По ту сторону Земли

Мы довольно быстро собрались и доехали до нужного места. Балор прятался в пятиэтажном доме из светлых панелей. Вокруг, как назло, было множество магазинчиков и небольшое кафе на свежем воздухе. Везде шумели сверхъестественные существа, заливисто смеялись дети. – Так, видимо, не задеть никого не получится, – Том вздохнул, окинув взглядом здание. – И откуда здесь столько народу?... – Постараемся, – Марк направился к дому. – Пойдем, посмотрим, где прячется Балор. Максимально без лишнего шума, насколько будет возможно. Трейси, лови, – он развернулся и кинул мне знакомый мешочек. – У тебя больше шансов подобраться к Брану. Я поймала мешочек и кивнула. На нас никто не обращал внимания, все занимались своими делами. Было очень подозрительным, что Бог Смерти решил расположиться в такой близости от местного населения. «Неужели они ничего не чувствуют? Да тут все просто пропитано темной энергией!» – я шла к дому через плотный дымок магии. Мы вошли внутрь. Обычный, довольно ухоженный, подъезд, чистые полы, на подоконниках чудесные цветочные кашпо. – Куда дальше? – Кайли повернулась ко мне. – Выше, – я посмотрела на широкую лестницу с витыми перилами. – Этаж третий, может, даже четвертый. Мы без труда поднялись на третий этаж. Туман становился все чернее, и я почувствовала, как тяжело дышать. «Трейсииии…» – я резко обернулась на одну из дверей, обитую коричневой кожей. – Вы слышите? – я обернулась на остальных. «Треееейсиии…» – Ну вот опять, – я повернулась обратно к двери. – Здесь. Нам сюда. – Уверена? – Марк подошел поближе. – Мы поднимем панику, если ошибемся. – Уверена, – я почувствовала, как холодная рука сжимает горло. – Ярость будто возвращается. Он зовет меня. – Тогда тебе туда лучше не заходить, – Эрик попытался отодвинуть меня в сторону, но получил небольшой электрический разряд. – Ай, ты чего? – Если вы пойдете туда без меня, вам конец, – я повернулась к нему. – Кайли и Холли не могут пользоваться всеми своими способностями. Я могу. Так что не обсуждается, – я потянула на себя дверь. Я ожидала увидеть вооруженных до зубов вампиров, или взрыв, или что-нибудь еще. Но узкий коридор был пуст. – Кого я вижу, – раздалось за нашими спинами. – Заглянули на огонек? – Да вот, соскучились, – Том медленно развернулся. – Вот …! – вырвалось у него. Я обернулась. «Молодец, накаркала!» – перед нами, казалось, собрались все, кто пару минут назад был на площади и занимался своими делами. – Я так и знала, – Холли выдохнула. – Они были очень подозрительными. – Теперь уже поздно, – Кайли повернулась к Марку. – Какой у нас теперь план? – Ну почему все всё время спрашивают у меня, какой у нас план и что делать? – Марк схватился за голову. – Да, немного несправедливо по отношению к мистеру Эдисону, вам не кажется? – Бран усмехнулся. – С тобой я поговорю чуть позже, – меня отбросило к двери, я перелетела порог и оказалась в коридоре. – Что касается вас, я облегчу вам задачу. В атаку, – он повернулся к толпе, ожидающей приказа. Ведьмы, вампиры и колдуны набросились на ребят. Я было поднялась, чтобы помочь, но дверь резко захлопнулась прямо перед моих носом, и Бран припечатал меня к стене. – Ну, здравствуй, дорогая, – я почувствовала, как ноги отрываются от пола. – Скучала? В прошлый раз мы не закончили. – Трейси, Трейси!!! – Эрик ломился в дверь, но даже вампиру оказалось не под силу выбить ее – Бран предусмотрительно запечатал вход магией. – Неужели ты думала, что кучке членов Ордена и ведьмам–самоучкам под силу справиться с Богами, а? – я начала задыхаться. – Глупо, очень глупо. Советую в следующий раз лучше выбирать сторону. Кстати, еще не поздно передумать. Так как? – Бран уставился на меня. – Гори в аду, – кое–как выдавила я из себя. – О, думаю, меня там еще долго не будет, – Бран раскатисто рассмеялся. – А вот ты скоро окажешься там, – он приблизился ко мне и прошептал почти шепотом. – Между нами: там очень жарко. – Тут тоже, так что я, пожалуй, останусь здесь, – я изловчилась и ударила его ногой. – Ах ты…, – Бран попытался схватить меня, но я достала из кармана шорт мешочек и рассыпала на него пепел. Всплеск энергии – и… ничего. – Ты правда думала, что все будет так легко? – я ошарашенно смотрела, как Бран медленно поднимается с пола. – Трейси, я могу ошибаться, но я не идиот, – я почувствовала, как ледяная рука сжимает горло. – Неужели ты думаешь, что я не защитил бы себя после того, как ты убила моих брата и сестру? Я почувствовала, что еще чуть–чуть, и я совсем не смогу дышать. Я бы, наверное, действительно отправилась в загробный мир, если бы не Кайли. – Не смей ее трогать! – дверь с грохотом взорвалась, и я увидела растрепанную подругу, которую тут же сбили с ног. Бран отвлекся на пару секунд, но мне их было достаточно, чтобы освободиться и кинуться на него. – Нет, не думаю. Но есть и другие способы тебя обезвредить, – я не без труда свернула ему шею и огляделась по сторонам. – Так, теперь камень. Я быстро пробежалась по комнатам. Почти везде было пусто: никакой мебели или следов пребывания живых существ, лишь голые стены. Балор нашелся в последней комнате: немощный, совсем ослабленный, он лежал на полу на куче всякого тряпья и не мог ни двигаться, ни говорить. Я начала рыться в куче вещей, разбросанных по комнате. «Трееейсиии…..» – Уйди прочь из моей головы, – я обернулась к нему. – Ты больше не имеешь власти надо мной. «Не имел бы власти, ты бы не стояла тут… Ты пришла, потому что я позволил…» – И теперь ты позволишь мне забрать сапфир, правильно? – я прервала поиски камня и уставилась на Бога, больше похожего на ссохшуюся мумию. «Сначала найди его… Ты еще не знаешь, но независимо от того, получите вы камень или нет, я уже победил….» – Это мы еще посмотрим, – мой взгляд уперся в небольшой деревянный сундучок. – Хранить такие важные вещи на виду, – я поцокала языком. – Богу должно быть стыдно за подобную безалаберность. Балор не ответил. Я быстро засунула камень в карман и побежала к выходу. – Слеза у меня, – легким движением руки я столкнула с Тома навалившуюся на него кучу вампиров. – Отлично, – тот открутил одному из них голову и уставился на меня. – Где Бран? – Валяется где–то там, – я кивнула в сторону квартиры. – Я не смогла его убить, только обезвредить ненадолго, так что нам лучше убираться. – Легко сказать, – рядом с нами появился Эрик, весь перемазанный кровью. – Их тут слишком много, – он отбросил в сторону чью–то оторванную руку. – Жертв и так достаточно, а чтобы уехать отсюда на машине, придется убить всех. – Не придется, – я окинула взглядом толпу, выискивая среди них Марка, Холли и Кайли. – Ищите наших, я перенесу вас отсюда. – Тебе хватит сил? – Том с подозрением покосился на меня, в то же время ломая позвоночник бросившемуся на нас магу. – Надеюсь, что да, – я заметила в толпе Кайли. – Ну же, хватайтесь друг за друга! Объяснять дважды никому не пришлось. Том схватился за Марка, Эрик взял меня за руку и схватился за Кайли. Небольшая волна энергии прокатилась по телу, и я почувствовала, как земля уходит из–под ног. Еще секунда, и мы уже стояли в гостиной домика на берегу моря, в котором остановились ранее. – Фуух, – Том выдохнул, прижимая к себе Кайли. – Трейси, ты молодец! Я думал, мы никогда не выберемся оттуда! – Ничего особенного, – перемещение отняло много сил, и я все еще не могла отдышаться. – Все целы? – Нет, – голос Марка показался каким-то подозрительным. – Не все. Где Холли? – То есть как где Холли? – мы переглянулись, и я почувствовала, как ком подкатывает к горлу. В комнате нас было пятеро. * * * – Так–так, кто тут у нас? – пришедший в себя Бран с неподдельным интересом изучал новоиспеченную заложницу. – Мисс Холли Джеймс, если не ошибаюсь? – Мои друзья придут за мной, – у Холли, привязанной к стулу, был довольно потрепанный вид. – О, не сомневаюсь, – Бран гадко ухмыльнулся, глядя как Холли безрезультатно пытается освободиться. – Только к тому моменту, как они найдут новую машину и проберутся через нашу маленькую охрану, – Бран кивнул в сторону окна. – Будет уже поздно. И брось ты это дело. Заколдованные веревки тебе не под силу распутать. – Что тебе от меня надо? – Холли с отчаянием подняла на него прослезившиеся глаза. – Вы итак почти разрушили этот мир, чего вы еще хотите? – Ну, – Бран указал на соседнюю