Апофеоз Обожания

Шесть дней спустя. Рита привезла своих старших детей в школу точно в срок. Джонатан временно был занят какими-то важными делами и потому сладкие пора спокойствия и здравого сна были отменены. Но это её нисколько не расстраивало, ведь больше всего в жизни она любила своих детей и свою большую семью. Остановившись у Средней Школы Ройал Вудс и попрощавшись с детьми решила ещё несколько минут постоять на месте. У неё было пару минут для того чтобы покурить — ещё одна дурная привычка, которую она завела в отрочестве. Как хорошо, что это скорей было слабостью, а не зависимостью, так что скрывать это было намного проще. Дети перенимают привычки своих родителей намного чаще, чем принято об этом говорить. Пускай и таким малым способом, но Рита желала оградить своих детишек от дурного влияние табака и алкоголя. Впрочем, вероятно, старшие уже и сами начали о чем-то догадываться. «Ну, хотя бы сами не употребляют» — успокоила она сама себя. Рита искренне любила своих детей. Можно сказать, что она жила ими, хоть изредка ей и нужна была передышка, но представить свою жизнь без них — все равно что представить жизнь без воздуха. Лучше уж умереть. Её позицию разделял и Линн-старший, однако о его любви к своим девочкам и мальчику была известна. И в конечном итоге картину разбавлял Джонсон. Этот человек появился в их жизни буквально недавно, около двух недель назад. Встреча получилась глупой; в супермаркете на неё набросился охранник и потребовал продемонстрировать сумку, хотя они даже ещё не подходили к кассе. Муж заступился за неё, однако буйный «стражник» все никак не успокаивался. И вот он. Подошел к негодяю сзади и тот, ещё пока не видя его, но чувствуя присутствие, встал по стойке смирно и замолчал. Потом Джонатан что-то ему нашептал и тот скрылся в ужасе. Милейший души человек быстро разговорился с четой Лаудов и предложил им помощь. Сначала это насторожило и даже напугало, но от него веяло такой добротой и надежностью, что они поддались его обаянию. И вот они уже едут втроем до их дома! Как это вообще произошло? Навряд ли можно настолько быстро сблизиться, чтобы после первого диалоги и уже вместе в одной машине. Но сладкие речи и умение добиваться того, чего он хочет добавляли Джонатану харизмы. В общем, так и завязалась их дружба. Он стал приходить к ним домой все чаще и чаще, баловать их детей и стал настоящим другом семьи. Поначалу было действительно неловко, но после его откровения о прошлом Лауды решили, что они поступают несправедливо. Рита отправилась к себе на работу. Времени оставалось мало, однако она не торопилась и даже разглядывала не самые шикарные виды Средней Школы Ройал Вудс. А вот, кажется, шел знакомый Луан… Бенни, вроде как? Мальчик невиданной доныне наивности. Судить по внешности, конечно, глупо и не совсем целесообразно, но у этого молодого человека все написано на лице. Ну хоть радости у него не отбавляй — улыбка до ушей. А тем временем средние дети Лаудов расходились по классам. День сегодня был не из приятных, но кружки сглаживали это уныние. Лишь Бенни опаздывал, да ещё и шел вразвалочку. Около ворот школы его уже ждала неизвестная девушка, судя по всему кто-то из популярных, ибо внешний вид соответствовал. Она с какой-то усмешкой посмотрела на него, надувая очередной пузырь жвачки. Сначала он попытался пройти мимо, но она его остановила. Рост их не соответствовал друг другу и парню приходилось смотреть снизу-вверх, чтобы нормально говорить с ней. — Ой, привет! Тебе… что-то нужно? — смущенно спросил он, широко улыбаясь. — Привет. Ты же Бенни, да? Я — Клара, приятно познакомиться. — она протянула ему руку, и он пожал её. — знаешь, Бенни, я должна тебе признаться в кое чем. — Д-да? Её блондинистые волосы развивались на ветру, и она пыталась их закручивать, как бы стараясь выглядеть более взрослой, наверное. Ну, а может это вредная привычка, однако волосы, лицо, глаза… без