В сердце удар… Разум в тумане… Это будто игра в перестрелку… Внутри разошёлся ток! Меткая ты — трижды поразила цель… Я попал в твой плен… Я сражён… </i>Но пора мне взять игру под контроль! Ты познала ведь уже это трепетное чувство… Твоё дыхание замирает.</i> Не дыши… Смотри только на меня! Эта история любви совсем не проста. Мой выстрел! Я твоя первая и последняя любовь… Ты искала меня! Ты поражена в самое сердце … Сосредоточься только на мне! Не могу противиться притяжению… Влюблён я без памяти! Я атакован в самое сердце… Ты ответственна за это! MonstaX — HEART ATTACK
Ещё немного, и всё взлетит… У выключателя поломан таймер. Не пытайся меня остановить! Я возвращаюсь к исходной, в начало. Где-то там, в твоём мире и времени, зажёгся динамита фитиль… Последние мои сомнения иссякли, превратившись в пыль! Я стану твоим пленником… Вечно буду любить тебя! Готов на всё… Я уверен — ты моя судьба. Ни за что не сдамся! Без тебя я потеряю целый мир… Не упущу из виду! Удержу тебя, что есть сил… MonstaX — TIGER MOTH***
До весны оставалось более двух недель, однако на сердце Чжухона уже распустились лепестки сакуры и грело весеннее солнце. Как там говорилось — «В душе весна расцвела»? И имя этой весне — Ромазия. Он произнёс его по меньшей мере раз тысячу, в бессонную ночь, разглядывая сохранённый номер: «Похитительница». Она нещадно похитила его покой, сон, мысли. Он не властен больше над своим внутренним миром. Она заполнила каждый уголок, раскинула крепости, возвела трон. Завладела сердцем, как трофеем. Подчинила и поставила печать. Он сдался без боя и признал её своей королевой. Чжухон готов поклоняться ей с мольбой только об одном, полюбить его в ответ. Мужчина удержался от звонка и сообщений. Выжидал. Не хотел торопить события. Не хотел показаться навязчивым, дабы не насторожить и не спугнуть Ромазию. Он приблизится к ней шаг за шагом, так естественно, что она и не заметит. Время почти обеденное. Выходной. Хон надеялся, что у Ромии никаких планов нет, а даже если и есть, то он решителен переиначить их в свою угоду. Наконец набран желанный номер. Она ответила сразу же, что очень порадовало Хона. Радость длилась недолго. И тут влез Кихён! Мужчина был готов к такому барьеру, но даже так одно упоминание о нём злило. — Планы с женихом, значит? — скрипя зубами, процедил себе под нос Чжухон, после того как отключился от разговора с Ромией. Он открыл странную вкладку с приложением у себя в мобильном и поставил галочку на номере девушки. «Карта оповещений» — вылезло окошко, и Хон кликнул «оk». Очень удобное приложение для отслеживания, любезно прошитое компьютерным гением Минхёком. Чжухон спонтанно воспользовался им. Осталось только дождаться, когда девушка отреагирует на спам. Дело за малым: просто нажать на рекламку, что, собственно, не заставило себя ждать. — Не против, если я немно-о-го подпорчу вам свидание? — довольно заухмылялся он, наблюдая, как на дисплее высвечивается карта с красной точкой. — Кто сказал, что я буду играть честно? Я преступник, милая…***
Выследить местонахождение девушки не составило труда, но попасть в сам ресторан, который был забронирован целиком, оказалось проблематичным. Чжухон не собирался сворачивать назад. Он выждал момент, когда менеджер отвлечётся, и пробрался вовнутрь. Его взгляд сразу же устремился на тот самый столик с преследуемой парочкой, и картина происходящего немного ошеломила преследователя: они сидят на одном диванчике, Кихён испивает что-то из её рук, а она так нежно ему улыбается. Он совершенно точно не ожидал столь милого свидания этих двоих. Гадкое чувство скользнуло по нутру Хона. Злость. Ревность. Неприязнь. Ему так и хотелось оттащить Кихёна за шкирку и навалять ему за всё! За сам факт, что он ей жених и получает столько тепла от неё. Да, Ромазия своим появлением подвергла сомнению здравость его рассудка, но Чжухон — мужчина терпеливый, холодный, расчётливый! Он сдержит себя и не позволит наломать дров, идя на поводу глупого, влюблённого «мальчишки», засевшего внутри. Ему важно заполучить внимание девушки, и он готов обуздать ради этого агрессию к её женишку. Как можно тяжелее топая ботинками и издавая громкие хлопки, Чжухон направился к паре. — Кого я вижу! Кихён! Дружище! Давно не виделись, — обращая на себя внимание этих двоих, он нагло уселся напротив. Хона распирало чувством превосходства над ситуацией и желанием испортить эту приторную атмосферу. Ромазия пребывала в немом шоке, недоуменно пялясь на Чжухона, который ядовито растянув рот в ухмылке, сверкал зубками на её спутника. Она быстро одумалась и потупила взгляд, чтобы не выдать растерянности Кихёну. А жених, напротив, был спокоен. Незваный «гость» не смог расшатать его самообладание. Однако если присмотреться, то можно было разглядеть тень раздражения на его лице. — И тебе привет, Чжухон-щи, — со скрипом выдал Кихён. На самом деле он не был удивлён. Они с ним не раз пересекались на приватных вечеринках, и Хон никогда не проходил мимо, не пустив язвительной шуточки. Следом к столу буквально подлетел менеджер