***
Регулус оставался в беспамятстве следующие три дня. Его периодически тормошили, чтобы напоить зельями. В какой-то момент ребята вчетвером перенесли его с дивана на нормальную кровать. Сириус был при нем неотлучно, дремал на стуле у кровати — боялся, что, стоит ему уйти, Регулус снова исчезнет. Марлин и Джеймс уговаривали его выйти из комнаты — хотя бы принять душ или поесть вместе со всеми — но Лили не настаивала. Она, в отличие от тех двоих, понимала его. Даже после стольких лет она чего бы только ни сделала ради сестры, окажись та в опасности.***
Джеймс вызвал Дамблдора, как только они переселили Регулуса на кровать. Джеймс не думал, что старого волшебника можно чем-либо удивить, но когда директор читал записку, его глаза расширились в потрясении. А потом вид у него стал радостный — по мнению Джеймса, даже слишком радостным с учетом того, что младший брат его лучшего друга лежит без сознания этажом выше. Еще больше разочаровало их то, что старик отказался рассказать о крестражах — мол, могут спросить потом у Регулуса. И будьте добры сообщить директору, когда юноша очнется. Джеймс подумал, что в чем-то даже хорошо, что Сириус не отходит от постели брата. Не исключено, что он от души бы врезал старику. В общем, все поиски причин, по которым Регулус попал в эту передрягу, упирались в его, Регулуса, выздоровление.***
Первое, что Регулус понял, придя в себя — ощущений у него маловато; значительную часть своего тела он едва чувствовал, а мысли блуждали. Он, должно быть, был на весьма сильном обезболивающем зелье. Следующим стало осознание того, что он впервые за последние две недели лежит в кровати. Простыни были не как дома, скорее, хлопковые, а не шелковые, но это удивительным образом успокаивало. Он попытался вспомнить, как попал сюда, но в голове было пусто. Регулус прислушался, стараясь уловить подсказки о том, что его окружает — он и так в невыгодном положении из-за своего незнания, нужно справиться с этим как можно скорее. Ни криков, ни заклинаний. Тишина здесь нарушалась лишь звуком дыхания кого-то второго, сидевшего рядом с Регулусом. Регулус хотел понять, куда его ранили, но с зельем, циркулировавшим по его организму, это было невозможно. Где бы он ни был, все не так плохо, раз его лечили и уложили спать. Может быть, его не узнали. Его глаза медленно открылись, и он оглядел комнату. Стены были кремового цвета, но вся отделка — от ковра до занавесок, и даже постельное белье — была ярко-красной. Регулус посмотрел на человека у кровати, и этот дизайн внезапно обрел смысл. Сириус. Он сейчас в комнате Сириуса. Сириус развалился на стуле. Его волосы были сальными — Регулус ни за что не подумал бы, что брат позволит себе так выглядеть; одежда — мятой, а под глазами темнели глубокие круги. Это было прекраснейшее зрелище из всех, что Регулус наблюдал за последние месяцы. И тут Регулус услышал приближающиеся к двери шаги. Он знал, что должен закрыть глаза и дать себе призрачное преимущество перед тем, кто ворвется в это убежище — но он не мог отвести глаз от брата. — Привет, Сириус, мне пора проверить Регулуса, — вошедшая тихонько ахнула и расплылась в улыбке, увидев Регулуса. Он узнал в говорящей Лили Эванс — он часто видел ее в «Клубе Слизней», хоть они и не общались. Так что странно было видеть у нее такую радость; Регулус не мог вспомнить, кому в последний раз было настолько приятно его видеть. Именно в этот момент Сириус проснулся, моргнул и пробормотал что-то, протирая глаза ото сна. Он замер, заметив, что младший брат смотрит на него. — Реджи? Очнулся? Едва Регулус успел кивнуть, как почувствовал, как сильные руки схватили его и потянули вперед в крепкие объятия. Слезы жгли его глаза, когда он, судорожно вздохнув, поднял руки и обнял блудного старшего брата. — Я думал, что