комнату. – Видишь ли, за стеной находится тот, кто очень нуждается в твоей помощи. А точнее, в твоем теле. Если Балор не получит новую оболочку до полуночи, все наши труды окажутся напрасными, и мы вернемся туда, откуда пришли. И между нами, – он провел рукой по ее лицу. – Я не тороплюсь в преисподнюю. Не волнуйся дорогая, все почти готово, осталась лишь пара маленьких штрихов. Лео! – крикнул он в сторону двери. – Я здесь, – вампир бесшумно появился на пороге. – Отлично, – Бран повернулся к Холли. – Бери ее и давай в машину. Здесь оставаться нельзя. – Что? Отпусти меня! – Холли из последних сил пыталась выбраться из хватких рук Лео. – Куда вы меня ведете?! – Дорогая, я уже сказал это Трейси и повторю тебе, – Бран улыбнулся. – Я же не идиот. Твои друзья знают об этом месте, глупо оставаться здесь, пока они придумают план и примчатся тебя спасать. Лучше подыскать местечко поукромнее и тихо, без лишнего шума провести ритуал. Не переживай, когда Балор завладеет твоим телом, ты отправишься на покой. А что для вас, людей, может быть лучше покоя? * * * – Это я виноват, – Марк мерил гостиную шагами, схватившись за голову. – Я не уследил! – Да успокойся же ты, – Кайли раздраженно метнула в него подушкой. – Хватит мельтешить, нам нужен план. – Вот вам мой план, – я встала с кресла. – Вернуться обратно и надрать им всем… – Трейси! – Эрик резким движением заставил меня сесть. – Мы не можем просто так убивать невинных только потому, что один человек попал в плен к Богу смерти. – Ммм, – я посмотрела на него. «Странно, а чем он занимался пять минут назад? Крестиком вышивал?» – А как тебе такая причина: если мы не спасем мою подругу, то все, чем мы тут занимались последние три дня, полетит к чертям! Стоит Балору завладеть ей, и нам всем конец! – Трейси, тебе не кажется, что для девушки, которая ничего не чувствует, ты слишком сильно реагируешь на все это? – Том повернулся ко мне. – А тебе не кажется, что ты задаешь тупые вопросы?! – я метнула в его сторону разъярённый взгляд. – Прости, после встречи с Балором я сама не своя, – я приложила руки к вискам. – Камень у тебя? – Марк повернулся ко мне. – Да, – я порылась в кармане и протянула ему сапфир. – Только не знаю, чем он может теперь помочь. – Нам нужно вернуться обратно, – Марк повертел медальон в руках. – Трейси права, несколько убитых ведьм – ничто по сравнению с тем, что нас ожидает, если мы не остановим ритуал. – Тогда почему мы все еще сидим тут? – я вновь вскочила с кресла. – Поднимайтесь, нам нужна машина. – Слишком долго, – Эрик вздохнул. – Ты не сможешь нас перенести? – он положил руку мне на плечо. – Не уверена, что мне хватит сил, – я помотала головой. – Вернее, я то вас перенесу, но если вдруг уже там что-то пойдет не так, на мою магию можете не рассчитывать. – Ребята, мне кажется, мы сейчас думаем не о том, – Кайли сидела, уставившись на одну из картин, украшавших стену. – Мы, конечно, можем вернуться и проверить, но вы не думаете, что не может все быть так просто? – …Я не понял ничего из того, что ты сейчас сказала, – Том посмотрел на нее. – Кайли, давай теперь на нормальном английском, ладно? – Ну подумайте сами, – Кайли оторвалась от разглядывания стены. – Для того, чтобы Балор переселился в Холли, нужен обряд, так? В прошлый раз понадобились мы трое, чтобы его провести. Неужели вы думаете, что теперь Бран справится с этим в одиночку? Вдруг он хочет, чтобы мы пришли за Холлз? И вместо того, чтобы спасти ее, он заставит нас помочь Балору? – Не думаю, что у Брана остались хоть какие-то рычаги воздействия, – я пожала плечами. – С другой стороны, ты можешь быть права, мало ли, на что еще способен Балор… – Мы не можем просто сидеть тут и ждать, что произойдет! – прервал меня Марк. – Даже если у них не получится, и Балор отправится в ад, они просто-напросто убьют Холли! – Марк, включи здравый смысл, – я посмотрела на него. – Если Бран в состоянии провести ритуал самостоятельно, то нам действительно нужно торопиться. Но если мы просчитаемся и для ритуала ему окажемся нужны мы с Кайли – это конец. Подумай, умрет один человек – спасется семь с лишним миллиардов плюс сколько