Драконий квартет

- Ну, поехали! – прошептала себе под нос Таша и резким движением локтя высадила стекло. Звон запрыгавших по каменному полу осколков заглушили звуки музыки с верхних этажей. В ноздри Таше ударил пьянящий аромат пирогов. В последние дни ей как-то удавалось заглушить голод и жажду: по правде сказать, она так стремилась в Риверран, что забыла даже о собственном ноющем желудке, а чтобы не чувствовать жажды пользовалась уловкой, которой научил её сир Томас – сосала оторванную пуговицу. Теперь же от запаха и вида выставленных на кухне пирогов у Таши закружилась голова, ей пришлось схватиться за подоконник чтобы не упасть, и она едва не порезалась осколками. Не помня себя, Таша бросилась к столу и очнулась только когда поняла, что запихивает в рот уже четвёртый пирог, что внутри у неё всё слиплось, что скулы сводит от лимонной начинки, пол под её ногами усыпан крошками, а в распахнутых дверях кухни стоят двое богато одетых мальчишек и пялятся на неё разинув рты. Таша и хотела бы сказать, что впервые в жизни оказалась в столь глупой ситуации, но это значило бы покривить душой, а она и так сегодня намеревалась превысить все допустимые пределы вранья. Она чихнула в мальчишек крошками пирога, схватила со стола позади себя ещё один и бросилась прямо на них, как если бы шла на таран ворот осаждаемой крепости. Парень, выглядевший её ровесником, отшатнулся, но тот, что был постарше и повыше, просто обхватил её двумя руками и приподнял над полом. Таша ради приличия немного подёргалась и с тяжёлым вздохом обвисла в медвежьих объятиях. - Эй, Бейлиш! – позвал парень своего струсившего приятеля. – Не бойся, я её обезвредил! – он громко расхохотался, довольный своей шуткой. Тощий темноволосый мальчик залился краской и шагнул вперёд. - Я не боюсь, - проворчал он, - я от неожиданности отпрыгнул. Парень поднял лицо, и Таша окаменела. Эти глаза были лишь одними из многих, преследовавших её, стоило только закрыть собственные. Но всё же они были первыми из них, которые она увидела наяву. Ей хотелось закричать: «Прости меня! Пожалуйста, прости, что я так долго! Теперь всё будет хорошо!» Но чего бы она этим добилась? Её только в очередной раз приняли бы за сумасшедшую. - Отвечай, когда с тобой разговаривают! – рявкнул парень, тряхнув Ташу за плечи, и она вдруг обнаружила, что уже снова твёрдо стоит на земле. - Ижьвини, - промычала она, дожёвывая остававшийся во рту пирог, - я задумалась и не слышала, что ты спросил. Мальчишка тяжело вздохнул, всем видом показывая, что Таша испытывает его терпение, и повторил: - Я спросил, как в тех местах, откуда ты родом, поступают с воришками? Таша закатила глаза. Ему обязательно читать нотации? Неужели не может просто позвать кого-то из взрослых? - Им дают лимонный пирог и отпускают с миром, - фыркнула она, поводя плечами. Высокий мальчишка снова расхохотался, мелкий опустил взгляд, но Таша успела разглядеть на его губах улыбку. - А тебе за словом в карман не полезешь, так? Как зовут-то? - Таша Риверс, - она как можно выше задрала подбородок, произнося свою фамилию. Гордись тем, кто ты есть и люди не посмеют над тобой смеяться. Он и правда не засмеялся, даже глянул на неё, вроде как с уважением. - Не знал, что у короля Эйриса есть бастарды в Речных Землях… - Не знала, что у нас уже всех беловолосых людей принимают за бастардов короля Эйриса… Ты хоть раз живых Таргариенов-то видел? Это же просто небо и земля! – она ткнула пальцем в собственную макушку. Парень снова заржал. Это уже начинало раздражать. - Послушай меня, Таша Риверс, чьи волосы превосходят красотой даже фамильные шевелюры древних валирийцев, - он покровительственно положил руку ей на плечо, - попадись ты кому-то из взрослых, и тебе несдобровать. Но ты мне нравишься, и я вижу, что вреда от тебя всего-то разбитое окно да четыре съеденных пирога, поэтому бери пятый и убирайся подобру-поздорову, считай, что тебя простили в честь именин леди Кейтилин. План Таши трещал по швам. Лимонные пироги это, конечно, хорошо, но если ничего не получится, то они вполне могут стать последними, которые она съест за многие-многие годы, а может и вовсе последними в её жалкой жизни. - Да кто ты такой, чтобы меня прощать?! – выпалила она прежде, чем успела подумать. Ну, теперь уж придётся идти до конца. – У тебя было бы такое право, будь ты сыном