***
Спустя некоторое время Аши действительно выписали и сейчас она постепенно возвращалась к своей привычной жизни. Семестр ее обучения в Биконе подходил к концу, а занятия стали довольно расслабляющими. Однако самой было не до валяния дурака! Она усердно училась, догоняя остальных, но она не была одна все трое ее сокомандниц помогали ей усвоить пропущенный материал. — Слушай, Аши. — Немного зевая, протянула Руби, отрываясь от тетради. — Мисс Гудвич просила тебя к ней зайти именно сегодня? — Так и есть, я сейчас же пойду к ней. — Хлопая учебником, произнесла она. Хоть ей и хотелось найти абсолютно любой предлог чтобы этого не делать. И ей почти удалось это! Учеба стала главной ее отмазкой от похода к Гудвич. Однако Руби напомнила об этом всем присутствующим в комнате, а значит Вайсс бы не отвязалась от нее, пока Аши не сходила бы. Вздохнув она покинула комнату. «Надеюсь они будут молиться за меня…» Медленно продвигаясь по коридорам, она дошла до личного кабинета мисс Гудвич. — Удачи, Оператор! — Ага… Спасибо. — С этими словами она постучала несколько раз по деревянной двери. — Входите. — Послышалось из-за двери. Дверь отворилась и Аши вошла в кабинет. Хоть помещение и было небольшим, однако Аши не могла не отметить аккуратное расположение всех вещей внутри. В кабинете находились пара стульев и единственный стол, на котором были разложены бумаги и ручки. За этим столом сидела мисс Гудвич, что-то писавшая на бумаге. — Мисс Аянами, рада, что вы нашли время посетить мой кабинет. — Спокойным тоном произнесла она. — Прошу присаживайтесь. Как проходить ваша учеба? — Вы же и так это знаете. — Абсолютно спокойно произнесла Тенно, присаживаясь на один из стульев. — Действительно. Я вижу как вы стараетесь последнее время, чтобы догнать остальных. Надеюсь ваша команда поддерживает вас в этом. — Мисс Гудвич отложила стопку бумаг, на которой она что-то писала в сторону, чтобы лучше видеть девушку, сидящую перед ней. — Прошу прощения за небольшой бардак. «Это она называет бардаком!? Тогда спальное место Руби для нее должно показаться сущим кошмаром во плоти» — У нас и так сейчас много работы в связи с турниром. А тот инцидент с вашим участием и так и вовсе сбил нам все планы. «Опять этот инцидент… Для жителей этого мира действительно настолько важны такие мелочи?» Аши являлась Тенно! Для них совершить налет на крепость королев за парой-тройкой реликвий реквиема было такой же обыденностью как приготовить себе завтрак. — Однако хоть вы и совершили абсолютно необдуманный поступок я не могу не похвалить вас за храбрость, с которой вы ринулись защищать мисс Белладонну и ее друга из Королевства Мистраль. Для нас было бы настоящей катастрофой если бы они погибли там. И именно ваше вмешательство позволило обратить эту катастрофу в победу для Бикона. — Вы меня хвалите или ругаете? — С некоторым недоумением произнесла Аши. — Немного того, немного другого. — Поправив свои очки, произнесла Глинда. Однако кое-что меня серьезно беспокоит. — Она посмотрела на Аши серьезным взглядом. — И что же? — Мы обнаружили множество тел в порту. Это были тела бойцов Белого Клыка. Многие из них погибли в результате пожара, однако довольно много бойцов погибли от нанесенных им ран. Это были раны от вашего оружия. — И? — Аши удивленно моргнула и приподняла бровь. — Похоже вас это совсем не страшит… Насколько же ужасной была ваша жизнь, что вам ничего не стоит отнять чужую жизнь… — Вздохнув произнесла она. — Академия обязана оказать психологическую