With the cunning of fox – Jungle Fury Gold Ranger

      Постоянное тихое тиканье часов могло уже начать давить на нервы. Однако девушка, сидящая за кухонным столом, казалось, совершенно не обращала внимания на звук. Как и на происходящее вокруг. Мужчина с растрёпанными тёмными волосами стоял неподалёку с кружком чая в руках и до сих пор не совсем понимал, как они оказались в такой ситуации.       – Вита, может, ты всё же расскажешь мне, что случилось? –Дерек неловко почесал затылок. Однако обладательница золотых глаз так и не ответила, словно замерла на месте.       Так вот, как же они оказались в такой ситуации? Уже была половина двенадцатого ночи, когда в дверь съёмной квартиры Дерека Карда внезапно позвонили. Сонный мужчина с удивлением обнаружил на пороге свою давнюю знакомую. Выглядела она крайне подавленно, и он, как истинный джентльмен, не мог оставить даму в беде. Пустил к себе, усадил за стол, налил ей чаю (который стоял напротив Виты и уже давно остыл). Но подробностей состояния подруги так и не выяснил.       – А твои не будут беспокоиться за тебя? –и снова ответа не последовало. Вздохнув, Дерек отпил немного из своей чашки, после чего продолжил. –Хочешь остаться пока у меня? Места достаточно. А завтра поговорим.       – Да… -наконец ответила Вита немного охрипшим голосом. –Спасибо…       – А для чего ещё нужны друзья? –по-доброму улыбнулся мужчина. Он протянул руку, чтобы потрепать девушку по голове, но та внезапно встала и ушла в гостиную. Вновь вздохнув, Дерек решил допить чай и уже, наконец, уснуть вновь. С происходящим он разберётся потом.       Рухнув на диван, Вита повернулась на спину и сложила руки под головой. Теперь её взгляд был направлен к затемнённому потолку. В голове по-прежнему вертелись слова сказанные мастером Финном. Она и правда не изменилась? Хотелось верить, что это люди вокруг не хотели меняться. Вечно видели в ней хитрую изощрённую личность, которая действует только на благо себе. По крайней мере так Вита считывала ситуацию. С Тео девушка уже пережила этот период. Они с синим рейнджером относились друг другу с какой-то вредностью и саркастичностью, но доверительные отношения налаживались. Отец Эр Джея… С ним всё было гораздо сложнее. Решив лишний раз не портить себе настроение, шатенка повернулась на бок, свернулась калачиком и прикрыла глаза. Ей было необходимо поспать, а со своими проблемами она могла разобраться и позже.       Утро в пиццерии «Карма джунглей» было насыщенным. Рейнджеры были искренне рады своей вчерашней победе. На их стороне был теперь ещё один дух животного. Мастер Финн же начал налаживать отношения с сыном, поэтому решил остаться в городе ещё на один день. Эр Джей был счастлив, что всё так сложилось. Кое-что продолжало его беспокоить. Когда подростки зашли за заказами на кухню, он осторожно спросил у них:       – Никто не видел Виту?       – Раз уж ты об этом заговорил, -Кейси серьёзно задумался. –Кажется, она не появлялась со вчерашнего дня.       – Разве это не случилось сразу после того, как они повздорили с мастером Финном? –Тео посмотрел на друзей. Они недолго вспоминали события прошедших суток и были вынуждены согласиться с синим рейнджером. Лили опустила взгляд.       – Надеюсь, она в порядке.       – Я тоже на это надеюсь, -Эр Джей тяжело вздохнул. Он убедил ребят продолжить работу, а сам поднялся на второй этаж, чтобы сбросить с себя фартук и отправиться на поиски. Беспокойное поведение не укрылось от глаз мастера Финна. Он спустился к нему с дополнительного этажа и спросил:       – Что-то случилось, Эр Джей?       – Вита до сих пор не вернулась. На неё не похоже, -пояснил шатен. Затем он остановился и обернулся к отцу. Его взгляд был очень серьёзным. –Что ты ей вчера сказал?       – Эр Джей, -собирался было начать старик, но мастер Волк качнул головой. Сейчас говорить был намерен только он.       – Слушай, я знаю, что вы не ладите. И это мягко сказано. Но Вита гораздо лучше, чем ты о ней думаешь. Она может перегибать, бывает упряма, но при этом она невероятно ранима. Просто… Просто попробуй разглядеть в ней не только её духа Лиса.       Закончив говорить, Эр Джей поспешил покинуть пиццерию. Мастер Финн же остался на втором этаже в раздумьях. От них его отвлёк сигнал тревоги, а затем телевизоры включались сами по себе. На город напали ринши.       Вита и Дерек шли по улице. Девушка оставалась в плохом настроении со вчерашнего вечера, и её едва удалось убедить позавтракать. Брюнет по-прежнему был озадачен поведением подруги. Он осмотрелся, в надежде найти что-то, что сможет поднять ей настроение. На глаза попался ларёк с мороженым. Слегка похлопав приунывшую Виту по плечу, чтобы привлечь её внимание, Дерек мягко улыбнулся и кивнул в сторону ларька со сладостью.       – Не хочешь? Классическое ванильное поднимет тебе настроение.       – Нет, спасибо, -шатенка покачала головой, после чего продолжила отводить взгляд. –«К тому же, мне больше нравится фисташковое».       – Вита, -Дерек вздохнул и остановился. Златоглазая встала следом за ним. –Я не смогу тебе помочь, если ты толком не объяснишь, что произошло. Тебя кто-то обидел? Неприятности на работе?       – Ты почти угадал, -кисло усмехнулась девушка. Затем помолчала некоторое время и продолжила. –Понимаешь, всё дело в…       Договорить она не смогла. Разговор прервали крики испуганных людей и какие-то приближающиеся выстрелы. Внутри Виты сразу всё похолодело, а глаза расширились от ужаса. Девушка обернулась, её подозрения оправдались. В их стороны, подпрыгивая, приближались ринши, во главе которых был новый воин. Издалека было сложно разглядеть фигурку животного, которую он носил. Дерек и вовсе начал тянуть подругу за собой, ведь, по его словам, им необходимо было спрятаться в безопасном месте. Воин-ринши начал менять свою форму. Его тело расширилось, и теперь было покрыто множеством тонких чёрных иголок. То же самое было и с головой, лицо разглядеть было невозможно. Дерек продолжал тянуть Виту за собой, пытаясь убедить её, что там, в стороне безопасней. Но было ли это правильно?.. Вот он, ринши, прямо перед ней. Рейнджеры ещё не появились, а люди продолжали бежать в страхе, им нужна была помощь.       – Прости, Дерек, -Вита мягко выскользнула из его хватки и затем сделала два лёгких шага назад. –Но я не могу просто стоять и смотреть. Ты спрячься, а я… Я скоро буду.       – Вита! –голос мужчины донёсся вслед мастеру Лису, когда она уже побежала прочь. Сердце начинало биться с бешенной скоростью, а в крови зашкаливал адреналин. Вита не была героем, таковым она себя точно не считала. Однако обладательница золотых глаз точно не была робкого десятка и не отступала перед опасностью. Особенно, когда на кону стояли жизни людей.       Девушка бежала прямиком в армии ринши, по пути помогая подниматься гражданским и крича им о необходимости скрыться. Какая-то женщина, похоже, долго не могла прийти в себя от потрясения после того, как та увидела группу монстров. Она споткнулась и упала на асфальт, старалась отползти в сторону. Воин-ринши, который, судя по всему, обладал духом Морского ёжа, продолжал наступать к своей беспощной жертве.       – Давай же! Больше страха! Бойся меня! –кричал он, после чего злорадно рассмеялся. Тут-то между ним и женщиной и оказалась Вита. Она приняла стойку – выставила перед собой руки, ребром в вертикаль, одна из которых была немного ближе к груди, чем вторая. Нога отведена в сторону.       – Не хочешь выбрать кого-то своего уровня, колючий шарик? –шатенка высокомерно усмехнулась, даря противнику что-то вроде оскала. Не показывать страха. Ни за что.       – Моё имя Спайксик! –огрызнулся ринши, раскинув руки. –И какой-то жалкий человек не сможет помешать великим планам госпожи Джеллики.       – О, а вот с этого места поподробнее! –Вита на вид очень воодушевилась, но позу так и не поменяла. –Она ведь придумала что-то грандиозное, да, да? Что ещё ожидать от Морского Оверлорда!       – Да, план превосходен! –гордо заявил Спайксик. –Они с господином Карнизором собираются уничтожить весь «Орден Когтя» и его последователей!       – О, мило, -девушка произнесла это как ни в чём не бывало, после чего ударила ногой по коленной чашечке ринши, заставив того взвыть от боли. Она немедленно обернулась к женщине позади себя и крикнула. –Убегайте, пока есть шанс!       Женщина нервно кивнула, поспешно поднялась с земли и бросилась к укрытию. Ринши, что были пехотинцами, бросились в сторону мастера Лиса. Вита на мгновение прикрыла глаза и выдохнула, приводя разум в ясность. Затем она распахнула их и резко обернулась к врагам, начиная блокировать их удары один за другим. Её движения по-прежнему были элегантны и быстры. Девушка продолжала изворачиваться, избегая чужих атак, и наносила удары в ответ. Вита продолжала отбиваться, когда Спайксик отдал приказ расступиться. Ринши последовали ему, и тогда Морской ёж выстрелил в сторону врага иголками.       – Вита! –два мужских голоса отвлекли мастера Лиса. Дерек оттолкнул её в сторону, тем самым повалив на землю. От летящих игл их защитил фиолетовых дух Волка, который грозно зарычал на ринши. Эр Джей подбежал к ним двоим и постарался помочь подняться, параллельно осматривая.       – Всё в порядке? Вас не задело? –мужчина старался оставаться спокойным, но в серых глазах Вита видела, как они беспокойно бегали по её фигуре. Девушка кивнула и положила руку на плечо мастера Волка, мягко и благодарно улыбаясь.       – Что это за штуковина? –насторожено и тихо спросил Дерек, с опаской смотря в сторону злодеев. Те продолжали приближаться, постоянно проговаривая что-то на своё языке. В их главе впереди шёл Спайксик, готовя новую атаку.       – Пара ещё одних людишек меня не остановит!       – Зато мы – да!       Из ниоткуда появились рейнджеры, которые и дали бой. Кейси занялся Спайксиком, пока Тео и Лили разбирались с пехотинцами. Признаться честно, Вита ещё никогда не была так рада видеть эту троицу, как сейчас. Воспользовавшись помощью со стороны учеников, Эр Джей повёл за собой девушку и Дерека. Последний, кажется, был поражён тем, что так близко увидел героев в костюмах, о которых уже было известно всему городу.       Вита сейчас немного переживала о произошедшем. По сути, Эр Джей только что раскрыл себя перед гражданским, выпустив духа животного. Хотя виноватой она считала в этой ситуации и саму себя. Бросилась вперёд, несмотря ни на что, проявила свои бойцовские навыки. Можно сказать, нарушила устои, наказанные «Пай Шуа». Затем девушка почувствовала, как её прижимают одной рукой к мужской груди, приобнимая. Она подняла свои золотые глаза и столкнулась с серьёзным выражением лица Эр Джея. Шатен продолжал смотреть в сторону Кейси, Тео и Лили, стараясь хоть так контролировать непростую ситуацию. Спайксик проявлял себя не только как боец с хорошей защитой, но и продолжал стрелять иглами по целям. Пару раз он попадал в прочих ринши, из-за чего те падали на землю и бились в конвульсиях. Судя по всему, снаряды воина были отравлены, а это только больше усложняло задачу подросткам. Понимая, как возлюбленный сейчас переживает за учеников, Вита всё же немного прижалась к нему в ответ. Пускай их видит Дерек, несмотря на то, что они вдвоём старались сохранить отношения втайне. Сейчас она была гораздо нужнее в качестве моральной поддержке Эр Джею.       Кейси призвал Сабли Акулы, чтобы с их помощью рассечь летящие в команду иглы. Вита впервые видела его в действии при использовании иного духа животного. Движения красного рейнджера стали яростны и точны, сейчас он полагался не только на свою силу, но и технику. Сначала парень нанёс удар каждым оружием по очереди, а когда Спайксик попробовал атаковать в ответ, ловко увернулся, отпрыгнув в сторону и, в итоге, оказавшись с другой стороны от врага. Приближаться к Морскому ежу красный рейнджер не рисковал, поскольку был велик шанс столкнуться напрямую с его длинными чёрными иглами. Именно поэтому, полагаясь на сабли, Кейси начал обрубать защиту воина-ринши. Это, на удивление, оказалось проще, чем он думал. Поняв, что его защиту практически уничтожили, Спайксик использовал накопленный страх людей для своего роста.       