Не провоцируй

Вики тяжело возвращалась к реальности. Она словно бродила по пустыне, то и дело попадая в сыпучие пески времени. Ни прошлого, ни будущего. Ничего. И никого. Она просто шла. С раны между рёбрами капала кровь. Она задыхалась, было жарко и больно, а она всё шла вперёд, потому что знала: там её ждут. Веки, слишком тяжёлые, подниматься не хотели. Ей было сложно дышать. Жарко... Жар... Где...? -М... -Вики... Снова этот голос, зовёт, ласкает, обещает что-то. -Вики... Она шла на него, держалась за этот голос, словно за единственное, что могла вспомнить. -Вики... Иди ко мне... На последнем вздохе сознания она инстинктивно дёрнулась навстречу голосу и вдруг... Она проснулась. Глаза Вики разлепила с трудом. Картинка не желала фокусироваться, всё было, словно в тумане. Медленно, очень медленно она сделала взмах ресницами. Моргнула. Ещё раз. Реальность стала приобретать очертания её комнаты. А в кресле возле кровати обнаружился Люцифер. Знакомая улыбка появилась на его губах, когда он увидел её глаза. -Ты здесь. Его шепот звучал так... Мягко. Нежно. Совсем непохоже на Люцифера. -Да... - Голос Вики пока был слаб. Но его присутствие добавляло ей уверенности. - Я здесь. А... До неё вдруг начало доходить. Воспоминания закружились перед глазами. -Что... Что случилось? Люцифер внимательно посмотрел на неё. -Что ты помнишь? -Помню Эринию. Помню, как мы дрались. Помню, что её служанки стояли у двери, а потом... - Вики на секунду зажмурилась, пытаясь сконцентрироваться. - Потом кто-то зашёл и... И дальше темнота... И я шла, так долго, там была пустыня, я бежала, бежала, одна, я... -Чшш... Его бархатный голос успокаивал. Он обнял её, прижав к себе, крепко, надёжно. -Успокойся, малышка, всё позади... Тише... - его рука гладила её по волосам. - Я не позволю тебя обидеть. Никому. Вики обняла его в ответ, прижалась к нему, чувствуя, как под её руками перекатываются стальные мышцы спины, как его руки нежно прижимают её к его груди. От него веяло спокойствием и силой. -Так что случилось? - голос Вики звучал глухо. -В последний момент ты слышала, как зашёл я, - голубые глаза Вики встретить с его красными. - Я видел ваш поединок, ты сражалась достойно. -Видимо, недостаточно, - пробурчала Вики куда-то в его ключицы. Люцифер хмыкнул. -Ты хороший боец. Просто, скорее всего, ты отвлеклась на очаровательного Короля Ада и... -Люцифер, - рыкнула Вики, но вдруг застонала от болезненной пульсации в правом боку. - Какого..? Девушка сбросила одеяло. Чуть повыше бедренной кости она обнаружила наложенный бинт, пропитанный чем-то. -Это ещё что такое? -Это боевые ранения, - Люцифер мягко поцеловал её в лоб. -Стыд и позор, - пробурчала Вики, укутываясь обратно. - И... Что было дальше? -Дальше... - лицо Люцифера украсила поистине кровожадная улыбка. - Дальше мне пришлось разобраться с Королевой... Вики поморщилась, и это не укрылось от его взгляда. -...бывшей Королевой. Вики подняла на него взгляд. Король Ада улыбался. -Ч-что ты с ней сделал? А служанки? - в глазах Вики плескалось беспокойство. -Их головы можна найти в подземелье, - небрежно обронил Люцифер. - Тела сброшены во Флегетон. Но Эриния... Она заслуживает большего. Вики почувствовала, как её пробирает дрожь. -Вики? - конечно, он это заметил. - Вики, посмотри на меня. Она взглянула ему в глаза. Он был серьёзен, как никогда. -Я рад, что ты жива. Хорошо, что я оказался рядом. -Ты спас меня, - Вики смотрела в его глаза, а её рука вдруг легко, как крыло бабочки, коснулась его щеки, погладив её. - Спасибо. Люцифер на минуту прикрыл глаза, словно наслаждаясь её прикосновением. -Я не могу тебя потерять. Я не хочу. Он открыл глаза и медленно, словно прося разрешения, наклонился к её губам, не касаясь их, замирая так близко, что Вики чувствует его тёплое дыхание на лице. И тогда, стирая границы, она сама подаётся вперёд, увлекая его в поцелуй. На миг весь мир замирает, когда они, словно впервые, пробуют на вкус дикий мёд поцелуя. Он нежный, горько-сладкий, трепетный и нужный. Обоим. -Тебе надо отдохнуть, - шепчет Люцифер в её губы, и в его голосе слышно сожаление. - Я вернусь. Вики послушно кивает головой, в ушах ещё шумит кровь, а щёки предательски пылают после поцелуя. Король Ада в последний раз целует её в лоб и поднимается. Вики взглядом провожает его высокую фигуру, но