ГЛАВА 20. ВСЕ ТОЛЬКО НАЧИНАЕТСЯ
17 января 2021 г. в 23:10
Прошел месяц. Постепенно люди перестали задавать вопросы, и жизнь вошла в привычную колею. Наших похитителей, разумеется, не нашли, хотя пару раз мы с Кайли и Холли все же оказывались в участке на очередных допросах. Все бесполезно. В конце концов, пару дней назад офицер просто отправил наше дело в папку нераскрываемых и посоветовал больше не гулять в парке по ночам.
Мы ходили в колледж, встречались с друзьями, устраивали совместные посиделки с просмотрами всяких слезливых мелодрам и большими ведрами попкорна. Холли наконец-то простила Винса, и они возобновили свои отношения. Разумеется, и здесь не обходилось без споров и истерик, но у каких пар этого не бывает? Кайли забросила свой экзорцизм, выкинула из комнаты все красное и нашла новое хобби – теперь моя подруга занялась театральным кружком в старшей школе. И надо признать, большая часть ее постановок была не такой уж плохой.
И даже я, кажется, смогла продолжить жить нормально. Большую часть моего времени все еще отнимала подготовка к поступлению в Кембридж и всевозможные научные конференции, но у меня появилась нормальная личная жизнь в лице симпатичного парня по имени Крис, приехавшего в Англию по обмену из Норвегии и оказавшегося безумно милым. Только рядом с ним я забывала о событиях, произошедших с нами месяц назад, но стоило мне остаться наедине со своими мыслями, как мозг заполнялся воспоминаниями. Более того, мои кошмары после пережитого стали еще более частыми.
Ночь с девятого на десятое декабря я провела почти без сна, с ужасом вздрагивая от каждого шороха. На улице завывал ветер, и голые ветки царапали окно. Уже утром я обнаружила, что выпал первый снег.
– Трейси, ты в порядке? – папа, медленно потягивающий кофе с газетой в руках, обеспокоенно посмотрел на меня, когда я спустилась на кухню. – Как ты себя чувствуешь? Ты очень бледная, может, стоит сходить к врачу?
– Я в порядке, пап, – я налила себе чай и села за стол, пододвигая поближе к себе вазочку с печеньем. – Просто немного устала…
– Детка, ты уже целый месяц как «немного устала», – мама поставила передо мной тарелку с кашей. – Ешь, нельзя весь день ходить голодной.
– Спасибо, – я поковыряла овсянку ложкой и потянулась к чашке. – Аппетита нет.
– Трейси, – папа вздохнул. – Ну сколько еще это может продолжаться? Я настаиваю на том, чтобы ты сходила к врачу. Ты ведь изводишь себя!
«Я настаиваю на том, чтобы ты сходила к врачу»… Ну-ну, можешь настаивать дальше, все равно я никуда не пойду. А даже если пойду, то какой в этом смысл? Кайли отправили к психотерапевту сразу же, как она затеяла перестановку в комнате, и что? Только переживать стала еще больше оттого, что никому ничего не может рассказать…»
– Пап, все хорошо, я в норме, правда, – я взяла в руки печенье. – И я ем. Это тоже почти овсянка. И вообще, – я встала из-за стола. – Совсем забыла, сегодня нужно прийти пораньше, сдать… эээ… эссе по обществознанию. Я побежала, буду как обычно, люблю вас! – последние слова я прокричала уже из холла, натягивая сапоги и пальто.
– Ей нужна наша помощь, – с кухни донесся мамин голос. – Позвони Джеймсу, пусть запишет ее на прием. Я еще могла пытаться смириться с тем, что она частенько отвечает невпопад, но теперь… Да на ней же лица нет!
Я постояла в холле еще пару минут, прислушиваясь к их разговору. «И чего им неймется? Я нормально выгляжу. И не отвечаю невпопад. Наверное. Неважно, в любом случае, к врачу я не хочу» – я потянула на себя входную дверь, не дожидаясь, пока кто-нибудь из родителей выйдет в холл.
На улице было пасмурно. Снег крупными хлопьями медленно падал с неба, кружась в воздухе. Я завязала шарф потуже и направилась к автобусной остановке.
– Ну наконец-то, – Крис нетерпеливо мерил шагами территорию перед учебным корпусом. – Мы опаздываем! – он как-то наспех обнял меня и потащил в здание.
– Мы не опаздываем, – я на ходу снимала с себя пальто. – В Норвегии все такие педантичные?
