По ту сторону Земли

Не успел мой мозг обдумать вероятный исход его действий, как расстановка присутствующих в комнате поменялась. Марк вскочил с дивана, Кайли замерла с открытым ртом, а Эрик заслонял собой Холли. Но кинжал даже не задел его, зависнув в нескольких сантиметрах от накачанной груди. – Что за …? – он медленно отошел, разглядывая повисший в воздухе нож. Вместе с ним на нож не отрываясь смотрела и Холли. – Холли? – А? Что? – она пару раз моргнула и перевела взгляд на него. Нож с глухим стуком упал на деревянный пол. – Что… это было? – она удивленно посмотрела на клинок. – Доказательство, видимо, – Том удивленно переводил взгляд с Холли на нож и обратно. – Томас Блейк, какого черта? – к Марку наконец вернулась способность говорить. – Что ты творишь? А если бы… – Спокойно, – Том повернулся к нему. – Я знал, что Эрик сориентируется. Но никогда бы не подумал, что все выйдет вот так, – он посмотрел на Холли, которая не отрывала взгляда от кинжала. – Трейси права, да вы тут все чокнутые, – прошептала Кайли. – Том, а если бы ты ее убил? – она накинулась на него с кулаками. – Я же сказал, ей ничего не угрожало, – он ловко увел ее руки от себя и попытался обнять ее за плечи. – Прошу тебя, успокойся. Давайте все успокоимся. Метод радикальный, но он подействовал, – он заглянул Кайли в глаза. – И нам всем интересно, что вы все еще умеете. – Мы не цирковые собачки, – мне совершенно не нравилось происходящее. – Если мы с Кайли тоже что–то умеем, то обещаю, первое, что я сделаю – поджарю тебя. – Том прав, давайте все успокоимся, – ко мне подошел Эрик. – Давай присядем и… – его рука оказалась на моей шее. – Не смей, – я рывком сбросила ее с себя. – Никогда больше не смей практиковать на мне эти штучки. Я сама решу, когда и куда мне сесть. Вы чуть не убили Холли! – Я в порядке, – она перестала разглядывать нож и подняла его с пола. – И больше всего на свете я хочу узнать, каким образом мне удалось это сделать, – она повертела его в руках. – Если честно, то вообще никаких идей, – Марк лишь пожал плечами. – Где–то в глубине души я бы очень хотел верить, что это будет так, но, признаться честно, я не ожидал. Думал, ты увернешься или что–нибудь еще. Но заставить нож зависнуть перед собой –такая реакция не всегда бывает даже у меня. И это за столько лет практики! – Но ты ведь можешь нас научить, – я вдруг вспомнила расспросы Кайли о магии. – Если внутри нас есть магия, ты можешь научить нас ее использовать! – Меня смущает еще всего один маленький, но очень важный вопрос, – Том поднял руку. – Откуда она у вас взялась, а? Тишина повисла минут на пять, видимо, у каждого был свой вариант. Интересно, только мне пришло в голову, что у нее не светлое, а демоническое происхождение? – Очень надеюсь, что не от Балора, – Марк покачал головой. – Хотя это единственный логичный вариант. Не знаю, чему я смогу обучить вас за такой короткий срок, – он повернулся ко мне. – На это требуются недели, даже месяцы. – Мы быстро учимся, – Кайли взяла у Холли из рук нож. – В любом случае, у нас нет ни выбора, ни времени. Если Домну уже донесла Балору о том, что на нас не действует ее магия, возможно, на наши поиски уже выслали армию фоморов. На которых, кстати, магия тоже не действует, – она вздохнула. – Так что боюсь, твоя теория верна. – Возможно, когда мы читали заклинание вызова, часть магии, выпущенной ритуалом, осела на нас, – высказала свое предположение Холли. – И если это так, мы возможно сможем с ним бороться! – Холлз, сбавь обороты, – я устало вздохнула. – Против Балора нам точно не выстоять, он слишком силен. А вот если мы сможем противостоять Брану и остальным – это определенно будет успехом. И я все–таки повторю вопрос, – я посмотрела на Эрика. – Здесь есть еда? Мой желудок уже издает крики о помощи. – Конечно, – тот улыбнулся и посмотрел на остальных. – Кто еще хочет есть? Оказалось, что голодны все. Даже Том сказал, что не откажется что–нибудь пожевать. Поэтому через пару минут мы сидели на небольшой кухне за круглым деревянным столом и поглощали наскоро приготовленные сэндвичи с беконом. Не ел, как водится, только Эрик, потягивая что–то из бутылки с темным стеклом, о содержимом которой я решила не спрашивать. – Когда мы приступим? – спросила Кайли, как только мы закончили с едой. – Да в принципе хоть сейчас, – Марк протянул к ней руку. – Дай мне свою чашку. Та пожала плечами, и протянула ему кружку с остатками чая. Как только ее руки разжались, Марк отдернул свою. Раздался звон – синяя кружка разлетелась на кучу цветных осколков. – Ты не мог хотя бы предупредить? – Кайли с сожалением посмотрела на осколки. – Жалко, красивая была кружка… – она начала собирать крупные куски фарфора. – А ее нельзя склеить? Тут произошло то, что я до этого момента видела только в кино – осколки в ее руках вдруг засверкали, сложившись в абсолютно целую кружку. От неожиданности Кайли