ресторана с двумя секьюрити позади: — Приношу свои извинения, — виновато сделал поклон он перед Кихёном. — Я поставил в известность этого господина о том, что зона забронирована и входить нельзя, но он проигнорировал это и ворвался сюда. Мы сейчас же выведем его! — Не нужно, — спокойно ответил Ки, вскинув ладонь. — Считайте его моим гостем. Он скоро сам уйдёт, — чуть улыбнувшись покосился он на Чжухона, а менеджер, поклонившись вновь, удалился вместе с охраной. — Я знал, ты не будешь против, — довольно заговорил Хон. — Увидел тебя совершенно случайно и решил, что неприлично уйти не поздоровавшись. Уум, — протянул он, оглядывая просторное помещение с панорамными окнами, — что за повод бронировать целиком такую дороговизну? Я не сильно помешал? А… эта салфетка, часть твоего нового имиджа? — продолжал язвить, указывая пальцем на вдетый в ворот кусок ткани. — Совсем не помешал! — старался не срываться Ки, выдёргивая салфетку и откладывая её на край стола. — Бронируя весь ресторан, я ведь предполагал, что сюда ворвётся кто-нибудь наподобие тебя. — Рад угождать! Кстати… не познакомишь меня со своей нынешней спутницей? — выделяя последние слова, процедил он и поймал на себе недобрый взгляд Кихёна. — Пресса кишит новостями о твоей скорой свадьбе. Могу я предположить, что это твоя невеста? — Чжухон перевёл взгляд на Ромазию, которая была прибита его наглостью. — Так и есть, — прищурился Кихён. В следующую секунду, нависнув над столом, Чжухон протянул руку девушке: — Ли Чжухон! Бывший одноклассник Кихёна. Ромия наблюдала за ним. Она уже поняла, что отношения у этих двоих далеко не дружеские. Слишком очевидно.Глянь-ка на это лисье притворство… чего же ты добиваешься, мистер «Х»? Он играется со мной? Или он играется с Кихёном, а я просто живец, удачно подвернувшийся под руку? Теперь я окончательно запуталась… Я ведь серьёзно подумала, что… возможно…нравлюсь ему…
Она сидела, сложив руки на бёдрах, и смотрела в упор на ладонь, которая ещё вчера крепко, горячо сжимала её руку. Ромия совершенно точно не собиралась отвечать рукопожатием. Не в это раз. — Она не пожмёт тебе руку! — уверено, но в то же время расслабленно вмешался Ки. — Почему же? — с поддельным сожалением спросил Хон, не меняя позиции. — Не достоин! — довольно выпалил жених, пожимая плечом. — Мм… как интересно… — сел обратно Чжухон, проводя отвергнутой рукой по уложенной чёлке, не отрывая взгляда от девушки, загадочно улыбаясь, так, что только Ромия могла понять эту эмоцию в его выражении лица, которая явно намекала на вчерашний вечер. — Если так подумать, то она сильно отличается от тех куколок, которые обычно тебя сопровождают… — колко выдал он, забирая из под носа девушки высокий стакан. — Когда это в последний раз было… чуть больше двух месяцев назад? — заносчиво повёл бровью Хон, устремив вопрос в Кихёна и отпивая глоточек. — Следи за словами! — было заметно, что данное заявление задело Ки. — Оу-в… так у тебя есть от неё секреты? Виноват… Мужчины замолкли ненадолго. Они обменивались тяжёлыми взглядами, метая друг в друга чёрные стрелы презрения. Ромия кожей почувствовала это напряжение и взаимную ненависть окруживших её мужчин. Обстановка стала невыносимо давящей. Ей так хотелось переговорить с нахалом Ли тет-а-тет и наконец прояснить всё! — Я отойду ненадолго, — чуть склонившись к уху Кихёна, произнесла Ромия и демонстративно вышла из-за стола, прихватив сумочку. — Надеюсь, твой знакомый покинет нас до того, как я вернусь, — кинула она зазывающий взгляд на Чжухона, прежде чем оставить недодрузей наедине. — Ты её слышал! — дослушав удаляющийся стук каблуков невесты, сердито выдал Ки. — Что… боишься, если задержусь, то она узнает о твоём доблестном прошлом? Кихён помрачнел. Взгляд его недобро замер на Чжухоне, а на скулах прорисовались желваки от сомкнутой до скрежета зубов челюсти. — Строишь из себя порядочного, морочишь голову хорошей девушке… — продолжал испытывать терпение Ки Чжухон. — Интересно, как она отреагирует, узнав о твоих «подвигах»? — Моя личная жизнь не твоё дело! — Плевал я на твою жизнь. Просто интересно, как подобные преспокойненько живут. Творишь что угодно, не заботясь о жертвах и последствиях, а потом, как по щелчку, заливаешь белоснежной краской грязное полотно своего эго, будто оно всегда было чистым, идеальным… Как просто, да, Кихён? — Что тебе нужно? Деньги? Извинения? Чжухон засмеялся в голос: — Ничего! Я просто пришёл испортить тебе настроение и стереть эту жизнерадостную улыбку с твоего двуличного лица! Мне это удалось… хотя странно, с чего бы тебе сожалеть о прошлом? — он молчал секунды с две, а затем усмехнулся. — Видимо, теперь и тебе есть что терять, м? Кихён не ответил. Задумался. Чжухон был прав — ему есть что терять. Он не хочет потерять её! Если бы всё было так просто, он бы вернулся назад и прожил ту часть жизни достойно. Никакой краской он не скроет грехи. Остаётся надеяться, что Ромазия, девушка, ставшая искуплением для него, ничего не узнает. — Проваливай, если закончил, — раздражённо выдавил Ки севшим голосом, не имея никакого желания продолжать разговор. Чжухон поднялся и надменно оглядел его, а затем удалился.***