– Только я, – он ухмыльнулся, распахивая передо мной дверь кабинета. – И я просто не хочу, чтобы у нас были проблемы с алгеброй.
Холли и Кайли уже были в классе. Я помахала им, и мы с Крисом заняли свои места за секунду до того, как в кабинет зашла миссис Бенсон, наш преподаватель, и начала свою очередную нудную лекцию.
Первые двадцать минут я просто пялилась в окно, наблюдая за снежинками. Потом мой взгляд упал на ручку, лежащую на столе. Не знаю почему, но я начала пристально ее разглядывать. «Синий колпачок, чернила внутри. Граненая пластиковая трубочка. Сколько тут граней, восемь? А теперь покатилась…» – я с ужасом уставилась на начавшую перемещаться по столу ручку.
– Данная теорема утверждает, что… Мисс Саммерс. Мисс Саммерс!!! У вас все в порядке?
– Трейси, – Крис ткнул в меня карандашом. – Проснись, что с тобой?
– А… Что? – ручка с шумом упала на пол, а я резко встала со стула. – Можно повторить вопрос?
– С вами все в порядке? – миссис Бенсон с недоумением смотрела на меня.
– Ааа… да… да, все отлично, – я улыбнулась, желая провалиться под землю, лишь бы не чувствовать на себе двадцать пар глаз моих одноклассников, буравящих меня насквозь.
– Тогда, может, вы повторите то, что я только что сказала? – миссис Бенсон подошла к доске.
– Ааа, – я все еще смотрела на ручку. – Извините, я немного отвлеклась. Что-то про алгебру…
– Действительно, мы тут не биологией занимаемся, – миссис Бенсон повернулась к доске. – Сядьте и постарайтесь не отвлекаться. Этот материал понадобится вам на экзамене.
– Что с тобой? – прошептал Крис, – протягивая мне поднятую с пола ручку. – Ты сегодня сама не своя.
– Я уже месяц сама не своя, – я вздохнула. – Все нормально, не обращай внимания. Просто я сегодня плохо спала.
Всю оставшуюся часть урока я попыталась сосредоточиться на том, что объясняла нам миссис Бенсон. Бесполезно – ситуация с ручкой не выходила из головы.
«Неужели я это сделала? Да нет, не может быть. Мы на Земле, я человек, я не владею магией. Больше не владею… Да и Марк как-то говорил, что в нашем мире ее почти нет… Черт, а ведь обещала себе хотя бы сегодня не думать обо всем этом! Неужели я теперь до конца своих дней буду обречена так четко все помнить? »
– Трейси. Трейси! – Холли трясла меня за плечи. – Ты проснешься или нет сегодня? Урок закончился, почему ты сидишь?
– Как, уже? – я вскочила, опрокинув стул. – Черт. Сейчас, – я начала собирать вещи. – А какой следующий урок?
– Она сошла с ума, – Холли повернулась к Крису. – Ты не принесешь воды? Только без газа!
– Да, конечно, – он вышел из кабинета.
– Да что тобой такое? – прошипела Кайли. – Сегодня суббота, у нас два урока алгебры подряд! И если ты не придешь в себя хотя бы на втором, миссис Бенсон гарантированно оставит тебя после занятий!
– Я… не знаю, – я помотала головой. – Что-то странное происходит. Я посмотрела на ручку, и…
– Вот, держи, – Крис подошел к столу и протянул мне бутылку с водой. – Без газа. Может, тебе лучше поесть чего-нибудь?
– Я ела утром, – я сделала глоток и поставила бутылку на стол. – Спасибо.
– И что ты съела сегодня? – Кайли прищурилась. – Половину оладьи? Или решила устроить своему животу праздник и расщедрилась на целую?
– Печенье, – я вздохнула. – Я ела овсяное печенье. И я в порядке.
– Трейси, ты не в… – начала было Холли, но в кабинет зашла миссис Бенсон. – Позже поговорим, – она посмотрела на меня и села на место.
На следующий час я наконец-то взяла себя в руки и почти не выпадала из реальности. Задумалась только один раз, и то бдительный Крис сразу же сжал мою руку, не дав мне провалиться в пропасть собственных мыслей.
– Кто бы знал, как я люблю субботу, – протянула Кайли, когда мы вышли из здания и остановились на лестнице. – Никто не спросит почему? – она обернулась к нам.
– Дай угадаю, – Крис засмеялся. – Потому что завтра у нас выходной?
– Ооо, эти слова греют душу, – Кайли натянула на голову шапку. – Да еще и первый снег выпал. Сегодня чудесный день!
