***
Бескрайняя пустошь, что сейчас разворачивалась всюду нещадно пугала любого, кто случайно забредёт на эти опустошенные земли. Палящее солнце искажающие видимость округи от сильного жара. Сухая и потресканная земля, что превратилась уже в песок. Вот как представлялась Пустыня Хель. Солнце, что господствовала на этих землях нещадно пекло одинокого всадника, закутанного в плотные ткани, цвета солнца и крови, оставляя видимыми лишь печаль глаз цвета чистого янтаря. Верный и единственный спутник в отличие от всадника был слаб. С ходу можно было заметить недоедание коня, впалые ребра и тяжёлое дыхание разносившееся на всю округу, свидетельствовали об этом. Но тем не менее всадник двигался вперёд, не обращая внимания на ужасное состояние своего коня, в самое сердце этой пустыни где видимо он сможет получить то зачем отправился это всадник. Всадник как заговоренный двигался вперёд, делая лишь короткие остановки на время ночи. Но с первыми лучами солнца собирался и готов был идти в путь. Продолжатся это могло вечность, но конь был слишком слаб и более не мог продолжить путь вместе со всадником. В какой-то момент лошадь остановилась, пошатнулась, свидетельствуя, что более не способна идти. Всадник видимо это видел и спустившись со своего коня дал ему возможность прилечь на песок. Это была их последняя встреча и дабы не мучить уже ослабшее животное всадник, вытащив нож, метки и мощным ударом пробил череп бедному животному. Дабы не терять времени зря этим же ножом была надрезана шейная артерия лошади. Путник испив еще сочащуюся кровь из некогда живого своего спутника поднялся и направился вперёд. Осталось совсем немного до его заветной цели. В отличие от движения лошади спутник шёл уверенно расправив плечи и словно бы не замечая ужасной жары, что буйствовала в этих землях. В походке его были заметны нотки нетерпения, постепенно переходящие в быстрый шаг. Этим кем-то являлся не кто иной, как Хопер Рули. Книжник продолжал идти вперёд ведь осталось совсем немного до его цели Ковчега Спасения, что лежал в кратере уже совсем рядом. Каких-то тысячу лет назад оттуда вышли все Жнецы и их слуги Курро. Но сама сфера никогда не открывалась исторгая лишь энсов, воинов Жнецов. Именно этот Ковчег Спасения уничтожил некогда цветущие луга вокруг места своего падения, вытягивая всю жизнь. Теперь после запирание Божества в смертной девушке, что осталась далеко позади, Хопер всё больше задумывался о плане Чилдао, который он исполнил будучи её инструментом. Его силы возросли многократно в сравнение с прошлыми возможностями. Но сила была не тем стимулом из-за которой он отправился в это путешествие. Сама Чилдао, вот за кем он следовал. Ранее Хопер мог лишь слышать о загадочной травнице по имени Чила, что хитростью вела его по пути, проложенной ей же. Добравшись до Опакума и завершив заклятие, наложенное на него, ему открылась правда. Это проклятие было спасением всего мира и его в частности. Теперь же после всех этих событий курро Бланс направился вслед за ней дабы просто выразить простую "Человеческую благодарность". Многое следовало обдумать. Но сейчас главное было это понять зачем Чилдао отправилась к Ковчегу Спасения, никто из Старших Умбра или Младших Курро никогда не возвращались к нему. Но видимо ей известно гораздо больше как и ранее с заклинанием. Поэтому Хопер хоть и выглядящий как очень усталый и грустный человек продолжал двигаться дальше. Его верные вещи были при нём всегда как и магия, что усилилась и помогающая ему в пути. Ранее Бланс не мог так расточительно тратить драгоценную энергию на простое путешествие, но после запирания Богини, магия усилилась, насыщая его тело огромным количеством маны. Теперь после стольких событий Хопер мог спокойно разбрасываться сырой маной, но предпочитал этого не делать. Годы жизни после востания 13 Младших Курро, отрезавшие его от океана маны, научили её экономить и тратить лишь при необходимости. И тем не менее сила, что била через край манила использовать её малую часть для благоприятного путешествия в центр этой пустыни. Своему коню же он не мог так же сильно помогать, магия способна была оттянуть на время жизненные потребности в пище и воде, но вечно так продолжатся не могло и постепенно его верный спутник умирал, всё что оставалось ему сделать это прекратить его мучения и отправится уже в одиночку. До Ковчега осталось совсем немного.***