таких, как вы, тут еще проживает? – Как ты можешь так говорить? – Кайли накинулась на меня. – Трейси Саммерс, она наша подруга! Да мы знаем друг друга с пеленок! Неужели ты позволишь ей умереть?! – Я бы меньше всего этого хотела. Но если это будет необходимой жертвой, то… – Так, Трейси, закрой рот, – рука Эрика опять оказалась на моем плече, и я почувствовала, как тело перестает мне подчиняться. «Черт бы его побрал, он опять это делает!» – Значит так, план таков: ты переносишь нас обратно, и вы с Кайли и по возможности с Холли изгоняете Балора. – Браво, – Том захлопал в ладоши. – И почему мы раньше этого не сделали, а? – в его голосе слышался неприкрытый сарказм. – Ах да, может потому, что он Бог?! – Дослушай сначала, – Эрик был на удивление спокоен. – Балор очень слаб, он даже не помешал Трейси забрать камень. Они втроем вызвали его, неужели ты думаешь, что им не хватит сил изгнать его, когда он так слаб? – Тогда нам нужно еще одно заклинание, – Кайли потянулась к столику, на котором лежали пару листков бумаги и ручка. – К счастью, – она начала быстро что-то писать. – У меня есть одно на примете. – Балор не демон, Кайли, – Том со вздохом посмотрел на исписанный листок. – Твои экзорцистские штучки здесь не помогут. – Но нам ведь ничего не мешает переделать его для Бога, так? – я посмотрела на Марка. – Вам не кажется, что мы все время делаем что-то не так? – он с сомнением покосился на листок. – Нет, серьезно, мозговой штурм проходит успешно, план находится за пару минут, но всегда что-то идет не так… И сейчас наверняка будет то же самое. Мы все время что-то упускаем, – он опять начал ходить по гостиной, уставившись в пол. – Что, если сейчас мы тоже чего-то не учли? Если не сработает? – Засунь свои пессимистичные мысли куда подальше, – Кайли хмуро уставилась на него. – Мы хотя бы попытаемся. Это лучше, чем сидеть здесь и ждать. А теперь, она протянула ему листок. – Скажи, как исправить заклинание. Марк вздохнул и взял протянутый кусок бумаги. Посмотрел на него, и принялся усердно черкать в нем ручкой. На пару минут повисла тишина. – Готово, – он отложил ручку в сторону и протянул листок обратно Кайли. – Не уверен, но это должно сработать, если вы прочтете его втроем. – Отлично, – Кайли повернулась ко мне. – Трейси? Я лишь уставилась на нее отрешенным взглядом. Эрик посмотрел сначала на меня, потом на Кайли, и отдернул руку. – Ах да, точно, прости. – …Только попробуй проделать это со мной еще раз, – я встала и ткнула ему пальцем в грудь. – Ты, … – Так, оставьте перепалки на потом, – Кайли встала между нами. – Нам пора, и чем быстрее, тем лучше, – она взяла меня за руку. – Ладно, – я повела плечами, разминаясь. – Думаю, тебе придется мне помочь. Просто закрой глаза и думай о месте. Земля опять начала уходить из–под ног, и меня затошнило. Пара секунд в каком–то отрешенном пространстве, и мы оказались в одной из пустых комнат в квартире. – Они все еще там, – Том первым делом бросился к окну. – Старайтесь не шуметь, – он повернулся к нам. – Не шуметь тут не получится, – я вышла в коридор и огляделась. – Бран! – Том прав, не кричи, – Марк вышел вслед за мной. – Это бесполезно, их тут нет. Тут вообще никого нет… – То есть как это, нет? – я посмотрела на него. – Где же они тогда? – Если бы я знал, – Марк прислонился к стене и медленно сполз на пол. – Я же говорил, мы что-то упускаем, – он поднял на меня глаза. – Естественно, Балор не остался бы здесь для проведения ритуала. Слишком просто. – Ребяят! – Том все еще стоял возле окна. – Не знаю, насколько это хорошо или плохо, но погода портится! – Не может быть, планета же не вращается, – Кайли подошла к окну. – Вот же… Трейси! Марк! У нас проблемы! – У нас будет еще больше проблем, если вы будете стоять возле окна и орать, – мы с Марком вернулись в комнату. – Как будем выбираться отсюда? – я оглядела присутствующих. – Боюсь, переноситься я пока не в состоянии, да и не знаю куда. Глупо тратить силы просто так, пока мы не узнаем, где Холли. – Здесь есть поле? – Кайли уставилась на Тома. – Желательно, на котором давно ничего не растет. В Англии мы проводили ритуал в пустоши, наверняка