***
Марина шла по коридору отделения нейрохирургии – своего отделения. Вопреки своим страхам, связанных, в основном, с неудачным опытом работы на руководящей должности, Нарочинской удалось стать хорошим заведующим. Сотрудники говорили ей, что, пока она была в декретном отпуске, работать было невыносимо. Эти слова – лишь мелочь, но приятно. Тем временем дата близилась к 31-ому декабря. Этот праздник должен был стать особенным для Брагиных – первый Новый Год втроём. Но, не тут то было! * – «Когда надо ехать?» – «Сегодня ночью». * Женщина не особо была удивлена. Конечно, ведь когда намечается какое-то важное событие в их личной жизни, то сразу случается что-то катастрофическое. Её признание, их первый совместный Новый Год, с в а д ь б а. Но женщина верила в обещание мужа, данное тем же вечером: * – «Манюнь, я вернусь до Нового Года». * Вери-ЛА. В конце рабочего дня Марина Владимировна решила проверить своих пациентов в реанимации. Заведующая зашла в одну из палат. Она проверила динамику девушки с ДТП и обернулась к другой пациентке – Елене Николаевне, мать Полякова, которой недавно Нарочинская провела операцию по удалению опухоли. Блондинка подошла к монитору, списала показатели. –Марина Владимировна? –Елена Николаевна, почему Вы не спите? Поздно уже, и Вам отдыхать нужно. –Не спится. И поговорить не с кем. Что с моей соседкой? –Соседка Ваша попала в аварию. Мы её временно ввели в кому. Если Вам не спится, то можете понаблюдать за её сном. Этим Вы нам очень поможете. –Вы такая молодец, Марина Владимировна! Столького добились к своему возрасту. А Шурка всё топчется на должности рядового нейрохирурга. Знаете, было бы здорово, если бы Вы в Новый Год вместе посидели в каком-нибудь ресторанчике. Он же джентльмен, никогда первый не пригласит. –Не получится. Александр Юрьевич дежурит в Новогоднюю ночь. – Марина невольно поправила прядь волос правой рукой, показывая кольцо. Мол: «я занята». – Отдыхайте, Елена Николаевна. – Нарочинская покинула палату. Неловкий разговор позади. Женщина не знала, как Поляков, но его матери уж точно нравилась перспектива возможного их общего союза – сына и Нарочинской. Елена обратила внимание, что сын с переводом в Склиф стал вести себя обходительнее. Полякова сразу для себя решила: в изменении поведения Шуры, сына её, замешана женщина. Саша никогда не говорил об этом, но Елена же мать! Она сама всё видит. Вот только если бы они вместе провели время в уютном месте, то может «лёд бы тронулся». Но Марина уже давно и бесповоротно влюблена в своего законного супруга, и этого не изменить. Когда Марина вернулась, в кабинете её ждала Лена с кипой отчётов о недавно прошедшей конференции в Москве. –Марина Владимировна, главный просил оформить до пятого числа. –Отлично. Я выйду второго и всё заполню. – Хирург забрала бумаги у Лены, вложила в папку и положила в свой стол, предварительно приклеив яркую закладку. – Сейчас мне нужно уйти домой, отпустить няню. Катя простудилась где-то. За ней теперь двойной контроль нужен. –У Вас второго выходной. –Елена Дмитриевна, я помню. Я выйду второго, вместо тридцатого. Я уже сказала, почему. –Да, я поняла. – Начмед дала несколько советов по лечению ребёнка от простуды и покинула кабинет заведующей. Женщина устало опустилась на диван. Мозг погрузился не то в сон, не то в размышления. Брагин уже четыре дня находился в Ярославле. Марина помнила утро его отъезда. Она боялась шолохнуться, чтобы Олег не заметил, что она не спит. Брагин сел у изголовья кровати, коснулся губами оголённого плеча жены, укрыл её одеялом полностью и покинул квартиру. Если бы он увидел, что Марина не спит, то та бы не смогла его отпустить. Несмотря на обиду, несмотря на собственную гордость, она бы прижалась к нему всем телом и не отпустила бы в чужой город. Размеренный разговор по телефону получился только сегодня в обеденный перерыв. * – «Маришка, ты только не обижайся! Я не смогу приехать до Нового Года». * Вери-ла. Но Олег вновь, с Марининой стороны, не подумал о ней. Он прекрасно знает, что для Нарочинской важно отметить начало Нового Года вместе. Как встретишь, так и проведёшь. * – «Хорошо, только абонент временно недоступен. Позвоните, пожалуйста, позже. Желательно после Нового Года!» * Мобильник шумно упал на столик у дивана. Женщина резко подняла веки. Воспоминания семичасовой давности защипали слезами глаза. Времени сидеть на месте нет, нужно ехать к дочке.***
