***
День только начался, но Тара уже была крайне напряжена, шли гудки и уже через несколько секунд ей предстояло говорить со Слэйдом. Новости у нее были не самыми приятными, а разочаровывать наставника и, в перспективе, любовника, крайне не хотелось. Наконец, гудки прервались и из наушника в ее ухе раздался грубый и немного хриплый голос взрослого мужчины: — Выкладывай. — От одного слова сердце девушки забилось чаще, то ли от страха, то ли от волнения перед предметом своего воздыхания. — Они точно подозревают что-то, вчера я подслушала их разговор и эта ведьма с каким-то парнем говорили о своих подозрениях и… — Терра говорила очень быстро и сбивчиво, но не успела она договорить, как ее бесцеремонно перебил Слэйд. — Успокойся. Как я понял, ты о Рэйвен, кто был рядом с ней? Его крайне раздражала взволнованность девчонки, которая, судя по всему, не была способна даже на то, чтобы пробыть под прикрытием среди кучки детей со сверхспособностями. — Я не знаю, я смогла лишь подслушать. Она сказала что почувствовала мою ложь. Тара была готова расплакаться прямо сейчас, отчитываться за промах было невероятно тяжело, учитывая что это ее первая серьезная миссия и она не должна была подвести Уилсона. — Почувствовала? И это все? Значит других доказательств у них нет. — Да, но они сказали что продолжат следить за мной, пока не найдут улики против меня. Дефстроук раздраженно вздохнул. Терпеть истеричную малолетку, не способную сделать элементарные выводы и мыслить рационально, было не так просто и он мог поспорить, что если бы она не была так нужна ему сейчас, он бы задушил ее без малейшего сожаления. Как бы было приятно сжать руки на маленькой, немного загорелой шее и сжимать руки вокруг нее около минуты, прекращая любые попытки спастись и наслаждаться ее последними вздохами. Чуть позже. — Значит нужно действовать быстро. Слушай внимательно: ты должна прийти ко мне и забрать оборудование для взлома, не попавшись никому на глаза и затем также незаметно вернуться в башню, придумай что-нибудь. — Значит мы увидимся сегодня? — Замолчи и сфокусируйся на задании. — Но… — Но что? — Эта дрянь всегда остается в башне и мы даже не выяснили кто ей помогает. — Ты же понимаешь что твой визит это приманка, верно?. — Он знал что ей это было неизвестным. Не дожидаясь ответа, он завершил звонок. Осталось совсем чуть-чуть и уже совсем скоро ей больше не придется терпеть никого из них поблизости. Возможно, Слэйд даже предоставит ей удовольствие размозжить головы каждого из титанов, если повезет и она избавиться от назойливых «друзей», которые за период слежки более чем успели ей надоесть, но для этого нужно выполнить часть своего плана идеально.***
Отпросившись у Кори якобы пойти за покупками, Тара вышла на улицу через черный вход и направилась в лес. Было еще темно, утро поздней осени еще не озарило небо рассветом. Союзник Рэйвен так и не объявился и вполне вероятно что она окончательно сошла с ума и разговаривала на крыше сама с собой или одним из своих омерзительных демонов. Неудивительно, Марков считала что Рэйчел лишилась рассудка за книгами и полным одиночеством в четырех стенах. Взмах рукой и земля под ней задрожала, через пару мгновений перед ней оказалась большая глыба на которую она умело запрыгнула и в тот же момент аккуратно, насколько это было возможно, взлетела. Пролетав над лесом, она думала только о том, как с минуты на минуту увидит Уилсона, такого крепкого и сильного, способного одной рукой поднять ее над землей и гладившего ее по волосам, объясняя свои подлые схемы. Месяцы без его присутствия сводили с ума и позволить вернуться ей сейчас было с его стороны проявлением огромной щедрости. Терра внимательно осмотрелась и не обнаружила никого за