Меж двух огней

      Софи и не заметила, как по ее щеке скатилась слеза. Ей было страшно. Очень страшно. Она перевела взгляд на Перси, который сосредоточено вслушивался в то, что происходило совсем недалеко. Ей очень хотелось спросить у него, все-ли будет в порядке, но во рту стало так сухо, что вместо слов получилось лишь хрипение. Перси посмотрел на нее и крепко обнял. Софи зарылась носом в его оливковый плащ. А брат успокаивающе погладил ее по волосам. Хоть Софи и было безумно страшно, но она все-же отметила, что сейчас они и вправду выглядели, как брат и сестра, как дружная и самая настоящая семья.       Тут балки, которыми ранее прикрыл их убежище Перси, отлетели в сторону, и Софи вскрикнула от страха. Несколькими секундами погодя рядом что-то взорвалось, и гардеробную чуть-чуть разнесло. Теперь брат и сестра стояли в открытом пространстве. Софи услышала, как часто задышал Перси. Он тоже боялся. Эльфийка видела это по глазам, которые сейчас были синими - прикрытые для Совета. В них застыла паника и ужас. Но парень крепился. Крепился ради младшей сестренки. Ведь старшие всегда должны показывать младшим пример.       Крики гоблинов стали тише. Шепотом Перси пояснил, что они, скорее всего, отводят Незримых от Лунного Жаворонка подальше. И это у них получалось. Выстрелы тоже становились тише. Бешено стучащее сердце Софи по-тихоньку успокаивалось. Они уходят... Но Перси, казалось, так не считал. Он прижал сестру к стене и прикрыл своим телом. Софи от этих действий вновь стало страшно.       - Соф.       Софи вздрогнула от хриплого голоса Перси. Она вопросительно посмотрела на него.       - Если вдруг сегодня что-то случится... Ты же понимаешь, что я буду защищать тебя не смотря ни на что? У них есть пистолеты. Вероятность того, что я получу пулю в лоб очень велика. Если тебе будет грозить опасность, то я буду готов прыгнуть под пулю, понимаешь? Поэтому ни в коем случае не вини себя. Ты обязательно должна выжить сегодня. Слышишь? Выживи, не смотря ни на что. И помни, что я всегда любил и буду любить свою младшую сестренку.       На глазах Софи появились слезы.       - Не смей так говорить! Ты не умрешь. Я не допущу!       - Если будет выбор между нами, то умереть должен буду именно я. Понимаешь, Соф? Тебе же не раз говорили, как ты ценна для этого мира. А я кто? Я твоя защита. И это вполне нормально, когда защита умирает, спасая того, кого защищала.       Софи очень пугало спокойствие, с которым Перси все это произносил. Он будто бы пытался мягко, но настойчиво объяснить маленькому ребенку, почему нельзя облизывать пальцы. И, к большому сожалению Софи, она понимала, что ее брат прав. Она не должна умирать. Но и он не должен! Потому что, черт возьми, они только недавно зажили, как самая настоящая семья!       Тут совсем рядом раздался выстрел, и Софи снова вскрикнула, прижимаясь к брату. Она мелко задрожала.       - Так-так. Я вас уже обыскалась.       От этого голоса у Софи по коже побежали мурашки, стало вдруг холоднее. Дрожь усилилась. Софи понимала. Тем где есть Веспера - там есть настоящее холодное и безэмоциональное зло.       - Пошла прочь, ведьма, - прорычал Перси, не оборачиваясь к ней.       - Ведьмы не стреляют из пистолета, - сухо ответила Веспера.       И раздался выстрел. Софи быстро прикрыла уши. Выстрел оказался до пугающего громкий. А через несколько секунд, эльфийка поняла, что затыкает уши не из-за звука выстрела - тот давно исчез. Она закрывает уши от пронзающего крика Перси. До Софи дошло что именно произошло. И ее глаза мгновенно наполнились влагой. Накаркал... Черт, накаркал, идиот!       - Ничего... ничего, - причитала она, обхватив лицо брата ладонями. - Это все-лишь одна пуля в спину. Элвин все исправит. Все исправит.       - Исправит? И это тоже? - холодно поинтересовалась Веспера.       Глаза Софи расширились от ужаса. Она захотела выбежать перед Перси, заслонить его. Но парень прижимал ее к стене, не давая возможности выбраться. Софи оставалось лишь закрыть уши. Да даже так она услышала четыре громких выстрела. И еще более дикий крик Перси. А когда сил на крик не осталось, он стал хрипеть и отплевываться кровью. Софи начала истерически рыдать. Это было совсем через чур! Совсем!       - Знаешь... - с трудом прохрипел в это время Перси. - Пришло время... Использовать... Мою третью способность... Я о ней... Почему-то... Не рассказывал...       Перси нахмурился, пытаясь сосредоточиться. Софи осторожно выглянула из-за спины брата и поглядела на Весперу. На лице той виднелся триумф. Но он быстро сменился удивлением, а потом и дичайшим ужасом. Рука Весперы дернулась и поднесла пистолет к своей голове. Веспера попыталась что-то выкрикнуть, но слова застряли у нее в горле. Просто напросто не хватало воздуха. Ее колотило от паники. Ствол оказался у виска. Софи зажмурилась и вновь спряталась за Перси. Послышался выстрел. Тише, чем прежде. И крика не было. Был лишь приглушенный звук упавшего тела.       - Ее больше... Нет... А значит... Незримые начинают... Терпеть поражение, - с вымученной улыбкой сказал Перси.       Софи перевела на него взгляд. Она все качала головой, не в силах поверить в происходящее.       - Ты же не умрешь, правда? - с какой-то детской и наивной надеждой спросила она.       Перси хрипло и отрывисто рассмеялся. Его смех позже перешел в кашель кровью.       - Конечно нет, Соф. Я просто устал. Хочу отдохнуть. Поспать.       Софи зарыдала с новой силой.       - Но ты ведь не проснешься, так?       Перси пожал плечами.       - Извини... Настолько... Сильно я устал... Поможешь... Прилечь?       Софи стерла рукой слезы. Ее до сих пор была мелкая дрожь. Она дала брату опереться на ее плечо и помогла аккуратно сползти на пол. Перси лег на спину. Его маскировка так не вовремя стала спадать. Коричневые, как у самой Софи, глаза смотрели в потолок невидящим взглядом. Фостер села на колени, схватив брата за руку. Тот слабо сжал ее ладонь и вновь вымучил из себя это ненастоящую живую улыбку.       - Ты самая лучшая сестра на свете. Просто помни.       - А ты самый лучший брат. Пожалуйста... Не умирай... Я не хочу...       - Зато я сдержал обещание... Я защитил тебя... Думай о хорошем. Не смей реветь... Не люблю... Слезы...       Софи больше не выдержала. Ее взгляд снова поплыл от слез. Она упала головой на грудь Перси и зарыдала, громко всхлипывая. А Перси притих. Софи еще несколько секунд прислушивалась к его тяжелому и отрывистому дыханию, а потом оно пропало. И девушку окатило волной отчаянья. Такой сильной, что, подняв голову вверх, она закричала. Что есть мочи.Она ощутила, как поток боли разнесся по ее телу. Инфликция. Ну и пусть. Сейчас она казалась единственным способом, чтобы успокоится хоть как-то.       Каким-то чертовым шестым чувством она поняла, что инфликция ранила только членов Незримых. Только их. А ее друзья уже мчались на крик, ожидая увидеть ужасное зрелище. И они его увидят.