Мы станем сильнее, чтобы защитить друг друга!

До башни ориентировочно осталась половина пути – где-то пять километров. Добраться невредимыми и с двумя свитками оказалось труднее, чем добыть «Землю». Седьмая команда находилась в Лесу Смерти вторые сутки. - Сакура-чан, приготовь что-нибудь вечером, а? – Умоляюще взглянул Удзумаки на девочку. - Нет, ты же сам говорил, что это опасно. Скоро доберемся, там и поедим, Наруто, - ободряюще улыбнулась куноичи. Она уже сама устала от этой «дикой природы», а ведь здесь можно пробыть и все пять дней… Ужасно. Сакура старалась не думать о таком исходе. Саске бежал впереди, но внезапно остановился и подал знак тишины другим генинам. Между бровей у подростка залегла складка, а глаза беспокойно сощурились. - Там кто-то опасный. Ребята и сами чувствовали это, будто что-то невидимое давило на плечи и заставляло впасть в панику, но это было не так сильно, как в прошлый раз… * flashback* - Такая жажда смерти… Саске, я чувствовал такое лишь однажды, - неверующе прошептал Наруто, пытаясь разглядеть за высокими деревьями обладателя такой ужасной ауры. - Я тоже. Это было на мосту, Наруто. – Саске еще больше начал хмурится и достал кунай. Это давало иллюзию готовности к бою. После слов друга Удзумаки помрачнел и также достал оружие. Нестерпимо хотелось узнать, кто же там, но подставить команду и их надежды на победу… Нет, на выживание, Наруто не мог. - Быстрее, пока нас не заметили, - блондин решительно повернулся и уже собирался опять начать движение в сторону башни. - Поздно, заметил. Шаринган! – С помощью глаз Учиха увидел то, что и ожидал – ужасную чакру, а также пять других очагов. – Там столкновение команд, скорее всего поверженных убьют. Если сунемся – проблемы нам обеспечены. - Если это кто-то из наших? Саске, возьми свитки, я проверю, - Наруто уверенно протянул другу их ключи к победе и побежал в нужном направлении. Бой произошел в 30 метрах от места, где остановилась его команда. Хотя, какой уж тут бой. Сейчас красноволосый парень расправлялся с последним членом команды из Амегакуре. Этой деревне не везет, неужели все генины у них такие слабаки? - Гаара, хватит, если узнают, чья это команда, нам не поздоровится, - дрожащим голосом и, пряча глаза, произнесла яркая блондинка с двумя хвостиками. - Хм. Последний молодой генин был поглощен песком, в котором угадывались следы крови. Наруто внимательно следил за красноволосым парнем и все отчетливей понимал, что его надо избегать. Прямо под ним находилась восьмая команда, если Хината и выдержит, то щенок собачника сейчас начнет выть. Надо их увести, иначе он убьет всех. Зная, что самый спокойный из команды бывших одноклассников – Шино, Наруто спрыгнул с ветки дерева и приземлился рядом со странным Абураме. Хината и Инудзука собирались что-то сказать, но какое же облегчение испытал Наруто, когда ему с их сокомандником удалось вовремя прикрыть им рты. Наруто приложил указательный палец к губам, призывая к тишине, все еще не позволяя говорить девушке. Хината, к слову была на грани обморока – блондин приобнимал ее, да к тому же коснулся губ маленькой наследницы своими пальцами. Хьюга была счастлива и безмерно смущена. Не говоря ни слова, Удзумаки махнул рукой в сторону, откуда появился и отпустил девушку. После чего еще раз показал направление и бесшумно побежал в ту сторону. Ребята переглянулись и быстро, не создавая лишнего шума, побежали за парнем. Удзумаки вывел их на небольшую полянку и остановился. Из кустов рядом с ним приземлились Сакура и Саске, команда №7 казалась опасной, что-то было в этой собранности и резкости движений у бывших одноклассников Кибы. Наверное, именно поэтому парень решил не кричать на Наруто с обвинениями, как хотел сделать. - С-спасибо, Н-Н-Наруто-кун. – Спрятала пылающее лицо Хьюга. - Благодарны мы тебе, шиноби страшный заметил нас из Песков. - На свой обычный манер проговорил Шино и благодарно склонил голову. Киба и сам понимал, что после генинов из Аме тот жуткий тип напал бы и на его команду, а их сковал страх, что даже пошевелиться было нельзя. Наруто спас их. Но как трудно это было признать, ведь белобрысый дурак всегда выводил его из себя лишь своим присутствием. - Да, спасибо, - пробубнил Инудзука и как можно активнее заговорил снова. – Мы не вступим с вами в бой! Собрали свитки? - Да, Киба, - горделиво ответила Сакура и лукаво улыбнулась. – А вы? - Тоже, - на манер бывшей одноклассницы