it's better with you

Тихий шепот проносился про огромному актовому залу, заставляя всех напрягаться, переглядываться друг с другом и очень сильно переживать. Солнечный свет проходил сквозь окна и освещал лица некоторых сидящих в зрительном зале, которые яро поддерживали своих друзей и наблюдали за происходящим. Да, обстановка была очень напряжённой, но удивляться тут нечему — кто-то точно должен оказаться лучше, ведь в любом случае поучаствовать и внести что-то своё в спектакль сможет каждый ученик школы. Руби Гиллис стояла на сцене справа от центра, в котором находился темноволосый брюнет, победивший в этом небольшом конкурсе. Именно он будет исполнять главную роль прекрасного принца. Руби очень сильно мечтала, чтобы их первоначальная пара не разрушилась, а наоборот сохранилась, хотя ей было невероятно хорошо просто общаться с ним. Ни для кого не секрет, что девочке с первого класса импонирует Гилберт, вот только его она почти никак не цепляет. Всю школьную жизнь ей было очень обычно это признавать, наблюдая за ним, в то время как он не уделял ей ни грамма внимания. Сейчас в её голове царил полный беспорядок: желание исполнять главную роль, конкуренция, огромный зал народу и гордый взгляд Блайта перемешались в голове, отчего хотелось расплакаться и убежать. Однако она всеми силами держалась, хоть красные щёки и хмурый взгляд, небольшая дрожь в ногах и неуверенная улыбка выдавали её чувства. В любом случае сегодня у неё получалось держаться лучше, чем когда-либо до этого. Другие девочки тоже волновались: кто-то сильнее, а кто-то слабее. Мисс Стейси, видимо, специально затягивала с подведением итогов, потому что видела это волнение и надежду, находившихся на лицах абсолютно каждой из стоящих здесь. Энн Ширли не была исключением, хоть с исполнителем роли главного героя она и вовсе не общалась последнее время. Сыграть главную роль в каком-либо действии ей хотелось всегда, а сыграть её после признания собственных чувств к Гилберту хотелось ещё сильнее. Лишь слегка покрасневшие щёки выдавали её внутренние эмоции, которые она так сильно сдерживала. В какой-то момент она бросила взгляд на Диану, сидящую на одном из первых рядов. Та смотрела на подругу с надеющейся улыбкой, показывая лицом свою удачу, которую она ей передавала. После этого, стоящая на сцене улыбнулась. «Не важно, что будет, важно, что я попыталась поучаствовать» — сказала она мысленно себе, после чего направила взгляд на учительницу, ожидая её слов. Мисс Стейси в свою очередь перестала так долго ждать и настраиваться, поэтому спустя несколько мгновений вновь начала разговаривать: — Кто голосует за Джейн Эндрюс? — воскликнула она звонким голосом, после чего не самые громкие аплодисменты раздались по залу. — Джози Пай? — на этот раз ответная реакция зрителей была намного громче, чему мисс Пай искренне улыбнулась. Ещё несколько кандидатов назвала женщина, в то время как рыжеволосая не слышала абсолютно ничего. Лишь «Руби Гиллис», произнесенное довольно-таки громко, хоть немного отвлекло её от мыслей. За Руби, вероятно, было больше всего аплодисментов, ведь помещение огласилось оглушительными звуками, означающими прекрасное выступление девочки. Последней озвученной оставалась наша героиня, нервно покусывающая губу и надеющаяся на чудо. «За Руби было так много аплодисментов… Не факт, что я справлюсь!» — крутилось в голове. — И последняя участница, Энн Ширли! — с улыбкой на лице произнесла Мюриэль Стейси, подготовившись к бурной реакции зала. Кажется, это было необычайно громко. Зал наполнился аплодисментами, свистами и криками, отчего кандидатка вздрогнула на месте и от несдержанного удивления округлила глаза. Безусловно, эта реакция была самой громкой и глобальной, чего совершенно она не ожидала. Во-первых, она уже была уверена, что за неё будет мало голосов, во-вторых она даже не знала, кто бы стал голосовать за неё, если из друзей у неё только Диана, ну и Джози с Руби хорошо относятся к ней. Одним словом, это было совершенно невероятно, так что она даже ущипнула свою руку с внутренней стороны, чтобы проверить, не является ли всё это обычным сном. Нет, это был не сон, это была реальность. Взгляды многих приковались к ней, что не являлось привычным, ведь всю прожитую до этого момента жизнь она всегда избегала взглядов, или же просто никто никогда не оборачивался, чтобы бросить на неё свой взгляд, уделить внимание. Здесь на сцене было совсем не комфортно, но при этом очень и очень приятно. Если такое будет происходить чаще, то девочка обязательно привыкнет к подобным вещам и будет относиться к такому намного проще. По крайней мере сейчас было очень странно. Результаты ещё никто и не озвучивал, но мисс Стейси уже с радостной и гордой за свою ученицу улыбкой смотрела на неё. Руби слегка возмущенным и разочарованным выражением лица наблюдала за ней, подняв брови вверх. Все остальные кандидатки грустно улыбнулись, но при этом хлопали в ладоши в знак уважения. Диана встала с места и аплодировала стоя, её взгляд был невероятно счастливым и радостным, он был прикован к главной героине и означал уважение, поддержку и огромную радость за лучшую подругу. Конечно, по всему залу было ещё очень много взглядов, но один из них был самым важным и самым таинственным. Этот взгляд пробирал до мурашек, заставляя лицо краснеть, а глаза предательски вцепиться в него. Таким образом это был не один взгляд брюнета, это были два взгляда, сплетенные воедино. Он посмотрел первым, а она почувствовала это на себе. Почувствовала, потому что такого не было уже очень давно. Ширли просто напросто отвыкла от его взглядов, поэтому всем телом и душой могла почувствовать их. Затем произошло что-то таинственное, она повернула голову и обратила свой взгляд в