Возвращение: Турнир Вечного города

Я была ужасно горда собой после той битвы, и поэтому решила потренироваться усерднее, потому что вновь хотела кромсать врагов своим дао. О! Я помню, в каком шоке опять были трибуны. Думаю, многие зрители помянули в тот день Принца и его кровавый стиль. К сожалению, ту одежду пришлось выбросить, потому что она больше не поддавалась какому-либо ремонту или починке. Жилет и рубашка были безнадёжно испорчены рваной дырой от меча, а кожаные штаны выпачканы в крови, и с ними нельзя было что-нибудь сделать. Так как у нас был свободный от битв день, то и тренировки Микаэль приостановил на некоторое время. Поэтому с чистой совестью я решила пройтись по лавкам и найти себе новую, более подходящую одежду. В реальности всё было очень плохо. Я заболела. И это всего лишь лето! Я даже боюсь представить, что будет зимой, когда повсюду холод и снег. Ян Мин настолько озаботился моим здоровьем, что даже самолично заварил для меня качественный чай и достал целую банку варенья. Вот только потом он кинул меня и отправился играть во Вторую Жизнь. - Подлец! – кричала я ему, пытаясь выпутаться из горы одеял и накостылять наглому братцу. – Вот возьму и не буду тебя кормить! Посмотрим, как ты тогда запоёшь!.. В общем, я допила сей подлый чай и, устроившись поудобнее, тоже вошла в игру. Всё-таки я хотела побродить по рынку Вечного города, а такое нельзя пропускать, даже если ты свалишься с поносом, параличом или на носу экзамены. Меня встретил Гуи возле центрального рыночного входа, и мы отправились (а точнее, я потащила) по всяческим прилавкам, ларькам, магазинчикам и лавкам за непонятно чем. В первую очередь я искала для себя нормальную и качественную одежду, а не доспехи и прибавляющую всякие характеристики ерунду для середнячков. Я и от платья не отказалась бы, если б оно мне попалось. Но не судьба. Были только юбки (как у Лолидрагон), но юбки я не люблю. Мне кажется, эти тряпки меня старят и полнят. Интересно, когда я успела отвыкнуть от всяческих милых юбочек, бантиков и рюшек? Фи, какая гадость! Даже думать об этой ерунде противно. - Эй, ты чего? – меня окликнул Гуи и слегка встряхнул за плечо. Я вздрогнула и перевела взгляд на вора. Только сейчас я поняла, что мне жутко хотелось испепелить все эти розовые, голубые и серо-буро-малиновые тряпки на прилавке. - Да, Гу-у-уи?.. Оттащив подальше оборотня, я буквально подлетела к лавке с оружием. Там лежали клинки всяческих размеров, магические посохи любых стихий, музыкальные инструменты и прочая дребедень, увеличивающая силу атаки. Обычные игроки называют эти вещи «оружием», но во Второй Жизни можно убить даже палкой с дерева. Посредством комбинаций различных атак можно придумать собственный смертоносный стиль. Когда я начала игру Принцем, я не знала даже самый элементарных игровых правил, и поэтому мой стиль был диким и безумным, как и сам Кровавый Эльф. Лолидрагон раз за разом вбивала мне в голову правила, определения и возможности. Вместе мы тренировались и разрабатывали свои личные приёмы. Воровка тогда всерьёз схватилась за идею о создании легенды. - Что желаете приобрести, милая леди? – учтиво поинтересовался продавец-гном (не НПС!), стоящий за прилавком. По привычке я обернулась назад, ища глазами Лоли, а затем сконфуженно повернула голову к продавцу и выпалила, ещё раз пробежавшись глазами по этой красоте: - Посмотреть на ваш лучший клинок! К сожалению, всё это богатство было низких уровней и, в основном, служило украшениями для желающих похвастаться игроков средних ступеней. В глазах продавца я заметила жажду наживы, превратившуюся в огонёк превосходства. - Я могу предложить вам квест... - Гуи, это ты во всём виноват! – я вновь раздражённо прикрикнула на напарника и погрозила ему кулаком, выбираясь из зарослей плотоядных кустов. – Ай! - А я-то тут причём? – обиженно ответил он мне, продолжая убивать какого-то зверька. - Это ты решил сократить путь через «безобидный лесок», - передразнила я его. – И что теперь? Мы конкретно застряли. Наконец мне удалось выпутаться из этих зарослей, оставив там часть своих штанов и рукава рубашки. - Вот что за невезенье! – я в сердцах выругалась. – Эй, Гуи, у тебя есть запасной комплект одежды? В ответ мне раздалось невнятное мычание, смешанное с какими-то хрюкающими звуками. Переведя взгляд чуть