потерял тебя. Я так долго думал, что потерял тебя, — прошептал Сириус. Регулус не знал, что сказать, поэтому просто крепче сжал брата в объятиях. Воспоминания о том, что произошло, нахлынули на него: пытки, Сириус в роли спасителя, побег. Это было потрясающе. Регулус продолжал держаться за своего брата. Наконец, до него дошла вся неловкость и странность ситуации, и Регулус попытался найти хоть что-нибудь, чтобы сбросить нарастающее напряжение: — Однажды ты так подумаешь о ванне, Сириус, — пробормотал Регулус, все еще не делая ни малейшей попытки отпустить брата. Вместо того, чтобы рассердиться на эти слова, Сириус просто усмехнулся: — Кто бы говорил. Сириус отстранился и сжал в ладонях лицо Регулуса: — Реджи, — сказал он. — Я от всей души интересуюсь: какого драккла? Регулус поморщился. Он был совсем не готов к этому разговору. Он никогда не думал, что этот разговор вообще состоится. Он верил в расставленные Темным Лордом ловушки, они должны были гарантировать невозможность этого разговора. Регулус пожал плечами. — И это все, что ты хотел мне сказать? Реджи, ты не можешь так поступить, — выдохнул Сириус, и в его голосе послышались знакомые гневные нотки. Это успокаивало, как возвращение на неудобный, неровный, но свой матрас. — Не знаю, какого ответа ты хочешь, Сириус. Честно говоря, я никогда не думал, что ты узнаешь об этом. Сириус, который никогда не мог оставаться на месте надолго, вскочил на ноги и начал мерить шагами комнату: — И это хуже! Ты же видишь, что от этого все только хуже! Почему ты не рассказал мне, что с тобой происходит? Регулус вздохнул и принялся ковырять ворсинки на простынях незабинтованной рукой. — Не понимаю, почему ты злишься. Я сделал то, что сделал бы ты сам. Я сменил сторону. — Ты чуть не погиб! — крикнул Сириус. Тут он вдруг прекратил бороться с собой и сел рядом с Регулусом и сжал его руку. — Ты едва не умер, я появился, когда он уже начал заклинание. Я боялся, что не успею вовремя. — Прости, что заставил тебя пройти через это, — ответил Регулус, понимая, что это звучит раздраженно, но не знал, как еще отреагировать. — Драккл подери, Регулус, я говорил не об этом, и ты это знаешь, — сказал Сириус. — И, если уж говорить об этом, я бы не так поступил. Я бы рассказал друзьям, попросил бы помощи, да что угодно бы сделал, а не просто отправился бы в самоубийственную миссию. Мы могли вообще не узнать, что с тобой случилось. — В том-то и дело, Сириус. У тебя были люди, кому ты мог довериться. А я что должен был сделать? Кто мои друзья? — Я! Я твой друг! — Сириус, — вздохнул Регулус. — Посмотри мне в глаза и скажи, что ты бы и правда мне поверил. Сириус промолчал. Он бросил взгляд на Регулуса и тут же отвел глаза. Он не ответил. — Это было слишком важно. По глупости своей я думал, что если я сделаю это, никому не придется связываться с темной магией, которой пропитана эта вещь. Если бы ты видел ее, то понял бы, насколько это важно. — Реджи, — Сириус снова встретился с ним взглядом, на этот раз уверенный в правдивости своих слов. — Для меня нет ничего важнее тебя. Регулус не нашелся с ответом. В дверь тихонько постучали, и в проеме показался Джеймс: — У вас тут особый момент или как? — Как раз были в процессе, но тут ты сунул сюда свою физиономию и все испортил, — скривился Сириус, но все же махнул рукой, приглашая Джеймса войти. — Всегда пожалуйста, — ухмыльнулся Джеймс и повернулся к Регулусу. — Регулус, дружище, я большой поклонник твоих художеств. Хотелось бы мне видеть лицо Воландеморта! Просто бесподобная выходка! Я уже достал твоего брата расспросами, можно ли повесить твое письмо в рамочку. Регулус был слегка сбит с толку, когда Джеймс пожал ему руку. Он думал, что ему немного выпало общения с Джеймсом, да и то состояло лишь из необходимости, когда они были