глаза смотрящего. Несколько минут её взгляд не менял направления, а глаза, казалось, не закрывались. Это была какая-то смешная и детская игра в «гляделки», ведь никто из них предательски не отводил взгляд. В голове у обоих, наверняка, было счастье и спокойствие: наконец-то можно смотреть прямо в глаза и не бояться, ведь тот, на кого смотрят, тоже смотрит. Эта мысль и спасала их. Эти несколько мгновений показались вечностью, всё лицо уже горело и пылало, а руки покрылись мурашками, по ним пробежал холодок, от чего она вздрогнула на месте. Столько эмоций в один момент. Невероятно. Долгожданно. — Нашими главными актерами становятся Гилберт Блайт и… Энн Ширли, с чем я вас, ребята, искренне поздравляю! — радостным голосом воскликнула мисс Стейси, которая была очень рада тому, что именно ученики её класса забрали эти чудесные роли. Она была безмерно горда за Гилберта и Энн, очень часто она думала о них и сравнивала, ведь в чём-то точно они были похоже. Конечно, она также очень сильно гордилась всеми её учениками, которые хорошо проявили себя сегодня. — На сегодня самое главное постепенно подходит к концу, но не для тех, кто за весь день не попробовал себя в участии в отборе на главную роль. Сейчас состоится прослушивание на второстепенные роли, но Гилберт и Энн могут быть свободны, также как и все, кто не хочет пробовать себя в ролях. Теперь ежедневно после уроков у нас будут репетиции здесь, так что жду всех! Дома ознакомьтесь со сценарием, готовьте свои роли и начинайте всё учить. Пока что можете просто подготовить выразительное чтение. Если есть возможность работать друг с другом, то обязательно делайте. Особенно я советую это вам, ребята. — таинственно улыбнувшись, заключила она, обращаясь к исполнителям главных ролей, которые коротко переглянулись друг с другом и кивнули головой женщине. Затем некоторые учащиеся вышли из зала и отправились в самых разных направлениях. Зеленоглазая быстро добежала до туалетной комнаты и, убедившись, что находится здесь одна, дала волю эмоциям. Горячие слёзы, наполненные смешанными чувствами радости и грусти, заполнили её лицо, отключая разум и мысли, что, без сомнения, было самым лучшим решением за последние дни. Сейчас хотелось лишь плакать или смеяться, просто выражать свои эмоции любым способом. Столько грандиозных вещей в один момент ещё ни разу не настигали её, поэтому морально она нисколько не была готова к сегодняшнему дню. После такого требовалась серьезная передышка длиной в недели две, однако такого времени у неё не было. Уже с завтрашнего дня после долгих тяжелых уроков её будут ожидать репетиции, а это общение с человеком, который так сильно привлекал её. Конечно, она не жаловалась на занятость, ведь репетиции точно будут приносить ей удовольствие, но к репетициям с Гилбертом Блайтом нужно было подготовиться, а для этого понять свои настоящие чувства, что на самом деле было задачей не из простых. После всего происходящего несколько минут назад было очень странно. Слёзы показывали не грусть и отчаяние, они показывали настоящие чувства, влюблённость, удивление и огромную эмоциональность, так резко настигнувшую девочку. Она плакала после тех взглядов, тех слов, тех будораживших сознание мурашек, того удивления и молчания. По сути за все те минуты не было сказано ни одного слова, но вместо них было столько действий, взглядов, чувств. В зале было невыносимо жарко из-за чувств и эмоций, вылившихся внутрь. Встряхнув головой, она сделала глубокий вдох и выдох, перестала нервно ходить по туалетной комнате из стороны в сторону, подошла к умывальнику и включила самую ледяную воду, которая только была в этом кране. Такая уверенность возникла после того, как она до упора повернула кран в левую сторону, которая была отмечена синим цветом и означала холодную воду. Набрав в ладони воды, она направила её на лицо и повторила это несколько раз. Вода была ледяной, но казалось, что она обжигала, поэтому Энн продолжала делать это бесконечно: умываться и пытаться успокоиться. Через несколько минут это наконец-то получилось. Осторожно закрыв крана и забрав бумажное полотенце из автомата, она вытерла лицо и быстро вышла из туалета, направляясь к выходу из школы, чтобы наконец-то выйти из этого душного места. — Энн! — прозвучал громкий и останавливающий голос из ниоткуда, ведь та уже давно вышла из школы и шла в направлении к дому. Резко замерев на месте, но не поворачиваясь назад, она решила послушать ещё немного, но кроме шагов, раздающихся сзади, ничего не услышала. Они были чёткими и уверенными. Почему она стояла на месте и даже не поворачивалась, если понятия не имела кто может встретиться ей на пути? Ответ был прост: чувства овладели разумом, а по коже снова пробежали те ледяные мурашки, ужасные мурашки… Мозг не понимал, кто, где и почему она остановилась посреди леса, когда просто шла домой. А вот сердце билось усиленным ритмом, от чего казалось, что она и вовсе сейчас выпрыгнет из груди. Снова захотелось разреветься, но предательский комок в горле был проглочен. Сзади кто-то подошёл близко и остановился, поворачиваться совсем не хотелось. Осознав то, что внимания ему не будут уделять, мальчик обошёл стоящую перед ним, посмотрел ровно в глаза правильным и чётким взглядом, не содержащим в себе ничего, кроме искренних чувств и понимания. Он понимал, что происходит, он чувствовал это каждой частичкой кожи. Она — тоже. Знала всё-всё, но не разумом, а сердцем. Подсознание как всегда брало вверх, а потому общение между ними могло всего лишь ограничиться взглядами. Теперь понятно, почему они не общались два месяца, это не было необходимо. Тяжело вздохнув, Блайт сделал один шаг вперёд, осторожно поднял руки вверх и обнял ими ту, что сейчас дрожала на месте и