф сам назвал причину своего внезапного визита.
— Почему же вы не хотите её озвучить? — Он смотрел мне прямо в глаза. Этот взгляд… Он полон различных эмоций, но эти эмоции тщательно скрыты где-то в глубине души.
— Я не хочу делать ошибок, — мое лицо нахмурилось. Ошибки в моей жизни недопустимы. Для меня жизнь — чистый лист бумаги, а события в ней — буквы, которые пишутся на этот лист аккуратным почерком, помарки недопустимы.
— В чем причина? — Граф не отступал в этой словесной дуэли. Причины, которые побудили во мне желание жить без ошибок, я раскрывать не хотела.
— Ошибка в этом мире может стоить жизни. Разве не так? — Я не разрывала зрительный контакт с собеседником и уверенно смотрела прямо в глазах графу, давая понять, что со мной трудно договориться.
— Но люди часто ошибаются и считают это нормальным, — он понимал, что найти компромисс со мной слишком сложно. Я решила перевести тему и вернуться к незаконченному ранее разговору.
— Мы отошли от темы. Причина визита? — Я взяла чашечку чая и сделала пару глотков.
— Письмо. Письмо королевы, в котором сказано о исчезновении дочери маркиза. И о том, что точно такое же письмо было отправлено вам, но с большей вероятностью вы откажетесь. Моя цель — привлечь вас к сотрудничеству в деле в качестве моего помощника, — Фантомхайв облокотился на спинку кресла и продолжал смотреть на меня в ожидании ответа на его речь.
— Почему вы заинтересованы в расследовании этого дела? — У меня был только один вопрос. Почему? Почему он так хочет привлечь меня в дело?
— Потому что пропала моя невеста, — это было той фразой, которую я ожидала. Я поняла истинную причину.
Медленно я поднялась со своего кресла и пошла к лестнице, которая вела наверх. Мой гость остался на своем месте.
— Я согласна на сотрудничество с вами, граф. Но в том случае, если вы будете моим подчиненным.
Я бросила эту фразу и удалилась в свою комнату, оставив своего посетителя в одиночестве для обдумывания моих слов.
***
Весь вечер я провела за работой, обдумывая все действия по началу расследования. В голову приходили мысли, но никакая из них не была верной. Время подходит к полуночи. Спать совсем не хочется. Я погасила свечу и решила освежиться. Накинув на себя легкую вязаную кофту, я вышла в сад и села на скамейку. Осень. Сентябрь. В этом году погода была теплой. Ночи были чуть прохладными. Я глубоко вдохнула и выдохнула. Из-за луны было светло. Я оглядела весь сад и устремила свой взгляд куда-то вдаль. Мысли и чувства приходили в порядок. Как же мне сейчас хотелось просто исчезнуть и отдохнуть от всего этого. Через некоторое время я вернулась в свою комнату, где на столе лежало письмо с ответом графа. Завтра я должна была быть в его поместье для разработки плана. Боже, во что я ввязалась?