помощь всем студентам, которым пришлось оборвать чью-то жизнь. Аши не испытывала абсолютно ничего, когда убивала кого-то. Может быть когда-то давным-давно, что-то подобное и терзало ее, но не сейчас. Ее мир показал ей что есть лишь один путь. Убить или быть убитым. Хотя ей и была понятна реакция мисс Гудвич. Аши никогда не позволит ни одному из членов ее команды стать убийцей… Пусть все будут считать ее чудовищем. Плевать. Главное, чтобы они не испытали этого. — Так мне стоит к вам продолжить ходить? — Если вам это будет требоваться. — Она сняла с себя очки и сложив положила их на стол. — Понимаю, что со мной не так уж и просто общаться, мисс Аши, но если вы пожелаете с кем-нибудь поговорить на эту тему, то двери моего кабинета всегда будут открыты. — Буду иметь в виду. — Слегка улыбнувшись произнесла Тенно. Все же, не смотря на всю ее строгость и холодность, мисс Гудвич была тем человеком, кто заботится обо всех своих учениках.***
Вот и все, семестр подошел к концу. Аши и вся ее команда усердно учились и сегодня должны были объявить результаты. И поэтому Вайсс с самого утра практически светилась. Она даже не ругала Руби за ее небрежность. И для двоих членов нашей группы, а именно Руби Роуз и Пирра Никос находили это пугающим. Что же касалось Аши. Она понимала, что за своей холодной маской Вайсс скрывала свою к ним любовь. Блейк даже как-то назвала ее странным словом «цундере» Что оно означало Аши понятие не имела, а спросить напрямую у Блейк не было времени. — Ну же, идем! — Вайсс подгоняла остальных, идя практически в припрыжку впереди команды. — Вы же должны так же с нетерпением ожидать объявления результатов, как и я! — Да не особо то и хотелось их знать… Особенно в такую рань. — Зевая произнесла Руби, практически опираясь на Аши. — Ты слишком серьезно к этому относишься Вайсс. — Спокойно произнесла Пирра. — А мне кажется, что это именно ВЫ не серьезно к этому относитесь! Неужели вы не хотите похвастаться своими достижениями перед близкими? На что Руби что-то пробормотала про своего отца. Пирра же лишь засмущалась. А вот Аши… — У меня нет близких. — Я… Прости меня Аши. — Испуганно произнесла Вайсс. — Ничего. — Немного улыбнувшись произнесла Аши. Она не считала это каким-то обидным. Однако ее пугало, что она вообще ничего не могла вспомнить про них, а попытки углубиться в свои воспоминания отдавались жуткой болью и помехами в переносе. Об оценках за семестр и системе рейтингов им рассказал на прошлом занятии профессор Порт – и это был один из тех немногих случаев, когда его уроки позволяли получать действительно ценную информацию, а не просто выслушивать какие-то безумные байки. Хотя Аши была крайне недовольна их небрежным отношением к урокам Порта. Это было одним из множества странностей их лидера на которые остальная часть команды могла лишь развести руки в стороны. Насколько Аши понимала, эти оценки ни на что не влияли, но демонстрировали уровень теоретической и практической подготовки, а также давали понять, на что именно следовало обратить внимание в следующем семестре. Еще они показывали те места в общем зачете, которые занимали студенты. В конце концов, Бикон не являлся обычной школой. Здесь студент либо доходил до выпуска, либо отчислялся. Поэтому оценки не особо интересовали большинство студентов, поскольку они всё равно становились после окончания академии охотниками. И именно по этой же причине Вайсс сейчас стояла перед терминалом с огромным окном на котором можно было узнать свои