пылала от жара, охватившего всё лицо, все клетки кожи, что только существовали. Его объятия обжигали ещё сильнее, от чего это казалось нереальным. Девочка с волосами огня была вся в огне, а не так, как обычно — только волосы. Огонь распространялся и вокруг них, отчего сильнейший холод сегодняшним днём не чувствовался от слова «совсем». Ни одного слова не было проронено за те минуты, что они стояли в таком положении. По её щеке предательски скользнула слеза, после чего она инстинктивно шмыгнула носом, а он отошёл и аккуратно кончиком пальца вытер щеку, по которой было уже несколько горячих огненных слёз, в то время как температура воздуха перевалила менее, чем за ноль градусов. Зеленоглазая попыталась улыбнуться, но получилось лишь изобразить какое-то странное выражение лица, отчего брюнет усмехнулся и снова обнял её. — Ощущение, что этих двух месяцев не было. — прозвучало очень тихо из его уст, но она услышала всё до малейших деталей. — Я почти каждый день вспоминал нашу прогулку в лес, когда я пришёл к тебе, а ты болела… Какое-то необычайное чувство комфорта наполняло меня в тот момент. — признался он слишком искренне и откровенно. — Я не чувствую себя собой с того момента, как умер мой отец, но… — его слова оборвались комом в горле. — Ты приходила в тот день и дала мне надежду. Я поверил тебе, но почему-то не сказал. Я не ценил то, что ты сделала мне в тот момент, ждал чего-то невероятного, что я проснусь добрым утром, мой отец будет жив, и всё будет хорошо. Но это просто невозможно, кажется, тогда я не понимал абсолютно ничего… Я был ребенком. У меня такое чувство, будто за это время я даже успел постареть, но мне очень жаль потерянного времени, я клянусь. — всё это он говорил очень медленно и тяжело, но откровенно и понятно. Его собеседница никуда не торопилась, поэтому была готова слушать его бесконечно. Её сердце пылало изнутри, а снаружи пылала кожа. Это всё, что стоит знать о происходящем на данный момент, ведь всё остальное не имело такого глобального смысла. — Я хотела попросить прощения у тебя вчера, когда ты вернулся в школу, но была уверена, что это будет неправильно. — отстраняясь от объятий и глядя в лицо серьёзными глазами, начала говорить она. — Я вдруг поняла, что мои слова действительно были жестокими, они ужасно прозвучали для тебя, ведь ты был в таком состоянии… — она вновь задумалась, но продолжила: — В любом случае, я хочу хотя бы сейчас попросить у тебя прощения, Гилберт. Эти два месяца были ужасными, как для тебя, так и для меня. Но они прошли, это в прошлом. Можно жить по-другому и забыть о старых проблемах. — Я согласен с тобой. Всё же тебе не стоит просить прощения, всё в прошлом, и всё в порядке. Давай просто будем общаться как раньше и не вспоминать былого? — предложил он с серьёзной прекрасной улыбкой. — Давай, но это будет сложно… — призналась рыжеволосая, поворачивая голову в другую сторону. — Просто всё будет хорошо и всё, а как… Я не хочу об этом думать. Пускай всё идёт так, как идёт. — Хорошо. — ответил Блайт, но дополнил с улыбкой на лице: — Только я буду с тобой. Ширли улыбнулась в ответ, а потом рассмеялась и рассказала что-то незатейливое своему собеседнику, с которым было как никогда комфортно. Он излучал какую-то энергию и какой-то комфорт, безопасность, благодаря чему ты сразу начинаешь чувствовать себя намного лучше. Вот, чего ей не хватало эти долгие два месяца: ей не хватало его. Ей не хватало Гилберта Блайта. Надеюсь, кого не хватало ему, вы уже прекрасно поняли, я напомню. Ему не хватало Энн Ширли. До дома они дошли вместе практически в молчании. Почему-то сейчас не хотелось говорить совсем ни о чём. Хватало этого замечательного присутствия друг друга рядом, и больше ничего не нужно. Солнечный свет освещал голые деревья, которым совершенно не хватало белых шубок. Воздух был морозным, изо рта во время дыхания и разговора даже выходил пар, однако этот холод не чувствовался нисколько. Когда рядом человек, излучающий комфорт и энергию, никакого холода не существует. Не существует также места горю, печали, отчаянию и многому другому. Когда рядом нужный человек в жизни просто всё прекрасно. Вы не можете оспорить это — человеку нужен его человек, без этого никак. Энн Ширли ещё позавчера поняла, что такой человек есть. Но сегодня она почувствовала это наяву, ведь до этого лишь думала об этом, не понимая какого это — чувствовать тот самый комфорт и спокойствие, существующее лишь рядом с ним. Больше нигде в этом мире не было того, что было рядом с ним, по крайней мере для этой девочки, которая на данный момент была невероятно счастливой и радостной. — Насчёт спектакля… — начал было брюнет, когда дом Катбертов уже был виден, выходя из леса. Однако, вовремя он об этом вспомнил — обсудить уже всё равно не удастся, ведь они почти пришли. Одно было понятно точно — этот спектакль будет прекрасным и замечательным. Выходя из здания школы, зеленоглазая ещё не была уверена в этом, волновалась, что они с исполнителем главной мужской роли не смогут общаться и находиться рядом. Ведь в тот момент она ещё понятия не имела, что тот подойдёт к ней буквально через несколько минут, и их жизни вновь перевернутся с ног до головы. Она не представляла, что такое возможно, а плохие мысли грызли её изнутри. — Уверена, мы найдём время для репетиций, давай поговорим об этом завтра в школе? Ты же придёшь? — перебила его она, желая провести этот день немного иначе. — Разумеется. — заключил он и улыбнулся широкой улыбкой. — Тогда до завтра. — До завтра. — тихо сказала девочка, отвернулась от него и улыбнулась самой искренней и радостной улыбкой, которая только существовала у её лица. Счастье существует. Хорошие перемены в жизни и есть причина, по которой оно существует.