Ромазия топталась за поворотом в узком коридоре, ведущем к уборному помещению. Она ждала Чжухона, которому подала явный намёк, если, конечно, тот понял. Через несколько минут послышались шаги, и из-за округлого поворота наконец нарисовалась фигура мужчины. — Долго ждала? — ухмыляясь, приблизился он, проложив глазами путь по девушке от макушки до кончиков сапог. Ромия смерила его сердитым взглядом, а в следующую секунду развернулась и зашагала к подсобному помещению, сразу заходя вовнутрь. Никто не должен был стать свидетелем их разговора, особенно Кихён. Чжухон зашёл следом и закрыл дверь. Внутри было достаточно пространства и довольно светло. Ромия отошла от него как можно дальше, вглубь к хозяйскому шкафчику. — Какая неожиданная и удивительная встреча, правда?! — довольно выдал Хон, отодвинув края пальто и сунув руки в карманы брюк. — Неожиданная встреча в городе, где проживает почти десять миллионов, два раза подряд? Уверена, ты тщательно всё спланировал! — скептически прищурилась она, скрестив руки на груди. — Как ты нашёл нас? — Выследил тебя. — Ха, — нервно вырвалось у Ромии, и она забегала глазами. — Как ты можешь быть таким бесстыжим? — Мне лучше соврать? «Я случайно проходил мимо, но судьба свела нас снова…» — так? Я, конечно, преступник, но не лжец. — Да ла-а-дно, — саркастично бросила она. — Вообще, если так подумать, это не совсем ложь. Вчера же так и было. И… ты ведь можешь легко избавиться от меня, если захочешь! Тебе надо всего-то пожаловаться женишку. Или не можешь? — он как-то колко смотрел на неё, будто хотел вытянуть желаемый ответ. Девушка растерялась на секунду, но Хону хватило этой реакции, чтобы сделать вывод. — О-ув… Видимо, секреты не только у него… Ромия быстро перевела тему, боясь разоблачения своих мутных чувств: — Ты не говорил, что знаешь Кихёна… — А ты не спрашивала. Девушка протяжно выдохнула, закатив глаза: — Ну, теперь хоть ясна причина твоих действий! Это из-за него ты преследуешь меня? Между вами ведь что-то произошло? — Снова твои скоропостижные и неверные суждения… тц, тц, — медленно и значительно приблизившись, помотал головой Чжухон. — Спроси у него сама, если интересно. У меня нет желания тратить время на обсуждения твоего «ненаглядного»! Но… — он склонил голову ближе к её лицу, захватывая её внимание, — могу точно сказать, нас связал не Кихён. Ромазия замерла. Её взгляд был пленён игривой глубиной глаз напротив. Решимость вылить строгую тираду на развязность Чжухона ослабла, дрожа и прячась за дыханием, которое тоже не подчинялось девушке, выдавая волнение своей обрывистостью. Она приложила свою сумочку к груди Хона и таким образом оттолкнула его: — Зачем пришёл? — кое-как выровняв дыхание, вопросила девушка, убирая от него сумочку. — За тобой! Ты с лёгким сердцем пошла кокетничать на свидании, в то время как несчастный пёсик перенёс тяжёлую операцию… — голос его заиграл притворным осуждением. — Ветеринар сказал, что операция не тяжёлая, и я уверена — за ним там хорошо присматривают! — Угу… а оплачивать весь этот уход кто будет? Кто-то вроде обязался… Что, и это выветрилось из твоей головы? — Я и не отказывалась от своих слов, и вообще, это ты не позвонил пораньше! — девушка поняла, что ляпнула лишнего, и засуетилась, прочищая голос. Чжухона накрыло волной ликования. «Попалась!» — подумал он. — Так ты ждала, милая? — Нет! — отворачиваясь, уверенно вздёрнула подбородок Ромия. — Погоди… чего? МИЛАЯ? — скислила она лицо, возвращая взгляд на Хона, но тот лишь удивлёно покосился в ответ. — Тебе не кажется, что уже перегибаешь? Хон почесал висок, делая умный вид: — Думаю, ты права… Беру сказанное назад! Извини, рыбка. — Можешь не продолжать. У тебя ничего не получится! — Что именно? — Решил переманить меня на свою сторону, чтобы заполучить то, что изначально искал, и досадить Кихёну! — неожиданно для самой себя заявила девушка. Конечно, подобные домыслы имели место быть, но в этот вариант ей слабо верилось или просто не хотелось. — Ой, — он закрыл рот рукой, — ты меня раскусила! Но, милая, разве у тебя есть время выяснять, какой я плохой? Твой «суженый», наверное, заждался… — Я и так уже собиралась уходить. Иди первым. И, — она пригрозила пальцем, — прекрати меня так называть. — Как скажешь, лапочка, — не переставал дразнить её Хон, на что она закрыла глаза и выдохнула. Ромия ждала, пока он уйдёт, но вместо удаляющихся шагов слышала тишину. Она распахнула глаза и увидела, что Чжухон продолжает мерить её взглядом. — Что-то ещё? — Ничего… Просто задумался о том, что произошло ранее за столом… Выходит, что я особенный? — он поднял руку, помахал пальцами, заигрывающе вскинув брови. Вопрос был риторическим, и Ромазия прекрасно поняла его тонкий намёк. У него все козыри, ей не победить. Сегодня она снова ему проиграла. 