результаты, в одиночестве, не считая остальную часть команды аспиро конечно и что-то бормотала про недотягивающих до ее высоких стандартов студентов. — Где же она... — уже уткнулась в голографический интерфейс терминала Вайсс, безо всякого сомнения, разыскивая свои оценки. Вскоре ее фото — разумеется, сделанное профессиональным фотографом — появилось на большом экране. — Девяносто восемь баллов из ста! — объявила Вайсс. — Девяносто восемь... — Ого!! Молодец Вайсс! — Подпрыгивая произнесла Руби, искренне радуясь за нее. — Отличная работа, Вайсс. — Пирра поддержала свою напарницу. — Ты мол… — Почему только девяносто восемь?! — Закричала Вайсс вцепившись в терминал. Затем она отступила от него, вмиг приходя в себя. — Мне придется улучшить этот результат в следующем семестре, – покачала головой Вайсс. – И еще у меня восемьдесят баллов за практические занятия, что не так уж и плохо. Учитывая, какие монстры были в ее команде, это действительно было высоким результатом. Ведь она не смогла победить в тренировочном бою ни Пирру, ни тем более Аши, которую уже боялись вызывать на бои. Хотя после ее победы над Пиррой, только последний дурак не пытался бросить ей вызов со словами: «а чем хуже я!?» — Аши на первом месте с нулем поражений. — Произнесла Руби глядя в экран. На нем была выведена фотография Вайсс на вершине рейтинга за теорию и Аши — за практику. Ни один из этих результатов ничуть не удивил их. — Я проиграла свои бои с Аши и Пиррой. — пожала плечами Вайсс. — А еще и Янг. — Добавила Руби. — Я просто не ожидала, что она настолько агрессивна в бою, в следующий раз я обязательно одолею ее. — Ага. — Явно издеваясь произнесла Руби, но встретившись с ужасающим взглядом наследницы ПКШ, тут же сбежала за спину своей напарницы. — А как дела обстоят у тебя? — Вайсс взглянула на экран ища фотографию Руби. — 72 балла за теорию и 81 за практику. И тут еще подпись: «не может сражаться без своего оружия» Действительно Аши помнила бой Руби и парня из какой-то команды, он выбил косу из ее рук и с легкостью победил. С этим нужно будет что-то делать — Ордис, как думаешь я смогу обучить ее методам рукопашного боя? — Масса тела мисс Роуз не достаточна для ведения боев без своего оружия. — Перед ее лицом возникло изображение того как Руби могла ускорить себя за счет отдачи при выстреле из Кресент Роуз. — Может тогда что-то вроде Паразона? Что легкое и быстрое, но такое, чтобы хватило прикончить гримм за один точный удар. — Я начну разработку подходящего для мисс Роуз оружия. — Вполне не плохо для такой малявки как ты. — Тем временем продолжила Вайсс. — Эм… Спасибо? — Однако мне стоит подтянуть твою теорию! Иначе ты тянешь нашу команду вниз в рейтинге, а этого я позволить не могу. Думаю, стоит начать занятия прямо во время каникул! — Неееееет. — Завопила Руби. — Аши, — Обратила на себя внимание Пирра. — Чем ты займешься на каникулах? — Я честно об этом не думала. — Аши думала отправиться посмотреть еще несколько мест на Ремнанте и добыть ресурсов для починки «Звездного крестоносца» ее Рейлджека. Так же было бы неплохо отыскать обломки ее некрамехов, а то Оридис злится. — Тогда может отправишься вместе с нами на Патч? — Произнесла Руби. — Это ведь остров где вы жили? — Ага, у нашего отца есть свой дом, и я подумала, что может ты бы хотела провести у нас каникулы. — Немного смущаясь произнесла Руби, стуча указательными пальцами. — Вайсс, Пирра, вас я тоже приглашаю. Дом у нас большой поэтому места хватить. — Оператор, для вас это