Глаза дороже падпараджи

Как бы сильно Чжун Ли не старался, но он не мог полностью избавить Рио от боли. Она съедала хрупкое тело, высасывала душу, раздирала сердце, оставляя лишь ошметки. Он не только считал своим долгом помочь ей пережить прошлое, но и просто хотел быть рядом. Рио его воспоминание, и только недавно он понял, что она была тем живым существом, которая пыталась научить его человечности, чувствам. Хотела ознакомить с прекрасным миром смертных. Дверь в похоронное бюро открылась, он подумал было что это Рио, которая ушла еще два часа назад, но шаги были не ее. Когда она ходит, то ступает слегка в припрыжку, как обычно это делают маленькие дракончики, держа баланс при помощи хвоста. – Прошу простить, но мы закрыты, – спокойно говорит Чжун Ли, уходя в сторону входной двери и удивленно вытянул лицо, увидев у порога обеспокоенных Итэра и Паймон. – Она напилась, – единственное слово проговорил Путешественник и этого хватило, чтобы Архонт в срочном порядке схватил с вешалки пиджак, спешно застегнув его. Они выбежали вместе и Итэр пальцем указал на какую-то уличную забегаловку. Издалека было видно белизну волос Рио на фоне ее темных одежд, которые нюансировали друг с другом. Чжун Ли не злился, вовсе нет. И он не был разочарован. У людей такое в порядке вещей, но он никак не ожидал что выпивать будет именно Рио. Она уже не сидела, а просто уткнулась лицом в барную стойку, и, кажется спала. – Что-то случилось? – спрашивает обеспокоенно Чжун Ли, но стоящий за стойкой мужчина отрицательно качает головой. – Она все это время молча пила, между этим ревела, – пожимает плечами бармен. Чжун Ли хмурится, но аккуратно накидывает пиджак на плечи Рио, которая сонно подняла голову. Глаза ее мутные, за пеленой тумана алкоголя она еле видела очертания лица Архонта. Слабо улыбнувшись, она нелепо положила ладонь на щеку мужчины, почти шлепнув. Чжун Ли застыл на месте и тяжело задышал. – Вы меня бесите, – фыркнула она, икнув. Рио откинула голову назад, вдыхая прохладный и морской воздух. Он удивленно похлопал глазами, не ожидая уважительного обращения с ее стороны. Помолчав пару минут, чайный дракон продолжила. – Вечно вы такой серьезный, Моракс. От последних слов бармен ойкнул и рядом стоящий Итэр запаниковал, придумывая, как бы оправдать их обоих. – Я вас должна ненавидеть, – мычит она под нос, распробовав собственные заплетающиеся слова. – Но не могу. Вы жесток, необщителен, прав был Венти, вы просто напыщенный петух. Под алкоголем она не только наплакала целый океан, но и осмелела. – Прошло много времени, – прикрывает глаза он. – Пошли домой, Рио. Я уложу тебя спать. Рио некоторое время молчала, пьяно смотрела то на Чжун Ли, то на нервных Итэра с Паймон. Открыла рот, хотела что-то сказать, но потом передумала. Задумчиво нахмурила брови, снова взглянув на мужчину. Она встает со стула и на подкашивающихся ногах подходит нему, и он крепко прижал ее к груди. Пройти больше двух шагов не удавалось - Рио падала, пытаясь утянуть на землю и Чжун Ли. И он со вздохом поднял ее на руки. – Что это было? – удивленно спросил бармен. – Они репетировали сценку, – первое что ответила Паймон и Итэр согласно закивал, как болванчик. Когда они отошли достаточно от уличной забегаловки, Рио заговорила. – Ты сейчас другой, – заплетающимся языком шепчет она, отворачивая голову. – Напыщенный петух, – улыбается краем губ Чжун Ли, и Рио недовольно надула губы. – Я понимаю твои переживания, Рио. – Я так ненавидела