2:0. Чжухон торжествующе покинул её, насвистывая какую-то мелодию, продолжая махать той самой ладонью. Подождав ещё минутку, Ромазия поспешила обратно. Кихён сидел на том же месте, постукивая пальцами по столу, который уже накрыли едой. Он и предположить не мог такого поворота событий. Чжухон застал его врасплох и наговорил лишнего. Внутри разгоралась тихая паника. Он очень боится, что доверие девушки даст трещину после услышанного. Ромии же хотелось выведать всю правду конфликта этих двоих, но она сдержала себя до подходящего момента. Девушка уселась напротив, не упоминая случившегося: — Как вкусно пахнет, — она блаженно вдохнула аромат и взялась за приборы. — Я голодна как волк, — театрально выдала невеста и положила вилку с ложкой ближе к тарелке Ки. От её действий напряжение внутри Кихёна немного умерилось. Атмосфера свидания вроде как была спасена. Они спокойно обедали, смеялись, обсуждая разные темы, будто недавней ситуации и вовсе не было. После Кихён отвёз избранницу домой. Мужчина предложил прогуляться до дома, оставив машину выше на перекрёстке. Предвечернее время отдавало морозной прохладой. Они шли вдоль высоких заборов и деревьев. Было ещё светло, но улица уже была освещена фонарями, и в их свете слепяще сверкал скрипучий февральский снег. Кихён выровнял шаг, синхронизируя его с поступью девушки, идущей справа от него. Он отключился от внешнего мира, прислушиваясь к шуму её мягкого дыхания и хрусту снега под её ногами. Тому, как периодично причмокивают её губы. Даже кашемир её пальто звучал различимо, своеобразно, перетираясь друг о друга всякий раз, когда Ромия поднимала и опускала руку, убирая непослушный локон за ушко. Всякая мелочь, связанная с ней, наполняла Кихёна трепетом. — То, о чём сказал тот мужчина… — с досадой начал Ки. — Это правда… Я знаю, как ты относишься к подобному, и я слишком поздно образумился. У меня были женщины… Я предавался утехам за несколько дней до нашего первого разговора в твоём доме, — признание давалось ему тяжело, и он делал незначительные паузы. — Я и представить не мог, что у нас будут какие-то отношения… Заранее готовился к провалу… — они дошли до ворот и остановились, повернувшись друг к другу. — Это было в последний раз, и я не лгал тебе… всё останется в прошлом. — Я верю тебе. Конечно же я понимаю, что эта часть досуга была для тебя чем-то обыденным. Мне сложно это принять, но я многое осознала и теперь на некоторые вещи смотрю иначе. Возможно… это просто мои глупости? Может, я слишком загоняюсь и усложняю себе жизнь, — мягко улыбнулась она, потупляя взгляд. — Нет, ты права насчёт своих суждений. Просто я слабовольный… — Не ты ли говорил, что это естество? — Если бы знал, что получу твоё внимание, сдерживал бы себя. Я сожалею… — Думаешь, я смогу дать тебе всё? Но я не готова… не готова выполнять супружеский долг. Мне сложно даже думать об этом. — Я хочу, чтобы ты не была так напряжена. Не думай об этом как о долге. Ты не должна мне ничего. — А как же твои потребности? — Даже если до самого конца мы будем вести только разговоры на ложе, мне больше не интересны другие! Конечно, мне бы хотелось изменить твоё отношение к этому. Я обещаю, что не притронусь, пока ты сама не захочешь. — Думаешь, это можно исправить? — Я верю, что любовь способна стереть любые границы… — он глядел на то, как она задумчиво уставилась куда-то в пустоту, а после услышанного вновь устремила на него свой взгляд. — Всё изменится, после того как я заберу тебя из этого дома, — взглядом указал он на высокое ограждение за спиной девушки, — я подарю тебе свободу выбора. — Тогда… ты просто обязан забрать меня отсюда, — звучно засмеялась девушка, вновь заполнив тревожное сердце Кихёна надеждой и спокойствием. — Тот человек… — Ромия выдержала паузу, — почему он себя так повёл? Вы ведь не ладите? — Я ждал этот вопрос, но я не могу ответить… — И как же ты собираешься влюбить меня, если даже рассказать о себе всё не можешь? Кихён сделал два неспешных, но уверенных шага вперёд: — Послушай, Ромазия… Я дал себе слово быть честным с тобой, однако есть вещи, о которых я никогда не смогу тебе рассказать. Я не самый лучший парень, точнее совершенно не тот, кто достоин стать твоим мужем. Я выполню любой твой каприз, любое желание, но можешь пообещать, что не будешь пытаться выведать моё тёмное прошлое? — Я не могу дать такое обещание. Мне не ведом завтрашний день, и я не знаю, свидетелем чего я могу стать. Но знаешь, я решила, что прошлое не должно влиять на меня. Обещаю жить настоящим, пока в этом настоящем ты будешь таким, какой есть сейчас. Кихён облегчённо улыбнулся. Ему безумно нравилось то, как легко Ромазия исправляет любую гнетущую обстановку. У неё прекрасный характер, которым он так сильно проникся за всё проведённое время. Она тот самый идеал, и он уже не представляет своей жизни без неё. — Спасибо за сегодня. На самом деле я хотел увидеться, потому что должен уехать в Японию. Недели на две… может, больше. Что мне привезти для тебя? — Не знаю… Я непривередлива, — мягко улыбнулась Ромия в ответ, оставаясь спокойной и сдержанной. — Что-то, что посчитаешь интересным и симпатичным. — Тогда, — он приблизился на ещё один шаг, — что мне забрать с