ойкнула и опять разжала руки. Звон раздался во второй раз. – Браво, – Том засмеялся. – Не успела починить, и опять разбила. А повторить сможешь? – он посмотрел на Кайли, снова собирающую осколки. – Нет, вряд ли, – она развернулась к нему. – Я даже не поняла, что это вообще было. – И все же, попробуй, – Марк посмотрел на осколки в ее руках. – Главное – мотивация. Не концентрируйся на самих осколках, ты просто должна очень захотеть получить целую чашку. Кайли еще раз посмотрела на осколки. Все повторилось снова – через пару секунд в ее руках была уже целая чашка. – Да вас же даже учить не надо! – Марк восторженно посмотрел на меня. – Трейси, теперь ты. – Я? – я с сомнением покосилась на него. – Не думаю, что смогу. Меня вряд ли сможет мотивировать разбитая чашка. Нож – другое дело, но я не позволю бросать в меня ножи, – я перевела взгляд на начавшего улыбаться Тома. С минуту все задумчиво меня разглядывали, а потом Эрик сделал шаг в перед со словами: – Ну в таком случае, наверное, подойдут клыки. Его клыки стали невообразимо длинными, а глаза засветились ярким голубоватым огнем. Я не успела произнести ни звука, как почувствовала холодное дыхание за спиной и острые зубы, которые вот–вот сомкнутся на шее. Резко вскрикнув, я развернулась, вытянув руку вперед. Ладонь что–то обожгло, и Эрик отлетел к стене. – Какого…? – я переводила взгляд с вампира, кряхтя оттряхивающего с себя осколки – он приземлился на столик с хрустальной вазой – на свою слегка покрасневшую ладонь. – … – Марк был поражен. – …! Трейси, как? Как ты это сделала? У меня на обучение подобным трюкам ушло несколько лет! – Не знаю, – я показала глазами на руку. – Но ладонь просто адски горит. – На меня всем явно наплевать, – Эрик подошел ко мне, но остановился в паре сантиметров от моей вытянутой руки. – Не приближайся ко мне! – Воу, полегче, – он шутливо поднял руки вверх и улыбнулся. – Да ладно тебе, все круто, разве нет? – Не. Смей. Приближаться. Ко мне, – я была настроена более чем враждебно. Я вдруг почувствовала небывалый прилив энергии, словно я могла бы свернуть горы, и… гнев. Такой злобы я не испытывала никогда. Мне хотелось разорвать на части каждого из присутствующих в этой комнате, и первым на очереди был Эрик. О чем он вообще думал?! – Ты абсолютно чокнутый вампир! – Спокойно, – Марк потянул мою руку вниз. – Не думаю, что он причинил бы тебе вред, ведь так? – он посмотрел на Эрика. – Даже немного обидно, что ты думала, что я и впрямь мог бы тебя укусить, – он безотрывно смотрел мне в глаза. – Последним, что я хотел бы сделать, было бы причинить тебе боль. – Из сопливых вампирских фильмов понабрался? – злоба до сих пор не отпускала. – Я тоже смотрела «Сумерки». Эрик застыл с открытым ртом. Надо же, это что, было его единственным оправданием? – Трейси, да что с тобой? – Кайли подошла ко мне, положив руку мне на плечо. – Он пытался помочь, немного экстремально правда, – она бросила в сторону Эрика быстрый взгляд. – Но все же. И потом, все сработало, чем ты недовольна? – Не знаю, – по спине прошел озноб. – Но мне безумно хочется тебя ударить. А еще больше – его, – я кивнула в сторону слегка опешившего вампира. – Кайли, отойди от нее, – Том взял ее под локоть и притянул к себе. – Марк? – Трейси, не хочешь немного подышать? – тот кивнул в сторону входа. – Нам всем не мешало бы выйти на улицу. Заодно покажу вам еще пару магических приемов, – он улыбнулся. – Да… Ты прав, мне не мешало бы выйти на воздух… – я развернулась и медленно побрела к лестнице. Все тело словно окутало пламенем, а руку нестерпимо жгло. – Да что с ней? – я услышала было голос Холли, но Марк ее перебил: – Тсс! Потом, пусть остынет немного. Мы поднялись по лестнице и вновь оказались среди могильных плит и камней, покрытых тонкой коркой льда. Я устроилась на земле, прислонившись прямо к одному из надгробий. Кайли и Холли, чуть ли не взвизгивая от восторга, осваивали новые приемы, которым их учил Марк. – Давай, сосредоточься, показываю еще раз, – он дотронулся до одной из замерзших веток, и на ней расцвел прелестный белый цветок. Но стоило Марку убрать руку с ветки, под действием низкой температуры цветок тут же замерзал и через полминуты уже оказывался на покрытой инеем земле, где лежали уже десятки ему подобных – для Холлз освоить этот фокус оказалось нелегко. – Даже Кайли справилась. – Хей, что значит даже я? – Кайли оторвалась ненадолго от Тома, чтобы немного побузить. – Между прочим, я не так уж плоха в этом! – Ладно, Кайли, ты лучше всех, – Холли засмеялась. – Держу пари, он просто пытается меня успокоить, – она повернулась к Марку. – Ладно, покажи еще раз, и я это сделаю. – Через еще парочку твоих «еще раз» мне начнет казаться, что тебе просто нравится наблюдать за тем, как я усыпаю землю цветами, – Марк вздохнул и повернулся к ветке, сотворив еще один потрясающий цветок, который, как и его собратья, вскоре