собой, но ощущение что за ней следят почему-то с каждой минутой становилось все сильнее. Она перелезла с камня на крышу одного из домов и побежала в сторону логова. Оставалось еще пару крыш до пункта назначения, как в один момент глаза защипал дым и затмил собой все вокруг. Не успела она отреагировать, как в лицо прилетел удар ногой, оставляя красный отпечаток подошвы на лице. Голова пульсировала от боли и все звуки на какое-то время стали приглушенными. Перед ней появился Робин, которого после удара и дыма она видела очень размыто. — Меня не было всего полгода, но в башне уже успели завестись крысы. — Дэмиен говорил это с крайним отвращением даже не смотря в ее сторону. Терра быстро смекнула что перед ней был вчерашний собеседник ведьмы и если ей удастся устранить его сейчас, то Рэйвен никто верить не станет, она и сама проглотит свой язык как лишится поддержки. Уклонившись от пары его ударов, Тара силой мысли подняла с земли две огромные глыбы и направила на противника. Он успел отпрыгнуть, глыбы упали с громким грохотом и разбились на сотни кусочков, а Робин смог метнуть бэтаранг, но она сделала выпад вперед и он пролетел в пару сантиметрах от ее головы. Воспользовавшись ее заминкой после маневра, Уэйн ударил в живот, от чего она скривилась и упала на колени. Схватив Терру за шиворот и прижав к стене, он произнес: — Они дали тебе кров и укрытие, и вот чем ты им отплатила? На кого ты работаешь? Отвечай. — Брюнет достал из ножны меч и прижал его к горлу предательницы. — Не волнуйся, ты скоро к ним присоединишься. В глазах Дэмиена резко потемнело, Слэйд подкрался сзади и оглушил его ударом локтя в затылок. Парень был еще в сознании, но едва держал равновесие. — Слэйд. — Сынок Бэтмэна. Я сегодня невероятно везуч, ты хоть понимаешь какие деньги я могу получить за твою голову? — Довольно усмехнувшись своей шутке, мужчина встал в позу и подготовился к неравному бою. Робин бросился на врага с мечом, но Слэйд легко предотвращал его атаки. Схватив его за руку он заломил ее, заставляя выпустить меч и пнул в ребро, затем наступил на спину, тем самым вдавливая в землю. Уилсон наклонился и взял обессиленного соперника за подбородок. — Сейчас ты противишься мне, а завтра будешь приносить обувь в зубах и звать меня папочкой. — Дэфстроук наконец взглянул на девушку. — Отличная работа, Терра, на одну проблему стало меньше. Осталось разобраться с остальными. Услышав это, Робин собрал последние силы и хотел ударить в лицо Уилсона, но тот успел вовремя среагировать и схватил кулак, затем он резко склонил его руку под неестественным углом и раздался громкий хруст, но Дэмиен стиснул зубы и не проронил ни звука, он бы никогда не доставил заклятому врагу такого удовольствия. Слэйд еще раз ударил его, на этот раз окончательно лишая сознания.***
Рэйвен не видела Дэмиена с той самой встречи на крыше. Прошла неделя, но его не было в башне и остальные члены команды даже не знали о его приезде. Быть может, это была галлюцинацией, созданной ее воспаленным воображением? Записка которую он оставил в тот вечер все еще лежала между страницами ее любимой книги, следовательно — нет. Но по какой причине он ушел и даже не предупредил ее? Скорее всего, у него был очень веский повод для этого, но где он был сейчас она объяснить не могла. Сердце больно сжималось от тревожных мыслей и Рэйчел дни и ночи проводила в раздумьях. Остальные титаны не заметили изменений в ее поведении, списав все на типичную для нее задумчивость и не стали беспокоить по этому поводу. Рэйвен даже не заметила как остальные ушли на прогулку. Вероятно, они приглашали ее, но она машинально отказала, сейчас было вовсе не до этого. Искать, но где? Она не раз облетела окрестности вокруг башни и