в тюремной камере, или из гневных воплей в адрес Сириуса. — Эм-м, спасибо? — отозвался Регулус. — Не за что, — тем же шутливым тоном ответил Джеймс. Потом он посерьезнел. — Как себя чувствуешь? — Как замученный Темным Лордом, — признался Регулус, а потом вздрогнул: вряд ли сейчас было подходящее время и место для его обычного сарказма и черного юмора. Джеймс, однако, кажется воспринял это спокойно. Он взял стул в противоположном углу комнаты и перебрался с ним к кровати. — Так и думал, что ты скажешь нечто подобное. Лили изо всех сил старалась вылечить твои кости, но мы никогда раньше не сталкивались с этим заклинанием, даже Дамблдор стал в тупик. В общем, тебе понадобится некоторое время, чтобы поправиться. Регулус медленно кивнул: — Думаю, я смогу заняться поисками и отсюда. — Поисками чего? Крестража? Ты все еще не объяснил, что это такое, — сказал Сириус. — Крестраж — это темная, на самом деле темная магия. О нем умалчивают в большинстве книг, даже тех, что в Хогвартсе. Я до сих пор не нашел способа уничтожить его. Тем… Воландеморт расколол свою душу на части при помощи ритуала, включающего в себя убийство невинного. Теперь, даже если вы убьете его, он не умрет, потому что часть его души помещена в некий предмет. Вот что такое крестраж. — Так вот что из себя представляет медальон! — воскликнул Сириус. — Верно, это крестраж. Вот почему Воландеморт так жаждал вернуть его. — Ты же знаешь, где он, так ведь? — спросил Сириус. Регулус вместо ответа просто закатил глаза. — Просто проверяю, — Сириус поднял руки в знак капитуляции. Регулус был удивлен, что брат не стал настаивать на ответе. Неужели он действительно доверяет Регулусу, даже теперь, когда он знает, что это за вещь? — Итак, — начал Джеймс. — Ты хотел уничтожить крестраж, чтобы Волдеморта можно было убить? — Да, но я оказался в дураках. Ничто из того, что я прочел, не натолкнуло меня на мысль, что можно сделать более одного, но когда Воландеморт пришел убить меня, он злорадствовал: он сказал мне, что создал больше. — Драккл, — выругался Сириус. — Воландеморт убил сотни людей, этих штук может быть целая куча. Регулус покачал головой: — Знаю, я не большой специалист, но все же сомневаюсь, что их так много. Создать крестраж — значит заменить недостающую часть души чистой темной энергией. Чем больше крестражей ты создаешь, тем меньше в тебе остается от человека. — Смелое заявление — назвать его человеком, — хотел пошутить Джеймс. Регулус пожал плечами: — Мне больше, чем кому-либо, хотелось бы верить, что он своего рода злой демон, влияющий на других, и на меня в том числе, но он человек. Или что-то похожее. — Как думаешь, ты сможешь найти остальные? — спросил Сириус. Регулус откинулся на спинку кровати и задумался. Он не думал, что выживет, но вот он здесь. Мысль отказаться от поиска крестражей, от того, что принесло ему столько боли, была ужасной. В подсознании таились воспоминания о том, как его затащили в мутные воды. Но теперь он был не один. Может быть, на этот раз ему помогут. Словно почувствовав его нерешительность, Сириус улыбнулся: — Конечно же, я пойду с тобой куда угодно. Сейчас как никогда очевидно, что тебя нельзя оставлять одного. — Я точно знаю, что Марлин крайне заинтересована в этом, — сказал Джеймс. — И мы с Лили готовы помочь, сколько сможем. Регулус ответил сдавленной улыбкой: — Ну, кажется, я застрял тут с вами. Будет безрассудно с этим бороться. — Крайне безрассудно, — с усмешкой сказал Сириус. Регулус не мог не улыбнуться в ответ. Он мог это сделать. И они могли. Эти люди уже совершили невозможное, сбежав от Темного Лорда, и теперь они хотели, чтобы он присоединился к ним, стал их соратником, их товарищем. Их другом. Впервые в своей жизни Регулус Блэк почувствовал себя частью того, чего на самом деле хотел.