***

Все последующие за Днём благодарения дни шли самым наилучшим образом, казалось, что ничего не может испортить их. На деле это было правдой, они обладали какой-то невероятно огромной позитивной силой, которая не давала чему-то другому раздавить сложившуюся хорошую ситуацию. Люди так много думают, переживают, что ничего уже никогда не наладится, что жизнь прожита зря, будто она оборвалась. Каким же удивлением для них оказывается то, что спустя какое-то время жизни поистине обретает новый смысл, наполняется красками, мечтами и целями. Человек и сам не замечает, как из ужасного депрессивного состояния переходит к такому ярко выраженному желанию жить и наслаждаться каждым моментом. Такое наверняка было со многими, когда в минуту отчаяния ты уже перестаешь верить во всё, что только существует на Земле. Важно помнить, что рассвет всегда наступает, точно также, как и белая полоса в жизни. Энн поверить не могла, что это случилось с ней. Помимо внутреннего озарения и осмысления, нахождения себя, она наконец-то сдала весь учебный материал, впервые стала актрисой в школьном рождественском спектакле и не одна, а с тем человеком, который был ей искренне дорог. Да, вот так странно, но она чувствовала это каждой клеточкой своего тела и души, понимая, что именно он — тот самый человек, а не кто-то другой. После той недлинной прогулки с Блайтом она вернулась домой в самом прекрасном настроении, какое только бывало у неё с момента переезда в Гринсбург. Родители странно переглянулись, но решили не задавать никаких вопросов, если дочь захочет, то сама расскажет, что так сильно обрадовало её. Они подозревали, что дело скрывается не в спектакле, но Мэттью всё же решил упомянуть об этом. — Ну что? Какую роль ты будешь исполнять? — произнёс он с загадочной краткой улыбкой, видя, как его дочь заходит в дом. — Вы не поверите… Я буду играть главную роль! — радостно воскликнула та, подпрыгивая на месте. — Но на этом всё. Всё остальное вы увидите на премьере, до которой, кстати, осталось меньше месяца… Невероятно, как летит время. — протараторила она за то время, что снимала пуховик и ботинки, а затем по лестнице, подпрыгивая, убежала на второй этаж в свою комнату. На лице девочки не переставала красоваться улыбка. Улыбка, говорящая о искренних, неподдельных чувствах: о радости, влюблённости, интересе и огромнейшем вдохновении, наполняющим всё вокруг. Именно таких эмоций не хватало ей в последнее время. Таких простых и детских, родных и невероятно приятных. До праздничного ужина оставалось ещё много времени, поэтому она решила немного отдохнуть. Так как в ней было просто необъятное количество вдохновения, она решила мерить наряды, составлять какие-то образы, а позже приступила к более ответственному делу — начала репетировать сцены с собственным участием в спектакле. Ещё никогда раньше она не подходила к этому делу серьёзно, а ведь очень часто зачитывала какие-то отрывки. Нельзя не упомянуть о том, как раньше она могла часами читать стихотворения, отрывки из поэм и романов, представляя себя его героиней. Как же сильно тогда она мечтала хотя бы один разочек почувствовать себя на месте кого-то другого, жившего, возможно, совсем в другое время, у которого был совсем другой характер и стиль жизни. Такая примерка на себя новых ролей очень вдохновляла её, поэтому часто в её голове мелькали мысли о том, чтобы стать прекрасной актрисой. Весь день прошёл чудесно, ведь рыжеволосая делала исключительно то, что поистине любит делать, а такого у неё уже очень давно не было. Эти два месяца она притворялась другим человеком, носила на своём лице огромную маску и полностью потеряла связь с самой собой. На следующий день она с радостью пошла в школу, и такое, кстати продолжалось и до Рождества, и после. Теперь она практически каждый раз ходит в школу с положительными эмоциями, ведь ей на самом деле нравится проводить там время. Первая репетиция состоялась, она была сложной, но при этом очень приятной. Впервые у неё был такой интересный и захватывающий опыт, до сих пор не верилось, что такая далёкая мечта сбылась, и она действительно может сыграть какую-то роль. На репетиции присутствовали абсолютно все основные актеры, которых было не так уж и мало. Вся актерская группа делилась на две части: те, которые играли королевскую семью, и в целом, жителей королевской части царства и те, что были самыми обыкновенными жителями, населявшими тот морозный город. Последняя часть была намного больше, ведь точно такое же и в любых системных структурах: в государствах, на работах, в школе. Спектакль показывал несколько сторон реальной жизни, отчего становился ещё интереснее и увлекательнее как для зрителя, так и для актёров, которые с большим рвением отнеслись к своей какой-никакой работе. Уже на первой репетиции слова так легко выходили из уст Ширли. Что-то она даже знала наизусть, притом очень даже многое. Видимо, хорошо проведенный день до этого повлиял на такую прекрасную сегодняшнюю работу её на репетиции. Гилберт тоже великолепно справлялся со своей ролью, старался как мог и внимательно слушал то, что произносила его коллега. Все так ответственно подошли к процессу, от чего были невероятно рады такому гармоничному объединению. Они верили в успех и в себя, уже сейчас начинали предвещать канун Рождества, когда почти весь городок соберется в театре и сможет увидеть их шоу. Тогда складывалось ощущения, что до праздника ещё очень и очень долго, однако это не оказалось правдой. Месяц — очень короткий временной отрывок, не способный длиться вечно или просто так долго, особенно это ощутимо в те