не нашла абсолютно ничего. Если бы его вызвали на срочное задание, он бы удосужился оставить хотя бы маленькую весточку чтобы не заставлять ее беспокоиться. Он не отвечал на звонки и сообщения, просто испарился будто его и не было. Из раздумий девушку вытащили звуки шагов в главном зале башни. Это точно должен быть он, дождался ухода остальных чтобы поговорить с ней наедине и доложить о плане. Она моментально вскочила с кровати и спустилась вниз, но там никого не оказалось. В одну секунду в нее прилетела огромная глыба и впечатала ее в стену. Терра довольно вышла из тени и победно смотрела на лежавшую Рэйвен. — Ты даже не представляешь как долго я это ждала. — Предательница. — Рэйвен медленно встала и еще раз осмотрела соперницу. — Ведьма. Знала, но ничего не предприняла. Благодаря твоей трусости остальные титаны должны быть уже мертвы. Сердце пропустило пару ударов. Ее друзья были в опасности по ее вине, в горле образовался ком и тело дрожало от паники. Огромная тень вышла из тела Рэйчел и обрело очертание двух рук, они почти сразу же схватили Тару и сжали до хруста костей. — Где Дэмиен? Ты ведь замешана в его пропаже, не правда ли? — После последних слов тени еще сильнее сжали маленькое тело блондинки. Верно, вот где ее слабость. Видимо, тот парень в плаще был важен для нее и это нужно было использовать. Сфокусировавшись, Терра огромной струей грязи повалила Рэйвен на землю, заставив высвободить ее. — О ком ты говоришь? — Ты прекрасно знаешь, о ком я говорю. — Эмпат встала на ноги собираясь снова атаковать потоком темной энергии. Тара ловко отошла в сторону, избежав удара. — Тот самый загадочный Робин из вашей команды? У вас что-то было? — Терра ухмыльнулась. — Среди остальных его не было. Скорее всего, он просто сбежал подальше от тебя и я его понимаю. Эмоции брали контроль над Рэйчел и заставляли игнорировать здравый смысл, посеяв в ней сомнение. От злости ее кожа приобрела естественный для нее красный цвет и на лице образовалась дополнительная пара глаз. Рядом с ней появилась тень еще большая, нежели прежде и быстро направилась на врага, поглощая в свою пустоту. — Ты действительно думала, что он мог полюбить тебя? Ты думала что хоть кто-то способен привязаться к демону, уж тем более, такому отталкивающему во всех смыслах? — Тень продолжала окружать ее, но Терра все не унималась. — Кому нужна психически неустойчивая уродина с огромным багажом проблем? Если вы так близки, почему вы скрываете это от остальных, может быть, он стыдился тебя? Даю пари что сейчас он прохлаждается в Готэме с девушкой которая не нуждается в постоянной опеке. — Блондинка безумно хохотала, радуясь растерянности оппонента. Темная энергия сжала все тело, в особенности горло Тары и подняло ее над землей. Голос Рэйвен звучал неестественно низко и искаженно, казалось что с ней сейчас говорило совершенно иное существо. —***
Дэмиен открыл глаза. Судя по всему, его переместили из логова Слейда и сейчас он находился в клетке. Справа была Старфаейр закованна в цепи, за ней Бистбой в такой же клетке, как и он сам, он также был в сознании. Глазами он искал Рэйвен, она была наверху и лежала в прозрачном контейнере, не подавая никаких признаков жизни. Он сразу же встал и прокричал ее имя, но она даже не шелохнулась. — Не трудись надрывать голос, дитя, вы послужите моей великой цели в любом случае. — Голос Блада был единственным звуком в помещении, но после послышались одобрительные возгласы толпы, любовавшейся происходящим. — Заказ выполнен, Блад, пора платить. — Слэйд и Терра стояли рядом с оккультистом и смотрели на поверженных титанов. — Разве? Я не вижу Найтвинга в их числе. — Мы ведь все понимаем, что потери неизбежны. — Разумеется. Но не считаете ли вы что