сейчас понадобится похожее место. – Даже не знаю, я редко бываю в Бразилии, – тот растерянно посмотрел на потолок. – Наверняка должно быть что-то, но вот где… – Мне кажется, я знаю, где, – Эрик повернул голову к Марку. – Карта все еще у тебя? – Точно! – Марк похлопал себя по карманам и извлек из одного помятую и пропитавшуюся моей кровью карту. – И как это я забыл про нее. Может, тогда повторим ритуал? – он уставился на меня. – Бесполезно, – я вздохнула. – Балор слишком слаб, да и связи с ним у меня почти нет, вряд ли я смогу его почувствовать. – Да, но мы можем почувствовать Холлз! – возразила Кайли. – Что нам для этого нужно? – она посмотрела на Марка. – Того, что нам нужно, у меня с собой, к сожалению, нет, – тот расстелил на полу карту и сел рядом. – Но можно попробовать по старинке, – он покачал над картой сапфиром. – Маятник? Ты серьезно? – Том усмехнулся. – Этим даже моя бабушка уже не пользовалась. – Да, но способ действенный, если сделать все правильно. Садись, – Марк посмотрел на Кайли и показал на пол. – Вот, возьми его левой рукой и подуй. Так, отлично. Теперь протяни руку вперед и закрой глаза. Думай о Холли. – Что за детский… – я было хотела сказать, что стоит заняться делом, а не устраивать шаманские посиделки в пустой квартире, как медальон начал вращаться, а потом резко дернулся, выскочил из рук Кайли и буквально прилип к карте. – Водопады снов, – тихо произнес Эрик. – Забавно. – Почему забавно? – я повернулась к нему. – Это место заколдованно, – Том явно был не рад тому, куда нам предстоит отправиться. – Как и все в этом мире, – я усмехнулась. – А поподробнее можно? – Оно скорее проклято, нежели заколдованно, – Эрик вздохнул. – Я не знаю никого, кто бы по доброй воле пошел туда и вернулся живым. Это место порождает галлюцинации. Ты можешь десятками лет бродить на территории примерно мили две на две и никогда не выбраться оттуда. Вода в водопадах волшебная, из–за жары она испаряется, и ее пары оказываются в воздухе, заставляя всех верить в то, что все их самые сокровенные мечты наконец сбылись. Никто не уходит оттуда по доброй воле… Идеальное место для ритуала… Бран может быть уверен, что ему не помешают. – Значит, следующий пункт – Водопады снов, – я сделала пару шагов к выходу. – Ну, и чего вы все стоите? – остальные остались на своих местах, и мне пришлось обернуться. – Трейси, ты не поняла? – у Марка был обреченный взгляд. – Мы не можем туда пойти. Нет смысла. Стоит ступить на территорию водопадов, как мы тут же забудем о том, зачем пришли. – Нет, если держаться всем вместе, – Кайли разглядывала карту. – Наши сокровенные желания наверняка заключаются не в том, чтобы быть всем вместе. – И что ты предлагаешь? – Марк поднялся с пола и начал сворачивать карту. – Веревки? Наручники? – Ну зачем все так усложнять, – Кайли многозначительно улыбнулась. – Мы же на Утопии. Магию, конечно же. – Лично я не знаю ни одного подходящего заклинания, – Том пожал плечами. – И потом, где гарантии, что оно вообще сработает? – Мы хотя бы попытаемся, – я посмотрела на него. – Что за заклинание? – взгляд переместился на Кайли. – Так, – она посмотрела по сторонам. – Найдите мне кинжал и какой–нибудь кусок ткани. – Кинжал есть, – Эрик вытащил из кармана небольшой складной нож. – Кусок ткани тоже, – Марк порылся в карманах и извлек белый носовой платок. – Отлично, – Кайли взяла у Эрика нож и порезала руку. – Хей–хей–хей, сумасшедшая, что ты творишь?! – Том схватил ее за руку. Кровь начала стекать на пол. – Давай, теперь ты, – та протянула ему нож. – Ну же, быстрее, не спи. – Ненормальная, – Том провел острием по руке. Когда нож прошелся по кругу, Кайли заставила нас положить ладони друг на друга и обвязала месиво платком. Белая ткань мгновенно пропиталась кровью. – Готово, – мы разъединили руки. – Ну что, как будем добираться? – Если я помогу, ты сможешь нас перенести? – Марк посмотрел на меня. – Надеюсь, что да, – я неуверенно кивнула головой. – Главное, не свалиться после этого в обморок. – Целься метров на сто севернее, – предупредил Эрик, кода мы встали в круг и взялись за руки. – Кто знает, сработает заклинание или