оказался на холодном могильном грунте. Удивительно, но Холли не понадобилось больше одной попытки после этого. Сразу несколько ярко алых цветков распустились на словно ожившей ветке. И продержались бутоны куда дольше, чем творения Марка. – Потрясающе! – она запрыгала и захлопала в ладоши, как маленький ребенок, получивший долгожданную конфету. – Нет, вы можете в это поверить? Трейси! – она повернулась ко мне. – Попробуй! Это просто невероятные ощущения, я чувствую себя так, будто могу что угодно! – она повисла на шее у улыбающегося Марка. – Эээ, нет, спасибо, – я тоже попыталась изобразить на своем лице подобие улыбки и покачала головой. – Вы развлекайтесь, а я пока просто посмотрю. У вас круто получается! – Ладно, - Марк повернулся в сторону Кайли. – Том, да отпусти ты ее наконец! Девушке надо учиться! И вообще, ребят, вы здесь как бы не одни! – Дурацкие предрассудки, – Кайли оттолкнула от себя Тома и облизала губы. – Если два человека друг другу нравятся, какая разница, где и на виду у кого они это делают? – …Ты даже не представляешь, насколько двусмысленно прозвучала твоя фраза, – Марк пару раз кашлянул. – Ладно, следующее задание. Нужно растопить лед на одном из надгробий позади вас. Тут обойдемся без обучений, просто сконцентрируйтесь и представьте, что вам очень нужна чистая плита. Того, кто справится, научу перемещать предметы. – А того, кто нет? – мне стало интересно, и я вклинилась в диалог. – Не научишь из вредности или как? – Нет конечно, – Марк улыбнулся. – Просто если они не справятся с этим самостоятельно, телекинез будет сложноват. Кстати, как ты себя чувствуешь, тебе лучше? – Да, гораздо, – я улыбнулась уже вполне искренне. – Посижу еще немного и тоже что–нибудь попробую. Правда, вряд ли буду так хороша, как они, – я кивнула на своих подруг, уже занявших позиции возле надгробий. – Ладно, – Марк развернулся к Кайли и Холли. – Девушки, на счет три. Раз. Два. Начали! – он шутливо махнул рукой. За ними было очень забавно наблюдать со стороны. Интересно, я буду выглядеть также нелепо? Кайли буравила плиту пристальным взглядом, в то время как Холлз ощупывала свое надгробие. Я с интересом смотрела на происходящее, зарывая все еще горящую руку в холодную землю. Надеюсь, мертвые здесь не очень обидчивы, потому что терпеть просто не было сил. Было ощущение, что мою ладонь обдали кипятком. При этом, что не могло не радовать, злоба постепенно уходила. Голову перестали посещать жуткие идеи, смахивающие на мысли маньяка–социопата, и я, пожалуй, была бы даже не против компании Эрика. – К тебе уже можно приближаться, или лучше держаться на безопасном расстоянии? – помяни черта, и он тут как тут. – Садись уже, – я подвинулась, похлопав рукой по освободившемуся участку земли перед надгробием. – Значит, больше на меня не злишься? – он устроился рядом, прислонившись к плите. – Ага, размечтался, – я усмехнулась и начала теребить край свитера. – На то, что ты себе позволил, я буду злиться до конца своих дней! – Говоришь так, будто я тебя обесчестил, – он довольно хмыкнул. – Ах ты… Ты… – я резко вскочила. – У меня даже слов нет! – Шшш, – он поднялся и приложил палец к моим губам. – Ты отвлекаешь своих подруг от занятий. – Правда что ли? – я слегка повернула голову, не отводя взгляда от этих наглых голубых глаз. – Маарк! Мне нужен экспресс–курс по раздаче пинков вампирам! – Хорошо, только не бей его слишком сильно, – он рассмеялся. – Не очень горю желанием склеивать его по кусочкам. Эрик, чем ты опять так достал девушку? – Просто девушка слишком вспыльчивая, – тот улыбнулся во все свои вампирские тридцать два белых зуба. – Уверен, она будет злиться, даже если я сделаю ей комплимент. Хотя постой, – он посмотрел на меня. – Ты итак все время это делаешь. – Маарк, – я повернулась к нему. – Мне срочно нужно чем–нибудь заняться! – А Эрик тебе с этим помочь не может? – Холли подняла на меня глаза, не переставая ощупывать все еще остававшееся заледенелым надгробие. – Ребята, прошу, хватит, – Том сидел на земле, скрючившись от непрекращающегося дикого смеха. – Ваши двусмысленные фразочки сводят меня с ума. Трейси, прошу тебя, скажи, что ты имела в виду магию! – Господи, да вы тут все такие извращенцы, да? Хватит уже, – я пихнула давящегося смешками Эрика. – Мне надо пройтись, иначе вы меня с ума сведете! – Только далеко не уходи, – Марк попытался сделать серьезное выражение лица, но на губах вновь проступила улыбка. – Хорошо, я просто пойду по тропинке, – я кивнула на узенькую дорожку, петлявшую среди могил, и пошла по ней. Через несколько метров меня догнал Эрик. Предсказуемо, даже слишком. Надеюсь, в его больную голову не закралась мысль о том, что я хотела, чтобы он пошел за мной. – Спорим, в глубине души ты хотела, чтобы я составил тебе компанию? – а нет, все–таки закралась. – Ладно, я просто шучу, – он правильно растолковал мой не очень дружелюбный