такой промах нужно чем-то компенсировать? Слэйд молча кивнул. Все было заранее обговорено и в случае смерти кого-то из Юных Титанов ему было что предложить. Люди Блада тут же схватили Терру и вкололи ей в шею препарат синего цвета, она тут же начала терять сознание. — Ты предал меня! Ты же обещал что мы будем вместе, я сделала все, что от меня потребовалось. — Прости, милочка, всегда случаются изменения. Надеюсь, ты не будешь в обиде? — Уилсон улыбнулся краем рта и продолжал наблюдать, как ее погружают в аппарат. Не было никакой надежды на спасение до тех пор, пока один из оккультистов не напал на главу секты. Он сбросил с себя плащ и оказался Найтвингом, который чудом выжил и пришел спасти свою команду. Во время боя Дик смог нажать на нужную кнопку и освободить соратников, которые сразу же присоединились к нему в бою, только Рэйвен все также безжизненно лежала в своем заточении. Дэмиен подбежал к ней и вытащил из контейнера, больше напоминавшего гроб. — Рэйчел, ты слышишь меня? — Робин потормошил ее, но она не реагировала. Он дотронулся до ее запястья и ощутил еле заметный пульс. С облегчением выдохнув, он достал из одного из многочисленных карманов маленькую бутылочку и открыл ее перед носом Рэйвен. От едкого девушка скривилась и открыла глаза. — Что происходит? Где мы? — Не там, где нужно. Найди укрытие и будь в безопасности, мне нужно помочь остальным. Рэйвен кивнула, все еще не до конца осознавая происходящее. Меньше всего он хотел оставлять ее одну, но иначе поступать было нельзя. Блад был повержен, но Слэйд твердо стоял на ногах. Найтвинг и Робин сражались с ним, держа дистанцию и почти одолели его, как вдруг из ниоткуда возникла Терра и грудой камней отшвырнула его в сторону. Она была в ярости и собиралась его прикончить, выкрикивала самые разные оскорбления и давилась собственными слезами. Пожертвовать всем ради человека и быть преданным — теперь она понимала какого это. Здание начало обваливаться и должно было разрушится в ближайшее время, поэтому Титаны направились к выходу. Робин побежал к Рэйвен, которая все еще не отошла после обморока и подняв ее на руки, устремился к остальным. Оказавшись на улице в безопасности, Юные титаны наблюдали как здание рушится, погребая оккультистов, Слэйда и Терру. Только сейчас Рэйвен осознала в каком она положении и очень смутилась, прежде ей не доводилось быть на чьих-то руках, и тот факт что это был Дэмиен заставлял краснеть еще сильнее. — Ты можешь отпустить меня, я в порядке. — Максимально тихо произнесла девушка. Робин взглянул на нее и тепло улыбнулся. — Я надеялся что ты не попросишь. Остальные Титаны не слышали их разговора и не предполагали что за помощью Робина было гораздо нечто большее, чем просто дружеская поддержка.***
***
Рэйчел стояла на крыше и осматривала окрестности которые видела уже не раз. Победа была за ними, но сказанные Террой слова сильно задели ее. Не потому что именно она догадалась использовать их против Рэйвен, а потому что голоса в ее голове не раз ей твердили о том, что Дэмиен Уэйн просто не мог ничего испытывать по отношению к ней и его забота — лишь временное помутнение которое непременно пройдет, как только он найдет свою истинную любовь. Она просто этого не заслуживала, грехи прошлого навсегда лишили ее привелегии обрести счастье. Дверь на крышу со скрипом открылась и конечно же, это был он. Робин подошел к ней и встал рядом, с опаской оглядывая эмпата. — Ты в порядке? — Его голос звучал озадаченно. Рэйвен была подавлена, но ведь причин для этого не было, верно? — Да, просто немного разболелась голова. — Надеюсь, ничего серьезного. Дэмиен убрал непослушную прядь с ее лица и посмотрел прямо в глаза. — Рэйвен, я должен серьезно поговорить с тобой.