вдруг до неё доходит. -Люцифер, - он остановился на пороге, оглядываясь. - А где сейчас... Эриния? И снова эта дьявольская улыбка. -Поверь, - его глаза сверкнули. - Лучше тебе не знать. Выздоравливала Вики быстро. Рана затягивалась, почти не беспокоя её, целитель, осмотрев девушку, обещал, что дуже шрама не останется. Единственное, на что Вики жаловалась, была смертная скука. Если бы не книги, которые она проглатывала пачками, девушка сошла бы с ума. Люцифер заходил к ней каждый день, утром и вечером, хотя бы на пять минут, и они долго разговаривали. Обо всём. В такие минуты она забывала, что он Король Ада, потому что он просто был её Люцифером. -Ты ведь знаешь, что готовиться бал? - как-то спросил Люцифер. Они как раз сидели в кресле, Вики - у него на коленях, уютно притаившись в его объятиях. -Ты уже планируешь, как отпраздновать моё выздоровление? - пошутила Вики, и Люцифер наклонился поцеловать её макушку. -Размечталась. Близится Хеллоуин. Но, как заверил меня целитель, ты как раз должна полностью поправиться к тому времени. -Что ж, спасибо, - сиронизировала Вики. - Сочту это за приглашение. -Умница, - знакомые бархатные нотки защекотали ей ухо. - Я буду очень рад тебя видеть. Вики еле сдержалась, чтобы не замурчать, как довольная кошка. Ей нравился такой Люцифер. Она уже могла бы сказать ему всё, о чём так давно билось её сердце. Если бы была уверена, что, на данный момент, это не побочный эффект обезболивающего. -Впрочем, как и Мими, Ади, Ости и ещё парочка знакомых Демонов. Приглашены все. -Спасибо, что предупредил, - фыркает Вики, закатывая глаза. Люцифер усмехнулся. -Теперь у тебя есть фора. -Для чего она мне? - удивилась Вики. Люцифер сделал вид, что задумался. -И правда, - он легко поднялся с кресла, держа её на руках. - Ты и сейчас затмеваешь их всех. Его губы легко коснулись её собственных нежным поцелуем. -Мне пора уходить. Рад был тебя видеть. Сильные руки опустили её на кровать, Люцифер улыбнулся и исчез за дверью. Вики удовлетворённо вздохнула. Ярко-алое платье плотно облегало её фигуру. Длинные волосы были уложены на одно плечо, чтобы серьги с рубинами были видны. Она впорхнула в зал, оставляя за собой шлейф уверенности и готовности развлекаться. Выздоровление прошло очень легко, ткани  регенерировали быстро, так что Вики, соскучившись по всему за пределами комнаты, пританцовывала уже по дороге в Зал. Она слегка касалась своего тела в этом платье. Мягкий шёлк ласкал кожу. Этим утром она проснулась, а алое одеяние уже ждало её. Она улыбнулась какому-то придворному, подхватывая с подноса пробегавшего слуги бокал глифта. Внутри приятно покалывало нетерпение - ей ужасно хотелось почувствовать на себе взгляд красных глаз Люцифера. Она медленно шла по Залу. Вот Маммон поприветствовал её поднятым бокалом. Неподалёку - Вики закатила глаза - Ости вертелась перед какой-то девушкой, демонстрируя все вырезы чёрного платья. Вики двинулась дальше. Не было видно ни Мими, ни Ади. Вики снова влила в себя немного напитка. Самого Люцифера тоже не было. -Вики, ты здесь! Уокер обернулась - к ней спешила Мими в длинном полупрозрачном платье. Подруги обнялись. -Как ты? Все хорошо? Мими с тревогой смотрела ей в глаза. Вики улыбнулась. -Да, Мими, всё отлично. -А что, собственно, случилось? - Мими подмигнула Ади, который разговаривал с Геральдом. -А ты не знаешь? - Уокер криво усмехнулась. - На меня напала бешеная сука Люцифера. -Что ты имеешь ввиду? - Мими подхватила ещё два бокала с ближайшего подноса. - О ком ты? -Эриния, - Вики фыркнула. - Она посчитала, что, убив меня, получит Люцифера в единоличное пользование. Но она ошиблась, - её лицо озарила поистине дьявольская усмешка. - Люцифер пришёл как раз вовремя. Я здесь. А где Эриния, даже не представляю. Мими хихикнула. -Зная Люцифера, я просто боюсь подумать. Подруги медленно прогуливались по Залу. Некоторые пары танцевали, кое-где парочки целовались, несколько Высших демонов что-то обсуждали. Мими взахлёб рассказывала новости об Академии. Вики слушала её, кивала, комментировала и ждала. Ждала его появления, представляла его взгляд, хотела услышать его голос. Жаждала увидеть те искорки желания в его глазах, почувствовать себе в его объятиях. Надеялась. И вдруг услышала, как эта надежда разбилась на осколки под элегантными тёмно-зелёными туфельками