История Генри

Светофор сменился зеленым, и машины тронулись с места. Не выпуская из руки сигарету, Генри Таунсенд приоткрыл окно и нажал на газ. Эта квартира была уже третьей из тех, которые он смотрел. Каждый раз что-то было не так – то арендная плата высокая, то неудобно добираться. Сейчас вот тоже удача не улыбнулась ему и, как обычно, Генри набрал знакомый номер: -Привет. Не мешаю? Ты еще не легла спать? Извини, что так поздно. Нет, сегодня тоже не получилось. Этот вариант вообще оказался самым худшим. Не знаю, когда теперь буду дома. На дороге пробка. Вроде бы, кого-то сбили. На следующем повороте Генри не успел проскочить на зеленый и ему пришлось снова остановиться. Обведя глазами улицу, он заметил слева невысокое здание и знак перед ним «Сдаются комнаты». Резко вывернув руль, мужчина свернул к дому. Вслед ему раздались ругань и гудки, но он не обратил на это внимания. Выбравшись из машины, Генри обвел глазами здание. Оно было необычным – одна часть была двухэтажной, другая – трех. Глаза его задержались на одном из окон третьего этажа – почему-то создавалось странное чувство, что за ним наблюдают. Докурив и выбросив окурок в урну, Генри вошел в холл. Внутри было довольно просторно и чисто, хотя и создавалось ощущение некой заброшенности. Генри направился к единственному человеку, который был в холле. -Извините, я могу узнать, сдаются ли здесь квартиры? Мужчина, раскладывающий рекламные брошюры какого-то модного лечебного заведения по почтовым ящикам, повернулся к нему и обвел его внимательным, хотя и дружелюбным взглядом. Он был довольно высокий, седой, но морщин на его лице было немного. -Добрый день. Да, есть одна свободная комната. -На третьем этаже? – быстро спросил Генри и тут же пожалел об этом. Его собеседник нахмурился: -Да, на третьем. А как вы узнали? -Там просто не горел свет. – Попытался оправдаться Генри. -Ах, вот оно что. Вы правы, эта квартира уже пустует некоторое время. Хотите посмотреть? Я суперинтендант. -С удовольствием! – Откликнулся Генри. Ему не верилось – такая удача: дом расположен в центре, есть свободная комната и первый человек же, которого он встретил – управляющий. Последний (он представился мистером Сандерлендом) сходил за ключами и повел Генри наверх. -Давно вы здесь живете? – Постарался завязать беседу Таунсенд. -Да почти всю жизнь. Мы с женой сюда еще в молодости переехали. Потом сын появился. -Значит, вы с семьей тут? -Сейчас один. – Хрипло отозвался мужчина. – Жена умерла пару лет назад, а сын…со здоровьем у него проблемы. Генри решил промолчать и больше не докучать вопросами. Он с интересом осматривался по сторонам: лифта нет – это, конечно, неудобно, но подниматься невысоко, так что ничего страшного. Мистер Сандерленд открыл дверь на третий этаж и пропустил Генри вперед. Свернув за угол, тот увидел коридор с тремя квартирами. Над входом в каждую горел свет, но лишь над средней дверью лампочка изредка мигала, издавая при этом странные звуки. Заметив направление его взгляда, управляющий сказал: -Надо починить, но все руки не доходят. Я ведь здесь всем один занимаюсь. Восемнадцать квартир, жильцов еще больше, у каждого свои проблемы. Ну да ладно. Он перебирал связку ключей и, найдя нужный, вставил его в замок. Дверь долго не поддавалась и Сандерленд пробормотал: -Такое чувство иногда, что кто-то там заперся. Всегда эта дверь с трудом открывается. Наконец его усилия увенчались успехом, и мужчины вошли внутрь. Первое помещение представляло собой кухню, совмещенную с гостиной. Справа была дверь в кладовку. Генри прошел дальше, осмотрев ванную и спальню. Ему нравилась квартира, даже очень, и он на секунду пожалел, что не может остаться тут на ночь, вместо того, чтобы ехать назад еще Бог знает сколько. -Апартаменты сдаются с мебелью? -Да, здесь уже все есть. Можно заезжать и жить. Арендная плата тоже разумная, и соседи хорошие. -Тогда решено. Когда можно заселяться?