Симфония жизни и смерти

Анна погибла на глазах у своих друзей. Они проиграли финальную битву, так и не убив Моргарта. Они не смогли спасти мир Энвелла – лишь вытащили Создателей и предыдущих игроков оттуда. Но стоили ли жертвы этого? Анна, Принцесса Вэл, Целители, Шахтеры, все жители Энвелла... Ребята и не догадывались какие шестерёнки заставили крутиться быстрее. Прошла неделя с момента последнего захода в игру. Четвёрка друзей была подавлена. Сильно подавлена. Родители видели их состояние, но ничего не могли сделать. А что они могут? Даже если они узнают правду, то не поверят ни единому слову, а доказательств никаких, кроме оружия, которое может сделать любой косплеер, и старого ноутбука, не было. Хотя... Есть, конечно, свободный слот барда. Но Арт запретил кого-либо еще затаскивать в игру. Это слишком опасно. Он не хотел больше видеть, как умирают близкие ему люди. Фил из весёлого и беспечного паренька превратился в мрачного типа со стеклянными глазами. Он исхудал. Почти не выходил из дома. Прекратил общение со всеми знакомыми, кроме Мещерякова и Сменкиных. На расспросы отца о произошедшем отвечал простым "неважно". Он умирал морально, ведь винил себя в смерти Анны больше остальных. Он ведь тоже хотел спасти жителей Энвелла, хотел видеть счастливые лица своих подчинённых... нет, не так – друзей. Но он не смог. Не сумел никого спасти. И теперь, каждый раз закрывая глаза, он видел испуганные и разочарованные лица шахтёров, слышал их крики и надеялся, что этот кошмар когда-нибудь закончится... Единственное спасение – Мариорт. Поначалу никто и не заметил, что крысокамера оказалась в их мире, ведь малыш спрятался в рюкзаке мага, и был обнаружен лишь тогда, когда сам решил вылезти. О Мариорте никто из ребят, кроме Фила, не знал. Парень иногда просматривал записи, ведь телевир еще работал, но ничего, кроме руин Тронного зала, не наблюдал. Вику было не легче. После возвращения в реальный мир он практически перестал общаться с остальными. Обещание Арт не сдержал – они не только не спасли Вэл, но и погубили товарища. Механик часто думал о случившемся. А что, если бы они отдали куб Моргарту? Вдруг, он не был так опасен, как они думали? Ведь Воронцова не просто так защитила его. Она была расчетливой, всегда думала наперёд. Она просто не могла не придумать иного выхода. Но нет... Из всех возможных вариантов она выбрала именно свою смерть. Почему же? Этот вопрос и мучил его. Кира и Арт были единственными, кто решил держаться вместе. Артем окончательно взял на себя лидерство – забрал ноутбук под свою опеку, Создателей и бывших игроков, а также... Нет, куб он не забрал. Куб был потерян. И ребята надеялись, что и вовсе уничтожен. Слишком опаснен этот артефакт. Похоже, во время сражения, когда появилась бард, и Моргарт создал "отталкающую волну", они выронили куб и так о нем и забыли. До выхода из игры. Покинуть Энвелл было легко – они не закрывали двери, но вот как вернуться назад за Эн теперь... Мещеряков искренне верил в то, что игра, за неимением других игроков, оставит её как барда. Поэтому и запретил приводить других игроков в Энвелл. Если кто-то заменит её, то без куба, боюсь, покинуть игру девушка уже не сможет. Хотя черт его знает. Может, и это Создатели успели продумать. Хорошо бы их спросить. Да вот, не получается. Ребята не понимали, каким образом могут оживить игроков, ведь кристалл, в котором они были заточены, не подвергался ни воздействию силы, ни резкому изменению температуры. Кира часто думала о Крипе. Он ведь остался в игре. Она могла бы и дальше злиться на Фила, но, видя состояние друга, смирилась с его решением, ведь он, пожертвовав монстриком, получил артефакт, который был способен спасти весь Энвелл. Просто ребята оказались не подготовленными морально к подобному. Моргарт был прав: они всего лишь импульсивные дети, которые решили вдруг, что могут стать героями какой-то супер-интересной и гипер-реалистичной игры. Но Энвелл уже давно не просто игра... И, наверное, игроки бы смирились со своим поражением, если бы не внезапно появившаяся молодая девушка, которая знала, как можно им помочь. На дворе был декабрь. Мелкими хлопьями падал снег, радуя детишек. Окна были разрисованы причудливыми морозными узорами. Кто-то уже наряжал ёлку и развешивал на окнах гирлянды, готовясь к грядущему празднику – Новому Году. Многие уже закупались подарками, представляя счастливые лица близких им людей, когда вручат их. Атмосфера праздника настигла всех. Или почти всех. Прошло три недели с последнего входа ребят в игру. Они вынуждены были продолжать обучение, поэтому и в этот день они были в школе. Казалось бы, они могли смириться, забыть о проблемах, которые им не под силу решить, но нет. Они ждали и пытались продумать план дальнейших действий. Правда, по отдельности. На перемене ребята впервые за долгое время собрались вместе. – Я так и не нашёл способа, как их, оживить, – Мещеряков неуверенным движением почесал затылок, – простите. – Может, попробуем найти куб? – предложил Филипп, потерев переносицу. Под глазами