моменты, когда человек занят чем-то поистине увлекательным и важным для него. Тогда дни, недели, месяца, даже минуты пролетают просто незаметно. Так и случилось с ними со всеми, Рождество всё сильнее и сильнее наступало на пятки. В начале наступило первое декабря, оповещающее о начале зимы и о том, что праздник наступит уже в этом месяце. Это уже очень сильно давило, мысли в голове терялись от их бешеного количества, ведь так много различных вещей волновали каждого в этот небольшой период. Сдача очень важных полугодовых экзаменов, премьера спектакля, морозная погода на улице, огромное количество дел и само по себе приближение праздника — всё это с необычайной силой давило практически на каждого ученика школы, наша героиня не была исключением. Таким образом, этот месяц пролетел крайне незаметно и непонятно, словно его и вовсе не было. Даже те два ужасных месяца были гораздо длиннее и запоминающее этого прекрасного интересного декабря, наполненного разноцветными красками: прогулками с друзьями, вечерами с родителями, длинными репетициями в актовом зале, которые с каждым днем проходили всё лучше и лучше, новыми сложными темами по физике, химии, математики и вообще всем школьным предметам и, конечно же, этот месяц был полон каких-то коротких странных заметок. Что за заметки? После того глубокого анализа и переосмысления себя зеленоглазая поняла, что нужно стараться жить так, как хочется на самом деле, наслаждаться каждыми по-своему прекрасными и необычными моментами. Так она и делала свои собственные заметки тех волнующих и вдохновляющих моментов, таких родных, дорогих сердцу и греющих душу. Как хорошо в такое тяжелое время замечать столько хорошего и приятного. Больше никогда никто не повторит былых ошибок, никогда не будет отчаиваться и бросать руки, необходимо будет всего лишь успокоиться и посмотреть по сторонам — там обязательно будет что-то такое, за что можно будет зацепиться и начать радоваться. Счастье есть всегда, просто мы не всегда его видим. Репетиции обладали какой-то особенной атмосферой. После того, как все собирались в актовом зале, мисс Стейси, которая и была самым главным организатором всего мероприятия, делала перекличку, а затем говорила о сценах, необходимых для прогона этим днём. Все готовились, необходимые актеры выходили на сцену, и действие начиналось. Безусловно, Энн и Гилберт чаще всех стояли на этой сцене, чаще всех им уделяли внимание, показывали недостатки и отмечали что-то прекрасное в их исполнении. Сами они работали очень гармонично, однако после того откровенного разговора больше ни разу не были друг с другом настолько искренними. Их общение было хорошим: они всегда здоровались, разговаривали о каких-то школьных делах и прощались, по делу переписывались в социальных сетях и изредка говорили по телефону. Им обоим этого вполне хватало, ведь они совсем не думали о чём-то большем, когда их голова итак была забита огромным количеством различных забот. Жизнь кипела и несла за собой много прекрасного, всё шло так, как должно было идти. В школе всё было достаточно хорошо. Это означает, что всё было нормально, не хуже, но и не лучше, чем ожидалось изначально. Экзамены — очень серьезная вещь, от которой мало кто получал настоящее удовольствие, поэтому все были удовлетворены происходящим, но радоваться было слишком. Энн тоже не радовалась, она лишь старалась как можно больше готовиться к урокам, повторять материал, каждый урок, практически не отвлекаясь, слушала учителя и надеялась, что справится с итоговыми работами как можно лучше. Рождество в этот раз было не просто светлым праздником. Оно в первую очередь было дедлайном: до спектакля, до экзаменов, до каникул и просто до какого-то минимального спокойствия, когда наконец-то можно будет спокойно отдохнуть и отделаться от этих огромных мыслей, от которых голова становилась в разы тяжелее, чем была на самом деле. Раз время так быстро бежит, то такой момент тоже быстро наступит, так что подождать осталось не так много. Пятнадцатого декабря был очень серьезный день. Именно в этот день стали известны даты всех экзаменов, а их было далеко не мало — по английскому, математике, истории, биологии, физики и географии, всего шесть штук. В этот день учеников ознакомили с процессом проведения экзаменов, так что теперь они прекрасно всё знали и понимали, оставалось лишь наконец-то написать экзамены, и они могли быть свободны на каникулы. Также в этот день прошла первая репетиция в театре, что оказалось куда страшнее и масштабнее обычных репетиций в школе. В театре у каждого был встроенный микрофон, который делал звук очень громким и серьёзным, также спустя какое-то время все персонажи померили свои костюмы. Это оказалось очень интересным занятием, ведь всем было так необычно и некомфортно чувствовать себя в такой далекой одежде, которую сейчас не носит абсолютно никто. Всё же репетиция в театре была успешным выходом из зоны комфорта, так что она оказала прекрасное влияние на ребят. После этого дня Ширли ещё серьезнее стала готовится к экзаменам и спектаклю, постоянно изменяя направление своей деятельности. Это было довольно-таки тяжело, зато хорошо отвлекало и позволяло сменить обстановку, если можно так выразиться. В любом случае, Рождество было не за горами, а вместо предвкушения и дикого ожидания всех настиг страх и желание остановить время. На репетициях что-то не получалось, а экзамены давались с трудом. Мисс Стейси, кажется, была самым позитивным человеком в этой ситуации — она всегда ободряла учеников и говорила, что всё получится, что всё будет так, как должно быть, и они обязательно