взгляд. – Прости, я действительно был немного пошлым. – Немного? – я широко распахнула глаза. – Пьяные мужчины в барах ведут себя приличнее! – А ты часто бываешь в барах? – Эрик было начал улыбаться, но тут же спохватился. – Ладно, прости, еще одна дурацкая шутка. Хорошо, я был очень пошлым, – он остановился. – Но это же просто шутки, не надо воспринимать их так буквально! – Позволь я кое–что проясню, – я повернулась к нему. – То, что тебе бы очень хотелось, чтобы я принимала их все на свой счет, не значит, что так и есть, – на губах заиграла, пожалуй, самая обезоруживающая из всех улыбок. – Они просто глупые и неуместные, так что… – Эрик несколько секунд молча разглядывал меня. – Что? На что ты смотришь? – я пару раз провела рукой по волосам. – Что–то не так? – Нет, все отлично, – такую милую улыбку я видела на его лице впервые. С лица исчезло обычно саркастичное выражение, а в глазах появилась какая–то нежность. – Просто ты… очень красивая, – Взгляд медленно переместился на мои губы. – Эээ, что? – я пару раз моргнула и набрала в легкие побольше воздуха, чтобы высказать этому вампиришке все, что думаю об этом мире, о нем конкретно и о «нас», которых никогда не будет. – Эрик, послушай, я все понимаю, для тебя это вроде развлечения, но… «Дзынь–дзынь» – ну почему эти звонки всегда раздаются в самый неподходящий момент? – Да, – Эрик со вздохом поднес телефон к уху. – Да. Да, она со мной, все хорошо… Мхм. Что?! Скажи, что ты сейчас неудачно пошутил. Мы сейчас будем, – он положил трубку и развернулся. – Вот же черт, а! Пойдем, надо торопиться. – Что случилось? – я не могла не заметить его одновременно обеспокоенный и разъяренный взгляд. – Балор решил спустить собак на Совет, – Эрик старался идти не очень быстро, но мне все равно приходилось бежать, чтобы не отставать за ним. – Кстати, что ты хотела сказать? – А? Да нет, ничего, это неважно, – я улыбнулась и ускорила темп. «Когда же все это закончится и я смогу наконец вернуться домой? Только проблем в личной жизни мне тут не хватало!» – я даже не успела толком ничего обдумать, когда мы добрались до штаба, а мне явно стоило заняться этим вопросом. То, что произошло пару минут назад… Я злилась на себя за то, что осознала нескончаемую радость, потому что ничего не сказала Эрику. Произошло то, чего я не хотела больше всего: я все больше влюблялась в этого ненормального, но потрясающего вампира, и что самое ужасное, я явно нравилась ему. – Отлично, вы уже здесь, – Марк вложил мне в руки какой–то сверток. – Трейси, девушки в комнате напротив, бери это и переодевайся, у нас большие проблемы. – Эээ, ладно, а никто не хочет объяснить мне, что… – я повертела в руках плотный пакет. – Трейси, бегом! – Том начал подталкивать меня к порогу. Да неужели тут все так плохо? Я повертела ручку и зашла в другую комнату, очевидно, библиотеку, где Холли и Кайли уже натягивали на себя черные костюмы. – Кожа? Серьезно? Как в кино? – я уставилась на них. – Это не кожа, а какие–то высокопрочные эластичные полимеры из местных волшебных минералов, – Кайли кряхтя влезала в узкие брюки. – Хотя размеры они могли бы дать и побольше. Нужно завязывать с углеводами. – Окей, полимеры, значит, – я с сомнением покосилась на свою экипировку. – А зачем они нам? – Трейси, включи мозг, – Холли уже оделась. – Их не порезать ни ножом, ни когтями фоморов! Судя по тому, как был взбешен Марк, их там очень много. – Там? – я быстро натянула на себя комбинезон и застегнула молнию на куртке. – В смысле, они что, прямо в здании Совета?! – Да, – В комнате показался Эрик. – Давайте живей, стрелять кто–нибудь умеет? – Я, – я подняла вверх руку. – И Холли немного. – Серьезно? – Эрик с недоверием посмотрел сначала на Холли, потом на меня. – А ты? – он посмотрел на Кайли. – Хотя неважно, по ходу дела разберемся, нужно ехать. Дорога была быстрой. За рулем как всегда сидел Эрик, но теперь машина разгонялась чуть ли не до ста шестидесяти километров, взвизгивая шинами на поворотах. Огонь мы заметили еще издалека. – Марк, так ты имел ввиду в буквальном смысле «горит»? – Кайли испуганно вытаращила глаза. – Я думала, что там просто все очень плохо… – А что, пожар, по–твоему, недостаточно плохо? – Эрик припарковал машину в сотне метров от здания. – Ближе не подъеду, стекла разнесет от жара. – Я имела ввиду, что пожар – это чересчур даже для демонов, – Кайли первой вылезла из машины. – Им что, в аду было недостаточно жарко? – Зато теперь мы видим, что именно означает «ад на земле», – я оглядела горящее здание. – У вас ведь есть план, да? – У нас никогда нет плана, – Том усмехнулся. – Мы действуем по обстоятельствам. – И обстоятельства таковы, – Эрик вытащил из салона какие–то черные пластиковые ящики. – Разбирайте. Девушки, ваша задача узнать, есть ли выжившие, найти Ранделла и при этом не попасться на глаза Брану и остальной свите. Мы займемся фоморами. – А у