Меж двух огней

      — Они хотят сотрудничать?! — одновременно воскликнул весь Коллектив, когда Софи на следующее утро позвала их и рассказала о ночном госте.       Девушка закивала. Она обвела глазами весь Коллектив, друзей и остальных взрослых. Ее взгляд задержался на Фитце. Стоило ли сейчас рассказать о его связях с Междумирьем? Или подождать, самой разобраться? Вакер несколько раз перехватывал ее взгляд и мотал головой из стороны в сторону. Видимо догадался о том, что Софи все знает. После таких действий Фитца все сильнее хотелось взять и все рассказать просто ему назло, но она сдерживалась, твёрдо решив сначала самой разобраться.       — Он так и сказал, — подтвердила Софи не сводя взгляда с Фитца. — Это же хорошо, правда?       — С одной стороны да, с другой — нет, — ответил мистер Форкл. — Они слишком непонятные. Их цель нам тоже не понятна. Я всё ещё за то, чтобы словить одного междумирника и допросить.       — Это было бы глупо, — откликнулся Тирган. — Они предлагают нам союз. Это уже что-то. Не надо подрывать наши и так шаткие отношения с ними. Лучше всего просто потребовать встречи. Коллектив с их главным. Мы постараемся выудить у него информацию и все. Эльф-тень, так ты сказала, Софи?       Девушка залилась румянцем, понимая, что ее выдуманное прозвище для этого эльфа станет теперь всеобщим.       — Я его так называю, — пробормотала она. — Персиль и сам не особо-то много знает о нем.       — Это тоже мне не понятно, — сказал Форкл, почесывая щеку. — Они верны эльфу-тени, но даже ничего о нем не знают. Как можно идти за таким таинственным предводителем?       Софи вскинула голову, посмотрев на него в упор. Киф, Фитц, Декс, Биана, Лин и Тэм сделали тоже самое. Мистер Форкл обвел всех удивлённым взглядом.       — А мы как вам верили? — спросил Киф, слезая с подоконника. — Я, конечно, ни на что не намекаю, но Междумирье точно брало у вас уроки таинственности. И отвечу на ваш вопрос: мы шли за кем-то, чьё имя даже не знали. Мы верили в вас. Они тоже верят в этого паренька. Да и… Может Персиль соврал. Ведь Фостер забыла исследовать его мысли.       Щеки Софи запылали пуще прежнего. Она ведь действительно забыла. Слишком уж ошеломляющее событие произошло — посторонний смог залезть в ее голову. В ее неприступную крепость и убежище смогли проникнуть. Так ещё не абы кто, а эльф, про которого Софи ничего толком-то и не знает. Она посмотрела на Кифа, который как всегда ухмылялся. Ну конечно. Ему-то не надо было сейчас трястись из-за страха, потому что какой-то шестикурсник смог прочитать его мысли.       — Ты сказала, что у него есть шпионы везде, да? — вдруг подал голос Декс. — Значит и… Кто-то из нас?       Все повернулись к юному технопату, пораженные его словами. Ещё пару минут в комнате стояла тишина, но уже скоро вокруг поднялся шум. Киф и Тэм набросились друг на друга, обвиняя в предательстве, Декс и Лин жались в сторонке. Биана бегала между эльфов и грозилась поколотить предателя. Коллектив что-то громко обсуждал. Да и вообще каждый сам для себя нашёл предателя. Забавно иногда действует мозг эльфов. Да и людей тоже. Если тебе лично кто-то не нравится, то в самых плохих делишках первым делом подозреваешь его. В этом и заключается сложность предводителя. Здравый смысл должен быть всегда сильнее собственных чувств и эмоций. Невольно, Софи вспомнила Совет. Было ли у них это качество? Ведь когда старейшины просили ее излечить Финтана, то не думали о последствиях. Их вели собственные чувства. Они хотели просто-напросто вернуть друга.       Крик Грейди на Кифа отвлек Софи от размышлений. Девушка решительно сжала руки в кулаки, намереваясь всех успокоить. Но ее уже опередил мистер Форкл, громко стукнув по столу. Все разом замолкли и уставились на предводителя Чёрного Лебедя. Форкл откашлялся и кивнул Софи, мол, теперь говори ты. Но что ей сказать? Что предатель Фитц? Хотя был ли он предателем на самом деле? Если все на самом деле так, как говорит Междумирье, то младший Вакер был не предателем, а обычным связующим. Можно ли это назвать обманом?       