Многие могли бы восхитится и трепетать от возможности увидеть, откуда же прибыли Жнецы в этот мир. Исследователи, историки и просто храмовники веры Кары Богов. Но для Хопера это место никогда не вызывало этих чувств. Он мало мог вспомнить про жизнь до того как вышел из этого Ковчега как и многие другие. Местом падения Ковчега был кратер в самом центре этой пустоши. Подходя к месту падения этой сферы Бланса ощутил едва заметное колебание магии в округе, словно что-то мешало ему увидеть истинный облик этого места. Взяв в руки свой посох со стриксом, Хопер приготовился развеять иллюзию перед ним. Стрикс, что находился в посохе засиял от использования магии и хоть сам стрикс был всего лишь прозрачным похожим на изумруд камнем, он тем не менее отлично подходил как проводник для более лёгкого использования магии. Как и предполагалось иллюзия очень скоро начала развеиваться под напором магии Хопера. И взору ему представилась не сфера, что была названа Ковчегом Спасения. Нет, на месте самой сферы находился огромный монолит, стремящийся к небу. Она раскрылась. С неподдельным интересом подумал Бланс. И лишь эта мысль успела промелькнуть у него, перед тем как его сознание заполонили разные совсем чужие мысли. Подойди. Прикоснись. Войди. От такого напора чужих мыслей Бланс покачнулся едва не выронив свой посох. От этих мыслей не было спасения, попытавшись закрыться от чужеродных мыслей стеной в своем сознание Хопер тут же ощутил сильнейший приступ боли в висках от которой тут же свалился на землю. Мысли, что лезли ему в голову пробили все его щиты и с болью отразились на его лице. Более он не был способен сопротивляться этому голосу в своих мыслях. Бланс понимал и осознавал, что более не способен ничего сделать и с ужасом наблюдал как его тело поднялось с земли при этом забрав его посох и начало спускаться в кратер. За всем этим он наблюдал как зритель и никак не мог повлиять на происходящее. Всё ближе и ближе приближался к монолиту от которого и доносились голоса в его голове. —Видимо это конец. - Единственное, что успело промелькнуть в сознание Хопера, под шквалом чужих мыслей, перед его прикосновением к монолиту.***
Пустота Холод. Такие мысли были первыми в прояснившемся сознание Бланса. Немного приоткрыв глаза он увидел лишь тьму, что была перед ним, но посмотрев на себя увидел цвета своей одежды и пол под ногами. Немного привыкнув к странному освещению(?) вокруг Хопер снова осмотрелся. Пус-то-та. И ничего более кроме пустоты. —Видимо именно так и выглядит Ковчег изнутри. — Тихо промолвил Хопер, снимая ткань с головы и лица. В голосе как и в сознание не было уже того животного ужаса, лишь спокойствие и интерес к данному месту. — Чилдао наверняка тоже где-то здесь. Вот только где это здесь? Кругом пустота, и неясно еще есть ли тут осязаемый конец. Быть может я буду двигаться на месте думая, что двигаюсь хоть куда-то. Такие невесёлые мысли застигали Книжника. А боятся? Глупо страшится, того чего уже не изменишь. С этими мыслями Бланс продолжил осматривать всё вокруг в надежде найти хоть что-то за что можно зацепится. Сколько это уже длится? Час? Два? Десять? У Хопера нету ответа на него. Продолжая попытки хоть что-то увидеть оканчивались провалом. Он чувствовал, что его мысли наполняются отчаянием от всей этой пустоты и не в силах более смотреть на неё, он просто переводит взгляд на себя в попытке прийти в себя. Его цветная одежда, что он носил скорее по привычке, чем от необходимости вселяла в него небольшое спокойствие. В какой-то момент Книжник просто садится на пол подгибая под себя ноги и молчит закрыв глаза. Так длится время. Может част или два. Или быть может всего лишь жалкую минуту. Но тем не менее спустя это время Хопер достает свою верную книгу, чьи листы были практически полностью исписана но даже сейчас там остается место для записей. — Если и суждено сидеть в этой пустоте, то лучше проведу это время за описанием этого места и своими мыслями. — Размышлял Бланс открывая чистую страницу в своей книге, что была обернута в добротную кожу. — Хоть приведу мысли в порядок.***
До боли странное зрелище должно быть, найти что-то в пустоте? Действительно удивительное событие и тем не менее и такое возможно. Уже долгое время Бланс находится в этой пустоте. По количеству исписанных страниц в его книге, приходит понимание. Что он тут по крайней мере порядка трех часов. Почерк Бланса всегда был понятен другим, а темп его письма значительно замедлялся из-за этого. Помимо исписанных листов Хопер считал удары его сердца. Не сам конечно, а с помощью магии. — Магия тут действительно работает. — Перечитывая уже написанное в своей книге, промолвил Хопер. — Значит это место не отрезано от остального мира. Хех.. хоть это радует. — Грустно усмехнулся он. — Ты