прекрасная возможность узнать об этом мире больше. Я, ваш /СЛОМАННЫЙ/ верный цефалон, все сделаю. — Почему бы и нет. — Аши пожала плечами. — Только мне тогда нужно будет вернуть несколько книг в магазин Таксона. — Спасибо! Спасибо! Спасибо! — Воскликнула Руби, обнимая ее. — Хмпф! Пожалуй, я тоже поеду. Нужно же кому-то за тобой приглядеть. — Холодно произнесла Вайсс. — Бееее — Все еще обнимая Аши, Руби показала ей язык. — Прости Руби, я должна вернуться домой, в Мистраль. Но я обязательно съезжу в следующий раз. — Произнесла Пирра, одаривая Руби искренней улыбкой. — Да, конечно.***
Яркое солнце светило над Вейлом, в небе парили корабли, а улочки самого города украшались к приезду иностранцев. В этот момент пожилой владелец того самого злополучного магазинчика, на который напали бандиты во главе с Романом Торчвиком, стоя на стремянке прибивал табличку с подписью «снова открыты» под основное название. Закончив свою работу, он начал было слезать и как только, его нога коснулась земли его, кто-то сбил. — Ой, прошу прощения, я вас не заметила. — Произнесла зеленоволосая девушка 17-18 лет со смуглой кожей и алыми глазами. Она была одета в легкую одежду, которая не скрывала ее кожи. Девушка подала руку продавцу и помогла ему подняться. — Послушайте, я вообще-то не из местных. Не могли бы вы мне подсказать где находится вот этот магазин. — Произнесла она с натянутой улыбкой, протягивая клочок бумаги, на котором было что-то написано. Получив от старика нужную ей информацию, она двинулась дальше по улице. — А я ведь говорил, что ты заблудилась. — Произнес сероволосый парень, стоя за углом. — Я прошу тебя, Меркьюри, заткнись, и я даже готова тебе за это заплатить. — Мотая перед ним кошелек произнесла она. — Он же не твой, ведь так, Эмеральд? — Угу, но может стать твоим, если заткнешься. Договорились? — Ммммммм… — Парень призадумался. — Неа. — Чуть погодя добавил он, состроив омерзительную ухмылку. В ответ лицо Эмеральд искривилось, она достала льены из бумажника, а его самого бросила под ноги Меркьюри. — Вообще пофиг. — Произнес он, смотря, как ее напарница развернулась пошла. — Ты меня хочешь. — С этими словами он отлип от стены, на которую опирался и побрел за ней. — Иди убейся. — Определенно хочешь. Они пошли дальше по улице, разглядывая город. Тут и там слонялись люди, кто-то заходил в небольшие кафешки, а кто-то просто болтал либо с друзьями, либо по свитку. — Далеко еще? — Простонал Меркьюри, следуя за Эмеральд. — Еще пару кварталов. — Какой же унылой городок. — А по мне ничего так. Высокие здания, разнообразная культура… — И чудесные простаки, которых легко обокрасть. — Мерзко улыбнувшись произнес он. — Таких везде хватает! — Запротестовала она, положив руки на бок. — Ну что же тебе виднее… Царица воров. — Меркьюри насмехался над ее прошлым. — Грррр… Однажды я самолично пристрелю тебя. — Я тоже люблю тебя, Эми. — Не смей меня так называть. — Я уверен, если бы она тебя так назвала ты светилась бы от счастья. — Грррр… Просто пошли уже, побыстрее закончим дело. Пройдя те самые «пару кварталов», они оказались у нужного места. Книжный магазин «У Таксона» При открытии двери зазвенел колокольчик, оповещая продавца о прибытии посетителей. Войдя внутрь Меркьюри невзначай запер дверь. А после начал разглядывать полки с книгами, в то время как Эмеральд подошла к прилавку и нажала на стоящий там звонок. — Сейчас подойду. — Мужской голос раздался из соседней комнаты. Чуть позже вышел и сам мужчина, неся в каждой руке по