Часть 1
18 января 2021 г. в 14:33
Два короля Филлори стояли на балконе с которого открывалась прекрасная панорама столицы. Квентин по своему обыкновению смотрел куда-то вдаль, на горизонт, а Элиот смотрел на площадь робко освещенную первыми лучами весеннего солнца. Ему нравилось быть Королем, он любил свой народ, который в свою очередь отвечал ему полной взаимностью. Правил он мудро и справедливо, люди жили в достатке и спокойствии, и ценили его за великодушие и добрый нрав. Элиот был ближе всех к людям, каждый ребенок и взрослый ждал его ежегодного праздника «Весны» в честь Королей и Королев Филлори, в котором он сам принимал активное участие.
Элиот привлек Квентина к себе обняв за плечи, а другой рукой указал на город распростертый внизу.
— Смотри Симба, всё чего касаются лучи солнца — это наше королевство, здесь безопасно и это твой дом.
Квентин закатил глаза.
— Я знаю к чему ты клонишь, но я ведь не планировал, что бы всё так вышло…
— И я не планировал вылавливать тебя посреди океана. Удивительное стечение обстоятельств, что мой корабль проплывал мимо, не правда ли?
— Ладно, ладно, я обещаю, что впредь буду осторожнее.
— Очень надеюсь, что это не просто слова, Кью.
Элиот вдруг пригляделся к чему-то на площади. По направлению к только что открывшейся мясной лавке, воровато озираясь кралось какое-то маленькое существо. Оно подобралось к прилавку и протянуло лапу пытаясь ухватить какой-нибудь плохо лежащий кусок, но мясник вовремя заметил мелкого воришку и прогнал его.
— Посмотри, это что кошка?
Квентин, прищурившись, вгляделся туда же куда смотрел Элиот.
— Похоже на то… Не знал что в Филлори есть кошки.
— Ты не знал? — Элиот удивленно поднял брови, — Тогда это вдвойне странно.
Кошка испуганно убежала за угол, но вскоре опять вышла на площадь, чтобы попытать счастье уже в молочной лавке. Элиот позвал стражу и указал им на зверя которого нужно в срочном порядке изловить не причиняя ему никакого вреда. Приказ был тут же исполнен. Несколько стражников отправились на площадь, подманили голодное животное куском ветчины и без особого труда доставили Королю. При ближайшем рассмотрении не осталось никаких сомнений в том что это кошка, а точнее это был кот, серый, грязный, местами со скатавшейся шерстью и подпаленными усами. Прежде чем взять его в руки Элиот наложил на него простое очищающее заклинание, зверь забеспокоился от непонятной для него перемены в ощущениях, но оказавшись у Короля на руках, тут же расслабился и заурчал.
— Ну вот, так ты выглядишь гораздо лучше, — мягко сказал Элиот почесывая кота за ухом, потом посмотрел ему в глаза, они оказались голубые, и совершенно серьезно спросил, — ты меня понимаешь?
Кот ничего не ответил и никаких признаков осмысленности не подал.
— Умеешь говорить?
Кот молчал и выглядел, как самый, что ни на есть обыкновенный кот. Но это и было необыкновенно, потому, что в Филлори все животные говорящие, а кошек и вовсе никогда не было.
— Похоже это самый обычный кот с Земли, откуда бы ему у нас взяться? Есть идеи, Квентин?
— Эээ…эммм…
— Исчерпывающе. Пойду проверю его на всевозможные чары и проклятия, может кто-то заслал к нам шпиона, - Верховный король лёгкой походкой направился к выходу договаривая на ходу, - в полдень собираю королевский совет, сообщи остальным.
Кот подвергся экзекуции у придворных магов и оказался абсолютно чист, Элиот расспросил видел ли кто-нибудь еще таких зверей в Филлори. Ему сообщили, что такие животные появились недавно, но никто не придал этому особого значения.
— Говорящие собратья их не принимают, а людям они не нужны. И поэтому они все находятся в таком плачевном состоянии, выживают, как придется. — доложил придворный зоолог.
— А скажи, нет ли у людей проблем с грызунами?
