А что потом?

Северус поежился от морозного вечернего воздуха и нетерпеливо произнес: — Все в порядке, мистер Филч. Я вам ручаюсь за мистера Малфоя. Вдруг позади неопрятного старика мелькнула знакомая копна серебристых волос и до него долетел звук голосов. —…сти, из-за меня ты опоздала на повозку. Лавгуд и Поттер? Что должно было произойти, чтобы они решили отправиться в школу вместе? — Ничего. Зато я как будто гуляю с другом. — улыбнувшись, успокоила его она и приветливо кивнула Флитвику. — Ну, я ведь и есть твой друг! — Это приятно. — кокетливо произнесла она и тут же остановилась, наткнувшись на угрюмый взгляд зельевара. Поттер дернулся от окрика невысокого преподавателя и злобно глянул на Малфоя. — Я вас двоих уже заждался! Имена? — деловито развернув свиток, проворчал Филиус. — Профессор, вы уже пять лет меня знаете! — возмутился парень. Огромные синие глаза Полумны Лавгуд все еще неотрывно глядели на зельевара. Одним резким движением Драко выхватил у Филча обсидиановую трость, на мгновение скрывая мага от внимательных глаз: — Классно выглядишь, Поттер! Перрон. Толчея. Он стоит у колонны, подпирающей свод и глядит как ветер треплет длинные кудри белоснежных волос, перехваченные оранжевой лентой… Красноречиво подтолкнув слизеринца, мастер зелий поспешил скрыться. Перемазанный чужой кровью и болотной тиной, в которую его, ослепленного от боли, занесло при перемещении, Северус выругался и откинул увядшие цветы горечавки, в очередной раз не сумев вырастить важнейший ингредиент зелья, удерживающего жизнь в теле директора. Темный Лорд точно видел его насквозь, точно знал как важно ему было оставаться в замке… Не боясь быть разоблаченным, он устало поднял маску Пожирателя, завернул ее в дорожную мантию и неспешно направился в подземелья. В Большом зале вовсю гремел торжественный пир по случаю предстоящего Рождества. Еле переставляя ноги, он подошел к дверям и прислушался. Как бы он не злился на нерадивых учеников, как бы не раздражали его ежедневные стычки факультетов, глупые смешки и заляпанные чернилами пергаменты, он был спокоен, зная, что в замке царит эта обыденная рутинная атмосфера студенчества. Потому что с каждым разом возвращаться с заданий Пожирателей становилось все тяжелее. Даже детская вражда с идиотом Поттером и его дружком Блэком не казалась теперь такой уж важной. Впрочем, для Северуса Снейпа теперь мало что было по-настоящему важным… — Профессор? Он машинально обернулся, глубже кутаясь в мантию. — Мисс Лавгуд. Она открыла было рот, но в эту же секунду дверь приоткрылась и злобный голос старосты Когтеврана прошептал: — Полумна, ну где ты бродишь?! Вздрогнув от неожиданности, девушка поспешила в зал, но внезапно оступилась и упала под самые ноги зельевара. Снейпа пробил ледяной пот. Он понял что именно успела заметить смущенная когтевранка и инстинктивно потянулся к палочке, но девушка молча поднялась и, коротко кивнув ему на прощание, поспешила скрыться за дверью. Это был конец. Сейчас, напряженно думал зельевар окунувшись в горячую воду с головой, сейчас они все прибегут. Интересно, как поведет себя Альбус? У него ведь есть своя версия на такой случай, верно? А Темный Лорд… позволит ли он ему добраться до Азкабана живым? Теперь, впрочем, все равно. И единственное, что он еще может себе позволить, так это предстать перед судом не перемазанным чужими кишками да болотной вонью… Шли секунды, минуты, а разъяренных криков все не было слышно. Может быть, она решила насладиться последним праздничным ужином и расскажет обо всем директору позже, с глазу на глаз? Ожидание смерти для прикованного к гильотине самая мучительная пытка! Вода остыла, острые отбитые колени покрылись гусиной кожей и дрожа, раскачивали по поверхности твердеющую мыльную пленку. Выбравшись, он спустил воду и, взглянув на свое мутное отражение в запотевшем зеркале, вдруг вспомнил как тогда, на мосту, Полумна пропела ему: «Танцуй свой финальный танец, потому что это твой последний шанс.» О, как мучительно долго тянутся роковые минуты! Она видела, не могла не увидеть, отличительный серебристый подбой его нижней мантии, прикрываемой им широким походным плащом! Наконец, когда он застегнул последнюю пуговицу новой белоснежной рубашки, намереваясь достойно встретить любого, кто ни пришел бы теперь по его душу, в дверь тихо постучали. Сердце его пропустило глухой удар, хотя выражение лица оставалось невозмутимым. За дверью, робко переминаясь с ноги на ногу, стояла та, кого он меньше всего ожидал теперь увидеть. — Мисс Лавгуд, чем обязан в столь поздний час? — Я…я подумала, что вы не успели попробовать праздничный торт. — на этих словах, она протянула ему тарелку с огромным куском изумрудного бисквита. — Часть вашего факультета. — поспешно объяснила она, заметив его приподнятую бровь. Они что, решили его отравить? Впрочем умно. Подослали девчонку, а сами ждут когда он… Видя, что Лавгуд вся аж извелась, он пожалел ее и взял тарелку. Но она все отчего-то не уходила, а только внимательно и как-то изучающе вглядывалась в его лицо. — Да, мисс Лавгуд? — холодно проговорил он, видя как лицо ее приобретает фарфоровый оттенок. — Вот. — выдохнула она наконец, видимо придя к какому-то умозаключению и разжала левую ладонь на которой лежал свежий бутон сапфировой горечавки — Остальные, к несчастью, завяли. Я сорвала его пару часов назад, подумав, что должно быть очень грустно остаться совершенно одному в огромной заброшенной теплице. Шумно втянув носом прохладный воздух подземелий, Снейп молча выхватил цветок и захлопнул дверь прямо перед носом девушки. Только этого ему еще не хватало! Комната перед глазами поплыла и он вновь увидел обрывок давнего сна. Перрон. Толчея. Он стоит у колонны, подпирающей свод. Мимо снуют счастливые родители юных волшебников. Где-то вдали слышится шум набирающего ход Хогвартс-экспресса. И белокурая девушка с венком из ягод и листьев падуба обеспокоенно глядит на него огромными синими глазами… Бессознательно облизнув испачканный кремом палец, он поставил тарелку на каминную полку и тут же чертыхнулся, поспешно обтирая руки. Дурная привычка для того, кто работает с опасными составами. Откинув салфетку, маг поднес к губам бокал с остатками огневиски и, дернувшись от внезапной мысли, расплескал напиток на безупречную рубашку, отчего тут же разразился рваным хохотом. — Умереть от яда…ха-ха… МНЕ! Мерлин свидетель — я сущий болван!