лорда Хостера, а ты даже не из Речных Земель. - И откуда же я по-твоему? – ему всё ещё было смешно. - Ты из дома Баратеонов, и, насколько я могу судить по твоему возрасту, старший из сыновей лорда Стеффона, а значит, будущий лорд Штормовых Земель. Почётный титул, но здесь у тебя власти не больше, чем у меня. Таша очень надеялась, что это его заденет. Но он только ласково погладил вышитый на груди герб своего дома. - Разбираешься в геральдике? А он тогда откуда? – парень кивком указал на своего притихшего приятеля. Таша окинула того беглым взглядом. - Отсюда. Форель на красно-синем фоне – герб Талли. Но ты тоже не сын лорда Хостера. У него нет сыновей. - Вообще-то, есть один. Эдмуру Талли недавно минуло три месяца, - это были вторые слова, которые Таша от него услышала. Она заметила, что у мальчишки писклявый голос и он постоянно шмыгает носом. - Ты права. Он из дома Талли. Так что у него такое право есть. Бейлиш, повтори ей то, что я сказал. Но Бейлиш отчаянно замотал головой. - Я не из дома Талли. Я всего лишь воспитанник лорда Хостера. И он приказывал докладывать ему лично обо всех происшествиях, даже самых мелких. Если он узнает, что мы её видели и не сказали, нам попадёт. Роберт – так, кажется, зовут старшего Баратеона? – громко фыркнул. - Какой же ты трус! Ладно, не дрожи. Постереги её тут, а я позову лорда Хостера. Хотя, уверен, он скажет то же самое. Велика потеря – пять пирогов! Леди Кейтилин всё равно от них отказалась. Продолжая бормотать что-то в том же роде, он удалился в сторону лестницы. Таша посмотрела на Бейлиша. Вид у того был жалкий. Она подумала, что было бы жестоко вынуждать его что-то говорить и, тем более, заталкивать её на кухню силой, поэтому просто сделала пару шагов назад и уселась на пол возле стола. Мальчишка прошёл за ней и кашлянул, набираясь смелости, чтобы что-то сказать. Таша постаралась одарить его самым ободряющим взглядом, на какой была способна. - Я… Я же правильно понял, что тебе зачем-то надо увидеться с лордом Хостером? Она кивнула и окинула задумчивым взглядом пятый пирог. - Как ты догадался? – спросила Таша, не поднимая глаз. - Ты залезла на кухню к лорду, а если бы просто была голодна – могла бы и трактир обворовать. Потом, когда мы тебя увидели, ты вроде как попыталась сбежать, но не в окно, которое было прямо позади тебя, так что мы уж точно не успели бы тебе помешать, а помчалась прямо на нас. Ну и, наконец, когда Роберт отпустил тебя с миром, ты совсем не обрадовалась и стала нарываться на неприятности. Таша оторвалась от пирога и увидела, что мальчишка загибал пальцы, перечисляя сотворённые ей глупости. - Идиотский план, да? – усмехнулась она. - Можно было придумать и получше. - А что, если ты оказался неправ, и я не затеяла всё это чтобы увидеться с лордом Хостером, а ты его позвал? Бейлиш пожал плечами. - Ты всё ещё можешь сигануть в окно. А когда Роберт вернётся с лордом Хостером, я скажу, что ты меня толкнула и сбежала. Роберт подтвердит, что в драке я тебе не соперник. Обижать парня не хотелось, но факт его неприспособленности к дракам был очевиден, так что Таша просто кивнула. Бейлиш ещё немного потоптался на пороге и, видно, приняв для себя какое-то решение, плюхнулся рядом с ней на пол. - Так кем ты приходишься лорду Хостеру если у тебя даже фамилия не Талли? - Не твоё дело, - парнишка весь как-то сложился: скрестил руки на груди, подтянул колени к подбородку, низко-низко опустил голову. «Верно, приятель, береги шею» - невольно подумала Таша. - Ещё как моё, - сказала она вслух и мысленно закончила: «Если, конечно, сегодня всё выгорит». - И каким же это боком? – Бейлиш поднял на девочку пронзительные серо-зелёные глаза, которые она видела во сне каждую проклятую ночь. Широко распахнутыми. Остекленевшими. Мёртвыми. Эхо чьих-то шагов гулко разносилось по каменному коридору. - Сюда, милорд, - Таша узнала голос Роберта. Ему отвечал незнакомый взрослый мужчина. - Надеюсь, это действительно важно. Сегодня неподходящий день для глупых шуток. - Это лорд Хостер? – шёпотом спросила Таша. Бейлиш вскочил на ноги и быстро закивал. Таша тоже поднялась и отложила надкусанный пирог на стол. Отряхнула липкие руки о штаны. Сделала глубокий вдох. Если у меня не получится, значит, всё это было зря. А, в пекло. Ещё как получится. Лорд Риверрана подходит к двери. Ну, поехали.