парня виднелись темные круги, вызванные недосыпом. – Куб уничтожен... – Кира покачала головой. – А что, если нет?! – Виктор неожиданно громко это произнес, но под удивленными взглядами друзей тут же успокоился и стал тише, – Что, если он всё еще там? В Тро... – Нет, не думаю. Ты своими глазами видел, что случилось с Тронным Залом. – Арт скрестил руки на груди, – Он превратился в руины. Если куб и выжил, то ни нам, ни кому-то еще, боюсь, его не найти. Он погребен под тоннами камня и железа. – Но можно же проверить, – Вик нахмурился, – Это ведь дело трёх минут, от силы... – Ты просто хочешь вернуться за той целительницей, не так ли? Если найдём куб, то ты поймешь, где она и сможешь спасти, да? – рыцарь фыркнул, – Я обещал, что мы её найдём, после того, как спасем Эн. Мы сделали это? Нет. Значит обещание еще в силе. Я не забыл об этом, не волнуйся. – Хорошо, если так, – Сменкин расслабил плечи и отвел взгляд, – Я много думал о происхождении игры. Такие технологии... О ней наверняка знали многие. И я почему-то уверен, что не все осведомленные пропали в игре. Можно поискать записи пропавших без вести близ Питера лет пять назад. Можно и пораньше. Связаться с родными... – Ты понимаешь, сколько времени это займёт, братец? – удивилась Кира. – А как это со стороны будет выглядеть, ты не подумал? – Фил с горечью в голосе усмехнулся, – "Здравствуйте, у вас вот муж пропал. Не знаете ничего о мире Энвелла?" – Энвелла? – молодая девушка со светлыми волосами средней длины, уложенными в пучок, и заинтересованными карими глаза подошла так тихо к ребятам, что её появление заставило всех непроизвольно вздрогнуть. На вид ей было лет двадцать пять. Её одежду составляли белая рубашка, поверх которой лежал лазурный свитер с желтыми узорами ромбов, бежевая юбка-карандаш и простые коричневые туфли. – Я правильно расслышала то, что вы сказали, ребята? – Простите? – Вик поправил очки и с нескрываемым подозрением взглянул на незнакомку, – Елена Викторовна, полагаю? Новый учитель географии? Если я правильно помню, то Елизавета Михайловна ушла в декрет... – Верно, – согласно кивнула белокурая, убрав прядь волос за ухо, – Энвелл... Герои Энвелла. Игра, верно? У ребят, кажется, отвисла челюсть от удивления. – Что? – Арт первым пришел в себя от услышанного, – Вы знаете о "Героях Энвелла"? – Конечно, – Елена улыбнулась, – Я играла в неё два года назад. Была бета-тестером... – Постойте, два года назад? – Вик быстро стал искать что-то в телефоне, после чего показал одну из поисковых страниц с фотографиями пропавших два года назад людей: среди них были как мужчины, так и женщины, – Вы знаете кого-то из них? – Да, вот это Ларсен. Создатель игры. – указала Елена на одну из фотографий, – Это Михаил – он помогал в разработке кода, – девушка задумчиво закусила нижнюю губу, – А почему вы спрашиваете? – Вы знаете, что случилось с ними? – Кира удивленно хлопнула глазами. – Нет, я ведь ушла довольно быстро... По личным причинам. А потом, когда пыталась связаться с Ларсом, встретилась с его женой... И она сказала, что он куда-то уехал с друзьями. После, к сожалению, у меня пропал интерес к этой игре и я больше не вспоминала о ней... А сейчас вот услышала и... С ними что-то случилось, да?... – Да, – Кира решительно шагнула вперед, – если вы правда были игроком, то можете нам помочь. Мы нашли Создателей, застывших в кристаллах, и не можем им никак помочь... А еще... наша подруга... она... – Осталась в игре без возможности выбраться, застряла там точно также, как и они, – вступил в разговор Фил, – Вы знаете способ помочь им и ей? – Это было давно, поэтому я не уверена. Но то, что вы упомянули кристаллы... похоже на эффект смерти в игре. Думаю, если исправить игровой код, можно было бы... – Не выйдет, – Арт отрицательно покачал головой, – у нас нет изначальных материалов, инструкций или хотя бы нужных знаний. А тот куб, способный открыть вход в Редактор Уровней был уничтожен... – Его нельзя уничтожить, – Елена неожиданно улыбнулась, – Куб был создан в обход игровых правил, поэтому он имеет особую ценность и так просто не уничтожается. Его, в отличие от многих других предметов, может использовать любой игровой персонаж. Поэтому, думаю, его мог взять кто-нибудь из них. Возможно, Баквит знает что-то об этом... – Значит, нужно возвращаться в игру? – Вик насторожился, – А что, если Моргарт жив и попробует нас убить? – Что? – учительница, похоже, искренне удивилась, – Моргарт пытался вас убить? Неужели, сделка сорвалась? – Сделка? – Да, а вы не знали? Все основные персонажи имеют свои особенные задачи и ограничения. К примеру, Баквит может подсказывать игрокам, но не может лгать. А вот Моргарт должен сражаться с игроками, но с ним всегда можно заключить сделку, договор, условия которой он должен будет обязательно исполнить. – О таком мы не знали, – Мешеряков отвел взгляд. – Тогда, думаю, вашу подругу можно вытащить при помощи сделки. Только если Моргарт... – Только если что? – Кира удивленно хлопнула глазами. – Только если он уже не получил то, что хотел.