сомнения, вот кого природа не обделила. — А ты мне давно нравишься, ха-ха. Парень застыл в шоке, но продолжал улыбаться. Он и не знал, как реагировать на подобное заявление. Мысли перемешались, ладони вспотели и сердце забилось чаще. Клара же выглядела абсолютно спокойной и даже несколько кокетливой, ожидая ответа собеседника. — Н-ну… как бы просит, Клара, но у меня это… в общем я не могу ответить взаимностью, понимаешь… — А, так ты про это малолетнюю… Луан, да? Я уже видела её и скажу тебе честно, Беннии. — последнее слово она протянула, стараясь сделать его максимально мягче и тем самым показывая свою «верность». — ты не должен тратить свой потенциал на неё. Взгляни на меня! Она вытянула грудь вперед и несколько раз артистично покрутилась, демонстрируя своё тело. И действительно, посмотреть было на что, формы были и цвели. Однако Бенни же лишь продолжал глупо улыбаться, надеясь, что ситуация как-нибудь сама по себе пройдет. — П-прости, не могу же я… — Да забей ты на неё. Ну вот сам подумай, где она, а где я? Это же небо и земля. В общем, не будь таким робким и просто согласишь на мое предложение. — она наклонилась к нему и приблизилась к его лицу. — к тому же…. — Клара покраснела. — ты очень популярен среди моих подруг, а я среди твоих друзей. Я думаю, что сама судьба связала нас, хи-хи. Бенни стоял-стоял пару секунд и с пронзительным криком «прости» пытался бежать, но не робкого десятка Клара схватила его за плечо и тут парень осознал, что она ещё и очень сильная. Он медленно повернулся лицом к ней и увидел что-то страшное, внешне не показываемое, но легко ощутимое в её лике: — Не стоит испытывать судьбу, Беннниии. Просто не делай глупостей, а я дам тебе времени немного подумать, хорошо? Тот лишь потряс головой, ничего не отвечая. — Увидимся! — закончила она и отпустила его. На следующей перемене он сидел максимально испуганным один-одинешенек. Подумать только, неужели девушки могут заставить его дрожать? Хотя тут скорей дело не в поле, а в силе личности. И вот тут Клара превосходила его. — Выглядишь бледно, давно умер? — попыталась пошутить подсевшая за столик Луан, видя положение своего негласного бойфренда. — О, привет, Луан. Прости, что-то меня в озноб берет, ха-ха… Парень пытался перевести все в юмор, однако у него не получалось, а Лауд, замечая это, сначала не хотела расспрашивать, но считала себя равноценно ответственной за их отношения, так что: — Ты уверен? Если что-то случилось, то можешь рассказать мне. Все-таки мы… — она улыбнулась. — Нет, ничего, ха-ха… Хоть Бенни и был окутан страхом, его мужское начало не могло заставить его рассказать о подобном случае. Какая-то девка напугала его своим признанием в любви! Ну что за позор! — Нууу, раз ты так говоришь. — Луан развела руками. — хорошо, но если что-то все-таки вспомнишь, то расскажи. — Конечно, ха-ха. — Ладно, мы сегодня пойдем в театральный кружок? Они проговорили так ещё около десяти минут, и парень успокоился. Эта чудесная девушка заставляла его чувствовать себя комфортно и это главное качество, за которое он её полюбил. Вот где играют настоящие чувства и неужели какая-то Клара сможет их разрушить? Да чтоб её, она же обыкновенная старшеклассница! А может даже младше! И вот она серьёзно пытается ему что-то предъявлять! Вспоминая это уже в классе Бенни ловил стыд за свое ничтожное поведение и его переполняло желание все исправить. Но если так подумать, то он совершенно ничего не знал о этой Кларе. Она вообще училась в их школе? Он её никогда раньше не видел. Перевелась недавно? Стоит спросить директора, либо же… найти её самостоятельно. Множество уроков спустя занятия кончились и все ещё полный решимости Бенни отправился искать утреннюю визитерку. Вообще-то и все прошлые перемены он искал её, однако и следа найти не удалось. Бродя уже по полупустой школе, Бенни решил начать собираться и что-то понадобилось ему в его шкафчике. Открыв