стопке книг. — Чем могу быть… — Начал было он, но затем остановился, рассмотрев его посетителей. — Так чем могу помочь? — Осторожно произнес он. — Забей, я тут просто посмотреть. — Меркьюри перелистывал страницы одной из книг, хотя Эмеральд сомневалась умеет ли он вообще читать. — У вас не найдется «Вор и мясник»? — Произнесла она, опираясь на прилавок. — Да, найдется. — Это прекрасно. — Желаете купить одну? — Нет. Просто интересуюсь. — В этот момент Меркьюри громко захлопнул книгой. — Не обращайте на него внимания. О! А «Фиалковый сад» в мягкой обложке? — У них даже в твердой есть. — Где-то за ее спиной произнес Меркьюри. — Какой у вас широкий ассортимент. — Эх… Без картинок. — Он захлопнул еще одну книгу. — Эй! А комиксы есть? — Возле входа. — О… Я знаю… Есть ли у вас «Третий поход»? — Я… Я думаю, что навряд ли, это довольно редкая книга. — Хех. Значит ваш слоган ложь? — Произнес Меркьюри, перелистывая страницу комикса. — Прошу прощения? — Ну тот что на вывеске у входа. «У нас есть все книги на свете» Кроме… «Третьего похода» — Он мерзко улыбнулся. — Это всего лишь слоган. — Это ложная реклама! — Не стоило давать обещаний, которых ты не можешь сдержать, Таксон. — В ответ на слова Эмеральд, он заметно напрягся. — Ты ведь знаешь кто мы? — Догадываюсь… — Замечательно. — Произнесла Эмеральд, медленно тянясь к своему оружию Однако в этот момент дверь распахнулась и внутрь зашла знакомая Таксону девушка. Оба убийцы оглянулись и увидели входящую четверку пестрых девушек. «Охотницы» — Мы не вовремя? — Произнесла беловолосая девчонка с алыми рожками. «Очень. Пятеро против двоих. Шансов нет. Нужно сваливать» — Всё в порядке. — Эмеральд натянула на свое лицо улыбку. — Мы просто зашли, чтобы кое-что себе присмотреть. Ее взгляд опустился на клинок этой беловолосой девушки, который она придерживала за рукоять в привычной манере. — Ты сказала «мы»? — Меркьюри делал вид, что читал комикс, но Аши заметила, насколько внимательно этот тип приглядывался к ним. — Мы с моей подругой зашли сюда, чтобы купить пару книг. — ответил он, с удовольствием наблюдая за тем, как увядала улыбка Эмеральд. — Хотя я особо и не интересуюсь книгами, больше по комиксам. — О! Я тоже! — Произнесла Руби, явно неспособная, прочитать, накаляющуюся обстановку. — Судя по вашему виду, вы охотники? — Пока еще нет. — Спокойно произнесла Вайсс. — Мы студенты академии Бикон. — Какое совпадение. — вновь улыбнулась Эмеральд. — Мы тоже вскоре будем учиться в Биконе. Наша команда собирается принять участие в турнире. — Она старалась поддерживать дружелюбие, ведь им еще предстояло проникнуть в академию. — Вот как, тогда будем рады вам! — С улыбкой произнесла Руби. Эмеральд казалось, что ее сейчас стошнит. — Эй! А не про тебя ли недавно рассказывали по новостям? — Это был ложный вопрос. Конечно же они знали кто именно отделал Романа до состояния фарша. — Точно! Ты же та самая, кто сражался с тем рыжим вором в котелке, как его там? Вроде Торчвик? — Это правда, хотя мне и не хотелось, чтобы это афишировали. — Ты еще и скромная, не так ли? — Похоже там случилась интересная история. Может быть расскажешь ее нам когда-нибудь потом. — сказала Эмеральд, переглянувшись с Меркьюри. — Думаю, раз уж мы будем учиться вместе в Биконе, то, почему бы не стать друзьями? Аши хотела было что-то сказать, однако ее опередила Руби. — Конечно! Меня кстати зовут Руби. Руби Роуз. — Раз уж вы иностранцы, то это наш долг стать вашими попечителями. — Произнесла еще одна беловолосая