вас нет какой–нибудь специальной команды на этот случай, ну, пожарных там? – Холли повернулась к Марку. – В ней нет необходимости, на Утопии потушить пожар может даже младенец, если он обладает элементарным набором способностей, – Марк окинул взглядом огонь. – Этот пожар не природный, пламя рождено магией, и нам его, к сожалению, не потушить. – Ладно, найти Ранделла, помочь живым, не встречаться с Браном – галочка, – Кайли развернулась и быстро пошагала к зданию. – Пойдем, тут полно работы. – Моя девочка, – уже за нашими спинами послышался довольный голос Тома. Да уж, эти двое идеальная пара, как ни крути… Мы оказались в горящем здании. Странно, но огонь, от которого стены и потолки превращались в пепел, не мог нам навредить. – Осторожно, двигайтесь медленно, тут все на соплях держится, – я тревожно оглядывала потолок. – Не думаю, что здесь есть выжившие, и уж тем более мы вряд ли найдем здесь Ранделла. – Подождите… Слышите? – Холли бросилась вперед. – Там кто–то есть! – Холлз, осторожно! – Кайли крикнула уже вслед ей, скрывшейся в одном из дверных проемов. – Ненормальная… Давай, скорее, – она схватила меня за руку, и мы побежали. Прямо за нами что–то рухнуло. Холли уже волокла на себе какого–то мужчину, когда мы подбежали к порогу. – Дэвид! – я удивленно приподняла брови. – Вы ведь Дэвид, да? – я подбежала к нему. – Что тут произошло? – Балор… – ему было тяжело говорить. – Фоморы… Их здесь чертова туча… Уходите скорее… – Только вместе с вами, – мы с Кайли подхватили его и вынесли в коридор. – Нам тут не пройти, – огонь стал сильнее, и мне пришлось крикнуть, чтобы заглушить треск стен. – Тут все завалило! Нужно поискать другую дорогу! – Нет, не нужно, – Кайли отпустила Дэвида и прошла немного вперед. – Я справлюсь, – она выставила вперед руку. Балки, перекрывшие нам дорогу, заметно задрожали. – Кайли, не надо! – Холли пыталась остановить ее. – Марк сказал, что мы не готовы! Это опасно! – Тихо! – у той явно был боевой настрой. И не зря, потому что через пару минут балка все же поддалась. – Живее, я не смогу ее долго держать, – она повернулась к нам. Мы вытащили Дэвида из горящего здания и отволокли на несколько метров к одному из все еще работавших фонтанов. – Ты как? – я положила руку на плечо Кайли. – Трейси, не надо, – она резко вздрогнула и дернула плечом. – Если ты испытывала то же самое, когда оттолкнула Эрика, я тебя понимаю. Это абсолютно неконтролируемая ненависть. И руку очень сильно жжет! – она потерла покрасневшую ладонь. – О, это одна из оборотных сторон ваших новообретенных способностей, – раздался голос за нашими спинами. – Чем больше и чаще вы их используете, тем быстрее тьма поглощает вас. Потрясающее ощущение, правда, Трейси? Кайли резко развернулась, я же не стала торопиться. У меня была хорошая память на голоса, и вкрадчивый голос Брана я теперь узнавала из тысячи. – Почему я? – спустя какое то время я все же обернулась и посмотрела на него. – Или ты спутал наши имена? Ее зовут не Трейси, – я кивнула на Кайли. – Разумеется, я помню, как зовут милейшую Кайли, – Бран рассмеялся. – И Холли тоже. Как твое горло, дорогая? – он повернулся к ней. Она вдруг побледнела и схватилась за шею. – У нас был уговор, – процедила я сквозь зубы. – Демоны вроде с особой трепетностью относятся к заключенным сделкам. – Детка, я не демон, – он гадко ухмыльнулся. – Я Бог! А мы, знаешь ли, любим не сдерживать обещания. – Что ты имел ввиду под потрясающим ощущением? – я пыталась отвлечь Брана от Холли. – Почему я? Думаю, Кайли сейчас хуже, чем мне. – Мне не хуже, – на лице Кайли проступила злобная ухмылка. – Я в ярости! И если ты не отпустишь мою подругу, я раздроблю тебе позвоночник! – О, как мило, – Бран перевел взгляд на нее. – Да ты боевая натура! Правда, прости, милая, сейчас я хочу поговорить не с тобой, – он щелкнул пальцами, и Кайли упала на мокрую траву, окутанная серым дымом. – Она в глубоком обмороке, не беспокойся, – он повернулся ко мне и сделал шаг вперед, прежде чем я бросилась к ней. – Видишь ли, Трейси, во–первых, ты очень интересна мне как существо. Понятно, что ты отличаешься от своих подруг, – он кивнул в сторону замершей Холли. – Они черпают свою силу из хороших эмоций: радость, сострадание, любовь. Ты – используешь плохие: печаль, грусть, злость из–за того, что не все сразу получается, я ведь прав? – он сделал еще шаг навстречу мне. – И я не могу не добавить влюбленность, которую ты так усиленно в себе подавляешь. Влюбленность, которая превращается в ненависть, – он ухмыльнулся. – А вот и она, кстати. – Трейси, не подходи к нему, – холодная рука потянула меня назад. – Где Ранделл, Бран? – О, знаете, мистер Фишер, вмешиваться в чужой разговор невежливо, – он перевел взгляд на Эрика, перед этим подмигнув мне. – Мы сейчас продолжим, милая. Ранделл, говоришь? В надежном месте, не переживай. Мы уже натаскали игрушек в камеру, – он