нет. … Водопады снов были потрясающим местом. Еще никогда в жизни я не видела подобной красоты. Более дюжины водяных потоков, сверкающих в лучах ярко палящего солнца, каскадом падали вниз по скалам, обросшим мхом и лианами. Над ними, громко крича, парили в воздухе дивные птицы, в кустах то и дело мелькали чудные животные, которых я никогда не встречала раньше. Все было таким живым, что даже на расстоянии это место манило к себе. Хотелось войти в эти милые джунгли, искупаться в одном из небольших озер в скалах, погладить милых пушистых зверьков. – Это…это реально? – Кайли восторженно оглядывала местность. – Более чем, – Марк, нахмурившись, посмотрел на шумящую воду. – Но изнутри это место будет выглядеть по-другому. – Как именно? – я сделала шаг вперед. Загадочное место так и манило к себе. – Для каждого по своему, – Эрик придержал меня за руку. – Для кого-то это действительно джунгли, приключения, кто-то оказывается с близкими, а кто-то может годами сидеть у озера, наслаждаясь одиночеством. – Ну, я точно не собираюсь задерживаться тут на несколько лет, – я окинула взглядом водопады. – Да чего уж там, я не собираюсь провести здесь больше нескольких часов. И потом, я прекрасно понимаю, что мои родные на другой планете, как я могу перепутать? – Мы не знаем, какой эффект вода окажет на людей, – Том замялся. – Их здесь никогда не было. Так что давайте мы просто все будем осторожны. – Ладно, – Кайли подалась вперед. – Так и будем стоять или попытаемся все–таки спасти мир? Мы дошли до границы, которая разделяла проклятую территорию от остальной. Она была едва различимой, словно блики солнца отражаются на земле. Но если приглядеться чуть внимательнее, можно было сразу заметить разницу. Трава на территории водопадов была зеленее, цветы ярче, даже воздух казался прозрачнее. – Ну что? – Марк неуверенно посмотрел на границу. – Кто первый? – Я, – Том решительно перешагнул ее, прежде чем кто-то из нас успел произнести хоть слово. Сделав несколько шагов, он остановился. – Том? – обеспокоенно позвала Кайли. – Том! – Я в порядке. Кажется, – тот несколько раз тряхнул головой и обернулся. – Странно, я вас слышу, но не вижу. Где вы? – Я иду к нему, – Кайли следующей преодолела границу. – Нет, стой, – я хотела ее остановить, но рука схватила лишь пустое пространство. – Как вы? – Эрик с подозрением уставился на сладкую парочку. – Видите друг друга? – Да, – облегченно выдохнула Кайли. – Да, мы друг друга видим. Все отлично, давайте за нами. Мы переступили порог. Не знаю, что именно видели остальные, но для меня ничего не изменилось. Все те же шумные потоки воды и густые джунгли. – Что ты видишь? – Эрик взял меня за руку. – Джунгли, – я посмотрела на него. – Ничего не изменилось. Ты? – Видимо, это часть заклинания Кайли, – пробормотал Марк. – Чувствуешь Балора? – он повернулся ко мне. – Нет, – я помотала головой. – Вернее, конкретно Балора нет. Но я чувствую скопление темной энергии. Нам туда, – я показала рукой наверх. – Серьезно? – Кайли уставилась на меня. – Скалы? Трейси, ты хочешь, чтобы мы поднялись по скалам? – Нам нужно добраться до верхнего озера, – я пристально вглядывалась ввысь, но из–за бликов солнца сложно было различить хоть что–нибудь. – И как можно быстрее. Что–то подсказывает мне, что времени у нас очень мало. Там не только Бран. Кто-то помогает ему. * * * – Милая, тебе удобно? – Бран с насмешкой наблюдал за тем, как уже совсем обессилевшая Холли пыталась разорвать лианы, которыми ее привязали к большому плоскому камню. – Потерпи еще немного, уже почти все. – Они здесь, – к Брану подошел Лео. – И они знают, куда идти. – Ну что ж, пусть насладятся шоу, – Бран удовлетворенно потер руки. – Им все равно не успеть к началу, позволим же нашим врагам насладиться финалом. Принесите Хозяина, – он вновь повернулся к Холли. – Твои друзья здесь. Если честно, не ожидал, что они найдут нас так быстро. Ну что ж, так ты хотя бы увидишь их перед смертью. – Гори в аду, – та плюнула ему в лицо. – Это мне уже говорили, – Бран лишь усмехнулся и вытер слюну бумажным платком. – И, как видишь, я все еще здесь. Лео! – он обернулся. – Где тебя носит? Приведи