его, он тупо уставился куда-то вперед и о чем-то задумался, пока не почувствовал приятное женское дыхание на своей шеи. Неумело, но стараясь как можно увереннее, повернувшись, Бенни посмотрел в глаза своей новой «пассии». Широкая улыбка красовалась на её лице, а в глазах горел натуральный огонь. Это напрягало и… Вновь пугало. Парень повертел головой по сторонам — приводил себя в чувства. Набрав воздуха, начал: — Ну привет, Клара. — Привет, Беееенниии. Ну что, наконец-то осознал? — Осознал что? — Ох, ты такой наивный, Беенниии. Ну конечно же перспективность наших отношений, ха-ха. — она похлопала его по носу своим указательным пальцем, стараясь сблизиться как можно ближе. Парень ничего не возразил на это, но мнения менять не стал; — Ну, во-первых, позволь мне, Клара, спросить тебя. — Дааа? — Ты кто? На её лице появилась гримаса недоумения и девушка засмеялась. Смеялась не очень долго, около десяти секунд. — Ну как же. Я — Клара, твоя девушка. — Нет-нет, хватит уже… кхм… хватит уже пытаться флиртовать со мной. Ты же прекрасно знаешь, что у меня есть девушка. Так кто ты такая, откуда взялась?! Я даже не знаю тебя, не помню! — Оооох, Беееннниии, ты разбиваешь мне сердце! Я думала, что ты не мог не заметить такую красавицу как я! — она старалась увести тему разговора и своим «флиртом» заставить парня подчиниться ей, но увы. — Ладно, не хочешь говорить — не говори! Но мне нужно отношений с тобою, у меня уже есть девушка! Клара замолчала. Образ её лица изменился на тот, что Бенни видел сегодня утром. И вот теперь его снова пробило на озноб, проникающий по все клетки организма. Ужас, необъемлемый ужас! — Ты делаешь неправильные выводы. — Т-так… скажи, зачем тебе эти отношения?! Неужели ты меня действительно любишь. — девушка начала медленно подходить, и парень уперся в свой шкафчик, чуть ли не ломая полки под своим напором. — но ты же понимаешь, не могут два человека быть вместе по и-инициативе другого, не так ли? — Есть что-то, что стоит выше всяких отношений и любви, Бенни. И есть личности, которые строят этот мир, личности, чьи мысли и планы выше всего. «Что за… о чем она? Она больная? Нужно сматываться» — В-в общем, Клара! Я тебе говорю в последний раз, у нас ничего не получится! Прости меня, но я. хах… обещаю тебе помочь с выбором парня. У нас ведь так много крутых парней. да. Девушка со всей силу ударила в стоящий рядом ящик. Пронзительный звук раздался эхом по всей школе и заставил Бенни закрыть глаза от неожиданности. Теперь он окончательно выглядел несуразно по сравнению с ней — этой сильной личностью, хоть и весьма гадкой. — Не обрекай себя на страдания, Бенни. Просто выполни это, иначе все может повернуться куда хуже. Это сейчас тебе предлагается наиболее приятный вариант. Цель — есть, а средства будут становится хуже с каждым разом. У тебя есть время до завтра. Она убрала руку и Бенни в ужасе сбежал из школы настолько быстро, что, кажется, не слышал, как падают его слезы об пол школы. *** Почти весь следующий месяц стал для Бенни сущим кошмаром. Клара не просто крутилась вокруг него, она натурально издевалась над ним. Удивительно, что всю травлю можно было скрыть от других одноклассников парня, даже от Луан, которая проводила с ним много времени. Но факт остается фактом. Старшекласснице нужно было всего 20-40 минут в день, чтобы доставить талантливому комику множество несмешных проблем. Спектр самый разнообразный: толчки, плевки, словесные издевательства и многое другое. Намного хуже стало тогда, когда подключились знакомые Клары. Парни. Нет, самые настоящие мужики, выше Бенни на две-три головы, почти все мачо и качки-бодибилдеры, спортсмены и бойцы. Нет, добивании и забиваний не было, иначе бы уже после первого раза Бенни упал бы замертво. Макание в туалет, обливание, оооочень неприятные пощечины и так далее по списку. Однако верзилы входили в кураж и становилось понятно: однажды они