Женщина проверила почтовый ящик. Ничего не обнаружив, она поднялась на восьмой этаж. Открыла входную дверь, сняла верхнюю одежду, переобулась – обычный обряд по приходу домой. Марина была рада, что Олегу удалось уговорить её украсить квартиру пораньше. Сейчас нет не сил, не настроения. Зато в доме царила праздничная атмосфера: всюду были гирлянды, шарики, мешура. С кухни пахло пирогом и мандаринами: видимо, Люда постаралась. –Люда, я дома! Вы где? – Громким шёпотом говорила Нарочинская. Несмотря на позднее время, в квартире было темно, только те самые гирлянды освещали комнаты. Марина подумала, что Катюша спит, поэтому свет погашен, и поэтому Марина старалась быть тихой. Блондинка зашла в гостиную. Внезапно её ослепил свет люстры. Марина прикрыла глаза. Когда они перестали болеть, Марина убрала ладони с лица. За столом сидел Ашот Гаспарович с Томой на коленях, Катя сидела в детском стульчике для кормления у изголовья стола. От стены, на которой был выключатель, отошла Люда. –Сюрприз! – Прокричали все дружно. Даже Катя постаралась, но получилось лишь невнятное гугуканье. Белокурая до сих пор была в лёгком ступоре. Они же недавно разговаривали с Луспарян по видеосвязи, но никто ни слова не сказал о приезде в Москву. Когда молчание уже становилось невежливым, Марина поняла, что хоть что-то надо сказать. –Получилось у вас. – Рассмеялась она.***
Время близилось к полуночи. Катюша спала в кроватке в спальне. Томка и Марина устроились на диване. Ашот Гаспарович поехал к младшей дочери. Изначально Тамара должна была ехать с ним, но девочка вдруг изъявила желание остаться у Брагиных. Марина была удивлена: Тамара хочет остаться с ней, когда даже папы нет в квартире. Она не понимала: с чего бы вдруг такое желание сблизиться с мачехой. –Тебе правда понравился сюрприз? –Правда, Тома. А вы долго с дедушкой в Москве будете? –Я хочу до Рождества, но дедушка мне пока не говорил. Марина, а почему папа Олег не приедет на Новый Год? Мне Люда рассказала, что он уехал. –Он поехал помогать своей подруге. Как только сможет, обязательно приедет. – Тома сонно опустилась на колени Марины, словно на удобную подушку. –Я хочу его увидеть. – Прошептала девочка в полудрёме.***
Тридцать первое декабря. Все прошедшие дни Марина, как и планировала, была дома. Катя выздоровела быстро, видимо, простуда не успела усугубиться. Тома целыми днями была с сестрёнкой и Мариной. Женщине даже удалось поладить с Тамарой. Ей не известно, почему девочка координально изменила отношение к ней. Но голубоглазую радовал факт, что им удалось стать близкими. День был насыщенным. Утром приехал Ашот Гаспарович. Двоим взрослым предстояло общими усилиями приготовить салаты и закуски, а также еду для Томки. Нарочинская быстро нашла общий язык с дедушкой Тамары. Ашот ещё при первой их встрече обратил внимание на Марину: она была красива, умна и серьёзна. Такую женщину Брагину и нужно было. Луспарян помнил отца внучки ещё тем балагуром и цинником. А сейчас он изменился: стал семейным и домашним, чтоли. Ашоту понравилась трезвость в Марининой мысли. Пока Олег пытался переубедить всех, что дочь должна остаться только с ним, Нарочинская приняла обоснованную позицию. По её словам и поступили. Может именно то время, что Тамара прожила с дедушкой и сыграло ключевую роль в изменении её отношения к тёте Марине? Девочка была со знакомыми ей с детства людьми, и домашняя обстановка помогла ей осознать потерю. А если взглянуть на ситуацию глазами Тамары? Твой папа, которого ты видел только в мониторе, увозит тебя в другую страну и знакомит с какой-то Мариной, которая