Меж двух огней

      Вдох, выдох. Спокойно. В этом нет ничего страшного. Всего лишь сон...

***

- Привет, малышка, - молодой парнишка подходит к Софи и улыбается. Эта улыбка вызывает доверие, поэтому Софи смеется в ответ. Тогда ей только исполнилось пять. Совсем еще маленькая она гуляет перед домом. - Привет, ты кто? - спрашивает юная Фостер и подходит ближе. Смотря на странного мальчика во все глаза, она не замечает, как выходит на проезжую часть. - Не важно, - улыбается парень. - Как ты себя чувствуешь, Софи? - Откуда ты знаешь как меня зовут? - удивляется малышка и доверие, столь быстро появившиеся к этому человеку, начало исчезать. Еще один шаг, и она на середине дороги.       Мальчишка тепло и мягко улыбается. - В свое время ты все узнаешь, - говорит он. - Вырастешь - поймешь. Так, как ты себя чувствуешь, Софа?       Софи хмурится. - Меня не так зов-       Ее слова заглушил гудок. Фостер повернула голову в сторону. На девочку несется огромный грузовик. Он как будто появился из ниоткуда. И едет прямо на нее. Софи застыла. Маленькая, она не смогла быстро среагировать. Только и смотрела на машину во все глаза. А грузовик все приближался и приближался. - Софа! - прозвучал голос будто сквозь туман.       А дальше Софи ощутила сильный удар в бок. Мальчишка, подбежавший к ней, со всей силы врезался в нее, пытаясь убрать с дороги. И это сработало. Софи отлетела на тротуар, а вот парень отбежать не успел. Мгновение и его сбила машина. Дальше все произошло очень быстро. Мистер Форкл, живущий в соседнем доме, быстро подбежал к парню и увел его в дом. А точнее, принес. Кажется, мальчик потерял сознание. Софи расплакалась и убежала в дом. Дальнейшую судьбу парнишки она так и не узнала. Мистер Форкл сказал, что с ним все будет хорошо, но одно дело слова, а другое - увидеть своими глазами...