другой. На твоем месте она паниковала. — Внезапно пришёл ему ответ. Эти слова. Этот ответ на его рассуждение, были как удар по яйцам. Настолько они выбили из равновесия Хопера, что он вскочив не удержался на ногах и рухнул где сидел. Хотя тут скорее виноваты затёкшие ноги, на которых сидел Рули. И тем не менее оторвавшись от книги они с шоком на лице присмотрелся к девушке, что стояла перед ним. Девушке, которая не должна быть здесь. Гледа Бренин в той самой одежде. С того злополучного дня. Белая Рубашка поверх которой сидит кожаный жилет. Штаны темного цвета и пояс на котором висит рапира(?). Короткие каштановые волосы не могли скрыть одного. Её глаз, что полностью были пусты, вселяющие ужас и трепет перед ней. Это была она, та в кого он запечатал Богиню. Но это была именно Богиня, в теле человека, а не Гледа Бренин. Его прошиб сильнейший озноб и страх от осознания кто перед ним. — Это невозможно. — Просипел осевшим голосом Хопер. — Мы ведь усыпили тебя в ее теле. — Усыпили? — Приподняв бровь спросила Она. Её взгляд полный скепсиса был направлен на него. — Вы лишь оттянули моё пришествие в этот мир. — Что? — Потрясённо спросил Хопер. И тут же понял, в сколь опасном он положение. По сути дважды предать ту кому он и другие Умбра и Курро служили. — Знаешь Бланс, то что ты сделал многие назовут предательством. — Совсем не замечая состояние Бланса, она начала рассуждать. Хотя вокруг Хопера по кругу. — Ты предал своего господина Дорпхала, а теперь попробовал предать меня, заточив в теле этой смертной девушке. — В этот момент она остановилась перед лицом Хопер, что продолжал сидеть на том же месте. — А теперь скажи сам. Чего достоин дважды предавший? — Слова, что должны быть полны гнева, были спокойны, а лицо девушки выказывало лишь интерес. Бланс же не мог сказать ничего, ведь какой смысл от его слов той, кого он пытался натуральным образом запереть в смертном теле. В этот момент вспомнился Раск. Единственный по мнению самого Бланса друг. Он был таким же Курро как и он. Но у них было одно различие. Раск был привязан к своему смертному телу навечно. Когда он погиб, погибла и его душа. Тут видимо тоже самое. Обречь кого-то на смерть души с телом, страшная вещь. Он бы не желал никому такого. Но именно сейчас он понял, что сделал. Обрёк возможно такую же душу на смерть. — Я... Совершил ужасное. Только сейчас до меня дошло, то что я сделал и могу лишь просить быструю смерть за такое проступок. — Голос Бланса был усталым и безжизненным. Он понял и принял свою чудовищную ошибку, но поделать уже ничего не мог. Лишь надеяться, что смерть его будет быстрой. — Ты действительно другой Бланс. — Задумчиво проговорила девушка. — Чилдао на твоем месте тряслась от ужаса предо мной и даже слова сказать не могла. Пыталась вымолить прощение у меня. Жалкое зрелище. — Брезгливо скривила лицо она. — Ты же Бланс тихо сидишь и принимаешь свою возможную смерть как судьбу. Нет я действительно не ошиблась. После этих слов она снова начала двигаться вокруг Хопера, наматывая круг за кругом. В это время она молчала и была задумчива. Сейчас глядя на неё у Хопера закралось сомнение, что она имела ввиду насчет своей "Не Ошибка"? Но видимо ему не понять ту, что сейчас бродит вокруг него. В то же время остановившись, она снова направила свой взор на сидящего Курро. — Мне ненужна твоя смерть и уж тем более твои извинения. — Проговорила Та что заняла тело Гледы Бренин. — Прошу прощение? — Потрясению Хопера не было предела. Его смерти не желает, та кого он обрёк на такую ужасную смерть в конце жизни тела. Ты другой Бланс, не такой как все остальные Умбра и Курро. Твои действия, мысли, мотивация. Ты стремишься помогать другим и исследовать мир вокруг. Другие делали это тоже, но сейчас когда я смотрю на тебя... — Голос девушки замолкает, а после она садится на корточки перед Книжником. — Понимаю, ты делал это так как желал всей душой, другие же делали это, для получение чего-либо. И именно такую душу я очень долго искала. — Говорит Гледа(?) пристально наблюдая за Хопером. — И поэтому мне не нужна твоя смерть, как ты мог подумать. То что ты вместе с Чилдао сделали лишь усыпило меня, но не привязала к смертному телу. А значит и не обрёк на возможную мучительную смерть душу, Бланс. — Взгляд Богини смягчается. — Ты сделал, то что думал спасёт людей от Кары Богов. Не нужно приплетать себя ко всему этому, ты в первую очередь думал о других и я это вижу. Хопер Рули был потрясён. Сейчас казалась решается его судьба и она будет незавидной, смерть тела с душой. Но эта богиня она... её слова вогнали его в