собой, чтобы не скучать по тебе слишком сильно? — с нежностью спросил он. Наступила тишина. Это был момент истины. Ромазия не была готова к большей близости, помимо держания за руки, которое уже стало обыденностью, но также понимала, что нет смысла уворачиваться. К тому же она дала много обнадёживающих поводов для Кихёна, и естественно ему не терпится подняться на ещё одну ступень выше в отношениях. В этом заключена суть: любящему человеку необходимы прикосновения и заряд тактильной энергией. Головой Ромия это осознаёт и даже в какой-то степени принимает. Девушка неспешно опустила взгляд, подав этим зелёный сигнал. Её губы незаметно подрагивали, ожидая прикосновения. Кихён взял её за плечи и приблизился, оставляя лишь узкий просвет между ними. А в следующую секунду она почувствовала тёплые губы у себя на лбу. Жених очень нежно прижался ими и замер на некоторое время.***
Вчерашний поцелуй в лоб и довольно откровенный разговор не давали покоя Ромии. Она могла понять, что чувствовал Кихён в этот момент, хотя сама не почувствовала того же. Девушка просто позволяет течь событиям по порядку. Считает, что так будет правильней и ей будет легче приспособиться к совместной жизни. Несмотря на попытку Чжухона заделать трещину между ней и женихом, она верит Кихёну или просто хочет верить, ведь никого не порадует перспектива связать жизнь с негодяем, да и негодяем она его точно не видит. Конечно, если говорить о доверии, то Кихён лидирует. Веры Чжухону нет. Пока что он только проходимец, цели которого не совсем ясны. И всё же Ромазия не отказалась от желания встретиться с ним снова, но она не позволит ему собой манипулировать. Нельзя терять бдительность. На сей раз Чжухон не заставил себя ждать и прислал сообщение: • Увидимся в клинике. Буду к 14:00. Не опаздывайте, мисс Ванн. — Как официально… Без приписок «милая» и «лапочка»? А вчера прям распелся. Так ко мне никто, кроме дедушки и матери, не обращался. Даже Кихён всегда называет меня полным именем. Что же у тебя на уме? На самом деле Ромия переживала за животное и очень хотела его увидеть. Она очень перепугалась в тот день за его жизнь. Девушка предупредила дядюшку Ли о своих планах. Она оделась в привычную широкую одежду и направилась к машине. Возле неё стоял не дядюшка, а начальник охраны. Довольно молодой для этой должности и невероятно красивый мужчина. Парень был одет в чёрную водолазку с высоким воротом, тёмные брюки и однобортный пиджак поверх. Классическая причёска гармонично смотрелась с идеальным овалом лица, а свободно спадающая чёрная чёлка придавала юношеской свежести светлому лицу. — Хёнвон? — удивилась Ромия, внимательно осматривая то его, то машину. — Добрый день, мисс Ван, — склонил голову в приветствии он, — шофёр Ли попросил об услуге. У него возникли семейные обстоятельства. — А? Надеюсь ничего серьёзного? — Я не знаю подробностей. Сегодня я к вашим услугам, — он открыл дверь, приглашая сесть девушку. — Хёнвон~а, — подошла она, осторожно оглядываясь, — я ведь просила обращаться ко мне просто, когда нет посторонних глаз? Мне некомфортно. Мы же не чужие! — Тут всюду камеры, мисс, — коротко отрезал он, стоя непоколебимо, смотря куда-то вперёд и всё так же придерживая дверь. — Вредина, — еле слышно пробормотала девушка сквозь зубы, садясь в машину, которая вскоре плавно пустилась в путь. — Я стёр вчерашнюю запись с камер у ворот, — более расслабленно начал Хёнвон, глянув в зеркало заднего вида. — Так ты видел? — Ну, знаешь… слабовато. Рейтинг мал, — пустил он смешок. — Ха-а-ха, — скривила лицо Ромия. — У вас уже всё серьёзно? Ромия, немного подумав, тяжело выдохнула: — Вроде того… — неторопливо проронила она и сразу о чём-то задумалась. Хёнвон не стал отвлекать девушку, погрузившуюся в свои мысли. Он прекрасно понимал, что всё это даётся ей непросто. Они и правда совсем как родные. Их матери были хорошими подругами, а его отец проработал на её дедушку много лет. После кончины матери Ромазии, девочка прожила в его семье долгое время. Мать Хёнвона ухаживала за малышкой, став для неё кормилицей. Ему тогда было чуть больше годика, и жили они в доме на территории поместья Иззата Даенга, где сейчас он и работает. Он провёл всё своё детство рядышком с Ромазией. Счастливое детство Хёнвона длилось недолго. Несчастный случай забрал у него родителей, и Иззат взял мальчика под свою опеку. Он был ему совсем как родной дедушка. Поставил на ноги, дал образование. Старик всегда говорил, что не будь они с Ромазией молочными братом с сестрой, то обязательно поженил бы их. После окончания академии, через год после смерти Иззата, Хёнвон получил должность начальника охраны в этой семье. Несмотря на близкие отношения в прошлом, для Абаса он оставался чужаком, которого резко поставили на дистанцию. Но сёстры Ван продолжают общаться с ним. Он для них словно старший брат. С ним они могли веселиться. На него могли опереться в трудную минуту. Они доехали до пункта назначения. — Ветеринарная клиника «Всякий достоин здоровой жизни»? — вычитал вывеску Хёнвон и вопросительно обернулся