ведьм, пора! Меньше, чем через полчаса все было готово. Зажглись факелы, расставленные вокруг алтаря, три женщины, явно бразильянки, передвигаясь медленно, словно сомнамбулы, расположились вокруг камня. Лео соорудил из камней алтарь поменьше и уложил на него Балора, почти испустившего дух. Стрелка часов стремительно приближалась к десяти. – Итак, наконец-то мы достигли цели, – зрителей было немного, но Бран, похоже, любил красивые громкие речи. – Спустя столько лет, наконец наш Бог будет свободен! И да прибудет с ним тьма! Под эти слова он раскладывал на Холли и Балоре какие–то травы и камни, поливал их невесть откуда взявшейся кровью. Одна из ведьм взяла в руки кинжал. – Повторяйте за мной! – Бран поднял руки к небу. Голубой свод начал затягиваться темными тучами. Начиналась гроза.– Deus autem noster in mundum venit, spíritus. Donec ipsum se refugerant. – Deus autem noster in mundum venit, spíritus. Donec ipsum se refugerant. Deus autem noster in mundum venit, spíritus. Donec ipsum se refugerant. Deus autem noster in mundum venit, spíritus. Donec ipsum se refugerant, – околдованные ведьмы вторили ему. Над Балором появилось странное сияние. Что–то черное покидало тело в одночасье постаревшего мужчины и нависало над Холли. Одна из женщин занесла над ней нож. – Нет. Нет! Нет, нет, нет, прошу вас, не надо!!! – Холли ворочалась изо всех сил, не давая ведьме как следует прицелиться. – Лео, держи ее, – Бран кивнул на камень. – Нет, она должна быть в сознании, – остановил он оскалившегося вампира, собравшегося вонзиться в ее шею. – Deus autem noster in mundum venit, spíritus. Donec ipsum se refugerant, – ведьма вновь занесла над Холли нож. – …Неееееет!!! – крик Марка, слившийся с предсмертным воем Холли, заставил всех участников ритуала обернуться. – Наконец–то, – Бран обрадованно зааплодировал. – А я-то уже подумал, что вы не успеете к финалу. – Отпусти ее, – я почувствовала, как руку начинает жечь от пламени огненного шара. – Или… – Уже не будет никаких «или», Трейси, – Бран злобно засмеялся. – И тебе не помогут твои магические штучки, – он кивнул на мою руку. – Все кончено. – Черта с два все кончено, – Эрик бросился на Лео, но тут же был отброшен в сторону одной из ведьм. – Давай! – Бран повернулся к той, что держала в руке кинжал. Та кивнула и тут же проткнула сердце замершей от неожиданности Холли. – Неееет, Холли! – отчаянный крик Кайли слился с громовым раскатом. Дождь полил как из ведра, засверкавшие молнии ударяли прямо в землю. – Deus est, vivere! – Бран поднял руки к небу, подставив лицо под струи дождя. Черный сгусток энергии начал медленно втягиваться в бездыханное тело Холли. – Отпусти меня, отпусти! – Кайли пыталась вырваться из рук Тома. – Нам нужно к ней! – Хочешь умереть?! – Том хорошенько встряхнул ее за плечи. – Все кончено, нужно убираться отсюда! – Нет, не нужно, – я смотрела на Брана. – Мы пришли сюда с целью убить Бога Смерти. И мы это сделаем. – Как? – Эрик оказался рядом со мной, держась за голову. Похоже, ему неслабо досталось. – Холли мертва! Мы больше ничего не можем! – Не смей произносить этих слов, – Кайли с нескрываемой ненавистью посмотрела на него. – Этого не может быть! Она не может умереть! – Успокойся, – я повернулась к ней. – Холли мертва. Но это не значит, что мы все обречены. У нас по-прежнему есть заклинание! И мы сможем произнести его вместе с ней! Нужно лишь подобраться поближе! И поскорее, как только туман окажется внутри, действительно будет поздно. – …Мы отвлечем ведьм, – не прошло и пяти секунд, как Том бросился вперед. Мы подбежали к камню. Энергия Балора наполняла собой ее тело, но аура Холли еще не совсем погасла. – Скорее, – я кивнула Кайли, которая с трудом держала себя в руках. – Возьми ее за руку! – Вы уже ничего не можете, – я услышала Брана. – Смиритесь, вы, никчемные людишки. Вам никогда не одолеть Богов, какой бы силой вы не обладали! – Не слушай его, возьми ее за руку! – Кайли, бедная Кайли, одна подруга мертва, у другой явно нет ни сердца, ни души, ты осталась тут совсем одна. Почему бы тебе не поискать утешения где-нибудь в другом месте? – Кайли! Возьми Холлз за руку! Скорее