– Да, день отличный, – Холли повернулась ко мне. – Выглядишь уже лучше. Ты расскажешь, что стряслось?
– Все хорошо, – я вздохнула. – Я уже устала всем это повторять. Просто я плохо спала ночью, вот и все.
– Я очень надеюсь, что ты говоришь правду, – Крис повернулся ко мне. – Прости, мне нужно бежать, есть кое-какие дела. Увидимся вечером, – он чмокнул меня в щеку и растворился в толпе.
– Ну что, пойдем на остановку? – я посмотрела на Кайли и Холлз. Те почему-то слегка замялись.
– Вообще-то, мы с Винсом договорились встретиться возле «Marks and Spencer», – протянула Холли. – Так что мне в другую сторону.
– Дай угадаю, тебе тоже срочно куда-то нужно, да? – я посмотрела на Кайли.
– Я бы предпочла никуда не ходить, – та вздохнула. – Но меня опять отправили к психологу. Мистер Дженкинс сказал отцу, что «мой мозг еще не до конца смог принять то, что со мной произошло, и мне необходим еще один курс сеансов». Идиот, как же он надоел со своим «ты можешь рассказать мне все». Ага, я расскажу, и меня сразу заберут в сумасшедший дом… Ты доберешься одна?
– Конечно, – я кивнула. – Говорю же, со мной все хорошо. Я хотела пройтись немного.
Мы разошлись. Я медленно побрела по пешеходной дорожке, решив пройти пару кварталов пешком и подышать воздухом, а потом сесть на автобус.
Навстречу мне шли люди, укутанные с головы до ног. Большинство англичан были не особо рады внезапно наступившей зиме. Еще бы, только вчера на небе светило яркое солнце, а столбики термометров стабильно показывали плюс шесть. И уже сегодня ночью температура упала на десять градусов, уйдя в минус, поэтому снег медленно, но верно покрывал все вокруг.
Я всегда любила зиму. Солнечные дни в Англии редкость, и самой популярной вещью здесь являются зонты, спасающие от постоянных дождей. Зато все становится таким красивым, когда все вокруг замерзает и покрывается абсолютно белым снегом. Наверное, я могла бы бесконечно идти по усеянным им дорожкам, наслаждаясь свежестью и легким морозцем, пока не стоптала бы ноги в кровь или пока меня кто-нибудь не остановил.
Так было и сейчас. Я уже второй час брела по улицам, рассматривая витрины магазинов и безразличные ко всему лица людей. Когда руки окончательно замерзли, я решила зайти в ближайшее кафе выпить какао. Ароматный напиток приятно обжигал желудок, и по телу разливалось тепло. В голову опять полезли надоедливые воспоминания.
«Ручка… Наверняка она упала сама. Но все окна были закрыты… Не могло быть ни сквозняков, ни порывов ветра. Тем более она покатилась именно тогда, когда я на нее посмотрела… Это невозможно! Я не могу… Хотя… А если проверить еще раз?»
Я уставилась на уже пустой стаканчик из-под какао. Ничего особенного, картонная оболочка, коричная палочка и оставшиеся взбитые сливки на дне. «И он медленно перемещается к краю… вот черт!»
Я еле успела схватить падающий со столика стакан. Часть сливок вылилась на пол. Я посмотрела по сторонам. «Так, успокойся, все хорошо, никто ничего не заметил. Все отлично. Какого черта здесь происходит?» – я посмотрела на свои руки. Потом достала зеркало. Вроде все как обычно. Разве что, ребята были правы, вид у меня действительно не очень. Такое ощущение, что по лицу каток проехался… «Да не может этого быть… Интересно, где сейчас Холлз? Кайли наверняка еще на сеансе, но мне нужно с кем-то поговорить» – я достала из сумки телефон и набрала номер Холли.
Женский голос с абсолютным безразличием сообщил, что абонент не может подойти к телефону и переключился на голосовую почту – Холли отключила сотовый. Посидев еще немного, я решила выйти на улицу. На холоде будет проще сообразить, что со мной происходит.
… Ноги сами вывели меня к Центральному парку. Я лишь вздохнула, оглядев витые ворота – именно здесь все и началось. «Не надо туда ходить» – начал внутренний голос, но я все же сделала несколько шагов вперед и побрела по одной из дорожек.