на Ромию. — А! Тебя же не было в городе в день аномального снегопада. Я спасла пёсика тем днём. Мне нужно оплатить его лечение. — Правда? Тогда идём… Ты же знаешь, я люблю животных. — Нет! — резко отреагировала она, выставив руки и округлив глаза. — В смысле… Ну… Туда нельзя посторонним! Там у них операционная, и не пускают никого, кроме опекунов. К тому же нужно заполнить кучу бумаг, — убедительно кивала она. — Ты можешь поехать по своим делам. Я позвоню сразу, как закончу тут. Хёнвон глядел на неё чуть исподлобья, скептически выгнув правую бровь. — Как же выросла сестрёнка… Так искусно врать — браво, — он похлопал пару раз. — Притворись, что веришь, — улыбнулась она, — обещаю, что всё потом расскажу. — Позвони, как освободишься, — мягко сказал он, одаривая тёплой улыбкой. Ромия дождалась, когда машина скроется из виду, махая вслед рукой. Сделав вдох, она зашла внутрь, попутно осматриваясь в прихожей. Само здание клиники было небольшим, но оно стояло на отдельном ограждённом участке. Дизайн внутри напоминал больше детскую, чем своего рода больницу, но цвета были подобранны приятных тёплых оттенков. Даже девушка на ресепшен была одета в весёленькую униформу, прям как ветеринар в тот злосчастный для пёсика день. — Опаздываете, мисс! — раздался сзади над ухом Ромии знакомый голос, но она не растерялась. Девушка отшагнула и развернулась. Она деловито взглянула на наручные часы, затем сунула запястье под нос Чжухону: — 14:02! Две минуты я искала тебя, — снова посмотрела, — уже 03… и ещё минуту потратила впустую с тобой, прямо сейчас, — она растянула последние слова. — Ээ-й… не говори так! Ранишь мои чувства, — по-ребячески прожурчал он, приложив руку к сердцу. — Я тут не ради твоих чувств. — Ладно, — улыбнулся Хон, — пусть будет так. — А вот и хён, — посмотрел он вперёд на вышедшего из кабинета ветеринара, и Ромия тоже перевела на него внимание. Телефон Чжухона зазвонил, и он, извинившись, вышел ответить. Ромия, проводив его взглядом, продолжала наблюдать за ним через стекло. — Забавный, правда? — отвлёк девушку голос рядом. Она вновь взглянула на врача. Он стоял, улыбаясь, в том же веселёньком халате и шапочке. Эта улыбка делала его максимально глупеньким и простым на вид. Забавным сейчас ей казался не Чжухон, а он сам. — Мы ещё не представились друг другу, — он протянул ей кружку с горячим кофе. — Сон Хёну. — Ромазия Ван, — доброжелательно ответила она, принимая напиток. — Ро-ма-зи-я, — тщательно проговорил он каждый слог, — иностранка? — По факту получается, что да, но я родилась и выросла в Сеуле. — Теперь понятно, откуда изумительный корейский. Внешне ты на нас не похожа, — продолжал глупо улыбаться Хёну. — Ну… и в каких вы отношениях с Чжухоном? — Ни в каких. Мы случайно познакомились… совсем недавно. — Вот как… Ясно… Но странно, — он задумчиво уставился на Чжухона, который отчётливо виднелся за стеклом витража. — Ты первая, кого он сюда привёл. — Он здесь часто бывает? — удивилась Ромия. — Вообще-то эту клинику построил он, а также приют, куда отправляются бездомные животные после лечения. Он не рассказывал? — Нет, — девушка была сильно изумлена. — Мы не настолько хорошо знакомы. Он оказал мне услугу тем днём, помог спасти пса. — Неудивительно. Он частенько приносит бедолаг с улицы. Уверен, что даже без вашего участия пёсик всё равно попал бы к нам. — Точно! Оплата! Совсем забылась… — Не беспокойтесь, Хони ещё вчера обо всём позаботился, — вновь заулыбавшись, уверил он девушку. — О чём беседуете? — звеня колокольчиками над дверью, зашёл Хон. — Да так. Ты впервые явился с девушкой. Пытался выяснить, не встречаетесь ли вы… Ромия, которая только хотела сделать глоток, от услышанного обожгла язык и еле удержала кружку. Она недоумённо взглянула на Хёну, у которого ни на секунду не поменялось это дубоватое выражение. Он лишь выдал какой-то гортанный звук наподобие смеха со словом «шучу», но Ромия не оценила юмора. А вот Чжухону, напротив, пришлась по вкусу такая шутка, что стало понятно по его тихому смеху. «Одного поля ягодки… Всё с вами понятно!» — подумала девушка. Ей стало неловко, что не сообразила никакого ответа. К счастью, к ним подошла ассистентка и прервала поднявшуюся тему. — Мы закончили с перевязкой, — обратилась она к ветеринару и, поклонившись, ушла. — Ну, пойдёмте. Навестим больного, — зазвал он Хона и девушку. Они прошли по непродолжительному коридорчику и зашли в большой зал. Здесь были установлены небольшие вольеры и кроватки, напоминающие детские манежи. Пахло лекарствами. Животных было не так много. В одном из углов, на мягком коврике, на здоровом боку лежал тот самый пёс. Он был перебинтован, начиная от головы до правой плече-лопаточной части. Вид его был болезненный, а взгляд вялым, без какой-либо реакции, в то время как остальные подопечные клиники начали подавать голоса вошедшим. — Мы колем ему обезболивающее, от него идёт седативный эффект, — начал Хёну. — С ним уже всё хорошо. Он даже может передвигаться. Завтра снимем повязки, а через несколько деньков и швы. Можете тогда навещать