со всем справятся. Насколько сильно ребята были благодарны такой поддержке нельзя описать словами. Многие учителя были совсем другими — ругались на учащихся, торопили их и совсем не верили в хороший исход, так что им однозначно очень повезло с классным руководителем. Рыжеволосая жила точно так же, как и все её одноклассники — в ужасно бешеном ритме и огромном количестве дел, так что времени на отдых или сон больше, чем пять часов почти никогда не хватало. Отчаяние заставляло впадать в грустное настроение, но она всегда прекрасно себя оттуда доставала, так что в конечном итоге всё становилось хорошо. Марилла и Мэттью оказались просто чудесными, ведь ежедневно поддерживали дочь, помогали ей во всём. Они понимали, что происходит с ней и со всеми школьниками, так что не были так сильно требовательны к ней. Девочка тоже понимала это и была безмерно им благодарна. В какой-то момент всё же настал тот самый день — двадцать четвёртое декабря, канун Рождества. Тот самый день, когда у всех приподнятое праздничное настроение, когда все работники и ученики отдыхают и желают друг друга счастливого рождества, когда все поют старинные традиционные рождественские песни, дарят друг другу подарки и проводят время с самыми родными людьми. Спектакль должен состояться в шесть часов вечера, когда на улице уже будет темно, что создаст настоящее ощущение праздника. Хоть сегодняшний день и не был учебным, Энн проснулась в семь часов утра, быстро собралась и поспешила в школу, где должны были огласить результаты экзаменов, а также там должен был произойти сбор для последнего глобального прогона всей постановки с костюмами, освещением и звуком — всё так, как будет всего через несколько часов на сцене театра. С самого момента пробуждения волнение, дрожь по всему телу и странные ощущения в животе не покидали её, а лишь больше усиливались, настигая её тело и душу, отчего делалось совсем странно. В какие-то моменты у неё даже было ощущение, что она забыла всё на свете и никак не сможет выступать, ведь может подвести всю школу, чего более — весь город. Однако, она даже не подозревала, что такие мысли были у большей части её коллег, которые также сильно волновались и переживали обо всём на свете. В школу девочка всё равно пришла одна из первых, так что можно было даже не торопиться. Тогда она немного пообщалась с ребятами, вскоре пришла Диана, которая очень помогла подруге своим разговором, ведь так она смогла хотя бы на несколько минут забыть о предстоящем трудном дне. Брюнетка тоже участвовала в спектакле и, удивительно, исполняла роль лучшей подруги главной героини, которая должна будет помочь ей и принцу быть вместе. Да уж, жизнь слишком похожа на эту постановку, ну или она похожа на жизнь… — Итак, время озвучивать оценки за экзамены. — серьёзным тоном, даже без свойственной ей улыбки, промолвила мисс Стейси, когда все учащиеся её класса находились в кабинете. Список был довольно-таки длинным, поэтому оценки она называла довольно-таки долго. Помните, как много предметов пришлось сдавать ребятам? Услышав своё имя, рыжеволосая распахнула глаза и стала надеяться на чудо, вновь так сильно переживать. — Энн Ширли, у тебя все пятерки и лишь одна четвёрка по физике. — четко послышался голос учительницы, сразу перешедший на других учеников. Она ахнула и округлила глаза, неужели все экзамены сданы хорошо… В это было невозможно поверить, но это ведь было правдой, так что поверить всё же стоило. Физика никогда не была любимым предметом зеленоглазой, хоть иногда и интересовала её интересными опытами и законами. В любом случае, одно дело было сделано — экзамены сданы, оставалось лишь справиться с ролью в спектакле, до которого осталось совсем немного. Совсем не верилось, что меньше, чем сутки, она сможет облегченно вздохнуть и понять, что самое сложное — позади, а впереди двухнедельные каникулы, которые она обязательно проведет самым лучшим образом. В классе ни у кого не было всех пятерок, так что Ширли нисколько не огорчилась, ведь это — не последние экзамены. Вполне возможно, что на экзаменах в мае она справится гораздо лучше и получит отличные оценки за каждый предмет, но до этого ещё далеко… Поживём — увидим. Даже Гилберт Блайт — самый умный ученик класса, как считалось до этого года, умудрился получить четверку по английскому, так что они были похожи. «Один-один!» — пронеслось в голове у нашей героини. Совсем скоро все ребята, участвующие в спектакле, все вместе поспешили в театр. Шли они организованно и не быстро, ведь времени было достаточно, только вот все безустанно повторяли: «мы можем опоздать», «вдруг, мы не успеем прорепетировать?», «а если кто-то забудет текст?». Слышалось это абсолютно от каждого, что означало общее волнение, окутывающее, казалось, весь город, ведь оно правда могло передаваться по воздуху… А может и не могло. Сейчас реальным казалось всё, так что это было совсем неудивительно. Дорога в театр не заняла много времени, так что юные актеры пришли даже раньше, чем было необходимо. Им провели небольшую экскурсию по театру и рассказали обо всём самом важном, что будет сегодня. Самым главным было то, что театр подразделялся на две части — зрительный зал, гардероб и остальные помещения, в которых могли находиться зрители и репетиционные залы, гримерные и многие другие бесконечные комнаты, в которых были только лишь специалисты. Каждый в театре был занят своим важным делом, наблюдать за этим было необычайно интересно. Люди выполняли разные задачи, но у всех них была одна общая цель, и это было просто прекрасно. Учащиеся расположились в нескольких гримерных комнатах, где