Но в любом случае с Фитцем Софи разберётся сама, без лишних ушей. Сейчас главное успокоить панику в рядах Чёрного Лебедя.       — Сомневаюсь, что шпион где-то в этой комнате, — медленно начала Софи. Она говорила неуверенно, как будто ступала по канату и одно неверное движение может привести к очень плохим последствиям. — Тут его нет. Да и разве нам так важно найти шпиона? Сейчас гораздо лучше будет укреплять наши отношения с Междумирьем. Они правда смогут нам помочь победить Незримых. Так что я поддерживаю Гранита. Давайте устроим переговоры с ними. Так сказать, прощупаем почву. Кто «за»?       Руки подняли многие. В их число входили близнецы Сонги, Фитц, Декс, старшие Вакеры, Грейди, Эдалин и весь Коллектив. Несмотря на большинство голосов «за», оставались ещё и «против».       — Вы считаете, что найти шпиона важнее, чем узнать, чего хочет Междумирье? — Софи обернулась к Биане и Кифу. Только они были против. Хотя Фостер краем глаза заметила, как колебался Форкл.       — Фоооостер, — протянул Киф, ухмыляясь. — Ну ты-то меня поймёшь! Идти на супер скучные переговоры? Неееет! Пойти ловит либо предателя, либо какого-нибудь междумирника? Конечно! Это будет круто! Фостер, давай ты быстро передумаешь?       Софи усмехнулась. До чего же забавный иногда Киф. Однако ответила она ему совершенно серьёзно, без смеха и шуток.       — Нет. В этом деле стоит быть осторожными. Мы просто все испортим, если начнём кого-то отлавливать. Биана, а тебя что не устраивает?       В отличие от Кифа, сестра Фитца была хмурой и какой-то печальной. Она то и дело осматривала всех присутствующих, задерживая взгляд на Дексе.       — Я знаю кто предатель, — тихо проговорила она. А когда абсолютно все уставились на неё, Биана продолжила. — Недавно я видела, как кое-кто разговаривал с Персилем в Фоксфаире. Под конец их разговора наш междумирник передал шпиону кипу бумаг. Потом они пожали друг другу руки, будто заключили какой-то договор. Думаю, это говорит нам о многом. В том числе и о том, что не стоит доверять Междумирью и Дексу.       — ЧТО?! — возмутился Декс и теперь уже все посмотрели на него. — Я здесь при чем?! Я вот наоборот думаю на Фитца. Мы с Софи видели, как он передаёт тайные сведения своего отца Персилю!       Фитца покраснел от злости. Алден одарил его хмурый взглядом и подошёл ближе к сыну. Он что-то быстро шепнул тому на ухо. Фитца покачал головой. Он уже было открыл рот, чтобы что-то сказать, но взгляд отца остановил его.       — МОЙ БРАТ?! ДА ТЫ СБРЕНДИЛ! — закричала Биана. — Я видела тебя! Фитц здесь совершенно не при чем!       — Но мы с Софи видели, как Фитц передавал Персилю бумаги! Скажи ей, Софи! — Декс повернулся к Фостер с надеждой в глазах.       А сама Софи уставилась на Фитца. С одной стороны она прекрасно знала, что он шпион. Но… Стоило ли говорить об этом другим? Фитц, заметив ее взгляд, едва заметно покачал головой. Софи с удивлением отметила, что в его бирюзовых глазах проскочил самый настоящий страх. «Не говори, прошу тебя» — Софи даже не удивилась, когда в ее голове послышался мягкий голос. «Я и не собиралась. Я с тобой сама поговорю на эту тему. Ты лучше скажи, что мне сейчас делать? Декс ждёт от меня подтверждение. Мы ведь действительно видели тебя рядом с Персилем» «Скажи, что это просто…»       — Можно мне присоединиться к вашему собранию?       Софи быстро обернулась на звук. В панорамном окне виднелся тёмный силуэт эльфа-тени. В комнате повисла звенящая тишина. Каждый разглядывал междумирника, пытаясь понять, кто же скрывается под непроглядным слоем теней. Первым нарушил молчание сам нежданный гость. Он быстро запрыгнул на подоконник через открытое окно и оказался в помещении.       — Предполагаю, вы думали, что я не скоро к вам приду, — хмыкнул эльф-тень. — Я решил не тянуть и пришёл сразу как только смог. Надеюсь, гоняться за мной вы не будете.       После его слов все как будто ожили. Коллектив стал бурно и громко задавать вопросы эльфу-тени, несколько ребят собрались в кучку и стали наблюдать за разговором старших. Но громче всех кричала Биана. Она снова наезжала на Декса, а тот в свою очередь наезжал на Фитца. Сам же Фитцрой подошёл ближе к Софи.       — Если что, я его не звал, — тихо прошептал он ей на ухо. — И, если что, я его видел только один раз. Обычно работаю с Персилем. К верхушке меня не подпускают.       — И сейчас вы будете делать вид, что не связанны друг с другом? — спросила Софи, наблюдая за перепалкой Бианы и Декса.       — Конечно. По крайней мере, я так буду делать. На счёт него даже мне ничего не понятно, — ответил Фитц. В этот момент к ним обернулся мистер Форкл.       — Он говорит, что никто из присутствующих здесь не является шпионом, — произнёс глава Чёрного лебедя. Биана после этих слов наконец-то перестала кричать на Декса, и тот выдохнул спокойно. — А тот, кто был шпионом уже ушёл. Только проблема в том, что от нас никто не уходил.       — Шпион, он на то и есть шпион, чтобы быть не заметным, — сказал эльф-тень, подходя к Софи. — С тобой все в порядке? После того маленького похищения мы не виделись.       — Всё хорошо, если не считать того, что я ничего не понимаю. Кто вы? Кто ты? Зачем вы появились? — ответила Софи.       — Ответы на эти вопросы хотят знать все в этой комнате, — усмехнулся эльф-тень. — Но, извините, я пришёл не чтобы отвечать на вопросы по поводу нашего Междумирья. Я пришёл сообщить то, с чем мы одни не справимся. Незримые знают, где находятся убежища Чёрного Лебедя и уже сегодня вечером собираются напасть огромной группой. Если вы будете сражаться, то у вас просто-напросто не хватит сил, чтобы противостоять этому отряду. Поэтому надо срочно уходить из убежища. Перемещаться куда-то в другое место.       — Откуда у тебя такая информация? — спросил Форкл, переглядываясь с Коллективом. Эта новость явно была самой полезной за последнее время.       — Я, кажется, уже сказал, что у нас есть шпионы. Шпионы в Незримых тоже есть. Недавно она доказала свою мнимую верность Веспере, поэтому нашу девочку посветили в подробности плана. Не во все, но все же. Лучше хоть что-то, чем ничего.       — И кто она? Как она доказала свою верность? — заинтересовался Декс, подступая ближе.       — Софи уже ее видела, — не торопясь ответил эльф-тень. — Скорее всего, ваша первая встреча была не совсем дружелюбной. Ее зовут Файса.       Софи резко вскочила со стула, на который присела несколькими минутами ранее. Файса. Так назвала свою подопечную Веспера Та рыжая девчушка, которая толкнула Лунного жаворонока прямо в ловушку. Значит это и было испытание на верность? Подставить Софи, чтобы в конечном итоге помочь ей выиграть? Хитро, но глупо. И судя по хмурому тону, с каким произносил эти слова эльф-тень, он был недоволен поступком Файсы. Скорее всего, после похищения Софи он ее ругал. Зато в Незримых теперь есть и вправду сильный шпион. Веспера тогда говорила о Файсе, как о самом преданном члене организации. Значит она совершенно не подозревает о предательстве. Да и сама Файса ведёт себя так, будто ей действительно важно не помочь Черному Лебедю, а навредить. Эти мысли Софи подтвердил эльф-тень, вслух высказав все тоже самое.       — Отлично, — слегка пораженно ответил мистер Форкл. — Теперь я и вправду вижу выгоду, чтобы быть с вами союзниками. Я пытался внедрить к Незримым предателя, но у меня так и не получилось.       — Нужно как можно скорее перенести наше убежище, — сказал Тирган. — А все остальное обсудим потом. Если, конечно, предводитель Междумирья нас не покинет прямо сейчас.       Эльф-тень повернулся к Граниту, сложив окутанные тьмой руки на грудь.       — Мне ещё нужно кое с кем поговорить. Но уже без лишних ушей. Один на один. С Софи и Фитцроем.       — Я же говорил, что Фитц с ними заодно! — послышался крик Декса из дальнего угла комнаты.       — Придурок! Тогда почему он и Софи позвал?! Нельзя подозревать каждого! — закричала на него вновь рассерженная Биана.       Но продолжение их перепалки Софи уже не слышала, потому что эльф-тень повёл их наверх, в ее комнату. Девушка обернулась к Фитцу. Он знал, что предводитель Междумирья захочет с ними поговорить? Нет. Кажется, не знал. Если бы знал, то сейчас его глаза не были бы наполнены страхом, а сам он не выглядит бы таким напряжённым и настороженным.