Не знаю как, но я очень быстро вышла к тому месту, где нас нашел охранник. Огляделась по сторонам. Разумеется, вокруг не было ни души. Сегодня слишком холодно для прогулок по парку, да и не ходят люди в эту часть. Тут даже дорожек нормальных нет, мне пришлось топать прямо по заснеженной траве.
Я прислонилась к ближайшему дереву и закрыла глаза. Сделала глубокий вдох, наслаждаясь морозным, по-настоящему зимним воздухом. Стряхнула застрявшие в волосах снежинки.
«Ну и зачем ты сюда пришла? Здесь нет ответов на твои вопросы. Здесь вообще никого и ничего нет. Ты только делаешь себе больнее…»
Перед глазами начали с невероятной скоростью проноситься воспоминания. Вот она, загадочная избушка, украшенная костями. Кайли, входящая внутрь. Напуганная Холли. Я вхожу. Гостиная. Кухня. Хранилище, полное драгоценностей. Алтарь. Текст на латыни. Сапфир…
Я вздохнула. Действительно, на что я надеялась, придя в парк? Что мир перевернется? Что кто-то появится, словно из воздуха, и ответит на все мои вопросы? Полный бред… Я не в сказке, пора уже вырасти и…
– Трейси! – я вздрогнула и распахнула глаза, увидев перед собой ошарашенную Кайли. – Что ты тут делаешь?!
– Тот же самый вопрос и тебе, – пробормотала я, поправляя шапку. – Боже, ты безумно меня напугала!
– Ты меня тоже, – Кайли огляделась по сторонам. – Я думала, что одна здесь. Зачем ты пришла сюда?
– Сама не знаю, – я пожала плечами. – Сначала я просто шла, потом зашла в кафе, выпила какао, а потом ноги сами вывели меня сюда… Твое оправдание? Ты же должна сейчас быть на сеансе…
– Да знаю я, – раздраженно отмахнулась Кайли. – Я сбежала оттуда. Ты не поверишь, что со мной произошло. Я…
– Что вы тут делаете?! – тут уже мы обе подпрыгнули и обернулись, заметив подошедшую к нам Холли.
– Да так, прогуляться решили, – Кайли посмотрела на нее. – Твое оправдание?
– Вы не поверите, – Холли вздохнула. – Со мной творится какая-то чертовщина…
– И почему я не удивлена, – я усмехнулась. – Со мной тоже. И я уверена на все двести процентов, что у Кайли та же проблема.
– Ну не знаю, – Холли округлила глаза. – Мы с Винсентом были в торговом центре, и я вылила на него кофе.
– Извини, но что в этом такого? – Кайли с недоумением уставилась на нее. – То есть, это, конечно, не очень приятно, но…
– Ты не дослушала, – Холли перебила ее. – Его кофе. Глазами. Я вылила на него его же кофе, только взглянув на стакан!
«Да ладно… Не может этого быть… Неужели и она тоже? Как такое вообще возможно?»
– А вот это уже не хорошо, – протянула Кайли.– У тебя что? – она повернулась ко мне.
– Ручка, – я вздохнула и вновь прислонилась к дереву. – Я заставила взглядом двигаться ручку. А потом проделала то же самое со стаканчиком из-под какао.
– Так вот что с тобой произошло на алгебре, – Холли покачала головой. – А я все понять не могла. Думала, ты заболела. Ну, или сошла с ума.
– Для меня было бы вероятнее второе, – я ухмыльнулась. – Во всяком случае, я сначала рассматривала этот вариант. Ну, а у тебя что? – мы посмотрели на Кайли.
– Я взорвала аквариум в кабинете психолога, – призналась та. – Он встал прямо перед ним и опять начал задавать дурацкие вопросы. И мне так захотелось, чтобы вся вода в аквариуме вылилась ему на голову… Эй, может, хватит?
– Прости, – я не могла отсмеяться. – Сейчас, секунду. И как он отреагировал на это??
– Он даже не понял, что произошло, – Кайли поправила шапку. – Решил, что с фильтром для воды проблемы. Побежал к своей секретарше, сказал, чтобы она вызвала специалистов… Ну я и убежала под шумок, не дожидаясь последних.
– Забавно, – Холли подавила еще один смешок, но в тот же миг посерьезнела, – Только думаю, что у нас проблемы.
– Какие? – я посмотрела на нее. – Ты считаешь проблемой то, что мы, очевидно, владеем магией?
– А ты нет? – Холли вздохнула. – Я бы не удивилась, научись я этому на Утопии, но здесь… Вот так вот просто взять и неожиданно начать колдовать… Это как минимум странно.