перегнут палку. Но даже при таком раскладе они умудрялись делать это тихо и так, чтобы никто не видел! Никаких травм, синяков и ушибов не было, либо они были настолько незначительны, что никто и внимания не уделял им. Однако душевному покою Бенни об этого было не легче. Это сильно давило на его психику, так как ожидание коллапса и гнета было постоянным. Пожаловаться было некому, да и это ещё сильней ударило бы по его самооценке. И этот порочный круг давил на него только больше. Словно запертый в клетке, он потихоньку сходил с ума; становился нервным, срывался, а от его радостного характера почти ничего не осталось. Вот тут Луан уже и заметила неладное, но парень старался оградить её от его проблем. В очередной из дней Бенни уходил из школы, как за ним увязалась известная компания. «Как хорошо, что Луан сегодня ушла раньше» — заключил для себя он, ускоряя шаг. Раззадоренные крики сзади лишь заставляли сердце биться чаще, а разуму вырисовывать самые печальные варианты развития событий. Это гадкое чувство, что, казалось бы, они где-то там далеко, но их поганые руки и идеи так близко. И вот! Они побежали. И Бенни побежал. Бежали оба долго, пока Бенни не «спрятался» в одном из торговых центров. Кажется, он был недавно построен и ничего знакомого для парня здесь не было. «Хреново» Рыская по незнакомым пространствам, парень наконец-то забрел на второй этаж. Головорезы же не останавливались, нагоняя свою жертву по пятам. Их выдавал противный, но очень громкий визг, смех и провокации. Расстояние сократилось бы между ними за считанные секунды, если бы они хоть на секунду включили мозги. От такой нелепицы Бенни даже подумал о том, что это для них всего лишь задание, а не развлечение. Может быть Клара специально просит их именно донимать его, а не забивать? Чтобы запугать, заставить подчиниться её воле? Стать её парнем?! Сама по себе ситуация вообще была абсурдной. Совершенно случайной старшекласснице с какого-то перепугу захотелось встречаться с самым непримечательным парнем средней школы, хоть и комиком. Напела какую-то чушь про то, что он «очень популярен среди её подруг» и действительно думала, что на это хоть кто-нибудь поведется? Неужели у этой, казалось бы, заурядной девчушки был какой-то коварный план? Не важно, сейчас цель другая — найти спасение. И оно нашлось. Забежав в какой-то то ли отдел, то ли магазин — который был абсолютно пустой — Бенни спрятался за декоративными кустами. Верней сказать, то были горшки с каким-то растениями, но их массивность заставляло думать о другом. Не прошло и минуты, как хулиганы зашли внутрь. Некоторое время они рыскали по всему помещению, ища и вынюхивая. Прорыскали все, пока очередь не дошла до кустов. Бенни стало плохо. Он натурально начал терять сознание. Лучше погибнуть от разрыва сердца, чем хоть ещё раз пережить такое издевательство от этих орангутангов. Печально скорей было осознавать не то, что ты помрешь, а то, как к этому отнесутся родители, знакомые, друзья и… Луан. До конца оставалось пять, может чуть больше секунд, но внезапное «э» отдалось эхом по всему помещению. Тянувшаяся рука остановилась, а Бенни постарался выглянуть из кустов, собираясь со смелостью, посмотреть, что там. Головорезы смотрели на вошедшего высокого, даже может быть выше, чем они, блондина. Его выражение лица было очень скверным, недовольным и даже слегка ненавистным. Особенно не выясняя, он гавкнул: — Пошли отсюда, шпана. Стоящий рядом с ним латиноамериканец как-то дрогнул, спрятался за ним и наблюдал. Такое высказывание ещё больше рассмешило компанию отморозков. Они откровенно смеялись над угрозами и пытались что-то пошутить, но их животы надрывались и ничего не получилось. Самый главный из них подошел вплотную к неизвестному и попытался задавить его своей аурой и вмешательством в личное пространство, но увы. Они были идентично во всем, кроме эстетичности и красоты, так что фокус не