Белогорье? Что ж, посмотрим!

Смеркалось. Ребята решили сделать привал – из-за метели ничего не было видно дальше собственного носа, да и состояние у некоторых членов команды, мягко говоря было не очень: лошадей привязали у дерева большого, развели костёр и даже добыли кроличье мясо для пахлёбки. В небольшом овражке привал сделали, там, где ветер их не доставал, да хлопья снега удерживали густые ветви елей. Они сидели у огня, в абсолютной тишине, ведь не могли ещё осознать произошедшего. Иван был подавлен – сидел в отдалении от остальных, да всё в пустоту глядел, словно видел там что-то. Колобок расположился на старом пне. Яга занята была супом, Василиса ей помогала. Финист то и дело уходил в лес – за дровами. Ярослава сидела рядом с их новым спутником – Кощеем. А тот лишь молчал. Не помнил он ничего, как выяснилось, совсем не помнил. Даже того, кто он такой не знал. – Ишь, молчит и молчит! – не выдержала Яга, постучав деревянной ложкой по котелку. Она злобно зыркнула в сторону Бессмертного. – Вспоминай давай, пень трухлявый! – Не помню ничего, Яга... не помню... Да, имена он знал уже благодаря стараниям Василисы и колдуньи, но вспоминать так ничего и не хотел. Яга разозлилась и со злости стукнула его ложкой по лбу. – Вспомнил, – неожиданно прохрипел Кощей, – Кощей я, Бессмертный... – Дак это и мы знаем! Давай про Белогора, учителя своего, вспоминай! – старушка вновь стукнула его по голове. Похоже, рабочий был метод. – Мы тебя зачем с того света тащили?... – Учитель... Белый маг... Бессмертие заполучить хотел... – Дальше! – подгоняла его Яга бесконечными ударами. – Камень... Сбросил на него камень заговоренный... – А дальше? – она вновь замахнулась для удара, но Кощей перехватил её руку и выдохнул: – Лишь тем камнем можно было убить Белогора. Я его с башни сбросил – так колдун и почил. Значит, там где башня магическая была, там и камень ваш лежит. В нём смерть колдуна. Разрубим камень – умрёт ваш тёмный маг, и корни его падут. Скорее всего, вместе с ними и заклятье с богатырей. – То есть нам обратно надо? Туда, где этот...ну, ветвистый?... – Ярка вздрогнула, – А хватит ли нам сил на это? – Хватит! Бравый подвиг будет, бравый! Столько легенд сложат! – Финист довольно улыбнулся. – Да подождите вы со своими подвигами, –махнула рукой Василиса, – для начала нужно Меч-Кладенец починить... – А что с ним? – Кощей нахмурился. – Да не работает, не открывает порталы, – Иван выдохнул и поднялся на ноги, вытерев тыльной стороной руки нос, продолжил, – может, я виноват... А теперь он совершенно бесполезным стал – простая безделушка, не более. – Силу свою меч потерял, – Кощей выдохнул, – это ж где такое видано было... Сколько ж проходов в свой мир ты открывал, Иван? – Ну, много, – мужчина покачал головой, – и я сожалею. Теперь ведь мы ничего сделать не сможем... Камень заколдованный только Кладенец разрубит, так ведь? – Верно. Но не прав ты в том, что мы ничего сделать не сможем. – Бессмертный довольно улыбнулся уголками губ, – силу мечу вернуть можно... – А как? – спросила Василиса. – Не помню... – Пень трухлявый! – буркнула Яга, вновь начав помешивать пахлёбку. – Постойте, – Ярослава подскочила на ноги, словно ужаленная, и начала бродить из стороны в сторону, что-то вспоминая, – сила... Русские сказки... Чёрт, сейчас... Ваня, помнишь сказки из детства? – Найдёнов отрицательно покачал головой. Девушка недовольно цокнула языком и зажмурилась, – как там в сказке было... Яйцо в утке, утка в зайце... Не то. Так... свистнул он... Нет, тоже не то. Как же там было... И припал он к землице русской, и почувствовал, как силы прежние возвращаются... – девушка широко распахнула глаза, – точно! Земля! – Предлагаешь мечом в землю тыкать? – Иван горько усмехнулся, – я думал, ты умнее... – Нет, всё так просто быть не может. Может, где-то в Белогорье есть место, где как бы силой всё пропитано... – девушка перевела взгляд на Кощея, – не знаете такого, случаем? – Кажется, припоминаю что-то... – Я знаю такое место, – Колобок подкатился к костру, дабы его лучше было видно, – край далёкий отсюда. Совсем в другую сторону путь держать надо будет. Да и опасное место больно – нечисти там не сосчитать. Любой сгинуть может. – Давайте завтра обсудим это, – Иван, как не признанный лидер команды, обратил на себя внимание, – на свежую голову. А ты, Колобок, завтра расскажешь, что там, да как. Может, есть иной способ меч зарядить. – Хорошо, – кивнул крендель и запрыгнул обратно на пень. Ребята поужинали, да спать легли. Конечно, они поочерёдно оставались на посту. Только вот сон их был очень недолговременным. На