с ними будет жить. У Томки сработал "защитный механизм", из-за которого она и невзлюбила Марину. Но когда Тому забрал дедушка, она смогла в спокойной обстановке принять ситуацию. Можно поспорить: ведь в Москве на неё никто не давил. Что мешало ей сразу отпустить боль? Давили. Да, не осознанно, но давили. Все ждали от неё, когда она полюбит Марину, новую няню, которая заставляла её петь гаммы, когда назовёт папу «папой». Благо девочка побыла в окружении знакомых родственников и теперь ей будет гораздо проще смотреть на людей, без очков сожаления об утрате единственной доброй мамы. Ашот Гаспарович зашёл в квартиру навьюченный множеством пакетов. Когда он стал доставать содержимое, Марина ахнула от колличества продуктов и контейнеров с готовой едой. –Ашот Гаспарович, зачем всё это? У нас всё есть. И за столом нас будет ни так много. –Марина, лишним не будет! – Усмерил её негадование Ашот. Нарочинская вернулась к нарезке овощей. А Луспарян, как в воду глядел. Вечереет. Весь день взрослые готовили, в перерывах играли с Томой в игры, развлекали Катю, подпевали новогодним шоу по телевизору, каждый в силу своих вокальных данных. –Блин! Уже десятый час, а мы не успеваем! – Нарочинская в панике носилась по кухне. –Марина, ну, что мы не успеваем? Уже почти всё готово! – Из спальни послышался плач Катюши. –Чёрт! – Марина побежала в спальню. Тома не успела подальше отойти, поэтому женщина наступила ей на ногу. Девочка тихо вскрикнула. – Тома, ну, не вертись ты под ногами, пожалуйста! – У малышки от неожиданности на глаза навернулись слёзы. Марина этого второпях не заметила. Нужно было срочно проверить маленькую. – Ну, что, моя кукуся? Что случилось? – Когда мама взяла дочь на руки, та мгновенно успокоилась и прижалась к груди. Видимо, заскучала в пустой комнате. – Вот и мы! Катя соскучилась в одиночестве. – Марина посадила крохотулю в детский стульчик и вручила ей погремушку. Только сейчас Нарочинская взглянула на Тамару и увидела застывшие слёзы. Белокурая подошла к Томке, присела на корточки, и, улыбаясь, извинилась за грубость. – Прости. Я не хотела кричать. Случайно вырвалось. – Дети не умеют долго обижаться. Тома сразу прижалась к шее Марины, обвивая её ручками. – Поиграй с сестрой. Только осторожно, хорошо? –Да. – Тамара села на стул рядом с Катюшей, стала развлекать её яркими игрушками. Раздался звонок в дверь. Странно, ведь никто не должен приходить в такой час. –Это что? – Марина открыла дверь спальни, в которой переодевалась. Спустя лишь двадцать минут потрёпанные джинсы и чуть растянутая кофта сменились на обворажительное облегающее чёрное платье ниже колена и бордовые туфли-лодочки на небольшой платформе. Причёска стала более уложенной. Нарочинская решила не наносить косметику, всё-таки она дома. –В дверь звонят. – Пояснил Ашот Гаспарович. –Странно. Пойду, посмотрю. –Марина, – Окликнул её Луспарян. – шикарно выглядишь! – Женщина улыбнулась и подошла к двери. Взглянула в глазок, а сердце забилось чаще. Открыла дверь и сделала несколько шагов назад. –Деда Мороза вызывали? – На пороге стоял Олег в праздничной шапочке, Вероника с париком Снегурочки и Шурка с бутылкой шампанского в руке. Когда открылась входная дверь, гости сразу почувствовали аромат фруктов, печенья, конфет, салатов и мяса. Где-то в "сердце" квартиры был слышен работающий телевизор и заливистый смех. Если Шуру и Нику ничего не удивляло, то Брагин был в замешательстве. –Нет. Проходите. – Марина пропустила неожиданных гостей и закрыла за ними дверь. –Мать, ты не одна чтоли? – Томка, заслышав голос папы, сорвалась с места и выбежала в коридор. –Олег! – Тамара повисла у Брагина на шее, тот только успел поставить пакеты на столик. –Ну, как-то так. – Пожала плечами Нарочинская. Томка сразу увлекла Брагина в свои детские разговоры, а Олег и рад этому. Он вдруг задумался о том, что именно этого дома ему не хватало. Когда ты приезжаешь, а тебя ждут любимые жена и дети. Вероника не могла ни на шаг отойти от Кати: очень ей понравилась малышка, как и она ей. Катя постоянно норовила потрогать лицо и руки Вероники. Девушку это забавляло. Решение поехать на Новый Год в Москву было спонтанным. Брагину удалось завершить дела в Ярославле раньше. Он в шутку пригласил девочек в столицу, а те в шутку согласились. А потом вместе решили: почему бы нет.***