ухмыльнулся, глядя на вытянувшееся лицо Эрика. – Кажется, ты немного расстроен? – И не он один, – я услышала за спиной голос Тома. – Со мной в таком же тоне будешь разговаривать? – О, с тобой хочу поговорить не я, – Бран повернул голову. – Домну, дорогая? – Привет, Томас, – Тома буквально снесло с ног ударной волной, пущенной из рук девушки с козлиными рогами. – Поиграем немного? – Трейси, беги, – Эрик закрыл меня спиной. – Ну же, скорее! – Нет, Трейси, останься, – голос Брана словно связал мне ноги. – Вечеринка только начинается. Ты же не бросишь бедную Холли в беде, – он вытянул вперед сжатый кулак. – Попытаешься уйти отсюда, и ей конец. Цвет кожи Холли можно было смело окрестить мертвенно синим. Она неподвижно стояла, все так же держа руку на шее, на которой начинала проявляться красно–фиолетовая борозда. – Да сколько же можно! – я почувствовала жуткое раздражение и злость внутри. «Черт, неужели он был прав?» – Отпусти ее! – я переводила взгляд с Холли на Брана, не в силах пошевелиться. – Я никуда не ухожу! – Трейси, с ней все будет хорошо, – Эрик слегка повернул голову в мою сторону, не отрывая разъяренного взгляда от Брана. – Только прошу тебя, беги! – Как это прекрасно! – Бран довольно захлопал в ладоши. – Ты и вправду веришь, что она тебя послушает? – он рассмеялся и стал медленно подходить ко мне. – Вы ведь не сказали им, правда? А ведь стоило бы, странно, что Ранделл не предупредил вас об этом, – он на пару секунд остановился. – А хотя погодите–ка… Он ведь даже не знал, вообще–то, – он, слегка прищурившись, посмотрел на Эрика. – Странно, что его храбрые верные солдаты не сообщили ему столь важные детали этого дела, – победоносная ухмылка растянула рот до ушей. – Трейси, свет очей моих. Ну скажи же ты ему, что ты не хочешь уходить, – Бран кивнул на горящее здание. – Огонь ведь так завораживает. И разжигает твой внутренний, – на удивление теплая рука провела по моим волосам. – Только подумай, что тебе сможет дать Балор: власть, безграничная сила, все, чего только захочешь! – Отойди от меня, – я едва удержалась, чтобы не плюнуть ему в лицо. Остановил лишь тот факт, что Холли все еще была у него «на мушке». – Эрик! – Прости, я не могу пошевелиться! – он с трудом разжал челюсти, чтобы ответить мне. – Черт, где же Марк? – О, он немного занят, – Бран повернулся к нему. – Думаю, я послал многовато фоморов за его головой, – он снова посмотрел на меня. – Не напомнишь, на чем мы остановились? Ах да. К слову о власти. Это, – он окинул рукой окрестности. – Далеко не сказка. Это суровая реальность, и против Балора «добру» не выстоять ни при каких обстоятельствах. С уверенностью могу сказать, что ты и твои подруги погибнете в итоге, – Бран вновь улыбнулся. – Если, конечно, ты не присоединишься к нам. – Трейси, не слушай! – прохрипел Том, пролетев практически надо мной и ударившись спиной о фонтан. – Уходи отсюда живо, с Кайли и Холли все будет … – он вдруг закашлялся. – Я не разрешала разговаривать! – к фонтану подошла Домну. – Милая, не слушай его, – она повернулась ко мне. Никогда бы не подумала, что боги подземного мира могут так обворожительно улыбаться. – Эти мужчины чересчур самонадеянны и эгоистичны, – она подмигнула Брану. – Продолжайте, – взмах аристократичной рукой, и Том отлетел к ограде из покрытых ледяной коркой кустов метрах в семи от фонтана. Я почувствовала, что раздражение нарастает. «О чем он вообще думает? Он и вправду думает, что я соглашусь уйти с ним в обмен на…. Стоп». – Если я присоединюсь к вам, ты вернешь моих подруг домой? – я с сомнением покосилась на него. – Живых, разумеется. – О, кажется, мы с тобой вновь нащупали ниточку для переговоров, – Бран довольно потер руки. – Ну конечно, если только они не захотят последовать твоему примеру. И разумеется, я сейчас же освобожу ее, – он кивнул в сторону Холли. – Трейси, – я резко повернула голову и посмотрела на лежащего на траве Эрика. – Борись. Я не знаю как, но ты должна бороться. Не слушай… его… – О, да замолчи ты уже, – щелчок пальцами, и Эрик замер с открытым ртом. – Итак? – Бран повернулся ко мне. – Ты не представляешь, насколько заманчиво твое предложение, – я попыталась изобразить улыбку. – Это решило бы все мои проблемы: мои подруги живы и здоровы, а мне не приходится помогать им спасать мир от конца света, – я кивнула в сторону кустов, где Домну выжимала последние силы из Тома. – Есть только одна маленькая, почти незначительная деталь, – я положила руку ему на плечо. – И что же это за деталь? – он заинтересованно оглядел меня. – Ты мне противен, – свет, вырвавшийся из руки, вновь обжег ладонь, отбросив Брана на несколько метров. – Черт! – я упала на колени, зарыв ладонь в заледеневшую траву, которая тут же стала мокрой. – Ты в порядке? – холодная рука на секунду схватила меня за плечо и тут же отпустила. – Холли, все хорошо, с тобой все хорошо, вставай, – Эрик стоял