тебя, – она утыкается носом ему в рубашку, вдыхая запах дорогого мужского парфюма. –- Но сейчас просто не могу. – Иного выбора у меня не было, – он на секунду прикрывает глаза. «Тебе всегда не хватало человечности, Моракс». Она шипит это с остервенением, яд срывается с ее губ, а глаза уже не дорогая падпараджа, а какой-то темный оттенок закатного солнца, который наливался слезами. В ее руках распадается тело богини, которую она любила больше своей жизни, но на лице Архонта Войны не проскользнуло ни единой эмоции. Черная пыль осела на землю, становясь вновь бледно-серой. «Не надо, милая Рио», из последних сил шепчет Гуй Чжун и совсем слабо улыбается, положив исчезающую в пыли ладонь на щеку девушки. Рио завизжала, задыхаясь в слезах и свободной рукой схватилась за сердце, сжимая рубашку. Ох, так больно. Как будто вырывают из груди. «Прошу, не вини его». Он даже не смотрел, как судорожно она пытается собрать остатки былого великолепия любимой Гуй Чжун, как она рьяно кричала, плакала, и пыль поднималась над ней кусками, падая на землю всякий раз, когда она шумно всхлипывала. Они оба знали, что такое должно произойти. Гуй Чжун невозможно было очистить и как-либо излечить. «Прекрати, Рио» единственное, что бросает Архонт и она сильнее разрывается в слезах и диком плаче, что бурей разрывал Ассамблею. Вокруг уже никого не было, здания разрушены, величие - стерто, но ей было плевать, она лишь хотела вернуть любимую богиню. Прижимает руки к лицу, которые недавно держали Гуй Чжун, и вновь громко хрипит, бьет руками по земле. Что-то невнятное срывается с ее губ, какие-то проклятья, мольбы. «Мне нет жизни без нее» тихо шепчет она почти безумно, но это звучало так утвердительно, так твердо, что Моракс обернулся. И еле видимая жалость в его глазах прозрачно скользнула. Он хотел предложить ей быть рядом с ним. И почему-то сердце совсем слегка сжалось, когда Рио мешком упала на землю, сворачиваясь в клубок. Она прижимала горсти пыли к груди, так бережно и аккуратно. Гладила собственные плечи, представляя, что это делает Гуй Чжун. Архонт Пыли была для нее всем миром. «Моракс, запри меня в янтаре», шепчет она осипшим голосом и он замер на месте. «Нет», тут же отвечает Моракс, нахмурившись. «Молю тебя, запри меня в яшмовом лесу», она тяжело дышит, встает на колени и смотрит на него глазами полных слез. «Я не могу», его голос впервые дрогнул. Если он запрет Рио в янтарной тюрьме, то больше не увидит ее. «Мне больно», она качает головой. «Очень больно. Я не могу жить без нее». Он молчал некоторое время, неспеша подошел к ней, присев на одно колено. Рио подняла на него глаза. Столько печали и горечи в них было, за все время Архонт столько не видал. Моракс обхватил ее ладонями, вытирая слезы и она содрогнулась в плаче, падая на его колени, сжимая край одежд. «Хорошо, только потерпи немного». – Когда ты попросила запереть тебя в янтарной тюрьме, – он тихо заговорил и Рио сонно разлепила глаза. – Я что-то почувствовал. Не знаю точно, но я хотел, чтобы ты была рядом. – Может ты просто привык, – ухо Рио дернулось от внезапной искренности Чжун Ли. – Наверное соглашусь, – задумчиво говорит мужчина. – Я хочу чтобы ты перестала тосковать. Мне тоже было больно, хоть я почувствовал это позднее. – Я попробую. Но знаешь, то вино мне немного помогло. – Изволь я поинтересуюсь, кто тебе посоветовал напиться? – щурит глаза Чжун Ли, подозрительно опустив голову на Рио. – Секрет, – хмыкает она. Но он понял, что кажется