же! – Не нужно. Это не имеет никакого смысла. Она мертва. Она вам не поможет. Как и вы ей. Оставь ее, Кайли. Дай ей уйти спокойно. – Кайлиии!!! – Все кончено! Ей было очень тяжело сосредоточиться, слишком много навалилось на нас за последние несколько дней. Не знаю, что бы я чувствовала сейчас, имейся у меня хотя бы какая-то способность к чувствам, но я ясно понимала одно: если Кайли не возьмет себя в руки – все действительно кончено. Кажется, она и сама, наконец, поняла это. – Нет, – она со злостью посмотрела на Брана. – Ничего не кончено. Ты ответишь за смерть Холли, – она, наконец, схватила мертвую подругу за руку. – Deus mortem ab inferis ad nos venit. Utinam invenisse nos redit. Deus mortem ab inferis ad nos venit. Utinam invenisse nos redit. Ну же, Кайли, проснись и повторяй за мной! – я схватила ее за плечо другой рукой. – Deus mortem ab inferis ad nos venit. Utinam invenisse nos redit, – она словно в трансе повторяла за мной слова. – Вам не победить! Мы… – голос Брана неожиданно сорвался на истошный визг. Заклинание отнимало много сил, и я с трудом разбирала, что происходит вокруг. Поняла только, что его объяло пламенем. – Кайли, не останавливайся, заклинание работает! – я еще сильнее вцепилась ей в плечо. – Deus mortem ab inferis ad nos venit. Utinam inve… – Кайли была уже на грани обморока. – Трейси, я больше не могу, прости. – Нет, не смей меня бросать! – я яростно трясла ее за плечо. – Давай, в последний раз! Deus mortem ab inferis ad nos venit! Utinam invenisse nos redit! Кайли с трудом повторила за мной заклинание. Я и сама чувствовала, что еще чуть-чуть, и я просто упаду на землю. Единственное, из-за чего я держалась на ногах – тело Холли, пробуждающее во мне странные чувства. Дождь остановился так же резко, как и начался. Гроза начала отступать, гром стих, тучи начали бледнеть, позволяя солнцу выглянуть. Сгусток тумана, наполовину всосавшийся в тело Холли, начал медленно покидать ее. – У вас получилось! – Том свернул шею последней оставшейся возле водопада живой ведьме. – Девушки, у вас получилось, все кончено! – Еще, нет, – Марк тут же умерил его пыл. – Балор, вернее, все, что от него осталось, – он кивнул на черный сгусток. – Должен полностью исчезнуть. И с наступлением полуночи мы должны будем запечатать проход. – И как долго нам ждать? – я внимательно наблюдала за тем, как черный дымок окутывает камень, образуя вокруг него воронку. – Что вообще происходит? – Проход открывается, – Эрик схватил меня за руку и попытался оттащить от камня. – Кайли, давай, не спи! Том, помоги ей. Нужно держаться оттуда подальше! – Нет, Холлз, я не оставлю Холли, – Кайли мертвой хваткой вцепилась в начавшую коченеть руку. – Давай же, – Эрик все тянул меня за руку. – Трейси, пожалуйста, вставай! Марк! Что с ними такое? – Я… Я не знаю, – тот отрешенно смотрел на мертвую Холли. – Я… – Это магия, – Том с ужасом посмотрел на Эрика. – Это магия Балора! Она все еще в них! И она тянет их за собой! – Что? Нет! – Эрик подцепил меня за талию, намереваясь закинуть за плечо. – Черт возьми, да их как приковало! Трейси! Воронка разрастается! Нужно уходить! Я не могла произнести ни слова. Умом я понимала, что нужно уходить, что Холли уже не помочь, но что-то крепко держало меня рядом с камнем. Черный дымок тем временем уже образовал круг, земля внутри которого начала с грохотом расходиться. – Ребята, убирайтесь оттуда! – я услышала голос Марка. – Предлагаешь бросить их тут? – Том обернулся на него. – Мы что-нибудь придумаем! Но мы ничем не сможем им помочь, если погибнем вместе с ними! – Ну же, Трейси, – Эрик начал меня трясти. – Вставай, пожалуйста! – Эрик, оставь ее! – Черт! – я почувствовала, как холодные руки действительно разжались. – Мы найдем вас! – Эрик… – последнее, что я оказалась в силах прошептать. Эмоции вновь захлестнули меня. Впрочем, как и воспоминания, пронесшиеся в голове. Казалось, я заново переживаю последние несколько дней. Бран, предательство, зелье, сковывающее эмоции, ресторанчик на набережной – я вдруг посмотрела на все совершенно другими глазами. Последнее, что я почувствовала, это как земля уходит из-под ног.