уже возле Холлз, начавшей приходить в норму, помогая ей подняться. – Разбуди Кайли, мне нужно помочь Тому, – он бросил на меня быстрый взгляд и, обнажив клыки, через секунду уже набросился на Домну. – Кайли, – я подползла к ней и потрясла за плечи. – Просыпайся же! – легкие похлопывания по щекам тоже не принесли результатов. – Холлз, она не просыпается! – я повернулась к Холли, полная отчаяния и ненависти к происходящему. «Неужели все это с нами делает магия? Но… почему? Почему я так… так зла?» – я все сильнее трясла Кайли. – Трейси, перестань, ты мне плечо вывихнешь, – она, наконец, пришла в себя. – Прости, – я постаралась отползти от нее подальше, подавляя нарастающее желание свернуть ей шею. – Это… Это наши способности. Они что–то делают с нами… – я повернулась к Холли. – Как ты? – Уже в порядке, – она все еще потирала шею. – Хотя в какой–то момент мне начало казаться, что я вот–вот умру, – она усмехнулась и тут же закашлялась. – В машину, живо! – рядом с нами неожиданно появился Эрик к Томом на плечах. – Эти двое недолго будут в отключке, – он кивнул на Брана и Домну и посмотрел на меня. – Водить умеешь? – Не очень хорошо, – я помотала головой, – Кайли умеет. – Помогите мне с Дэвидом, – Эрик кивнул на тело рядом с фонтаном. Надо же, мы совсем про него забыли! Мы с Холли подхватили его за руки и потащили к микроавтобусу. – Отлично, держи ключи, – он порылся в кармане и протянул Кайли вытянутый металлический брелок с каким–то странным ключом. – Ты поведешь. Объедешь здание Совета с левой стороны и проедешь метров двести вперед, похоже, Марк там, – он объяснял ее дорогу, пока мы бежали до машины, и он укладывал Тома и Дэвида на сиденья. – Объехать Совет, двести метров прямо, понятно, а ты куда?– она схватила уже собравшегося уходить Эрика за руку. – Спасать Марка, без вас я быстрее доберусь, – он положил свою руку ей на плечо. – Удачи. И постарайтесь не влипнуть в неприятности за пару минут, – через пару секунд рядом с машиной его уже не было. – Ладно, давайте в машину, – Кайли, вздохнув, села за руль и повернула ключ. – И смотрите, чтобы Тома не сильно шатало, – она повернулась к нам. – Что же здесь такое творится–то, а? Когда я сказала, что Кайли умеет водить, я немного приукрасила действительность. Она недавно завалила уже второй экзамен по практическому вождению, но неплохо управлявшая автомобилем Холли сейчас вообще была не в состоянии нажимать на педали и крутить руль. Петляя из стороны в сторону, микроавтобус все же добрался до нужного нам места, где Эрик с Марком откручивали голову последнему оставшемуся в живых фомору. Мне тут же вспомнились слова Брана: «добру не победить». «Правда что ли? Ну это мы еще посмотрим…» – я смотрела, как Марк садится в салон, а Эрик сгоняет Кайли с водительского сиденья. – Трейси, ты вроде говорила, что она умеет водить, да? – Эрик посмотрел на меня в зеркало заднего вида, как только мы тронулись с места. – Она чуть машину не разнесла! – Ну не послушал бы меня, в чем проблема? – злость все еще не хотела меня отпускать, хотя руку жечь уже перестало. – Я вожу еще хуже, так что она была единственным приемлемым вариантом! – Трейси, в чем дело? Ты кричишь так, что мертвого можно разбудить, – Том, наконец, начал приходить в себя. – Эй, не так быстро, – он слегка оттолкнул прильнувшую к нему Кайли. – Прости, но у меня все болит. Никогда бы не подумал, что могу испытывать подобные ощущения… – Да уж, от Домну тебе неслабо досталось, – Марк горько усмехнулся. – Почему они считаются такими сильными? – я посмотрела на него. – В смысле, я понимаю, что они Боги и все такое, но… Их ведь можно победить, если застать врасплох. – Проблема в том, что застать Бога врасплох очень трудно, – Том грустно улыбнулся и сел. – Если ты захочешь повторить с Браном подобный фокус еще раз, он не сработает. А Эрику удалось вывести Домну из игры, потому что она была сильно занята мной, – он сморщился, вправляя вывихнутое плечо. – Ненормальная садистка… – Обсудим это позже, – Марк повернулся к Эрику, – сверни здесь, нужно отвезти Дэвида в больницу, там ему помогут лучше, чем мы. – У вас, ребята, тут есть больницы? – Холли заинтересованно посмотрела на него. – С вашей развитой фармакологией в них и необходимости то нет. – Ему не помогут таблетки, тут определенно нужно кое–что посильнее, раз он до сих пор не пришел в себя, – Эрик проехал еще немного и припарковал машину возле белого трехэтажного здания. – Все сидите тут, я сам справлюсь, – он закинул Дэвида на плечо и пошел к прозрачным дверям, над которыми золотым цветом было вытеснено: «HOSPITAL». – Он ведь выживет? – я повернулась к Марку. – Надеюсь, – тот лишь вздохнул. – Ему повезло, что вы его нашли. Надеюсь, он прольет свет на то, что произошло, когда придет в себя. А вот и Эрик, – он посмотрел в окно. – Как всегда очень быстро. – Как он? – Кайли повернулась к Эрику, открывшему