ответил собачник. Саске внимательно рассматривал восьмую команду. «Было бы неплохо вступить в союз, добраться до башни было бы легче, но согласятся ли они? И как к этому отнесутся Сакура и Наруто? Может, и не особо хорошая идея, учитывая присутствие Инудзуки.» - Мы сейчас направляемся в сторону башни, вам нужна помощь? – Учиха решил, что предлагать какие-либо союзы в одиночку он не будет. - Справиться и сами можем мы, спасибо, наследник клана благородный, - учтиво склонил голову Абураме. - Что же, тогда, встретимся в третьем туре! – Бодро подытожил Наруто и пожал руку Шино и даже Кибы, чем немало удивил всех – Удачи, Хината. Команды разделились, и каждая двигалась по своему пути. *** - Хотя бы не тот сумасшедший маньяк из Песка, я в этом уверен, - опасливо шепнул Наруто. Саске пробирала нервная дрожь, как будто желание убивать было направлено на него. - Шаринган! – Учиха стал озираться по сторонам и увидел фигуру с жуткой чакрой, которая двигалась в их направлении. – Наруто, Сакура сюда движется враг. - Саске, ты можешь понять, насколько он силен и сможем ли мы с ним справиться? – Серьезно спрашивает Наруто. - Вряд ли мы одолеем его без потерь, Наруто… Сакура слишком слаба, да и мы сами не настолько выше ее уровня, - озадаченно прошептал Учиха, а после цепко посмотрел в глаза друга. - Уходи с Сакурой и возвращайся на помощь, так у нас будет шанс защитить Сакуру, и пусть она возьмет свитки. - Я? Я не смогу! Наруто, Саске! Заберите их! – после того, как Удзумаки передал ей необходимые вещи, - Это неправильно… - Нет, Сакура-чан, ты сильная – Наруто тепло улыбнулся Харуно и сжал ее ладонь. Саске хмыкнул и без оглядки подтолкнул Удзумаки в противоположную сторону от приближающегося врага. Через минуты рядом не было близких, лишь один Саске. А через пару секунд от осознания этого, позади генина приземлился шиноби. Саске не заметил его! Черт, противник умеет скрывать чакру! Учиха мгновенно обернулся и отскочил. Перед генином из Листа стояла куноичи из Травы и неприятно улыбалась. - Здравствуй... Саске-кун, верно? – неприятно улыбается женщин… или все же мужчина? – Где же твои друзья? Мы решили поиграть в салочки? Ничего, за ними уже отправился мой зверек. - Не смей их трогать – цедит сквозь зубы Учиха. Он очень боится, и в тоже время его раздирает ярость, это существо раздражает генина лишь своим присутствием, если не существованием. - Прости, Саске-кун, но мне придется. Я убью всех. Первым будешь ты, ведь свиток у тебя. Я видел это еще перед началом. У вашей команды - «Небо», у моей – «Земля». Если вы все умрете в сражении за свиток – это будет честно. "Он не понял, что у меня нет свитка, и не знает, что у нас их два… Значит, он следил не все время. Я хотя бы смогу выиграть время, чтобы Сакура спасла свитки, главное продержаться!" Саске достал кунай и решил ждать действий противника. - Хм, - ухмыльнулся шиноби и с оружием ринулся на Учиху. Долговязый генин пытался навязать тайдзюцу, в котором Саске уступал по технике и скорости, он уже получил два ощутимых удара, поэтому, как только пришла возможность, – отскочил и спрятался в раскидистых кронах дерев. Пока его не обнаружили, Учиха достал новый кунай, предыдущий пришлось откинуть во время сражения, чтобы проще было ставить блоки на выпады противника. И вот, когда перед Саске, во всей красе, так сказать, появляется огромная змея, мальчишка понял, почему его так долго не искали, – поиски и не начинались. Генин из травы призвал огромную тварь, и она сейчас его сожрет! В последний момент ему удалось отскочить, и змея врезалась в дерево. Видя, как то накренилось, Саске почувствовал еще больший страх, чем прежде. "Черт, черт, черт! А ведь где-то еще и сам парень..." Не успел Саске толком обдумать ситуацию, как змея опять попыталась напасть и опять промахнулась. В этот раз Учиха, наконец, дал отпор. Рептилия получила несколько сюрикенов и сильный удар со спины рядом с головой. Животное отлетело и врезалось в дерево, больше не двигаясь. Саске облегченно выдохнул. Змеи теперь хотя бы нет. Послышался неприятный звук, будто рвется какая-то ткань… Саске обернулся и увидел, как из тела животного вылезает его противник. Зрелище было жутким, но теперь отпадает вопрос о местонахождении оппонента. - Саске-кун, а ты молодец. Не хочешь отдавать свиток, мальчик? – Шиноби заливисто рассмеялся, порождая в мыслях Учихи еще больший страх. Саске рванул подальше от генина