***

- Софи! - этот голос вырвал Софи из сна.       Девушка открыла глаза. Да, она определенно была в своем доме, в Забытых городах. Никаких мальчиков, никаких грузовиков. - Странно, сон был, как будто воспоминание, - пробормотала она.       Яркий сон про мальчишку снился ей уже второй раз. Жаль только его внешность было не разглядеть. Будто туманом заволочило лицо парня. И, на самом деле, Софи была совершенно не рада этому сну. "Исчезнувший мальчик" - вот на что это похоже. А может это он и есть? Но голос не похож. У Алвара совершенно другой. Да и мальчик не выглядел совсем уже взрослым. Скорее на два-три года старше ее самой. Может ли это быть Алвар? Или кто-то другой? - О чем задумалась?       Софи подпрыгнула от неожиданности. Она открыла глаза и зажмурилась от яркого света, который проникал в комнату сквозь большие окна. На тумбочке рядом с кроватью стояла клетка с Игги. Маленький имп уже был готов сломать толстые прутья, лишь бы вырваться на свободу. Софи хмыкнула и открыла дверцу клетки. Игги, обрадованный освобождением, полетел искать себе завтрак. Между тем, Софи окончательно проснулась. Она повернула голову к двери и увидела стоящего в дверном проёме эльфа. - Фитц, - пробормотала она. - Который сейчас час? - Ну, могу с уверенностью сказать, что ты проспала уроки в Фоксфайре. Поэтому я и пришёл. Думаю ты устала за последнее время, так что Грейди и Эдалин не стали тебя будить, - ответил ей брюнет с бирюзовыми глазами, которые заставляли сердце Софи так отчаянно трепыхаться в груди.       Софи рассеяно кивнула и дальше молча наблюдала, как Фитц подходит к ее кровати и садится рядом. - У тебя был такой задумчивый вид, что случилось? - мягкий голос с акцентом послужил сигналом. Она вздохнула, позволив мыслям немного попаниковать в ее голове. - Знаешь, не буду врать, но меня беспокоит одна вещь. Возможно ты посчитаешь меня не нормальной, но мне уже во второй раз снится сон... Подожди, не смейся! Этот сон очень похож на воспоминание. Только стерто оно или нет, я не понимаю. В любом случае этот сон очень напоминает мне о исчезнувшем мальчике.       Фитц вздрогнул, будто его холодной водой окатили. Это волнение оправдано. Алвар, старший брат Фитца, и был этим исчезнувшим мальчиком. Когда-то давно он пытался найти Софи, которую тайная организация под названием "Чёрный лебедь" спрятала в городах обычных людей. А потом на смену ему пришёл Фитц. И это, конечно, намного лучше, чем если бы ее нашёл Алвар. Возможно, он тогда бы отправил ее прямиком к Незримым, их врагам. Ведь, как выяснилось, Алвар был предателем и служил Незримым. - Позволишь мне посмотреть твои воспоминания? Я узнаю своего брата, как бы он не прятался, - тихо попросил Фитц.       Софи кивнула. Фитц - телепат. Только он и мистер Форкл могут проникать в ее мысли, а для остальных ее разум безмолвлен. Заслуга Чёрного лебедя, который изменил гены Софи.       Фитц закрыл глаза и потянулся сознанием к ней. Софи не чувствовала его присутствия в голове, но точно знала, что он там. Считая секунды, Фостер еле сдерживалась чтобы не начать вырывать ресницы, как это обычно бывает в период волнения. Но время все шло и шло, а юный Вакер так и не шелохнулся. - Странно, - наконец пробормотал он и открыл глаза. - Но это точно не Алвар. Могу сказать с уверенностью. - Лучше бы это был он. - Почему ты так считаешь? - Потому что с ним мы уже разобрались. А тут выясняется, что есть ещё один эльф, который как-то связан с моим прошлым. Знаешь, это довольно таки страшно, - пробормотала Софи. - Но мистер Форкл знает его, - поспешил добавить Фитц. - Он же унёс его в дом даже не вызывая скорую. - А с чего мы вообще взяли, что этот парень - эльф? - И правда... Но откуда тогда он знает твоё имя? Или откуда его знает мистер Форкл? Заметь, все что как-то связанно с Чёрным лебедем очень и очень странное. - Может... Спросить о мальчике у мистера Форкла? Сомневаюсь, что после всего этого он будет мне врать. - Можно попробовать, но Чёрный лебедь не любит тебе что-либо рассказывать. - Это я уже заметила, - Софи вздохнула. - Может стоило просто забыть об этом, но пока я не узнаю об этом мальчике побольше - не успокоюсь. - Ну, а если Форкл откажется говорить, мы проведём расследование сами. Как и всегда, - сказал Фитц и улыбнулся. - Пойдём вниз, а то Игги разнесет всю гостиную в клочья, если ты его не покормишь.       Софи хихикнула. В последнее время непослушный имп стал больше расслаблением, чем чем-то назойливым. Он помогал отвлечься от суеты вокруг Незримых, за что Фостер была ему благодарна. Конечно, Игги не знал о том, что он как-то помогает Софи. Даже наоборот. Можно было подумать, что имп хочет либо разнести дом, либо ему просто блохи жить мешают. На счёт последнего Софи сомневалась. Были ли у импов блохи?       Софи попросила Фитца выйти из комнаты, чтобы та смогла переодеться. Через пять минут она уже бежала вниз по лестнице, одетая в простое серое платье, которое не сковывало движения. Сандор, ее верный телохранитель, шёл следом. Тяжёлые мечи и гоблинские звезды мелодично позвянкивали, напоминая Софи, что она под надеждой защитой своего друга-гоблина.       Вдруг с кухни послышался крик. Кричал Фитц. Вся краска слетела с лица Софи, показав бледноту. Девушка дернулась вперёд, чтобы быстро сбежать с лестницы, но огромная рука Сандора остановила ее. Гоблин покачал головой, будто говоря подождать здесь. Он ушёл в сторону кухни. Но Софи, как и всегда, не послушала своего защитника и поспешила к Фитцу. Забежав в комнату она увидела следующее:       Фитца держал неизвестный гоблин. Сандор пристально смотрел на него. Рядом с ними, на столе, сидел эльф. Высокий и стройный, он внушал какой-то непонятный страх. Но самое интересное, что этот эльф был в маскировке, какую носят члены Коллектива Чёрного лебедя. Его со всех сторон окружала чёрная дымка. Будто бы эльф являлся тенью. Софи подумала бы, что это Тэм Сонг, если бы не голос. - Софи Фостер, - как ни странно, голос он не изменял. Например у той же Шквал голос был искажен, будто с помощью человеческих программ. Даже Дэкс не смог распознать голос своей собственной матери. А у этого незнакомца голос не был искажен. Он лился плавно, даже с небольшой хрипотой. - Софи... Я слышал, тебе снился сон, так ведь?       Софи оступилась и чуть не упала. Вся злость, которую она всё это время копила для вспышки инфликции, исчезла. Откуда он узнал? - Так вот. Не ищи этого мальчика. Все равно не найдёшь, - эльф приблизился на шаг, спрыгнув со стола. Софи почувствовала на себе пристальный взгляд, хотя глаз она видеть не могла. Тени так плотно облепили тело эльфа, что можно было угадать лишь человеческую фигуру. - Он умер? - спросила девушка. Вопрос вылетел как-то сам.       Тень ничего не ответил. Он развернулся, кивнул гоблину, который держал Фитца и пошёл к окну. Гоблин пошёл следом, отпустив Вакера. Софи обернулась на Сандора. Почему он стоит и ничего не делает? Когда Фостер посмотрела в окно, эльф с гоблином исчезли. - Откуда он узнал что... ФИТЦ!       Фитца нигде не оказалось. Он будто тоже растворился. - Сандор? - Да? - Почему ты не напал на них? - Не смог. Этот эльф обладает такой же способностью как и у вашего отца.       Мезмер... - Где Фитц? - Он ушёл на улицу. Скорее всего уже прыгнул домой, - доложил Сандор.       Софи повернулась к своему телохранителю. - Нужно связаться с Коллективом, - заявила она. - Если они что-то знают, я вытрясу у них эту информацию. Мне необходимо знать, кто этот эльф, кто этот мальчик и почему Фитц сбежал так быстро. - Сообщить вашим родителям? - Я сама им расскажу, - ответила Софи. Она побежала к себе наверх, чтобы достать передатчик и связаться с Чёрным лебедем. Если они что-то скрывают... Лучше бы им все рассказать сразу, а не ждать, когда Лунный жаворонок опробует на них свою сильную инфликцию. Пока она шла, в голове роились куча мыслей. Она с удивлением вдруг поняла, что незнакомый эльф обладает сразу двумя способностями. Хотя его маскировка могла быть создана другой тенью. Но и способности мезмера в таком случае могут быть и не у него. Слишком запутанно. Слишком страшно. Слишком опасно. В принципе как и всегда. А с опасностями Софи научилась сражаться достойно. И это порядком ей надоело. Сколько можно терпеть постоянные набеги на ее друзей и семью? Это последняя капля. Пора наконец действовать.