девчонка, одетая во все белое. — Мое имя Вайсс Шни. Да. Та самая Шни. — Пирра Никос. — Произнесла Пирра, надев на себя маску доброжелательности. — А это лидер нашей команды. — Руби указала на Тенно. — Аянами Аши. — Безразлично произнесла она, ее золотые глаза хищно сузились, вгоняя их обоих в дрожь. — Я Эмеральд Сустрей, а это… — Меркьюри Блэк. — Сложив руки на груди произнес он. — Что же. Думаю, нам пора, иначе наш лидер будет зла, так что мы пойдем, не так ли Эмеральд. Зеленоволосая девушка взглянула на настенные часы. — Действительно, что-то мы совсем забыли о времени. — Театрально произнесла она. — Я прошу прощения, но нам действительно пора идти. — Сказав это они направились к выходу, чувствуя на своих спинах пристальный взгляд этой девчонки. Выйдя из магазина, они удалились на значительно расстояние, а затем свернули за угол. — Твою мать! — Эмеральд со всей злости ударила по стене. — Еще бы чуть-чуть и меня стошнило бы. — С небольшим смешком произнес он и не заметил, как его напарница, подошла к нему, а затем схватила за его куртку. — Ты должен был закрыть эту гриммову дверь! — Отъебись. — Он оттолкнул ее от себя. — Я закрыл ее! Я не знаю почему она ее вообще смогла открыть! — Нам нужно рассказать все Синдер. — Ага… Эта фавн просто ужасна. Ее взгляд мне будет сниться в кошмарах. — И мне…***
Наконец эта парочка ушла из магазина и Таксон смог заметно расслабиться. Похоже его мирная жизнь в Вейле кончилась. Но я благодарен этим детишкам за спасение. — Мисс Аянами, так чем я могу быть вам полезен в этот раз? — Он взглянул на беловолосую девушку, которая все еще смотрела в сторону выхода. Заметив, что к ней обращаются, она взглянула на продавца. — Я хотела бы вернуть эти книги. — Произнесла она, кладя стопку различных книг на прилавок. — Хорошо, что-нибудь еще? — Да, я думаю взять у вас самую дорогую книгу, деньги не проблема. — Ее сокомандницы взглянули на нее, услышав ее слова, а затем переглянулись. — Я… Я вас понял, подождите одну минуту. — С этими словами он ушел в другую комнату. — Что ты делаешь!? — Шепнула ей раздраженная Вайсс. — Хм? — Сначала ты спугнула, возможных информ… Иностранных друзей, а теперь решилась грохнуть кучу льен в книгу!? — Считай это очередной моей странностью. — Спокойно произнесла Аши. Ей совсем не хотелось впутывать их в это. — Это вообще не ответ! — Аши хотела было ей ответить, но в эту минуту дверь в другую комнату открылась и показался Таксон, неся довольно увесистую книгу, украшенную позолотой. — Прошу, самая дорогая книга, что у меня есть. — Спасибо. — Аши достала стопку льен из одного из своих карманов. — Они тебе сейчас нужнее. — Это вам спасибо, я рад, что смог повстречать вас. — Прощайте, Таксон. — Аши взяла книгу и направилась к выходу, игнорируя непонимающие взгляды. — Какая досада, Оператор, этот Таксон мог стать нашим информатором. — И правда, однако на него вышли раньше, чем мы. Однако вряд ли он мог быть нам полезен. — Не могу не согласиться с вами, Оператор. /ЭТИ ОТБРОСЫ/ Белый Клык поменял все пароли и местонахождение своих баз сразу после нашего налета. — Стоит ли Ордису, разузнать о тех двоих. — Да, пожалуй. Они точно наши враги. — Как пожелаете. Однако, Оператор, вы и дальше будете ничего не рассказывать вашим друзьям? — Я не хочу их впутывать в это, они слишком молоды для этого. — Оператор, Ордису кажется, что это может привести к проблемам в будущем. Рано или поздно вам придется им все рассказать. Именно ВСЕ. — Я расскажу им обо всем. Когда-нибудь…