Рейнджеры поспешили вызвать своих духов животных, чтобы сформировать Гордость Джунглей Мегазорд. К их несчастью, после роста иглы Спайксика отросли, и он снова начал обстрел. Для лучшей контратаки против того, кто владеет духом морского животного, команда решила призвать дух Акулы. С его помощью они смогли создать новую формацию, какую уже использовали вчера – Гордость Джунглей: Сила Акулы. Этот мегазорд был быстрее предыдущих, а атаки отличались остротой и точностью. Так оба гиганта и схлестнулись в битве.       – Лучше нам уйти отсюда, -Эр Джей, наконец, посмотрел на Виту и Дерека. –Не хотелось бы, чтобы одна из этих громадин задела нас.       – И то верно, -брюнет согласно кивнул, после чего троица покинула место сражения. Вита только в последний раз обернулась в сторону сражающихся рейнджеров и мысленно пожелала их троице удачи.       Бой окончился очередной победой Кейси, Тео и Лили. Спайкскис был уничтожен, и троица безопасно вернулась в «Карму джунглей». Туда ранее Эр Джей отвёл Виту и Дерека, после чего предложил им напитки за счёт заведения и скрылся на кухне. Зал был заполнен посетителями, поэтому они вдвоём сидели за барной стойкой перед кассой. Дерек внимательно смотрел на шатенку, которая была почему-то напряжена. Затем мужчина посмотрел в сторону двери, за которой скрылся хозяин пиццерии.       – А вы хорошо ладите, -заметил брюнет. Вита моргнула, возвращаясь к реальности, и посмотрела на друга с удивлением. –С хозяином пиццерии.       – Мы давние друзья, так что это естественно, -девушка, как ни в чём не бывало, пожала плечами.       – Друзья, да? –Дерек невольно усмехнулся. –Как скажешь, -затем, когда им принесли напитки, спросил. –И всё же, почему ты бросилась к тем монстрам? Ты могла погибнуть.       – Знаю, -Вита в задумчивости посмотрела на отражение в жидкости. –Наверное, я просто такой человек. Не могу стоять в стороне, когда кто-то нуждается в помощи. К тому же, -золотые глаза теперь были переведены в сторону собеседника, и в них плясали игривые искорки. На лице шатенки появилась улыбка. –Я могу постоять за себя.       – Это я заметил, -Дерек по-доброму рассмеялся. Затем он снова взглянул на Виту и неожиданно сказал то, что немного выбило ту из колеи. –Знаешь, а ты изменилась.       – А?       – Ты стала честнее. По крайней мере с собой, -видя недоумение шатенки, мужчина пояснил. –Раньше, как бы сказать… Ты многое скрывала в себе, в том числе, как чувствуешь себя на самом деле. Продолжала улыбаться, как ни в чём не бывало, отшучивалась, заигрывала. А сейчас можешь позволить себе такую слабость. И, честно говоря, меня это стало в тебе привлекать. Хотя, -Дерек усмехнулся. –Понять тебя до конца я по-прежнему не в силах.       – Прозвучало как признание в любви.       – Думаешь? Наверное, но это так, наваждение. К тому же, я не тот человек, к которому ты настолько расположена. Или я не прав?       Вита ничего не ответила. То, что её вот так раскрыли, для неё казалось чем-то… Смущающим. Слова Дерека, который после попрощался и поблагодарил за угощение, а после и вовсе ушёл, заставили её задуматься. Девушка перевела взгляд золотых глаз на Эр Джея, который уже давно делал вид, что не слушает их разговор.       – Ты тоже так думаешь? –на вопросительный взгляд мастера Волка, она уточнила. –Что я изменилась?       – Мы все меняемся со временем, разве нет? –мужчина мягко улыбнулся возлюбленной. –В худшую или лучшую сторону. Так Джарред поддался влиянию Дай Ши, мой отец принял мой дух животного, а ты стала более честной с собой и окружающими.       – Твой отец что сделал? –глаза Виты округлились от удивления. –Что я, чёрт возьми пропустила?       – Не волнуйся, ты всё наверстаешь, -Эр Джей усмехнулся и потрепал женскую каштановую макушку. –Мы с отцом и правда стали ладить немного лучше после вчерашнего. Но и нам предстоит много работы, чтобы восстановить эту связь. И то, что вы друг другу не очень нравитесь, не помешает мне любить кого-то столь очаровательного.       Вита почувствовала, как к щекам моментально подступил жар, а сама она так и замерла на месте. Сам Эр Джей ушёл в зал, чтобы помочь новичкам-официантам. Девушке было неловко показывать другим такое своё лицо, поэтому она поспешила скрыться на втором этаже. Оказавшись там, она могла спокойно выдохнуть и прийти в себя, вернуть прошлую невозмутимость. Однако следующим сюрпризом раздалось мужское: «Кхм» со стороны. Мастер Лис медленно обернулась и столкнулась взглядом с отцом Волка.       – О… Так вы всё ещё здесь, -как защитная реакция, эта фраза прозвучала от неё довольно едко. Мастер Финн вскинул бровь, скептически смотря на девушку.       – Можешь за это не переживать, я скоро покину вас, -ответил седовласый. –Перед своим уходом я хотел поговорить с тобой ещё раз.       – И о чём же таком важном, что вы решили остаться ради моей скромной персоны?       – Вита, -тон мастера был предупреждающим. Нога названной отодвинулась назад, готовясь делать шаг к отступлению, но сама девушка продолжала упрямо смотреть в глаза пожилому мужчине. Тот вздохнул, собираясь с мыслями. –Когда ринши напали на город, система слежения Эр Джея включилась сама по себе. Я видел, как ты бросилась на помощь гражданским.       – Ну… Да? –Вита не совсем понимала, куда ведёт мастер Финн, поэтому до сих пор занимала оборонительную позицию за счёт языка тела и слов. -Представьте себе, мне не наплевать на чужие жизни.       – Я… -было видно, как её собеседнику тяжело давались подобные слова. –Я хотел попросить у тебя… Прощения. За слова, сказанные вчера, -взгляд девушки стал мягче и удивлённым. –Ты в самом деле упряма, но и я ничуть не лучше. Порой, даже мастера забывают простую истину, что мы не в силах выбрать свой дух животного. И другие мои слова… Я был не прав.       – И… К чему это всё?       – Я до сих пор не очень понимаю выбор своего сына, -поняв, что он имеет в виду, Вита замерла и слегка покраснела. –Но ты не такой ужасный человек, которым я тебя считал. Хотя, тебе по-прежнему не хватает почтения к старшим.       – Что ж… Я учту это, -Вита заторможено кивнула. Сама она не торопилась извиняться. Может, девушка и менялась, но некоторые шаги ей по-прежнему было тяжело делать.       К удивлению мастера Лиса, прибывшие рейнджеры были очень рады её возвращению. Лили и вовсе бросилась обнимать старшую девушку, приговаривая, как счастлива, что та в порядке. Даже Тео поприветствовал её и бросил, чтобы она больше не заставляла их волноваться! На этот момента Вита была готова выпасть из реальности, но быстро взяла себя в руки и в своей привычной игривой манере ответила, что троице ещё долго придётся терпеть её. Кейси это высказывание искренне рассмешило.       Мастер Финн покинул дом сына этим же вечером. Когда пиццерия закрылась, а подростки ушли отдыхать, Эр Джей позвал обладательницу золотых глаз за собой. По его словам, он хотел что-то показать ей. Вита, пожав плечами, последовала за ним. Мужчина достал из шкафа резную шкатулку и повернулся к шатенке, готовясь что-то показать.       – Я работал над этим некоторое время, подумал, может, нам когда-нибудь придётся использовать это, -мастер Волк открыл шкатулку. Вита заглянула во внутрь и, поняв, что было содержимым, перевела поражённым взгляд на возлюбленного.       – Эр Джей… Ты в этом уверен? –тихо спросила девушка, всё ещё не веря своим глазам. В её голосе была различима какая-то робость. Было понятно, что сама она не была готова к тому, что момент, когда они используют это, может настать.       – Рейнджерам может понадобиться любая помощь, не так ли? –видя её неуверенность, сероглазый мягко улыбнулся. –К тому же, мы всегда в праве отказаться, разве нет?       – Да… Наверное, ты прав, -ответила Вита, вновь опустив взгляд к двум новым морферам.