— Насколько я знаю нет, Ваше величество.
— Жаль… жаль… — задумчиво протянул Элиот, но тут же поправил себя увидев замешательство зоолога. — То есть это прекрасно! Я рад, что люди и звери Филлори живут в мире и согласии!
Действительно, зачем ловить мышей, если с ними всегда можно договориться.
— Есть идеи, что нам делать с неговорящими кошками?
— Нет, Ваше величество.
— Тогда можешь идти, спасибо за информацию.
С небольшим опозданием Элиот вошел в зал совета вместе с котом, который уже хорошо освоился рядом с Королем и был если не у него на руках, то бродил где-то рядом, стараясь не упускать его из виду, чувствуя в этом человеке путь к собственному благополучию. В зале их уже ждали.
Джанет нетерпеливо расхаживала из стороны в сторону, Квентин раскачивался на стуле и плевал в потолок, Джулия сидела рядом, сохраняя свою обычную бесстрастность и как будто вовсе отсутствовала, оставив здесь только свою оболочку. Джанет встретила его недовольным тоном.
— Элиот, что за срочность? Нам кто-то объявил войну? — она наклонила голову на бок и уставилась на зверя семенившего за Элиотом. — Ты в курсе, что тебя преследует кот?
— Этот кот со мной с сегодняшнего утра, и собственно из-за него мы с вами здесь.
Элиот занял свое место за столом совета и рассказал всем о том, что узнал от зоолога. Кот тем временем уже привычно запрыгнул к нему на колени, замурчал от ласковых прикосновений пальцев Короля забравшихся в его шерсть и вполуха слушал, как решается судьба его несчастных собратьев.
— Я уже отдал приказ отловить всех бездомных кошек в городе и окрестностях, чтобы понять сколько их всего. А потом нам нужно решить, что с ними делать. Так что мы собрались здесь, дабы найти решение проблемы и прекратить страдания братьев наших меньших.
— По этому коту не скажешь, чтобы он особенно страдал, взгляни на его довольную морду, — фыркнула Джанет.
— Когда я впервые увидел его этим утром он был немногим лучше изъеденной молью шинели моей покойной пробабки, мир праху её. Так что я слушаю ваши предложения.
— Раз гражданам Филлори кошки не нужны, - продолжила Джанет, - мы можем просто отправить их обратно на Землю. Попросим Пени, он забросит их куда следует.
— Я думал об этом. Но, видишь ли, если эти кошки появились у нас — это не просто так, всему есть причина -, и просто отослать их подальше — не выход.
Потом высказался Квентин:
— Мы можем организовать для них приют, как на Земле.
— Неплохой вариант. Но тогда нам придется пожизненно содержать всех кошек за счет казны.
Джулия предложила свой подход:
— Я могу попробовать расширить их сознание, может получится научить их говорить или хотя бы понимать говорящих животных. Но это вмешательство в их природу, они могут сойти с ума или еще что-то в таком духе.
— Только сумасшедших кошек Филлори не хватало.
Элиот потер переносицу, все варианты были так себе.
Кот спрыгнул с его колен и подошел к Джанет, потерся о ее ноги и дружелюбно замурлыкал. Ледяная Королева тут же растаяла.
— Ооо, а ты милый, иди сюда.
Серый хитрец запрыгнул ей на колени и стал напрашиваться чтобы она его погладила. Элиот задумчиво наблюдал за поведением кота, как вдруг его лицо озарилось идеей.
— Кажется я знаю что надо делать!
Он вызвал придворного парикмахера и ошарашил его тем, что его клиентом будет кот.
— Скажи, Лиан, ты можешь сделать так, чтобы шерсть этого кота выглядела столь же прекрасно, как мои волосы?
Лиан окинул критическим взглядом кота, кот недоверчиво взглянул на Лиана.
— Да, Ваше величество! Этот зверь станет неотразим, дайте мне пару часов.
— он всегда был рад служить Королю.