проводили время до репетиции: кто-то повторял тексты, кто-то разговаривал с друзьями, а кто-то прогуливался по доступной территории театра. Спустя некоторое время прошла самая главная генеральная репетиция — прогон всего представления с костюмами. Ребятам очень понравилось то, что у них получалось, хоть и было несколько недочётов. В любом случае изначально складывалось ощущение, будто в какой-то момент всё пойдет коту под хвост, но в итоге прогон прошёл достойно, а режиссёры постановки положительно оценили труд школьников, одарив их аплодисментами после генеральной репетиции. До постановки оставалось несколько часов, которые можно было провести в минимальном отдыхе, чтобы во время премьеры выдать все свои силы и энергию, чтобы она состоялась как можно в лучшем виде. Возвратившись в гримерную после прогона, Энн и Диана решили сходить в столовую, которая располагалась на первом этаже здания. Там они пообедали и немного поговорили о самых разных вещах. В последнее время у них очень редко было то само время для настоящих искренних разговоров, которые так часто бывали у них до экзаменов, премьеры и многих других проблем, заставивших каждого забыть про личную жизнь и свои желания. Только сейчас они осознали, что очень давно так спокойно не общались: практически все их разговоры касались школы или театра. — Я хотела спросить уже давно. Что нового с Гилбертом? — начала ту самую тему брюнетка, захватывая вилком пасту, находившуюся в её тарелке. — Что нового? Ничего. — абсолютно серьезно без грамма усмешки ответила её подруга, делая глоток облепихового напитка, купленного в буфете. — Вы выглядите как хорошие друзья, но… — призадумалась та, нахмурив брови. — Чувствует ли он что-то к тебе? Он чувствует что-то похожее на то, что чувствуешь ты? — Я даже не знаю, что чувствую. — с усмешкой призналась девочка. — За этот месяц я так и не смогла разобраться в своих чувствах к нему из-за того, что на это элементарно нет времени. Пускай всё идёт, как идёт, хотя бы пока что. Я очень устала со всем этим, сил и мыслей практически нет… Я знаю, что он интересен мне, но пока что я не хочу уделять этому большое внимание. Всему своё время, а пока что дружить с ним мне очень нравится. Этого однозначно не хватало мне раньше. — Думаю, что ты права. Время придет, и что-то изменится, а может и не изменится… Поживём — увидим, как говорится. — сдержанно улыбнулась Барри, продолжая трапезу. Рыжеволосая была искренней и откровенной сейчас как никогда, к тому же ей просто незачем было скрывать правду. Жить и наслаждаться гораздо лучше, чем пытаться разобраться в себе, в том, что пока что совершенно не нужно ей, так что скорее всего это просто лишнее сейчас. Других причин нет. Время идет постепенно, так же как и изменения, так же как и всё в нашей жизни, ведь жизнь — это процесс, он бесконечен и постепенен, пока человек не умер. После посиделок в тихой и безлюдной столовой театра подруги медленно пошли обратно в другую часть здания, где их ожидали все актеры. Оказалось, что уже давно гримеры начали свою работу, а значит ребятам необходимо присутствовать здесь. — Энн, Диана, где вы ходите? — вплеснула руками нервничающая мисс Стейси, которую, как казалось зеленоглазой, она никогда не видела. Учительница переживала и совсем не улыбалась, её обыденное спокойствие и уверенность пропали, однако это было весьма понятно и нормально для подобной ситуации. — Впрочем, не важно, садитесь к вашим гримерам. Время для самых настоящих перевоплощений пришло, а уже через два часа мы начинаем. Поторопитесь! Следующие два часа в начале побежали очень быстро, но ближе к их завершению тянулись невероятно долго. Волнение, тревога и страх окрылили всех, находившихся в этом здании, даже тех, кто совсем не переживал до этого момента. Видимо, эмоции и чувства действительно могут передаваться по воздуху. Кто-то ходил по длинной гримерной туда-обратно, произнося текст или просто дрожа всем своим телом от кончиков пальцев ног до макушки головы. Каждый старался успокоить другого, но получалось это очень плохо, впрочем, совсем скоро пришла мисс Стейси, которая на этот раз улыбалась, и смогла подбодрить каждого участника постановки. — Послушайте меня, ребята. — окликнула она их. — Вы просто прекрасные актеры и обязательно справитесь со всем, что предстоит вам выполнить сегодня. К тому же точно такую же работу мы проделывали с вами уже несколько раз, отличие этой только в том, что подойти к ней стоит более ответственно. Я уверена, что вы знаете, что сделать. Я вами очень горжусь, так что сделайте медленный вдох — пока она говорила, все с нетерпением и вниманием слушали её, а после этого сделали громкий вдох. — и выдох. — заключила она, после чего все повторили действие. — Успокойтесь и расслабьтесь, чувствуйте себя там, на сцене так, как чувствуете себя дома, потому что за этот месяц она точно должна была стать для вас вторым домом, в котором вы проводите немало времени. А теперь все вместе выходим и направляемся в закулисье, где будут находиться все актеры всё время постановки. Волнение перешло на второй план, так как теперь всем была поставлена определенная задача, да и все старались наполнить свои мысли чем угодно, лишь бы перестать так сильно переживать и дрожать от небывалого страха. Это действительно сработало: пустота в животе и мурашки по коже практически исчезли, здравый разум взял вверх. Оказавшись в закулисье, ребята были готовы к началу, а первые актеры уже стояли на сцене, закрытой от зрительного зала огромным и прекрасным коричневым занавесом, шитым из лучшей ткани, которую они когда-либо видели.