именно Анемо Архонт обмолвился об алкоголе, ведь больше ни с кем за это время Рио не общалась. – Хорошо, это был твой первый и последний раз, – слегка хмурит брови Чжун Ли и Рио раздраженно выдохнула, не найдя слов. – Еще одно такое слово и я уйду, – она судорожно выставила руки и замахала ногами, пытаясь слезть с руки Чжун Ли. Мужчина в принципе ее и не держал, поэтому аккуратно опустил на землю и Рио с обидой отвернулась. – Как будто я каждый день пью. – Мне интересно, и к кому? – он давит слабую улыбку. Подумав несколько секунд, Рио пылко ответила: – К Барбатосу! Она не заметила, как опасно ярко засияли янтарные глаза. – Мы можем заключить контракт, – натянуто улыбается он, не понимая, почему именно такая сдержанная злость проснулась в нем лишь от мысли, что Рио уйдет от него. К Барбатосу, Архонт, с которым она знакома лишь день, когда с ним триста лет. – Он будет в твою пользу, не интересно, – бурчит она. Сейчас ее аргументы подобны словам бывалого алкоголика. На следующий день Рио очень долго извинялась перед Чжун Ли. Она буквально вцепилась руками в его рубашку, слезно просила прощения, на что мужчина недовольно сверлил ее взглядом. Как ни странно, он все это время молчал, хотя обычно ее день начинался именно с непрекращающегося говора Архонта. Рио помнит все, что наговорила ему, поэтому в голове зародилась пугающая мысль, что мужчина обиделся или таит злобу на нее из-за сказанных от нее пьяных слов. Это были даже не оскорбления, а скорее жалкие обвинения. Но лишь Чжун Ли знал, чем он все таки был недоволен. За столом они сидели молча, Рио как всегда с аппетитом поглощала еду, несмотря на пристальный взгляд мужчины. Чжун Ли часто обедал за столом один или в ресторанах, поэтому было даже приятно делить столь уютную и домашнюю обстановку с Рио, которая сейчас сидела как полнейшая бескультурная свинья. Она ела рис ложкой, о, Семеро, ложкой, а не палочками! И забирала с общей тарелки мясо, перед этим тщательно копаясь, выбирая кусок потолще. Гуй Чжун сильно разбаловала Рио. Она не учила ее этикету, все спускала с рук, позволяла тратить все деньги, когда еще на тот момент моры не существовало. – Значит ты согласна на контракт? – внезапно спрашивает Чжун Ли, сделав короткий глоток чая. Рио поперхнулась рисом, тяжело откашлявшись. – Что ты такое говоришь? – кряхтит она, пару раз ударив себя по груди. – Чтобы ты не ушла к Барбатосу, – спокойно продолжает он, отложив чашку в сторону. Ах, так вот на что он обиделся. Если это, конечно, можно было назвать обидой. – Это была шутка, – простонала она, качнув головой. – Шутка? – вздернул бровью мужчина, анализируя сказанное. Когда Рио было почти три сотни лет она раскрепостилась во владениях Моракса. Она там была также часто, как и у Гуй Чжун. Честно, Архонт не понимал столь частого визита Рио, но был не против. Моракс даже ловил себя на мысли, что если Рио снова не придет к нему - то разочаруется. Она в основном сидела на каменной плите рядом с ним, ловила светлячков и бабочек, вела одностороннюю беседу, и приносила «подношения», как выражался сам Моракс. Не столь щедрые, скорее бедные, в виде цветов и еды, но он был и этому доволен. Он даже не заметил, как Рио ушла. Возможно, за цветами. Хмыкнув, мужчина встретил Сяо, который склонился перед Архонтом. Моракс уже по привычке хотел взять свое копье, но ладонь ухватила лишь воздух. Он застыл и с подозрением сощурил янтарные глаза. И оба поняли, что Рио ушла не с пустыми руками. У Сяо лицо