***
В 23.30 стройный женский силуэт в вечернем чёрном платье замер у открытого холодильника, извлекая оттуда бутылку шампанского, мандарины и плитку горького шоколада. На цыпочках, чтобы не стучать каблуками о бетон, Есения поставила все на стол и направилась к настенным шкафчикам, где её заранее поджидали два блестящих бокала. Стеклова вдруг замешкалась, обернулась, чтобы с тоской убедиться, что Меглин по-прежнему спит, и, взяв один бокал, поставила его на стол. Подумаешь, Меглин! Кто он такой, чтобы ей праздник портить? Она и сама чудесно встретит Новый год! Мобильный завибрировал, оповещая о настойчивом звонке Жени Осмысловского. Есеня улыбнулась, взяла мобильный и также бесшумно пробралась за брезент, чтобы не разбудить своего угрюмого начальника. Обменяшись с Женей поздравлениями, она едва сдержала громкий смех над очередной шуткой одногруппника, затем настойчиво отказалась присоединиться к знакомой компании в клубе и попрощалась. До Нового года оставалось 15 минут. Стеклова ещё раз бросила придирчивый взгляд на своё отражение в зеркале, поправила распущенные волосы, и резко выпрямилась, оценивая свой образ. Вполне себе празднично, даже несмотря на обстановку. Из лофта донесся странный шорох. Вот черт, все-таки разбудила. Сейчас праздничного настроения не останется совсем. Есения медленно вышла из «ванной комнаты», заранее чувствуя себя виноватой. Каковым же было её удивление, когда она застала Меглина у стола, придирчивым взглядом рассматривающим этикетку на бутылке шампанского. И когда он успел переодеть рубашку и надеть бабочку?! — Я тебя разбудила? — все еще не веря своим глазам, тихо спросила Стеклова.Ëлка — Море внутри меня
Меглин повернулся на голос, но ответил не сразу — внимательные карие глаза осмотрели девушку с головы до ног, с явным интересом и нескрываемым удивлением. — Чудно выглядишь, — наконец, произнес Родион, вернув бутылку на стол, — десять минут осталось, где ходишь-то? Есения не смогла сдержать счастливой улыбки, и буквально вприпрыжку подошла к столу, по пути захватив второй бокал. — У меня для тебя кое-что есть, — голос Стекловой дрогнул от волнения. — Да? — Меглин делал вид, что очень занят очищением мандарина, — и что же? Есения быстро подошла к вешалке, взяла в руки один из носков, и, вернувшись к столу, протянула его Родиону трясущимися от волнения руками. — Я смотрю, ты серьезно подготовилась, — как-то хмуро отозвался Меглин, на самом деле чувствуя волнение не меньше, чем девушка в этот момент. Взяв в руки небольшую чёрную коробку, Родион отбросил в сторону рождественский носок — этот ярко-красный предмет явно действовал ему на нервы. Весь процесс занял считанные секунды, но Есене они показались вечностью, а сердце вот-вот проделает дыру в груди и убежит подальше от лофта. — Галстук, — ухмыльнулся Меглин, наконец, подняв на девушку глаза, — хорошо, что не с рождественскими оленями. — Тебе нравится? — Стеклова сцепила похолодевшие пальцы в замок, расплывшись в улыбке. — Конечно, — мужчина положил коробку с подарком на стол, — спасибо. Есения шумно выдохнула, чувствуя себя совсем неуютно от такого неожиданно теплого и нежного взгляда карих глаз. Кажется, так Меглин на неё смотрел только после того, как нашел живой в багажнике машины. — Это лучший Новый год за последнее время, — Стеклова взяла в руки дольку мандарина, лишь бы чем-то занять руки и отвести взгляд. — Почему? Есения пожала плечами: — Потому что я хотела провести его с тобой. С улицы послышались крики с поздравлениями и грохот салюта. — Тогда прими мой новогодний подарок. Меглин резко сделал шаг вперед и, обхватив теплыми ладонями лицо изумленной Стекловой, нежно поцеловал в губы. В этот вечер сердце Есени все-таки взяло отпуск, сбежав из лофта, и позволяя волнам абсолютного счастья затопить все внутри.