Травы. В голове была мысль, что он хочет жить, а этот парень запросто может его убить. Он хочет его убить. - Куда же ты? – перед Саске возник ниндзя и направил меткий удар кунаем в сторону мальчика. «Это конец?» Саске не успевал отразить удар и лишь крепко зажмурил глаза, ожидая… А что он ожидал? Боли, которой не было? Или скрежет металла, которого не должно было быть? Саске распахнул глаза и увидел напряженную спину друга. - Свали! - Рыкнул Наруто. Удзумаки был зол. Зол на этого незнакомого шиноби, зол на организаторов экзамена. Но больше всего он злился на Саске. Он не защищался и не боролся! Что за идиот?!? В Наруто клокотала ярость, которая найдет выход в этом бою. "Молодец, мальчик, молодец" - раздалось в голове, но Наруто не обращал внимания, он был слишком взбешен поведением друга, и ухмылка его недавнего противника заставляла злиться еще больше, еще сильнее. - Я убью вас, мальчишка, - не переставая улыбаться, генин из Травы достал новый кунай и повертел его в руке. "Он почти убил его… Еще бы немного, мальчик, и он лишил бы тебя Саске", - подначивал внутренний голос на действия. - Попробуй, гад – Наруто, будто в зверином оскале показал зубы и ринулся на противника. Шиоре, а именно это имя носил генин из Травы, отскочил и сложил печати призыва. Через мгновение перед распыленным блондином оказалась огромная по своим размерам змея, призывающий стоял на голове животного и бесстрастно смотрел на генина. Глаза Наруто заволокла красная пленка, зрачок превратился в звериный, растянувшись вертикальной полосой. Старые шрамы на щеках проступили отчетливей, а из горла вырвался рык. Саске с ужасом смотрел, как друг лишь с одним кунаем кинулся на огромную змею. Все замерло, когда животное оказалось близко с Наруто. И разгорелась волна непонимания, когда с одного удара ноги рептилия отправилась в полет, а кунай, что пустил Удзумаки, попал в цель, и заставил призванную змею отправиться в свой мир. - Неужели это то, что я вижу? Носитель Лиса? – неприятно удивился генин из Травы. – Это становится интересным. "Тебе-то откуда знать?", - неприязненно подумалось Саске. – «Надо будет потом разузнать, что он имел в виду». Наруто пошел в атаку. Выпады сменялись беспорядочными ударами рук, и в какой-то момент Шиоре отлетел от сильного удара в грудь. "Что? Он смог меня ударить? Точно демон внутри" Противник коноховцев улыбнулся и сложил неизвестные печати. Его окружила привычная дымка, присущая многим техникам, и через секунду из нее буквально вылетел Шиоре, если это можно было так назвать. Вместо ног был будто змеиное туловище, которое и способствовало такому неожиданному передвижению. Когда полузмей оказался рядом с Удзумаки из его рта показался язык, который имел схожесть с появившимся хвостом. Наруто не ожидал столь мерзкого поворота и был связан удлинившимся языком. - Кажется, мы закончили. Как твое имя? - Лицо врага было в такой близости, что Наруто мог рассмотреть все, что отличает Шиоре от женщины и убедиться, что это мужчина наконец. - Удзумаки Наруто, - процедил мальчик, все еще пытаясь выбраться и брыкаясь, из горла то и дело слышалось рычание. Генин Травы опять улыбнулся и завел правую руку за спину, Саске видел, как конец каждого пальца покрыло фиолетовое пламя, - Наруто-кун, ты очень интересный молодой человек, - языком поднял куртку и футболку парня до груди, - но у тебя нет свитка. – Шиоре хотел коснуться пальцами с огнем живота парня. Саске каким-то чудом удалось предотвратить это. От его удара ниндзя Травы отступился и упал с ветки, но ненадолго. Неизвестно, чтобы могло случиться, и какой вред мог нанести этот шиноби. - Саске, не вмешивайся! – Пытался возразить Наруто, который уже был похож сам на себя, на что друг лишь хмыкнул и без сомнений стал освобождать друга, стараясь не думать о том, что именно он режет. - Спасибо. Удзумаки и Учиха встали спина к спине, ожидая противника. Тот не спал и весьма злой появился перед Наруто, мгновенно выпуская огненный шар. Мальчишкам пришлось броситься врассыпную. Наруто не стал искать укрытия, лишь принял оборонительную позу. Саске же забрался на ветку. Ничего не мог с собой поделать. Страх перед этим воином был слишком велик. И он не стал меньше, когда жуткий генин появился позади него. - Наруто! – раздался крик сверху, и Удзумаки увидел, как с ветки срывается тень и пропадает за деревьями, когда Саске падает с большой высоты и совсем скоро окажется на земле.