I.
6 января 2021 г. в 09:01
В душном спортзале музыка заглушает мысли, возвращая в такт мелькающих пятен. Пунш теряет свое послевкусие; красный шарик приземляется у ног, и где-то издалека слышится голос Хэйзел, жалующейся на отсутствие вишневых кексов. Фиалка устало отталкивает шарик и смотрит на сцену: уличная тишина врывается в зал.
— Дорогие друзья! — Малькольм поправляет бардовый галстук и широко улыбается, — До выбора Короля и Королевы бала осталось несколько минут! У вас ещё есть время отдать свое сердце самой очаровательной паре вечера!
Раздаётся демонстративное фырканье, на которое никто не обращает внимание. Хэйзел прекращает чавкать и смеётся, услышав фырканье ещё раз.
— Господи, Робинсон, неужели ты всё ещё злишься из-за того, что ведущим выбрали не тебя?
Он небрежно поправляет бабочку, не отрывая взгляда от сцены. В глазах вспыхивает злость, а губы тихонько дрожат детской обидой.
— Я не злюсь.
— Ну, конечно, это ты просто простудился.
— Между прочим, моя мама — дирижёр, поэтому я знаю толк в выступлениях, — Уилбер фыркнул ещё раз и выпил пунш, — Из меня вышел бы отличный ведущий.
— Ха! Тебя бы точно не пустили к новому микрофону!
— Я и рад! Скука смертная!
Фиалка уставилась в пустой бокал. Последние пузырьки растворились в рутине вечера, знакомый мотив звучит уже третий раз, коронный выпад Дженнет все видели раз пять.
— Чего тогда пришёл, если так скучно? — ворчливо заметила Хэйзел, доедая последний бутерброд с сыром.
Пары продолжали танцевать. За столиком голосования девочки шептались и хихикали, переводя взгляд на Тони. Вежливо улыбнувшись на её взгляд, он продолжил разговор с одной из чирлидерш.
— Хороший вопрос!..
Надеялась, что тюлевое фиолетовое платье выделится на общем фоне. Мама сказала, что ей очень идёт, а папа и вовсе испугался, что она вернётся с толпой поклонников. Фиалка с горечью улыбается пуншу и разбитым ожиданиям.
-… И я тихонько уеду на машине времени в более весёлое место.
Хэйзел смеётся пуще прежнего, да так, что смех перерос в хрюканье. Она касается плеча Фиалки и показывает на Робинсона пальцем:
— Слы-ы-шала?! Он хочет… хочет угнать… угнать… из гаража… машину… вре-ре-мени!
Уилбер скрестил руки на груди и нахмурился.
— Между прочим, мой отец изобрёл её несколько дней назад! И я буду первым, кто испытает её!
— Ну, ну! Передавай моей маме привет!
— Обязательно! — улыбнулся Робинсон, — Сразу после того, как съем картошку с сычуаньским соусом.
Хэйзел перестала смеяться. Почесав лохматую голову, она недоверчиво посмотрела на Уилбера, напоминая озадаченного поросенка. В начальной школе все смеялись над её мечтой, однако сама Хэйзел в этом вопросе всегда была серьёзна.
— Хорошо. Здесь действительно скучновато. Может, нам прокатиться с тобой?
— Ох, нет! Машина времени — аппаратура дорогая и не существующая… Но если ты настаиваешь…
— Иди уже, Робинсон!
Хэйзел схватила Фиалку и поспешила за Уилбером. Фиалка последний раз оглянулась на зал и, глубоко вздохнув, подхватила такт Хейзел.
— Если он врёт, я не хочу чувствовать себя одинокой дурой!
***
— Вуаля!
Уилбер потянул на себя пыльную простынь и улыбнулся. Фиалка смущенно посмотрела на пустующее пространство. Грусть сменилась лёгким разочарованием.
Хэйзел фыркнула.
— Гениально!
Робинсон нажал на кнопку в связке. Хейзел первая подскочила к странной машине, осматривая её со всех сторон. Фиалка изумилась вместе с ней.
— Это ещё не значит, что она путешествует во времени! — проворчала Хэйзел, хотя в её тоне признавалось поражение.
— Прошу!
— Невероятно!
Фиалка внимательно вглядывается в машину, с детским любопытством касаясь кнопок. Робинсон улыбнулся.
— Сычуаньский соус? Значит, прямиком в 1999… Держитесь крепче…
Городская палитра становится ярче и поглощает. Сердце сжимается в узел от страха, пока Фиалка восхищается потухающими красками. Перетекая в серые домики, они теряются среди невзрачных братьев. На улице всё та же ночь; только звёзд, кажется, стало намного больше.