Время близилось к полуночи. Часть приготовленных блюд была съедена. К шампанскому никто не притронулся: у кого-то здоровье, кто-то – кормящая мать, кто-то за рулём. Суши, привезённые Олегом, решили оставить на другой раз. Участники посиделок отвлеклись на выступление по телевизору. Тем временем Марина, сидевшая «под крылом» у мужа на диване, прижалась к нему ещё теснее, как воробей под крышу. –Ты чего это вдруг решил приехать? –Соскучился. – Брагин потёрся губами о белокурую макушку. – Поторопил всех и закончил дела раньше. Знаешь, я, когда в квартиру зашёл, понял, что пришёл домой. Не в пустое значение этого слова, а именно – домой. Там, где я счастлив. Там, где есть мы. Там, где прекрасно. – Они говорили, не отстраняясь друг от друга ни на сантиметр. Марина смотрела в его глаза и слушала его слова, которые согревали душу, а его шёпот разгонял тепло по всему телу до кончиков пальцев. –Да, прекрасно. Сейчас так хорошо, Брагин. –Я хочу, чтобы ты была самой счастливой на свете. Я ради этого всё сделаю. – Нарочинская поднялась на локтях и уже было хотела поцеловать мужа, ведь с его возвращения они ни разу не почувствовали родной вкус друг друга, но их разговор прервала Шурка. Оказывается президент уже сказал речь, и начался бой курантов. Компания обменялась пожеланиями. После двенадцатого удара прозвучало дружное: «Ура!»***
Было тихо. Комнату вновь освещали лишь гирлянды, настольная лампа и телевизор. Шура и Ника поехали в забронированый Брагиным отель на такси. Ашот забрал внучку к младшей дочери. Катя видела цветные сны. Тем временем двое взрослых людей танцевали в гостиной под «медлячок» из телевизора. –Брагин, ты засыпаешь чтоли? –Нет, просто сейчас так хорошо, так тихо. Когда Тома приехала? –Вечером того же дня, когда мы поссорились. –Я с тобой не ссорился. –Да? – Подняла голову с плеча мужа. – Ты же обещал приехать до Нового Года, а мне потом сказал, что не сможешь. Зачем ты пообе... –Всё, хватит. – Перебил её. – Не шипи. Сейчас я здесь, рядом с тобой. Получается, что я сдержал слово. – Марина неуверенно кивнула. – Иди сюда. – Олег вернул голову жены в прежнее положение. Через несколько секунд ладони Брагина стали спускаться по спине жены к ягодицам. – Ты такая красивая. Почему я раньше не видел на тебе это платье? –Может потому, что мы никогда не ходим на светские мероприятия. – Кольнула она. – Так! Мужчина, руки! – Шлёпнула Марина по плечу, когда его рука сжала её попу. – Я смотрю: ты уже настроился? – Возмутилась она, когда Олег губами прижался к венке на шее. Тот хрипло подтвердил её догадки и прикусил ей ключицу. – Что ты творишь?.. – На кухонном гарнитуре зазвонил телефон. – Олег, звонят. – Женщина пыталась достучаться до разума мужа. Спустя несколько реплик о телефоне, Олег отстранился. Он взял этот раздрающий его, на данный момент, предмет и отклонил звонок. Сделал какие-то манипуляции и стал набирать кому-то текст. – Что ты пишешь? Отдай! – Марина делала попытки забрать свой мобильник, пока Олег не отдал его ей. На экране Марина увидела пропущенный звонок от Полякова и написанное ему Брагиным сообщение: «Абонент недоступен. Перезвоните после Нового Года». Марина укоризненно взглянула на мужа. –Брагин, ты – хам! Вдруг что-то случилось? –Если случилось, то перезвонят. – Оба несколько секунд молчали. – Видишь? Не перезванивает. У тебя выходной, у нас праздник. – Брагин подошёл к женщине очень близко, так, что заставил её поднять на него глаза. – Надо отдохнуть. В эту ночь они не сомкнули глаз. Оба неимоверно скучали друг по другу. Утром Олегу предстоит поведать ей причину задержки в Ярославле. Но сейчас он будет её любить, пока ей неизвестен диагноз и последствия.