рассвете Финист почувствовал неладное, – он тогда последним сон их охранял, – взялся за меч, да стал осматриваться. Только вот, сглупил богатырь – не поднял тревогу. Грудную клетку его пронзила тёмная стрела. Мужчина так и замер. Взгляд его был опечаленным, но не было в нём и капли страха. Скатившись по стволу дерева, Финист осел на землю, положив руку на кольчугу, словно пытался её снять, но не было сил. От шума проснулись остальные. Ярослава, казалось, забыла, как дышать. Сердце рухнуло куда-то вниз, эхом отозвавшись в ушах. Голубые глаза в ужасе распахнулись. Тело пробила сильная дрожь, а в горле застрял ком страха и боли. Все мысли заполонил Финист. Девушка, не помня себя, рванула к богатырю. Василиса кричала о том, что им немедленно нужно уходить. Но ведь Финист уйти не сможет! Девушка упала на колени рядом с ним, кое-как найдя в себе смелость, пересиливая дрожь в руках, принялась снимать броню. – Уходи, – мужчина мягко улыбнулся и свободной рукой коснулся её щеки, мягко проведя по ней большим пальцем, вытирая влажную дорожку от слёз. Она плакала. И это причиняло ему боль. Хриплым голосом он попытался произнести, – Не гоже... девице прекрасной... слёзы... – Заткнись! – перебила его Ярка. Она надрывисто всхлипнула и откинула в сторону броню, тут же начав снимать следующий слой одежды. Стрела была успешно вытащена и так же лежала в стороне. Женское тело пробила новая волна дрожи – аж зубы заскрежетали. Она боялась. Боялась потерять его. Боялась, что так и не скажет ему заветных слов... Нет! Не сегодня! Остатки живой воды! Они ведь у неё! Нужно лишь... лишь обработать рану и увести его. Скорее. – Чёрт... Чёрт... Не умирай! Ты ещё не совершил тот самый подвиг! – Несколько солёных капель упали на алую ткань рубашки, пропитывая её, растворяясь в алых пятнах. – Финист! Я не переживу этого! Финист!... – Мужчина не отвечал. Его глаза были плотно закрыты, а тяжёлая рука упала на женское плечо, слабо сжав его. Отчаяние заглушило все чувства. Свист раздался прямо над ухом, болезненно осаднив кожу. В голову Ярославы чуть не прилетела стрела. Но ей было всё равно. Последний слой одежды был успешно откинут, давая возможность взглянуть на рану. Тёмная фиолетовая дыра на правой части грудной клетки, от которой медленно расползались фиолетовые линии, словно корни – видимо, стрелы были отравлены. Девушка вздрогнула, сжав ладонями края одежды. Яд и глубокая рана. Одной капли будет недостаточно. Придётся отдать всё. Неподалёку Кощей сражался с одним из заколдованных воинов, рядом с ним – Иван, что пытался забрать Кладенец прямо из-под ударов околдованных воинов. Он копошился в карманах, ища что-то. Василиса достала огненный порошок и осыпала им дорогу, прегорождая путь чудовищам. Только вот, поможет ли это героям? – Финист, прошу! – Ярка закусила нижнюю губу и достала небольшой флакончик с голубой жидкостью. Руки неумолимо дрожали. Нужно было сосредоточиться, но она не могла. Она боялась пролить даже каплю мимо раны, тем самым, возможно, погубив его. Собравшись с мыслями, она склонилась над мужским телом, шёпотом произнеся то, что так желанно было для него. – Я люблю тебя. – Признание помогло немного успокоиться – облегчение пришло на сердце. Неуверенно, но девушка понесла флакон с "живой водой" к ране, наклонив его и прикрыв глаза. Вся жидкость была успешно вылита на рану. Кожа постепенно приобрела здоровый оттенок, а место ранения вскоре затянулось. – Финист, я люблю тебя, – повторила сломанным голосом Ярослава, прижавшись лбом к богатырскому торсу. Прерывисто дыша, она пыталась успокоиться. Вновь Василиса крикнула о том, что им нужно уходить, но у богатыря не было сил подняться. На помощь, к удивлению всех, пришел никто иной как Иван – он подхватил Финиста под руку, чуть ли не закинув его тело себе на шею, и быстро направился прочь, окликнув Ярославу. Девушка, почти не чувствуя ног от волнения, поспешила следом. Иван был немного другим... Он, кажется, стал сильнее. Неужели, силушка наконец пробудилась? Он ударил по стволу крепкого дуба ногой – тот затрещал и угрожающе накренился. Воины замерли. Дерево упало прямо на них, выиграв достаточно времени для героев. Кони, что у дерева широкого у оврага привязаны были, нетерпеливо фырчали, ожидая наездников. Кощей, Яга и Василиса уже заняли свои места. Колобок тоже пристроился – рядом с Василисой. Найдёнов помог Ярославе усадить Финиста на коня, после чего и сам запрыгнул в седло. Им удалось сбежать до того, как на место прибыла Варвара. Только теперь было ясно одно – они обязаны отправиться в Загадочный край – иначе им, без Кладенца, никак.