— Невероятно… — глупо повторила Фиалка, восторженно упираясь в стекло, — Это как…как… на старых маминых открытках!
— Тормози, не то Макдональдс проедим!
Смех дружной компании разносится по заведению, впрочем, ничем не смущая молодую пару в углу. На мутных окнах вычерчиваются инициалы, сердечки и стрелы — влюбленные покидают свое место у окна, поглощаясь волшебством вечера.
— Сычуаньский соус, я иду! — Хэйзел выхватила из рук Уилбера бумажник и побежала к кассе.
Пряный аромат заставляет улыбнуться. Запахи заведений не одурманивали как прежде, как сейчас. Фиалка вздрагивает, едва он касается её пальцев. Смущается, продолжая смотреть в окно: его тепло приятно покалывает.
— Это определённо лучше танцев! — всё ещё учащенно дыша, произнесла Фиалка.
— Да, конечно, Малькольм ведь даже музыку нормальную выбрать не можешь…
— Я взяла три тройных чизбургера! У вас ведь нет аллергии на сыр?
Хэйзел не обращает на них внимания, поливая чизбургер желанным соусом.
— Я осуществила мечту…
Фиалка смеётся, потому что лучше вечер пройти не мог. Разве что…
— Чёрт! Знала бы, джинсы надела! —
Хэйзел вытирает соус с испачканного платья.
— Мда, и я зря эти туфли напялил, — фыркает Робинсон, хмуро смотря на поцарапанную обувь.
Фиалка оглядела тюлевую юбку. Пока не испачкала. Действительно, жаль, что так и не потанцевали…
— У меня есть идея! — Уилбер гордо улыбнулся, — Сегодня мы потанцуем!
Фиалка чувствует жар, пока они покоряют небо под ойканья Хэйзел. Робинсон уверенно управляет машиной, хотя ведёт её в первый раз, и Фиалка расслабляется, чувствуя себя в безопасности. Наверное, Уилбер будущий супергерой.
— Ой, наверное, крылышки были лишние, — Хэйзел растягивается на заднем сидении, — Не могу пошевелиться…
— Всё в порядке?
— В полном. Просто соус бунтует. Сейчас пройдёт.
Она закрывает глаза и улыбается. Фиалка, облегченно выдыхая, поворачивается к Уилберу.
— Мисс Парр, сочту за честь сопроводить вас на сегодняшний бал.
Она смеётся и подаёт ему руку. Его ладонь всё ещё тёплая.
Весёлая музыка быстро схватывает в такт. Фиалка смеётся, когда Робинсон совершает нелепую попытку подбросить.
— А теперь, леди и джентльмены, момент, которого все так долго ждали! Медленный танец! За подборку благодарим нашего диджея: приятель, у тебя потрясающий вкус.
— Видишь того парня с непослушной шевелюрой? — шепчет на ухо, отчего Фиалка готова растаять.
— Да.
— Это мои папа с мамой.
Фиалка улыбается: в сотый раз за этот вечер, с учащенным пульсом.
— Они выглядят так… здорово.
Робинсон больше ничего не говорит, лишь касается носом макушки. Фиалка за это опускает голову на плечо.
— Наверное, уже поздно, — выдыхает она и жалеет, что сказать это необходимо ей.
— Всё под контролем, — улыбается он, — ещё несколько минут.
Она не хочет, чтобы эти минуты прекращались.
А Хэйзел спит и громко сопит носом.
Уилбер ничего не говорит: лишь вводит дату и нажимает на кнопку. Погода такая же, как и в 1999.
Робинсон тащит Хэйзел к крыльцу, что-то бормоча о лишнем чизбургере. Когда дверь открывается, пухлая женщина целует его в щеку и гладит по волосам.
Воздух стал свежее. Дрожь ветра щекочет кожу. Фиалка нехотя смотрит на крыльцо дома.
— Что-же… отличный был вечер…
Он неотрывно смотрит, из-за чего слова так и не выходят наружу. Она поправляет волосы и переводит взгляд на синюю кнопку, стараясь совладать румянцем на щеках.
— Спасибо тебе, Уилбер… вечер не мог пройти лучше…
Робинсон улыбается и целует в щеку. Фиалка краснеет, так и не в силах на него посмотреть.
— Удачи тебе, Фиалка.
— Удачи тебе, Уилбер… и ещё раз, спасибо…
Машина становится невидимой. Мама с папой с интересом разглядывают счастливую дочь.
— Всё таки пригласил? — тихонько спросила мама, задорно улыбаясь.
— Эм… да, — Фиалка не отрывает взгляд от окна и продолжает улыбаться звёздам.
Теперь их столько же, сколько и в 1999.