ступор. Видимо именно так реагировали люди на него или других Курро или Умбра. Неприятное чувство. — И теперь когда этот вопрос решён, перейдем к другому. — В этот момент она выпрямилась и заговорила суровым тоном. — Будешь ли ты мне дальше служить Курро Бланс, или же Хопер Рули? Теперь не будет никаких посредников. Лишь ты и я. Я изъявляю свою волю, ты исполняешь её. Ничего более. — Я... — Сказать, что Бланс был в ступоре, значит ничего не сказать. Ранее он поднял мятеж против Умбр, не желая убивать людей и проводить Жатву. Теперь же он был в растерянности. Если сейчас откажется, она способна насильно привязать его в подчинение. — Я... Вы должны знать почему я поднял мятеж против вас. И я желаю знать зачем была эта Жатва? — Спросил самый наболевший вопрос. — Изначально эта так называемая Жатва не должно было быть вообще. — Задумчиво проговорила Богиня. — Сама Жатва должна была произойти если разумные виды разовьется до создание себе подобных из материалов, неважно из какого. Важно лишь, то что могло быть, а именно война Жизни, что зародилась природой и Жизнью, что зародилась руками разумных. Именно в тот момент Жатва и должна была произойти уничтожив прежние цивилизации, но оставить в живых часть населения при этом деградировав их. Жестоко, но альтернатива этому война между плотью и, зачастую, сталью. — Наклонив голову проговорила Богиня. — Но в итоге как ты знаешь Жатва была неправильно истолкована изначально, из-за этого вы начали слишком рано её. И чуть было не погубили жизнь в том мире. Но теперь же смотря на то, что произошло я постараюсь исправить это. Ответом небольшому рассказу была тишина. Бланс, не мог поверить. Всю свою жизнь они сражались из-за ошибки. Ошибки! Это вызывало в душе очень болезненный отклик. Сколько убитых было из-за этой жатвы. А сколько их погибло во время и после первой Жатвы. Огромная цифра. И она пугала. Чудовищно пугала. — Невозможно, вы же Богиня почему вы не смогли это предусмотреть? — Потрясение всё еще гудело в голове Хопера. Как же так? Почему такое произошло? На эти вопросы он не мог найти ответ, но желал получить их от той, что стоит перед ним. Хопер уже совсем собравшись с силами заставляет подняться себя и ровно встать напротив неё. И в теле чувствовалась необычайная лёгкость. Но Бланс совсем не заметил этот момент из-за разговора. — Даже боги не всесильны, дорогой Бланс. Каждый из нас отвечает за многие сотни, а то и тысячи миров. И контролировать все миры невозможно. Всегда что-то да пройдет мимо внимания Бога. Поэтому и нужен был этот Ковчег, с помощью него вы могли дозваться до меня, но в итоге никто этого не делал. И узнала я всё лишь из-за призыва моего аватара в том месте. Опакум вроде назывался. Так что тут уже и вина всех вас. — С небольшой улыбкой говорить она. — Мы заговорились. Решай ты или служишь мне или нет. Третьего не дано. Я и так слишком долго нахожусь здесь когда могла наблюдать и хранить свои миры. Так что повторяй за мной. Я Курро Бланс так же известный как Хопер Рули клянусь служить Забытой, той кому я изначально служил и исполнять её волю во всех мирах до самой смерти моей души. Клянусь. Скорость с которой она меня мимику и тему для разговора могли смутить многих, но не Блансу, который уже услышал достаточно. И может быть это будет ошибкой, но ему просто хотелось верить в лучшее. И поэтому Бланс становиться на одно колено и низко кланяясь молвит — Я Курро Бланс так же известный как Хопер Рули клянусь служить Забытой, той кому я изначально служил и исполнять её волю во всех мирах до самой смерти моей души. Клянусь. — После последних слов Хопера окутывает сияние. Что пробирает его и расходится от него волной. На лице же его Госпожи отображается довольная улыбка. — Очень хорошо Бланс. Теперь же после твоей клятвы я сообщаю, что теперь ты более не принадлежишь миру Терминума. Ты отправишься в мир где Зима и Лето длятся по несколько лет, а то и десятилетий. В мир где схлестнулись многие боги, а так же демоны. У тебя не будет изначально никаких союзников, лишь ты, твои способности и магия. Рассчитывай лишь на себя. Если же местные боги выйдут с тобой на контакт, не отвергай их, присмотрись и разузнай о них побольше, но будь постоянно бдителен. Как простой учитель, что объясняет простейший материал для своих учеников, говорила Забытая. Спокойно и размеренно, с чувством. — Напоследок могу лишь пожелать удачи. Зачастую госпожа Фортуна требуется всем, даже богам. Ведь она это аспект бытия. — Это были последние слова, которые услышал Хопер перед тем как вспышка озарила всё и Курро потерял сознание.