***

Постановка действительно оказалась чудесной. Ничто не могло испортить её, всё получалось самым лучшим образом, и ни одной ошибки за весь длинный час не было допущено ни одним из актеров. Да, они не были профессионалами, но исполнили свою роль и справились со всеми трудностями, как настоящие профессионалы. Волнение и страх не смогли сломить их и уничтожить, они сами уничтожили непонятно откуда взявшиеся такие тяжелые чувства. Зрительный зал был занят полностью, по бокам даже стояло несколько человеком, которым, вероятно, не хватило мест, но они так сильно хотели посмотреть рождественское представление школьников. Значительную часть зрителей занимали родители учащихся. Марилла и Мэттью Катберты тоже были здесь, ведь ещё месяц назад, когда их дочь заинтриговала их «очень интересной постановкой», их желание посмотреть её возросло в несколько раз. А вообще, они были очень активными жителями города, были знакомы со многими людьми, так что всегда посещали подобные мероприятия. Когда они первый раз увидели их прекрасную дочь на сцене, то переглянулись между собой, а сердце замерло. Сразу вспомнилось, как несколько месяцев назад она приехала к ним и тогда была совсем другим человеком. Одно известно точно — нравилась она им абсолютно любой, они относились к ней как к родной и во всём поддерживали девочку. Ширли стала их главной надеждой и гордостью среди всей их жизни. Вся постановка длилась целый час, который как для актёров, так и для зрителей пролетел просто незаметно. Сцены сменялись одна за другой, так что не было времени заскучать. В итоге все по достоинству оценили работу ребят громкими овациями и аплодисментами, самый заключительный момент, и вовсе, вызвал очень много эмоций, ведь оказался самым романтическим и неожиданным как для людей, сидящих в зале, так и для тех, кто прятался за кулисами. — Теперь в нашем царстве всё будет иначе. Я имею информацию обо всём, что происходит здесь и могу повлиять на это. — произнёс принц, стоящий напротив жителей своего царства. — Я беру власть в свои руки и уничтожаю вечную мерзлоту! — воскликнул он ещё громче, вытаскивая из кармана какой-то волшебный предмет. После этого он несколько раз потёр его об ладони и хлопнул. Тут же стали происходить изменения: синяя иллюминация на сцене сменилась жёлтой, олицетворяя возвращение солнца, а все люди почувствовали то самое тепло, которое потеряли на долгое время. Несколько мгновений сцена изображала удивление и счастье жителей царства, а позже внимание принца, радующегося за свое население, переместилось на ту, что вошла с другой стороны сцены, подсветка освещала её с ног до головы. — Милая Аннабель! Я счастлив видеть вас здесь и готов вечно просить прощения за причиненную моими родителями боль. — искренне прозвучал его голос, обращающийся к прекрасной темноволосой девушке. Да, именно темноволосой, так как волосы Энн были окрашены в темно-русый. — Я также прошу прощения у всех, кому моя семья причина боль и страдания! — намного громче и серьезнее воскликнул тот. — Как вы себя чувствуете, Аннабель? — Как не бывало раньше — мне так тепло и хорошо, что никакое горе не способно сломить это. Вы рядом, а значит всё было не зря. — ярким голосом, выражающим истинное счастье ответила девушка. — Я восхищаюсь вами, Аннабель, и чувствую, что что-то есть внутри меня. Я вас люблю, вот это я хотел сказать. — решительно промолвил принц Кимбол. — Вы станете моей женой, королевой нашего царства? Я был бы рад видеть здесь только вас, и никого более. — О, Кимбол, я чувствую к вам тоже, но так боялась признавать… — она слегка задумалась, а её глаза озарились ярким блеском. — Я соглашаюсь с вами. На этом весь спектакль должен был закончиться, звукорежиссёру было необходимо включить музыку, а всем актерам выйти на поклон, но прежде, чем это произошло, неожиданная импровизация заставила поступить немного иначе. — Тогда позвольте вас поцеловать, впервые, навсегда. Истинные чувства могут быть выражены только в этом. — тихо проговорил Гилберт, подходящий немного ближе и улыбающийся искренней улыбкой. Улыбка с лица Ширли пропала, её глаза расширились, а щёки покрылись румянцем. Естественно, этого не было в сценарии, но… Неужели это то, о чём говорила Диана? Время придёт, но, кажется, оно уже пришло. Оглядев ребят, стоящих рядом, и кинув быстрый взгляд на сияющую подругу, она повернулась к брюнету и ничего не сказала, словно лишилась дара речи. В тот момент парень улыбнулся ещё шире и сократил расстояние между ними, сделав его минимальным. Глаза этих людей, стоящих на сцене, были огромными и глядели друг на друга, не моргая. Наконец-то он сделал решительный шаг: наклонился слегка вперёд в силу низкого роста своей коллеги и прислонился к её губам, слегка приоткрытым и ожидающим. Он всё-таки поцеловал её, так резко и неожиданно, быстро и непонятно, но он сделал это. Вдруг вокруг стало невероятно жарко, и только лишь после завершения взаимного поцелуя они поняли, что в зале давно загорелся свет, играет музыка, а ребята подталкивают их выйти на поклон. Быстро опомнившись, Энн отстранилась от Блайта, схватила за руку кого-то из ребят и решительно пошла вперёд, поклоняясь зрителям. В голове была каша, так что она даже не думала о том, что делает сейчас. На лице мальчика была кроткая улыбка, а его глаза изображали радость. На лице девочки в этот момент был более широкий спектр эмоций, хотелось прыгать и бегать по лесу, но вместо этого ей приходилось наблюдать за огромным залом полным людей. В её голове запускали фейерверки, а сердце билось со скоростью света. Этот день подошёл к концу, как и всё то, что так сильно волновало их всех. Значит, время думать о чём-то другом пришло. Время пришло. На этот раз абсолютно точно.