получился. Краткая перепалка кончилась, и хулиган попытался нанести удар. И тот почти получился, был очень быстр и в некотором роде грациозен, он уперся об ладонь блондина. Сглотнув слюну, бык решился не рисковать и выдавил из себя: — Ладно… старина, мы лишь… — Сейчас же проваливайте, хорошо? Парировать не решился никто и они ушли так и не достав из кустов Бенни. Он хотел было отблагодарить своего спасителя, но тот разговорился с латиноамериканцем и между ними состоялся такой диалог: — — Мистер Джонсон, Вы уверены, что все в порядке? Все-таки, это стоит довольно больших денег… — Ха-ха, Бобби, в последнее время я, кажется, повторил это так часто, что скоро выучу как молитву: сейчас моя первостепенная задача — это счастье Лаудов. Ты, к счастью, связан с ними — так что тоже являешься важным для меня человеком. Смекаешь, мальчик? — К-конечно… Но, может быть, я могу как-нибудь отблагодарить Вас? — Отблагодарить, говоришь? Джонсон переменился в лице, посмотрел на того юнца каким-то кокетливо-диким взглядом, каким смотрят опытные мужчины при встречах с девственными девушками и начал медленно подходить к Бобби, поджимая его к стене. Своим сладким голосом блондин прошептал ему: — Знаешь, Бобби… когда человек испробовал в достатке то, что и так всем доступно, он тянется к тому, что для всех является недоступным. Как думаешь, много ли женщин у меня было? Явно шокированный латиноамериканец заикаясь прощебетал: — Н-наверное м-много? — Оооочень много, мальчик мой. Но в последнее время с ними так скучно проводить время, ах, если бы ты знал. Так что, как думаешь, может быть мы с тобою… — Э-э, мистер Джонсон, ну я не знаю, это как-то… да и я же с Лори… ну вы же понимаете… Блондин замер в изумлении и рассмеялся звонко; — Ха-ха, видел бы ты свое лицо, парень! Ха-ха, вот умора! Ну я не могу, ха-ха… Атмосфера вернулась в свой первоначальный вид и теперь было весело всем, даже сидевшему в засаде Бенни. — Шучу я, шучу. Ничего мне от тебя не надо. А если будет надо — я тебе сообщу. Так что давай, иди, раду Лори своим вниманием или подарками. У меня сейчас тут будет важное дело, так что не обессудь. Парень кивками отговорился от дальнейшего диалога и быстро скрылся из помещения. Джонсон же выдохнул и присел на лавку, находящуюся рядом с кустами. Он сидел и о чем-то размышлял, изредка приставляя пальцы к подбородку, как бы копируя статую «мудрец». Иногда обрывками были слышны его мысли: «Если так подумать, то Лени будет очень рада…» «Возможно, мне стоит внимательно осмотреть то место…» «Вот черт, чтоб меня». И так бы продолжалось ещё долго, если бы не упала ручка из его кармана. Бенни тогда перепугался больше, чем в первый раз и проклинал себя за то, что не вышел раньше. Если так подумать, то он поступил очень некрасиво по отношению к этому человеку. Джонсон потянулся к ручке, чтобы взять её, и в какой-то момент повернул свои зрачки в сторону Бенни. Секунда и «острие» ручки у горла перепуганного парня. Все такой же сладкий голос продолжил: — Не припомню, чтобы у куста были кудри. Ты, что ли, товарищ тех верзил, старина? Еле выдавливая из себя слова, он промямлил: — Н-нет, я от них прятался. — Вот как? — потупив взглядом в травимого, Джонсон протянул ему руку и вывел из кустов. — не сильно обижайся, но, кажется, я твой спаситель. Ты бы не выжил в битве с ними. — Д-да… большое спасибо. — И как, давно это происходит? — Что? — Ну как что. Очевидно, что это не первый раз. Если бы Вы встретились в первый раз, то навряд ли бы ты целенаправленно от них прятался. Точней, скорей всего тебя бы поймали при первой стычке и валялся бы ты где-нибудь там, в центре зала. Так что… дай угадаю, школьные проблемы? — он щелкнул пальцами в подтверждении и указательным пальцем тыкнул в парня. — Типа… нет, не совсем. Они просто пристали, я сам решу этот… вопрос. — Понятно. Как тебя звать? — Бенни. — Бенни? — Джонсон заулыбался и пытался выглядеть