– Вся наша жизнь в последнее время как минимум странная, – Кайли зачерпнула с земли немного снега и начала скатывать его в комок. – Но ты права, – она повернулась к Холли. – У нас проблема.
– И что мы будем с ней делать? – я посмотрела на начавшее темнеть небо. – Будем стоять тут до ночи, пока не произойдет что-нибудь еще экстраординарное?
– Нет, конечно, – Холли посмотрела по сторонам. – Я вообще не понимаю, почему мы все пришли в парк.
– Может, это судьба? – Кайли хмыкнула. – Нас же вечно влечет к опасностям.
– Не вижу здесь никакой опасности, – я покачала головой. – Тихо, спокойно, никого нет.
– Совсем никого, – Холли вздохнула. – Обычно тут были хотя бы птицы, а сейчас даже шума города не слышно. И мне от этого как-то не по себе…
– …Я же говорил, что они придут, – «Не может быть. Этого просто не может быть! Их не должно быть здесь! Это невозможно!» – Так и будете стоять спиной? – раздался насмешливый голос.
Мы медленно обернулись. Не знаю, из-за чего мне в этот момент захотелось больше закричать – от счастья или от ужаса.
– Вот же …, – выдохнула Холли.
Думаю, нет смысла объяснять, кто именно оказался за нашими спинами. Здесь все очевидно.
– О, мы тоже рады вас видеть, Холлз, – Том стоял, прислонившись к дереву и сверкая улыбкой во все тридцать два зуба. – Ну привет, – его взгляд переместился на Кайли. – Соскучилась?
Та промолчала и продолжила стоять на месте. Я посмотрела на Эрика. Как я скучала по этим голубым глазам…
– Но… Как? – Холли оказалась единственной, кто в этот момент был в состоянии хоть что-то сказать. Мы с Кайли просто наблюдали за происходящим, вытаращив глаза. – Вас не должно быть здесь.
– Я тоже так думал, – Марк улыбнулся. – Но как бы то ни было, мы здесь из-за нашей работы.
– Поступил сигнал о том, что на Земле кто-то использует магию, – продолжил Том. – Нас отправили проверить. Я кстати ставил на вас, а вот эти двое до последнего не верили, – он ткнул Эрика в плечо.
– Вас отправили проверить? – Кайли наконец отмерла. – Проверить что? Действительно ли кто-то колдует?
– Не совсем так, – Эрик не сводил с меня глаз. – Видишь ли, половину того времени, что я живу на свете, то есть около четырех веков, мне упорно доказывали кое-что: на Земле не существует ведьм. Вернее, когда-то они населяли и эту планету, но потом изжили себя, как вид. Но легенды о земных колдуньях ходят по Утопии с незапамятных времен. Считалось, что они обладали абсолютно совершенной и чистой магией, сильной настолько, что никто из нас и представить себе не может – магией живой природы. Сам ваш мир считался сгустком необычайно мощной энергии! И последние несколько сотен лет это действительно было лишь легендой. Все думали, что магия навсегда покинула Землю.
– До тех пор, – подхватил Марк, – пока три девушки не смогли самостоятельно пройти через границу и хорошенько встряхнуть наш мир. После того, как вы ушли, Орден поставил всех на уши, чтобы исследовать портал, через который вы пришли, и выяснилось кое-что очень интересное. Насколько бы мощной магией не обладала слеза демонов, даже она не смогла бы перенести людей на ту сторону.
– И это значит?.. – я многозначительно посмотрела на него.
– Это значит, что вас троих можно поздравить, – Том захлопал в ладоши. – С этого момента вы официально самые сильные существа в этих двух мирах. Самые сильные сверхъестественные существа.
Мы все переглянулись. На какое-то время повисла напряженная тишина. Лишь ветер шевелил покрытые инеем ветки деревьев, и крупные снежинки, словно танцуя в воздухе, бесшумно опускались на землю, образуя на ней белоснежный ковер.
До меня вдруг дошло – это не конец. То, что произошло с нами месяц назад, было нелепой случайностью, роком, судьбой – неважно, как это назвать. Суть в том, что итог был предопределен независимо от того, хотели мы этого или нет: после всех наших приключений мы должны были вернуться на Землю. Потому что вот он, источник наших способностей! Наш мир питает наши силы! Мы вернулись домой, чтобы, наконец, понять и принять то, кем мы на самом деле являемся. Колдуньями. И на нашем возвращении домой ничего не закончилось. Напротив, все только начинается…