его и водить на прогулку. Так он скорее поправится. Аура дурачка испарилась, и Ромия почувствовала профессионализм в этом мужчине. Дослушав его, она склонилась к животному: — Мой хороший, — ласково и добро произнесла она, аккуратно погладив пса по лапе. Он поднял поникший взгляд на девушку и, забегав им по ней, начал жалобно скулить, пытаясь приподняться. Ромия постаралась успокоить его, склонившись ещё ниже, обнимая максимально осторожно, чтобы не задеть прооперированные места. — Всё хорошо… Теперь ты в безопасности. — Айгу-у… узнал спасительницу, — радостно проговорил Хёну. — Теперь он будет верен тебе до конца жизни, — добавил он, а Чжухон вдумчиво наблюдал за этой картиной. — Я не смогу забрать его, к сожалению, — с грустью ответила она. — Ну… ничего не поделать. В любом случае на улице он не останется. Я же говорил о приюте? Так вот, он отличнейший. Будет жить как в пятизвёздочном отеле! А сейчас ему нужен покой. Ромия, кое-как оторвавшись от животного, вернулась с мужчинами в прихожую. Они с Чжухоном попрощались с Хёну и покинули клинику. Чжухон двинулся вдоль улицы, но вскоре обернулся, так как Ромия не последовала за ним. — Чего застыла? Девушка глядела на него, не отвечая, затем осмотрелась рядом, высматривая стоянку, убедиться, нет ли поблизости Хёнвона, так как была вероятность, что он остался ожидать её. Убедившись, что тот уехал, Ромия зашагала к мужчине. — И куда мы идём? — подоспела она к нему. — Рядом есть парк. Погулять, — покосившись, улыбнулся Хон. — Ты никак не угомонишься? — Чего сразу? Это всё ради тебя! Уверен, у тебя масса вопросов. Спрашивай! Я весь твой, — заговорщически прохрипел он. — Ты вообще умеешь говорить без двойного смысла? — Для тебя у моих речей всегда только один смысл, — он склонился к её ушку и прошептал, — второй, — на что девушка потёрла ухо — Почему не рассказал насчёт клиники? — Ты бы пришла тогда? — Не знаю… Но это поменяло моё мнение о тебе. Немного… — «Поменяло» — в хорошем смысле? — он резко остановился и встал напротив. — В лучшую сторону, — немного отшагнула Ромия, не растерявшись. — Кто бы мог подумать, что «бандюган» любит животных и заботится о них. — Не обольщайся… Может, я всё подстроил, чтобы растрогать тебя? — Может быть… Я всё равно тебе не доверяю. — Тогда я просто обязан проводить с тобой больше времени! И наконец завоевать твоё доверие. — Думаешь, я соглашусь? — Жаль, если нет… Хёну сказал, что пёсику нужны прогулки и забота. Если ты не будешь приходить, то и я не буду. — Именно! Я буду приходить к нему, а не к тебе. Так что ты зря питаешь надежды. — А я буду приходить к тебе. И пока у меня есть возможность видеться с тобой, я не упущу её, — он не прекращал смотреть в упор. Ромия зависла, не зная, как отразить очередную атаку обольщения, поддавшись этому пристальному и сконцентрированному взгляду, который словно коснулся её. Она физически ощутила, как он невидимым лучом проник сквозь радужку прямо под рёбра, вызывая зуд где-то в области сердца. Чувство приятной тревоги, от которого медленно проступал румянец на лице. Она была не в силах отвести от него глаз. Он привлекал всё больше и больше. Возможно, это немое взаимодействие продолжилось бы, но у девушки завибрировал телефон. — Слушаю, Хёнвон~а? — ответив, вернула она взгляд на Хона. Тот потёр нос, сунул руки в карманы брюк и снова продолжил гляделки. — Он пристаёт к тебе? — ответил ей парень в трубке, на что она начала осматриваться вокруг и на другом конце дороги увидела Хёнвона. — Мне подойти или подъехать? — Всё хорошо, не нужно. Я сама подойду, — улыбнулась и кивнула она парню, стоящему довольно далеко. Он сел в машину и стал дожидаться, продолжая наблюдать. — У тебя новый водитель? — наконец заговорил Хон. — Не слишком ли ты любопытен? — убирая мобильный обратно в карман, подняла глаза Ромия. — Я слишком жаден до всего, что касается тебя. — А мне наоборот… ты совсем не интересен, — выдала она легко, скрестив руки, стараясь оставаться максимально безразличной. «А в твоих глазах я прочёл совсем другое», — подумал Чжухон. — Тогда тебе не стоит задерживаться. Вдруг заинтересуешься… — Напрасные переживания! Всего хорошего, господин Ли Чжухон, — одарив его лёгкой ухмылкой, зашагала к машине Ромия. — Я напишу вам, мисс Ван, — кинул вдогонку он и смотрел, как она отдаляется. Мягко и не спеша. — Обернись, — под нос вымолвил он. — Оберни~сь… Оберни~сь… — растягивая слово, продолжал заклинать в спину уходящий силуэт девушки. До машины ещё оставалось расстояние, но её шаг замедлился. Она замерла на месте, а затем медленно обернулась, посмотреть, стоит ли Чжухон всё ещё там. Увидев обернувшуюся девушку, он улыбнулся. Улыбнулся искренне. По-детски глупой и чистой улыбкой. Такой, какую прежде Ромазия не видела. Она нашла это милым и заулыбалась в ответ, сразу отворачиваясь и ускоряя шаг. Хон остался, пока машина не дала ход.***
Только сев в машину, Ромия поняла, что натворила.Глупая! Глупая! (хлопает пальцами себя по губам) Зачем ты улыбнулась? Зачем? Надо было сдерживать любые положительные эмоции!