ниже, заметила угорающего с чего-то оборотня. В его смехе мне удалось расслышать истерические нотки. - Ты чего? Когда он отсмеялся и поднялся с земли, его лицо выглядело очень жутко: горящие глаза, чуть оскаленная пасть (на то он и оборотень), из которой вырывается тяжёлое дыхание, и всклокоченная шерсть, полная веточек и листочков. - Да так... – отмахнулся он. – Примерещилось что-то, а тут ты со своими выражениями. Вот и наложилось как-то друг на друга. - Ну, так что? – он непонимающе посмотрел на меня, а я пояснила: - Есть запасной комплект одежды? Моя порвалась в этих милых кустиках. Гуи поспешно закивал и вызвал меню. Спустя полчаса мы наконец выбрались из такого уютного и дружелюбного леска, через который решили сократить путь. Тот гном отправил нас в те самые горы за редким ингредиентом, пообещав взамен меч развивающегося типа. Я продолжила страдать, волочась вслед за напарником. Он просматривал дороги по карте и петлял среди появившихся скал. Горы, в которые с нами случилось одно странное происшествие, были уже близко. После той тренировки наша команда больше не рисковала так, отправляясь в эти странные места. - Ты уверен в пути, что выбрал? – ныла я на ухо оборотню. – Мы правильно идём? А мы не умрём по пути? Гуцинь уже нужно доставать? Скоро мы там придём? И кто во всём виноват? И парень всё это героически терпел, что-то бормоча себе под нос. Прислушавшись, я разобрала совершенно бессвязные реплики, среди которых можно было вычленить и нечто интересное: - Так... Через пару несчастных метров повернуть направо к большой серой скале... Они же все серые... Интересно, почему я во всех вокруг пытаюсь найти черты Принца?.. Ну, теперь прямо до развилки... Неужели, я действительно люблю его?.. Когда мы вышли к перекрёстку путей в горах, ко мне снизошло прозрение. - Мы... мы же в самой середине Центрального континента! Гуи, ты просто гений! Мы дошли в самый центр! Представляешь, чёртов бард, где мы находимся?! Эмоции плескались из меня, как из реактивного тазика. Даже прозвище «чёртов бард» вырвалось из меня просто автоматически. Слава всем богам, он даже не заметил этого обращения, полностью углубившись в созидание «центра». - Неужели, это и есть Центр Второй Жизни? – тихо спросил оборотень у кого-то. Я сразу сникла. – Просто перекрёсток дорог?.. Пятый Турнирный бой нашей команды был слишком грустным, чтобы описывать его. Из шести человек дожило до конца только трое. И я не из их числа. Отвлеклась на что-то и всё – очередная игровая смерть. Очень и очень неприятное ощущение, словно разработчики постарались смоделировать настоящую смерть. А сейчас я сижу на полупустой трибуне, дуюсь на всех и жду объявления нашего шестого боя. Организаторы решили сымпровизировать, лотерейкой выбрав команды для сражений на сегодня. Шесть Стихий сражаются два раза. Скоро будет наша битва против Спящего Дракона. Судя по всему, у них может оказаться драконоподобный питомец. - Хай, Камея! – весело окликнул меня Яфос, устраиваясь рядом. Я вяло махнула рукой и вздохнула. - Расстраиваешься, что тебя убили? – он хлопнул меня по плечу. – Ну и что! И Лилию, и меня тоже убили. Зато схватка была очень жаркая и весёлая после наших смертей. Вздохнув ещё печальнее, я буквально растеклась по скамье. - Зачем ты пытаешься меня утешить? Давай я тебя лучше ещё раз убью и тогда успокоюсь, - ещё один печальный вздох. От печальных мыслей меня отвлекло пришедшее сообщение по приватному каналу. «От кого: Гуилеастос. Тема: *** Странная ты какая-то. Из-за одной смерти в битве страдаешь, а до этого не раз умирала на тренировках. Помнишь енотов? Я улыбнулась и продолжила читать. Знаю, это очень странное утверждение, но я уже где-то видел тебя в реальности. Если это не секрет, скажешь своё имя?» Письмо закончилось милым вопросительным смайликом. Стоит ли мне сказать ему о том, что я – Фенг Лан, его не самая лучшая ученица? А что насчёт Принца? Столько мороки... Я опять вздохнула. В моём поле зрения нарисовалась ещё одна тушка. Это был Гуи. Он что, наблюдал за мной откуда-то издалека? Чуть сместив ноги, я позволила вору сесть рядом, а потом опустила на него, расслабившись. Моя голова лежала на коленях Яфоса, а ноги на коленях Гуи, и я чувствовала себя блаженно. - Чудесно... Когда прозвучал гонг, я едва не свалилась от неожиданности. Пришло время битв.