максимально удивленным, но у него это не получалось. — отлично, Бенни. Вот скажи мне, что главное в жизни каждого мужчины? Парень замешкался, так как никогда раньше об этом не задумывался. Не успел он ответить хоть сколько-нибудь серьёзный ответ, как услышал: — Это уверенность. Уверенность в своих действиях и себе самом. Из этого качества рождается все остальное: харизма, красота, трудолюбие, доброта в нормальном смысле этого слова. А если этого у тебя нет, то ты проиграл изначально. — Н-но как я могу соревноваться с ними? Они же… огромные и несокрушимые. — Ого какие эпитеты ты выбираешь на их счет, любопытно! Но разве ты так уж слаб? Джонатан присел на корточки, дабы поравняться с Бенни: — Ты ведь все-таки можешь нанести им урон, а? — Ну как… они же сильней… — Только физически, старина. У тебя же есть все, чтобы уничтожить их по-другому, в частности. — блондин тыкнул ему по лбу. — твой интеллект. Просто придумай как их сломить. Не обязательно жаловаться, это последнее. — Но как?! Это же невозможно. — Так ли невозможно? Подождал, пока один из них, ну или они все подойдут к тебе. Достал баллончик с слезоточивым газом и бац! Они все плачут и бьются об асфальт, ха-ха. Они все равно тебя за человека не считают, так какой смысл драться с ними «правильно»? — Но это безумие! Я… я просто не дотянусь до них… Да и какой смысл?! Они найдут меня ещё раз и тогда точно изобьют до полусмерти! — И что? — с ровным лицом спросил Джонатан. — В-в смысле? — И что? Лучше быть избитым по долям? Сегодня побили, завтра побили, а убили третьего дня. Разве не лучше нанести тигру смертельные раны перед твоей гибелью воинской? — Я… — Бенни, вопрос! — перебил парня Джонсон. — у тебя есть девушка? Блондин заранее знал ответ на вопрос, однако все равно задал его. Бенни же мялся и не отвечал, так что услышал роковые для себя слова: — Они что-нибудь говорили тебе про неё? И парень поник ещё больше. Конечно же эти ублюдки говорили гадости о Луан и самое противное из этого то, что он ничего с этим не мог поделать. Лишь терпеть, слушать и пресмыкаться перед ними. Слезы выступили на глазах, и он выкрикнул: — Да!!! Эти уроды говорили про неё! Я ненавижу их за это, готов уничтожить! — тогда в нем вскипел праведный гнев, и он действительно готов был стать берсерком, который низвергает все в пыль на своем пути. Кажется, наконец-то пробудился настоящий стимул. Бенни посмотрел на Джонсона и удивился. На лице незнакомца возникла ужасная гримаса: помесь ненависти и жажды крови. Сжимая свои массивные кулаки, он пробивал через футболку свои мускулы и вены из них исходящие. От него буквально веяло яростью и словно чем-то большим, куда более страшным в своем истинном проявлении. Но придя в себя, он лишь кратко добавил; — Запоминай, Бенни. Когда у тебя появится сила, то вот так ты должен реагировать на подобное в отношении твоего партнера, твоей половины жизни, твоей верной спутницы, твоей девушки. Блондин вышел из помещения, крича о чем-то. Бенни поспешил за ним и увидел, что те головорезы все ещё искали его, так что никуда не ушли и услышав приглашение Джонсона, начали приближаться к нему. Лишь их главарь несколько поступился назад, но почувствовав силу толпы уже куда более уверенно зашагал вперед, смотря уже орлом, а не птенцом. Однако, чем ближе приближались к друг другу этот человек и эта толпа, тем больше становилась очевидна их разница. Бенни внимательно наблюдал за тем, как его новый духовный наставник с легкостью разбрасывает массивные туши в разные стороны, расчищая для себя пространство. Отчетливо слышался хруст и истошные крики и чем чаще, тем больше кудрявый парниша для себя заключал невероятный факт: существует некто очень сильный, способный голыми руками раскидывать уродов. Последним получил главарь, прилетев своей головой к ногам Бенни. Блондин повернулся к нему же и подмигнул глазом, как бы намекая, что для него начинается новая жизнь.