— И что это было? — послышался вопрос, полный серьёзности. — Ты о чём? — притворилась Ромия, старательно рассматривая меняющиеся локации за стеклом автомобиля. — Что за парень? — тем же тоном продолжал Хёнвон. Сейчас он как никогда походил на строгого старшего брата. — Это про него ты хотела рассказать? — Он просто знакомый, — смотрела она в спину усердному водителю. — Он помог мне тем днём спасти собаку. — И всё? — Всё! — оленьими глазками смотрела она на него. Хёнвон пилил её взглядом через зеркало заднего вида. — Что? — чуть смеясь спросила Ромия. — Ты улыбалась ему… что аж моляры были видны. — Я должна была быть угрюмой с человеком, который мне помог? Хёнвон не ответил. Только бросил скептический взгляд в зеркало, неоднозначно улыбнувшись. На самом деле он не уезжал, а лишь скрылся из виду и наблюдал за ней всё это время. Он сразу заподозрил, что отношения эти не совсем просты. Хёнвону не составило труда понять то, каким взглядом на неё смотрел тот незнакомец. Она интересна ему. Это был взгляд мужчины на женщину, которая его привлекает. Возможно, сама Ромия этого не осознала, но со стороны для Хёнвона всё выглядело кристально понятным. Они остановились у какого-то заведения. — Давай поедим вместе? — предложил названый братец. — Давно не видел, как ты хомячишь. — Я за, — обрадовалась девушка и тут же открыла дверцу. — Ромия, — тепло позвал он её, на что она обернулась. — Не знаю, что ты скрываешь и почему… Я не буду допытываться, — он выдержал небольшую паузу, добро всматриваясь ей в глаза, — но прошу, будь осмотрительней. И знай, у тебя есть я. Я помогу тебе без оглядки и не задавая вопросов. Ромазия дослушала его и, тронутая услышанным, закивала в ответ. После смерти дедушки они с Хёнвоном не так много контактировали, казалось, будто уже отдаляются друг от друга, но девушка никогда не сомневалась в их дружбе. Он был и остаётся для неё братом. Пусть «молочным», пусть названым, но он ей так же дорог и незаменим, как Румания. Он часть её семьи.***
Хёнвон поднялся на лифте. Двадцатый этаж. Дверь от пентхауса была открыта, указывая, что хозяин ожидал визита. Он прошёл вовнутрь, но казалось, будто никого нет. После недолгого осмотра он наконец зашёл в большой зал. Здесь не горел свет. Помещение было освещено бликами города сквозь большие панорамные окна, напротив которых, в кресле-качалке, сидел мужчина преклонных лет. — Так любите ночной город? — вымолвил он, остановившись в метре от любовавшегося городом старца. — Мои мысли приходят в порядок от этого вида, — не меняя позиции, ответил мужчина. — Что нового? — Пока всё тихо. Кихён отправился в Японию для открытия филиала компании. Господин Абас и Ю Кан Мин ведут предвыборную программу в провинциях. — Хорошо. Продолжай следить. Хёнвон ничего не ответил. Взгляд его был опустошён. Он выдержал паузу: — Вам не кажется, что мы топчемся на месте? Вы вообще ничего не предпринимаете… — Всему своего время. — Я служу вам глазами и ушами вот уже два года, но вы продолжаете отмалчиваться! Я ввязался в это, чтобы отомстить за родителей! Я знаю виновника… Ю Кан Мин! Мне нужен только он, но вы приставили меня к семье Ван. — Если хочешь поквитаться с ним по закону, то лучший способ сделать это — через Абаса Вана. — Но файл у вас! Мы можем покончить с этим! Не понимаю, почему вы тянете время? — Я не могу воспользоваться им, так как у него есть законный владелец. Я принципиален и законопослушен. Дело, решённое с помощью закона, никогда не будет в проигрыше — таков мой жизненный устой! Конечно, ты можешь устроить самосуд, но в таком случае избавь меня от участия! — Ч-чёрт! — Хёнвон резко поднял руки и сжал их в кулаки, сдерживая раздражение. — Почему она? Почему Ромазия?! Дедушка ведь любил её больше жизни… — Покойный Иззат не хотел этого… — мужчина поднялся и подошёл ближе к окнам, затем начал свой рассказ…