девушки. Она её не видела ещё - совсем юная, очень миловидная. Медно-рыжие волосы. Белоснежная кожа. Нежный голосок, хрустальный смех. Тоненькая, словно тростиночка, она вошла в Зал. Под руку с Люцифером. Словно весь мир просыпался к ногами Вики осколками стекла. Она почувствовала, как на глаза наворачиваются слёзы, и поспешила отвернуться. Мими сжала её руку: -Ты расстроилась? Вики гордо вскинула голову. -Я? Ничуть. Ни грамма. Я готова прямо сейчас станцевать на столе, и пускай он отгрызёт себе рога от злости. Мими улыбнулась: -Да, это та Вики, которую я знаю. Покажи ему, детка! Уокер вдруг звонко засмеялась, привлекая внимание стоявших поблизости демонов. Её рука проворно подхватила ещё пару напитков. Один она вручила Мими и подмигнула в сторону музыкантов. Словно повинуясь какой-то особой ауре, что исходила от Вики, они вдруг переключились с классического репертуара на совершенно противоположный стиль. В зале зазвучали первые аккорды Smoke on the water. Люцифер даже бровью не повёл. Склонившись к уху своей спутницы, он что-то ей увлечённо рассказывал. Периодически он осматривал зал и гостей, но каждый раз Вики видела, что он не просто не замечает её, он изо всех сил старается не смотреть в её сторону. Недоумевая, что могло случится,  и почему такой приветливый в последнее время Король Ада вдруг превратился в ледышку, Вики сузила глаза. И твёрдым шагом отправилась на танцпол. Словно кошка, она потёрлась бедром о бедро какого-то Высшего. Приобняла Ади. Покачивая бёдрами, двинулась дальше, по пути прихватывая ещё глифта. Наткнувшись на Геральда, она на миг растерялась, но в глазах бывшего преподавателя было восхищение и... понимание? Вики улыбнулась и, одним глотком прикончив глифт, уверенно закинула руки ему на шею. В желудок покаталась горячая волна алкоголя, ударяя оттуда прямо в мозг. Мир засиял намного ярче, но словно через толстую плёнку. Геральд аккуратно приобнял её за талию. -Ты же понимаешь, что он тебя убьёт? А потом убьёт и меня. -Потанцуем? - глаза Вики ярко блестели в свете ламп. Геральд улыбнулся и кивнул. Они ритмично двигались в танце. Подтянутое тело учителя оказалось неожиданностью для Вики, которая привыкла его видеть в том чёрном балахоне. Поэтому она с наслаждением касалась его плеч и рук, любуясь тем, как идёт ему костюм. -Ты сильно рискуешь, Вики, - Геральд звучал, как сквозь вату. - Он собственник, не привык делиться. И не привык привязываться. Поэтому он сейчас не с тобой. Но он следит за тобой... -Неправда... - непослушным языком пробормотала Вики. - Он даже не смотрит... -Ещё никогда я не был так рад этому, - хмыкнул Геральд. - Послушай, Вики... Он не смотрит на тебя лишь потому, что после бала про каждый твой шаг у него будет подробнейший отчёт. И он будет не в восторге. -Поверьте мне, Геральд, я тоже не в восторге. Совершенно. И поэтому... Вики оглянулась и, ни слова не говоря, помаршировала куда-то в сторону. -Стой, дурочка, - побелевшими губами шепнул Геральд, проследив направление, в котором она двигалась. - Стой... Девушка возле Люцифера сидела, словно на иголках. Ей было странно сидеть возле Короля и слышать его голос, который обращался к ней, и неловко находиться под взглядами присутствующих. Взгляд то и дело приковывала красивая черноволосая девушка в облегающем алом платье из шёлка. В её движениях была грация и полёт. В её глазах - лёд и пламя. Она была красивой. Она покоряла. Засмотревшись на девушку, она не сразу поняла, что Люцифер вопросительно смотрит на неё. -Что такого... -Она собирается купаться в фонтане? Люцифер так резко развернулся, что, казалось, его аура хлестнула её по лицу. -Она этого не сделает... Вики улыбнулась, стоя над фонтаном. Ещё один взгляд на Люцифера - тот смотрел на свою спутницу, которая, в свою очередь,  не сводила с Вики глаз. Гордо посмотрев на девушку, Уокер попыталась вылезти на фонтан. Не получилось - слишком узкая юбка сковывала движения. Кожей ощущая, как все на неё смотрят, она взялась за подол и напряглась. Послышался треск, материя разошлась до самого бедра и даже выше, и Вики, быстро, чтобы не успеть передумать, прыгнула на бортик. Мелькнули лица Мими, Ади, Геральда. Где-то на краю сознания она уловила ауру Люцифера. Брызги украсили мраморный пол. Она упала в фонтан, и ледяная вода приняла её в свои объятия.