от удивления вытянулось - как она посмела стащить оружие Рекс Ляписа? «Не надо», приказывает Моракс, заметив как Якша напрягся и готов уже было сорваться с места. «Я сам». Он свысока наблюдал, как Рио бежала по каменным ступенькам вниз. Она громко смеялась, держа в руках копье мужчины, которое явно перевешивало ее. Да, за триста лет Рио явно обнаглела. Он вытянул руку, сжал ладонь в кулак, и из земли вырвались каменные колонны, которые преследовали визжащую Рио. Она обернулась назад, нагло улыбнулась ему, между тем скакала по камням. Каждый ее прыжок сопровождался ярким криком, ведь она переживала, что очередной камень может прихлопнуть ее хвост. Лицо Моракса сохраняло каменное выражение, он ступил на шаг вниз. И когда нога его опустилась на извилистую ступеньку, то горы содрогнулись. Посыпались камни, земля задрожала и пошла трещинами, Рио скатилась вниз. Она судорожно подняла копье, взглянула на Архонта. На губах его расцвела шаловливая улыбка, которая сопровождалась хриплым смехом. Басистым, грубым. Никто и никогда не смел воровать у него. «Не хочу прерывать тебя, но советую вернуть мое оружие обратно», хмыкнул он и Рио вытащила ногу из трещины. «Догоните!» крикнула она, убегая. Второй раз повторять не надо. И вновь камни задрожали, и сияющие колонны вырывались вслед за Рио. И когда она собралась залезть на одну из колонн, то копье просто вырвалось из рук, прямо в раскрытую ладонь Моракса. Он ударил древком по земле и гео колонны исчезли. Тело Рио сжалось в пыли до маленького дракона, она метнулась к небу, но Моракс грубо схватил ее за хвост, буквально притянув к своему лицу. «Отвечай, что ты пыталась сделать?» щурит яркие глаза мужчина и Рио забрыкалась, активно махая крыльями. «Это была шутка» пискнула она, и рука на ее хвосте разжалась. Рио прыгнула на плечо Моракса, зарываясь в его длинные распущенные волосы, хихикая. Когда он двигал камни или призывал колонны, то рыжая часть его волос красиво светилась. Рио знала, что он не сможет сделать с ней что-либо плохое. Но вместо того чтобы злиться, Моракс улыбнулся. Рио счастливо замахала хвостом, урча. «Больше не смей трогать мое копье», тихим полу-шепотом говорит он, почесав ее шею пальцем. «Иначе что?» «Иначе ты будешь молиться о быстрой смерти» – Я не твоя собственность чтобы ты распоряжался мной, – фыркает Рио, выбирая в блюде кусочек мяса. – Мы можем это сделать подписав контракт. – Чжун Ли, так не делается! – пылко ответила Рио, подняв руки. – Обычно такое делают люди которые любят друг друга. – Что нужно сделать, чтобы мы полюбили друг друга? – этот педантичный тон заставил глаз Рио дернутся, и она смущенно опустила голову. Чжун Ли любопытно вздернул бровью. Кажется, или она думает? – Шутка, – улыбается он почти радостно, прикрыв янтарные глаза. И Рио схватилась за край стола, потянувшись к нему, наваливаюсь на поверхность всем телом. – А вот так не шутят, – шипит она злобно, ткнув пальцев в грудь довольного мужчины. Рио некоторое время сверлит его лицо недовольным взглядом, а после нагло отбирает из его рук чашку с рисом, показательно ткнув туда своей чертовой ложкой. Она копается в рисе ложкой. – Ладно, я заслужил, – выдыхает мужчина, приложив ладонь к лицу. – Но после обеда я проведу с тобой воспитательную беседу. – Это еще для чего? – подозрительно щурит глаза Рио. – Заранее прости меня за откровенность, но ты невоспитанная свинья, – просто говорит Чжун Ли, пожав плечом. – Тобой никто не занимался, поэтому займусь я.