переднюю дверь машины. – Жив, но он на пределе, – он завел мотор, и микроавтобус покатился по идеально ровному, слегка занесенному снегом асфальту. – Еще бы чуть–чуть, и мы могли бы прихватить его с собой на кладбище. – В нынешней ситуации это неудивительно, – я впервые видела Тома таким разбитым. – Каждый из нас может оказаться в могиле в любую минуту, – он наморщил лоб. Остаток пути мы преодолели в тишине. Каждый, видимо, обдумывал слова Тома, ведь он был абсолютно прав. Любой из нас может погибнуть в любую минуту, а мертвых здесь не воскрешают… Мы подъехали к штабу. Машина осталась прямо перед входом – всем было не до нее, хотя в нынешней ситуации осторожность была бы не лишней. – Что будем делать с Ранделлом? – Марк начал разговор, как только мы оказались в холле. – Его нужно вытащить оттуда. – Легко сказать, а вот как его вытащить… – Эрик бросил какие–то сумки на диван в гостиной. – Давайте–ка все на кухню, неплохо бы всем поесть что–нибудь. Мы устроились за столом, на котором были торопливо расставлены быстро нарезанный салат и холодный окорок. – Это все конечно хорошо, что мы смогли выбраться, – я задумчиво отщипывали кусочки от куриной грудки. – Но у меня есть вопрос. – Что, сейчас? – Марк проглотил салат и уставился на меня. – Трейси, ты не хочешь спокойно поесть для начала? – Я не голодна, – я отодвинула от себя тарелку. – И я не могу есть, пока мне не дает покоя этот вопрос. Бран сказал, что вы не сказали нам о чем–то. Впрочем, как обычно, – я уставилась на него. – О чем? Марк посмотрел на Тома. – Да говори уже, – тот раздраженно звякнул вилкой об тарелку. – Будет хуже, если им об этом скажет кто–то другой. – Господи, неужели может быть что–то ужаснее того факта, что мы ведьмы, которым предстоит помочь спасти Утопию от конца света?! – Холли поперхнулась кусочком огурца. – Технически, вы не ведьмы, – Эрик повернул голову в ее сторону. – Какими бы способностями вы на данный момент не обладали, вы все еще люди. Давай дальше ты, – он посмотрел на Марка. – Он прав, – Марк отодвинул свою тарелку и откинулся на спинку стула. – Вы все еще люди, правда, наделенные сверхъестественными способностями. И способности эти… не из очень хорошего источника, – он замялся и скрестил руки. – Что значит не из очень хорошего? – Кайли ковыряла вилкой салат. – Хочешь сказать, у нас все–таки часть способностей Балора? – В том–то и дело, что нет, – Марк вздохнул и посмотрел на меня. – У вас силы демонов. – …Прости, что ты сказал? – кажется, я чуть не подавилась собственной слюной. – Откуда взяться демоническим способностям? – Вы открывали врата в ад, когда призывали Балора, – Эрик вертел в руках уже пустую бутылку из–под крови. – Вполне возможно, что вы могли выпустить немного магии демонов, которая осела на вас. – Ладно, и чем все это плохо? – Холли приложила пальцы к вискам. – Кроме того, что это отвратительно? – Ты не понимаешь, да? – Том уставился на нее. – Холли, эта магия поглощает вас! Как думаешь, почему Бран был так уверен в том, что Трейси пойдет с ним? Потому что чем больше магии вы используете в гневе, тем больше шанс того, что вы окажетесь на темной стороне!!! – он вскочил со стула. – Какого черта? – я медленно поднялась со своего места. – Какого черта ты тогда вообще учил нас ей пользоваться?! – я повернулась к Марку. – Трейси, успокойся. Тогда я еще не был уверен в происхождении ваших сил, – он развел руками. – Я начал понимать это только когда ты вдруг взбесилась после того, как отбросила Эрика. Я думал, что смогу научить вас пользоваться ей без ущерба для ваших жизней, я… – его оправдания стали раздражать. – Заткнись и сядь, – я представила, как невидимая рука сжимает его горло. – Не подходи ко мне, – я повернулась к Эрику, который пытался схватить меня. – Еще раз шевельнешься, и ты труп. – Трейси, да что с тобой такое? – в глазах Холли плескался страх. – Они не виноваты в том, что все так получилось! – Не виноваты? Не виноваты?! – я повернулась к ней. Все тело просто ломило от неожиданного выплеска энергии. – Они думают только о том, как спасти их собственные жизни! Им наплевать на нас! Мы здесь только потому, что прочли заклинание и можем помочь все исправить, вот и все, а зачем? – я посмотрела на Кайли. – Зачем? Они же все мерзкие, лживые и жестокие! – Ты забыла кое о чем, – я резко развернулась, услышав спокойный голос Эрика. – Наша планета, по–твоему, может, и не достойна спасения, но вот что будет с вашей, если вы нам не поможете? – он смотрел на меня и улыбался. – Замолчи, – яростно прошипела я. – Давай, переступи черту. Но напоминаю: обратно пути не будет. Зло захлестнет тебя, и ты уже не сможешь вернуться домой, – он сделал шаг навстречу мне. – А я знаю, что этого ты хочешь больше всего, поэтому прости за то, что я сейчас сделаю, – я вдруг почувствовала жуткую боль от длинных клыков, сомкнувшихся на моей шее. В глазах резко потемнело.