В назначенный день Верховный Король в сопровождении свиты прошествовал по улицам города во всём своем великолепии. На руках у него, словно модный аксессуар сидел диковинный зверь, с голубыми глазами, блестящей на солнце дымчатой шерстью, красивый и элегантный, под стать Королю. Люди сразу обратили внимание на прекрасное животное, стали гадать — откуда такой у Короля? Они даже подумать не могли, что уже много раз видели точно таких же кошек на улице, только они были грязные, голодные и зашуганные. А этот кот держался гордо и величественно, даже слегка самодовольно. И тут стоит отметить, что абсолютно всё, что делал, говорил или носил Элиот молниеносно входило в моду. Стоило Королю появиться где-то с тростью или в необычной шляпе, как на следующий день все модники столицы мастерили себе подобное. Люди обожал его и хотели на него походить. И конечно же увидев диковинного кота, все тут же захотели себе такого зверя.
Через неделю весть о «Волшебных кошках Короля» разлетелась по всему городу и за его пределами. На каждом углу только о них и говорили приписывая им всевозможные положительные свойства. Знать выстраивалась в очередь, их записывали в специальный список и просили ждать. Спрос оказался настолько велик, что превысил предложение.
Квентин вошел в покои Элиота и застал его вальяжно лежащим на тахте, в руке он держал кожаный шнурок снятый с какого-то наряда и играл им с котом.
— Элиот, это безумие какое-то! Все хотят себе кошек, нам даже поступил запрос из Лории. И ты в курсе, что народ о них говорит?
— А что говорят? — отрешенно спросил Элиот методично подергивая шнурок.
Квентин развернул свиток и зачитал с него.
— Вот послушай: «Волшебные кошки приносящие удачу!», «Они отгоняют злых духов и способствуют богатому урожаю», «Лечат от различных недугов, нормализуют давление», «Следует расчесывать их каждый день — это оказывает благотворное влияние на психическое здоровье и потенцию».
— Ого, я не знал, что и для потенции они полезны.
— Не знал значит, — Квентин покачал головой, — сдается мне ты сам и распустил эти сплетни.
Элиот загадочно улыбнулся.
— Ну может быть я пустил пару маленьких слухов, но в основном люди додумали всё сами.
— Элиот, но ведь это всё неправда!
— Я бы на твоём месте не был так уверен. Знаешь, когда у меня появился этот кот моя мигрень прошла.
— Не было у тебя никакой мигрени Элиот, может разве что воспаление хитрости, но это похоже неизлечимо. Ты же сам знаешь, что это совершенно обыкновенные кошки с улицы. Хоть ты и приказал всех вымыть и откормить на королевской кухне они от этого не стали волшебными. А Лиан! Лиана ты видел? Они же его всего исцарапали пока он приводил их в порядок по твоему поручению!
— Ооо, мой бедный мальчик, — с притворным сочувствием сказал Элиот, но его глаза блестели весельем, — думаешь стоит повысить ему жалование?
— Нет, представь себе, даже после всего, что ему пришлось пережить, он тоже хочет кота.
Элиот расплылся в довольной улыбке.
— Будет ему кот.
— Всё равно, мне кажется мы вводим людей в заблуждение.
— Или даём им то, во что они сами хотят верить, и в придачу мягкого друга.
— Эл!
— Кью.
Квентин прикрыл глаза и глубоко вздохнул. Спорить с Элиотом было бесполезно.
— Ладно, надеюсь ты знаешь, что делаешь… Так ты решил оставить кота?
— Да, я к нему привязался.
— Уже придумал ему имя?
— Бенджамин.
— Почему Бенджамин?
— Не знаю… Кажется это имя из моих снов.
Кот уловил момент когда Элиот зазевался, вороша обрывочные воспоминания своих сновидений и сделав ловкий захват отобрал шнурок у хозяина. Он отбежал со своей добычей на пару метров и сел с довольным видом взирая на Короля — вот мол, победил!
Фото к драбблу https://pin.it/15Xqo8N
Примечания:
Идея хоть и случайным, но абсолютно наглым образом украдена у Макса Фрая. Да простит меня уважаемый автор.
П.С. Кошки Сэра Макса бест оф зэ бест!